Chương 54: Hàng Xóm
Nhìn thoáng qua thời gian, đã là chín giờ sáng. Tô Hiểu nhìn về phía Bối Ni đang ở bên cạnh. Hai ngày gần đây Bối Ni ngủ hơi nhiều, tối qua không ngủ được, trừng đôi mắt mèo rất sáng chơi game cả đêm, nhìn ánh mắt lơ đãng kia thì có vẻ là định ngủ bù ban ngày.
"Meo."
Bối Ni kêu một tiếng, ý là sáng nay nó thấy Ni Lâm vội vã rời đi từ lúc trời còn chưa sáng.
Điều này thực ra cũng có thể hiểu được. Bình thường mà nói, Ni Lâm đáng lẽ nên đến chào hỏi một tiếng, bày tỏ lòng biết ơn rồi mới đi. Vấn đề là, trong quá trình trị liệu ngày hôm qua, Ni Lâm bị mắc kẹt trong ác mộng, dẫn đến việc bây giờ chỉ cần nhìn thấy Tô Hiểu là toàn thân cô ấy lại đau ảo giác, mà càng ngày càng đau.
Thời gian cũng đã gần kề, không tính hôm nay, còn ba ngày nữa là đến ngày tổ chức Lễ Hội Áo Thuật.
Mỗi lần Lễ Hội Áo Thuật được tổ chức trong 5-7 ngày. Sáng ngày đầu tiên là lễ khai mạc, không khí trang nghiêm, khá nhàm chán. Loại nghi thức khai mạc này chỉ có các vị thi pháp giả trung niên, lão niên chủ động đến dự, còn những thi pháp giả khác đều là không thể không đến.
Đến trưa ngày đầu tiên, mọi người sẽ tụ tập tại đại sảnh tiệc để dùng bữa, đây là phần mà đa số mọi người đều thích. Trong bữa tiệc trưa này, Áo Thuật Vĩnh Hằng Tinh sẽ thể hiện sự hào phóng tột cùng. Những nguyên liệu quý hiếm bình thường có tiền cũng khó mua, hôm nay đều có thể nếm thử, mà còn miễn phí + không giới hạn số lượng.
Đến chiều ngày đầu tiên, là lúc giới trẻ các tộc giao lưu học hỏi lẫn nhau. Hoàn cảnh này thực chất chỉ là nơi để bọn trẻ tâng bốc lẫn nhau, hoặc là nơi để những kẻ thù gửi lời hỏi thăm đến nhau, nhưng phải có chừng mực, tuyệt đối không được động thủ.
Đợi đến khi trời tối, khoảng bảy tám giờ, còn có một bữa tiệc tối nữa. Đây là nơi mà nam giới trẻ tuổi của các tộc nhất định phải đến, lý do là, để ngắm chân. Ai có thể từ chối được những nữ thi pháp giả mặc lễ phục dạ hội, cùng với những cô gái xinh đẹp của các tộc khác chứ?
Đến ngày thứ hai, "Tinh Thần Quảng Trường" gần như được mở cửa hoàn toàn. Buổi chiều, "Hư Không Đại Thư Khố" của Áo Thuật Vĩnh Hằng Tinh cũng sẽ được mở cửa một phần.
Đợi đến chiều tối, là buổi đấu giá do mấy đại tộc liên hợp tổ chức, vị trí tại "Lê Quang Trang Viên". Buổi đấu giá này có thể nói là buổi đấu giá long trọng nhất của Hư Không trong vài năm trở lại đây, quy mô chắc chắn sẽ được kéo lên tối đa.
Đáng chú ý là, buổi đấu giá này chỉ chấp nhận thanh toán bằng Tiền Xu Linh Hồn. Loại cửa ải này chắc chắn sẽ khiến đẳng cấp của buổi đấu giá tăng lên vài bậc.
Đến ngày thứ ba, còn có tiết mục cuối cùng. Từ ngày thứ ba đến ngày thứ năm, là lúc những nhân tài trẻ tuổi của các tộc thể hiện bản thân trong "Đấu Kỹ Trường" tại "Tinh Thần Quảng Trường".
Loại tỷ thí này đương nhiên là có phần thưởng. Phần thưởng cho sáu vị trí đầu lần lượt do Áo Thuật Vĩnh Hằng Tinh, Ác Ma Tộc, Vũ Tộc, Tinh Tộc, Ma Quỷ Tộc, Hồn Tộc cung cấp.
Mỗi thế lực lớn cung cấp một loại, phần thưởng tốt nhất cho vị trí đầu tiên đương nhiên là do Áo Thuật Vĩnh Hằng Tinh cung cấp.
Chỉ có điều mỗi lần đoạt giải nhất, đa số đều là các thi pháp giả trẻ tuổi của Áo Thuật Vĩnh Hằng Tinh, thỉnh thoảng mới là thế hệ trẻ của Hồn Tộc.
Trong mấy thế lực lớn, Hồn Tộc còn kín tiếng hơn cả Tinh Tộc. Bọn họ quá cổ xưa và trầm lặng, bình thường rất khó gặp được tộc nhân của phe này.
Chính xác mà nói, Hư Không còn có một thế lực lớn nữa, đó là thế lực ngầm do Bạch Ngưu thống lĩnh. Chỉ có điều, thế lực lớn nằm trong thế giới hắc ám này, vì nhiều nguyên nhân khác nhau, không thể giống như những thế lực lớn khác, lấy thân phận thế lực lớn để tham gia Lễ Hội Áo Thuật.
Điều này cũng không phải không có lợi. Giới trẻ của thế lực Bạch Ngưu cũng có thể tham gia tỷ thí trong Lễ Hội Áo Thuật, chỉ là số lượng có hạn.
Đây là sự ăn ý ngầm mà Áo Thuật Vĩnh Hằng Tinh thể hiện ra, vừa là nể mặt Bạch Ngưu, cũng là đang cảnh cáo Bạch Ngưu.
Đối với điều này, bản thân Bạch Ngưu hoàn toàn không để tâm. Nếu những thuộc hạ trẻ tuổi mà hắn chọn ra có thể lọt vào top sáu, thì coi như là trắng trợn kiếm chác phần thưởng mà các thế lực lớn khác bỏ ra. Chuyện sướng như vậy, ai lại có ý kiến chứ?
Đừng tưởng loại tỷ thí giữa thế hệ trẻ các tộc này chỉ là màn trình diễn định kỳ. Loại tỷ thí này chắc chắn có thể phản ánh được liệu các tộc có người kế tục hay không.
Không cần nghĩ cũng biết, lúc đó Tô Hiểu chắc chắn là khán giả ngồi ở khu vực VIP. Nếu chỉ xem gà mổ nhau thì khó tránh khỏi nhàm chán, cho nên bao nhiêu năm nay, mỗi lần đến tiết mục này, đều có người lén mở sòng cá cược.
Khi cuộc tỷ thí của thế hệ trẻ kết thúc, Lễ Hội Áo Thuật cũng đến hồi kết. Đại diện các tộc sẽ tham gia cuộc họp kín do Áo Thuật Vĩnh Hằng Tinh chủ trì, tiến hành phân chia lại địa bàn... Sau khi cuộc họp kín diễn ra vài năm một lần này kết thúc, sự phân chia thế lực trong Hư Không sẽ có những biến động không nhỏ.
...
Phong cảnh bên ngoài cửa sổ toa tàu vụt qua. Tô Hiểu không cùng Bạch Ngưu tiến về Áo Thuật Vĩnh Hằng Tinh, nguyên nhân là, vừa rời khỏi biệt thự trong vườn hoa, lại có người đến tìm Bạch Ngưu báo thù.
Trước đây ở trên địa bàn của Bạch Ngưu, những kẻ này không dám nhảy ra. Hiện tại Đăng Tháp Tinh là khu vực quản hạt của Áo Thuật Vĩnh Hằng Tinh, những kẻ này thừa cơ đến tìm Bạch Ngưu báo thù.
Hoặc có thể nói, Bạch Ngưu cố ý như vậy. Hắn nhìn thì có vẻ một mình đến đây, thực tế là mang theo một đám tiểu đệ thực lực tinh nhuệ, tàn nhẫn độc ác.
Mỗi lần đến Lễ Hội Áo Thuật, Bạch Ngưu đều có thể thu được một đống vũ khí quý giá các loại do kẻ thù 'dâng tặng', hoặc là bí bảo dùng cho chiến đấu, mà hắn cả quá trình đều không cần ra tay, chỉ cần nhìn đám tiểu đệ vây công kẻ địch đang xông tới là được. Điều này không chỉ kiếm được một khoản ngoài lề, mà còn có thể thừa cơ thanh lý bớt số lượng kẻ thù.
Trước đây Áo Thuật Vĩnh Hằng Tinh mỗi năm tổ chức một lần Lễ Hội Áo Thuật, hiện tại vài năm mới có một lần. Đối với điều này, Bạch Ngưu khá bất mãn. Trước đây mỗi năm thu hoạch một vụ, mấy năm gần đây, phải vài năm mới thu hoạch được một vụ.
Bạch Ngưu không phải xem thường kẻ thù của mình, mà là vì hắn là hoàng đế ngầm của thế giới hắc ám, kẻ thù của hắn nhiều đến mức khó mà thống kê hết.
Trong số mấy thành viên của Tọa Tinh Không, Bạch Ngưu là người có kinh nghiệm bị báo thù phong phú nhất. Mỗi lần hắn ra ngoài không dẫn theo tiểu đệ, nếu hơn mười mấy ngày mà không gặp ai đến tìm báo thù, hắn sẽ cảnh giác. Điều đó có nghĩa là, đợt kẻ thù sắp tới không dễ đối phó.
Hành khách trong toa tàu không ít, đa số đều là đến tham dự Lễ Hội Áo Thuật lần này. Ví dụ như hai người quen đang ngồi đối diện, Liliem · Mia và Lilis · Aiya hai chị em.
Hai chị em này bất kể là ngoại hình, khí chất, hay là trang phục... đều hoàn toàn khác biệt. Nói họ là chị em cùng cha khác mẹ, cũng khiến người ta sinh lòng nghi ngờ.
Liliem là ma nữ, chính xác mà nói, đây là nỗi nhục của giới ma nữ. Thân là ma nữ, bộ đồ da bó sát cô ấy mặc còn kín đáo hơn cả cô bé tộc Ngâm Ngữ ngồi bên cạnh, chính xác mà nói, còn kín đáo hơn cả em gái Lilis của cô ấy mặc.
Lilis bên cạnh là chiến đấu ác ma. Trước đó Tô Hiểu đi Hắc Uyên, Ác Ma Tộc cũng phái cô ấy đến Hắc Uyên. Kết quả là, Lilis, người ngoài chiến đấu ra thì không hiểu gì khác, đã biết được sự hiểm ác của thế gian.
Đối diện ngoài Liliem và Lilis, còn có một tên ác ma tộc tóc trắng cắt ngắn, một bên sừng đã gãy. Chỉ cần nhìn vẻ mặt thô kệch cùng với sự cố chấp độc nhất của kẻ ngốc nghếch hiện rõ trên khuôn mặt, là có thể đoán được đây là một tên ngốc bền bỉ. Tên ngốc bền bỉ này tên là Mông Đức, lần này vừa đến tham dự Lễ Hội Áo Thuật, cũng là để nghỉ phép.
Hoặc có thể nói, hắn bị tầng lớp cao của Ác Ma Tộc cưỡng chế điều từ trên chiến trường xuống. Từ khi Ác Ma Tộc và Vũ Tộc khai chiến, Mông Đức như bị ám ảnh, không phải đang liều mạng chiến đấu với người, thì cũng đang trên đường đi đánh nhau. Ngay cả ăn cơm ngủ nghỉ cũng giải quyết trên đường, cả ngày 24 giờ đều ở trong trạng thái chiến đấu.
Cũng chính vì vậy, khí tức của tên ngốc này lúc này đặc biệt mạnh, vượt xa Liliem và Lilis một đoạn, ít nhất cũng là chiến lực cấp chín.
Giống như Mông Đức, loại ác ma tộc này, hoặc là chết trẻ, hoặc là trở nên rất mạnh. Ác Ma Tộc không thiếu tài nguyên, càng sẽ không để cho loại tộc nhân như Mông Đức thiếu tài nguyên.
Bên cạnh Mông Đức, Liliem, Lilis, là một lão ác ma đầu dê. Lão ác ma này già nua, khô gầy, nhưng đừng có chút khinh thường nào, đây là một trong những lão bất tử của Ác Ma Tộc, Wopper.
Trong toa tàu ngoài bốn người Ác Ma Tộc này, còn có vài người quen. Tô Hiểu nhìn về phía hàng ghế phía trước, vợ chồng Tội Á Tư, Áo Na đang ngồi đối diện nhau dùng bữa trưa. Bữa trưa tuy không tính là thịnh soạn lắm, nhưng chai rượu ăn kèm chắc chắn giá trị không nhỏ. Hai vợ chồng này, chắc là đi công tác bằng tiền công quỹ.
Ngoài Tội Á Tư và Áo Na, hàng ghế đối diện là Ngũ Đức, cùng với một thiếu nữ bên cạnh hắn có khuôn mặt tái nhợt, mang vẻ đẹp bệnh tật tiều tụy. Đây là em gái của Ngũ Đức, trước đây Tô Hiểu và Tội Á Tư từng nghe Ngũ Đức nhắc đến.
Vô luận là vợ chồng Tội Á Tư, hay là anh em Ngũ Đức, bọn họ đến đây đều rất bình thường. Lần Lễ Hội Áo Thuật này, một bên là đại diện cho Vẫn Diệt Tinh, một bên thì đã tham gia Lễ Hội Áo Thuật mấy lần.
Vợ chồng Tội Á Tư và anh em Ngũ Đức, rõ ràng là đã hẹn trước với nhau, cùng nhau tiến về Áo Thuật Vĩnh Hằng Tinh.
Còn về việc Tô Hiểu và bọn họ tình cờ gặp nhau ở đây, đây không phải là tình cờ. Tô Hiểu là thông qua kênh tình báo của Bạch Ngưu, biết được đại khái tung tích của Ngũ Đức, rồi mới chọn đi chuyến tàu này. Còn việc gặp được Liliem và những người khác, đây đúng là trùng hợp.
Rảnh rỗi không có việc gì, Tô Hiểu lấy ra một quyển cổ tịch. Vài giây sau, Tội Á Tư cách đó vài mét nâng ly rượu cụng với vợ là Áo Na, rượu ngon uống một hơi cạn sạch.
"Đắt lắm đấy, uống từ từ thôi."
Áo Na đặt ly rượu xuống, lên tiếng với âm lượng chỉ có Tội Á Tư nghe thấy. Tội Á Tư cười cười lại rót thêm một ly, mà còn rót đầy đến mức sắp tràn ra ngoài. Thấy vậy, Áo Na cười 'dịu dàng ân cần'.
"Tâm trạng tốt, đương nhiên phải uống thêm vài ly."
Tội Á Tư lại uống cạn ly rượu trong tay. Nghe vậy, Áo Na ánh mắt lộ vẻ nghi hoặc. Trước đó vị này nhà cô biết sắp đến Áo Thuật Vĩnh Hằng Tinh tham dự Lễ Hội Áo Thuật, tỏ ra lo lắng không yên, hiện tại lại đổi thái độ khác hẳn.
Tội Á Tư thì thào nói: "Vợ à, gần đây anh hiểu được một đạo lý, tri thức chính là lực lượng."
"Phụt ~, khụ khụ khụ..."
Áo Na bị một ngụm rượu làm sặc, cô ấy ánh mắt ngưng trọng nhìn chồng mình, hỏi: "Anh à, anh làm sao vậy? Anh thấy khó chịu ở đâu à?"
Thấy vậy, Ngũ Đức ở hàng ghế bên cạnh đẩy nhẹ cặp kính râm đang đeo.
Thoạt nhìn, trong toa tàu không có bất kỳ biến hóa nào, kỳ thực tất cả đều nằm trong sự im lặng. Ngũ Đức đẩy cặp kính râm đang đeo, đại diện cho việc cầu ổn. Nơi này là Hư Không, có những chuyện, hắn không thể làm ở nơi công khai. Cho dù thật sự muốn liên thủ gây chuyện, hắn cũng là kẻ trốn trong bóng tối. Điều này có thể hiểu được, Ma Quỷ Tộc là thế lực trong Hư Không.
Nói cách khác, Hư Không là quê nhà của Ngũ Đức. Gây chuyện ở nơi này, hắn khẳng định sẽ chọn cách thức khiêm tốn. Hơn nữa, Ma Quỷ Tộc xưa nay không nổi tiếng vì phô trương, mà nổi tiếng vì quỷ dị, âm hiểm.
Tội Á Tư thì ngược lại, hắn đại diện cho Vẫn Diệt Tinh, hoặc có thể nói là phe Cổ Thần, bên này là hỗn loạn, cực ác, quái đản.
Tội Á Tư rót đầy rượu, thậm chí đến mức sắp tràn ra, rõ ràng là đang biểu thị, nếu muốn gây chuyện, hắn không chỉ tham gia, mà còn trực tiếp kéo lên tối đa, muốn chơi thì chơi lớn nhất, tàn nhẫn nhất.
Sở dĩ Tội Á Tư và Ngũ Đức hai người có biểu hiện như vậy, không phải vì bọn họ có năng lực nhìn thấu ngụy trang của Tô Hiểu.
Trước đó trong "Nhà Thờ Lớn" của Tử Tịch Thành, Tô Hiểu đã giải đọc quyển cổ tịch này. Những người biết hắn có quyển cổ tịch này, không tính Bố Bố Uông, A Mỗ... chỉ có năm người, rõ ràng là Ác Ma Thiết Giảng, Cô Lỗ, Khai Tát, Tội Á Tư, Ngũ Đức.
Với độ nhạy bén của hai tên khốn kiếp ở cách đó không xa, Tô Hiểu tin chắc, hai người bọn họ có thể phát hiện ra điểm này.
Tô Hiểu lật xem cổ tịch một lúc, rồi bắt đầu nhắm mắt nghỉ ngơi, trong lòng suy nghĩ về đối sách lần này.
Đầu tiên, kết cấu nội bộ của thế lực thi pháp giả tuy đặc biệt phức tạp, nhưng nếu loại trừ một số phái hệ hoặc học phái phi chiến đấu, thì hiện tại phe phái hưng thịnh của Áo Thuật Vĩnh Hằng Tinh, kỳ thực chỉ có bốn.