Chương 1067: Đại sư huynh và tiểu sư đệ

Chương 1067: Đại sư huynh và tiểu sư đệ

Trong địa giới Dĩnh Xuyên quận, có ba kỵ sĩ sóng vai nhau phi ngựa giữa trời mưa tuyết, men theo chỉ dẫn trên bản đồ, rẽ khỏi con đường quan lộ tương đối rộng rãi, chuyển vào một con đường nhỏ trong núi.
Giữa trưa, chỉ vì trận tuyết lông ngỗng này rơi không ngừng, tầm nhìn của ba người mơ hồ, khiến cho con đường núi vốn đã gập ghềnh lại càng khó đi hơn, may mà tọa kỵ của ba người, đều không phải ngựa kém, mà là ngựa tốt xuất thân từ Đạo viện kinh thành, nghe nói là hậu duệ của giao long, tuy huyết mạch mỏng manh, nhưng vượt núi băng sông như đi trên đất bằng. Chuyến ra ngoài này, ngoài công văn thông quan của mỗi người, thứ quan trọng nhất, vẫn là đạo công văn do Thị lang Lại bộ kinh thành nước họ đích thân viết, Hộ quốc Chân nhân điểm chỉ, rồi được đạo quan lớn nhất Nhữ Châu khám nghiệm phê chuẩn thông qua.
Kỵ sĩ dẫn đầu, là một cô gái trẻ, đội mũ ô sa, mặc một chiếc áo đạo bào màu xanh bích dày dặn ấm áp.
Lông mày cong má đầy đặn, thân hình nhìn thì gầy nhưng thực ra đầy đặn, cưỡi một con ngựa màu vàng nhạt.
Một đôi giày thêu khẽ lộ ra, nhẹ nhàng điểm vào bàn đạp vàng.
Hai kỵ sĩ phía sau, một nam một nữ, nam cưỡi ngựa đen, mặc đạo bào màu xanh thanh nhã, đầu đội nón lá đan bằng tre, đeo kiếm sau lưng.
Nữ thân hình cao lớn, làn da vốn đã đen, dưới ánh tuyết chiếu rọi càng giống như than đen, nhưng lại mặc rất hoa lệ, một chiếc váy đỏ son thêu hoa viền vàng, tay áo thêu chim loan.
Là tỳ nữ đi theo, tuổi cô không lớn, chỉ là thân hình hơi quá vạm vỡ. Bên hông đeo một thanh đao bản to.
Cô cưỡi một con ngựa cao lớn, hai bên treo hai chiếc rương cũ. Một rương đựng quần áo, một rương đựng sách.
Còn có một kiện Phương Thốn vật giá trị liên thành, tiểu thư cũng giao cho cô bảo quản, là trọng bảo mà lão gia gia trong tộc ban cho tiểu thư khi nàng bước vào Động Phủ cảnh.
Có Phương Thốn vật rồi, chuyến ra ngoài này, họ mới có thể khinh trang giản hành, ngoài túi vải đeo chéo và hai chiếc rương treo hai bên yên ngựa, những thứ có thể gấp lại như ghế nhỏ, hộp thức ăn, bàn nhỏ, cùng với chai lọ, đều được nhét hết vào Phương Thốn vật.
Người đến huyện Trường Xã, quận Dĩnh Xuyên, nhậm chức Trụ trì của một ngôi đạo quan nhỏ, tên là Giản Tố, nàng vừa bước vào Động Phủ cảnh vào mùa đông năm ngoái, tạm thời chưa có đạo hiệu.
Sư huynh Sài Ngự, tự Nguyên Gia, Quan Hải cảnh, đạo hiệu “Thằng Mặc”. Tổ quán không ở nước Nam Sơn thuộc quận Dĩnh Xuyên, mà ở nước Cốc Suất nơi có đạo tràng của sư môn Kim Quách phái, trong nước cây cổ thụ cao vút, rất nổi tiếng ở Nhữ Châu, Thanh Minh.
Thị nữ Tô Thừa, nhũ danh Hoa Xảo. Là một “kẻ si tình hoa” chính hiệu, giỏi trồng các loại hoa, đặc biệt tinh thông trồng mẫu đơn, ở kinh thành, khu vườn của nhà họ Giản cũng có chút danh tiếng, một nửa công lao thuộc về Hoa Xảo.
Trong một năm gần đây, thời tiết thật sự kỳ lạ, trước là mùa hè năm ngoái đại hạn, được mệnh danh là năm trăm năm khó gặp, các vị Thủy Thần, Thủy Tiên nhất mạch trong thiên hạ kêu trời không thấu, nghe nói nhiều Hà Bá trực tiếp bị ánh nắng mặt trời phơi nứt cả Kim Thân, rồi đến mùa đông thì tuyết rơi liên miên, nói như hôm nay, đã là cuối mùa xuân rồi, tuyết vẫn rơi lớn như hoa, Sài Ngự đỡ chiếc nón lá, đưa tay che bên miệng, nói: “Sư muội, mùa xuân năm sau, Ngọc Hoàng Thành sẽ ban đạo hiệu theo lệ, muội đến đạo quan huyện Trường Xã bên kia, nhất định, nhất định đừng quên tự soạn mấy cái đạo hiệu mình ưng ý, tốt nhất trước mùa thu năm nay hãy gửi về cho gia tộc ở kinh thành và Tổ Sư đường của sư môn, hai bên đều tiện thay muội chuẩn bị sớm, giúp muội mưu tính một chút, tranh thủ để cho muội thích một cái đạo hiệu nào đó, đảm bảo có thể thông qua ở Ngọc Hoàng Thành bên kia, ít nhất là trao đổi thư từ một lần, nghe sư huynh khuyên một câu, mấy cái đạo hiệu ý nghĩa quá lớn, đừng có nghĩ đến chuyện thử vận may, khẳng định không thông qua được, tuy nói mỗi vị Đạo quan đều có ba cái đạo hiệu tự soạn, có thể báo lên Ngọc Hoàng Thành, nhưng mười bốn châu Thanh Minh, sáu mươi năm mới gặp một lần thịnh hội, thiên hạ Đạo quan đặt hy vọng vào đây nhiều biết bao, tính bằng hàng triệu, mỗi người ba cái, cộng lại, động một cái là mười triệu cái đạo hiệu, độ khó thành công xin phong có thể tưởng tượng được……”
Giản Tố mỉm cười cắt ngang lời sư huynh lải nhải, “Đến Bạch Ngọc Kinh Ngọc Hoàng Thành ‘xin phong’, vốn dĩ là chuyện thử vận may, không thông qua là bình thường, thông qua mới là niềm vui ngoài ý muốn. Dù sao xin phong không thành, không thì dùng mấy cái đạo hiệu dự bị của nước Nam Sơn chúng ta là được.”
Việc Đạo quan các châu có hay không có đạo hiệu, là một ranh giới phân chia. Điều này có nghĩa là vị đạo sĩ được ban lục đã tìm được Độ Sư, như người thường đến tuổi đội mũ, có được một cái tên tự.
Chỉ là ở Thanh Minh Thiên Hạ, muốn có một cái đạo hiệu, cũng không dễ dàng.
Triều đình các nước, đều chuyên môn thiết lập một tòa đương án khố ghi chép đạo hiệu, mỗi sáu mươi năm, sửa đổi, cập nhật và bổ sung một lần,
Bởi vì các đạo quan lớn nhỏ trong mười bốn châu thiên hạ, tất cả các tùng lâm mười phương, đều thuộc về Bạch Ngọc Kinh, cho nên đạo hiệu của bất kỳ vị Đạo quan nào, tuyệt đối không được trùng lặp.
Cho nên mỗi khi kỳ hạn sáu mươi năm đến, chính là một trận thịnh hội “cầu đạo” đông như cá diếc sang sông, nếu có thể được Ngọc Hoàng Thành đích thân ban cho, gửi ra một đạo công văn đạo hiệu, sẽ được Đạo quan coi là “đắc đạo”, xin được một điềm lành to lớn, cho nên Sài Ngự và Giản Tố mới gọi là “xin phong” trong lúc trò chuyện. Mà vị đạo sĩ sáng lập Ngọc Hoàng Thành, lại là Đại Chưởng Giáo của Bạch Ngọc Kinh, đệ tử đầu tiên của Đạo Tổ, cho nên đạo hiệu có được nhờ đây, ý nghĩa phi phàm.
Cho nên Đại Chưởng Giáo Khấu Danh, giống như “Tọa Sư” của một kỳ khoa cử thịnh đại sáu mươi năm một lần của đám Đạo quan này vậy.
Vì để tranh giành và đặt trước đạo hiệu, cho nên vào ngày lập xuân này, Bạch Ngọc Kinh Ngọc Hoàng Thành nắm giữ việc ban hành phả điệp đạo tịch của thiên hạ đạo sĩ, sẽ vào giờ Tý “mở cửa”, truyền tin phi kiếm, phù lục bảy màu như đàn châu chấu, che trời lấp đất, ùn ùn kéo đến, chỉ vì giúp Đạo quan trong đạo tràng vương triều của mình cầu được một cái đạo hiệu “mỹ ý” đã sớm để mắt tới.
Mười bốn châu, rất nhiều đại tu sĩ đã sớm là Thượng Ngũ Cảnh, thậm chí đến nay vẫn chưa có một cái đạo hiệu chính tông, chính là vì “thử vận may”, kết quả hơn mười lần rồi, vẫn không thể xin phong thành công.
Hoa Xảo đưa tay vỗ tuyết đọng trên bờm ngựa, nói: “Tiểu thư, đạo hiệu dự trữ của Lễ bộ triều đình, từ Bạch Ngọc Kinh đến Nhữ Châu chúng ta, xưa nay đều bị nước Xích Kim qua một tay, có thể trong lúc đó còn bị mấy đại vương triều khác sàng lọc một lần nữa, cuối cùng mới đến nước Nam Sơn chúng ta, chỉ còn lại hơn trăm cái đạo hiệu, còn đều là thứ người ta nhặt còn thừa, ý nghĩa bình thường, nghe thì rất tầm thường, có mấy cái khó hiểu đến mức không giống đạo hiệu, em còn không nhận ra mấy chữ, vậy mà còn có mấy cái đạo hiệu ba chữ, bốn chữ nữa, có ra thể thống gì không, hơi tạm được một chút thì đã bị Tổ Sư đường của hai phái kia cướp mất, hoặc là bị mấy tòa đạo quan lớn nhất đi cửa sau với triều đình, lén lút bỏ tiền mua mất. Khó khăn lắm mới còn lại mấy cái đạo hiệu miễn cưỡng dùng được, cũng đều bị người ta tranh giành, đánh nhau vỡ đầu.”
Thấy sư muội vẫn còn hơi lơ đễnh, Sài Ngự bèn nói: “Thường xuyên vì chuyện này mà sinh ra sóng gió, nhiều hào môn thế tộc vì thế mà minh tranh ám đấu, bất hòa.”
Giản Tố đưa tay đón bông tuyết rơi trong lòng bàn tay, lẩm bẩm: “Đạo hiệu chẳng phải cũng là vật ngoài thân sao? Người thường tranh danh đoạt lợi, còn có thể tha thứ, nhưng chúng ta là đạo sĩ mà.”
Sài Ngự lắc đầu, cảm thấy bất lực, đang muốn biện giải một phen, để cho suy nghĩ của sư muội đừng ngây thơ như vậy, quá không thực tế.
Giản Tố rõ ràng không muốn tranh cãi chuyện này với sư huynh, nàng đã cười nói: “Biết rồi biết rồi, em nhất định sẽ để tâm.”
Ngoài ra, đạo hiệu của tất cả Đạo quan Thượng Ngũ Cảnh, dù đã binh giải rời khỏi thế gian, hậu thế cũng không được trùng lặp đạo hiệu của họ.
Nghe nói Lục Chưởng Giáo vẫn luôn kiến nghị, yêu cầu mở cửa với bên ngoài những đạo hiệu của các vị Đạo quan Ngọc Phác cảnh trong lịch sử.
Nghe đồn vị Chưởng giáo này còn từng kiến nghị, đối với đạo hiệu của một số Địa tiên đã qua đời, Bạch Ngọc Kinh có thể thay mặt phong tồn, bảo quản trăm năm.
Đệ tử, đồ tôn hậu thế của các đạo tràng, hoặc là tử đệ trong gia tộc, nếu sau này có ai thành công bước vào Địa tiên, thì có thể bổ khuyết, coi như kế thừa đạo hiệu này. Trước đó, vị đạo sĩ kia cũng có thể đi theo quy trình, có được một cái đạo hiệu tuần tự mà đến, nhưng khi bước vào Địa tiên, nếu muốn kế thừa đạo hiệu, thì có thể đi một chuyến đến Bạch Ngọc Kinh Ngọc Hoàng Thành, đích thân lấy lại đạo hiệu của Tổ Sư gia đạo tràng, hoặc là tổ tiên trong gia tộc, mà hai cái đạo hiệu không xung đột, không cần lựa chọn, có thể đồng thời có hai cái đạo hiệu, giống như tự hiệu, biệt hiệu của văn nhân nhã sĩ.
Nhưng đáng tiếc hai đề nghị này, đều không được thông qua, cả thiên hạ đều biết rõ, có thể bác bỏ kiến nghị của Lục Chưởng Giáo, chỉ có thể là Dư Chưởng Giáo của Bạch Ngọc Kinh.
Nghe nói bên Hạo Nhiên Thiên Hạ, không có những quy tắc như vậy, chỉ có phả điệp tu sĩ của một số đại tiên phủ, đạo hiệu mới bị Văn Miếu Trung Thổ nghiêm khắc báo cáo và lưu trữ.
Phả điệp tu sĩ của tiểu môn tiểu phái, chỉ cần đừng lên tiếng, chiếm được tiện nghi thì lén lút vui vẻ, không tuyên truyền rộng rãi chuyện này, đương nhiên cũng đừng lấy mấy cái đạo hiệu “cũ kỹ” quá nổi tiếng, nói chung đều không sao, Văn Miếu thư viện quản không xuể, triều đình địa phương không muốn quản. Còn về những kẻ sơn trạch dã tu kia, thì càng có thể tùy tiện lấy đạo hiệu.
Còn nói đến tòa Man Hoang Thiên Hạ kia, không nhắc đến thì thôi, chính là một nơi vô pháp vô thiên, làm gì có nửa điểm quy củ.
Thị nữ Hoa Xảo lo lắng: “Tiểu thư, lúc Hồng Miểu từ nhiệm, để lại một đống rắc rối không nhỏ không to, về con quỷ cái phạm pháp trốn tránh kia, thân phận lai lịch vẫn chưa có kết luận, con quỷ vật này, đến nay vẫn chưa bị bắt giữ, tung tích không rõ, chúng ta vẫn nên cẩn thận một chút. Cố gắng đi nhiều đường trạm quan đạo, ít đi mấy con đường núi nhỏ này.”
Con đường cổ trong núi, vắng vẻ ít người qua lại, đường hẹp, xe ngựa căn bản không lên được, những chỗ lõm trên đường núi, phần lớn là vết móng ngựa do lái buôn trà muối để lại, tuyết trên đường dày, móng ngựa không cẩn thận giẫm phải, sẽ đi khập khiễng, Sài Ngự đỡ chiếc nón lá đan bằng tre trên đầu, gật đầu nói: “Hoa Xảo nói không sai, chúng ta vẫn nên cẩn thận.”
Giản Tố cười nói: “Theo ghi chép trong huyện chí, trong núi có một ngôi đạo quán bỏ hoang có lịch sử lâu đời, chúng ta xem qua rồi, thì tiếp tục đi đường quan.”
Sài Ngự bất đắc dĩ nói: “Sư muội, nếu ta nhớ không lầm, trước đó du lịch Hoàng Đình Quán dưới chân núi Tập Thúy Phong, còn có hai di tích cổ sau đó, hình như muội đều nói như vậy.”
Trong địa giới Nhữ Châu, danh lam thắng cảnh lớn nhất, là tòa Hoàng Đình Quán xây dựng dưới chân núi Tập Thúy Phong, được xưng là đại quán, được tôn là nơi tổ đình của đạo mạch Hoàng Đình do Nam Hoa Thành của Bạch Ngọc Kinh phân ra, trong quán thờ phụng Tổ Sư, đức cao đạo thâm, chính là Phó Thành Chủ của Nam Hoa Thành, bà được tôn xưng là Ngụy phu nhân, đạo hiệu “Tử Hư”, là vị Nguyên Quân đệ nhất của nữ tử trong Thanh Minh Thiên Hạ.
Ngụy phu nhân cũng là một trong mười ứng viên dự bị của thiên hạ lần này.
Trong số đệ tử đích truyền của bà, có một vị Nữ Quan được trời ban thần thông, cai quản sự nở tàn của trăm hoa trong thiên hạ, trong sử sách có ghi lại hành động “phân phó quần phương không ra núi, nhân gian mùa xuân không nở hoa” của bà, vì vậy suýt nữa bị Dư Chưởng Giáo đích thân bắt giữ vào Động Yên Hà trong Trấn Nhạc Cung để diện bích suy nghĩ lỗi lầm, vẫn là Đại Chưởng Giáo giúp cầu tình, rồi cùng vị Nữ Quan kia đi khắp các châu trong thiên hạ, trả lại trăm hoa cho nhân gian, lấy công chuộc tội, mới miễn đi hình phạt này.
Đạo quan lớn nói chung, đặc biệt là mấy cái cung nào đó, thường bảo tồn đại lượng bia khắc có lịch sử lâu đời, ví dụ như bia ghi chép trùng tu vào năm nào tháng nào, bia ghi chép tài sản quyên góp của hương khách, hoặc là bia ghi chép sản lượng mẫu ruộng ghi chép gia sản, còn có loại bia ghi chép hương hỏa chuyên môn ghi chép sự kế thừa đạo thống v.v. Mỗi khi có hội miếu, thương nhân tụ tập, chen vai thích cánh. Mỗi khi có pháp hội, càng là tiên phàm lẫn lộn, yêu quái hóa hình kéo nhau đến, đến đây lắng nghe thanh từ bảo cáo của các vị tiên quan đạo giáo, chuông trống cùng vang, ngọc khánh du dương.
Ba kỵ sĩ đội tuyết đến ngôi đạo quán đổ nát trong núi, đều có chút thất vọng, vốn dĩ theo nội dung ghi chép trong huyện chí địa phương, trên tường điện phụ bên trong đạo quán có đề một bài ca Long Xà vô danh. Ghi chép một điển cố tiên gia, từng có thiếu niên tiều phu, lạc vào ngọn núi này, nhân duyên hội ngộ, được truyền tiên pháp, từng lội nước giết giao long bắt giao long, cưới hai vị tiên nữ mà về, cuối cùng ở chốn thị tĩnh nhìn thấu hồng trần, tay trong tay cùng đạo lữ trở về núi, xây dựng đạo quán, vị quán chủ đắc đạo này giỏi hội họa, từng trong đạo tràng của mình dựng lên một tấm bình phong, đích thân dùng bút vẽ điểm xuyết bầy ngựa, nghìn biến vạn hóa, sinh động như thật, mỗi năm lại có một con ngựa tốt “nhảy ra” khỏi bình phong, hóa thành linh vật chạy khắp trời đất, con ngựa trên bình phong này cũng sẽ theo đó phai màu, đợi đến sau trăm năm, bầy ngựa vẽ màu đều đã biến thành bạch miêu. Quán chủ thích ngao du nhân gian, thường xuyên ẩn danh, ở long bích hoàng cung các nước vẽ mắt cho rồng, gặp phải khí hậu mưa gió, thạch long trên tường sẽ rung mình động râu, một mình bay lên trời, hoặc là trên tường chắn gió của hào môn, trên bàn sách thư phòng vẽ chim ưng, chim sẻ, sống động như thật, nhìn thấy tưởng là thật, đưa tay phất mới biết là giả. Tương truyền vị tiên này còn từng vẽ rồng trên lụa trắng, tặng cho một vị quân vương mạt đại vong quốc nào đó, khi cuộn lụa mở ra liền có mây khí lượn lờ, đem cất giấu trong hộp tranh, thường có tiếng sấm ầm ầm…… cuối cùng Quán chủ mang theo hai vị đạo lữ cùng nhau bay lên trời rời đi. Còn lại ngôi đạo quán không một bóng người, tiều phu đi đường và thương nhân dừng chân, đều nói thường xuyên nghe thấy tiếng bầy ngựa giơ vó hí vang trên tường vào ban đêm, giống như xin nước uống, cỏ khô với người qua đường tá túc……
Kết quả đến ngôi đạo quán đã sớm biến thành phế tích, cái gì cũng không nhìn thấy.
Đừng nói đến tấm bình phong kia, ngay cả bức tranh ngựa trên tường điện phụ cũng đầy vết đục đẽo, thậm chí nhiều gạch xanh cũng bị người ta cạy đi, đoán chừng đã bị chạm khắc thành gạch nghiên, trở thành món đồ thanh cúng trên bàn của văn nhân hậu thế.
Giản Tố cảm thán: “Đáng tiếc cứ bỏ hoang như vậy, không thì xây dựng ở đây một tòa phủ thành đạo viện, còn thừa sức.”
Sài Ngự cười nói: “Nếu ghi chép trong huyện chí quả thật là thật, Quán chủ tiên nhân từng đích thân vẽ rồng trắng tặng cho hoàng đế triều trước, vậy thì với tư cách là hoàng đế khai quốc của nước Nam Sơn, đương nhiên không muốn trùng tu đạo quán ở đây.”
Trong điện phụ tạm thời nghỉ ngơi, miễn cưỡng mượn bức tường rách nát tránh gió tuyết, Hoa Xảo từ trong Phương Thốn vật lấy ra dụng cụ, bắt đầu nhóm lửa, bắc nồi nấu cơm, lại hâm cho Đạo quan Sài Ngự một bình rượu vàng.
Giản Tố ngồi trên chiếc ghế nhỏ thêu hoa, nhớ ra một chuyện, hỏi: “Tình hình cụ thể bên Linh Cảnh Quán thì sao?”
“Tiểu thư ơi, cuối cùng cũng nhớ đến chuyện chính rồi.”
Thị nữ Hoa Xảo vội vàng đặt bát đũa xuống, từ trong tay áo móc ra một quyển sổ nhỏ, cuối cùng cũng có chút đất dụng võ, là nội dung nàng cẩn thận chỉnh lý từ các kênh khác nhau, từng điều, từng việc, không sót chi tiết nào đều được nàng ghi chép vào sổ.
“Quán chủ tiền nhiệm Hồng Miểu vừa đi, trong quán liền không có đạo sĩ được ban lục, chỉ có mấy vị đạo nhân thường trú, miếu chúc tên là Lưu Phương, năm mươi ba tuổi, là người địa phương, nhiều đời sống gần Linh Cảnh Quán, thân thế trong sạch, địa sản của đạo quan, một nửa đều là ruộng đất của nhà họ Lưu bọn họ, hình như nhà họ Lưu có một tổ huấn, mỗi một đời tử tôn họ Lưu sau này, đều phải cấp cho đạo quan một chút ‘hương hỏa điền’, bất kể là mấy mẫu hay mấy phần đất, nhà họ Lưu đều phải tận tâm.”
Giản Tố mỉm cười gật đầu: “Rất có tâm. Đến đó, chúng ta trước tiên ở lại đạo quan, sau đó đi thăm nhà họ Lưu một chuyến, chuẩn bị một phần lễ vật tạm được, tỏ chút lòng thành.”
Sài Ngự cười nói: “Thật ra Hồng Miểu với tư cách là Trụ trì đạo sĩ, vẫn luôn không có đạo điệp, chỉ là hậu bổ Đạo quan, cùng hoàn cảnh với Hoa Xảo nhà ngươi. Đảm nhiệm Quán chủ, thuộc về phá cách bổ nhiệm rồi.”
Giản Tố nói: “Cũng không tính là phá cách trọng dụng, dù sao Hồng lão Quán chủ là hậu bổ Đạo quan Quan Hải cảnh, đến huyện Trường Xã nhậm chức Trụ trì đạo sĩ, cũng không tính là cái chức vụ tốt lành gì.”
Hoa Xảo cười hề hề: “Mã Trọng, chính là họ hàng xa của Lưu Phương, nhờ quan hệ đi cửa sau vào Linh Cảnh Quán. Trong văn thư từ nhiệm của Hồng Miểu, có chuyên môn nhắc đến một điểm, cái tên Mã Trọng này, có cơ hội nhất định để tu hành. Đương nhiên, văn thư từ nhiệm của Hồng Miểu còn có một phụ lục, ở quan phủ bên kia không cần lưu trữ, tự nhiên là cố ý để lại cho tân nhiệm Quán chủ tham khảo, bên trên nói miếu chúc Lưu Phương năm đó từng hứa hẹn với Linh Cảnh Quán, sẽ cấp cho đạo quan hai mẫu ruộng nước và một vùng núi trồng đầy cây hồng, vùng núi đã giao cắt từ lâu, nhưng hai mẫu ruộng nước, mấy năm nay vẫn cứ kéo dài, vừa nhìn là thấy có hiềm nghi quỵt nợ. Hừ, núi cùng sông ác sinh ra kẻ gian manh.”
“Điển khách Thường Canh, là một văn nhân địa phương gia đạo sa sút, lúc trẻ tuổi gia sản hậu hĩnh, ở mấy huyện trong quận Dĩnh Xuyên, là một công tử bột nổi tiếng, quen sống cuộc sống sung sướng, bởi vì không giỏi buôn bán, mỗi năm chi tiêu lại lớn, thu không đủ chi, đợi đến khi tuổi già, trong tay liền eo hẹp, nghe nói là vì Linh Cảnh Quán năm đó thiếu hắn một khoản nợ, thuộc về vụ kiện hồ đồ, hình như số tiền không nhỏ, đạo quan thật sự không có cách nào, dù sao liên quan đến Quán chủ tiền nhiệm, Hồng Miểu sau khi nhậm chức cũng không tiện truy cứu tiếp, mới để Thường Canh vào đạo quan làm Điển khách, mấy năm nay còn tính là an phận.”
“Trần Tùng, mười sáu tuổi. Là người thân của Điển khách Thường Canh, bọn họ cùng năm vào Linh Cảnh Quán.”
“Lâm Sơ.”
“Hử?”
“Sơ, bên cạnh bộ thủ, thêm một chữ suy nghĩ. Nhà ở trong huyện thành mở ba cửa hàng, có chút tiền, tính là một nhà khá giả, tổ tiên đều xuất thân từ nha lại huyện nha địa phương, bởi vì mấy năm trước nước Nam Sơn chúng ta đại lực tinh giản bạch thư nha lại dôi dư, đời cha chú Lâm Sơ không trụ nổi, mới chuyển sang buôn bán, hiện tại quan hệ với huyện nha đang làm việc không tệ, miễn cưỡng có thể tính là địa đầu xà, hơi miễn cưỡng.”
“Thổ Cao. ‘Dương khí đều bốc hơi, thổ cao mạch động’ cái Thổ Cao đó.”
Hoa Xảo nói đến đây, cũng cười một tiếng. Mưa thúc thổ cao động, vạn cỏ nghìn hoa một buổi nở.
Giản Tố hỏi: “Thổ Cao? Là tên thật sao?”
Hoa Xảo gật đầu nói: “Là tên thật, bất quá kỳ thực người này xuất thân bình thường, tổ tiên là người ngoài quận di cư đến huyện Trường Xã, từng mở mấy năm võ quán, rất nhanh liền kinh doanh không nổi, có lẽ tích cóp được chút gia sản, mới có thể để Thổ Cao vào đạo quan.”
Sài Ngự cười nói: “Họ đều hiếm thấy.”
Giản Tố hơi nhíu mày, càng nghe càng cảm thấy không đúng, “Linh Cảnh Quán dù nhỏ, tốt xấu gì cũng là đạo quan chính thống được triều đình ghi chép trong sổ, được quan phủ địa phương bỏ tiền xây dựng, muốn trở thành đạo nhân thường trú của loại đạo quan này, hình như không phải bỏ ra mấy đồng tiền là vào được chứ?”
Sài Ngự nhịn cười, “Kỳ thực không khó hiểu, quận Dĩnh Xuyên vốn dĩ không phải quận lớn gì, huyện Trường Xã lại là huyện nghèo nhất, địa phương xa xôi, đoán chừng đạo quan thật sự quá nghèo.”
Tình cảnh đạo quan tương tự, kỳ thực không hiếm gặp. Chỉ là sư muội xuất thân hào môn đại tộc một nước, lại từ nhỏ tu hành, nàng đương nhiên không hiểu rõ loại nhân tình thế thái này.
Chỉ nói đạo phủ quận huyện trong một nước, nhà nhà đều có quyển kinh khó đọc, có huyện giàu có đổ mỡ, có quận phủ lại nghèo đến mức không mở nổi nồi.
Nhiều phủ quận nhìn như lãnh thổ rộng lớn, mỗi năm nộp thuế, có thể còn xa xa không bằng một huyện ở nơi khác.
Giản Tố hỏi: “Hồng Quán chủ có viết trong công văn không, ông ta có từng truyền thụ cho bọn họ một hai loại tiên gia dẫn đạo thuật nhập môn không?”
Hoa Xảo gật đầu nói: “Có, chỉ là hiệu quả không tốt, có lẽ hơi dính dáng đến Đạo quan một chút, chỉ có cái tên Mã Trọng kia.”
Dù sao Đạo quan đâu có dễ làm như vậy, không có căn cốt tu đạo, muốn dựa vào khoa cử thi lấy thân phận Đạo quan “hạng hai”, được cái đạo điệp “trọc lưu”, độ khó càng lớn, yêu cầu về tài hoa văn chương càng cao.
Giản Tố thở dài, “Đã vậy thì Hồng Quán chủ sau khi từ nhiệm, không mang theo bất kỳ một ai từ Linh Cảnh Quán, là rất có thể nói rõ vấn đề.”
Có phải là phôi tử Đạo quan hay không, có tư chất tu hành hay không, căn cốt cao thấp, đạo quan thiên hạ, các hào tộc đại tộc, đều có rất nhiều pháp môn khám nghiệm không truyền ra ngoài.
Giản Tố lại hỏi: “Tính tình của mấy thiếu niên này, mỗi người thế nào?”
Hoa Xảo do dự một chút, nói: “Lười.”
“Đều rất lười biếng, bài vở hằng ngày, việc lớn việc nhỏ trong đạo quan bình thường, bọn họ cũng là né được thì né, không có một ai siêng năng nhanh nhẹn.”
“Tiểu thư, bọn họ không dựa vào được đâu, không sao, sau này em sẽ phụ trách mấy chuyện quét dọn hằng ngày này, để bọn họ động tay, em ngược lại không yên tâm.”
Sài Ngự cười nói: “Dù sao cũng là một vùng đất cá gạo, nhà có học vấn truyền đời vẫn không ít, văn vận có một chút, chỉ là phân tán mà không tụ lại.”
Sài Ngự lại dùng tâm thanh nói: “Hồng Miểu cùng với Đàm Tẩu đến đạo quan sau đó, làm việc vẫn tính là già dặn, đặc biệt là sau khi trải qua Đàm Tẩu khám nghiệm phong thủy, chắc hẳn trong huyện Trường Xã không có vấn đề gì lớn, chỉ nói gần đạo quan, vẫn là an ổn.”
Tô Thừa cười hề hề: “Nghe nói Đàm Tẩu ba mươi tuổi mới bước vào Động Phủ cảnh, so với tiểu thư nhà chúng ta kém xa, tính không được là thiên tài gì.”
Sài Ngự lắc đầu, “Nhà họ Đàm nội tình thâm hậu, là quận vọng đại tộc đương nhiên xứng đáng, Đàm Tẩu lại là người thừa kế do gia chủ đích thân chỉ định, nàng khẳng định không đơn giản như bề ngoài, không thể chỉ nhìn cảnh giới.”
Sài Ngự nhớ rất rõ, có lần gia chủ nhà họ Đàm đến làm khách Kim Quách phái, vị chưởng môn sư tổ gần như không thích ứng đón tiếp nhất, vậy mà đích thân đứng ở cổng núi nghênh đón một vị Kim Đan Địa tiên tính theo đạo lệ thuộc hàng vãn bối. Hơn nữa nhà họ Đàm nổi tiếng nhất, chính là có được một tòa pháp đàn tư nhân. Điều này ở cả Nhữ Châu lãnh thổ rộng lớn, đều là cực kỳ khó có được, dù sao trong địa giới Nhữ Châu, các mạch pháp đàn có tư lục tư cách, tổng cộng không quá hơn hai mươi nhà.
Giản Tố nói: “Hoa Xảo, đến lúc đó ngươi cứ ở trong huyện thành Trường Xã, bỏ tiền mua một tòa nhà, ta có rảnh sẽ đi tìm ngươi.”
Với tư cách là Trụ trì đạo sĩ của một tòa đạo quan, hoàn toàn có thể quyết định việc đi hay ở của đám đạo nhân thường trú trong quán.
Không nhắc đến thân phận Trụ trì, chỉ nói đạo sĩ được ban lục chính tông, cùng với đạo nhân thường trú thậm chí không tính là hậu bổ Đạo quan, giống như quan lại và nha dịch trong nha môn, chính là khác biệt một trời một vực.
Nhưng Giản Tố cảm thấy không cần thiết phải tân quan thượng nhậm tam bả hỏa, đạo quan giữ nguyên trạng thái là được rồi. Nàng cứ ở đó chuyên tâm đọc sách tu đạo, bọn họ thì tiếp tục sống qua ngày, đừng có ai quậy phá nữa.
Hoa Xảo nghe vậy lập tức sốt ruột, nàng vội vàng khuyên nhủ tiểu thư nhà mình, “Tiểu thư, không có em ở bên cạnh, cũng không có người hầu hạ thân thiết, sao có thể được, tuyệt đối không được! Hơn nữa, trong Linh Cảnh Quán, chỉ có một mình tiểu thư là nữ tử, tiểu thư lại xinh đẹp như vậy, mấy kẻ lười biếng trong đạo quan kia, không có tiền đồ gì, nhưng lại vừa đúng tuổi trẻ tuổi dồi dào khí huyết, ai mà biết được bọn chúng có nhất thời hồ đồ làm ra chuyện bỉ ổi gì không, tiểu thư là người tu đạo, đương nhiên không sợ bọn chúng hồ đồ, nhưng sinh hoạt hằng ngày, rốt cuộc vẫn bất tiện, tắm rửa, đi vệ sinh, giặt giũ phơi phóng quần áo……”
Sài Ngự lập tức gật đầu phụ họa: “Hoa Xảo nói có lý, dù sao nam nữ khác biệt, tốt nhất vẫn nên để Hoa Xảo ở lại Linh Cảnh Quán treo đơn tu hành, cho chút tiền là được, tin tưởng huyện nha bên kia sẽ không truy cứu chuyện nhỏ này.”
Tuy nói hoàn toàn không lo lắng trong Linh Cảnh Quán sẽ có…… đối thủ cạnh tranh, nhưng chỉ cần nghĩ đến cảnh tượng đám thanh niên ngốc nghếch kia, trừng mắt nhìn chằm chằm quần áo phụ nữ phơi trên sào tre, vị sư huynh Sài Ngự này liền cảm thấy cả người không được tự nhiên.
Không được, đến đó, mình nhất định phải để cho đám thiếu niên xuất thân từ nơi nhỏ bé kia, mở mang tầm mắt, để bọn chúng biết thế nào là tiên phàm chi biệt.
Giản Tố trêu chọc: “Còn không phải trách chính ngươi, nếu có thân phận Đạo quan chính thức, ta có thể dẫn ngươi cùng đi nhậm chức, làm cái chức Đô giảng gì đó. Kết quả ngươi thì hay rồi, từ nhỏ cứ lật sách là buồn ngủ, người khác đọc sách, ngươi coi như là dùng nước bọt rửa sách vậy, nếu không phải quá không khai khiếu, sao có thể ngay cả một cái đạo điệp được ban lục cũng không kiếm được, đến nay vẫn là hậu bổ Đạo quan. Ngươi nếu chịu đem một nửa tâm tư trồng hoa và luyện võ, đặt vào việc học thuộc sách, thì đã sớm thi đỗ rồi.”
Quán chủ tiền nhiệm Linh Cảnh Quán Hồng Miểu, thuộc về loại này, cảnh giới kỳ thực đã sớm đủ, chính là không cách nào thông qua khảo hạch cuối cùng, thủy chung không có cách nào có được đạo điệp chính thức do triều đình ban hành.
Hoa Xảo nhỏ giọng nói: “Thật sự không được, em liền tìm một nhà pháp đàn mua một cái tư lục đạo điệp tính cho xong, tiểu thư yên tâm, em có tích cóp chút gia sản, có thể tự mình bỏ tiền……”
Giản Tố trừng mắt nói: “Đều là hậu bổ Đạo quan rồi, chỉ kém một trận khảo hạch của Đạo viện kinh thành thôi, sao có thể công dã tràng được, ngươi có thể có chút truy cầu hay không?! Nói trước, đến huyện Trường Xã, ngươi cho ta tiếp tục ngoan ngoãn học thuộc sách, đừng có mơ trốn việc, mỗi tháng ta đều sẽ kiểm tra bài vở của ngươi, nếu có hai lần không đạt, ngươi liền ngoan ngoãn về kinh thành, bao gồm cả ông cố ở trong đó, ai cầu tình cho ngươi cũng vô dụng!”
Việc do một pháp đàn họ nào đó truyền thụ tư lục, ban hành đạo điệp, ở Thanh Minh Thiên Hạ thuộc về “bàng môn tả đạo”, nhưng điều này ở mười bốn châu thiên hạ, kỳ thực rất phổ biến.
Thêm vào đó trong lịch sử rất nhiều Sơn Điên tu sĩ, đại Đạo quan, đều từng tự lập môn hộ, xây dựng pháp đàn, truyền xuống pháp mạch, hương hỏa kéo dài đến nay.
Đàm Tẩu xuất thân, quận vọng Đàm gia ở Tân Mật quận, chính là nằm trong số này, có được một tòa pháp đàn tư nhân.
Cho nên ở Thanh Minh Thiên Hạ có một câu nói có thể tin cũng có thể không tin, “Thà đắc tội đệ tử đích truyền của tông môn, chớ kết thù với một nhà pháp đàn nào đó”.
Chỉ vì không có ngoại lệ, “tổ tiên” có pháp đàn tư nhân, nhất định đã từng giàu có, mà tuyệt đối không phải loại “giàu có” bình thường, ít nhất là Đạo sĩ Ngọc Phác cảnh khởi điểm.
Một số tu sĩ có cá tính, đến cảnh giới Địa tiên, thậm chí là Thượng Ngũ Cảnh rồi, vẫn chỉ là một vị tư lục đạo sĩ.
Tuy nói đạo điệp do các nhà pháp đàn đưa ra, khẳng định sẽ không được Bạch Ngọc Kinh công nhận, nhưng Bạch Ngọc Kinh có ý hay vô ý đều mở một mắt cho chuyện này, cũng chính là nói, những tư lục đạo sĩ tầng tầng lớp lớp này, bởi vì danh không chính ngôn không thuận, không thể đảm nhiệm quan lại thanh lưu của triều đình các nước, không thể đảm nhiệm bất kỳ chức vụ nào trong các đạo quan công lập, nhưng ra ngoài, tự xưng là đạo sĩ, vẫn không có vấn đề gì, chỉ cần xuất trình đạo điệp kia, bình thường ở mười bốn châu đều có thể thông suốt, nhưng nếu gặp phải những vương triều nghiêm cấm tư lục, thậm chí coi các nhà pháp đàn đều là kẻ tạo phản phạm thượng, những vị bàng môn Đạo quan “lai lịch không chính” này, chỉ có thể đi đường vòng mà thôi.
Trong lịch sử, tòa tư lục pháp đàn lớn nhất, chính là…… Nhánh Diễm Châu Mễ Tặc!
Nhưng chuyện này đã trở thành đề tài cấm kỵ của tất cả Đạo quan trong Thanh Minh Thiên Hạ.
Hoa Xảo nhăn nhó.
Sớm biết vậy nàng đã không nhắc đến chuyện tư lục.
Hoa Xảo muốn nói lại thôi.
Sài Ngự lật xem những việc lớn nhỏ trong quyển sổ kia, rành mạch có thứ tự, đừng nhìn Tô Thừa tướng mạo…… thô kệch, kỳ thực nàng vẫn rất tâm tư tỉ mỉ.
Gần đây nàng sở dĩ mặc đỏ rực như vậy, thật sự là chuyện nàng không có cách nào, bởi vì ở chốn đông người, thường xuyên bị người đi đường hỏi đường hoặc bắt chuyện, gọi một tiếng “vị tráng sĩ này”……
Hoa Xảo oán trách: “Tiểu thư, hương hỏa của Linh Cảnh Quán huyện Trường Xã này…… bằng như không có hương hỏa! Nghèo thì thật sự nghèo! Nếu không phải hai năm trước được trùng tu lại một lần, chuyến này chúng ta qua đó, đều phải uống gió tây bắc rồi, chính là theo nghĩa đen đó! Một trận tuyết lông ngỗng đè sập mấy gian nhà, vẫn là Hồng Miểu khẩn cầu ông bà mới xin được mấy khoản thiện khoản từ hào thân địa phương, chỉ nói ngôi đạo quan bên cạnh gần huyện Trường Xã kia, làm sao lại đến mức chật vật như vậy, chẳng phải năm ngoái mới mở rộng Linh Quan Điện và đạo quan giảng viện chiếm mấy mẫu đất sao, đúng là người so với người tức chết người, hàng so với hàng phải vứt đi!”
Nói chung, đạo quan đều sẽ có miếu sản, mà giảng kinh và trai tiêu pháp hội, cũng sẽ có tiền hương hỏa quyên góp, thiện nam tín nữ nhiều một chút, đạo quan căn bản sẽ không thiếu tiền. Một số Trụ trì đạo quan, danh tiếng hơi lớn một chút, còn có thể đảm nhiệm Độ Sư, đạo quan liền xem như có pháp duệ của riêng mình. Nhưng Linh Cảnh Quán huyện Trường Xã, cần gì không có đó, thiếu gì đều thiếu!
Nếu gạt bỏ chuyện trùng tu do Hồng Miểu làm ra không nói, thì từ sau khi một vị thiện nhân trùng tu một lần vào năm xưa, Linh Cảnh Quán hình như hai ba trăm năm rồi chưa từng có ai thêm cho một mảnh ngói.
Giản Tố nhịn không được bật cười, cười nói: “Đổi một góc độ mà nói, ngôi đạo quan xa xôi tên là Linh Cảnh này, lúc mới xây dựng, kiên cố thì thật sự kiên cố, thợ mộc thợ đất lúc đó, khẳng định không có gian lận giảm bớt vật liệu chứ?”
Sài Ngự uống rượu, đúng là sư muội, tâm thật sự rộng.
Giản Tố nói: “Như vậy không tốt sao, không cần ứng đón tiễn đưa, ngược lại cũng thanh tịnh.”
Chuyến này nàng rời kinh, vốn dĩ là để tránh thanh tịnh.
Không thì với gia thế và tư chất tu hành của nàng, nói đến việc đi đến những nơi được ban sơn ngạch, thờ phụng đạo kinh do hoàng đế, thái hậu đích thân sao chép, đạo quan ngự chế hoàng gia, một bước đến vị trí, đảm nhiệm Quán chủ là chuyện si tâm vọng tưởng, bổ khuyết đều phải nói đến những chức vụ hiển hách như vậy, cũng vẫn có chút khó khăn, nhưng nếu nói ông cố của Giản Tố chịu giúp vận hành một phen ở Lại bộ, thêm vào sư môn Kim Quách phái thêm mắm thêm muối, để Giản Tố đến một đạo quan do triều đình sắc kiến trong một đại phủ nào đó nhậm chức, mưu một cái chức vụ “thanh nhàn mỹ chức” không cầu thực quyền, vẫn là không có cửa ải gì.
Sài Ngự nhớ ra một chuyện, không biết tại sao, hình như hiện tại các đạo quan quy mô tương đối lớn của các nước, đến cấp phủ, đều đang mở rộng Linh Quan Điện, như lửa cháy lan tràn.
“Tuyết tạnh rồi.”
Giản Tố nói: “Vậy thì tiếp tục lên đường, tranh thủ trước hoàng hôn, tìm một nhà khách sạn ở huyện Hứa bên cạnh huyện Trường Xã nghỉ chân, sáng mai dậy sớm, trước tiên đến đạo quan huyện Hứa xem một chút, chúng ta lại lên đường đến Linh Cảnh Quán.”
Trên trục trung tâm của các đạo quan địa phương, kiến trúc tương tự nhau, qua khỏi sơn môn, chính là Linh Quan Điện, thờ phụng một bức họa Đạo Tổ và ba vị Chưởng Giáo Bạch Ngọc Kinh treo ở điện chính, sau đó cứ thế kéo dài ra ngoài, bất quá tử tôn miếu và tùng lâm miếu có chút khác biệt, trước giả ở trong điện Tổ Sư, thường đổi bức họa Chưởng Giáo thành vị Tổ Sư gia “bản tính” khai sáng đạo quan của mình. Nhưng điện phụ hai bên đông tây, đạo quan các nước, mỗi nơi mỗi khác, thường thờ phụng các vị thần linh, tiên chân đạo giáo khác nhau, Văn Xương Điện, Dược Vương Điện, Lôi Bộ Thiên Quan, Long Vương Điện, Nhân Duyên Miếu, Văn Võ Tài Thần Miếu v.v., không thể kể hết.
Sài Ngự lôi ra mấy cái túi, “Sư muội, cầm lấy đi, sau này sẽ dùng đến, trong đó tấm mặt nạ là ta xin từ một vị nữ võ phu xuất thân từ Nha Sơn, có lần nàng đi ngang qua địa giới sư môn chúng ta, là ta tình cờ quen biết, tính theo bối phận Nha Sơn, sư công của nàng, chính là vị Uy phu nhân kia.”
Một túi lá vàng, một túi bạc vụn, thêm một tấm “mặt nạ” chế tác tinh xảo.
Trước chuyến ra ngoài này, sư muội cả đời chưa từng đụng đến mấy thứ vàng bạc này.
Giản Tố cười nói: “Vàng bạc, ta nhận, còn tấm mặt nạ này thì thôi, lại không phải võ phu giang hồ, ta xấu xí đến mức không dám gặp người sao?”
Sài Ngự mỉm cười: “Tổng có thể bớt đi nhiều phiền toái không cần thiết.”
Hoa Xảo trầm trồ kỳ lạ: “Uy phu nhân, Chỉ cảnh võ phu! Bà ấy chính là nhị đệ tử của Lâm Sư nhà chúng ta!”
Cả Nhữ Châu, vô luận là đạo sĩ hay võ phu, trên núi dưới núi, đều lấy việc nhà mình có một vị “Lâm Sư” làm vinh.
Vị tỳ nữ khỏe mạnh này, luôn như vậy, nghe được những chuyện kỳ lạ của các vị thần tiên, luôn buồn ngủ, nhưng hễ nhắc đến những võ học tông sư của Nhữ Châu, liền tinh thần phấn chấn.
Giản Tố lui ra khỏi đạo quán cũ nát, xoay người chắp tay hành lễ.
Xuống núi, vào quan đạo, ba kỵ sĩ một đường phi ngựa đến huyện Hứa, tìm một nhà khách sạn ở đây nghỉ chân.
Huyện nha huyện Trường Xã, đã nhận được thông báo công văn từ quận Dĩnh Xuyên bên kia, tân nhiệm Trụ trì đạo sĩ Linh Cảnh Quán, hôm nay sẽ đến đây nhậm chức.
Một huyện chủ quan, Huyện lệnh nhất định phải xuất thân Đạo quan, nhưng Hàn Huyện lệnh cùng Linh Cảnh Quán quan hệ vẫn luôn bình thường, gần như chưa từng qua lại.
Chủ yếu là vì vị tiền Quán chủ Hồng Miểu kia, là thân phận hậu bổ Đạo quan, chủ trì Linh Cảnh Quán nhiều năm như vậy, vậy mà chưa từng đến huyện nha bái phỏng, điều này khiến Hàn Huyện lệnh trong lòng oán trách không thôi, ngươi một hậu bổ Đạo quan đều không chủ động đăng môn, chẳng lẽ bản quan còn phải đến Linh Cảnh Quán tìm ngươi hay sao, không có quy củ như vậy!
Bởi vì nghe nói lần này Trụ trì đạo quan Giản Tố, là một tử đệ đại tộc xuất thân từ kinh thành cao môn, cực kỳ trẻ tuổi, bình thường loại Đạo quan này, đều là đến địa phương “mạ vàng”, ở không được mấy năm sẽ chuyển đi nơi khác, quan phủ địa phương đều có chừng mực, không cần thiết làm cho quan hệ hai bên quá căng thẳng, cho nên lần này huyện nha Trường Xã, vẫn cho Linh Cảnh Quán một chút mặt mũi, để Huyện thừa và Huyện úy đồng thời xuất mã, hai chức quan này không giống nha lại, đều là được Lại bộ ghi chép trong sổ, nhất định phải xuất thân hậu bổ Đạo quan. Nếu là những huyện lớn, Đạo quan bình thường, không có đủ gia thế bối cảnh, căn bản đừng hòng làm đến chức Huyện thừa, Huyện úy. Sáng sớm, Linh Cảnh Quán liền có hai vị khách quý đến, nếu nhớ không lầm, có lẽ đây là lần đầu tiên bọn họ đặt chân vào đạo quan.
Tuyết rơi không lạnh, tan tuyết mới lạnh, hôm qua lại là một trận tuyết lớn, hôm nay mấy thiếu niên trong đạo quan, đứa nào đứa nấy lạnh cóng như chim cút, ủ rũ cúi đầu, hai tay nhét trong tay áo giậm chân liên tục.
Dù sao có hai vị quan gia quyền cao chức trọng trong huyện nha ở đó, mấy thiếu niên cũng không tiện công khai xách lồng than ra sưởi ấm.
Lâm Sơ cảm thấy cơ hội khó có được, liều mạng tiến lên, đứng ở cửa phòng khách, lớn gan cùng vị Huyện úy lão gia đang ngồi bên chậu than trong phòng, gọi một tiếng chú Hoàng.
Một tiếng này làm Hoàng Huyện úy sửng sốt, đâu ra người thân thích này?
Ngược lại là Huyện thừa lão gia vuốt râu cười nói: “Là con trai của chưởng quỹ Lâm đúng không, không tệ, đều là đạo sĩ thường trú địa phương chúng ta rồi, cố gắng thêm chút nữa, ở đây đọc sách cho tốt, tranh thủ giành lấy một cái hậu bổ Đạo quan, cũng coi như làm rạng danh dòng họ.”
Lâm Sơ mặt đỏ bừng, thần sắc kích động khác thường, không ngờ Huyện thừa lão gia vậy mà còn nhận ra mình, rất biết điều, không dám quấy rầy Huyện thừa lão gia nghỉ ngơi, nhẹ giọng đáp lại một câu, liền cáo lui xoay người, đi về phía hành lang dưới mái hiên bên kia, thiếu niên chỉ cảm thấy cả người ấm áp.
Nhìn thấy Lâm Sơ vậy mà có thể nói chuyện với cả Huyện thừa lão gia, Mã Trọng và Thổ Cao đều rất hâm mộ, Thổ Cao càng vội vàng tiến sát đến bên cạnh Lâm Sơ, hạ giọng hỏi đủ thứ.
Lâm Sơ hỏi một câu, thằng Trần Tùng đó đâu rồi? Mã Trọng không vui đáp lại một câu, ranh mãnh lắm, tinh ranh lắm, đợi một lúc ở đây, liền trốn vào nhà chú Thường sưởi ấm rồi.
Hai vị quan gia ở bên này uống trà, đáng tiếc có công vụ trong người, không thể uống rượu.
Kết quả đợi đến giữa trưa, vẫn không đợi được thân ảnh của vị tân Quán chủ kia, liền có chút lẩm bẩm, đừng nói là chạy thẳng đến huyện nha bái sơn đầu rồi chứ? Không đến mức, nếu là như vậy, hai người bọn họ đều là tâm phúc ruột thịt cùng một lòng với Hàn Huyện lệnh, khẳng định có nha lại chạy đến bên này thông báo cho bọn họ, vậy thì là vẫn đang trên đường đến đạo quan? Linh Cảnh Quán quá nhỏ, người phụ trách tiếp đãi khách khứa là Điển khách Thường Canh kiêm luôn nhiều việc vặt, ví dụ như nấu cơm nấu nước, đã đến giờ ăn cơm, lão nhân liền nhanh nhẹn làm một bữa cơm trưa, thêm mấy món ăn, hai vị quan gia chỉ tùy tiện ăn vài miếng, liền tiếp tục dời bước đến phòng khách chờ đợi vị tân nhiệm Quán chủ nghe nói xuất thân cực tốt kia, tuổi không lớn, giá đỡ không nhỏ, cũng đúng, dù đạo quan nhỏ đến đâu, thân là Trụ trì đạo sĩ, không có chút bản lĩnh thật sự, chỉ dựa vào gia thế tốt cũng không được.
Từ sáng sớm, đợi đến trời cũng sắp tối rồi, vẫn không đợi được thân ảnh của vị tân nhiệm Quán chủ kia, dù là kiên nhẫn tốt đến đâu, cũng sắp bị mài mòn hết.
Điển khách Thường Canh hết lần này đến lần khác đun nước, lá trà cũng thay hết lần này đến lần khác, hai vị quan gia huyện nha cứ uống như vậy, dựa vào chút gia sản của đạo quan, thì thật sự chỉ có thể uống nước lã.
Hoàng Huyện úy mặt đen sì, đưa tay cầm kẹp sắt khều than, khẽ nói: “Thật sự quá bực bội, lão ca Tần, nói sao đây? Người kinh thành ghê gớm lắm sao, một chút quy củ cũng không nói.”
Lão nhân thản nhiên nói: “Đợi thêm nửa canh giờ nữa, quá giờ không chờ, đến giờ chúng ta liền đi, thật sự không hầu hạ nữa. Có bản lĩnh thì sau này đừng đến huyện nha chúng ta.”
Trong hoàng hôn, miếu chúc Lưu Phương và Điển khách Thường Canh đứng ở hành lang bên ngoài phòng khách, khẽ khàng tán gẫu chuyện nhà, Lưu Phương nói nhà Dương Ma Tử vừa mới giết một con lợn, không gầy, tính cả lông có gần hai trăm cân đấy, khi nào rảnh hai anh em chúng ta đi uống vài chén.
Thường Canh xoa tay gật đầu, liên tục nói vậy thì tốt quá, vậy thì tốt quá.
Quay đầu liếc nhìn sắc mặt khó coi đến cực điểm của hai vị quan gia trong phòng, Lưu Phương khẽ lắc đầu, hạ giọng nói: “Vẫn như cũ, ngày tháng khó khăn rồi.”
Hồng Quán chủ chính là người không giỏi vun vén quan hệ, nhưng Linh Cảnh Quán và huyện nha, tốt xấu gì cũng duy trì được vẻ khách khí bề ngoài, hiện tại vị tân nhiệm Quán chủ này, người còn chưa lộ diện, đã kết kết thật thật đánh vào mặt cả huyện nha. Sau này còn sống chung thế nào?
Chú Thường cười hề hề: “May mà hôm nay Hàn Huyện lệnh không đến.”
Lưu Phương thở dài nặng nề, “Đạo quan chúng ta sau này cứ chờ bị mặc áo nhỏ đi, tân Quán chủ có thể không sợ chuyện này, chỉ khổ cho mấy đạo nhân thường trú hai bên đều không nương tựa như chúng ta.”
Quan hệ giữa một tòa đạo quan và quan phủ địa phương, phần lớn vẫn là trước giả nương tựa hậu giả, một số đạo quan nghèo khó khó duy trì sinh hoạt hằng ngày bằng hương hỏa của bá tánh, rất nhiều khoản tiền thu vào, đều xuất phát từ khoản cấp phát của huyện nha. Có thể cho cũng có thể không cho, cho nhiều cho ít, dù sao đều là môn đạo, xem quan hệ giữa đạo quan và quan phủ địa phương như thế nào. Không khéo, Linh Cảnh Quán chính là nằm trong số này.
Ngựa không ăn đêm thì không béo, Linh Cảnh Quán dưới tay Hồng Miểu, chính là Điển khách Thường Canh đưa ra chủ ý với tư cách mưu sĩ, mới khiến một tòa đạo quan mỗi năm tốt xấu gì cũng có thể phát cho mấy thiếu niên hai bộ đạo bào mặc đông mặc hè, không thì dựa vào tiền hương hỏa của đạo quan? Chỉ nói lần trước các bên quyên tiền trùng tu đạo quan, chính là chú Thường giúp ra ngoài liên lạc. Đoán chừng chính là vì vậy, Hồng Miểu mới trong những lời nhận xét về đám đạo nhân thường trú, đối với Điển khách Thường Canh, có một câu “lão thực bản phận” báo đáp.
Dùng lời của thằng nhóc Trần Tùng kia mà nói, thì chính là hương khách chịu ném hai đồng tiền vào hòm công đức đã là tiếng sấm vang dội rồi.
Trong mắt miếu chúc Lưu Phương, đứa nhỏ Trần Tùng này, lười thì lười thật, một thân lanh lợi, bình thường nói chuyện cũng có chút thú vị, rất có thể giải khuây.
Nhìn thì là thiếu niên trung hậu chất phác, kỳ thực bên trong xấu xa, đầy bụng chủ ý, hình như còn từng khuyên Hồng Quán chủ, nói là dựa vào người không bằng dựa vào mình, đạo quan chúng ta hương hỏa không vượng, Quán chủ ngươi đốt nén hương cao thử xem sao?
Trong màn đêm buông xuống, ngọn núi nơi Linh Cảnh Quán tọa lạc, chính là một gò đất nhỏ không mấy nổi bật, nhưng mấy cây hòe già hai bên đường, vẫn có dáng vẻ ra trò.
Ba người ở chân núi cùng nhau xuống ngựa, Giản Tố dắt ngựa đi bộ, ngẩng đầu cười nói: “Phong cảnh đạo quan, so với ta tưởng tượng tốt hơn nhiều.”
Hoa Xảo bất đắc dĩ nói: “Tiểu thư cũng quá dễ tính rồi.”
Sài Ngự ngồi xổm xuống, đưa tay phủi lớp tuyết dày trên đường, lại bốc một nắm đất, ngón tay tỉ mỉ vê vê, ngửi ngửi, gật đầu, đất đ