Chapter 25: Chia Ly
Trước một căn nhà trong hẻm Nê Bình, có một đứa trẻ nghịch ngợm với hai hàng nước mũi chảy dài, đang hung hãn đá cửa, chửi bới om sòm, nước bọt văng tứ phía: "Trần Bình An! Mày còn không mau cút ra đây, tao sẽ tìm người chém chết mày, đập nát hết đống đồ rách nát nhà mày! Tao biết mày đang ở nhà, bận làm gì vậy, chẳng lẽ đang ở chung với vợ bé của Tống Tập Tân, đang làm chuyện gì đó với Trĩ Khuê à? Giữa ban ngày ban mặt, cũng không biết nghĩ đến cảm nhận của Tống Tập Tân sao? Được được được, không ra đúng không, tao đi đây, tao đi thật đấy nhé? Tao đi rồi, kiếp này mày đừng hòng gặp lại tao, đám bảo bối của tao, vốn định để lại hết cho mày, Trần Bình An! Mau ra đây!"
Không hiểu vì sao, chửi đến cuối cùng, đứa trẻ lại có chút nghẹn ngào, hung hăng hút hai dòng nước mũi về lại chỗ cũ.
Cố Xán đột nhiên cảm thấy đầu óc đau nhức, vội vàng quay đầu nhìn lại, sau khi thấy khuôn mặt quen thuộc kia, đứa trẻ phá lên chửi: "Trần Bình An! Mày đúng là..."
Sắc mặt thiếu niên đi giày cỏ không được dễ chịu cho lắm, Cố Xán vội vàng thấy gió đổi lái, bổ sung một câu: "Sức khỏe vẫn tốt chứ?"
Nước chảy mây trôi, chuyển hướng trơn tru, không hề gượng ép.
Đã quen với cái tính vô tâm vô phế của thằng nhóc này, Trần Bình An tay xách một cái vò gốm mới, bực bội nói: "Tốt hay không, mày còn không biết sao?"
Cố Xán nhận ra mình còn có chuyện chính, vội vàng kéo Trần Bình An ra cửa viện, rồi nhét hai cái túi thêu tinh xảo vào tay Trần Bình An, đứa trẻ hạ giọng hỏi: "Mày còn nhớ con chạch nhỏ tao xin mày năm ngoái không?"
Trần Bình An mơ màng, cầm hai cái túi nặng trịch, đồ vật không hề xa lạ, chính là lúc trước thiếu niên áo gấm cưỡng ép mua con cá chép vàng kia, sau đó đã đặc biệt sai người đưa một túi tiền đồng đến cho mình. Trần Bình An nhìn quanh bốn phía, hai đầu hẻm Nê Bình không có người qua lại, vẫn vội vàng mở cửa, dẫn Cố Xán vào trong viện, đặt vò gốm sang một bên, hỏi thẳng: "Có người ngoài đến mua con chạch của mày, đúng không?! Cố Xán, tao khuyên mày đừng có bán! Có đánh chết cũng đừng bán, mày không phải đang nghĩ sau này để mẹ mày được sống tốt hơn sao, mày nhất định phải giữ con chạch đó, biết chưa?!"
Cố Xán oa một tiếng khóc thành tiếng, hai tay nắm chặt tay áo Trần Bình An, nghẹn ngào nói: "Tao muốn trả lại con chạch cho mày, nhưng mẹ tao không cho, còn đánh tao một cái tát, mẹ tao từ nhỏ đến lớn chưa từng đánh tao, còn có ông thầy kể chuyện kia, không biết là thần tiên hay yêu quái, đáng sợ lắm, đầu tiên đưa tao vào trong cái bát trắng, rồi con chạch đó đột nhiên biến lớn thật lớn, to hơn cái lu nước nhà tao rất nhiều..."
Trần Bình An một tay bịt miệng đứa trẻ, sắc mặt nghiêm nghị trừng mắt nói: "Con chạch tặng cho mày rồi, thì là của mày! Cố Xán, mày còn muốn sau này để mẹ mày sống tốt không? Mỗi ngày đều có thịt ăn, để mẹ mày dùng được phấn son, mua được loại quần áo lụa là mát tay đó không?"
Cố Xán hít hít mũi, gật đầu thật mạnh.
Trần Bình An buông tay ra, ngồi xổm xuống, hỏi: "Hai túi tiền này là sao, có phải mày lén lấy ra không?"
Cố Xán đảo mắt một vòng, vừa định nói dối, Trần Bình An quá quen thuộc với nó rồi, thằng nhóc khốn kiếp này vừa nhấc mông là biết nó định ị gì, trực tiếp cho Cố Xán một cú búng trán, nghiêm khắc nói: "Cầm về!"
Cố Xán tính bướng cũng nổi lên: "Không!"
Trần Bình An tức đến mức mặt mày tái mét, giơ tay lên định cho một cú búng trán thật sự, chỉ là nhìn thấy vẻ mặt bướng bỉnh đến cùng của đứa trẻ, Trần Bình An lại có chút mềm lòng, dịu giọng lại, suy nghĩ một chút, hỏi: "Rốt cuộc là chuyện gì, mày kể cho tao nghe đi."
Cố Xán liền đem toàn bộ sự việc kể lại một lượt, không thể phủ nhận đứa trẻ này bình thường khiến người ta hận đến ngứa răng, nhưng quả thực thông minh sớm hiểu chuyện, từ cây hòe già đến giếng sắt khóa, rồi đến sân trong hẻm Nê Bình, đem kỳ ngộ ông thầy kể chuyện muốn thu nó làm đồ đệ, kể rõ ràng minh bạch cho Trần Bình An. Trần Bình An lúc này trong lòng đại khái đã nắm được, Cố Xán phần lớn là một trong những người trong tiểu trấn được hưởng phúc ấm lá hòe, dù là tổ tiên phù hộ hay là như Tề tiên sinh và Lục đạo trưởng nói có cơ duyên phúc khí, Cố Xán hẳn là sẽ bị ông thầy kể chuyện kia đưa rời khỏi tiểu trấn. Nhưng vừa nghĩ đến cái tên Triệt Giang Chân Quân Lưu Chí Mậu kia, Trần Bình An liền căng thẳng, theo lời Tề tiên sinh, người này phẩm hạnh thực sự thấp kém, càng muốn trừ mình cho nhanh, không tiếc dùng thần thông tiên gia để hãm hại mình và Thái Kim Giản, Cố Xán nhận người này làm sư phụ, thật sự là chuyện tốt? Nhưng nói lui một bước, người này chịu thu Cố Xán làm đồ đệ, mà không phải lừa gạt hay cưỡng ép mua bán, có phải có thể nói Cố Xán tạm thời sẽ không gặp nguy hiểm đến tính mạng?
Đứa trẻ tinh ranh đảo mắt liên tục, nhân lúc Trần Bình An đang suy nghĩ, bất ngờ chộp lấy hai túi tiền trong tay Trần Bình An, ném mạnh vào trong nhà, rồi quay người bỏ chạy.
Kết quả bị Trần Bình An một tay túm lấy cổ áo sau, kéo về chỗ cũ.
Cố Xán hai tay ôm đầu, bộ dạng đáng thương.
Trần Bình An tuy đã cưỡng ép kéo đứa trẻ về, nhưng xử lý thế nào, do dự không quyết, chuyện liên quan quá lớn, Trần Bình An rất sợ mình lựa chọn sai lầm, hại Cố Xán và mẹ nó bị liên lụy.
Nếu chỉ là chuyện của mình, thiếu niên đi giày cỏ không nơi nương tựa này, e rằng sẽ dứt khoát nhanh gọn hơn nhiều.
Thiếu nữ áo đen không biết từ lúc nào đã xuống giường, đứng sau ngưỡng cửa, "Mẹ ta từng nói, mỗi người có mỗi cái duyên phận của mình, đứa trẻ này nhìn là biết loại người tai họa sống lâu, sau này cũng không thiếu vận may chó ngáp phải ruồi đâu."
Cố Xán mắt sáng lên, vội vàng lau sạch hai dòng nước mũi, cười toe toét, lộ ra bộ dạng sún răng, vẻ mặt nịnh nọt nói: "Chị ơi chị xinh thật đấy, xinh y hệt chị hai nhà em! Nhà em chật chội lắm, hay là qua nhà em chơi một lát?"
Trần Bình An bất đắc dĩ nói: "Mẹ mày bao giờ cải giá lấy cha mày vậy?"
Bị vạch trần, đứa trẻ lập tức trợn mắt trắng, đổi một sắc mặt và giọng điệu khác, chép miệng nói: "Trần Bình An, giỏi lắm, có bản lĩnh rồi đấy, bao giờ lừa được một cô vợ về nhà vậy? Cần náo động phòng không? Tiếc là tao không kịp xem rồi, bằng không tao nhất định ngồi xổm góc tường, nghe hai người trên giường thần tiên đánh nhau..."
Trần Bình An một tay ấn lên đầu Cố Xán, áy náy nói với thiếu nữ áo đen: "Nó vậy đó, đừng giận nhé."
Thiếu nữ liếc nhìn đứa trẻ, "Đồ nhát gan!"
Cố Xán đang định phát huy bản lĩnh gia truyền, nhận ra bàn tay trên đầu mình đang lặng lẽ tăng thêm lực, lập tức ỉu xìu, yếu ớt nói: "Chị xinh đẹp như vậy, nói gì cũng đúng hết."
Thiếu nữ áo đen không thèm để ý đến đứa trẻ, quay đầu nhìn Trần Bình An, nói với vẻ thâm sâu: "Hai túi tiền đồng đó, ngươi tốt nhất nên nhận lấy, tránh sau này trở mặt thành thù. Hơn nữa đứa trẻ này sau này một khi tu đạo có thành tựu, hôm nay ngươi không để nó bớt đi chút áy náy, rất có thể sẽ hại nó đạo tâm bất ổn, dẫn đến ngoại hóa thiên ma thừa cơ xâm nhập."
Câu này Cố Xán nghe vừa tai, giơ ngón cái với vị tỷ tỷ kia, "Tóc dài, kiến thức cũng dài, quả nhiên đáng tin hơn cô nàng nào đó ở nhà bên cạnh!"
Thiếu nữ áo đen nhướng mày, lại vui vẻ chấp nhận.
Xa xa trong hẻm Nê Bình, vang lên một tiếng gầm giận dữ đầy sốt ruột, "Cố Xán!"
Sắc mặt đứa trẻ hơi tái đi, "Đi đây đi đây, Trần Bình An, tao đi đây!"
Miệng thì nói đi, nhưng chính đứa trẻ cũng không nhận ra, năm ngón tay đang nắm chặt lấy Trần Bình An càng lúc càng dùng lực.
Có lẽ trong tiềm thức, Cố Xán đã sớm coi Trần Bình An là người thân duy nhất ngoài mẹ mình.
Trần Bình An dẫn đứa trẻ ra khỏi sân, ngồi xổm xuống, khẽ nói: "Cố Xán, nhớ cẩn thận sư phụ của mày. Còn nữa, chăm sóc tốt cho mẹ mày, đàn ông con trai, sau này mẹ mày chỉ có thể dựa vào mày, đừng để bà ấy phải lo lắng."
Cố Xán ừ một tiếng.
Trần Bình An lại nói: "Đến bên ngoài, làm nhiều nói ít, quản chặt cái miệng của mày, chịu thiệt thì chịu thiệt, đừng lúc nào cũng nghĩ đến chuyện chiếm miệng lưỡi, người bên ngoài, không giống chúng ta, họ rất hay thù dai đấy."
Đứa trẻ đỏ mắt, cãi lại: "Người bên chúng ta cũng rất thù dai, chỉ có mày là không thôi."
Trần Bình An dở khóc dở cười, nhất thời không nói nên lời.
Trần Bình An chợt giật mình tỉnh ngộ, trầm giọng hỏi: "Cố Xán, mày có nhận được một chiếc lá hòe nào không?"
Nếu không có, Trần Bình An không cho rằng Cố Xán được cơ duyên tiên gia, có khi sự xuất hiện của ông thầy kể chuyện kia, chính là một tấm bùa đòi mạng.
Đứa trẻ vừa nghe đến chuyện này liền nổi giận, xoạt một cái từ trong túi móc ra một nắm lớn, theo thói quen chửi mẹ: "Không biết thằng khốn kiếp nào chết tiệt, lén nhét vào túi tao nhiều lá rách nát như vậy, tao cũng vừa lúc lén trốn ra khỏi nhà, giấu hai túi tiền mới phát hiện ra, không phải Triệu mập thì là con bé Lưu Mai kia! Nếu để mẹ tao giặt đồ nhìn thấy, chẳng phải lại mắng tao không biết lo sao! May mà tao sắp đi rồi, bằng không xem tao có lén ném đá vào hố xí nhà chúng nó không..."
Đứa trẻ chửi càng lúc càng hăng, Trần Bình An đầu tiên là trợn mắt há mồm, sau đó như trút được gánh nặng, thấy thằng nhóc này định ném mạnh xuống đất, vội vàng ngăn cản hành động của nó, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc nói: "Cố Xán, cất chúng đi! Nhất định phải cất kỹ! Nếu có thể, mấy chiếc lá hòe này, tốt nhất ngay cả mẹ mày cũng đừng cho bà ấy thấy, rất có thể là vì tốt cho bà ấy."
Đứa trẻ ngơ ngác, nhưng vẫn gật đầu nói: "Vâng."
Trần Bình An thở dài một hơi, tự lẩm bẩm: "Lần này tao thật sự yên tâm rồi."
Cố Xán đột nhiên nghiêng người về phía trước, dùng trán đập mạnh vào đầu Trần Bình An, nghẹn ngào nói: "Xin lỗi!"
Trần Bình An xoa đầu nó, vừa cười vừa mắng: "Đồ ngốc!"
Cố Xán đột nhiên thì thầm vào tai hắn.
Trần Bình An sững sờ tại chỗ.
Đứa trẻ quay người chạy đi, vừa chạy chậm vừa quay đầu vẫy tay, "Nghe ông già đó nói, muốn đưa tao và mẹ tao đến một nơi gọi là đảo Thanh Hà thuộc Thư Giản Hồ, sau này nếu mày nghèo đến mức cưới không nổi vợ, thì đến tìm tao, không phải tao khoe khoang đâu, loại đàn bà xấu xí như Trĩ Khuê nhà bên cạnh, tao tặng một lần cho mày mười bảy mười tám đứa!"
Trần Bình An đứng tại chỗ, gật đầu.
Cũng có chút buồn bã.
Dù sao Cố Xán, thằng nhóc này, giống như em trai của hắn, cho nên chuyện gì, Trần Bình An đều sẵn lòng nhường nhịn Cố Xán.
Thiếu niên đi giày cỏ nhìn bóng dáng đứa trẻ dần dần đi xa, ngẩn ngơ xuất thần.
Cuộc đời hắn luôn như vậy, những người thật sự để tâm, dường như thế nào cũng không giữ lại được.
Thiếu niên trong hẻm Nê Bình nở một nụ cười.
Ông trời đúng là keo kiệt thật.
Cánh cửa sân nhà bên cạnh khẽ mở ra, tỳ nữ Trĩ Khuê bước ra, nàng đứng đó yểu điệu, như một đóa sen trong ao.
Trần Bình An hỏi: "Lúc nãy Cố Xán nói xấu cô, cô đều nghe thấy cả rồi à?"
Nàng chớp đôi mắt thu thủy dài, nói: "Cứ coi như không nghe thấy, dù sao ta cũng cãi không lại hai mẹ con họ."
Trần Bình An có chút xấu hổ, đành phải nói giúp vài lời tốt cho thằng nhóc Cố Xán đó, đánh trống lảng: "Thật ra nó cũng không phải người xấu, chỉ là ăn nói khó nghe một chút thôi."
Trĩ Khuê vẻ mặt vô cảm nhếch khóe miệng, "Cố Xán lòng dạ tốt xấu, ta không biết, nhưng bà mẹ góa của nó, không phải loại đèn cạn dầu, ta rất chắc chắn."
Trần Bình An không biết trả lời thế nào, đành học theo nàng, giả vờ như không nghe thấy gì.
Nàng đột nhiên hỏi một câu hỏi kỳ lạ: "Trần Bình An, ngươi thật sự không hối hận?"
Trần Bình An ngẩn ra, "Hả?"
Trĩ Khuê thấy hắn không giống đang giả ngu giả ngơ, nàng thở dài, quay người trở vào sân, đóng cửa gỗ lại.
Trần Bình An mắt tinh đứng mãi trong hẻm, cuối cùng cũng nhìn thấy cửa sân nhà Cố Xán ở đằng xa mở ra, ba người bước ra, trong đó hai mẹ con mỗi người đeo một túi hành lý lớn nhỏ, chậm rãi đi về phía đầu kia của hẻm Nê Bình.
Trần Bình An thậm chí còn nhìn rõ ràng, ông thầy kể chuyện kia quay đầu lại, liếc nhìn hắn một cái, nụ cười đầy ẩn ý.
Sau khi ba người biến mất ở cuối con hẻm, Trần Bình An trở về sân nhà mình, nhìn thấy thiếu nữ áo đen vậy mà đã có thể tự mình ngồi trên ngưỡng cửa.
Chẳng lẽ thân thể nàng làm bằng sắt sao?
Trần Bình An trước tiên đặt chiếc trâm ngọc Tề tiên sinh tặng, cùng hai túi tiền đồng Cố Xán mang đến, đều để lên bàn, sau đó bắt đầu đun nước, bốc thuốc, sắc thuốc, thao tác thành thạo, không giống xuất thân thợ gốm, ngược lại giống như một gã sai vặt đã ở tiệm thuốc nhiều năm.
Thiếu nữ áo đen có chút nghi hoặc, nhưng cũng không lên tiếng hỏi han, buồn chán nàng đứng dậy đi đến bên bàn, suy nghĩ một chút, lại tự tiện lấy túi tiền Trần Bình An giấu trong một cái bình ra.
Nàng ngồi xuống, trên mặt bàn bày ba túi tiền và một chiếc trâm ngọc, tất nhiên còn có một thanh trường kiếm linh tính biết điều "rụt rè" nấp trong góc.
Trần Bình An không ngăn cản nàng lấy tiền, nhưng quay đầu dặn dò: "Chiếc trâm ngọc là Tề tiên sinh tặng cho tôi, Ninh cô nương cô cẩn thận một chút."
Đại khái là sợ thiếu nữ không để tâm, Trần Bình An lại ngượng ngùng nhắc nhở: "Thật sự phải cẩn thận đấy."
Thiếu nữ trợn mắt trắng.
Ba túi tiền kim tinh đồng tiền, tiền nghênh xuân, tiền cung dưỡng, tiền áp thắng, thật trùng hợp, vừa vặn đủ bộ.
Thiếu nữ một tay chống cằm, một tay duỗi ngón tay, gảy gảy ba đồng tiền, thuận miệng hỏi: "Chuyện của ngươi thế nào rồi? Có thể kể cho ta nghe không?"
Trần Bình An ngồi xổm bên chân tường cạnh cửa sổ, cẩn thận canh lửa, thỉnh thoảng giở xem ba tờ đơn thuốc, nghe hỏi thì nói: "Kể có thích hợp không?"
Thiếu nữ cau mày nói: "Ngươi đã lăn lộn đến mức thảm hại thế này rồi, còn lo ta nghe được bí mật rồi bị ai đó giết người diệt khẩu sao? Trần Bình An, không phải ta nói ngươi, thật sự là cái loại người tốt bụng đến mức mục nát như ngươi, ta khuyên ngươi cả đời này đừng rời khỏi tiểu trấn, bằng không chết thế nào cũng không biết."
Thiếu nữ rất là thương hại cho sự bất hạnh của hắn, tức giận vì sự không tranh đấu của hắn.
Loại thiếu niên tính cách cổ hủ này, dù là một kiếm tiên cường đại kiêm cả La Hán Kim Thân, Thiên Quân đạo thuật, chỉ cần ném đến quê nhà của nàng, một năm chắc chắn chết, mà xương cốt cũng không còn.
Thiếu niên đi giày cỏ vui vẻ nói: "Vậy để tôi kể cho cô nghe nhé?"
Thiếu nữ dùng ba ngón tay ấn lên ba đồng tiền, trên mặt bàn xoa qua xoa lại, "Muốn nói thì nói."
Trần Bình An liền đem quá trình trước khi Tề tiên sinh xuất hiện kể lại cho thiếu nữ nghe một lượt, còn chuyện sau đó, chọn lọc kể một số.
Thiếu nữ nghe xong, thản nhiên nói: "Tên Triệt Giang Chân Quân Lưu Chí Mậu đó, rõ ràng là thủ phạm, bất quá Thái Kim Giản và Phù Nam Hoa, cũng đều không phải loại chim tốt, nếu không phải Tề tiên sinh ra mặt giảng hòa, ngươi sau này dù có chạy đến chân trời góc biển, cũng không thoát khỏi vòng vây săn giết của ba thế lực, nói câu khó nghe, giết ngươi thật sự rất dễ, nếu không phải ở trong tiểu trấn, đừng nói Lưu Chí Mậu, chính là nữ nhân của Vân Hà Sơn kia, một ngón tay cũng đủ nghiền nát ngươi đến hồn phi phách tán."
Trần Bình An gật đầu nói: "Tôi biết."
Thiếu nữ tức giận nói: "Ngươi biết cái rắm!"
Trần Bình An không phản bác, tiếp tục sắc thuốc.
Nàng hỏi: "Ngươi gặp phải kiếp nạn này, tất cả đều vì con chạch kia, tại sao không nói cho đứa trẻ đó biết sự thật?"
Trần Bình An lần này không trầm mặc, cũng không quay đầu lại, ngồi trên chiếc ghế nhỏ, cúi đầu nhìn ngọn lửa xanh đỏ, khẽ nói: "Làm như vậy là không đúng."
Thiếu nữ muốn nói lại thôi, cuối cùng nhìn về phía bóng lưng gầy gò kia, cảm khái nói: "Vậy ngươi có biết không, nếu nắm đấm của ngươi không đủ cứng, thì sẽ không ai quan tâm đến đúng sai của ngươi."
Thiếu niên lắc đầu nói: "Mặc kệ người khác có nghe hay không, đạo lý chính là đạo lý."
Hắn dường như có chút không chắc chắn, liền quay đầu cười hỏi: "Đúng không?"
Thiếu nữ trợn mắt nhìn hắn, "Đúng cái đầu ngươi!"
Thiếu niên ỉu xìu quay đầu lại, tiếp tục sắc thuốc.
Thiếu nữ áo đen, cô gái quê người tên Ninh Diêu, cầm lấy chiếc trâm ngọc bích kia, ngưng thần nhìn kỹ, phát hiện có khắc một hàng chữ nhỏ.
Nàng liếc nhìn thiếu niên tên Trần Bình An.
Trên trâm ngọc có tám chữ, dù chỉ là một cô gái biết chút ít văn tự, cũng cảm thấy vô cùng động lòng.
Lời nói nhớ đến quân tử, ôn nhu như ngọc.