Chapter 66: Tế Thần Sông
Tần Mục trong lòng không hiểu, nhặt được cái khăn tay thì sao lại xui xẻo, xui tận ba năm được?
Bất quá cái "khăn tay" này chất vải mềm mại, sờ vào rất trơn bóng, tự nhiên mang theo hương thơm, dùng để lau mồ hôi đúng là không tệ, hẳn là do loại tơ tằm khác thường dệt thành, giá trị không nhỏ, ở Đại Khư rất khó thấy được loại vải thượng hạng như vậy.
Tần Mục nhét khăn tay vào trong ngực, cầm Thiếu Bảo Kiếm và vỏ kiếm nghịch ngợm, trong lòng rất là vui sướng.
Nửa trên vỏ kiếm của Thiếu Bảo Kiếm màu vàng kim, được điểm xuyết bằng ngọc thạch và châu ngọc, miệng vỏ được chạm khắc hình Ngư Long nuốt miệng, chỗ Ngư Long há miệng chính là nơi bảo kiếm ra khỏi vỏ.
Mà nửa dưới vỏ kiếm thì màu xám bạc, không có bất kỳ trang trí và chạm khắc nào, đuôi vỏ thì được chạm khắc đuôi Ngư Long, cũng là màu vàng kim.
Keng.
Tần Mục tra kiếm vào vỏ, nguyên khí của hắn tràn vào vỏ kiếm, Thiếu Bảo Kiếm lại ra khỏi vỏ, lúc ra khỏi vỏ chỉ thấy vỏ kiếm hiện ra một con Ngư Long khổng lồ, nhảy lên đỉnh đầu hắn, há miệng nhả kiếm.
Tần Mục giơ tay, từ trong miệng cá rút kiếm ra, trong lòng sảng khoái.
"Vỏ kiếm này đúng là đồ tốt, lại có thể hiện hóa Ngư Long!"
Hắn tra kiếm vào vỏ, Ngư Long nuốt Thiếu Bảo Kiếm xuống, biến mất trong vỏ kiếm.
Tần Mục trong lòng nở hoa, sau đó lại đưa nguyên khí vào vỏ kiếm, Ngư Long lại hiện ra, nhả ra Thiếu Bảo Kiếm, hắn rút kiếm rồi lại cắm Thiếu Bảo Kiếm vào miệng cá, Ngư Long lại dung hợp với vỏ kiếm.
Hắn chơi đi chơi lại hết lần này đến lần khác, Hà Tử bên cạnh không nhịn được nói: "Mục nhi, đừng chơi nữa, bà của con lại kiếm được mấy con gia súc, bảo con đi chăn bò. Mấy con bò này, ngày mai sẽ dắt đến Tương Long Thành bán đi."
Tần Mục dạ một tiếng, vội vàng trở về thôn, dắt sáu con bò mộng ra khỏi thôn chăn thả, trong lòng thắc mắc: "Mấy hôm trước bà đã bán hết gia súc trong thôn rồi, sao bây giờ lại có thêm sáu con bò? Mấy con bò này từ đâu ra?"
Lúc hắn đi ra khỏi thôn, nhìn thấy Thôn Trưởng, Dược Sư, Á Bá và những người khác tụ lại với nhau, đang bàn bạc chuyện gì đó. Thước Tử ngồi một bên, tháo một lá cờ đen ra, vứt mặt cờ cho Mã Gia làm rèm cửa tiệm mộc, còn cán cờ thì vứt cho Tư Bà Bà dùng để đuổi gà.
Ngày hôm sau, Tần Mục thắng yên xe bò, Tư Bà Bà cười nói: "Mục nhi, lần này vào thành con cũng đi cùng."
Tần Mục vừa kinh ngạc vừa vui mừng, vội vàng đeo Thiếu Bảo Kiếm lên lưng, mang theo Đồ Trư Đao, trúc trượng, thiết chùy và các thứ khác, nhảy lên xe bò, phía sau Hà Tử thong thả bước tới, cùng Tư Bà Bà ngồi hai bên trái phải trên xe bò.
Trên xe chở một ít đồ sắt do Á Bá rèn, còn có mấy tấm da dị thú do Mã Gia, Thước Tử và Tần Mục đi săn kiếm được, còn có hai con dê bị trói chân để trong đống hàng hóa.
Phía trước xe bò thắng ba con bò vàng to khỏe, rất có sức kéo, phía sau xe còn buộc thêm ba con.
Thiếu niên vung roi một cái, con bò vàng to vô tội chớp chớp mắt, đi về phía ngoài thôn.
Đây là lần đầu tiên hắn vào thành, trong lòng không khỏi có chút kích động, kích động đến mức cả người như muốn bay bổng lên, hoàn toàn không để ý đến ánh mắt vô tội của bò vàng và dê.
Tương Long Thành cách Lão Tàn Thôn rất xa, đến cả ngàn dặm, vì vậy vào thành là một chuyện lớn. Bất quá Đại Khư hoang vắng, đường bộ không dễ đi, nhất định phải đi đường thủy trước, sau đó lại đi hơn mười dặm đường bộ mới có thể đến Tương Long Thành.
Tần Mục đánh xe đến bên bờ Dũng Giang, chỉ thấy Thước Tử đang đóng một chiếc bè tre lớn bên bờ sông, hắn cẩn thận điều khiển xe bò lên bè tre, Thước Tử cởi dây neo, bè tre liền thuận dòng trôi xuống, tốc độ càng lúc càng nhanh.
Dù với tốc độ như vậy, cũng phải mất bốn năm ngày mới đến được Tương Long Thành.
Trôi được hơn bốn mươi dặm, Hà Tử dùng trúc trượng chấm nhẹ mặt nước, bè tre liền trôi về phía bờ.
Tần Mục không hiểu ý tứ, ngẩng đầu nhìn về phía bờ, chỉ thấy nơi đó là hướng Miếu Bà Bà, trên bờ đã tụ tập rất nhiều người dân từ các thôn làng khác nhau, phần lớn cũng đánh xe bò xe ngựa, đang đợi bên bờ sông.
Dũng Giang hiểm ác, nước chảy xiết, mà trong sông có nhiều thủy quái và cá dữ, vì vậy dân làng các thôn thường chọn cùng một ngày cùng nhau đến Tương Long Thành, đông người tiện bề chiếu ứng lẫn nhau.
Bên bờ sông đậu kín bè tre, đằng xa còn có bè tre chạy tới, không lâu sau, nơi này đã tụ tập hơn trăm chiếc bè tre.
Hà Tử lấy ra mấy nén hương, đốt trước gió, cắm bên bờ sông, những dân làng khác cũng lần lượt tiến lên, cắm từng nén hương bên bờ sông, khói hương bên bờ sông lượn lờ, theo gió nhẹ bay về phía giữa sông.
Đột nhiên, có người cao giọng hô lên tiếng hò lanh lảnh, sau đó càng nhiều người cùng nhau cao giọng hát vang bên bờ sông, đây là một bài ca sông, hát về việc tế thần sông.
"Cùng nàng chơi khắp Cửu Hà, gió nổi lên sóng dập dờn;
"Ngồi xe nước đạp lá sen, cưỡi hai rồng dắt giao long;
"Leo Côn Luân nhìn bốn phương, lòng bay bổng dạt dào;
"Trời sắp tối buồn quên về, chỉ nhớ bến xa thao thức;
..."
Giai điệu cổ xưa vang vọng trong khoang mũi và cổ họng, đông đảo dân làng cùng nhau ngâm xướng, âm thanh du dương mà bi tráng, cảnh tượng này khiến Tần Mục có một sự cảm động khó hiểu.
Đột nhiên mặt nước phía trước tách ra, từng con quái vật khổng lồ từ đáy nước nhô đầu lên.
Từ đáy nước hiện ra là từng con cự thú dưới nước, lưng màu xanh, mọc bốn cái màng chân khổng lồ, giống như vây cá, đầu chúng giống đầu cá, nhưng lại có chiếc mũi dài, giống như ngọn giáo.
Từng con cự thú dưới nước ngẩng đầu lên, giống như một gò đồi nhỏ, mũi chụm vào trước nén hương bên bờ sông, hít mạnh một cái, từng nén hương bên bờ sông cháy nhanh như bay, khói bay vào khoang mũi của cự thú.
Những con cự thú này nhắm mắt lại, một lúc sau há miệng nhả ra một vòng khói lớn, có vẻ rất hưởng thụ.
Dân làng bên bờ nhân cơ hội đánh xe bò lên tấm lưng xanh dài của cự thú, Tần Mục thấy vậy, cũng vội vàng đánh xe lên lưng một con cự thú, Tư Bà Bà lấy ra một miếng thịt lớn đã chuẩn bị sẵn từ lâu ném xuống nước, con cự thú kia ăn miếng thịt đó, phát ra tiếng gầm dài "máng", sau đó bốn màng chân bơi lội, cõng xe bò và ba người trên xe đi về phía hạ lưu.
Sau lưng bọn họ, từng con cự thú lưng xanh phát ra tiếng gầm dài, trong sông tiếng gầm vang lên trầm bổng, hòa cùng tiếng ngâm xướng trầm bổng du dương của dân làng, cự thú cõng bọn họ đi về phía thượng lưu.
"Đây là dị thú độc hữu của Dũng Giang, gọi là Phụ Giang."
Tư Bà Bà nói: "Phụ Giang là thần sông trong lòng dân làng sống dọc sông, thích khói hương, cũng thích ăn thịt bò, thích nhất vẫn là nghe hát, nghe những bài ca ngợi chúng. Người sống bên bờ sông chỉ cần đốt vài nén hương là có thể dẫn chúng đến, dâng thịt bò lên, thì có thể để Phụ Giang cõng chúng ta ngược dòng. Trên đường Phụ Giang mà đói, phải ném thêm thịt bò, nếu không chúng sẽ không làm nữa, quăng chúng ta xuống nước."
Tần Mục tấm tắc lấy làm kỳ lạ.
Phụ Giang cự thú bơi rất nhanh, thêm vào đó thuận dòng mà đi, một đường rẽ sóng tiến tới, gió mạnh phả vào mặt, thậm chí còn nhanh hơn nhiều so với ngựa tốt chạy trên bờ.
Tần Mục tính toán một chút, với tốc độ của Phụ Giang thú, chỉ sợ trước khi trời tối có thể đến Tương Long Thành cách đó ngàn dặm!
Trong Dũng Giang, tiếng gầm của Phụ Giang cự thú trầm bổng, hai bên bờ núi xanh cũng trập trùng, ánh nắng chiếu từ phía trước tới, mặt sông gợn sóng vàng lấp lánh, như rắn vàng múa loạn.
Tần Mục nhìn xa xăm, đột nhiên cảm thấy thân tâm vô cùng rộng mở, như thể dòng sông vàng núi xanh trời xanh hẻm núi này, đều thu hết vào trong lồng ngực.
Đây là một vùng đất thần kỳ, những con người thần kỳ, những con thú sông thần kỳ, dù đối với những người bên ngoài Đại Khư mà nói, nơi này chỗ nào cũng là núi hiểm nước ác dân gian dữ tợn, nhưng đối với Tần Mục mà nói, nơi này chính là quê hương của hắn!
Chiều tà, mặt trời lặn về phía Tây, Tần Mục nhìn thấy bên bờ sông xuất hiện một cái ụ tàu nhỏ, từng con Phụ Giang thú dần dần chậm lại, bơi về phía ụ tàu đó.
Tư Bà Bà đứng dậy cười nói: "Tương Long Thành sắp đến rồi, Mục nhi, đánh xe xuống, chúng ta mau vào thành."
Tần Mục dừng bè tre, đánh xe lên bờ, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy những con Phụ Giang thú khác cũng lần lượt cập bờ, người dân các thôn khác trong Đại Khư cũng đánh xe bò xe ngựa xuống, đều đi về một hướng.
Xe bò đi được hai ba dặm, trèo lên một con dốc nhỏ, phía trước là đường xuống dốc, Tần Mục nhảy xuống xe bò định dắt chắc con bò vàng to để tránh xe trôi, đột nhiên trong lòng hơi chấn động, ngẩn ngơ nhìn về phía trước.
Dưới con dốc này, một con đường lớn trải thẳng về phía trước, nơi đó là một tòa thành cổ kính hùng vĩ, bốn góc tường thành có những cây cột đá to đến hơn ba mươi trượng, cao khoảng một trăm sáu bảy mươi trượng, trên mỗi cây cột đá đều có thần long màu vàng quấn quanh, hẳn là được chạm khắc thành, rồi dát vàng lá, vì vậy sáng rực rỡ!
Mà lầu thành của tòa thành này cũng được tạo hình thành hình đầu rồng, cửa thành chính là miệng rồng, mái hiên lầu thành giống như sừng rồng, vừa dữ tợn lại vừa bá khí mười phần!
Tương Long Thành.
Một trong số ít những nơi phồn hoa của Đại Khư.
Trong Đại Khư tài nguyên thiếu thốn, dầu muối tương giấm đều là vật quý giá, cần phải mua từ bên ngoài, mà bên ngoài không phải ai cũng có thể đi được, chỉ có những nơi phồn hoa như Tương Long Thành, mới có thương nhân bên ngoài đến, mang hàng hóa bên ngoài vào, đồng thời cũng mua đi những vật kỳ lạ của Đại Khư, bán ra bên ngoài.
"Cây cột thần long ở đây, to hơn nhiều so với tượng đá ở thôn chúng ta."
Tần Mục thật lòng tán thán nói: "Nếu có thể cướp được, đặt ở cửa thôn chúng ta nhất định oai phong!"
Tư Bà Bà liếc hắn một cái: "Nếu cướp được, bà đã sớm cướp đi rồi, trừ khi con có thể khiến đám già trong thôn đều ra tay, mới có khả năng cướp được! Nhanh lên, trời sắp tối rồi, vào thành sớm một chút!"
Bánh xe lăn lộc cộc, Tần Mục đánh xe bò vào thành, hiếu kỳ nhìn đông ngó tây, mỗi thứ ở Tương Long Thành đều khiến hắn cảm thấy mới lạ.
Trong thành xe cộ tấp nập, chỗ nào cũng có người, từ lúc sinh ra đến giờ hắn cũng chưa từng thấy nhiều người như vậy.
Mà còn có rất nhiều cô nương, ăn mặc diêm dúa, đứng trên từng tòa lầu rất nhiệt tình, đẩy cửa sổ ra vẫy tay với hắn, không ngừng gọi hắn lên chơi.
"Người trong thành đúng là nhiệt tình."
Tần Mục rất hưng phấn, vẫy tay với những cô nương đó, lớn tiếng nói: "Đợi ta bán xong đồ, lại tìm các tỷ tỷ chơi!"
Hà Tử khóc không được cười không xong: "Mục nhi, mấy cô nương trên lầu đều là những cô gái lầm lỡ, không phải thật sự muốn tìm con chơi đâu. Con mà lên đó, sẽ bị bọn họ moi tim móc phổi, đến tủy xương cũng có thể hút sạch!"
Tần Mục giật mình: "Lầm lỡ? Hà gia gia, bọn họ đứng vững vàng mà, không có vẻ gì là lầm lỡ cả. Chẳng lẽ bọn họ đều là yêu tinh giống Ngô Nữ sao? Ngô Nữ cũng nói muốn chơi với ta mấy thứ xấu hổ, ta không đồng ý."