Chapter 97: Tiếng Hát Dưới Nước
Con thú kéo sông men theo dòng nước đi xuôi, đi được bảy tám trăm dặm, Tần Mục nhìn thấy bên bờ sông có một ngôi làng nằm cạnh một ngôi miếu cổ, khẽ sững người, chỉ thấy trên tấm biển của ngôi miếu đổ nát kia có một cô bé tết ba bím tóc đang ngồi.
Tần Mục lập tức bảo con thú kéo sông dừng lại bên bờ, để lại Bạch Hồ, còn mình thì bước lên bờ.
Hắn đi đến ngôi làng này, chỉ thấy dân làng ở đây cũng sống khá đầy đủ, an cư lạc nghiệp, đang có mấy bà lão đi vào miếu thắp hương, lễ vật là nửa con lợn.
Tần Mục đi đến trước miếu, cô bé kia nhìn thấy hắn vội vàng nhảy xuống, trốn vào trong miếu.
"Ngô Nữ, ta thấy ngươi rồi, ngươi cần gì phải trốn ta?" Tần Mục cười nói.
Cô bé từ trong miếu đi ra, cười nói: "Ta mới không phải trốn ngươi, mà là đợi ngươi vào miếu thắp hương, nói mấy câu kiểu như từ nhỏ thân thể yếu ớt thận hư gì đó, rồi người ta cười nhạo ngươi đấy!"
Tần Mục dở khóc dở cười, nhìn quanh bốn phía, chỉ thấy ngôi miếu này được dọn dẹp sạch sẽ, không một hạt bụi, chỉ có lư hương trong sân vẫn còn đang cháy tỏa hương thơm. Hắn đi đến trước tượng thần được thờ trong miếu, chỉ thấy tượng thần này là một cô bé, dáng vẻ giống hệt Tiên Thanh Nhi do Ngô Nữ biến thành.
Tần Mục đi vòng ra sau tượng thần, không phát hiện ra xương trắng nào, lúc này mới yên tâm, bước ra khỏi miếu, tò mò hỏi: "Vì sao ngươi lại ở đây?"
Ngô Nữ đắc ý: "Ta đang tích công đức ở đây đấy! Ngôi làng này là do ta bảo hộ, người trong làng cung phụng ta, ta giúp họ đuổi mãnh thú, thỉnh thoảng cũng vận chuyển nước sông giúp họ tưới ruộng, trời mưa nhiều thì giúp họ đuổi mây đen, lúc không có gió thì giúp họ tạo gió, lúc bão tố ập đến thì giúp họ đuổi gió. Trước kia ta chạy khắp nơi, bắt người và thú để ăn, kết quả bị lão hòa thượng già kia bắt trấn áp, bây giờ ta tự mình ở trong miếu thành phật làm tổ, có người cung phụng, còn có công đức kiếm được!"
Tần Mục cười nói: "Ngươi không phải đi về phía thượng nguồn sao? Sao lại đến đây?"
"Hôm đó ta cùng ngươi phá vỡ đập băng, ta liền đi lang thang khắp nơi, kết quả gặp phải hòa thượng của Tiểu Lôi Âm Tự, đánh nhau với ta một trận, ta đánh không lại bọn họ, bèn bỏ chạy. Sau đó chạy đến đây, trốn trong ngôi miếu này, đúng lúc có sơn tặc xâm nhập, ta liền ăn thịt bọn sơn tặc. Người trong làng nhìn thấy ta, tưởng là thần tiên trong miếu hiển linh, bèn dâng trâu dê, còn thắp hương cho ta. Ta nhận chỗ tốt của họ, có chút ngại ngùng, bèn giúp họ làm một số việc."
Ngô Nữ lại nhảy lên tấm biển, đung đưa chân nói: "Bọn họ đối với ta càng tốt hơn, ta càng ngại ngùng, thế là ở lại đây luôn."
Tần Mục cười ha hả nói: "Vô tâm làm việc thiện, lại là việc thiện, ngươi sắp thành phật rồi đấy." Nói xong, quay người rời đi.
Ngô Nữ nhìn hắn đi xa, nhỏ giọng nói: "Ta mới không muốn biến thành hòa thượng đâu, ngày nào cũng ăn chay thì có gì vui chứ..."
Tần Mục quay lại lưng con thú kéo sông, con cự thú lưng xanh này từ từ bơi ra khỏi vùng nước nông, tốc độ dần dần tăng nhanh, đi về phía hạ nguồn. Tần Mục quay đầu nhìn lại ngôi miếu cổ kia, cô bé trong miếu đung đưa bím tóc, nhận lấy hương khói và cung phụng của dân làng.
Dũng Giang cuồn cuộn, sóng trắng nhấp nhô.
Đợi đến khi đến bến thuyền của Tương Long Thành, Tần Mục cùng Hồ Linh Nhi lên bờ, đi vào tòa thành này.
Tòa thành này đã rơi vào tay Thiên Ma Giáo, mặc dù mấy ngày nay Tư Bà Bà không lấy thân phận Phó Vân Địch lộ diện, nhưng nơi này cũng không có chuyện gì xảy ra. Dù sao Phó Vân Địch cũng thường xuyên bế quan tu luyện.
Tần Mục đi đến khách sạn, gọi chủ khách sạn đến, nói: "Hương chủ, có đường nào tránh được kính chiếu, vào được Diên Khang Quốc không?"
Chủ khách sạn nói: "Gần đây vào Diên Khang Quốc có hai cửa ải, một là Diên Biên, một là Mật Thủy, Diên Biên Quan, Mật Thủy Quan đều đóng quân rất nhiều, có kính chiếu treo trên lầu thành, phàm là dân bỏ đi của Đại Khư đều sẽ bị chiếu ra, hoặc bị bắn chết, hoặc bị bắt làm nô lệ đưa đến mỏ quặng. Nếu trèo núi qua đó thì càng nguy hiểm hơn. Đại Khư và Diên Khang có dãy núi Thần Đoạn nối liền, dãy núi Thần Đoạn vốn đã hiểm trở đáng sợ lạ thường, chim bay khó qua, Diên Khang Quốc vì đề phòng dân manh động của Đại Khư, đã mai phục nỏ Huyền Cơ trên những dãy núi này, muốn trèo núi qua đó, chỉ có thể bị nỏ Huyền Cơ bắn chết."
Tần Mục cau mày, nói: "Chẳng lẽ không có cách nào vào được Diên Khang Quốc sao?"
Chủ khách sạn kia cười nói: "Người khác thì không có, nhưng Thánh Giáo ta thì có đủ cách. Trước khi thông thương, vì buôn lậu hàng hóa, Thánh Giáo ta đã ngầm phá hỏng hai cây nỏ Huyền Cơ trên dãy núi Thần Đoạn, trèo qua dãy núi Thần Đoạn, đi qua hẻm núi Khô Tịch Lĩnh, rồi vào Đại Khư. Mà nay Đại Khư và Diên Khang đã thông thương, con đường này bị bỏ hoang rồi, vì vào Diên Khang dễ hơn rồi. Công tử muốn vào Diên Khang, có thể đi qua Mật Thủy Quan. Rất nhiều tướng lĩnh trấn giữ Mật Thủy Quan đều là người của Thánh Giáo ta."
Tần Mục khẽ động tâm, thế lực của Thiên Ma Giáo quả thực quá lớn, không hổ là đệ nhất đại phái của ma đạo!
Hắn suy nghĩ một chút, nói: "Ngươi đi chuẩn bị địa đồ Diên Khang Quốc, ta xem trên đường, trước tiên làm quen với sơn hà địa lý của Diên Khang Quốc."
"Vâng."
Chủ khách sạn kia lui xuống, Tần Mục và Hồ Linh Nhi ăn tối xong, tắm rửa rồi mỗi người đi ngủ.
Ngày hôm sau, chủ khách sạn mang đến một xấp tài liệu dày cộp, có cả địa đồ toàn bộ Diên Khang Quốc lẫn bản đồ chi tiết từng quận huyện. Tần Mục để những tấm địa đồ này vào trong bọc hành lý, nói: "Ai dẫn ta đến Mật Thủy Quan?"
Chủ khách sạn cười nói: "Công tử yên tâm. Cơm nước đã chuẩn bị xong xuôi, mời công tử dùng bữa, đến bờ sông, tự nhiên sẽ có huynh đệ Thánh Giáo dẫn đường cho công tử."
Tần Mục và Hồ Linh Nhi ăn xong bữa sáng, đi đến bờ Dũng Giang, chỉ thấy một chiếc lâu thuyền đậu ở bên bờ, một thiếu nữ áo xanh đứng trên thuyền, khẽ khàng hành lễ, giọng nói mềm mại: "Thiếp thân ra mắt công tử. Mời công tử lên thuyền."
"Không cần đa lễ."
Tần Mục mang theo Hồ Linh Nhi lên thuyền, hướng thiếu nữ áo xanh kia nói: "Tỷ tỷ có thể dẫn ta vào thành, qua mặt được kính chiếu sao?"
Thiếu nữ áo xanh cười nói: "Thiếp thân tự nhiên không qua mặt được kính chiếu. Bất quá thiếp thân chính là Thiên Hộ Phong Tú Vân trấn giữ Mật Thủy Quan, phụ trách kiểm tra người ra vào cửa ải, tự nhiên có thể dẫn công tử vào thành, cũng có thể dẫn công tử ra khỏi thành."
Tần Mục kinh ngạc không thôi, thiếu nữ này nhìn qua tuổi còn nhỏ, vậy mà đã làm đến chức Thiên Hộ trấn giữ biên quan, lập tức nói: "Làm phiền Phong tỷ tỷ."
Dưới lâu thuyền, một con cự thú nổi lên mặt nước, men theo dòng sông đi xuôi. Đi được không biết bao xa, mặt sông càng lúc càng rộng, dần dần nổi lên sương mù.
Lâu thuyền vừa mới tiến vào trong sương mù, con cự thú kéo thuyền kia bắt đầu bồn chồn lo lắng, tốc độ chậm dần, dường như dưới đáy nước có thứ gì đó khiến nó sợ hãi.
Phong Tú Vân khó hiểu nói: "Gia hỏa này sao đột nhiên giở tính trẻ con, không chịu kéo thuyền nữa vậy?"
Hồ Linh Nhi cũng đột nhiên căng thẳng, khẽ nói: "Công tử, ta cảm giác có một luồng khí tức đang tiếp cận chúng ta, là một luồng khí tức rất âm lãnh..."
Ngay lúc này, Tần Mục đột nhiên mơ hồ cảm thấy có thứ gì đó đang nhìn chằm chằm vào mình, sau lưng cá rồng nhảy ra, há miệng phun ra nửa thanh Thiếu Bảo Kiếm.
Phong Tú Vân sắc mặt ngưng trọng, thân hình khẽ động chắn trước mặt Tần Mục, đột nhiên dưới đáy nước có bọt khí nổi lên, bọt khí càng lúc càng nhiều, sương mù cũng càng lúc càng dày.
Bất quá ngoài chuyện này ra, cũng không có gì khác thường khác.
Tần Mục trấn định lại tinh thần, con sông này quá rộng lớn, sương trắng dần dần dày lên, khiến bọn họ không phân biệt được phương hướng, tiểu bạch hồ thi triển pháp thuật, muốn điều khiển yêu phong, nhưng yêu phong cũng hoàn toàn mất tác dụng, căn bản không thổi động được sương mù.
Phong Tú Vân lấy ra một cây quạt, giũ nhẹ mặt quạt, cây quạt đột nhiên biến lớn cao hơn một người, thiếu nữ này vung cây quạt quạt về phía trước, lập tức cuồng phong nổi lên, còn mạnh hơn cả yêu phong, nhưng nàng cũng không thể quạt động sương trắng dù chỉ một chút.
Dòng sông phẳng lặng mang theo lâu thuyền trượt về phía hạ lưu, con cự thú kéo thuyền kia đã trốn dưới đáy thuyền, run run rẩy rẩy không dám ra ngoài, chỉ có thể để dòng nước chảy mang theo thuyền đi tới.
Phong Tú Vân khẩn trương vô cùng, ngay lúc này, trong nước có tiếng hát truyền đến, du dương nhẹ nhàng, giống như khúc hát ru mẫu thân dỗ dành trẻ sơ sinh ngủ, chỉ có âm điệu không có lời ca.
Tần Mục khẽ giật mình, mơ màng cảm thấy tiếng hát này có chút quen thuộc.
"Ta đã nghe qua khúc hát này!"
Hắn đứng cúi đầu nhìn xuống, nhìn thấy dưới nước có một nữ tử tóc dài áo trắng, đang cùng lâu thuyền trôi về phía hạ lưu.
Thuyền đang đi về phía trước, nữ tử trong nước kia cũng như hình với bóng, tiếng hát kia dường như truyền ra từ miệng nữ tử dưới nước.
"Ta thật sự đã nghe qua khúc hát này, bất quá lúc trước Tư Bà Bà dỗ ta ngủ hát không phải khúc này..."
Tần Mục nghe tiếng hát dưới nước liền cảm thấy trong lòng có chút thân thiết, có chút phiền loạn, dường như có ký ức nào đó chôn sâu muốn chạy ra khỏi đầu hắn.
Hắn đột nhiên nhảy ra khỏi lâu thuyền, rơi xuống mặt nước, Phong Tú Vân đưa tay chộp tới, không bắt được hắn, Hồ Linh Nhi cũng nhảy ra theo, lập tức nhìn thấy nữ tử dưới nước, không khỏi rùng mình ớn lạnh, vội vàng nhảy nhót đi theo hắn, tiểu hồ ly giẫm lên mặt nước chạy như điên, giẫm ra từng vòng gợn sóng.
"Công tử, ngài chậm một chút! Ta sợ..."
Tiếng hát kia vẫn còn tiếp tục, vô luận hắn đi nhanh đến đâu cũng không thể đuổi kịp nữ tử dưới nước.
Tần Mục trong lòng càng lúc càng loạn, đang định quay lại thuyền, đột nhiên hắn cảm giác thấy khối ngọc bội trước ngực khẽ bay lên.
Tần Mục sững sờ, dừng bước chân, nhìn chằm chằm vào dung nhan nữ tử dưới nước.
Nữ tử dưới nước cũng dừng lại, dường như không phải Tần Mục đang đuổi theo nàng, mà là nàng đang đuổi theo Tần Mục.
Phịch.
Thiếu niên của Tàn Lão Thôn quỳ trên mặt nước, bàn tay run rẩy đưa ra, muốn vuốt ve khuôn mặt nữ tử dưới nước, nước mắt từ trong hốc mắt trượt ra, rơi xuống mặt sông phẳng lặng.
"Là ngươi sao? Là ngươi đưa ta đến Tàn Lão Thôn sao..."