Chương 9: Bến Cảng
Mây đen bao phủ bầu trời, màn sương lạnh lẽo trôi trên mặt biển khiến ánh sáng càng thêm u ám. Đây là vùng biển Du Hồn, nơi ngay cả hải tặc cũng không muốn đặt chân đến.
Với cảnh tượng âm u quỷ dị này, Ba Ha đang ngồi xổm trên xà ngang cột buồm thì tỏ ra không có cảm xúc gì. Bố Bố Uông thì khác, nó đang thu mình trong hầm hàng dưới boong, thò đầu ra ngó nghiêng, tinh thần căng thẳng tột độ.
Đột nhiên, có thứ gì đó chạm vào Bố Bố Uông. Đó là một người bị nguyền rủa, thân thể nửa chìm nửa nổi trong vách gỗ của hầm hàng.
Thân thể Bố Bố Uông run lên, phát hiện ra là người bị nguyền rủa chạm vào nó, nó nhe răng với người bị nguyền rủa đó, ý là 'suýt nữa thì dọa chết bản Uông rồi'.
Người bị nguyền rủa rụt lại vào trong vách gỗ ẩm ướt, còn Bố Bố Uông thì tiếp tục giẫm lên thang gỗ, thò đầu ra nhìn ngó trên boong, vẻ mặt căng thẳng. Thực ra, Bố Bố Uông không hiểu được một điều, đó là người bị nguyền rủa mạnh hơn u hồn rất nhiều, đối với người bị nguyền rủa mà nói, u hồn = miếng mồi tự dâng đến tận miệng.
Vùng biển Du Hồn không thể nhốt được con tàu Vận Rủi, hay nói đúng hơn, sở dĩ vùng biển này trở nên như vậy, chính là vì con tàu Vận Rủi.
Màn sương mỏng xung quanh dần tan đi, ánh hoàng hôn vàng vọt từ chân trời chiếu rọi. Từng người bị nguyền rủa bò ra từ dưới boong, họ đứng trên boong tàu, ánh mắt đờ đẫn nhìn về phía mặt trời lặn nơi chân trời.
"Quê hương của ta, ở đó."
Một người bị nguyền rủa giơ bàn tay trắng bệch lên, chỉ về phía chân trời. Bộ quần áo trên người hắn đã bị nước biển ngâm đến mức không ra hình dạng gì, nhưng vẫn có thể lờ mờ nhận ra, đó là quân phục sĩ quan hải quân của Đế Quốc.
Có hai loại thủy thủ bị con tàu Vận Rủi nô dịch: một là những người từng làm thủy thủ trên con tàu này, hai là những người chết vì con tàu này. Vị sĩ quan hải quân hoàng gia này thuộc loại thứ hai.
Trên cổ áo của vị sĩ quan hải quân này có một tấm thẻ kim loại đã gỉ sét loang lổ. Đây là thẻ thân phận, dùng để tránh trường hợp trong hải chiến thi thể quá thảm khốc, không thể nhận dạng được thân phận.
Tô Hiểu ra hiệu cho người bị nguyền rủa từng là sĩ quan hải quân hoàng gia này tiến lên, dùng Giới Đoạn Tuyến móc một cái, gạt tấm thẻ thân phận của đối phương xuống.
Dùng dao nhỏ cạo sạch những con hà và vết gỉ trên đó, Tô Hiểu nhìn thấy mấy chữ: A Mãng Tư · Mặc Lý, phía trước là tên, phía sau là họ.
Ngoài cái tên A Mãng Tư · Mặc Lý, Tô Hiểu còn nhìn thấy một dấu ấn mờ nhạt bên dưới, là tước hiệu Nam Tước.
Trong thế lực Đế Quốc, chế độ tước vị đã bị bãi bỏ từ mấy trăm năm trước. Cho dù là lúc chưa bãi bỏ, Nam Tước cũng không có quyền lực gì lớn, đều là những người dũng cảm chiến đấu trên biển, sau chiến tranh được phong thưởng. Còn những tước vị lớn thực sự đều là thế tập.
37 người bị nguyền rủa, trong đó có 5 người là sĩ quan hải quân của thế lực Đế Quốc. Đây là một tin tốt, có thể dựa vào đó để tiếp xúc với thế lực Đế Quốc.
Đế Quốc của thế giới này không có tên gọi cụ thể, cũng không thể có. Nguyên nhân là, trên biển Ma có vô số đảo, tất cả các đảo dưới sự cai trị của Đế Quốc, mỗi đảo là một công quốc. Cái gọi là Đế Quốc, thực chất là do áp lực từ hải tặc, rất nhiều công quốc liên hợp lại thành một tập thể.
Tạm thời mà nói, quyền lực của Đế Quốc coi như còn thống nhất, nhưng điều này không liên quan đến Tô Hiểu. Thứ hắn muốn tiếp xúc không phải là hệ thống quan liêu của Đế Quốc, mà là hệ thống hải quân của Đế Quốc.
Trên biển Ma, hải quân Đế Quốc là phái thực quyền tuyệt đối. Nếu không có họ ở phía trước chống đỡ, khi hải tặc lên đảo, giai đoạn đầu sẽ xảy ra hậu quả thảm khốc, cho đến khi bốn đại hải tặc tiếp quản những vùng đất này.
Tô Hiểu nhìn năm tấm thẻ thân phận đã gỉ sét loang lổ trong tay, mục đích hắn tiếp xúc với hải quân Đế Quốc rất đơn giản, chính là kiếm một khoản tiền vàng lớn, sau đó thông qua năng lượng biển Ma bên trong tiền vàng, giải trừ phong ấn của con tàu Vận Rủi.
Còn có một vấn đề nữa, người bị nguyền rủa không thể lên đất liền. Muốn công chiếm Đảo Trầm Thuyền, vấn đề này nhất định phải giải quyết, ít nhất phải giải quyết tạm thời, để những người bị nguyền rủa có thể lên đảo chiến đấu trong một khoảng thời gian.
Không biết từ lúc nào, trời đã tối hẳn. Mặt biển ban đêm đen kịt một màu, một chiếc đèn lồng treo trên mũi tàu Vận Rủi, vừa đung đưa qua lại vừa phát ra tiếng kẽo kẹt ma sát kim loại, cảnh tượng này có chút đáng sợ.
Cách đó vài hải lý.
"Meo～"
Bối Ni nằm ngửa trên mặt băng, bốn chân duỗi thẳng hoàn toàn. Ban ngày, nó còn tưởng mình chắc chắn phải chết, gặp phải kẻ vi phạm Bát Giai, trong tình huống đó, có khi ngay cả cơ hội sử dụng 【Đá Che Chở】 cũng không có. Không biết vì sao, tên vi phạm đó tự lẩm bẩm một lúc rồi rời đi.
Kẽo kẹt.
Tiếng ván gỗ ma sát, Bối Ni hơi ngẩng đầu lên, nhìn thấy một chiếc đèn lồng đang tiến lại gần từ xa, nó lập tức bật dậy khỏi mặt băng, đuôi dựng đứng cả lên.
"Ú...!"
Gió biển dường như đang gào khóc, một bóng đen lướt qua bên dưới mặt băng, năng lượng lạnh lẽo phiêu tán xung quanh, hoàn toàn áp chế cảm nhận của Bối Ni, nó thậm chí không cảm nhận được cả A Mỗ đang ở bên cạnh, vừa bất lực vừa đáng thương.
Mặt nước bên cạnh mặt băng gợn lên từng lớp sóng, một cái đầu chó từ từ nhô lên khỏi mặt nước...
Năm phút sau, Bối Ni tức giận ngồi xổm dưới cột buồm của con tàu Vận Rủi, bên cạnh là Bố Bố Uông với đầy vết móng vuốt trên mặt.
Một tấm ảnh được ném đến bên cạnh Bối Ni, Bối Ni nghiêng đầu nhìn, sau khi xem nội dung tấm ảnh, nó suýt nữa thì tức đến ngất. Trong ảnh là cảnh nó đứng thẳng người lên, giống như đang giơ móng vuốt đầu hàng với vẻ mặt kinh hoàng.
Tạm thời không quan tâm đến Bố Bố Uông và Bối Ni đang đánh nhau đến mức lông lá bay tứ tung, trong phòng thuyền trưởng, Tô Hiểu đang nhờ ánh sáng vàng cam của chiếc đèn lồng, xem xét một tấm hải đồ.
Tấm hải đồ này do một người bị nguyền rủa mang theo bên mình, được làm từ da của một loại dã thú siêu phàm nào đó, một phần ba số đảo, tuyến đường hàng hải v.v. của biển Ma đều được ghi chép trên đó.
Đây là tấm hải đồ từ mấy trăm năm trước, độ chính xác là một vấn đề lớn. Có còn hơn không, Tô Hiểu tìm kiếm một hồi, 'Bến Cảng Thánh Nhĩ Đức' trên hải đồ đã thu hút ánh nhìn của hắn.
Nơi này cách hắn không xa, với tốc độ của con tàu Vận Rủi, khoảng hai giờ sáng là có thể đến 'Bến Cảng Thánh Nhĩ Đức'. Nơi đây là một trong ba đại lục của thế giới biển Ma, diện tích không phải mấy hòn đảo có thể so sánh được.
Quan trọng hơn là, mấy trăm năm trước, nơi này là một đường phân chia, ngăn cách địa bàn của hải tặc và Đế Quốc. Từ đó có thể tưởng tượng, Bến Cảng Thánh Nhĩ Đức sẽ đóng quân bao nhiêu hải quân hoàng gia.
Cánh buồm của con tàu Vận Rủi hạ xuống, tốc độ hàng hải đạt đến cực hạn, thẳng hướng 'Bến Cảng Thánh Nhĩ Đức' mà lao đi.
...
Đêm không trăng rất tối tăm, 'Bến Cảng Thánh Nhĩ Đức' bận rộn cả một ngày lúc này đã yên tĩnh trở lại, dầu hỏa trong ngọn hải đăng vẫn cháy.
Trong tòa tháp canh bằng gỗ không xa, một tên lính hải quân đội mũ tam giác đang gật gù từng cái một. Ban ngày đi gặp người tình khiến chân hắn mềm nhũn, tối còn phải canh cảng, thân thể cường tráng của hắn có chút chịu không nổi.
Một cảm giác lạnh lẽo lướt qua, tên lính hải quân trên tháp canh đột nhiên ngẩng đầu lên, nhờ ánh lửa từ ngọn hải đăng phía trên nhìn xuống, chẳng có gì cả.
"Thời tiết quái quỷ gì thế này."
Tên lính hải quân trong tháp canh lấy ra một chiếc hộp sắt nhỏ, dùng đầu ngón tay moi một ít chất lỏng bên trong ra, bôi lên chóp mũi và giữa môi trên, mùi kích thích khiến hắn phấn chấn tinh thần.
Tên lính hải quân này không phát hiện ra rằng, trong làn nước biển cách bến tàu phía trước khoảng trăm mét, một con thuyền ba cột buồm với cánh buồm đỏ sẫm đang lặn dưới mặt nước.
Tô Hiểu bước đi trên bến tàu tối đen như mực, hắn không hiểu rõ về 'Bến Cảng Thánh Nhĩ Đức', nhưng trải qua nhiều thế giới, hắn có cách để nhanh nhất có thể gặp được tầng lớp cao cấp của hải quân 'Bến Cảng Thánh Nhĩ Đức'.
Đi qua bến tàu chất đầy đủ loại hàng hóa, Tô Hiểu đến một thị trấn cảng nhỏ, hắn bắt đầu tìm kiếm những tòa nhà có treo đèn lồng bên cạnh cửa.
Rất nhanh, hắn phát hiện một tòa nhà đá hai tầng trước cửa có treo đèn lồng. A Mỗ tiến lên gõ cửa, khoảng nửa phút sau, bên trong cửa vang lên tiếng bước chân, cùng với tiếng chửi thầm lẩm bẩm.
"Thằng nào không có mắt vậy, đã nửa đêm rồi còn..."
Ông chủ quán trọ hơi hói đầu kéo cửa ra, nhìn thấy A Mỗ cao hơn ba mét, cánh tay còn to hơn cả chân hắn, ông chủ quán trọ với thái độ không mấy nhiệt tình nhưng rất khách khí, dẫn Tô Hiểu và mọi người lên phòng ở tầng hai.
"Đêm khuya quấy rầy, phiền phức rồi."
Tô Hiểu vừa nói vừa ném ra một cục vàng nhỏ. Vàng trong thế giới này có giá trị, nhưng muốn dùng vàng để đổi tiền vàng thì căn bản không thể. Sự quý giá của tiền vàng nằm ở năng lượng biển Ma chứa bên trong nó.
"Không phiền, không phiền, đã nửa đêm rồi, khách nhân chắc đói bụng rồi, tôi đi gọi vợ tôi dậy, làm chút đồ ăn khuya cho mấy vị khách quý."
"Không cần, tôi muốn nhờ ông tìm giúp một người."
"Tìm người..." Ông chủ quán trọ lộ vẻ khó xử, hắn là một người bình thường, chỉ là tiếp xúc với nhiều người hơn mà thôi, ngoài ra chẳng có bản lĩnh gì khác.
"Tôi muốn tìm một người biết chút ít về mọi thứ, mà còn có thể kiếm được mấy món 'đồ chơi nhỏ', người đó tốt nhất là có quan hệ với hải quân hoàng gia."
"Cái này..."
Nghe Tô Hiểu nói vậy, ông chủ quán trọ do dự, hắn cảm thấy cục vàng trong tay mình bắt đầu nóng bỏng.
"Khách nhân đợi một chút, tôi đúng là quen biết loại người này, đó là cháu trai tôi."
Ông chủ quán trọ vội vã rời đi, khoảng hơn mười phút sau, tiếng bước chân hỗn loạn truyền đến từ bên ngoài quán trọ. Một lúc sau, tiếng chân chạy gấp gáp giẫm lên sàn nhà truyền đến từ ngoài cửa phòng.
Rầm!
Cánh cửa gỗ của căn phòng bị đá vỡ, ba tên lính hải quân cầm súng hỏa mai đứng ngoài cửa, ba khẩu súng hỏa mai dài hơn một mét đều chĩa vào Tô Hiểu.
Tô Hiểu đứng dậy khỏi giường, hiệu suất của hải quân hoàng gia cũng được, đến nhanh hơn hắn dự đoán. Hắn vừa tiến lên vừa giơ hai tay lên, nghe một tiếng 'cạch', đôi còng sắt đen kịt khóa chặt vào cổ tay hắn.
"Ngươi đến Bến Cảng Thánh Nhĩ Đức có mục đích gì."
Một tên sĩ quan hải quân mặt trắng không râu lên tiếng, đồng thời ra hiệu cho những người khác đừng tiếp tục chĩa họng súng vào Tô Hiểu. Thứ này có xác suất không nhỏ sẽ bị nổ, là vũ khí dùng để uy hiếp người thường.
"Ta là hải tặc."
"Cái gì?"
Tên sĩ quan hải quân nhất thời chưa phản ứng kịp, hỏi lại lần nữa, nhận được câu trả lời giống hệt, hắn mới ra lệnh, áp giải Tô Hiểu đến nhà tù của bến cảng.