Chương 11: Bàn Tay
Dưới ánh lửa chiếu rọi, khuôn mặt mọi người lúc sáng lúc tối, mùi máu tanh vẫn còn lan tỏa, nhưng hai phe vừa rồi còn tàn sát lẫn nhau đều ngây ngốc nhìn cái xác đã thành thịt nát, rồi lại nhìn Lâm Lôi đang đeo trọng kiếm Hắc Ngọc.
Một cường giả cấp tám, vậy mà một kiếm đã bị giết chết.
Điều này…
Khó mà tin nổi!
“Anh em, lên, giết sạch bọn cướp này!!!” Mã Long râu quai nón là người đầu tiên phản ứng lại, lập tức hưng phấn hét lớn, “Giết hết bọn khốn này, báo thù cho những người anh em đã chết!”
Bọn cướp nghe tiếng hét của Mã Long, từng tên đều tỉnh táo lại. Thủ lĩnh của chúng, ‘Độc Nhãn Xà’ Mạch Kim Lợi, đã bị một kiếm giết chết. Đừng nói đến mấy tên lính đánh thuê, chỉ riêng người đàn ông đeo trọng kiếm kia thôi, một mình hắn đã đủ quét sạch bọn chúng rồi.
“Báo thù, báo thù, giết!” Lính đánh thuê mắt ai nấy đều sáng lên, khí thế hoàn toàn dâng cao. Từng người cầm vũ khí xông lên chém giết.
“Chạy mau!”
Bọn cướp hét lớn, từng tên bất chấp tất cả chạy trốn. Cung thủ trong đội lính đánh thuê lập tức giương cung, lạnh lùng nhìn những bóng người đang chạy trốn, từng mũi tên phóng ra với tốc độ cực nhanh, ‘phụt’ ‘phụt’… sáu tên cướp bị tên xuyên thủng, ngã xuống đất ngay lập tức.
Khoảng bảy mươi tên còn lại trong chớp mắt đã biến mất trong màn đêm đen phía xa.
Lính đánh thuê không truy đuổi gắt gao, chỉ đuổi theo khoảng trăm mét rồi quay lại, dù sao nhiệm vụ của họ là bảo vệ đoàn xe.
“Hú!”
Các thương nhân, hành khách trong đoàn xe ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm. Còn mặt mũi lính đánh thuê không được đẹp cho lắm, từng người đi thu dọn xác của hơn chục đồng đội đã hy sinh.
“Mọi người tiếp tục nghỉ ngơi.” Mã Long cất giọng sang sảng.
Lúc này, trong hàng ngũ lính đánh thuê cũng có không ít người bị thương, cần được chữa trị tử tế. Mấy trăm người trong đoàn xe đều im lặng trở lại, ai về chỗ nấy. Những người thường xuyên chạy đường dài, cũng thường gặp những chuyện thế này, chẳng có gì phải ngạc nhiên cả.
*******
Từng đống lửa trại được đốt lên, xác của hơn chục lính đánh thuê được những người khác chôn cất dưới mảnh đất hoang vắng bên đường. Lính đánh thuê kiếm sống bằng mũi dao, có thể chết bất cứ lúc nào, một khi chết, xác đều được chôn tại chỗ. Các đồng đội lính đánh thuê khác nhiều nhất cũng chỉ mang về một số di vật của họ.
Lâm Lôi đeo trọng kiếm, dựa vào một gốc cây lớn bên đường lặng lẽ nhìn bọn lính đánh thuê.
“Đại nhân Lôi.” Không ít thương nhân trong đoàn xe chạy tới, bày tỏ lòng biết ơn với Lâm Lôi. Thậm chí có người tặng vàng kim để tỏ lòng cảm tạ, Lâm Lôi đều từ chối.
“Những người anh em, hãy đi bình an.” Mã Long gầm lên một tiếng.
Tất cả lính đánh thuê đều đứng trước những nấm mồ đó, đồng loạt cúi người hành lễ lớn. Trong giới lính đánh thuê, cái chết là chuyện rất bình thường. Lính đánh thuê lập tức ai về vị trí nấy.
Thủ lĩnh của đội lính đánh thuê này, Mã Long râu quai nón, dẫn theo Lãng Tư và Lộ Đức đi về phía Lâm Lôi, rất cảm kích nói: “Đại nhân Lôi, cảm ơn ngài, lần này nếu không có ngài, đội lính đánh thuê chúng tôi…” Nói đến đây, Mã Long lắc đầu.
“Lôi ca, lần này, là anh đã cứu đoàn lính đánh thuê của chúng em.” Lộ Đức trẻ tuổi cũng cảm kích nói.
Bất kể là lời nhắc nhở trước đó, hay là lần ra tay cuối cùng, đều có thể coi là đã cứu cả đoàn lính đánh thuê của họ.
“Không cần.” Lâm Lôi mỉm cười nói.
“Đại nhân Lôi, đây là một vạn kim tệ.” Mã Long từ trong ngực lấy ra một tấm ma tinh tạp, “Tấm ma tinh tạp này không ghi tên, bên trong có một vạn kim tệ. Đại nhân Lôi, ngài nhất định phải nhận. Lần này nếu không có ngài, cả đoàn lính đánh thuê chúng tôi đừng nói đến hoàn thành nhiệm vụ, e rằng sống sót cũng không thể.”
Lâm Lôi mỉm cười lắc đầu.
“Lôi ca, anh nhận đi.” Lãng Tư lập tức khuyên, những người làm nghề lính đánh thuê, phần lớn đều rất hào sảng. Những người lính đánh thuê suốt ngày đi trên ranh giới sống chết này, coi trọng tình nghĩa, ân đức vô cùng.
“Trông tôi giống người thiếu tiền sao?” Lâm Lôi nhìn ba người này.
Trong nhẫn không gian của Lâm Lôi có tới hai mươi hai tấm ma tinh tạp, mỗi tấm một ức kim tệ. Hai mươi hai ức kim tệ, con số khổng lồ này, cho dù là Đạo Sâm Thương Hội cũng không dễ dàng lấy ra.
Một số gia tộc trong Tứ Đại Đế Quốc lợi hại, kiếm tiền cũng đủ giỏi. Nhưng dù họ có giỏi đến đâu, cũng không bằng một vương quốc kiếm tiền lợi hại.
Dù sao các siêu đại gia tộc trong Tứ Đại Đế Quốc, vẫn phải nộp một lượng lớn tiền cho Hoàng đế.
Còn Phân Lai Vương Quốc, so với những gia tộc lớn đó, quyền tự chủ lớn hơn nhiều. Sự tích lũy mấy nghìn năm… số tài sản này đã đạt đến một mức độ đáng sợ.
Mã Long nghe Lâm Lôi nói vậy, sững sờ một lúc cũng không cố chấp, hắn không dám cãi lời cường giả như Lâm Lôi. Hơn nữa lính đánh thuê bọn họ kiếm tiền không dễ dàng.
“Thủ lĩnh Mã Long, anh đi chăm sóc những người lính đánh thuê của anh đi, tôi thấy không ít người bị thương không nhẹ.” Lâm Lôi nói.
“Vậy xin đại nhân Lôi nghỉ ngơi, tôi xin phép đi trước.” Mã Long cung kính nói, cường giả ở đâu cũng được tôn trọng.
Lửa trại cháy, phần lớn mọi người trong đoàn xe đều không ngủ được, từng người vây quanh đống lửa, ngoại trừ một số ít người ngủ, những người khác đều bàn tán về trận chiến vừa rồi. Thỉnh thoảng lại có không ít người đưa mắt nhìn về phía Lâm Lôi, rõ ràng đối tượng bàn luận chính là Lâm Lôi.
Lâm Lôi lúc này đang ngồi xếp bằng, yên tĩnh cảm nhận mặt đất rộng lớn sâu thẳm, cảm nhận ngọn gió tràn ngập trời đất.
Trải qua ba năm tu luyện ở Ma Thú Sơn Mạch, Lâm Lôi đã hiểu thêm nhiều về con đường tu luyện. Vô luận là tu luyện chiến sĩ, hay là tu luyện ma pháp sư, cuối cùng vẫn phải cảm ngộ tự nhiên.
Giống như vừa rồi, Mạch Kim Lợi thực ra cũng là chiến sĩ cấp tám, Lâm Lôi cũng là chiến sĩ cấp tám.
Nhưng về cảnh giới, Mạch Kim Lợi vẫn còn ở kỹ xảo công kích đơn giản, còn Lâm Lôi đã đạt đến tầng thứ ba, có thể dùng thế áp người. Cái thế này, chính là thế của trời đất. Một kiếm ra, có thể ảnh hưởng đến không gian xung quanh.
Chênh lệch giữa hai người quá lớn, một kiếm bị giết cũng chẳng có gì lạ.
“Nếu ta không có ba năm khổ tu ở Ma Thú Sơn Mạch, quên hết mọi thứ, hoàn toàn đắm chìm trong tự nhiên. E rằng ở những nơi như Hách Tư Thành này dù có tu luyện thêm nữa cũng khó nâng cao cảnh giới.” Lâm Lôi thầm nghĩ trong lòng.
Mọi người trong đoàn xe thấp giọng bàn tán về Lâm Lôi, nhưng Lâm Lôi vẫn như không có chuyện gì, yên tĩnh tu luyện.
“Lôi, Lôi đại nhân?” Một giọng nói hơi rụt rè vang lên từ bên cạnh.
Lâm Lôi nghe tiếng quay đầu nhìn lại, chính là tiểu thư sinh ăn mặc chỉnh tề, thiếu niên quý tộc ‘Cơ Ân’ kia, trên mặt Lâm Lôi nở một nụ cười: “Cơ Ân, phải không? Có chuyện gì sao?”
Cơ Ân nghe Lâm Lôi gọi tên mình, trong lòng rất tự hào, khẽ nói: “Đại nhân Lôi, tôi có một thỉnh cầu.”
“Ngồi xuống nói đi.”
Thái độ của Lâm Lôi khiến Cơ Ân hơi thả lỏng một chút, cũng ngồi xuống bên cạnh Lâm Lôi, hai mắt sùng bái nhìn Lâm Lôi nói: “Đại nhân Lôi, vừa rồi một kiếm của ngài thật lợi hại, từ nhỏ tôi đã bị người ta bắt nạt, tôi cũng muốn trở thành một chiến sĩ lợi hại. Ngài có thể dạy tôi không?”
Lâm Lôi sững người.
Tu luyện chiến sĩ, không phải chuyện một ngày hai ngày. Cần có sự khổ luyện lâu năm, cần thiên phú tốt, cộng thêm người dạy tốt, ba yếu tố kết hợp mới tạo nên một cường giả.
“Hơi khó, và tôi cũng không có đủ thời gian dạy anh.” Lâm Lôi mỉm cười nói.
Cơ Ân vội vàng lắc đầu, hấp tấp xua tay nói: “Không, đại nhân Lôi, tôi không cần học nhiều, cũng không cần lợi hại lắm. Chỉ cần học được một kiếm đó của ngài thôi, chính là một kiếm vừa rồi.” Nói xong, Cơ Ân còn vung tay múa chân diễn tả lại một kiếm vừa rồi.
“Chỉ cần học một kiếm đó?” Lâm Lôi dở khóc dở cười.
Một kiếm vừa rồi nhìn thì đơn giản, nhưng đó lại là hơn mười năm khổ tu của Lâm Lôi, cộng với sự ngộ ra từ tâm linh, cuối cùng lĩnh ngộ được ‘thế’. Đừng nói là chiến sĩ cấp tám, cho dù là chiến sĩ cấp chín bình thường, e rằng cũng khó lĩnh ngộ được cái gì gọi là ‘thế’.
Theo ghi chép của Bá Lỗ Khắc Gia Tộc, vị tiền bối sử dụng trọng chùy kia, khi đạt đến cấp Thánh vực, cũng chỉ lĩnh ngộ được ‘nâng nặng như nhẹ’, sau khi đạt đến Thánh vực vài chục năm, mới lĩnh ngộ được ‘thế’.
Ma pháp sư, trời sinh dễ dàng cảm nhận tự nhiên hơn chiến sĩ.
Một chiến sĩ, muốn lĩnh ngộ ‘thế’ khó khăn hơn nhiều so với Lâm Lôi, người kiêm cả hai nghề ma pháp sư và chiến sĩ.
“Rất, rất khó sao? Tôi không sợ đâu.” Cơ Ân liên tục nói.
“Cơ Ân.” Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên, Chiêm Ni mặc áo lam nhạt chạy tới, trong tay ôm một chiếc áo bào, quan tâm nói với Cơ Ân, “Đêm lạnh, mặc vào.”
Cơ Ân bĩu môi, quay đầu đi: “Không.”
Lông mày Chiêm Ni không khỏi nhíu lại, nhưng cô ấy không có cách nào với em trai mình.
Cơ Ân tiếp tục nói: “Chị, chị nhìn xem, đại nhân Lôi chỉ mặc một chiếc áo lót mỏng như vậy, em mặc nhiều thế này rồi, còn bắt em mặc.”
Cơ Ân chết lặng, thằng nhóc Cơ Ân này lại đem mình ra so sánh, cho dù là mùa đông giá rét, Lâm Lôi cũng chẳng bận tâm chút lạnh lẽo nào, huống chi là bây giờ.
“Cơ Ân, mặc vào đi.” Lâm Lôi lên tiếng nói.
Lời của Lâm Lôi dường như có tác dụng hơn lời của Chiêm Ni. “Vâng.” Cơ Ân nhận lấy áo từ tay Chiêm Ni mặc lên người, Chiêm Ni cảm kích nhìn về phía Lâm Lôi: “Cảm ơn đại nhân Lôi.”
Lâm Lôi mỉm cười gật đầu.
Chiêm Ni chỉ liếc nhìn Lâm Lôi một cái, mặt đã hơi đỏ lên.
Nhưng Lâm Lôi vô tình để ý đến đôi tay của Chiêm Ni, vừa nhìn đã khiến Lâm Lôi ngạc nhiên. Theo quan sát của Lâm Lôi, Chiêm Ni chắc chắn là một tiểu thư quý tộc. Nhưng tay của Chiêm Ni lại khá thô ráp.
“Cơ Ân, đừng làm phiền đại nhân Lôi quá lâu, đại nhân Lôi cũng cần nghỉ ngơi.” Chiêm Ni cười áy náy với Lâm Lôi, mặt hơi đỏ, rồi một mình quay về xe ngựa của mình.
Lâm Lôi nhìn về phía Cơ Ân.
“Cơ Ân, chị gái anh ở nhà phải làm việc?” Lâm Lôi rất tò mò, bình thường tay của tiểu thư quý tộc rất mềm mại, mịn màng. Nhưng cô Chiêm Ni này, bất kể khí chất hay trang phục, đều là quý tộc. Thế mà tay cô ấy lại…
Cơ Ân gật đầu nói: “Đúng vậy, đại nhân Lôi, đừng nhìn em ăn mặc thế này, thực ra chính em cũng cảm thấy mặc rất kỳ cục, em đã rất lâu không mặc trang trọng như vậy rồi.” Cơ Ân vừa nói vừa kéo cổ áo, “Thực ra em và chị em, đều sống ở một thị trấn nhỏ bình thường. Chỉ có ông Lam Bá Đặc chăm sóc chúng em, chị em bình thường vẫn phải lo việc nhà.”
“Ồ?” Lâm Lôi nghi hoặc, “Nhưng cử chỉ của chị gái anh, không giống cô gái nông thôn bình thường.”
Cơ Ân gật đầu nói: “Điều này rất bình thường, cha của chúng em là thành chủ của một quận thành trong Áo Bố Lai Ân Đế Quốc, địa vị rất cao. Chúng em hồi nhỏ sống ở phủ thành chủ, nhưng năm em lên sáu tuổi, mẹ em, chị em và em, đều bị mẹ cả đuổi ra ngoài. Mẹ em liền dẫn chúng em về quê cũ của bà. Chị em từ nhỏ đã được giáo dục quý tộc, lúc rời khỏi nhà chị em đã mười tuổi. Những thói quen quý tộc đó đương nhiên vẫn giữ. Nhưng em còn nhỏ, mẹ em sức khỏe lại kém. Ông Lam Bá Đặc một mình không thể chăm sóc hết chúng em, nên từ nhỏ chị em đã làm việc nhà, việc nhà gì chị em cũng làm được hết.”
“Em nhớ có mùa đông lạnh giá, tay chị em đều nứt nẻ, nhưng vẫn nấu cơm cho chúng em. Em muốn giúp, chị em đều không cho.” Cơ Ân mím môi, mắt đã hơi đỏ, “Lần này, em đi kế thừa chức thành chủ, nhất định không để chị em làm việc nhà nữa, em còn muốn sai một đám người đến hầu hạ chị em.”
Lâm Lôi nghe vậy, cũng có chút khâm phục cô gái Chiêm Ni trông rất yếu đuối và nhút nhát này.
“Anh sẽ kế thừa chức thành chủ? Không phải anh bị mẹ cả đuổi ra ngoài sao?” Lâm Lôi hỏi thăm.
Cơ Ân cũng không giấu giếm: “Mẹ cả của em ngày xưa dùng đủ cách đuổi chúng em ra ngoài, chính là để cho con trai bà ta kế thừa chức thành chủ. Đáng tiếc… thằng con rác rưởi của bà ta suốt ngày ăn chơi trác táng, sau khi cha em qua đời không lâu, thằng con rác rưởi đó còn vui mừng không kiêng nể gì, phong lưu khoái hoạt. Nghe nói mấy hôm trước, chết trên bụng đàn bà rồi. Nó chết, đương nhiên phải để em kế thừa chức thành chủ rồi.”
Cơ Ân tràn đầy hy vọng nhìn Lâm Lôi: “Đại nhân Lôi, ngài dạy em đi, đợi em làm thành chủ, nhất định sẽ phong cho ngài chức quan rất cao rất cao.” (Chương một đến!)