Chapter 203: The Trustworthy Cripple
Nghe được tin này, Tần Mục khẽ cau mày, liếc nhìn vị Quốc sư bên cạnh. Quốc sư lộ vẻ bi thương, nói: "Ta nên đến phủ Trấn Bắc Vương để viếng."
Tần Mục hạ giọng hỏi: "Quốc sư, vì sao Trấn Bắc Vương lại phản?"
"Hắn không phải phản hoàng đế, mà là vì giang sơn của nhà họ Linh mà phản ta."
Quốc sư khẽ nói: "Quyền thế của ta quá lớn, khiến hắn bất an, cho rằng ta ắt sẽ lật đổ sự thống trị của nhà họ Linh. Ngươi nói đúng, ta nên thành gia lập thất. Trong lòng giữ lẽ trời, nhưng dục vọng của con người cũng cần được thỏa mãn."
Tần Mục vẻ mặt cổ quái.
Một người như Quốc sư mà thành gia lập thất ư? Nghe có phần hoang đường, nhưng lại sắp xảy ra thật rồi.
"Ta phải về phủ trước, thay một bộ y phục trang nhã. Trấn Bắc Vương có công với quốc gia, dù không tán thành cách xử thế của ta, nhưng là người đáng kính trọng, nhất định phải đến viếng."
Quốc sư từ biệt hắn, nói: "Đến kinh thành rồi, thương thế của ta không cần ngươi phải bận tâm nữa."
Tần Mục gật đầu. Quốc sư trước đây bị ám sát trọng thương, nhưng thương thế đã sớm khỏi hẳn, xem ra bên cạnh ông ta cũng có một vị thần y, đến kinh thành rồi thì không cần Tần Mục chữa trị nữa.
Quốc sư trở về phủ Quốc sư, bỗng nhiên trong lòng dấy lên cảnh giác, không đi cửa chính, trực tiếp nhảy vào trong phủ, nhìn quanh bốn phía, chỉ thấy mọi cấm chế phong ấn trong phủ vẫn còn nguyên vẹn.
Ông vẫn không hề lơi lỏng, trầm giọng gọi: "Phúc lão? Nguyên Thanh?"
Vẫn không có tiếng trả lời, phủ Quốc sư yên tĩnh lạ thường.
Quốc sư đi vào bên trong, đến đại sảnh thì thấy mấy gã sai vặt và thị vệ trong phủ bị trói chặt, xếp chồng lên nhau như trò xếp người.
Quốc sư cau mày, rồi nhìn thấy Phụ Nguyên Thanh. Tiểu độc vương Phụ Nguyên Thanh bị lột sạch quần áo, trói gô, treo trên đỉnh đại sảnh, lưỡi bị kéo dài ra ngoài, trên lưỡi buộc một sợi dây vàng, dưới sợi dây vàng treo một khối sắt lớn, không biết nặng bao nhiêu.
Quốc sư cau mày, đầu ngón tay lóe kiếm quang, cắt đứt sợi dây vàng, lại chém đứt dây thừng trên người hắn. Phụ Nguyên Thanh rơi xuống, ngã khá đau. Quốc sư lúc này mới phát hiện toàn bộ tu vi của hắn đều bị phong ấn, ngay cả thần tàng trong cơ thể cũng bị phong ấn, nửa điểm tu vi cũng không thi triển được.
Quốc sư giải khai phong ấn cho hắn, lại giải khai phong ấn cho đám sai vặt và thị vệ khác, trầm mặt hỏi: "Chuyện gì xảy ra?"
"Không biết."
Phụ Nguyên Thanh lắc đầu, xấu hổ nói: "Con chưa nhìn thấy gì thì đã bị phong ấn, rồi bị treo lên, vẫn chưa nhìn thấy gì thì lưỡi đã bị kéo ra ngoài, treo một khối sắt lớn, muốn kêu cứu cũng không được!"
"Lão gia, phủ chúng ta có phải gặp quỷ rồi không?"
Mấy gã sai vặt cũng một vẻ kinh hãi, nói: "Con cũng chẳng thấy gì, rồi bị xếp chồng lên nhau, không động đậy được!"
"Gặp quỷ?"
Quốc sư lắc đầu, nói: "Không phải quỷ. Mà là tốc độ của người đó quá nhanh, nhanh đến mức các ngươi không kịp nhìn thấy hắn. Ta biết người này là ai rồi. Hắn xông vào phủ ta, chẳng qua là nhân lúc ta không có nhà, lấy lại cái chân của hắn. Nếu ta đoán không lầm, cái kho chứa bảo vật của ta, chắc đã trống rỗng rồi."
Ông dẫn mọi người đến kho báu, chỉ thấy phong ấn trên cửa kho vẫn còn, không hề bị động đến.
Phụ Nguyên Thanh thở phào nhẹ nhõm, cười nói: "Quốc sư ngài đoán sai rồi, phong ấn vẫn còn, chắc là tên trộm đó không giải được phong ấn của ngài, nên không động vào đồ trong kho."
Quốc sư thở dài, nói: "Ảo ảnh vô hình, trộm trời đổi ngày, cần gì phải giải phong ấn? Hắn có thể xuyên qua phong ấn, không chạm vào nửa điểm. Trong kho đúng là trống rỗng rồi."
Mọi người không tin.
Quốc sư mở phong ấn, đẩy cửa bước vào, chỉ thấy căn phòng chứa đủ loại bảo vật này trống rỗng, bị dọn sạch sẽ.
Còn trên bức tường đối diện cửa, vốn treo một bức tranh, là bức Kiếm Thần bối kiếm đồ do thái tử nước Thiên Đồ năm đó vẽ, mà bức tranh này cũng biến mất không còn tung tích.
Thay vào đó là một dòng chữ xiêu vẹo, xấu đến kinh người: "Quốc sư, cái chân của ta ta lấy đi rồi, mấy món bảo bối ngươi cất giấu ta nhận hết, người hầu nhà ngươi ta giúp ngươi chăm sóc rất tốt, không cần lo lắng. À, còn nữa, giường của ngươi, ta ngủ rồi, ngủ dậy còn tiện một bãi trên giường ngươi, lại pha cho ngươi một ấm trà thơm phức trong thư phòng. Ân oán chúng ta coi như xong, không cần cảm ơn ta!"
Sắc mặt Quốc sư âm trầm, vội xoay người đi đến phòng ngủ, vén chăn lên, mùi hôi thối xộc vào mũi, vội bịt mũi, phất tay nói: "Phúc lão, ném đi, ném đi!"
Phúc lão vội cuộn chăn lại, cả chiếu cũng cuộn luôn, nhưng cả cái giường vẫn bốc mùi hôi thối. Phúc lão nói: "Lão gia, cái giường này cũng phải vứt đi sao?"
"Vứt đi!"
Quốc sư phất tay, nhanh chân đi đến thư phòng. Trong thư phòng bốc lên một mùi khai nồng, trong ấm trà là một bãi nước vàng khè, rõ ràng không phải nước trà.
Quốc sư cuộn tay áo một cái, đưa cả ấm trà lẫn chén trà ra ngoài cửa sổ, sắc mặt tái xanh: "Đồ hỗn trướng, lấy lại chân của mình thì thôi đi, lại còn ở trong phủ ta ăn uống ngủ nghỉ, phá hỏng sự thanh tịnh của ta! Phúc lão, chuẩn bị thêm bộ ấm trà và chăn đệm mới."
Phúc lão do dự một chút, nói: "Lão gia, tiền trong nhà không còn nhiều nữa..."
Quốc sư khựng lại, trầm ngâm nói: "Bổng lộc của hoàng thượng phải mấy hôm nữa mới ban xuống, bổng lộc hàng tháng của ta thì mỗi tháng phát một lần, nhưng phải đến đầu tháng mới kết toán. Bổng lộc tháng này không còn nữa rồi?"
Phúc lão nói: "Lần này lão gia xuất hành, mang đi hơn nửa bổng lộc. Số tiền còn lại, vương công đại thần làm thọ phải biếu chút lễ mọn, nhà ai có thêm con cũng phải biếu. Mấy hôm trước thái hậu trong cung làm thọ, nô tài chuẩn bị lễ vật, trong cung còn chê quá sơ sài."
Quốc sư đau đầu, nói: "Trấn Bắc Vương băng hà, cũng cần chuẩn bị chút lễ viếng. Trong nhà thật sự không còn tiền nữa sao? Còn gì có thể đem đi cầm đồ không?"
"Cái này..."
Phúc lão do dự một chút, không trả lời. Quốc sư nhìn quanh, chỉ thấy nhà tuy không nhỏ, nhưng chẳng có mấy món đồ đạc, chẳng có thứ gì đáng giá để đem đi cầm.
Ông vốn cho rằng chơi bời phóng túng sẽ khiến người ta mất chí, nên ăn mặc dùng đều hết sức giản dị, cũng không có đồ cổ. Những thứ ông sưu tầm thường là những thứ kỳ quái, như cái chân thần của lão què, bức tranh của thái tử nước Thiên Đồ, mà những thứ này lại bị tên thần trộm kia lẻn vào lấy đi mất.
"Có thể đi ứng trước bổng lộc không?"
Phúc lão nói: "Lão gia, không cần thể diện nữa sao?"
Quốc sư do dự nói: "Vậy có thể đi vay ít tiền không?"
Phúc lão lắc đầu nói: "Dạo này đang có chiến sự, mấy vị giao hảo với lão gia đều đã xuất binh ra ngoài, không có ở nhà. Hơn nữa lão gia đã vay không ít lần rồi, chưa từng trả, sẽ bị người ta đàm tiếu. Người đứng đầu nhà họ không có ở nhà, nô tài đi vay, ai chịu cho vay? Trừ khi lão gia tự mình ra mặt."
Quốc sư trầm ngâm, nói: "Tài hội họa của ta cũng tạm được, có thể vẽ tranh đem bán, đổi chút tiền."
Phúc lão hỏi: "Lão gia có ký tên không?"
Quốc sư lắc đầu: "Ký tên ta, người mua tranh của ta chính là hối lộ ta, không ký."
Phúc lão lắc đầu nói: "Vậy thì tranh của lão gia bán không được."
Quốc sư tức nghẹn: "Sao ngươi biết bán không được? Ta sưu tầm tranh của thái tử nước Thiên Đồ, đã lâm mô không biết bao nhiêu lần, tuy không dám nói là sánh ngang với họa thánh, nhưng cũng coi như tạm được chứ?"
"Lão gia, kinh thành là nơi nào? Danh sĩ nhiều như cá diếc qua sông, nhưng có mấy ai kiếm được tiền bằng chữ nghĩa tranh vẽ? Phần lớn đều đói đến da bọc xương. Tay nghề hội họa của lão gia so với họ thì thế nào?"
Phúc lão nói: "Ngược lại, mấy đệ tử của lão gia có thể cho lão gia vay tiền."
"Đi vay tiền đệ tử? Ta không hạ mình được."
Quốc sư bỗng nhiên nghĩ đến Tần Mục, cười nói: "Ta biết ai có tiền, có thể vay được. Cậu ta chi tiêu rất hào phóng, lúc mua thuốc cho ta cũng thường là cậu ta trả tiền, nếu không thì chút bổng lộc ít ỏi của ta đã sớm tiêu sạch. Cậu ta không ở trong triều đình, vay tiền cậu ta không tính là mất mặt. Ta đi vay tiền, các ngươi ở đây chờ ta."
Tần Mục trở về Thái Học viện Sĩ Tử Cư, vừa bước vào Sĩ Tử Cư, đã ngửi thấy một mùi thơm của linh dược. Mùi linh dược này dường như bay ra từ sân của mình, không khỏi thấy lạ.
Trong Sĩ Tử Cư có những tạp dịch chuyên trách trông coi. Tuy nói là tạp dịch, nhưng mỗi tạp dịch cũng thường đến điện nghe giảng, nên tu vi thực lực quả thực không yếu. Có những tạp dịch thực lực còn mạnh hơn cả sĩ tử. Trong lịch sử Thái Học viện, không ít tạp dịch tu luyện thành bản lĩnh phi phàm, từ tạp dịch nhảy một bước thành sĩ tử, thăng quan tiến chức, trở thành tướng lĩnh danh chấn một phương.
Có tạp dịch trấn giữ Sĩ Tử Cư, cơ bản không có người ngoài nào có thể lẻn vào.
Tần Mục dẫn Long Kỳ Lân và Hồ Linh Nhi bước vào sân của mình, chỉ thấy trong sân chất đống thuốc liệu đủ loại lớn nhỏ, còn có cả lò thuốc, đỉnh thuốc các loại.
Đỉnh thuốc và lò thuốc đều phi phàm, hoa văn khắc trên đó cực kỳ bất phàm, rõ ràng là trọng bảo, không hề thua kém những bảo vật mà Tần Mục lục soát từ Lâu Lan Hoàng Kim Cung!
Trong một cái đỉnh thuốc còn đặt một cái chân, trong một cái lò thuốc khác đặt một cánh tay.
Tần Mục nhìn thấy cái chân và cánh tay này, khựng lại một chút, quay sang Hồ Linh Nhi và Long Kỳ Lân nói: "Các ngươi đứng ngoài sân chờ, đừng để ai vào nhà ta."
Hồ Linh Nhi và Long Kỳ Lân đứng dậy, đi ra ngoài sân. Tần Mục quay đầu nhìn thấy Long Kỳ Lân kẹp khung cửa kêu kẽo kẹt, không khỏi lắc đầu, thầm nghĩ: "Cái tên này mấy hôm nay ăn nhiều quá, chẳng bao lâu nữa chắc sẽ làm sập cửa nhà ta mất, đến lúc đó lại phải thay cửa."
Hắn đẩy cửa phòng khách bước vào, chỉ thấy hai lão giả đang ngồi đó. Lão què được tắm rửa sạch sẽ gọn gàng, tóc bóng loáng, chòm râu dưới cằm cũng được buộc bằng một sợi dây vàng sáng loáng, quần áo trên người cũng rất chỉn chu.
Còn Mã gia ngồi đối diện ông ta, mặc một bộ áo vải xanh, không hoa mỹ như quần áo của lão què, một ống tay áo trống rỗng buông thõng. Ông trông có vẻ phong trần mệt mỏi, chắc vừa đến chưa lâu, tóc mai đã điểm bạc, tóc hơi rối.
Hai người thấy Tần Mục bước vào, lão què nở nụ cười hiền hậu, gương mặt lạnh lùng của Mã gia cũng thoáng hiện một nụ cười.
"Mã gia, Què gia gia..."
Tần Mục cảm động trong lòng, khóe mắt hơi đỏ: "Hai người đến thăm con sao?"
"Không phải." Mã gia nói.
Tần Mục thấy hơi nhói ở ngực. Lão què cười nói: "Cậu sống sung sướng hơn chúng ta nhiều, chúng ta đến thăm cậu làm gì? Cậu là đứa chúng ta nhặt về, chúng ta sẽ chạy xa vạn dặm đến thăm cậu sao? Đừng tự đa tình nữa."
Tần Mục giận dữ: "Chính là đến thăm con!"
Lão què lắc đầu nói: "Ta chỉ đến để nhờ cậu nối lại cái chân cho ta thôi. Cậu xem giúp ta cái chân đó còn sống không?"
"Không giúp."
Lão què giận dữ: "Thằng nhóc cánh cứng rồi à? Chúng ta không phải đến thăm cậu!"
Mã gia ho khan một tiếng, thong thả nói: "Ông không phải đến thăm nó, vậy sao không mang cái chân của mình đi tìm Dược sư, mà lại tìm nó? Đừng trêu nó nữa, ông xem nó sắp khóc rồi kìa."
"Con đâu có sắp khóc." Tần Mục cứng cổ nói.
"Được rồi, được rồi, đừng đỏ mắt nữa, ta đến thăm cậu đây. Ta vừa từ phủ Quốc sư về, ở đó một thời gian, tiện tay lấy vài món đồ. Cậu thấy cái chân trong lò chưa?"
Lão già này vẻ mặt đắc ý: "Chân của ta đấy! Ta lấy về từ phủ Quốc sư rồi, Quốc sư không có cách nào, đành trơ mắt nhìn ta lấy đi cái chân của ta!"
Tần Mục im lặng một lúc, nở nụ cười hiền hậu: "Què gia gia, con và Quốc sư vừa từ ngoài về, Quốc sư trong phủ Quốc sư là vị Quốc sư nào vậy?"
Lão què trợn mắt nhìn hắn, Tần Mục không hề nhường nhịn, cũng trợn mắt nhìn lại ông ta. Nụ cười trên mặt hai người gần như giống hệt nhau, đều hiền hậu như nhau, toát ra một vẻ đáng tin cậy đến mức dù có bị họ đâm cho một nhát dao, người ta vẫn sẽ cảm thấy họ vô cùng đáng tin cậy.
—— Canh thứ ba rồi, hôm nay viết xong hơn chín nghìn chữ, lại bùng nổ thêm một ngày!