Chapter 341: Cây Cầu Vàng Trên Sông
Trên đường lên Bắc, gió yên sóng lặng.
Võ vận của Đại Tuyền Vương Triều đang thịnh vượng, mấy chục năm gần đây, chỉ có biên quân ức hiếp người khác, nước Bắc Tấn ở phía Nam, và Nam Tề ở phía Bắc, đều đã nếm không ít khổ sở. Nếu không phải ba vị hoàng tử đang giằng co, tranh đoạt ngai rồng, gần như đã sắp động đao động kiếm công khai, khiến cho đại hoàng tử hao tốn không ít tinh lực, khiến vị con trai trưởng của Lưu thị trấn thủ phương Bắc này, buộc phải hủy bỏ một cuộc Bắc phạt đã định, để tránh không cẩn thận đánh hạ ngàn dặm cương thổ của Nam Tề, mà bản thân cũng hao tổn nguyên khí, mất đi đại thế, chẳng phải là làm áo cưới cho tân đế ở Hải Cảnh Thành sao?
Còn có bốn năm tiểu quốc nhỏ tiếp giáp ở phía Đông Tây, trong đó quốc chủ của một nước tự xưng là cháu, kính xưng Hoàng Đế Đại Tuyền Lưu Trăn là thúc hoàng đế, còn một nước khác trực tiếp trở thành phiên thuộc của Đại Tuyền.
Đội ngũ cứ ba mươi dặm lại dừng một lần, phải rửa mũi cho chiến mã, lúc này, Diêu Trấn đều rời khổng xa, đến trò chuyện vài câu với Trần Bình An.
Đi lại nhiều lần, cháu đích tôn Diêu Tiên Chi liền quen biết với Trần Bình An, bất quá khối "Ngọc thô Diêu thị" này ở trước mặt Trần Bình An, rất câu nệ.
Diêu Tiên Chi năm nay mới mười bốn tuổi, nhưng đã ở biên quân ba năm, năm thứ hai đã trở thành trinh sát chính thức, sau đó dựa vào quân công thăng làm Ngũ trưởng, từ nhỏ theo phu tử nhà học học binh pháp, nhưng không thích khoác lác, thiếu niên lão thành, rất được gia chủ Diêu Trấn coi trọng.
Diêu Tiên Chi không hề che giấu sự ngưỡng mộ của mình đối với Trần Bình An, năm đó trong sơn cốc, bị hai tên tu sĩ trên núi truy sát đến thảm không nỡ nhìn, chính là Trần Bình An xuất thế cứu nguy, cứu được đám tử đệ biên quân gồm cả gia gia Diêu Trấn, một quyền liền đánh cho vị tông sư đáng sợ mặc Cam Lộ Giáp kia lui về sau, đối mặt với một vị kiếm tu khủng bố sát lực vô cùng, càng ứng phó tự nhiên.
Diêu Tiên Chi đối với Trần Bình An, sau này lại nghe Diêu Lĩnh Chi kể về hành động anh hùng của Trần Bình An ở khách sạn, lại bang bang bang ba quyền đánh chết tại chỗ con trai của Thân Quốc Công, dám đối chất với Chưởng ấn Ngự Mã Giám Lý Lễ, Diêu Tiên Chi càng khâm phục đến không thể tả, hận không thể mỗi ngày dắt ngựa cho Trần Bình An, cho ngựa ăn.
Trần Bình An ấn tượng với Diêu Tiên Chi rất tốt, trong sơn cốc máu chiến, ánh mắt kiên nghị của thiếu niên mặc giáp, khiến người ta khó quên.
Chỉ là Diêu Tiên Chi đại khái là vì muốn bắt chuyện với hắn, luôn kiếm chuyện để nói, thường xuyên buột ra một số chuyện cười không buồn cười lắm, ví dụ như Nam Tề ở phía Bắc, Bắc Tấn lại ở phía Nam, còn nói có những văn hào giỏi viết thơ biên tái, khao khát nhất là đội kỵ binh Diêu gia trong biên quân Đại Tuyền, trong đó có một vị cự phách thi đàn, muốn dùng thơ từ đổi lấy một con chiến mã hạng nhất, bị gia gia hắn từ chối, liền ghi hận trong lòng, trở về kinh sư, hủy báng biên quân Diêu gia suốt mười năm, Diêu Tiên Chi thề thốt nói đến Hải Cảnh Thành, nhất định phải gặp vị tiên sinh đó.
Trần Bình An không mấy đáp lời, nhưng cũng không cảm thấy phiền.
Trong lớp người Diêu thị này, Diêu Lĩnh Chi có võ học thiên phú nhất, cảm quan đối với Trần Bình An khá phức tạp, vừa cảm kích vừa kính sợ, trong đáy lòng còn có chút không phục, lại là một thiếu nữ đang tuổi xuân thì, cho nên không quá muốn đi cùng Diêu Tiên Chi, chen đến bên cạnh Trần Bình An.
Trần Bình An trước đây đã từng cưỡi ngựa, ở Ngẫu Hoa Phúc Địa, còn từng cùng lão đạo nhân cưỡi lừa, cho nên biết những gì tiên sinh kể chuyện và diễn nghĩa nói, những cái gọi là nhật hành thiên lý, đều là lừa người, các triều đại thế tục bình thường, trạm dịch truyền quân tình hòm thư bát bách lý gia cấp, xác thực làm được, bất quá cần đổi người và đổi ngựa, trên đường dịch đụng chết người không cần phụ trách, chỉ là chạy một chuyến như vậy xuống, thường làm ngựa bị thương rất nặng, dù đã đóng móng ngựa, vẫn có thể trực tiếp chạy nát móng ngựa.
Quan lại trạm dịch phụ trách tiếp đãi dọc đường, cùng với nha môn quận huyện nơi trạm dịch tọa lạc, đều rất để tâm, dù sao cũng là đại tướng quân mang chữ "Chinh", lão gia chủ của kỵ binh Diêu gia, mà đây còn không phải là giải giáp về quê, mà là vào kinh nhậm chức Binh Bộ Thượng Thư, được thiên tử trọng dụng, từ trụ cột biên quan trở thành rường cột triều đình, lão tướng quân Diêu thò ra một ngón tay út, e là có thể bóp chết vài vị huyện lệnh nhỏ, ai dám không coi ra gì?
Diêu Trấn nghênh đón tiễn đưa, mệt mỏi vì ứng đối, nói không đến mức nhiệt tình với quan địa phương, nhưng cũng chưa từng lộ ra chút khí thế ngang ngược nào, gần như không từ chối bữa tiệc của bất kỳ thứ sử nào, còn về lời mời thịnh tình của quận thủ, thỉnh thoảng mượn cớ từ chối, huyện lệnh đương nhiên không có gan này, vì một vị thượng thư tùy tiện bày ra tiệc tẩy trần.
Trần Bình An sẽ không tham gia những yến tiệc này, Bùi Tiền thì ngược lại muốn chui đầu vào trong đó, có lần chỉ nghe Diêu Tiên Chi kể tên những món ăn, liền bắt đầu thèm thuồng, muốn chảy nước miếng. Kỳ lạ là, Diêu Trấn lần nào cũng mang theo Diêu Lĩnh Chi, Diêu Tiên Chi, duy chỉ bỏ qua vị dường như coi xe ngựa như thâm trạch đại viện là Diêu Cận Chi.
Lần này đi qua một tòa quận thành không mấy nổi danh, lại có khí thế quét dọn đường phố, Trần Bình An vẫn không tham gia, chỉ mang theo Bùi Tiền và Chu Liễm rời khỏi trạm dịch, định mua sắm một số vật lặt vặt, ví dụ như một chiếc trâm ngọc. Nhưng Diêu Cận Chi hiếm khi rời khỏi phòng ốc trạm dịch, muốn cùng đi dạo phố với bọn họ.
Nàng vẫn đội chiếc mũ rèm thanh nhã phủ xuống tận cổ kia, kỳ thực trước đó đội ngũ dừng lại, chỉ cần không có người ngoài ở đó, Diêu Cận Chi sẽ tháo mũ rèm xuống, Trần Bình An đã thấy dung nhan nàng nhiều lần, quả thực xinh đẹp, tư dung còn hơn cả nữ kiếm tiên Tùy Hữu Biên, theo lời nói đùa của Chu Liễm, tướng mạo khuynh quốc khuynh thành như Diêu cô nương, trong mấy chục năm Chu Liễm hắn hoành hành ở Ngẫu Hoa Phúc Địa, chưa từng gặp được một ai, nghe nói sau này có một cô nương Kính Tâm Đình tên Đồng Thanh Thanh, không biết có thể sánh với Diêu Cận Chi hay không, lúc đó Trần Bình An gật đầu nói có.
Chu Liễm liền nói, sắc đẹp của nữ tử trên đời, nếu tính bằng trăm văn tiền, vậy thì Diêu Cận Chi và Đồng Thanh Thanh, thế nào cũng phải có hơn chín mươi văn tiền.
Trần Bình An không muốn bàn luận tướng mạo của người khác sau lưng, trong lòng chỉ có một ý nghĩ, những nữ tử này sinh ra đã hoàn mỹ, bất quá là trăm văn tiền, trong lòng hắn, Diêu cô nương đó chính là Cốc Vũ Tiền, Kim Tinh Đồng Tiền rồi.
Cho nên Trần Bình An gặp phải cô nương như Diêu Cận Chi, cũng chỉ là gặp mà thôi.
Trần Bình An muốn mua trâm, Diêu Cận Chi nói quận thành có một con phố Hài Nhi, chuyên bán đồ cổ trân ngoạn, nàng nghe theo một tin tức nhỏ nào đó, muốn đến đó tìm ngói lót mái nhà, và một loại tiền áp tuế cổ xưa tên là Hoài Kính, Chu Liễm thì thích chuyện quái đản, còn về Bùi Tiền, chỉ cần là vật có giá trị, nàng đều thích, đều muốn, chỉ là ở bên cạnh Trần Bình An, dường như bản tính âm trầm trời sinh, đã bị mài mòn hơn phân nửa, cả ngày chỉ cầu xin Trần Bình An cho nàng làm trưởng quầy, giống như Chung Quỳ ở khách sạn vậy, dù trong túi chỉ có mấy lạng bạc vụn, nàng đã mãn nguyện.
Trần Bình An căn bản không thèm để ý đến nàng, eo có mười văn tiền, tất làm áo kêu sột soạt, nói chính là Bùi Tiền.
Tòa quận thành này vì nghênh đón Diêu Trấn, đã tốn không ít tâm tư, Diêu Cận Chi trên đường đến phố Hài Nhi, giải thích cho Trần Bình An nguyên do trong đó, quận thủ xuất thân từ biên quân Diêu gia, cơ duyên xảo hợp, sau khi rời khỏi biên quân, bắt đầu leo lên con đường quan trường địa phương, nghe Tam gia khách sạn nói năm đó là một thanh niên có chí hướng rất lớn.
Bước vào con phố Hài Nhi dài đằng đẵng, đủ loại cửa hàng đều có, ngoài những cửa hàng đứng đắn, còn có không ít Bao Phu Trai, những kẻ trông như tú tài nghèo hèn, đa phần là nhà đã suy tàn, những kẻ trông ranh mãnh, đa phần là đồ vật trong bọc không rõ nguồn gốc, đi đường tắt, hoặc là kẻ trộm khoét tường.
Trên phố những vụ giao dịch Bao Phu Trai không lên được mặt bàn này, Trần Bình An cảm thấy rất thú vị, hai bên có ý định mua bán, liền đi đến một góc khuất, không nói chuyện tiền bạc, chỉ so giá trong tay áo lớn, Diêu Cận Chi cười nói hành động này được gọi vui là "long trung đối", ngoài những thủ thế tượng trưng cho đồng tiền, bạc trắng ra, con số cũng có quy củ, ngón trỏ cong thành hình móc câu là chín, ngón trỏ ngón giữa chồng lên nhau là mười.
Trên con phố Hài Nhi này, ba người Trần Bình An đều có thu hoạch, ngoại trừ Bùi Tiền.
Diêu Cận Chi đạt được nguyện vọng, mua một đống tiền đồng cổ các triều đại, được ca tụng là danh tuyền, giá cả có cao có thấp, điều này không sao, khi Diêu Cận Chi tìm thấy mấy khối ngói lót mái nhà trong một cửa hàng nhỏ, có hoa văn thao thiết, có viết lời chúc lành, còn có một bộ tứ thần ngói lót mái nhà hoàn chỉnh, dù cách lớp mạng che mặt bằng lụa trắng, Trần Bình An vẫn có thể cảm nhận được sự kinh hỉ của nàng.
Ra khỏi cửa hàng nàng liền có thêm một cái bọc, Trần Bình An nói một câu khách sáo giúp mang, Diêu Cận Chi vội vàng từ chối.
Chu Liễm mua hai cuốn tài tử giai nhân đội lốt chí quái.
Trần Bình An thì mua một chiếc trâm cài tóc bằng ngọc trắng hình rồng, thân trơn, không có chữ triện, hoa văn rồng đơn giản mượt mà, Trần Bình An vừa nhìn đã thích, nhưng cảm thấy hơi đắt, chưởng quỹ vậy mà ra giá tám mươi lạng bạc, nói đây là tác phẩm của một vị đại sư chế ngọc triều trước, chỉ là không có lạc khoản mà thôi, không thì ba trăm lạng cũng không bán. Nếu là lúc còn đi học ở Đại Tùy, Trần Bình An quay đầu bỏ đi rồi, trước hôm nay, cắn răng một cái vẫn sẽ mua.
May mà Diêu Cận Chi tiến lên một phen nói năng, chém giá xuống còn ba mươi lạng bạc, đại khái ý là mình có sưu tầm một kiện điêu khắc ngọc truyền thế của vị đại sư đó, là một cây thủy tiên hoa, mới gọi là tinh xảo kỳ diệu, đối với thủ pháp điêu khắc của người này, nàng quen thuộc vô cùng, lại đối với chất liệu trâm ngọc rồng một phen chê bai, nói đến chưởng quỹ á khẩu không nói được, buồn bực cắt giảm một nửa giá cho vị tiểu thư khuê các đó, bán trâm ngọc cho Trần Bình An.
Ra khỏi cửa hàng, Trần Bình An cầm hộp gấm nhỏ, trước cảm ơn Diêu Cận Chi đã giúp giảm giá, sau đó nhịn không được cười khổ nói: "Bị Diêu cô nương nói như vậy, sao lại cảm thấy chiếc trâm này, ba mươi lạng bạc cũng không đáng?"
Diêu Cận Chi trầm mặc một lát, đợi khi đi xa khỏi cửa hàng, nàng mới khẽ cười nói: "Trâm này thật sự là tác phẩm của vị đại sư trác ngọc đó, không nói ba trăm lạng bạc, năm trăm lạng cũng đáng giá thu vào trân tàng, mà người này sùng thượng ngọc chất không tốt thì không chế tác, chất liệu trâm của ngươi cực tốt, tốt đến mức khiến hắn cho rằng 'mỹ ngọc chất liệu tốt nhất, đao Côn Ngô không dám rơi trên mặt mỹ nhân'. Chỉ là mỹ ngọc trên đời, tốt hay không, mọi người đều nhìn ra được, cụ thể tốt đến mức nào, thì khó nói, huống chi mỗi người một sở thích khác nhau, rất khó có kết luận."
Chu Liễm cười gật đầu, không biết là tán thưởng học thức của Diêu Cận Chi, hay là công nhận thái độ đối với mỹ ngọc của vị đại sư trác ngọc đó.
Trần Bình An thu hộp gấm vào tay áo, cười hỏi: "Diêu cô nương thật sự có cây thủy tiên điêu khắc ngọc đó sao?"
Diêu Cận Chi cười nói: "Những lời đó, đều là chép từ sách ra."
Vậy là không có rồi.
Bùi Tiền trợn mắt, nàng vốn còn nghĩ sau này phải tìm cơ hội nịnh nọt, biết đâu một ngày nào đó Diêu Cận Chi vui vẻ, liền tặng cây thủy tiên điêu khắc ngọc đó cho nàng.
Diêu Cận Chi lại nói: "Lời nói thì đúng là chép từ sách, nhưng kiện điêu khắc ngọc đó, là một trong những của hồi môn của tiểu cô cô ta."
Trần Bình An đành phải đáp lại bằng nụ cười xã giao.
Điểm này, Diêu cô nương và đệ đệ Diêu Tiên Chi của nàng kỳ thực khá giống nhau, chỉ là đạo hạnh của nàng sâu hơn, không đến mức quá lúng túng.
Do đó có thể thấy, kỳ thực Diêu Cận Chi không khó ở chung.
Bùi Tiền đã bắt đầu xu nịnh, giọng the thé hỏi: "Tỷ tỷ Diêu, tỷ có mệt không, ta giúp tỷ mang bọc nhé? Mang đồ ta quen lắm, suốt dọc đường này đều là ta mang, đảm bảo không làm hỏng những bảo bối của tỷ đâu."
Diêu Cận Chi cười lắc đầu, mạng che mặt bằng lụa trắng khẽ đung đưa.
Bùi Tiền có chút thất vọng, vẫn không chịu từ bỏ, "Vậy khi nào tỷ tỷ Diêu cảm thấy mệt, nhất định phải nói với ta nhé, con phố này cách trạm dịch còn hơn năm nghìn sáu trăm bước nữa, tỷ tỷ Diêu chân dài, chừng bốn nghìn bảy trăm bước là gần đủ rồi."
Diêu Cận Chi đành gật đầu.
Đúng là một tiểu nha đầu kỳ lạ.
Bốn người đi trên con phố Hài Nhi đông đúc, Chu Liễm cúi đầu cười hỏi: "Nhớ số bước rõ ràng vậy sao?"
Bùi Tiền thở dài não nề: "Chán thôi, dù sao cũng không ai chịu tiêu tiền cho ta, đành phải kiếm chuyện làm, còn biết làm sao."
Chu Liễm cười ha hả.
Trong ánh chiều tà, trở về trạm dịch nghỉ chân, đi dạo ở sân sau, Trần Bình An phát hiện Lô Bạch Tượng và Tùy Hữu Biên không biết tìm đâu ra bàn cờ, đang đối ích trong một đình nhỏ, Ngụy Tiện đứng xem.
Trần Bình An bước vào đình, vừa lúc phân ra thắng bại, Lô Bạch Tượng thắng nhẹ.
Tùy Hữu Biên hạ cờ sát lực cực lớn, khí thế mười phần, Lô Bạch Tượng thân là nam tử, ngược lại không bằng Tùy Hữu Biên quả quyết sát phạt.
Chu Liễm cũng đến bên này, Tùy Hữu Biên cáo từ Trần Bình An một tiếng, liền rời đi. Lô Bạch Tượng liền mời Chu Liễm đấu một ván, lão nhân còng lưng cười xua tay, nói mình là tay cờ dở, không dám khoe xấu. Ngụy Tiện khi Lô Bạch Tượng đưa ánh mắt nhìn sang, liền nói một câu hắn còn không bằng cả tay cờ dở, căn bản không xem hiểu, chỉ là rảnh rỗi, muốn biết thắng bại của hai người mà thôi.
Không ai hạ cờ, Ngụy Tiện liền rời đi, Chu Liễm theo sát phía sau.
Chỉ còn lại Trần Bình An và Lô Bạch Tượng đang thu dọn tàn cuộc.
Trần Bình An tựa vào lan can, uống rượu thanh mai trong Dưỡng Kiếm Hồ, Lô Bạch Tượng hai ngón tay kẹp quân cờ, nhanh chóng bỏ vào hộp cờ, dù chỉ là một động tác nhỏ không đáng chú ý, nhưng thêm vào âm thanh giòn giã của quân cờ va chạm, gõ nhịp, không những không buồn tẻ, ngược lại có chút đẹp mắt.
Trần Bình An trong lòng khâm phục.
Nếu không phải mình thật sự không có thiên phú hạ cờ, thêm cảm thấy chuyện đàm luận trên bàn cờ quá tốn thời gian, sẽ trì hoãn luyện quyền luyện kiếm, không thì Trần Bình An thật sự muốn nghiền ngẫm cách hạ cờ.
Diêu Cận Chi chậm rãi đến, trong trạm dịch nàng đã tháo mũ rèm, ngồi xuống, nói với Lô Bạch Tượng gần như thu dọn xong quân cờ: "Lô tiên sinh, chúng ta đấu một ván?"
Lô Bạch Tượng nhìn sắc trời, cười nói: "E là một trận ác chiến, sau khi trời tối hạ cờ, ta thì không sao, chỉ là không biết đến lúc đó Diêu tiểu thư có thể nhìn rõ bàn cờ không?"
Diêu Cận Chi gật đầu nói: "Rằm tháng mười lăm trăng tròn, mượn ánh trăng, hẳn là miễn cưỡng có thể nhìn rõ, Lô tiên sinh không cần lo lắng chuyện này."
Đoán tiên.
Lô Bạch Tượng cầm quân trắng, Diêu Cận Chi cầm quân đen.
Trần Bình An đứng dậy, nhìn thế đi của hai bên, không nhìn ra sâu cạn lời lỗ, liền trở lại ghế dài, ngồi xếp bằng, chậm rãi uống rượu.
Do trong đội ngũ có hai vị cung phụng Đại Tuyền, Trần Bình An không quá muốn lộ ra lai lịch của "Khương Hồ", cho nên ban ngày uống rượu đều không được thoải mái, dù sao tu sĩ và võ học tông sư đều tinh mắt, có thể chỉ một động tác nâng hồ giơ tay, liền nhìn ra manh mối. Trần Bình An thần du vạn dặm, không biết không hay, đợi đến khi hoàn hồn, Diêu Cận Chi vậy mà đã rời đi, Lô Bạch Tượng lại đang một mình thu dọn.
Lô Bạch Tượng vừa thu dọn quân cờ, vừa cười nói: "Hy vọng có một ngày, có thể đến tòa Bạch Đế Thành tọa lạc giữa chốn thần tiên kia xem thử. Đúng là một câu 'phụng nhiêu thiên hạ kỳ tiên', khiến người ta thần vãng."
Trần Bình An buột miệng nói: "Ta có một... học sinh, hạ cờ rất lợi hại, sau này các ngươi gặp nhau, có thể luận bàn."
Thiếu niên Thôi Sảm, hay nói đúng hơn là Thôi Đông Sơn, đó chính là một quốc thủ từng đấu mười ván với thành chủ Bạch Đế Thành.
Bất quá thừa nhận Thôi Đông Sơn là đệ tử của mình, vẫn khiến Trần Bình An có chút bất đắc dĩ, dù sao cũng không thể nói là bằng hữu.
Lô Bạch Tượng lại không quá câu nệ, Tùy Hữu Biên cũng vậy, Diêu Cận Chi cũng vậy, hai ván cờ, đều không khiến hắn phải dùng đến bảy tám phần khí lực trên bàn cờ, chỉ là Tùy Hữu Biên thua thật, còn Diêu Cận Chi là giấu tài, nhưng dù nàng dốc toàn lực, vẫn thua. Đối với kỳ lực cao siêu của mình, Lô Bạch Tượng gần như tự phụ, trong cái giang hồ xa xôi trăm năm đó, thân là khai sơn tổ sư của Ma giáo, Lô Bạch Tượng ngoài võ học nhất kỵ tuyệt trần, hạ cờ cũng là vô địch.
Lô Bạch Tượng thật sự tò mò là Trần Bình An tuổi không lớn, lại không phải tử đệ Nho gia của Hạo Nhiên Thiên Hạ này, vậy mà đã có học sinh đệ tử rồi.
Tán gẫu vài câu về phong thổ nhân tình của quận thành, Lô Bạch Tượng liền đi trả bàn cờ hộp cờ, Trần Bình An một mình ở lại trong đình.
Đã là lúc cuối thu, theo hành trình của đội ngũ, đến bến đò bên ngoài Hải Cảnh Thành, chừng đó vừa lúc vào đông.
Nghe nói sau khi Hải Cảnh Thành xuống tuyết lớn, là một cảnh đẹp hiếm có trên đời.
Trần Bình An tâm cảnh an hòa, chuyện võ đạo, so với dự tính lúc mới rời khỏi Đảo Huyền Sơn, mười năm sau bước vào đệ thất cảnh, tức Kim Thân cảnh, tiến triển đã coi là cực nhanh, vượt xa tưởng tượng, nhờ vào hai trận sinh tử trong ngoài Phi Ưng Bảo, sau đó còn có một loạt chém giết ở Ngẫu Hoa Phúc Địa và khách sạn biên thùy, không những thành công bước vào ngũ cảnh, mà nền móng còn đánh được vững chắc dày dặn, dù bây giờ liền phá vỡ bình cảnh, một cửa tiến vào lục cảnh, Trần Bình An cũng sẽ không cảm thấy bước chân nhẹ bẫng.
Không nhắc đến Chủng Thu trong đó, còn lại như tu sĩ Kim Đan đội mũ Ngũ Nhạc, đệ nhất nhân phúc địa Đinh Anh, thủ cung hòe Lý Lễ của Đại Tuyền Vương Triều, Trần Bình An thắng ai một cách dễ dàng?
Trần Bình An không dám tin lục cảnh vào thất cảnh, phải khó đến mức nào, rốt cuộc cần cơ duyên và nội tình như thế nào. Sau thất cảnh, là Vũ Hóa cảnh, còn gọi là Viễn Du cảnh, một võ phu thuần túy chân chính một bước lên trời, có thể như tiên nhân trên núi cưỡi gió đi xa.
Chín cảnh giới của võ phu thuần túy, cộng thêm Chỉ cảnh chân chính không truyền ra ngoài, tổng cộng mười.
Trong đó đệ bát cảnh Viễn Du cảnh, Trần Bình An khao khát nhất.
Trong màn đêm lạnh lẽo quạnh quẽ, dù cưỡi ngựa cũng đang tu luyện Kiếm Khí Thập Bát Đình, Trần Bình An hiếm khi lười biếng một lần, chỉ ngồi trong đình uống rượu ngẩn người.
Mãi đến khi Diêu Trấn và cháu gái Diêu Cận Chi tản bộ đến, Trần Bình An mới đứng dậy, phát hiện sắc mặt lão nhân không được dễ chịu, Diêu Cận Chi khẽ nói: "Quận thủ nơi này, trên tiệc chỉ cùng gia gia trò chuyện chuyện sa trường ngày xưa, gia gia uống rượu vui vẻ, phủ quận thủ ở sau lưng, lại phái người đưa một phần trọng lễ đến trạm dịch, ý là hy vọng gia gia sau khi vào kinh, trên triều đình chiếu cố hắn, một học trò cũ này một hai, khiến gia gia tức giận không nhẹ."
Diêu Trấn khẽ vỗ đầu gối, thần sắc cô đơn, cảm khái nói: "Nghĩ lại năm đó một thanh niên tốt biết bao, tràn đầy sức sống, có một thân chính khí, lên trận chém giết chưa từng sợ chiến, sao đến quan trường, bất quá hơn mười năm, liền thay đổi nhiều như vậy."
Diêu Cận Chi cười nói: "Gia gia, mười năm không ngắn đâu. Mũ ô sa hơi đội lòng đã đổi, cửa các vừa bước mặt mày tươi."
Diêu Trấn hừ lạnh một tiếng, "Vẽ rắn thêm chân! Trên triều đình, đừng hòng ta giúp thằng nhóc này nói nửa câu trái lương tâm."
Diêu Cận Chi cười hỏi: "Chẳng lẽ hắn không tặng lễ, gia gia sẽ vì tình cảm tích lũy trước đây, nói tốt cho hắn sao? Hiển nhiên là không, đã không tặng cũng không, vậy thì hắn còn không bằng đánh cược một phen, cược gia gia ngươi hiểu rõ sự bất đắc dĩ của quan trường, cũng phải nhập gia tùy tục, cược gia gia sau khi vào chủ trì binh bộ nha môn, sẽ phải kéo bè kéo cánh một nhóm người cũ trong quân ngũ, để tránh bị quan lại kinh thành và quý tộc công thần bài xích. Đến lúc đó cô lập vô viện, thế bức bách, gia gia nói không chừng cái tên đầu tiên nhớ ra, chính là quận thủ bản địa này rồi."
Diêu Trấn cười khổ không thôi.
Trần Bình An không xen vào, bất quá gia gia cháu gái hai người chịu nói những quy củ quan trường quanh co này trước mặt người ngoài, Trần Bình An chỉ coi là một môn học vấn khó mua bằng vàng, nghe vào tai là được.
Chỉ cần qua con sông Mai chảy ngang qua lãnh thổ Đại Tuyền, liền coi như đi được nửa đường lên Bắc.
Đội ngũ Diêu gia chiều hôm nay hạ trại ở một dịch quán bên bờ nam sông Mai, cách sông Mai bất quá nửa dặm, Diêu Trấn kéo Trần Bình An cùng đi bờ sông ngắm cảnh giải sầu.
Món ăn đặc sắc trên bàn cơm vừa rồi, cá chép sông Mai là một tuyệt, cá chép trong con sông lớn này, vảy vàng đuôi đỏ, dù hấp, kho chua ngọt hay kho tương, đều không có chút mùi tanh nào, tươi ngon vô cùng, là một trong những cống phẩm của Đại Tuyền Vương Triều.
Đáng tiếc tòa Thủy Thần Miếu sông Mai nức tiếng triều dã kia, cách trạm dịch và bến đò hơi xa, cách hơn ba trăm dặm, trong lịch sử, văn nhân tao khách của nhiều nước, đều từng lưu lại bút tích quý giá trên tường của tòa Thủy Thần Miếu đó, sớm nhất có thể truy lên đến sáu trăm năm trước, thậm chí còn có những văn hào lớn ở các thời đại khác nhau ngâm xướng họa đáp, một trước một sau, một hỏi một đáp, tương đắc bổ trợ, cùng với sự so tài ngầm cùng đề tài, thêm vào sự bình điểm của danh sĩ văn đàn hậu thế, khiến một tòa Thủy Thần Miếu rực rỡ ánh hào quang, văn thái chói lọi, văn vận nồng đậm, quả thực còn khoa trương hơn cả Văn Miếu Hải Cảnh Thành.
Đội ngũ tản bộ chia làm ba nhóm, dẫn đầu là Diêu Trấn và Trần Bình An sóng vai, Bùi Tiền cầm Trượng Hành Sơn đi theo phía sau một chút.
Hai vị cung phụng Đại Tuyền đóng vai quân tu sĩ, ở cùng với "Tam Chi" của Diêu thị.
Hai vị tu sĩ, là một đôi thầy trò đạo môn, vì lần này hành tung bí mật, không mặc đạo bào lộ liễu, ngược lại đeo yêu đao chế thức biên quân, che mắt người khác. Trên đường, thầy trò hai người xa lánh mọi người, đạo sĩ trẻ tuổi sinh ra mặt như ngọc, khí chất ôn hòa, giống như một vị công tử quý tộc bước ra từ nhà thế gia.
Ngụy Tiện, Chu Liễm, Lô Bạch Tượng, Tùy Hữu Biên bốn người hiếm khi cùng nhau lộ diện.
Diêu Trấn thích ở chung với Trần Bình An từ tận đáy lòng, tuy đa số thời điểm Trần Bình An không nói nhiều, lão tướng quân vốn ít cười nói trong gia tộc và quân đội, đến chỗ Trần Bình An này, ngược lại trở nên hoạt bát hơn nhiều. Lúc này đang giới thiệu cho Trần Bình An phẩm trật của sơn thủy thần linh Đại Tuyền Vương Triều, ngoài Ngũ Nhạc Chính Thần ra, thì lấy Thủy Thần sông Mai là cao nhất, là một vị Đại Phủ Quân, không những có thể khai phủ đệ, quy cách còn ngang hàng với phiên vương thế tục.
Chỉ là phủ Thủy Thần quanh năm đóng cửa, Thủy Thần sông Mai gần như không tiếp xúc qua lại với thế nhân, hai trăm năm qua, chỉ có vài lần lộ ra chân thân, đại thể thủy chung như vân vụ giao long, ẩn hiện mập mờ. Do hương hỏa quá mức đỉnh thịnh, còn phải thắng cả Ngũ Nhạc thần linh chính thống cao quý nhất, mỗi dịp hội miếu, mười mấy vạn người từ nam bắc tụ hội bên bờ sông Mai, khiến cho tượng thần kim thân được cung phụng trong Thủy Thần Miếu, quanh năm suốt tháng đều như nằm trong sương nước.
Diêu Trấn cười vang nói: "Chỉ cần gặp hạn hán, Hoàng thượng bệ hạ liền đích thân đến Thủy Thần Miếu cầu mưa, dù không thể tự mình đến, cũng phải phái một vị tông thân Lưu thị cùng Lễ Bộ Thượng Thư cùng đi về phía Nam, cực kỳ linh nghiệm, Thủy Thần sông Mai, chưa từng khiến bách tính Đại Tuyền thất vọng."
Bị Diêu Trấn nói như vậy, Trần Bình An đều bắt đầu tiếc nuối không thể đi ngang qua Thủy Thần Miếu, không thì có thể vừa uống rượu thanh mai, vừa dùng đao khắc ghi lại những điều mắt thấy tai nghe lên thẻ tre.
Dọc theo sông Mai cuồn cuộn chảy, đi xuống hạ du bốn năm dặm, bọn họ gặp một lão hán ngồi xổm bên bờ sông ngẩn ngơ nhìn dòng sông.
Diêu Trấn quay đầu nhìn lão cung phụng, người sau khẽ gật đầu, lão tướng quân mới sải bước đi về phía lão hán.
Lão hán thần sắc ngây ngô nhưng thân thể cường tráng, chỉ là bị khí thế của đám người Diêu Trấn dọa sợ, hoảng loạn đứng dậy, yết hầu khẽ động, nuốt nước bọt, yếu ớt gọi một tiếng quan lão gia, rồi không biết ứng đối thế nào, hai tay cũng không biết để đâu cho phải.
Diêu Trấn gọi một tiếng đại huynh đệ, bảo lão hán không cần căng thẳng, thuận miệng hỏi hắn ở đâu, làm nghề gì, lão hán không dám giấu giếm, thành thật từng câu trả lời, đáp án cuối cùng, khiến người ta giật mình, thì ra lão hán ngoài là nông dân, còn làm nghề vớt xác, cần thường xuyên quanh quẩn bên bờ sông Mai, theo quy củ cũ truyền lại, tự xưng là thủy quỷ.
Diêu Trấn trong lòng hiếu kỳ, hỏi cặn kẽ chuyện thủy quỷ và vớt xác, lão hán có chút do dự, hẳn là cảm thấy chuyện này khó mở miệng, sợ những vị đại nhân này nghe xong sẽ không vui, Diêu Trấn lại an ủi vài lời, lão hán mới lải nhải kể một ít phong tục địa phương này, quả thật có nhiều môn đạo không ai biết, thì ra bọn họ những người tự xưng thủy quỷ này, được người ta trả tiền tìm kiếm thi thể trong sông, hoặc là gặp phải thi thể, vớt lên, có người nghe tin chạy đến, không được chủ động đòi tiền tài, người sống trên đời chịu cho, thì nhận, không cho, thì coi như xong, chỉ coi là tích một món âm đức, không thì sẽ ít nhất ba năm xui xẻo quấn thân, bất quá người thân của thi thể, không cho tiền, còn không chịu mời một bữa cơm, bảo đảm cũng sẽ gặp xui xẻo.
Chừng như Diêu Trấn và Trần Bình An đều trông có vẻ hiền lành, lão hán sau khi mở lời, liền dần dần không còn câu nệ, thứ tiếng quan thoại Đại Tuyền nói ngọng nghịu càng ngày càng trôi chảy, chủ động kể với Diêu Trấn những điều kiêng kỵ trong việc vớt xác, giữa lời nói và thần sắc, lão hán chất phác cũng có chút ý cười, "Đại nhân có lẽ không biết, đàn ông rơi xuống nước chết, khẳng định là nằm sấp trên mặt nước, đàn bà thì ngửa mặt lên, chưa từng có ngoại lệ, đứng trên bờ nhìn một cái, liền biết là nam hay nữ. Kéo lên bờ rồi, nếu không ai đến nhận xác, thì phải giúp chôn ở một chỗ không xa miếu Thủy Thần lão gia, rồi vào miếu thắp ba nén hương, ở ngoài miếu xin một dải lụa đỏ, buộc lên cổ tay, coi như làm việc thiện, sau này sẽ có báo ứng tốt."
Lão hán liếc nhìn mặt nước sông Mai, sắc mặt trở nên nặng nề, "Nhưng có hai loại không vớt được, một loại là sau khi chết đứng thẳng trong sông, bất kể nam nữ, đều không phải là thứ chúng ta có thể đi vớt, tóc trôi trên mặt sông, không nhìn rõ mặt, trả tiền nhiều hơn nữa, chúng ta cũng không dám đi. Lại nữa là những cô gái trẻ chưa chồng tự vẫn nhảy sông, nếu dùng sào vớt ba lần, đều không vớt được lên thuyền, chúng ta liền không thể quản nữa, chỉ cần dính tay, không ai có được báo ứng tốt."
Bùi Tiền lúc đầu nghe say sưa, đến sau nghe đến da đầu tê dại, không dám nhìn sông Mai thêm một cái.
Lão hán giãn mày ra, cười hiền hậu, "Ngày nào không làm thủy quỷ nữa, thì phải tìm một giờ mặt trời to, đến bên bờ này rửa tay, coi như chào hỏi Thủy Thần lão gia một tiếng."
Diêu Trấn gật đầu, hỏi: "Lão ca nhiều năm như vậy, vớt được bao nhiêu người?"
Lão hán nghĩ nghĩ, lắc đầu nói: "Không nhớ rõ nữa rồi."
Diêu Trấn trầm giọng nói: "Người tốt có báo ứng tốt, lão ca đừng cảm thấy nghề vớt xác này không vẻ vang, tích đức làm việc thiện, tốt lắm."
Lão hán ngượng ngùng cười nói: "Lão đại nhân nhất định là một vị quan tốt, thanh thiên đại lão gia."
Đây đã là lời khen ngợi dụng tâm dụng lực nhất của lão hán rồi.
Trời không còn sớm, Diêu Trấn cười cáo biệt lão hán.
Trần Bình An nói muốn ở lại một lát.
Cuối cùng chỉ còn lại lão hán vớt xác, Trần Bình An, Bùi Tiền và Chu Liễm, tất cả những người khác đều trở về dịch quán.
Chu Liễm tiếp tục đi xuống hạ du.
Trần Bình An ngồi bên cạnh lão hán, cười đưa bầu rượu qua, "Lão bá uống được rượu không?"
Lão hán vội vàng xua tay, "Công tử đừng phí của tốt, để dành mà uống."
Trần Bình An duỗi duỗi cánh tay, "Vậy là uống được rồi."
Lão hán vẫn không dám nhận bầu rượu, Trần Bình An khẽ cười nói: "Lão bá có thể không tin, ta cũng xuất thân nghèo khổ, từng làm thợ lò mấy năm."
Lão hán thấy vị công tử này không có ý thu lại bầu rượu, đành cẩn thận nhận lấy, giơ cao lên, ngửa đầu uống một ngụm, liền vội vàng trả lại cho Trần Bình An.
Một ngụm nuốt xuống, e là cũng chưa nếm ra mùi vị gì, lão hán cũng đã mặt mày hồng hào, rất là vui vẻ.
Trần Bình An tự uống một ngụm rượu thanh mai, hỏi: "Lão bá hôm nay ở đây là xem có thi thể trôi qua không?"
Lão hán lắc đầu nói: "Giờ này nước sông đang cạn, không dễ thấy thi thể lắm."
Nói đến đây, lão nhân dường như cảm thấy nói sai lời, có chút ngại ngùng, "Không thấy mới tốt."
Trần Bình An ừ một tiếng, lặng lẽ uống rượu.
Lão hán vốn là một người ít nói, hôm nay nói với Diêu Trấn nhiều như vậy, có lẽ so với tổng số lời nói của một năm trước đó, cũng không ít hơn.
Trần Bình An nhìn dòng nước sông Mai trước mắt, liền nghĩ đến Long Tu Hà và Thiết Phù Giang ở quê nhà.
Lão hán đột nhiên quay đầu cười nói: "Công tử coi như đã khổ tận cam lai, có đại tiền đồ rồi."
Trần Bình An gãi đầu, lại không biết nói sao, nói mình không có tiền, hình như đứng nói chuyện không đau lưng, thừa nhận mình có đại tiền đồ đi, thì lại hơi thiếu ý vị.
Bùi Tiền thì thấy kỳ lạ, chuyện quái đản, không biết Trần Bình An có gì hay để nói với một lão hán như vậy, trong lòng nghĩ ngươi với lão già Diêu làm đại tướng quân kia, lời nói cũng không nhiều mà.
Ba người cùng trầm mặc hồi lâu, lão hán ngồi xổm bên bờ đột nhiên thở dài một tiếng, nhìn về phía mặt nước sông Mai, "Nói mấy lời xui xẻo khó nghe, công tử đừng giận nhé."
Trần Bình An gật đầu nói: "Lão bá cứ nói."
Lão hán khẽ nói: "Đứa con trai của ta lúc bằng tuổi công tử, gặp phải một người đáng thương không nên vớt, không nghe khuyên can, vớt lên bờ, chưa được mấy ngày, người nó liền không còn nữa, ta đáng lẽ nên ngăn nó lại."
Khi nói những chuyện này, trên mặt lão hán không có quá nhiều bi thương.
Cuối cùng khi lão hán rời đi, nói với Trần Bình An một tiếng cảm ơn, nói rượu ngon, cả đời này chưa từng uống qua loại rượu ngon như vậy.
Trần Bình An đứng dậy nhìn lão hán đi xa dần.
Bùi Tiền vẫn không dám nhìn mặt nước sông Mai.
Chu Liễm đã quay lại theo đường cũ, Bùi Tiền lúc này mới lớn gan hơn một chút.
Trần Bình An ngồi xếp bằng, nhìn xa dòng nước và bờ bên kia, bảo Chu Liễm mang Bùi Tiền về dịch quán trước, chỉ là Bùi Tiền không chịu, sống chết muốn ở bên cạnh Trần Bình An, Chu Liễm đành phải cùng nàng ở lại bên bờ.
Trần Bình An nhắm mắt lại, như đã ngủ.
Bùi Tiền buồn chán nhặt từng viên đá nhỏ, nhưng không dám ném xuống sông Mai, sợ không cẩn thận ném ra một thi thể đứng trong nước, nàng vừa nghĩ đến hình ảnh một nữ thi tóc trôi lềnh phềnh trên mặt nước, liền nổi da gà khắp người. Bùi Tiền theo bản năng dịch về phía Trần Bình An, siết chặt Trượng Hành Sơn trong tay, bắt đầu trong lòng lặng lẽ đọc thuộc các chương của cuốn sách kia, để tự trấn an.
Chu Liễm thân hình còng lưng, nheo mắt nhìn xa.
Sơn thủy thần linh, quỷ quái tinh mị gì chứ.
Võ cuồng tử Chu Liễm đương nhiên không coi ra gì.
Hồi lâu sau, màn đêm đã khuya, Bùi Tiền kinh ngạc lên tiếng: "Sao trên sông lại có một cây cầu?"
Chu Liễm sửng sốt, theo ánh mắt Bùi Tiền nhìn sang, đâu có cây cầu nào, nước sông cuồn cuộn, chỉ có vậy thôi.
Bùi Tiền một đôi mắt cố trợn tròn, long lanh sáng rực, "Chà, cây cầu vàng!"
Chu Liễm trước nhìn bóng lưng Trần Bình An, không có chút khác thường nào.
Lão nhân liền có chút dở khóc dở cười, chỉ coi là tiểu nha đầu ranh mãnh này đang nói bậy, ngươi dù lừa người ta nói trên sông có một thi thể, còn đáng tin hơn là trên sông nhiều ra một cây cầu dài màu vàng.
Bùi Tiền có chút nghi hoặc, thần sắc mê mang.
Bởi vì nàng dường như nghe thấy tiếng đọc sách của Trần Bình An, mà nội dung Trần Bình An đọc, vừa lúc là một đoạn hắn bắt Bùi Tiền phải học thuộc lòng, đây là thứ duy nhất ngoài cuốn điển tịch Nho gia kia mà hắn yêu cầu nàng phải nhớ, thậm chí còn đặc biệt dùng Tiểu Tuyết Chùy viết ở cuối cuốn sách, cho nên Bùi Tiền nhớ rất sâu.
Hắn chưa từng chịu nói với nàng bất kỳ đạo lý nào, Trần Bình An chỉ nói với Tào Tình Lãng những đạo lý ngoài sách vở, Bùi Tiền cảm thấy những câu chữ này, đại khái là thứ duy nhất nàng hơn được cái tên mọt sách nhỏ kia.
Giờ khắc này, một bụng ấm ức, nàng liền lớn tiếng ngâm lên.
Là câu "Liệt tinh tùy toàn, nhật nguyệt đệ chiếu, tứ thời đại ngự, âm dương đại hóa, phong vũ bác thí..."
Là câu "Quân tử bất vọng động, động tất hữu đạo. Quân tử bất đồ ngữ, ngữ tất hữu lý. Quân tử bất cẩu cầu, cầu tất hữu nghĩa. Quân tử bất hư hành, hành tất hữu chính!"