Chương 67: Mượn Gió Bẻ Buồm
Sau khi trao đổi với Johnny và Joseph, Ian đã có sơ bộ trong đầu về cách mình sẽ đến Grand Line.
Tuy nhiên, trước khi rời đi, Ian vẫn còn vài việc phải làm.
Hai ngày sau, trên sân tập của căn cứ Hải quân thị trấn Logue, hơn ba trăm binh sĩ Hải quân xếp thành hai hàng. Khi Ian xuất hiện, tất cả đồng loạt giơ tay chào.
Ian bước qua hàng ngũ những người lính đang chào mình, trong lòng cũng có chút cảm khái. Không trách được trên đời này có nhiều người muốn gia nhập Hải quân đến vậy. Kiểu nghi thức, kỷ luật, cùng bộ quân phục chỉnh tề này, quả thực có thể khiến người ta cảm thấy uy phong lẫm liệt. Dù Ian chỉ là huấn luyện viên kiếm thuật tạm thời, cũng được các binh sĩ Hải quân đối đãi rất trọng thị. Trong bầu không khí như vậy, hắn chỉ cảm thấy bản thân mình thật là oai phong.
Băng qua lối đi được tạo bởi những người lính đang chào, Ian bước lên bục cao giữa sân tập. Hắn quay người nhìn xuống các binh sĩ Hải quân phía dưới, còn họ cũng chỉnh tề đứng nghiêm, nhìn lên Ian.
Ian quét mắt nhìn mọi người, chậm rãi lên tiếng: "Còn hai ngày nữa, nhiệm kỳ huấn luyện viên kiếm thuật của ta sẽ kết thúc. Dù chỉ là một tháng ngắn ngủi, nhưng ta cũng đã quen biết không ít người trong số các ngươi, và cũng đã có khoảng thời gian chung sống khá vui vẻ. Ở đây, ta muốn cảm ơn mọi người đã ủng hộ công việc của ta."
"Huấn luyện viên khách sáo rồi!" Các binh sĩ Hải quân đồng thanh hô lớn, tạo nên một làn sóng âm thanh vang dội khắp sân tập.
Ian đưa tay xuống ra hiệu, đợi đến khi hiện trường yên tĩnh trở lại, mới tiếp tục nói: "Chắc không ít người ở đây cũng biết vì sao ta lại giữ chức huấn luyện viên kiếm thuật này... Không sai, chính là vì ta không có tiền đền bù tổn thất cho đài hành hình!"
Các binh sĩ Hải quân dưới bục không khỏi bật cười. Ngay cả Tashigi cũng không nhịn được mà thấy buồn cười. Ian làm huấn luyện viên kiếm thuật này là bị Đại tá Smoker lừa đến, chuyện này các binh sĩ trong căn cứ đều rõ. Thấy Ian không hề né tránh mà thẳng thắn thừa nhận, các binh sĩ Hải quân đều cảm thấy sự chân thật này của hắn thật đáng quý, thêm phần thân thiết.
Đợi họ cười xong, Ian tiếp tục: "Dù thỏa thuận với cái tên nghiện thuốc lá Smoker kia chỉ có một tháng, nhưng ta dám vỗ ngực bảo đảm với mọi người, ta tuyệt đối dạy dỗ với thái độ nghiêm túc! Không hề giữ lại chút nào. Kiếm thuật thật ra quan trọng nhất chính là động tác cơ bản. Mỗi ngày ta bắt các ngươi luyện tập, cũng chính là những động tác cơ bản này. Ta đã xem qua, hiện tại mọi người cơ bản đều đã nắm vững. Cho nên dù ta có rời đi, chỉ cần mọi người có thể kiên trì luyện tập, thì sẽ có ngày trở thành cao thủ kiếm thuật!"
"Huấn luyện viên!" Một binh sĩ Hải quân giơ tay hỏi: "Thật sự có thể trở thành cao thủ kiếm thuật như ngài, có thể một đòn chém chết Krieg sao?"
"Có thể!" Ian khẳng định chắc nịch: "Dù thời gian khó nói trước, nhưng nhất định có thể! Mà không chỉ có thể chém chết hải tặc, thậm chí có thể được Bộ Tư Lệnh Hải quân trưng dụng, trở thành tinh nhuệ thực thụ của Hải quân!"
"Thật... Thật sao?" Các binh sĩ Hải quân dưới bục bị lời nói của Ian kích thích đến mức máu nóng sôi trào, không kìm được sự phấn khích.
Lúc này Smoker đang đứng bên cửa sổ gác lầu của căn cứ, cắn điếu xì gà nhìn cảnh tượng trên sân tập. Hắn nghe thấy câu Ian gọi mình là "tên nghiện thuốc lá già", nhưng không để bụng. Tuy nhiên, với những lời Ian cổ vũ các binh sĩ Hải quân, hắn lại có chút nhíu mày.
Không phải hắn thấy Ian nói sai, mà là hắn cảm thấy, lời nói của Ian dường như có ẩn ý gì đó.
Quả nhiên, sau khi Ian kích thích các binh sĩ Hải quân đến mức hưng phấn gào thét, hắn đột nhiên lại mở lời: "Tất nhiên, muốn trở thành tinh nhuệ của Bộ Tư Lệnh, chỉ chăm chỉ luyện tập thôi là chưa đủ. Bây giờ giơ tay cho ta xem, trong số các ngươi, những ai thực sự từng ra khơi và bắt giữ hải tặc?"
Trong số các binh sĩ có mặt, một phần nhỏ giơ tay lên. Còn những người không giơ tay, thì xấu hổ cúi đầu.
Tuy thị trấn Logue là căn cứ Hải quân lớn nhất Biển Đông, nhưng nói thật, phần lớn binh sĩ Hải quân ở đây chỉ duy trì trị an cho thị trấn Logue. Vị sĩ quan phụ trách cũ của thị trấn Logue là một kẻ hưởng lạc chủ nghĩa, căn bản không thể chủ động dẫn dắt binh sĩ dưới trướng ra khơi tiễu trừ hải tặc.
Ian ở lại căn cứ khoảng thời gian này, sớm đã biết được điều này từ miệng các binh sĩ, nên mới có câu hỏi này. Giờ nhìn lại, quả nhiên là vậy.
Mà chuyện này còn chưa dừng lại, Ian lại hỏi tiếp: "Vậy, những ai thực sự từng đối mặt giao chiến trực diện với hải tặc, xin giơ tay."
Lần này, ngay cả trong số những người vừa giơ tay, cũng có hơn nửa hạ tay xuống. Đối mặt giao chiến trực diện? Đùa à? Trong số họ, hơn nửa là binh sĩ cấp bậc thấp, thậm chí không có một trung úy nào. Những người này dù có bắt giữ hải tặc, cũng chỉ là đứng trên thuyền dùng đại bác bắn từ xa mà thôi. Dù có tham gia hành động bắt hải tặc ở quảng trường, thì cũng là sau khi Đại tá Smoker dùng năng lực trói hải tặc lại, họ mới đến tiếp quản. Kinh nghiệm chiến đấu thực sự, thật sự ít đến đáng thương...
Nhìn các binh sĩ đều lộ vẻ mặt xấu hổ, khóe miệng Ian nhếch lên một nụ cười. Rất tốt, đám người này quả nhiên phối hợp.
Thế là, hắn làm ra vẻ mặt đau lòng, lắc đầu nói: "Xem ra tình hình còn tệ hơn ta tưởng tượng nhiều... Nhưng điều này cũng không trách các ngươi được, có lẽ là do các ngươi không có cơ hội thôi!"
Nghe Ian cho họ bậc thang để bước xuống, các binh sĩ Hải quân mới hơi ngẩng đầu lên. Đúng vậy, không phải chúng ta không muốn bắt hải tặc, mà là không có cơ hội mà.
Ian đi đi lại lại trên bục vài vòng, giả vờ suy nghĩ, rồi đột nhiên vỗ tay một cái nói: "Được, quyết định vậy đi!"
Hắn nhìn các binh sĩ Hải quân dưới bục nói: "Làm Hải quân, chức trách chính là bảo vệ biên cương, an dân, duy trì uy nghiêm của lá cờ Hải quân. Ta đã nói, dù thời gian dạy dỗ của ta rất ngắn, nhưng ta tuyệt đối nghiêm túc có trách nhiệm. Đã vậy, thì trong hai ngày cuối cùng còn lại, ta định sắp xếp cho mọi người một buổi diễn tập thực chiến. Ngoài việc kiểm tra thành quả học tập một tháng qua, cũng là để cung cấp cho mọi người một cơ hội chiến đấu thực sự."
"Diễn... Diễn tập thực chiến!?" Các binh sĩ Hải quân dưới bục ngẩn người, bắt đầu xì xào bàn tán.
Ian lạnh lùng nhìn họ, nói: "Sao? Không muốn? Ha, thật buồn cười. Với cái tâm thái như các ngươi, còn muốn trở thành tinh nhuệ của Bộ Tư Lệnh?"
Một câu nói, lập tức lại kích thích các binh sĩ Hải quân. Từng người đứng nghiêm chỉnh, mắt nhìn chằm chằm vào Ian. Ý tứ rất rõ ràng: Diễn tập thực chiến thì diễn tập thực chiến, ai sợ ai chứ!
"Rất tốt!" Ian hài lòng nói: "Bây giờ nghe theo khẩu lệnh của ta, Quay người! Chạy bước đều! Mục tiêu, bến cảng. Chuẩn bị nước uống và lương thực xong thì lên tàu!"
Các binh sĩ Hải quân nghe theo khẩu lệnh của Ian rời khỏi sân tập. Chỉ có mình Tashigi là ở lại. Cô bước đến trước mặt Ian, quát lên: "Anh muốn làm gì!? Lại còn muốn dẫn chiến hạm ra khơi!? Không có lệnh của Đại tá Smoker, anh làm vậy là không được!"
"Đã vậy, thì để ông ta đồng ý là được chứ gì?" Ian nhún vai, rồi quay đầu nói: "Anh nói đúng không, Đại tá Smoker!"
Tashigi quay đầu nhìn lại, phát hiện Smoker quả nhiên đã xuất hiện sau lưng, liền sốt ruột nói: "Đại tá Smoker, anh mau ngăn hắn lại đi!"
Nhưng không ngờ, Smoker lại không thèm để ý đến Tashigi, mà nghi hoặc hỏi Ian: "Diễn tập thực chiến ta không phản đối, dù sao đám người này cũng cần được rèn luyện. Nhưng rốt cuộc anh đang có ý đồ gì? Thật sự chỉ là diễn tập thực chiến thôi sao?"
Ian nhún vai nói: "Chính là diễn tập thực chiến thôi. Ta định dẫn họ ra khơi dạo một vòng, xem có gặp được hải tặc nào không. Chắc anh cũng không muốn nuôi một đám lính quan lại đâu nhỉ? Mà ta cũng muốn thử cảm giác chỉ huy một chiếc chiến hạm Hải quân. Lý do này đủ chưa?"
Smoker không nói gì, gắng sức hút điếu xì gà, khiến vùng đầu hắn mù mịt khói thuốc. Suy nghĩ một hồi lâu, cuối cùng hắn mới chọc ngón tay vào ngực Ian, nói: "Ta có thể đồng ý cho anh tiến hành diễn tập thực chiến lần này, nhưng anh phải bảo đảm với ta, phải đưa binh sĩ của ta trở về nguyên vẹn! Làm được không?"
"Yên tâm!" Ian nói: "Nếu thật sự gặp phải cường địch, ta sẽ tự mình ra tay!"
Có được lời bảo đảm này, Smoker cũng không thể nói gì thêm được nữa. Hắn phất tay nói với Tashigi: "Cô trông chừng hắn!" rồi bỏ đi.
Nhận được mệnh lệnh của Smoker, Tashigi lập tức nắm chặt thanh kiếm trong tay, nhìn chằm chằm vào Ian, dường như đã bắt đầu chấp hành sự dặn dò của Smoker.
Ian hoàn toàn không để bụng, quay người bỏ đi. Tashigi vội vàng đuổi theo.
Chậm rãi bước đến bến cảng, các binh sĩ Hải quân đã chuẩn bị xong một chiếc chiến hạm. Chiến hạm của chi nhánh nhỏ hơn chiến hạm của Bộ Tư Lệnh một cỡ, nhưng chở hai ba trăm người cũng hoàn toàn đủ. Dưới ánh mắt chú ý của tất cả binh sĩ Hải quân, Ian dẫn Tashigi lên tàu, nói với mọi người: "Lần diễn tập này đã được Đại tá Smoker đồng ý, cho nên... Xuất phát!"
"Tháo dây neo! Giương buồm! Lên đường!"
Theo sự chỉ huy của hoa tiêu Hải quân, chiến hạm của Ian từ từ rời bến cảng. Những người đang ở lại bến cảng đương nhiên nhìn thấy cảnh này, đưa mắt nhìn nhau, không biết Hải quân lại định đi làm gì.
"Hướng đi, hướng Đông Nam!" Ian đứng trên boong tàu hô to.
"Rõ! Hướng đi, Đông Nam!" Người lính Hải quân cầm lái hô to lặp lại một lần, lập tức bắt đầu xoay bánh lái.
Ian đứng ở mũi tàu, đón gió biển, chỉ cảm thấy cảm giác làm thuyền trưởng thật là sướng. Chỉ cần hô một tiếng, con tàu liền có thể đi theo ý muốn của mình.
Lúc này, các binh sĩ Hải quân trên tàu vẫn còn tưởng Ian chỉ định dẫn họ ra khơi dạo một vòng, nếu gặp hải tặc thì bắt về, cho nên cũng không cảm thấy có gì không ổn, đều đang trung thành chấp hành chức trách của mình.
Tuy nhiên, nếu lúc này họ có thể lục túi áo của Ian, có lẽ sẽ lôi ra được một tờ giấy truy nã từ trong túi.
Mà nếu nhìn thấy tờ giấy truy nã này, e rằng tất cả các binh sĩ có mặt, đều sẽ không nhịn được mà khóc ra thành tiếng.
Bởi vì tờ giấy truy nã trong túi Ian, rõ ràng chính là tờ giấy truy nã có tiền thưởng cao nhất Biển Đông: Arlong!
Cái gì mà diễn tập thực chiến, đều là giả cả. Tên Ian này lần này căn bản là mượn gió bẻ buồm, dẫn Hải quân ra khơi, không phải chỉ đơn giản là đi dạo một vòng như vậy đâu. Hắn chính là nhắm vào Arlong mà đi...