Chapter 378: Vị Tăng Nhân Áo Trắng
Hai mươi ngày sau, Trần Bình An cùng mọi người đi ngang qua một ngọn núi cao dựng đứng tựa như lông mày của thiếu nữ. Vừa vào địa giới, chỉ trong một nén hương trên con đường núi nhỏ hẹp, họ đã gặp hai nhóm người. Một nhóm hơn mười người mang khí chất phú quý, phần lớn xuất thân quan phủ, mấy tên hộ vệ đều đeo đao chế thức dài, già trẻ nam nữ đều có. Nhóm còn lại toàn thân giang hồ khí, tổng cộng sáu người, bốn vị nam tử khoảng năm mươi tuổi, hô hấp trầm ổn, bước đi không tiếng động, chắc chắn là những tay võ nghệ đệ nhất giang hồ nước Thanh Loan. Người cầm đầu là một lão giả mũi ưng, ánh mắt sắc bén, bên cạnh có một thiếu nữ mặt tròn, tuy nhan sắc không xuất chúng, nhưng lại có một đôi mắt thanh tú, liếc nhìn là sinh sắc.
Cả hai nhóm đều đi lên núi. Trước đó Trần Bình An gặp đám quan gia, đã chủ động lên hỏi thăm phong cảnh nhân tình nơi đây. Đối phương giới thiệu một phen, Trần Bình An mới biết trên đỉnh núi Thanh Yếu này có một đạo quán tên Kim Quế Quán, trong quán có thần tiên tu hành, chỉ là thường cả năm đóng cửa không tiếp khách. Mùa đông năm ngoái, đạo quán nhờ tiều phu truyền lời, chuẩn bị thu nhận chín đệ tử, chỉ cần tuổi dưới mười sáu, không hỏi xuất thân, chỉ xem cơ duyên. Cho nên gần đây có không dưới ba trăm người, mỗi người dẫn theo thiếu niên thiếu nữ hoặc nam đồng nữ đồng trong nhà, nối tiếp nhau đổ vào núi Thanh Yếu.
Trần Bình An vẫn còn để tâm đến thanh Chân Vũ kiếm và đoản đao đang đặt tại phủ Đại Đô Đốc, nên không muốn chen vào chuyện náo nhiệt. Trương Sơn Phong và Từ Viễn Hà hai năm nay trèo đèo lội suối, đặc biệt là sau khi đã thấy qua thủy lục đạo tràng của nước Thanh Loan và La Thiên Đại Lễ của nước Khánh Sơn, thì cũng không mấy hứng thú với chuyện một ngọn núi mở cửa thu đồ. Còn về việc đạo sĩ Kim Quế Quán là thần tiên thật hay cao nhân giả, cả nhóm càng không để tâm.
Trong một nước bình thường ở châu Bảo Bình, Kim Đan địa tiên đã là tồn tại cao không thể với tới, dù sao một triều đại như Đại Ly giấu rồng giấu hổ như vậy, nhìn khắp cả Hạo Nhiên Thiên Hạ cũng không nhiều.
Theo chân thiết kỵ Tống thị Đại Ly đóng quân cách Quan Hồ Thư Viện không xa về phía bắc, ngoài danh nghĩa chính thống do học cung ban cho, trên thực tế Đại Ly gần như đã ôm trọn nửa giang sơn của một châu. Tiếng tăm Đại Ly được xem là vương triều lớn thứ mười trong thiên hạ, ngày càng lan rộng.
Khi gặp nhóm người thứ hai, ánh mắt thiếu nữ mặt tròn cứ nhấp nháy không ngừng. Chàng trai áo trắng đeo hòm tre, bên hông cắm một bầu rượu màu đỏ son, cô bé đen nhẻm cưỡi trên lưng trâu vàng, bên hông đeo đan xen đao tre kiếm trúc, cô gái tuyệt sắc đeo trường kiếm sau lưng... còn có đạo sĩ trẻ tuổi và đao khách râu quai nón, đúng là một đội ngũ du ngoạn kỳ quái. Chẳng lẽ đây chính là sơn trạch dã tu mà ông nội từng nói?
May sao lão giả áo đen tuy trông không phải hạng dễ chọc, nhưng là lão giang hồ vẫn chịu giữ chút quy củ cũ, nhanh chóng ngăn cản ánh mắt nhìn ngang nhìn dọc của thiếu nữ. Không những thế, còn gật đầu chào Trần Bình An, xem như thay vãn bối xin lỗi.
Trần Bình An liền chắp tay cười, coi như đáp lễ.
Đi giang hồ, thường gặp những cuộc gặp gỡ thoáng qua như nước chảy mây trôi. Chỉ là hai nhóm người lẽ ra nên đường ai nấy đi, lại bị một trận mưa to đột ngột kéo về cùng một chỗ.
Cơn mưa gió hiếm thấy, khiến con đường núi nhỏ trở nên lầy lội khó đi. Tiết xuân hàn vốn đã thấu xương, gió núi gào thét, cơn mưa này lại vô cùng âm lãnh. Bùi Tiền bị những hạt mưa to bằng hạt đậu nành đánh cho choáng váng, nện vào mặt đau rát, rất nhanh môi đã tím tái, toàn thân run rẩy. Đây là thể trạng sau khi Bùi Tiền luyện võ, nếu là trước khi luyện võ, chỉ cần một lúc bị mưa gió hành hạ như vậy, e là đủ khiến Bùi Tiền bệnh nặng không dậy nổi.
Trần Bình An để Chu Liễm đi dò đường, xem gần đó có chỗ trú mưa không. Lão già lưng còng thân hình như vượn, luồn lách qua lại giữa cây cối vách đá, rất nhanh đã quay lại, nói phía trước không xa có một hang đá tự nhiên rất lớn, hiện tại đã có một nhóm người đến đó trú chân, nhóm lửa sưởi ấm. Trần Bình An cõng Bùi Tiền lên lưng, chống chiếc ô lá ngô đồng mang từ Ngẫu Hoa Phúc Địa ra, còn lấy thêm một chiếc áo tơi, cố gắng để Bùi Tiền đỡ bị mưa gió núi rừng tấn công.
Trương Sơn Phong gần như không mở nổi mắt, đi bên cạnh Trần Bình An, lớn tiếng nhắc nhở: "Trận mưa này không ổn."
Trần Bình An gật đầu, lấy ra một tấm bùa giấy vàng chất liệu tương đối bình thường, chính là lá bùa Dương Khí Thiêu Đăng có phẩm trật thấp nhất trong "Đan Thư Chân Tích". Gặp núi gặp nước, miếu hoang mộ loạn, Trần Bình An đều dùng lá bùa này mở đường, xem xét nồng độ âm sát chi khí của một vùng đất. Trần Bình An hai ngón tay kẹp bùa, khẽ rung một cái, chân khí rót vào trong, lập tức đốt cháy. May sao lá bùa Thiêu Đăng trên đầu ngón tay này cháy không nhanh, so với lần trước một mình xông vào Thành Hoàng Miếu nước Thải Y, kém xa. Trần Bình An cẩn thận, không dập tắt lá bùa Thiêu Đăng, cầm bùa mở đường, phòng trước có cạm bẫy.
Một trận ở sơn cốc, kết thù với một vị Kim Đan địa tiên không nói, nói không chừng còn rước lấy sự dòm ngó của đám tán tu kia, không thể không cẩn thận.
Không những thế, Trần Bình An còn hỏi con trâu vàng kia, có biết vùng này có đại yêu làm sơn đại vương không. Trâu vàng tuy chưa hóa hình người, nhưng có thể nói tiếng người, lắc đầu: "Năm trăm năm sau khi ta khai khiếu, không nói hai trăm năm gần đây ta ẩn mình dưới đất, trước đó cũng chưa từng nghe nói bên nước Thanh Loan có sơn tinh quỷ mị làm loạn. Ngược lại ba trăm năm trước, tại một ngôi chùa Phật cách đây ba trăm dặm, ta từng thấy một cảnh tượng tăng nhân thuyết pháp, quế tử rơi như mưa, vô cùng thần kỳ. Lúc đó có lời đồn những hạt quế vàng rơi đầy chùa kia, chính là đến từ những cây quế trên núi Thanh Yếu này."
Từ Viễn Hà đưa tay đỡ nón lá, cười lớn: "Ngôi chùa Phật đó ta và Trương Sơn Phong đã đến từ lâu, tiếng tăm quá lớn, không đi không được. Chỉ là ngoài những dòng chữ đề trên tường, còn lại không nhìn ra gì. Mấy chỗ di tích của vài vụ công án Phật môn nổi tiếng, đã bị rào lại, không cho khách thập phương bước vào. Bọn ta dạo quanh nửa ngày, ngược lại thấy được một cảnh, ta đã viết vào du ký. Hoàng hôn có hai tiểu sa di phụ trách khiêng hòm công đức, đại khái là thấy khách thập phương thưa thớt, không có người ngoài, hai tiểu sa di bèn kiễng gót chân, cúi người thò tay vào hòm mò tiền bừa bãi. Mò hồi lâu, tiểu sa di mò được một cục bạc trước cười ha hả, hai người khiêng hòm công đức, tiểu sa di mò được bạc liền đi phía trước. Ta với Trương Sơn Phong nhìn thấy, buồn cười không chịu được. Thì ra hòm công đức phải khiêng ra phía sau, có một đoạn bậc thang rất dài phải đi, đương nhiên người đi trước chiếm lợi, người khiêng phía sau chịu khổ."
Trần Bình An hiểu biết về Phật gia không nhiều. Phật môn ở châu Bảo Bình không thịnh, thậm chí có thể nói là nơi có hương hỏa ít nhất trong chín châu. Đến nỗi Trần Bình An ngược lại là ở Ngẫu Hoa Phúc Địa, thường đến ngôi chùa Tâm Tướng nằm cạnh phố Trạng Nguyên, mới tiếp xúc được chút Phật pháp, nghi hoặc nói: "Chẳng phải nói tăng nhân tay không đụng tiền bạc sao?"
Trương Sơn Phong cười: "Trên đời làm gì có quy củ nào không thay đổi."
Từ Viễn Hà trêu chọc: "Mấy ngôi chùa đó không uổng công đi, câu này nói ra rất có thiền cơ đấy."
Trâu vàng cực ít lên tiếng, trừ khi có người hỏi, mới mở miệng.
Lúc này liền trầm mặc xuống, chỉ là nó nhớ rất rõ, ngôi chùa Phật cổ kia được xây dưới chân một ngọn núi. Lúc đó nó đã là Quan Hải cảnh, đứng trong rừng cây trên đỉnh núi, nhìn về phía ngôi chùa. Vì không dám đến quá gần hương hỏa nhân gian, vừa sợ quấy nhiễu thế nhân, càng sợ chọc giận thần tiên nhân vật chán ghét, nó chỉ có thể từ xa nhìn thấy một vị tăng nhân trẻ tuổi khoác cà sa trắng như tuyết, đứng dưới mái hiên treo những quả gió sắt. Hắn đưa tay ra, những hạt quế vàng rơi như mưa xuống lòng bàn tay hắn.
Trần Bình An vừa nói cười với Trương Sơn Phong, Từ Viễn Hà, bước chân nhanh nhẹn, thu lá bùa Thiêu Đăng còn lại nửa tấm vào tay áo. Bọn họ đã đến hang đá mà Chu Liễm tìm thấy, khá rộng, như từ đường của thôn quê, đủ chứa ba bốn mươi người.
Dọc đường đi, lá bùa Dương Khí Thiêu Đăng cháy chậm rãi, mà càng rời xa con đường lên núi, tốc độ cháy càng chậm. Trận mưa âm u đúng nghĩa này, phần lớn là do luyện khí sĩ nhắm vào việc Kim Quế Quán thu đồ lần này.
Những người đến hang đá trước, đều là nữ tử, bảy tám người. Người lớn tuổi nhất là lão ẩu tóc bạc, người nhỏ tuổi nhất chỉ là thiếu nữ độ tuổi trăng tròn. Vì bị trận mưa lớn, những chiếc mũ rèm vốn dùng để che mặt trở nên vướng víu, cùng với nón lá, ô dù, áo tơi đặt bên chân. Bọn họ đang sưởi lửa, thấy Trần Bình An một đoàn người, ánh mắt lạnh lùng, trong đó mấy người dịch chuyển vị trí, tiến lại gần đống lửa, rõ ràng không muốn có quá nhiều liên quan với Trần Bình An bọn họ.
Trần Bình An không nhịn được quay đầu liếc Chu Liễm một cái, người sau nở nụ cười "chân chất".
Đám nữ tử đồng môn này hẳn là từ chỗ mưa rơi đã vào hang đá, sớm thu gom củi khô. Hiện tại bên ngoài hang đá cuồng phong gào thét đủ sức lật nhà, mưa to tầm tã, Trần Bình An một đoàn người chỉ đành trợn mắt nhìn. Trương Sơn Phong là luyện khí sĩ, tuy cảnh giới không cao, nhưng dùng vài phép nhập môn để nhóm lửa cũng không khó. Chỉ là ra ngoài, tùy tiện thi triển thần thông, là đại kỵ trong tu hành.
Trần Bình An giúp Bùi Tiền dựng xong lều da trâu, rồi từ hòm tre lấy quần áo sạch của nàng, để Tùy Hữu Biên thay cho Bùi Tiền.
Đợi đến khi Bùi Tiền nhảy nhót chạy ra khỏi lều, đám giang hồ gặp trước đó cũng men theo đường cũ quay lại, chật vật không chịu nổi đi vào hang đá trú mưa.
Trận mưa này rơi xuống khiến ngay cả hào hiệp giang hồ cũng phải cúi đầu khom lưng.
Trần Bình An thấy lão giả mũi ưng, chủ động gật đầu chào, người sau cũng gật đầu, coi như đã chào hỏi.
Đã thấy Trần Bình An khách khí như vậy, bốn người Chu Liễm liền đổi chỗ, lặng lẽ nhường ra một khoảng đất trống.
Thiếu nữ mặt tròn như gà rớt xuống nước, đã bị đám hộ vệ vây quanh ở giữa, che chắn tầm nhìn của người ngoài. Dù sao nước mưa thấm ướt quần áo, đường cong cơ thể thiếu nữ lộ rõ.
Đám giang hồ này ngồi xuống, thiếu nữ mặt tròn lại bắt đầu quan sát đám nữ tử kia, mắt sáng lên, hỏi: "Các người chẳng lẽ là các bà các chị của Yên Chi Trai nước Vân Tiêu sao?"
Trước đó thiếu nữ chỉ liếc Trần Bình An vài cái, lão giả áo đen đã lên tiếng ngăn cản. Nhưng lần này lời nói của thiếu nữ, bất kính như vậy, gần như khiêu khích, lão giả vẫn nhắm mắt dưỡng thần, mặc kệ không nghe.
Bên kia, một vị phụ nhân trẻ tuổi giữa hàng lông mày đầy sắc bén, quay đầu giận dữ: "Láo xược!"
Thiếu nữ mặt tròn không hề sợ hãi, cười tủm tỉm hỏi ngược lại: "Xin hỏi một chút, bổn cô nương láo xược chỗ nào?"
Đám nữ tử này chính là đến từ Yên Chi Trai, hào môn đứng đầu giang hồ nước Vân Tiêu. Trong đó vị thiếu nữ nhỏ tuổi nhất, cằm nhọn như trứng ngỗng, dung mạo xinh đẹp, nàng trợn tròn mắt, tò mò quan sát kẻ cùng lứa nói khoác không biết ngượng này. Kẻ dám khiêu khích Yên Chi Trai như vậy, trên giang hồ nước Vân Tiêu đếm trên đầu ngón tay. Vậy hẳn là một đại môn phái nào đó của nước Thanh Loan hay nước Khánh Sơn?
Thiếu nữ cằm nhọn này theo bản năng đưa ngón cái ra, vuốt ve dòng chữ khắc trên một thanh đoản đao tinh xảo bên hông, vỏ tre ngả vàng, màu sắc tròn trịa đáng yêu, trên trúc khắc hai chữ "Tối Nhĩ".
Vị sư tỷ cùng môn của nàng, phụ nhân trẻ tuổi bên hông còn đeo một đôi uyên ương đao, lúc này nắm chặt chuôi đao, sắc mặt lạnh như băng, trầm giọng nói: "Vậy thì ra tay, thử nông sâu?"
Ra tay là một cách tỷ thí tương đối tao nhã trong võ lâm, giống như văn đấu, không dễ thấy máu. Bởi vì chỉ cần kẻ thua cuộc thấy máu, thì cũng là thắng không vẻ vang, không phải chuyện gì vinh dự.
Thiếu nữ mặt tròn làm mặt quỷ với phụ nhân kia: "Nhờ tuổi lớn hơn, học thêm mấy chục năm võ nghệ, bắt nạt vãn bối thì tính là gì nữ hiệp?"
Phụ nhân trẻ tuổi tức điên người, nàng hiện tại còn chưa đến ba mươi, cái gì gọi là học thêm mấy chục năm võ nghệ?
Lão ẩu tóc bạc khí độ ung dung, khẽ nói với phụ nhân bên cạnh: "So đo với một vãn bối làm gì? Công phu dưỡng khí không đến nơi đến chốn, thành tựu võ học cũng chẳng cao được đến đâu."
Phụ nhân trẻ tuổi rõ ràng vô cùng kính trọng lão ẩu, lập tức cúi đầu nói: "Vãn bối nhớ rồi."
Không xa, thiếu nữ mặt tròn kiều mị cười: "Vẫn là bà lão này hiểu lễ nghĩa."
Kỳ thực vẫn là một câu "lời hay" chẳng dễ nghe.
Trần Bình An đứng ngoài cuộc, chỉ cảm thấy bản lĩnh đâm dao vào tim người khác của vị thiếu nữ mặt tròn này, thật không nhỏ.
Lão ẩu không chấp nhặt sự mạo phạm này, ánh mắt dời đi, nhìn về phía lão giả mũi ưng: "Có phải Trúc lão bang chủ của Đại Trạch Bang?"
Lão giả áo đen mở mắt, cười nói: "Ta đã gần ba mươi năm không ra ngoài, vậy mà vẫn có người biết danh hào của ta?"
Lão ẩu mỉm cười: "Dù thêm ba mươi năm nữa, giang hồ vẫn sẽ nhớ uy danh của Trúc lão bang chủ."
Lão ẩu vạch trần thân phận, đám nữ tử Yên Chi Trai đều biến sắc.
Lão ma đầu Trúc Phụng Tiên của Đại Trạch Bang, có thể nói là hung danh hiển hách. Ba mươi năm trước, hắn thích ngồi một cỗ xe ngựa màu đỏ tươi, du ngoạn tứ phương, tung hoành võ lâm mấy nước, nhuộm máu vô số. Nhân sĩ chính đạo chết dưới tay hắn, không có một trăm cũng có tám mươi. Trúc Phụng Tiên dưới trướng lại có tám đệ tử, xưng là Bát Điện Diêm La, ở nước Thanh Loan uy phong lẫy lừng. Chỉ là ba mươi năm trước, Đại Trạch Bang bị trọng thương, Trúc Phụng Tiên bắt đầu bế quan, tám đệ tử chết mất một nửa, vốn dĩ năm sáu nghìn bang chúng, chim muông tản mác hơn phân nửa. Trong ba mươi năm gần đây, kẻ từng đứng đầu giang hồ hiệu lệnh quần hùng trong nước Thanh Loan, cứ thế trầm mặc không tiếng động.
Ngay khi Trúc Phụng Tiên chuẩn bị tiếp tục nhắm mắt dưỡng khí, lão ẩu vốn luôn tạo ấn tượng phong độ đột nhiên nói: "Bất quá thời thế khác xưa, so với ba mươi năm trước, nước giang hồ sâu hơn rồi. Không ở trên địa bàn của mình, tốt nhất là ít bày đặt, nhiều kính rượu, ít nói nhiều, nhiều quỳ lạy."
Thiếu nữ mặt tròn đột nhiên trợn to mắt, chỉ cảm thấy mình vừa nghe được chuyện cười buồn cười nhất trên đời, gắt gao nhìn chằm chằm lão ẩu tóc bạc kia, muốn biết bà lão này có phải điên rồi không.
Trúc Phụng Tiên thản nhiên nói: "Nếu ta nhớ không lầm, Yên Chi Trai các người từ khi tổ sư sáng lập đến nay, hơn hai trăm năm, vẫn chỉ là môn phái nhị lưu của nước Vân Tiêu, sống rất nhục nhã. Sao, trong ba mươi năm này, phía trên đám đàn bà các người có người chống lưng rồi?"
Trần Bình An có chút đau đầu, sao chỉ là trú mưa thôi mà lại gặp phải loại ân oán giang hồ kỳ quái này? Trước đó Bùi Tiền còn oán trách vì sao rời bến đò Phong Vĩ rồi, đi xa như vậy, chỉ gặp được con trâu vàng này, rồi sau đó không gặp thêm yêu quái quỷ mị nào nữa.
Lúc này Bùi Tiền nghe rất chăm chú. Đây chính là giang hồ đấy. Sau này mình cũng sẽ đi, bây giờ phải xem nhiều học nhiều.
Chu Liễm âm thầm gật đầu, câu nói của họ Trúc này có vị đấy.
Lão ẩu cười nhạo: "Nếu không có gì bất ngờ, Trúc lão bang chủ là muốn đưa cô bé này vào Kim Quế Quán tu hành tiên gia thuật pháp đúng không. Vậy Trúc lão bang chủ có biết, quán chủ Kim Quế Quán, cùng Yên Chi Trai chúng ta là chỗ quen biết cũ? Trong chín đệ tử, Yên Chi Trai chúng ta đã sớm nội định một người, đây là do lão thần tiên kia chủ động mở lời. Cho nên lần này lên núi, bất quá chỉ là đi cho xong chuyện mà thôi. Nói như vậy, cô bé miệng lưỡi sắc bén bên cạnh Trúc lão bang chủ, nếu quả thật có chút tư chất tu đạo, quán chủ ông ấy lại vừa mắt, ngược lại có cơ hội, gọi Thanh Thành nhà chúng ta một tiếng đại sư tỷ."
Vị thiếu nữ mặt trứng ngỗng của Yên Chi Trai có chút đỏ mặt thẹn thùng.
Thiếu nữ mặt tròn nhìn nàng, cười đùa: "Cô tên là Thanh Thần à, ta tên là Vãn Thượng."
Trúc Phụng Tiên mỉm cười: "Quán chủ Kim Quế Quán là thần tiên thật hiếm có, lần này hắn mở cửa thu đồ, cho nên ta mới chịu trùng xuất giang hồ. Chỉ là nước Thanh Loan thật ra không chỉ có một chỗ tiên gia phủ đệ là Kim Quế Quán. Ta có thể giết sạch các người trước, rồi dẫn cháu gái đi nơi khác tìm tiên, hoặc trực tiếp rời khỏi đây, để đệ tử Đại Trạch Bang ta âm thầm hộ tống nữ tử đưa lên núi của các người, để nàng an tâm tu đạo."
Sắc mặt lão ẩu khó coi, cười lạnh: "Đi nơi khác tìm tiên, nói nhẹ như bông! Vì sao lão thần tiên Kim Quế Quán phải hạn định tuổi tác? Trúc Phụng Tiên ngươi sẽ không rõ? Trì hoãn thêm hai ba năm nữa, cháu gái ngươi còn tu cái gì tiên? Dù cho nể mặt Đại Trạch Bang, để nàng vào tiên gia phủ đệ, e là cũng chỉ có thể làm nha hoàn tỳ nữ hầu hạ người khác thôi. Tiên gia tu đạo vô tình nhất, có cần ta dạy Trúc Phụng Tiên ngươi đạo lý này không?"
Sắc mặt Trúc Phụng Tiên âm trầm.
Ngay cả thiếu nữ mặt tròn trông có vẻ "ngây thơ" kia, cũng đen mặt.
Nàng không phải thuần túy võ phu, mà là một tam cảnh luyện khí sĩ.
Tuy lão ẩu kia mắt kém, không nhìn ra điểm này, nhưng tự nàng biết rõ, trên đường tu hành, càng là lúc tuổi trẻ, trì hoãn hai ba năm quang âm, có thể sau khi trở thành trung ngũ cảnh luyện khí sĩ, liền cần hao phí mấy chục năm mới có thể bù đắp lại.
Theo cách nói của ông nội Trúc Phụng Tiên và quân sư Đại Trạch Bang, nàng là kỳ tài tu đạo trăm năm khó gặp. Đáng tiếc võ khố Đại Trạch Bang chỉ có một bộ bí tịch tiên gia có thể giúp đỡ bước vào trung ngũ cảnh, phẩm tướng tương đối bất phàm. Nhưng làm thế nào để trở thành một vị địa tiên ăn sương uống lộc, cưỡi gió vạn dặm, quyển đạo thư kia, xuất từ một nhà tiên gia nào đó trong lịch sử nước Thanh Loan đã đứt đoạn hương hỏa, lại không ghi chép. Hẳn chỉ là pháp tu của đệ tử nội môn, chỉ có trở thành đích truyền, mới có thể tu tập bí thuật bản sơn, truyền thừa tổ sư đường.
Bùi Tiền ngồi xổm bên cạnh Trần Bình An, nghe say sưa, cảm thấy loại đấu võ mồm này thú vị nhất, còn hơn cả lúc nhỏ xem đàn bà cào cấu nhau bên đường phố kinh thành nước Nam Uyển.
Trần Bình An có chút lo lắng, hai bên đều không phải hạng vừa, chỉ sợ bọn họ bất đồng quan điểm là động thủ. Hang đá chỉ có chút diện tích này, trốn cũng không có chỗ trốn, đao kiếm vô nhãn, chẳng lẽ còn phải để hắn lên tiếng nhắc nhở, bảo Đại Trạch Bang và Yên Chi Trai hai phe ra ngoài đánh nhau sao?
Trần Bình An thở dài một tiếng, đứng dậy, đi thẳng xuyên qua giữa hai phe, đến cửa hang đá, hai ngón tay kẹp ra nửa tấm bùa Thiêu Đăng giấu trong tay áo, lại đốt cháy lên. Một đóa hỏa miêu nhỏ màu vàng kim, dù trong cơn mưa gió lớn như vậy, vẫn như cọng cỏ nhỏ trong gió xuân ấm áp, thung thăng đung đưa. Sau đó Trần Bình An quay đầu cười nói: "Trận mưa này rơi xuống kỳ quái, cỗ âm sát chi khí không bình thường này, từ lúc bắt đầu mưa đến bây giờ, vẫn không ngừng kéo dài, cực có khả năng là do luyện khí sĩ ẩn trong bóng tối quỷ kế gây ra. Xem tình hình, thần tiên Kim Quế Quán tạm thời vẫn chưa ra tay. Cho nên các vị lần này lên núi đi đến Kim Quế Quán, trên đường nhất định phải cẩn thận. Ân oán giang hồ, chi bằng tạm thời gác sang một bên, rốt cuộc là con đường tu đạo của hai vị cô nương ngay trước mắt, càng quan trọng hơn. Bước lên núi này, gần như coi như đã bước trên đường tu hành rồi."
Trần Bình An nhìn hai vị thiếu nữ mỗi người một cái, chậm rãi nói: "Con đường tu hành dưới chân, hà tất phải đi càng lúc càng hẹp? Nếu nhìn nhau không vừa mắt, đại đạo rộng lớn như vậy, mỗi người đi đường của mình là được."
Trúc Phụng Tiên cười gật đầu: "Vị công tử này nói rất phải, hy vọng sau này có cơ hội đến Đại Trạch Bang chúng ta làm khách, Trúc mỗ nhất định bày một bàn tiệc rửa chân đón tiếp."
Tuy là những lời khách sáo, nhưng câu khách sáo do lão ma đầu Trúc Phụng Tiên đích thân nói ra này, ít nhất ở giang hồ nước Thanh Loan, vẫn đáng giá không ít vàng bạc thật.
Lão ẩu tóc bạc liếc tấm bùa giấy vàng trong tay Trần Bình An, mỉm cười: "Lời vàng ngọc của công tử, Thanh Thành nhà chúng ta nhất định sẽ khắc ghi trong lòng."
Thiếu nữ mặt trứng ngỗng mỉm cười với Trần Bình An.
Lá bùa Dương Khí Thiêu Đăng trên đầu ngón tay Trần Bình An đã cháy hết, đóa hỏa miêu màu vàng kim theo đó tắt lịm. Trần Bình An xoa xoa đầu ngón tay, cười nói: "Có người từng nói, đi giang hồ, quyền cao không ra. Làm thần tiên, thuật cao chớ dùng."
Thiếu nữ mặt tròn cười hỏi: "Xin hỏi công tử, là vị cao nhân nào nói vậy?"
Trần Bình An trả lời: "Một người bạn."
Thiếu nữ mặt tròn tự xưng "Vãn Thượng" giơ ngón cái lên, chép miệng: "Phục!"
Cô nương mặt trứng ngỗng tên "Thanh Thần" có chút tò mò về thân phận của người trẻ tuổi kia.
Trúc Phụng Tiên và lão ẩu Yên Chi Trai nhìn nhau một cái, đều là lão giang hồ, hết thảy đều nằm trong ý không lời. Chút hiềm khích nhỏ này của hai bên, so với việc tu đạo của vãn bối mỗi nhà, không đáng nhắc tới. Dù trong lòng có khúc mắc, trước khi lên núi thuận lợi vào Kim Quế Quán, hai bên xác thực cần làm đến nước sông không phạm nước giếng, thậm chí trên đường một khi gặp nguy hiểm, nói không chừng Đại Trạch Bang và Yên Chi Trai còn phải tinh thành hợp tác, đồng cam cộng khổ.
Trần Bình An quay đầu nhìn ra ngoài.
Mưa lớn vẫn thế, thanh thế kinh người.
Không biết Ngẫu Hoa Phúc Địa bây giờ là mùa nào?
Cũng không biết thiên hạ thập nhân bên đó bây giờ có những ai? Bất quá quốc sư Chủng Thu, chưởng môn Hồ Sơn phái Du Chân Ý, Lục Phường của Điểu Khản Phong khẳng định đều nằm trong số đó.
Không biết căn nhà trong hẻm nhỏ kia, đã dán thần giữ cửa và câu đối xuân mới chưa?
Trần Bình An khẽ thở dài.
Bỏ hòm tre xuống, lúc này Trần Bình An, chỉ đeo thanh bán tiên binh "Kiếm Tiên" mà Phù gia Lão Long Thành mượn tay Phạm Tuấn Mậu bồi thường cho hắn.
Trần Bình An ngẩng đầu, nhìn lên cao trong màn mưa đen kịt.
Năm đó ngây ngô không biết gì, nhớ lúc đó có một gã đội nón lá dắt lừa, "khoác lác" nói kiếm thuật của hắn, trong mưa lớn, nước mưa không lọt vào được.
Hiện tại ngay cả hắn Trần Bình An cũng có thể làm được.
Chỉ là không biết khi nào, mình mới có thể trở thành kiếm tiên thực thụ?
Thanh "Kiếm Tiên" sau lưng này, Trần Bình An tạm thời ngay cả rút kiếm ra khỏi vỏ cũng rất khó khăn. Vừa nghĩ đến đây, liền gỡ Dưỡng Kiếm Hồ xuống, uống một ngụm rượu lớn.
Chỉ là quên mất rượu trong bầu, không phải rượu hoa quế hay rượu tiên gia của Thủy Tỉnh, mà là rượu thuốc do Phạm Tuấn Mậu luyện chế. Trần Bình An lập tức rùng mình một cái, mặt đỏ bừng, ho khan không ngừng, chỉ đành lấy mu bàn tay bịt miệng, xoay người, mang theo chút áy náy, ỉu xìu đi về phía Bùi Tiền.
Trong khoảnh khắc, phong thái thần tiên biến mất sạch.
---
Bạch Thủy Tự nằm ở phía nam trung bộ nước Thanh Loan. Trong chùa có dòng suối phun từ lòng đất, như trân châu lăn, nấu trà đệ nhất. Đến nỗi thường có văn nhân nhã sĩ hai nước Vân Tiêu, Khánh Sơn chuyên đến đây múc nước uống trà. Hương hỏa của Bạch Thủy Tự đỉnh thịnh, cũng là chuyện dễ hiểu. Vì vậy cùng với Bắc Sơn Tự ở kinh thành, được xưng tụng chung với đời. Chỉ là so với việc cao tăng Bắc Sơn Tự hoạt động sôi nổi trong triều dã, tăng nhân Bạch Thủy Tự dường như không thích ra mặt. Hơn nữa trăm năm gần đây, không xuất hiện vị thiền sư nào có thể gọi là chói mắt, khó tránh khỏi có chút tiếng tăm dựa vào vốn liếng cũ.
Cho nên lần Phật Đạo chi biện long trọng vô cùng này, Bắc Sơn Tự phong đầu mạnh nhất. Ngược lại nhìn Bạch Thủy Tự có ngàn năm uyên nguyên bên này, đến nay vẫn chưa có một vị tăng nhân nào lên tiếng, tuyên bố sẽ tham dự trận thịnh hội quyết định thứ tự tam giáo kia.
Gần đây mưa xuân liên miên, từng ngôi chùa chiền của nước Thanh Loan đứng sừng sững trong màn mưa mù mịt. Hoàng hôn hôm nay, có một vị tăng nhân trẻ tuổi khoác cà sa trắng như tuyết, chậm rãi bước đi trong Bạch Thủy Tự.
Bạch Thủy Tự đã đóng cửa chùa hơn một tháng, khổ cho những thiện nam tín nữ thành tâm.
Sắc mặt vị tăng nhân trẻ tuổi lạnh lùng, trên đường đi, lão tăng và tiểu sa di chào hỏi hắn, vị tăng nhân trẻ tuổi khoác cà sa nổi bật đều lơ đễnh không đáp. Tất cả mọi người đều đã quen.
Vị tăng nhân trẻ tuổi đi đến bên lan can một cái ao nhỏ nước xanh biếc. Cái ao không mấy thu hút này, lại có mỹ danh Long Đàm, bởi vì lời đồn trong ao nhỏ nhưng sâu không thấy đáy này, có một con ba ba già cư ngụ, là do tăng nhân thời kỳ đầu xây dựng Bạch Thủy Tự phóng sinh. Mỗi khi tăng nhân Bạch Thủy Tự giảng kinh đến chỗ diệu, ba ba già mới ngoi lên hiện thế. Về chuyện này, chính sử nước Thanh Loan đều có ghi chép tỉ mỉ, không ai chất vấn.
Vị tăng nhân trẻ tuổi tiếp tục tản bộ tùy ý, đi trong hành lang dài phía sau Đại Hùng Bảo Điện, từng bước lên cao. Dưới mái hiên treo từng chuỗi chuông gió tinh xảo. Khi vị tăng nhân trẻ tuổi bước lên bậc thang, liền có từng con tinh mị tên là "Diêm Hạ Thiết Mã", được ấp ủ, cư ngụ trong chuông gió, lúc này chúng nhao nhao bay ra khỏi chuông, mọc một đôi cánh trong suốt, bắt đầu lay động phong linh. Vị tăng nhân trẻ tuổi dường như không thích bầu không khí an lành đinh đang vang vọng, cổ tự càng thêm tĩnh mịch này, nhíu mày.
Những tinh mị nhỏ nhắn xinh xắn kia, lập tức trốn về trong chuông.
Vị tăng nhân trẻ tuổi quay đầu, cúi nhìn một khoảng sân nhỏ phía sau Đại Hùng Bảo Điện, nơi đó chính là địa điểm "cao tăng thuyết pháp, thiên nữ tán hoa" trong lịch sử Bạch Thủy Tự. Nhớ ngày đó rơi xuống rất nhiều hạt quế vàng, tăng nhân truyền pháp và tăng nhân nghe pháp, đều ngồi trong đống quế tử. Vị tăng thuyết pháp kia, đối với mùi hương đó có chút không quen, còn hắt hơi mấy cái. Người nghe có tâm, cảm thấy hiểu ý, lại ngẫm nghĩ ra không ít ý tứ, rồi từng cái viết lên bia đá Bạch Thủy Tự.
Đi hết bậc thang, lên đến đỉnh, vòng qua Tàng Kinh Lâu, đi đến bên cạnh phương trượng thất, có một bức tường đất vàng cao nửa người, vây ra một khoảng trời nhỏ, có một cái giếng nước, bên giếng có bàn đá ghế đá.
Vị tăng nhân trẻ tuổi đẩy cánh cửa nhỏ làm bằng tre gỗ, đi đến bên giếng nước, miệng giếng nhỏ đã bị bịt kín nhiều năm rồi.
Năm xưa ở nơi này, từng xảy ra một vụ công án Phật môn nổi tiếng, nghe nói ngay cả Trung Thổ Thần Châu cũng có nghe tiếng. Đây mới là nguyên nhân vì sao Bạch Thủy Tự trăm năm gần đây không ra cao tăng, lại vẫn đứng vững không ngã. Về vụ công án này, Bạch Hà Tự cãi nhau mấy trăm năm, các chùa lớn nước Thanh Loan cãi nhau, Phật Đạo chi gian cãi nhau, các đời văn nhân hướng Phật học đạo cũng phải vì chuyện này mà cãi nhau, sôi sục cãi vã. Chỉ riêng trên tường các nơi trong chùa phát biểu kiến giải về vụ công án này, đã có hơn bốn mươi vị cao tăng đại đức, văn hào cư sĩ các nơi.
Tàng kinh của Bạch Thủy Tự phong phú, cô bản thiện bản tinh và đầy đủ, đứng đầu nước Thanh Loan. Nhưng vị tăng nhân trẻ tuổi đứng bên giếng nước ngẩn người này, lại ghét nhất nơi đó, một lần cũng chưa từng bước vào.
Rời kinh một chữ, tức là ma thuyết.
Phật đầu trước phân thôi.
Hắn ngồi trên miệng giếng bị bịt kín như chiếc ghế tròn, hắn có một vấn đề nhiều năm nay vẫn luôn nghĩ không thông.
Nhớ trong kinh Phật nói, một vị La Hán sau này thành Phật, thiên ma hiện thân, uy hiếp hắn. La Hán trong lòng đại kinh sợ, liền đi tìm Phật Tổ, sau đó Phật Tổ liền ban cho một bộ chính pháp, thiên ma tiêu tan.
Vị tăng nhân trẻ tuổi lần đầu đọc đến chỗ này, cũng không suy nghĩ sâu xa. Chỉ là có một ngày chợt tỉnh giấc kinh hãi, sau đó rơi vào thống khổ vô tận.
Trong lòng hắn có chấp niệm.
"Vì sao ta một tiểu tăng chùa nhỏ, còn tự tin nếu gặp thiên ma, không đến nỗi thất thố như vậy. Vị đại La Hán chắc chắn thành Phật, đệ tử dưới tòa Phật Tổ, lại sẽ sinh lòng kinh khủng, bất an lo sợ? Như vậy cùng với phàm phu phu tử chưa từng học Phật, có gì khác biệt? Tuệ căn ở đâu? Sở học Phật pháp ở đâu? Phật pháp Phật Tổ truyền lại lại ở đâu? Vị La Hán như vậy thành Phật, lại truyền Phật pháp thì có thể cao bao nhiêu xa bao nhiêu?"
Vị tăng nhân trẻ tuổi khổ tư không giải, một mình ngồi bên miệng giếng, nước mắt giàn giụa.
Vị tăng nhân trẻ tuổi năm đó chợt khai khiếu, mơ hồ nhớ năm xưa chính mình, chính là ở nơi này, chém một con mèo, một đao hai đoạn, ném xuống giếng nước.
Vị tăng nhân trẻ tuổi nhiều năm nay, vẫn luôn ít lời, chỉ là ở Bạch Thủy Tự lại siêng năng lao động, cho nên tay chân đều chai sạn, mỗi khi mùa đông lạnh giá liền nứt nẻ, đầy tay máu.
Hắn từng lần từng lần vỗ xuống miệng giếng bị bịt kín, lòng bàn tay dần dần máu thịt mơ hồ, cũng hoàn toàn không hay biết.
Vị tăng nhân trẻ tuổi khàn giọng mở miệng, nghẹn ngào không thành tiếng, vẫn dùng lòng bàn tay hung hăng vỗ xuống miệng giếng: "Sai rồi sai rồi, các ngươi lại sai rồi, Phật pháp ngay trong đó... Ta cũng sai rồi, thiền không thể nói, mở miệng liền sai, nhưng không mở miệng chẳng lẽ không phải sai? Chúng ta đều sai rồi, làm sao mới có thể không sai..."