Chapter 257: Đỉnh Đảo Quế Hoa

Chapter 257: Đỉnh Đảo Quế Hoa

(Giới thiệu một bản phối lại của bài "Thiên Hạ Triều", hiện có trên trang của tôi, mọi người có thể theo dõi. Lưu ý: Phần hậu trường sản xuất của bài hát này đặc biệt thú vị.)

Con thuyền vượt châu mang tên Đảo Quế Hoa của nhà họ Phạm sẽ khởi hành sau sáu ngày nữa, còn con rùa biển Sơn Hải của nhà họ Tôn thì đã ra khơi từ trước. Trần Bình An vốn muốn tận mắt nhìn thử con rùa biển ấy trông ra sao, nhưng nghĩ đến chuyện Lão Long Thành gần đây nhiều người tạp, lại thêm Trịnh Đại Phong vừa mới phá cảnh gây ra động tĩnh lớn, nên tự nhủ đừng gây thêm phiền phức cho người ta, đành nuốt cái tính tò mò ấy cùng với rượu vào bụng.

Hai ngày tiếp theo, thiếu niên nhà họ Phạm vẫn ngày nào cũng đến tiệm thuốc tro bụi, xách theo bình rượu Quế Hoa Tiểu Nhưỡng đến xin Trịnh Đại Phong chỉ giáo võ học. Trịnh Đại Phong tuy là người không đứng đắn lắm, nhưng khi nói chuyện về võ đạo thì như biến thành người khác, dù lời lẽ vẫn có chút hoa mỹ, nhưng Trần Bình An ngồi nghe bên cạnh, cảm thấy đối với việc phá cảnh võ đạo hiện tại của thiếu niên nhà họ Phạm, quả thực có ích rất lớn, nói là lời vàng ý ngọc cũng không quá lời. Chỉ là những gì Trịnh Đại Phong giảng giải, đối với Trần Bình An chẳng có tác dụng gì, ngược lại cuối cùng trong lòng còn nảy sinh chút nghi vấn.

Trịnh Đại Phong không ngại Trần Bình An ngồi nghe những chuyện vặt vãnh liên quan đến bình cảnh tầng ba này, thậm chí còn mong Trần Bình An ngứa nghề mà tự mình nhảy ra, dạy dỗ thằng nhóc họ Phạm kia một phen, đến lúc đó hắn sẽ được nhàn nhã, chạy ra tiệm phía trước mà an ủi các cô nương. Đáng tiếc là Trần Bình An chỉ nghe chứ không nói, giả ngu giả ngơ, dường như chẳng hề kiêu ngạo chút nào về cảnh giới tầng bốn võ đạo của mình, điều này khiến Trịnh Đại Phong càng thêm oán hận. Thử xem, một thiếu niên còn trấn tĩnh hơn cả lão tăng nhập định, đạo nhân tọa vong, thì làm sao khiến Trịnh Đại Phong phong lưu phóng khoáng của hắn có thể thích nổi?

Nếu không phải Trần Bình An coi như là nửa người truyền đạo của hắn, nếu không phải mỗi ngày có thể kiếm được một bình Quế Hoa Tiểu Nhưỡng, thì Trịnh Đại Phong đã sớm bảo Trần Bình An cuốn gói rời đi, mau rời khỏi tiệm thuốc tràn đầy xuân sắc này, dọn đến phủ đệ nhà họ Phạm mà làm khách quý của người ta, cứ việc ở đó mượn danh thế mà tác oai tác phúc.

Hôm nay Phạm Nhị nghe xong Trịnh Đại Phong giải đáp nghi hoặc, gã đàn ông đã vội vã chạy ra tiệm trêu ghẹo các cô nương, thiếu niên bèn ngồi tán gẫu với Trần Bình An, hai người cùng trang lứa ngồi dưới mái hiên hóng mát.

So với Tôn Gia Thụ đã là một gia chủ, gánh vác trọng trách, lời nói việc làm kín kẽ không chê vào đâu được, khiến người ta có cảm giác như gió xuân phất mặt, thì thiếu niên Phạm Nhị còn non nớt hơn nhiều, nhưng cũng không phải là loại ngây thơ chẳng biết gì đến nỗi khổ của dân gian. Thiếu niên thông minh, cởi mở thẳng thắn, mà gia giáo lại cực tốt, cha mẹ cậu ta hẳn là người phóng khoáng, ngay cả chuyện đặt tên cũng có thể nhìn ra.

Mỗi khi thiếu niên nhắc đến người chị cùng cha khác mẹ là Phạm Tuấn Mậu, đều tràn đầy sự khâm phục. Phải biết rằng cậu ta và chị mình là anh em cùng cha khác mẹ, huống chi sinh ra trong gia đình giàu sang quyền quý, vậy mà Phạm Nhị lại đặc biệt thân thiết với vị "bá mẫu" đang làm chủ nhân nhà họ Phạm kia. Cậu ta luôn nói mẹ đẻ của mình quá nuông chiều bản thân, tốt thì tốt thật, nhưng chỉ sợ mình sẽ không lớn nổi. Còn bá mẫu thì từ trước đến nay vừa cưng chiều lại vừa giữ nề nếp, phân biệt đúng sai rõ ràng. Đọc sách khai sáng, luyện võ thành tài, đối nhân xử thế tốt, bá mẫu đều sẽ khen thưởng, nói rõ tốt ở chỗ nào. Nhưng nếu làm sai chuyện, bá mẫu cũng sẽ đối xử với mình như một người lớn, tuyệt đối không mắng chửi, mà bình tĩnh nói rõ đạo lý với mình. Vì vậy Phạm Nhị từ tận đáy lòng kính trọng vị bá mẫu này.

Thiếu niên Phạm Nhị sẵn lòng kể cho Trần Bình An, một thiếu niên người Đại Ly mới quen biết chưa bao lâu, nghe những chuyện vui buồn chỉ thuộc về tuổi trẻ của mình.

Trần Bình An lặng lẽ lắng nghe Phạm Nhị tâm sự, nghe một cách say sưa. Phạm Nhị lúc đầu còn sợ Trần Bình An thấy phiền, sau thấy Trần Bình An thật lòng thích thú, cậu ta mới không nhịn được mà uống thêm vài ngụm rượu.

Trần Bình An sau đó cũng kể cho Phạm Nhị nghe nhiều chuyện về quê nhà Long Tuyền, kể chuyện mình làm thợ lò đốt than, lên núi xuống sông.

Những câu hỏi tiếp theo của Phạm Nhị thường rất bay bổng, "Trần Bình An, cậu còn phải ăn đất à? Có ngon bằng cơm không? Kệ đi, chỉ cần chịu đói là được! Hay là cậu dạy tớ xem loại đất nào ăn ngon hơn, sau này lúc bị phạt nhịn đói ở nhà, trên đường đến từ đường tớ sẽ bốc một vốc đất đầy!"

"Cậu có thể chỉ dựa vào một mình mình, tự tay nung ra một món đồ sứ không? Trần Bình An, sau này lúc tớ làm lễ trưởng thành, cậu nhất định phải tặng tớ một món đồ sứ nhé. Ly rượu chén trà loại nhỏ là được rồi, không cần quá cầu kỳ, chỉ cần có hình dáng thô sơ mà người ta nhận ra là cái gì là được. Tớ sẽ khoe với mọi người, nói đây là do bạn tớ tự tay làm, bọn họ nhất định sẽ tiu nghỉu, thèm chết chúng nó."

"Cái giếng trời là cái gì? Lúc mưa gió tuyết rơi thì làm sao? Cái ao đối diện giếng trời ấy, có thể nuôi cá rùa tôm cua không?"

Trần Bình An lần lượt trả lời Phạm Nhị, cuối cùng cười nói một câu khiến Phạm Nhị vui nhất, "Tớ có một người bạn rất thân tên là Lưu Tiện Dương, bây giờ có tiền đồ lắm rồi, đã một mình đến tận Bà Sa Châu xa xôi, cách bẫy làm cung tên đều do cậu ấy dạy tớ. Sau này giới thiệu hai người quen nhau nhé."

Phạm Nhị ở bên cạnh gật đầu lia lịa, vẻ mặt đầy mong đợi.

Cậu ta đã bắt đầu tính toán xem ngày nào đó Trần Bình An dẫn Lưu Tiện Dương đến nhà chơi, phải sắp xếp chỗ ở cho hai người thế nào, mỗi ngày uống rượu gì ăn món gì, dẫn đi chơi những đâu ở Lão Long Thành...

Sau đó Phạm Nhị nghỉ một ngày không đến tiệm thuốc tro bụi.

Chiều hôm đó, tiệm thuốc đóng cửa sớm. Trần Bình An và Trịnh Đại Phong ở trong phòng chính phía sau, dùng bữa với một mâm cơm do một vị phu nhân làm. Trịnh Đại Phong vốn muốn dựa vào nhan sắc của mình để vị tỷ tỷ kia không thu tiền, để hắn nở mày nở mặt trước mặt Trần Bình An, nhưng vị phu nhân kia không nể mặt ai, dứt khoát, một đồng tiền cũng không thể thiếu.

Trịnh Đại Phong một tay cầm đũa, một tay cầm chén, vừa ăn vừa uống, tiện miệng hỏi: "Cả ngày cậu tán gẫu những chuyện vớ vẩn với thằng nhóc họ Phạm kia, có gì vui à?"

Trần Bình An nhai nuốt chậm rãi, đặt đũa xuống, "Vui chứ."

Trịnh Đại Phong khịt mũi coi thường, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được chủ động mở lời, "Tôi rời Ly Châu Động Thiên mới được bao lâu, mà cậu đã vớ được nhiều bảo bối thế này? Kiếm đâu ra vậy, kể nghe chút coi? Có phải cả đường đi đều gặp may mắn không?"

Trần Bình An đáp trả một câu, "Không quen cậu."

Trịnh Đại Phong liếc mắt, "Vậy với Phạm Nhị thì quen à?"

Trần Bình An nói: "Quen hơn cậu."

Trịnh Đại Phong nghiến răng, "Lão đầu tử chịu bán thanh kiếm Mùng Một mà ông ấy trân quý bấy lâu cho cậu, đối xử với cậu cũng không tệ đâu."

Lần này Trần Bình An không phản bác gì.

Đã phá vỡ sự im lặng, Trịnh Đại Phong cũng chẳng cần mặt mũi gì nữa, lại hỏi: "Chia tay với thằng nhóc thông minh Tôn Gia Thụ rồi à?"

Trần Bình An gật đầu.

Trịnh Đại Phong cười nói: "Thằng nhóc này rất có tiền đấy, không hàn gắn lại à? Kết bạn với nó, dù chỉ là bạn nhậu, sau này đến Lão Long Thành, đảm bảo cậu không lo cơm áo gạo tiền."

Trần Bình An lắc đầu nói: "Cũng chỉ đến thế thôi."

Do dự một chút, Trần Bình An nói thêm: "Tôn Gia Thụ không phải người xấu, chỉ là có vài chuyện, không được hào phóng cho lắm. Nếu tôi là thương nhân, tôi không dám làm ăn lớn với anh ta. Vì loại người như anh ta, đối với ai cũng có một cái giá, đại khái đáng giá bao nhiêu, lúc nào nên làm ăn gì, Tôn Gia Thụ đều biết rõ. Nếu nói cho cùng, quan hệ dù tốt đến đâu, cũng chỉ là làm ăn mà thôi. Ai dám đảm bảo anh ta không bán người ta để kiếm tiền? Nhưng có thể tôi nhìn nhầm anh ta, hiểu lầm anh ta, nhưng dù sao đi nữa, Tôn Gia Thụ thế nào, cũng không liên quan đến tôi nữa."

Trịnh Đại Phong cười nói: "Anh ta không đơn giản như cậu nghĩ, đương nhiên cũng không tệ như cậu nghĩ. Sau này người này sẽ khá lắm đấy. Hôm nay cậu bỏ lỡ anh ta, vừa là tổn thất của Tôn Gia Thụ, cũng là tổn thất của cậu. Nếu cậu không tin, chúng ta cứ chờ xem."

Trần Bình An hỏi: "Ý cậu là tổn thất về tiền bạc?"

Trịnh Đại Phong gác một chân lên ghế dài, "Chứ sao? Thiên hạ tấp nập, chẳng qua vì cái gì? Danh, chẳng phải là tiền sao? Tu vi, chẳng phải là tiền sao? Đều là tiền cả."

Trần Bình An cười nói: "Chỉ là tiền thôi, thì càng không liên quan."

Trịnh Đại Phong hiểu ý Trần Bình An, tiếc tiền, cũng là người hào phóng nhất với tiền, nhìn thì có vẻ mâu thuẫn, nhưng thực ra không mâu thuẫn. Nói cho cùng, con đường lớn dưới chân mỗi người, đặc biệt là người tu hành, nằm ở sự cân bằng giữa hai bàn chân trái phải. Chỉ cần làm được điều này, dù có nhảy nhót tiến về phía trước, cũng có thể đi đến đỉnh cao nhất của muôn núi.

Từng sóng vai cùng đi, rồi lại chia tay mỗi người một ngả, chưa chắc đã là Trần Bình An và Tôn Gia Thụ có kẻ cao người thấp, người tốt kẻ xấu, chỉ là không cùng đường mà thôi.

Thực ra, về tâm tính của thiếu niên trước mắt, Trịnh Đại Phong nhìn rất thấu suốt, chỉ là thuốc độc của người này, cam lồ của kẻ khác mà thôi. Lý Nhị thích, hắn không thích. Nhưng không thích thì không thích, không thể không thừa nhận, Trần Bình An có thể từng bước đi đến ngày hôm nay, tự có đạo lý của riêng mình. Hơn nữa, trên đời này có mấy người có thể làm người truyền đạo cho Trịnh Đại Phong hắn?

Lão đầu tử có thể làm, nhưng không muốn, chỉ thừa nhận quan hệ thầy trò, không muốn suy nghĩ nhiều hơn về chữ "Đạo" này.

Trần Bình An chưa chắc đã muốn, nhưng đời này vốn dĩ trùng hợp khéo léo, chính là thú vị như vậy.

Trịnh Đại Phong không khỏi nghĩ đến những hình ảnh ở nơi sâu xa nào đó, có những thứ đã tận mắt nhìn thấy từ gần, có những thứ tạm thời còn xa vời, gã đàn ông bèn có chút lười biếng chán ngán, quyết định kết thúc cuộc trò chuyện này, thứ còn kém hơn cả mâm cơm mặn chát kia, nói: "Năm đồng tiền nợ cậu, trước khi cậu lên thuyền Đảo Quế Hoa, tôi nhất định sẽ trả, chắc chắn công bằng. Lần phá cảnh này của tôi, cũng sẽ tính sổ cùng cậu luôn. Đã lão đầu tử không nói rõ chuyện hộ đạo nhân, tôi cũng không cảm thấy mình là hộ đạo nhân của cậu, vậy thì tôi coi như không có chuyện đó, ít nhất là với cậu Trần Bình An."

Trần Bình An không ý kiến, gật đầu đồng ý.

Trịnh Đại Phong cầm lấy cây tẩu thuốc cũ, bắt đầu phun khói mù mịt. Hút thuốc lào lâu rồi, thành thói quen, cảm thấy cũng khá ổn, khó trách lão đầu tử lại thích thứ này.

Ánh mắt Trịnh Đại Phong thoáng đờ đẫn.

Khi ấy phá vỡ biển mây, Trịnh Đại Phong suýt chút nữa đã làm nên kỳ tích phá liền hai cảnh trong một ngày, sau đó hắn nhìn thấy một khung cảnh phía trên biển mây.

Khiến hắn từ bỏ ý định.

Giữa cảnh giới thứ chín và thứ mười của thuần túy võ phu, cần phải đụng vào Thiên Môn, tự nhiên có thể nhìn thấy Thiên Môn. Điều này không có gì lạ, nhưng Trịnh Đại Phong tin chắc rằng, cánh cửa Thiên Môn mà mình nhìn thấy, tuyệt đối không giống với bất kỳ vị tiền bối võ đạo nào đã bước vào cảnh giới thứ mười.

Đạo Thiên Môn kia, quả thực đã xuất hiện.

Nhưng không chỉ có mỗi Thiên Môn.

Trịnh Đại Phong nhìn thấy trên một cây cột trụ chọc trời của Thiên Môn, có một vị thần tướng với khuôn mặt mơ hồ, mặc một bộ giáp trụ trang nghiêm như sương tuyết, vị thần tướng bị một thanh kiếm đóng đinh chết trên cây cột của Thiên Môn, máu vàng rực, phủ khắp cây cột trời.

Trịnh Đại Phong lúc đó ngẩng đầu nhìn cái xác thảm thương kia.

Có một khoảnh khắc, dường như cái xác vị thần tướng kia sống lại, đang nhìn chằm chằm vào hắn Trịnh Đại Phong, môi vị thần tướng khẽ động, dường như đang nói một chữ.

Đi!

Khoảnh khắc đó Trịnh Đại Phong suýt chút nữa vỡ gan nứt mật, hồn bay phách lạc, còn suýt chút nữa trở thành kẻ đáng thương vừa phá cảnh đã tụt cảnh.

Lúc đó sự xuất hiện của Phù Kỳ đã giúp Trịnh Đại Phong thoát khỏi sự trói buộc đó, còn giờ đây câu hỏi của Trần Bình An đã phá vỡ dòng suy nghĩ của Trịnh Đại Phong.

"Trịnh Đại Phong, cảnh giới tầng ba của tôi, là do người ta dùng nắm đấm đánh ra từng đấm một. Đã nền móng tầng ba của Phạm Nhị đánh không được tốt, sao cậu không giúp cậu ta?"

Trịnh Đại Phong ngây người nhìn tên trước mặt, bật cười, "Cậu cho rằng nền móng tầng ba của Phạm Nhị, đánh 'không được tốt'?"

Trần Bình An nhíu mày nói: "Chẳng lẽ là 'rất không tốt'?"

Trịnh Đại Phong suýt chút nữa bị một hơi thuốc lào làm sặc chết, cười lớn: "Không tốt cái gì mà không tốt! Không nhắc đến tôi Trịnh Đại Phong, sư huynh Lý Nhị, đương nhiên còn có cả phiên vương Tống Trường Kính kia nữa, theo tiêu chuẩn bình thường của võ phu Bảo Bình Châu, nền móng từ tầng một đến tầng ba của Phạm Nhị, đánh như vậy đã là quá tốt rồi, mà bản thân Phạm Nhị cũng là một thiên tài võ đạo. Cậu lại nói là không tốt? Vậy thì võ phu thuần túy của Bảo Bình Châu, có thể cầm miếng đậu phụ đập đầu tự sát cho xong, không thì dùng thắt lưng của con gái mà treo cổ tự tử cũng được."

Trần Bình An bán tín bán nghi, luôn cảm thấy tên này đang đùn đẩy trách nhiệm, cả ngày chỉ nghĩ đến chuyện cười đùa với mấy cô nương ở tiệm thuốc, không muốn bỏ thêm tâm sức vào người Phạm Nhị.

Trịnh Đại Phong cười híp mắt nói: "Bây giờ còn phải thêm cả cậu nữa. Nếu tôi nhớ không lầm, nền móng tầng ba của Lý Nhị năm đó, có lẽ còn kém cậu một chút. Nhưng cậu cũng đừng vui mừng quá sớm, cậu chỉ xuất sắc ở tầng ba thôi, còn nền móng tầng chín của Lý Nhị, có thể nói là mạnh nhất thiên hạ, tầng tám của tôi cũng gần tương đương. Kỳ lạ thật, ai có bản lĩnh lớn như vậy, có thể dùng nắm đấm đánh cậu thành ra cái tầng ba như trước kia? Không lẽ là Lý Nhị bị lão đầu tử gọi về Ly Châu Động Thiên, cầm tay chỉ dạy cậu?"

Trần Bình An lắc đầu nói: "Là người khác."

Lần này Trịnh Đại Phong thực sự tò mò, tẩu thuốc cũng không hút nữa, "Rốt cuộc người đó đã rèn luyện thể phách thần hồn như thế nào?"

Sắc mặt Trần Bình An hơi đổi, chỉ cần hồi tưởng lại hoàn cảnh ở lầu trúc Lạc Phách Sơn, hắn đã thấy chán ghét.

Trịnh Đại Phong cười nói: "Tiện thể kể đại khái thôi, cậu chỉ cần nói sơ qua một chút, ngoài những giao dịch trước đó ra, tôi sẽ tặng thêm cho cậu một quyển kiếm phổ võ đạo nhập môn nhất, nhưng được ca tụng là 'không sai lầm nhất', năm đó là lão đầu tử xin từ một vị âm thần lúc sinh tiền là kiếm tu, tôi và Lý Nhị, còn có Lý Liễu đều học qua, chỉ là đối với tôi thì vô nghĩa nhất, lão đầu tử chủ yếu là vì Lý Liễu, còn đối với cậu Trần Bình An thì chưa chắc đã vô dụng."

Trần Bình An suy nghĩ một chút, nói: "Rèn luyện thể phách thần hồn, cũng giống như giã gạo nếp làm bánh dày vậy, tin hay không tùy cậu, đơn giản như vậy thôi. Nhưng sau đó tôi còn phải làm một số chuyện..."

Nói đến đây, Trần Bình An chập hai ngón tay lại, chỉ vào cánh tay mình, "Sau đó tự mình lột da cho mình, rút gân, từng tấc một từ từ làm, mắt không được chớp, không cần lột sạch da, cũng không cần rút đứt gân, mỗi lần đều có người bảo tôi khi nào thì dừng lại, sau đó được người ta khiêng đi ngâm trong thùng thuốc, vết thương rất nhanh lành."

Trịnh Đại Phong hỏi: "Tổng cộng bao nhiêu lần? Một hai lần? Ba bốn lần?"

Trần Bình An cười toe toét, "Ngày nào cũng phải làm, một bàn tay đếm không xuể."

Trịnh Đại Phong đầu tiên là vẻ mặt khó tin, sau đó ôm bụng cười lớn, "Được được được, chỉ cần cậu đã chịu nhiều khổ như vậy, lão tử nghĩ đến đã thấy vui sướng không chịu nổi. Quyển kiếm phổ đó lát nữa tôi sẽ chỉnh lý lại, đảm bảo không động tay động chân gì, nguyên vẹn tặng cho cậu là được!"

Trần Bình An trợn mắt.

Người này đúng là nhàm chán.

Nhưng nghĩ lại cũng đúng, nếu không nhàm chán, thì sao có thể mở một tiệm thuốc mỗi ngày không kiếm được đồng nào mà còn lỗ vốn như thế này?

Trịnh Đại Phong cười một hồi lâu, mãi mới ngừng được tiếng cười, "Nền tảng tiên thiên của Phạm Nhị không kém cậu, nhưng về tâm cảnh, rốt cuộc là cậu ấm nhà giàu, bị mài giũa quá ít, cho nên cái gốc võ đạo thể phách thần hồn hợp nhất, nói khó nghe một chút, so với chúng ta, vẫn thuộc loại ngoài mạnh trong yếu, chịu không nổi sự giày vò đánh đập như của cậu, nếu không sẽ vỡ mất."

Trịnh Đại Phong chập hai ngón tay bóp lấy cái chén trên bàn rượu, lập tức hóa thành tro bụi.

Trịnh Đại Phong thản nhiên nói: "Võ đạo quan trọng? Hay mạng quan trọng?"

Trần Bình An bắt đầu đứng dậy thu dọn bát đũa.

Tâm trạng Trịnh Đại Phong trở nên nặng nề.

Bởi vì hắn đột nhiên phát hiện ra, chuyện bản mệnh sứ của Trần Bình An năm đó bị đánh vỡ, nước rất sâu, còn sâu hơn tưởng tượng rất nhiều.

Không hiểu sao, nhìn thiếu niên thành thạo xếp chồng bát đĩa, Trịnh Đại Phong có chút thương hại cậu ta.

Trần Bình An?

Ngoài họ ra thì chẳng có gì để nói, hay là cái tên này đặt ngược rồi?

Trịnh Đại Phong tiện miệng hỏi: "Trần Bình An, mặt mũi cậu giống ai, bố hay mẹ?"

Trần Bình An không chút nghĩ ngợi nói ra: "Nghe các bác hàng xóm cũ nói là giống mẹ tôi nhiều hơn."

Sau đó Trần Bình An liếc nhìn Trịnh Đại Phong, "Dù sao giống ai, cũng đẹp trai hơn cậu."

Trịnh Đại Phong bực bội nói: "Cút cút cút, đi dọn mâm cơm của cậu đi!"

Với thằng nhóc này, lão tử quả nhiên không nên có lòng trắc ẩn thừa thãi đó.

---

Trước đó ở Đăng Long Đài bên bờ biển phía đông Lão Long Thành, thành chủ Phù Kỳ lên biển mây tra xét dị tượng, lâu không thấy trở về. Vị cung phụng Kim Đan cảnh kết lều tu hành bên bờ biển, rời khỏi nơi tu đạo, đi đến bên cạnh thiếu thành chủ Phù Nam Hoa. Phù Nam Hoa lúc này mới ý thức được tình hình không ổn, thuận theo ánh mắt của lão nhân, nhìn thấy từ xa một người đàn ông chậm rãi đi tới, một thanh kiếm vắt ngang sau lưng, khí thái nhàn nhã, chỉ giống như một người ngoại hương đến đây du ngoạn. Phù Nam Hoa không nhìn ra nông sâu của đối phương, khẽ hỏi: "Người này tu vi rất cao?"

Lão giả Kim Đan có thể một mình giúp nhà họ Phù trấn giữ Đăng Long Đài, chiến lực tương đối bất phàm, hai món pháp bảo công thủ kiêm bị, ở cả tòa Lão Long Thành đều là cường giả đứng đầu. Sắc mặt lão nhân lúc này tuyệt không thoải mái, trầm giọng nói: "Xem ra cực cao."

Phù Nam Hoa có chút chấn động, câu nói này rất có ý tứ, không nằm ở hai chữ "cực cao", mà nằm ở chữ "xem ra", điều này có nghĩa là một vị đại lão Kim Đan cảnh cũng không nhìn ra thực lực thật sự của đối phương, mà cảnh giới so với cảnh giới Kim Đan tầng chín của lão nhân, chỉ cao không thấp. Đáng sợ nhất là vị khách không mời mà đến kia, mang theo kiếm, một khi là kiếm tu, dù chỉ là Nguyên Anh cảnh trên Kim Đan, thì sát lực của một vị kiếm tu tầng mười, có thể tưởng tượng được.

Phù Nam Hoa lại hỏi: "Kẻ đến không thiện?"

Kim Đan cảnh lắc đầu nói: "Không giống lắm."

Người đàn ông kia thong dong bước tới, hoàn toàn không để ý đến quy củ cấm địa do nhà họ Phù ở Lão Long Thành đặt ra, trực tiếp bước qua tòa Lôi Trì trận pháp vô hình kia, đi đến trước mặt lão nhân và Phù Nam Hoa. Hai khuỷu tay người đàn ông chống lên vỏ kiếm vắt ngang sau lưng, cười nói: "Tôi tên là Hứa Nhược, đến từ Đại Ly, hiện đang làm khách ở nhà các người."

Phù Nam Hoa chợt hiểu ra, lúc đó thuyền vượt châu đáp xuống thành Phù, mình không có tư cách đi nghênh đón phụ thân Phù Kỳ và quý khách Đại Ly, trong gia tộc chỉ có vài người được "nghênh giá". Phù Nam Hoa không dám tự cho là thông minh trong chuyện lớn như vậy, đã phụ thân không muốn mình lộ diện, chắc chắn có thâm ý, nên chỉ đành ngoan ngoãn giả điếc giả câm. Nhưng đại danh của Hứa Nhược, Phù Nam Hoa đã sớm nghe danh, không phải là Hứa Nhược của Đại Ly, mà là Hứa Nhược của Mặc gia. Giờ nghe người này tự xưng danh hiệu, hắn vội vàng đè nén gợn sóng kích động trong lòng, lập tức chắp tay hành lễ, "Phù Nam Hoa bái kiến kiếm tiên tiền bối."

Hứa Nhược cười chắp tay đáp lễ.

Phù Nam Hoa đứng thẳng người, quay đầu cười nói với lão giả Kim Đan: "Ông Chu, không sao đâu."

Không ngờ lão nhân sau cơn sững sờ, lại chắp tay hành lễ, còn thành kính hơn cả Phù Nam Hoa là vãn bối, lâu đến mức không muốn đứng dậy, "Con cháu bất hiếu họ Sở tộc Thúy Vi Trung Thổ Thần Châu là Sở Dương, thay mặt gia tộc bái tạ đại ân cứu mạng của Hứa đại hiệp!"

Hứa Nhược bật cười, năm đó chuyện họa của tộc Thúy Vi họ Sở, năm đó hắn chỉ là đi ngang qua, tiện tay làm thôi, giúp họ Sở chặn lại sự quấy rầy không dứt của một tông môn tiên gia cấp tông chữ trên núi, xua tay nói: "Không cần khách khí như vậy, tôi chỉ tuân theo tôn chỉ của Mặc gia."

Lão nhân vẫn không đứng dậy, giọng run run: "Đại ân chính là đại ân, nếu không phải Hứa đại hiệp ra tay cứu giúp, Sở Dương tôi đã thực sự trở thành con chó nhà có tang, sau này dù muốn nhận tổ quy tông, cũng thành xa vọng. Hứa đại hiệp tấm lòng nhiệt thành, tự nhiên sẽ không để bụng chuyện này, nhưng Sở Dương tôi tuyệt đối không dám vong ân phụ nghĩa!"

Hứa Nhược bất đắc dĩ nói: "Tấm lòng của ông tôi nhận rồi, ông cứ khom lưng mãi như vậy, cũng không phải chuyện hay."

Lão giả Kim Đan nhìn qua tướng mạo còn lớn hơn Hứa Nhược một thế hệ, thu lại đại lễ kia, nhìn về phía vị kiếm tiên cường đại có thể dung nhập danh sơn đại xuyên vào kiếm ý kia, cười nói: "Không ngờ có thể gặp được Hứa đại hiệp ở Bảo Bình Châu, Sở Dương tôi kết lều ngồi yên mấy chục năm ở đây, chút uất ức oán khí trong lòng đối với nhà họ Phù, hôm nay coi như hoàn toàn tan biến!"

Phù Nam Hoa có chút dở khóc dở cười.

Đúng là Kim Đan đệ nhất nhân của Lão Long Thành, tính khí thật là hôi, còn không biết nhớ ơn!

Bất đắc dĩ, Phù Nam Hoa lại trăm mối cảm xúc ngổn ngang. Kim Đan Sở Dương năm đó du lịch đến Lão Long Thành, kiêu ngạo biết bao, vì một chuyện nhỏ, nảy sinh mâu thuẫn với một gia tộc lớn ở Lão Long Thành, đánh nhau long trời lở đất, Sở Dương một mình đấu với quần hùng mà không hề yếu thế. Cuối cùng vẫn là Phù Kỳ tự mình ra tay, trước tiên tự mình đánh nhau một trận với người này, sau đó ném ra một núi vàng bạc, lại nhường ra Đăng Long Đài là vùng đất phong thủy bảo địa này, mới khiến Sở Dương bịt mũi trở thành một trong những cung phụng của nhà họ Phù. Dù nhà họ Phù thành tâm thành ý như vậy, Sở Dương vẫn thẳng thắn nói với nhà họ Phù, sau này bất kỳ ân oán nào của nhà họ Phù, chỉ cần không liên quan đến sự tồn vong của gia tộc, hắn Sở Dương sẽ không ra tay. Nếu ai trong nhà họ Phù dám vin vào ân tình mà đòi báo đáp, thì đừng trách hắn Sở Dương trở mặt vô tình. Cuối cùng nhà họ Phù vẫn phải bịt mũi gật đầu đồng ý.

Vậy mà một vị Kim Đan tu sĩ có hy vọng trở thành địa tiên như vậy, lúc này đây, tâm thái lại giống hệt như lúc Phù Nam Hoa còn trẻ đối mặt với Sở Dương cao thâm khó lường.

Phù Nam Hoa chợt nảy ra ý tưởng kỳ lạ, vị hào hiệp Mặc gia này, không biết có người mà hắn từ tận đáy lòng ngưỡng mộ hay không? Có phải cũng sẽ khi gặp phải người đó, cam tâm tình nguyện tự xưng là vãn bối, ngẩng đầu nhìn lên?

Phù Nam Hoa phát hiện mình căn bản không thể tưởng tượng ra cảnh tượng đó.

Hứa Nhược không khách sáo hàn huyên với lão giả Kim Đan, thẳng bước đi về phía Đăng Long Đài.

Sở Dương không hề có ý định lên tiếng nhắc nhở, Phù Nam Hoa muốn mở miệng, nhưng rất nhanh đã nuốt những lời đó trở lại bụng.

Theo sự hạ xuống đột ngột của biển mây Lão Long Thành, Phù Kỳ rất nhanh đã trở lại nơi này, xuất hiện bên cạnh Phù Nam Hoa, nhìn Hứa Nhược đang bước lên cao, vị thành chủ Lão Long Thành này không hề có chút không vui nào, mà trực tiếp dẫn Phù Nam Hoa về thành. Lão giả Kim Đan gật đầu ra hiệu với Phù Kỳ, cũng trở về lều tranh bên bờ biển, tiếp tục chuyên tâm tu đạo.

Phù Kỳ yên tâm để Hứa Nhược đến gần thiếu nữ Trĩ Khuê như vậy.

Không chỉ vì tự biết không thể ngăn cản một vị kiếm tiên nổi tiếng Trung Thổ, mà còn vì thân phận Mặc gia của Hứa Nhược.

Du hiệp Mặc gia đi khắp thiên hạ, bản thân điều này đã là một tấm biển vàng vang dội.

Hứa Nhược đi được quá nửa đường, thiếu nữ đã bước xuống Đăng Long Đài, trang phục tỳ nữ thanh nhã gọn gàng, khuôn mặt sạch sẽ thanh tú, không còn máu me đầy mặt, đôi mắt vàng óng.

Hai người gặp nhau giữa đường, Hứa Nhược dừng bước, đi theo thiếu nữ cùng đi xuống, khẽ nhắc nhở: "Rơi vào mắt một số thánh nhân Nho gia, việc cô bước lên đài này, chính là khiêu khích quy củ."

Thiếu nữ trước mặt Hứa Nhược, không hiểu sao lại không có những che giấu đủ kiểu như ở Ly Châu Động Thiên và Đại Ly Kinh Thành, sắc mặt lạnh lùng, "Đã tôi có thể sống sót bò ra khỏi cái giếng nước kia, còn có thể sống sót rời khỏi Ly Châu Động Thiên, thì đã nói lên rằng chuyện tôi sống, sớm đã được bốn phương thánh nhân mặc định, bước lên hay không bước lên tòa đài cao này, có quan trọng không?"

Không đợi Hứa Nhược nói gì, Trĩ Khuê đã tự hỏi tự trả lời: "Tôi thấy không quan trọng, một chút cũng không quan trọng."

Hứa Nhược "ồ" một tiếng, không nói gì thêm.

Thiếu nữ cười nói: "Năm đó chư tử bách gia, chỉ riêng Mặc gia các người..."

Hứa Nhược lập tức đẩy kiếm ra khỏi vỏ hai tấc, cả tòa Đăng Long Đài đều bị một con sông lớn vô hình bao quanh, thanh thế to lớn, đến mức một đợt thủy triều lớn vốn đang hung hãn xô vào bờ, cũng tự động rút lui. Lão giả Kim Đan kết lều tu hành bỗng nhiên mở mắt, lại nhanh chóng nhắm lại.

Thiếu nữ cười khẩy: "Kiếm thuật của ngài rất cao minh, mà còn có thể cao hơn nữa, nhưng cái khí phách này thôi, thật sự không sánh được với tổ sư Mặc gia các ngài đâu."

Hứa Nhược nhíu mày, "Đến mức đó là được rồi, được voi đòi tiên không phải chuyện tốt, nơi này rốt cuộc vẫn là Hạo Nhiên Thiên Hạ."

Thiếu nữ nheo mắt, bĩu môi nói: "Đúng vậy, sao tôi lại không biết chứ, nơi này chính là một di chỉ chiến trường cổ, xác chết chất đống còn cao hơn cả núi Tuệ Sơn đại nhạc của Trung Thổ, máu tươi còn nhiều hơn cả bản thể của con sông lớn mà ngài dẫn tới đây."

Hứa Nhược dừng bước, hiếm khi nổi giận, "Tiên sinh Tề ở Thư viện Sơn Nhai không dạy cô sao?!"

Thiếu nữ bước không dừng, bước chân nhẹ nhàng, "Có dạy chứ, ông ấy thích nhất là thuyết giáo, chỉ là tôi không thích nghe thôi."

Hứa Nhược sau đó im lặng đi theo, trong khoảnh khắc thiếu nữ bước xuống bậc thang cuối cùng, kiếm ý sông nước khí thế bàng bạc tiêu tán sạch sẽ.

Tùy tâm sở dục, tin tay mà đến.

Hứa Nhược năm đó đối đầu với Ngụy Tấn của Miếu Phong Tuyết vừa mới bước vào Ngọc Phác cảnh, cũng là đẩy kiếm ra khỏi vỏ một chút, dùng kiếm ý núi cao chống đỡ một kiếm đó của Ngụy Tấn, nhìn thì có vẻ kẻ tám lạng người nửa cân, nhưng hiển nhiên, Hứa Nhược còn lâu mới dốc toàn lực.

Thực ra Hứa Nhược đã quá nhiều năm rồi chưa từng rút kiếm ra khỏi vỏ trọn vẹn.

Năm đó ở Hồng Chúc Trấn của Đại Ly Vương Triều, Hứa Nhược gặp người đàn ông đội nón lá kia, hai người lúc uống rượu, Hứa Nhược muốn thỉnh giáo người đàn ông một kiếm, nhưng người đó chỉ cười nói, anh đừng phung phí tinh khí thần của cả một vỏ kiếm, cứ tiếp tục tích lũy đi.

Hứa Nhược lúc đó mới biết khoảng cách giữa mình và người đó lớn đến nhường nào.

Nếu không bị giới hạn bởi thân phận môn sinh Mặc gia, Hứa Nhược cũng rất muốn đến Kiếm Khí Trường Thành.

Kiếm tiên trên đầu tường cái trường thành kia, căn bản là hai chuyện khác nhau với kiếm tiên của chín châu Hạo Nhiên Thiên Hạ.

Sao Hứa Nhược có thể không hướng về nơi đó?

Hay là nhân cơ hội này, đi một chuyến đến Đảo Huyền Sơn?

Trong lòng Hứa Nhược khẽ động, cảm thấy có vẻ khả thi.

Nhưng liếc nhìn bóng lưng thiếu nữ, Hứa Nhược thở dài một tiếng, thôi bỏ đi, cô nàng trước mắt nhìn thì yếu đuối không chịu nổi gió, nhưng không phải loại đèn cạn dầu đâu.

Mà tuổi của cô ta thật sự không còn nhỏ nữa.

Hứa Nhược lại dừng bước, dường như không còn ý định hộ tống cô ta về nhà họ Phù nữa.

Thiếu nữ quay đầu nhìn lại, có chút kỳ lạ.

Hứa Nhược vẫn đứng nguyên tại chỗ.

Thiếu nữ chỉ coi là tính khí kiếm tiên của ông ta nổi lên, không muốn để ý đến mình, cô ta dù sao cũng không quan tâm, rất nhanh quay đầu, tiếp tục đi về phía trước.

Hứa Nhược cuối cùng dứt khoát quay người, trở lại Đăng Long Đài, đi đến chỗ cao nhất. Nơi này từng là điểm đáp bộ của con chân long cuối cùng trên thế gian, sau đó một đường chạy trốn về phía bắc, mở ra con đường đi long đạo kia, cuối cùng ngã xuống tại Đại Ly Vương Triều ở cực bắc Bảo Bình Châu, không thể vào biển vượt châu đi đến Câu Lư Châu.

Hứa Nhược không biết lần này, thiếu nữ tự xưng là Vương Chu có thể đi được bao xa.

---

Thuyền vượt châu Đảo Quế Hoa của nhà họ Phạm khởi hành vào lúc hoàng hôn hôm nay.

Phạm Nhị đặc biệt chạy đến tiễn Trần Bình An, hai người từ sáng sớm đã ngồi xe ngựa cùng nhau đến ngoài thành Lão Long Thành.

Trịnh Đại Phong chắc là đêm qua đã để lại một cái bọc ở trước cửa phòng Trần Bình An, tiện tay ném ở đó, sau đó vị trưởng quầy này không ăn sáng, mặt trời lên cao ba sào vẫn còn ngủ say, quyết tâm ngủ một giấc đến no, trong lúc đó không thèm để ý đến tiếng gõ cửa của Phạm Nhị và lời từ biệt của Trần Bình An.

Sáu con thuyền vượt châu của Lão Long Thành, trong đó có Đảo Quế Hoa của nhà họ Phạm, đều không nằm ở cuối con đường ngoài thành của nhà họ Tôn, mà nằm trên một hòn đảo lớn lẻ loi ngoài khơi xa nhất về phía nam, cần phải đổi thuyền vượt biển để đến hòn đảo khổng lồ đó, cách "đầu rồng" Lão Long Thành của đất liền Bảo Bình Châu, hơn ba mươi dặm.

Thuyền cập bến, lại có xe ngựa của nhà họ Phạm đã đợi sẵn từ lâu, hai thiếu niên cùng trang lứa ngồi trong xe, Phạm Nhị lén lút móc ra một cái túi tiền, đưa cho Trần Bình An, khẽ nói: "Nhà tớ quản chặt lắm, tớ không có nhiều tiền đâu, Trần Bình An, thật đấy, không lừa cậu đâu, không phải tớ Phạm Nhị keo kiệt đâu nhé. Mấy thỏi vàng này đều là tiền mừng tuổi của tớ, cũng vì số tiền ít, là mấy vị trưởng bối quen biết lén cho, lại không phải loại tiền tuyết hoa tiểu thử gì của thần tiên trên núi, nên cha mẹ tớ mới nhắm một mắt mở một mắt. Một chút tấm lòng, cậu nhất định phải nhận. Còn hai bình rượu Quế Hoa Tiểu Nhưỡng này nữa, cậu mang theo uống trên đường, ông Mã đánh xe đã giúp tớ giấu trong vật phương thốn của ông ấy, đến Đảo Quế Hoa, ông ấy sẽ lén đưa cho cậu. Vì Trịnh tiên sinh đã lên tiếng, nhà tớ sau khi Đảo Quế Hoa ra khơi, nhất định sẽ hậu đãi cậu, không thiếu chút rượu này đâu, nhưng vẫn là câu nói đó, đây là tấm lòng của tớ Phạm Nhị, không giống nhau đâu."

Trần Bình An lắc đầu nói: "Tiền thì tớ không lấy, rượu thì tớ nhất định nhận."

Phạm Nhị có chút buồn bực, "Tại sao? Cậu cũng không phải loại người chê tiền ít mà? Giữa bạn bè như chúng ta, chẳng phải đều coi trọng chuyện nghìn vàng tiêu tan không chớp mắt sao? Dọc đường này, tớ thực sự rất đau lòng, vất vả lắm mới dành dụm được, những năm năm sáu năm đấy."

Trần Bình An khẽ huých vai thiếu niên, hạ giọng hỏi: "Lão Long Thành có rượu hoa không? Sau này chúng ta lớn hơn một chút..."

Ánh mắt Phạm Nhị sáng lên, lập tức hiểu ý, "Yên tâm, mấy năm nay tớ sẽ dành dụm thêm ít thỏi vàng nữa."

Trần Bình An nghiêm túc nói: "Tớ có một người bạn rất thân, nói rằng loại rượu ngon nhất thiên hạ chính là rượu hoa, nếu chưa từng uống qua một lần, thì không xứng gọi là tửu tiên... Phạm Nhị, đến lúc đó chúng ta chỉ uống rượu thôi nhé."

Phạm Nhị trịnh trọng nói: "Nhất định rồi!"

Ngoài hòn đảo lớn che khuất tầm nhìn của Lão Long Thành, hóa ra còn có một hòn đảo nữa, trên đảo đình đài lầu các san sát, khắp núi cây quế, hương thơm dễ chịu.

Giữa hai hòn đảo, trong biển có một con đường rộng lớn nối liền, vô số xe ngựa xa hoa chỉ có thể dừng ngựa ở một đầu con đường này, vậy mà xe ngựa của hai thiếu niên lại có thể đi thẳng đến chỗ thuyền Đảo Quế Hoa, thu hút nhiều ánh mắt ngạc nhiên. Chỉ là khi có luyện khí sĩ nhận ra vị xa phu già đang đánh xe kia, thì không dám oán trách gì nữa.

Xe ngựa chậm rãi dừng lại, Trần Bình An và Phạm Nhị bước xuống xe, Phạm Nhị mặt mày ủ rũ nói: "Trần Bình An, tớ không tiễn cậu lên thuyền nữa đâu, khoảng thời gian này tớ lén lấy của cha tớ kha khá bình Quế Hoa Tiểu Nhưỡng, số rượu mà ông ấy khó khăn lắm mới giấu được bá mẫu, đều bị tớ lấy sạch mất rồi, hôm nay về nhà chắc chắn sẽ bị phạt đến từ đường..."

Trần Bình An vội vàng nói: "Cậu đừng có ăn đất nhé, trước đó lừa cậu nói đất có thể ăn thay cơm, là tớ đùa thôi."

Phạm Nhị ngẩn người như phỗng, mặt mày khổ sở nói: "Tối qua tớ đã đào tận hơn hai cân giấu dưới gầm giường rồi, đào uổng công rồi à?"

Trần Bình An cười ha hả, nhận lấy hai bình rượu từ tay lão xa phu mặt mày hiền từ, vừa lùi về phía Đảo Quế Hoa vừa cười với Phạm Nhị: "Đi đây nhé!"

Phạm Nhị gật đầu lia lịa, vẫy tay từ biệt, như nhớ ra một chuyện, lớn tiếng hét: "Trần Bình An, tớ thấy cái tên này của cậu hay đấy, cũng giống tớ thôi, cha mẹ đặt tên đều có để tâm!"

Trần Bình An mặt tối sầm, quay người chạy lên con đường núi lên đảo.

Phạm Nhị có chút đắc ý, "Ai bảo cậu lừa tớ nói đất có thể ăn thay cơm."

Phạm Nhị quay người, cười nói với lão xa phu: "Ông Mã, đi thôi, thẳng đến từ đường nhà mình!"

Thiếu niên cảm thấy lần này mình cực kỳ hào khí, xem ra những bình rượu đó không uống uổng, không lấy trộm uổng, đã là đầy mình gan anh hùng!

Lão nhân vẫn luôn nhịn cười nói: "Thằng nhóc họ Phạm, cha cậu đã nói rồi, lần này không cần đến từ đường chịu phạt đâu."

Phạm Nhị ôm đầu, không biết nên vui hay nên buồn bực.

Lão nhân nhìn thiếu gia nhà mình một cái, lại nhìn thiếu niên đi giày cỏ đã ở trên Đảo Quế Hoa kia một cái, không hiểu sao cảm thấy hôm nay thời tiết đặc biệt tốt.

Trần Bình An leo núi mà đi, dường như mỗi bước đi, lại gần vị cô nương kia thêm một bước.

Cho nên càng lúc càng bước nhanh như bay, mãi đến khi đi đến đỉnh Đảo Quế Hoa, nhìn quanh bốn phía, không kìm được hít một hơi thật sâu, sau đó cố ý nín hơi lại.

Bởi vì Trần Bình An đột nhiên nhớ đến một câu nói của lão nhân ở lầu trúc bên vách núi.

"Một hơi này khi thở ra, phải khiến trời đất biến sắc! Phải khiến thần tiên quỳ xuống dập đầu, phải khiến tất cả võ phu trên đời, cảm thấy ngươi là trời xanh ở trên!"

Sau đó Trần Bình An lại nhớ đến một câu nói của lão kiếm thánh nước Sơ Thủy.

Nếu có một cô nương nói với cậu, Trần Bình An, cậu là một người tốt... ha ha, quan hệ của hai người chắc chắn toi rồi!

Trần Bình An lập tức có chút xìu xìu, gãi đầu.

Cuối cùng hắn nhớ đến một câu nói của chính mình, "Cha tôi họ Trần, mẹ tôi cũng họ Trần, cho nên tôi tên là... Trần Bình An."

Trần Bình An ngồi xổm xuống, bắt đầu uống rượu giải sầu, không nhịn được lẩm bẩm: "Trần Bình An, mày có phải là đồ ngốc không?!"

(Hết chương)