Chapter: 2. Hồn Phệ.
Trong bóng tối, một luồng khí tức cổ xưa và nguy hiểm đang lan tỏa. Bạch Dạ đứng giữa không gian mờ ảo, cảm nhận được thứ lực lượng vô hình đang gặm nhấm linh hồn mình.
"Đây là..." Hắn nhíu mày, đồng tử co lại.
Một giọng nói trầm thấp vang lên từ sâu thẳm: "Ngươi đã mang theo thứ gì đó từ thế giới kia về."
Bạch Dạ đưa tay lên ngực, nơi có một vết tích màu đen đang dần lan rộng. Đó là dấu ấn của Huyết Khế mà hắn đã ký kết trong thế giới Luyện Kim Văn Minh.
"Là Sát Danh Sách..." Hắn thì thầm, nhận ra sự thật.
Luồng khí tức kia càng lúc càng mạnh, như muốn nuốt chửng toàn bộ linh hồn hắn. Bạch Dạ cảm nhận được sức mạnh của mình đang bị rút cạn từng chút một.
"Không thể để tiếp tục như vậy." Hắn nghiến răng, vận chuyển Năng Lượng Thanh Cương Ảnh trong cơ thể.
Nhưng càng chống cự, hắn càng cảm thấy mệt mỏi. Thứ lực lượng này không phải đến từ bên ngoài, mà là từ chính bên trong linh hồn hắn.
"Phải tìm cách giải quyết." Bạch Dạ nhìn quanh, phát hiện mình đang đứng trong một không gian kỳ lạ - nơi giao thoa giữa hiện thực và hư vô.
Một bóng hình mờ nhạt hiện ra trước mặt hắn. Đó là một lão giả với đôi mắt sâu thẳm như vực sâu.
"Ngươi là ai?" Bạch Dạ hỏi, tay đã đặt lên chuôi đao.
Lão giả mỉm cười, giọng nói như vọng từ quá khứ: "Ta là người đã đặt dấu ấn này lên ngươi từ rất lâu trước đây."
"Ý ngươi là sao?"
"Ngươi tưởng rằng mình tình cờ có được sức mạnh của Diệt Pháp sao?" Lão giả lắc đầu. "Tất cả đều đã được an bài."
Bạch Dạ trầm mặc. Hắn nhớ lại những lần suýt chết trong các thế giới nhiệm vụ, những lần tưởng chừng như may mắn thoát nạn. Có lẽ tất cả đều không phải là trùng hợp.
"Ngươi muốn gì ở ta?"
"Không có gì." Lão giả biến mất, để lại một câu nói cuối cùng: "Chỉ là muốn nhắc nhở ngươi rằng, linh hồn ngươi đang dần bị thứ gì đó xâm chiếm. Hãy cẩn thận với những gì ngươi mang theo từ thế giới khác."
Không gian tan biến, Bạch Dạ trở về hiện thực. Hắn nhìn xuống ngực mình, vết tích màu đen đã lan rộng hơn trước.
"Xem ra phải tìm cách loại bỏ thứ này trước khi nó kịp nuốt chửng linh hồn ta." Hắn thở dài, ánh mắt trở nên kiên định.
Bên ngoài phòng riêng, tiếng gõ cửa vang lên. Giọng của Bà Già vọng vào: "Bạch Dạ, ngươi có ở đó không? Có chuyện quan trọng cần bàn."
Bạch Dạ hít sâu một hơi, che giấu vết tích trên ngực rồi mở cửa. "Chuyện gì?"
"Ngươi có biết vì sao ta gọi ngươi đến đây không?" Bà Già nhìn hắn với ánh mắt khó hiểu.
"Không rõ."
"Bởi vì..." Bà Già ngập ngừng, "ta cảm nhận được trên người ngươi có một luồng khí tức rất quen thuộc. Giống như... một người bạn cũ của ta."
Bạch Dạ khẽ nhíu mày. Hắn chợt nhớ đến lão giả trong không gian kỳ lạ vừa rồi.
"Ngươi nói đến ai?"
"Người đã dạy ngươi sử dụng sức mạnh Diệt Pháp." Bà Già nhìn thẳng vào mắt hắn. "Hắn tên là gì?"
"Ta không biết." Bạch Dạ lắc đầu thật lòng.
Bà Già trầm mặc một lúc rồi nói: "Vậy thì ngươi càng cần phải cẩn thận. Thứ dấu ấn trên người ngươi, nó không đơn giản như ngươi nghĩ đâu."
"Ý bà là..."
"Đó là Hồn Phệ - một loại cổ thuật đã thất truyền từ lâu. Nó sẽ từ từ nuốt chửng linh hồn ngươi, biến ngươi thành một con rối không có ý chí." Bà Già nghiêm túc nói. "Nếu không tìm ra cách giải trừ trước khi nó hoàn toàn xâm chiếm, ngươi sẽ không còn là chính mình nữa."
Bạch Dạ im lặng hồi lâu. Hắn cảm nhận được thứ lực lượng kia vẫn đang âm thầm gặm nhấm linh hồn mình, như một con quái vật đói khát không bao giờ no.
"Vậy phải làm sao?"
"Chỉ có một cách." Bà Già nói. "Ngươi phải tìm đến nơi khởi nguồn của cổ thuật này - Vực Sâu."
"Vực Sâu?"
"Đúng vậy. Nơi đó có một thứ gọi là Khởi Nguyên Thạch, có thể giải trừ mọi loại lời nguyền. Nhưng..." Bà Già dừng lại, "đó là nơi nguy hiểm nhất trong tất cả các thế giới. Chưa từng có ai vào đó mà còn sống trở về."
Bạch Dạ mỉm cười, ánh mắt lóe lên tia sáng kiên định: "Vậy thì ta sẽ là người đầu tiên."
Bà Già nhìn hắn, trong mắt hiện lên vẻ phức tạp. "Ngươi thật sự muốn đi?"
"Ta không có lựa chọn nào khác." Bạch Dạ nói. "Nếu để thứ này tiếp tục nuốt chửng linh hồn ta, ta sẽ trở thành một con rối vô dụng. Chi bằng liều một phen."
"Được." Bà Già gật đầu, lấy ra một tấm bản đồ cũ kỹ. "Đây là đường đến Vực Sâu. Nhưng hãy nhớ, trên đường đi ngươi sẽ gặp rất nhiều nguy hiểm. Đặc biệt là những kẻ thuộc về Thâm Uyên Trận Doanh - bọn chúng sẽ không để ngươi đến đó dễ dàng đâu."
Bạch Dạ nhận lấy tấm bản đồ, gật đầu: "Ta hiểu."
"Và một điều nữa..." Bà Già do dự rồi nói tiếp, "nếu ngươi gặp một người tên là Tội Á Tư trên đường đi, hãy cẩn thận. Hắn là kẻ duy nhất từng sống sót trở về từ Vực Sâu, nhưng cũng chính vì vậy mà hắn trở nên... không còn là con người nữa."
"Ta sẽ nhớ."
Bạch Dạ rời khỏi phòng, bước vào màn đêm tĩnh mịch. Trên bầu trời, ánh trăng lạnh lẽo chiếu xuống, tạo nên những cái bóng dài kỳ dị. Hắn cảm nhận được dấu ấn trên ngực lại nhói lên, như một lời cảnh báo về những gì sắp xảy ra.
"Vực Sâu..." Hắn thì thầm, siết chặt tấm bản đồ trong tay. "Ta đến đây."
Bóng dáng hắn dần khuất vào màn đêm, để lại phía sau những bí ẩn chưa có lời giải đáp. Và trong bóng tối sâu thẳm, một đôi mắt đỏ rực đang quan sát hắn từ xa, chứa đựng một nụ cười quỷ dị.
"Cuối cùng ngươi cũng đến rồi, kẻ thừa kế của ta..."