Chapter 7: Tương Đối Mà Nói, Chỉ Là Lính Quèn
Moldavia, thành phố chính, kỵ sĩ tóc xám mặc bộ giáp da trắng nhẹ nhàng, dắt chiến mã của mình đứng trước tường thành, chờ đợi cổng thành mở ra.
Trước mắt hắn, bức tường thành được xây dựng từ những khối đá hoa cương đen lớn, dưới nền tuyết trắng bao phủ, như một gã khổng lồ đen sừng sững trên mặt đất, thân hình to lớn che khuất hoàn toàn tầm nhìn, khiến người ta không khỏi sinh lòng kính sợ.
"Đã rất lâu rồi mới trở về..." Hắn khẽ cảm thán.
Kỵ sĩ tên là Elsen, hắn là một kỵ sĩ hộ vệ trong Pháo đài Rừng Đen, năm nay ba mươi chín tuổi, đã phục vụ cho Gia Tộc Radcliffe hai mươi năm.
Mười tám ngày trước, đang canh gác sự dị động của ma thú trong Rừng Đen tại pháo đài, hắn đột nhiên được chiến hữu báo tin, vị Bá Tước Lâm Đông mà hắn thề trung thành, lãnh chúa của tất cả mọi người tại đây, Beluo de Radcliffe đã qua đời vì nguyên nhân không rõ. Lúc đó, trong lòng Elsen không phải là kinh ngạc, mà là hoang đường.
Đùa gì thế!
Đại nhân ông ấy là kỵ sĩ cấp Hoàng Kim, dù có giao đấu với cự long cũng chưa chắc thua, mấy hôm trước còn gửi văn kiện, báo cho pháo đài biết đợt hắc triều lần này khác thường cần phải cẩn thận ứng phó, vì vậy còn đặc biệt phái một đội ngũ lớn đến chi viện, sao ông ấy có thể chết như vậy được?
Nhưng sự thật chính là như vậy, Bá Tước đại nhân đã chết.
Dù cảm thấy hoang mang vô cùng, thậm chí có nhiều người đòi về thành phố chính xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, nhưng dù sao đi nữa, đại bộ phận quân đội trong pháo đài lúc này không thể trở về được, hắc triều trước mắt cần phải cảnh giác, ma thú cần phải tiêu diệt, nếu Pháo đài Rừng Đen không chặn được chúng, thì ma thú tàn sát sẽ hủy diệt một phần tư lãnh địa, thương vong tổn thất không thể ước tính, dù Bá Tước có sống lại cũng sẽ không cho phép hành động như vậy.
"Phái một tiểu đội trở về đi." Trong cuộc họp, đội trưởng phòng thủ pháo đài đề nghị: "Như vậy sẽ an toàn hơn, cũng có thể nắm bắt được tình hình."
Tất cả mọi người đều cho rằng đề nghị này rất hợp lý, nhưng ngay khi sắp xuất phát, một đội ngũ lớn mang theo thương tích từ hướng thành phố chính đến pháo đài.
"Em trai của Bá Tước đại nhân, thương nhân lớn Danielia đã dẫn theo năm đội kỵ sĩ Bạch Ngân và hai đại đội binh lính chiếm đóng thành phố chính!"
Đây là thông tin họ truyền đến.
Một đội mười người, trung đội năm mươi người, đại đội một trăm người, kỵ sĩ hộ vệ và binh lính của thành phố chính trong tình huống đại bộ phận quân đội đều đã đến Pháo đài Rừng Đen, hoàn toàn không thể chống đỡ một lực lượng được coi là hùng hậu như vậy, họ bị đánh cho tan tác, chỉ có thể rời đi.
"Bá Tước đại nhân vừa chết đã đến, muốn cướp tước vị sao?"
"Người thừa kế chắc chắn là thiếu gia Joshua, Danielia đó tính là gì!?"
Các kỵ sĩ tại hiện trường đều rất phẫn nộ, nhưng tình hình trước mắt khiến họ hoàn toàn không thể rút tay ra, hai trăm binh lính không tính là gì, nhưng năm mươi kỵ sĩ Bạch Ngân tương đương với năm mươi cỗ chiến xa có thể xông pha trận mạc, trong tình huống cần phải cảnh giác hắc triều, pháo đài không thể điều động nhân lực tấn công lại thành phố chính.
"Tình hình hiện tại vô cùng phức tạp, chúng ta phải làm rõ rốt cuộc mọi chuyện là như thế nào!"
Sau một thời gian dài thảo luận, các kỵ sĩ phát hiện, hiện tại họ bó tay trước tình huống này, muốn rút ra nhân lực, nhất định phải đợi đến tháng sau khi hắc triều kết thúc.
"Nhưng tháng sau, tên Danielia không biết từ đâu nhảy ra đó chắc chắn đã kế thừa tước vị rồi!" Một binh lính thành phố chính bị thương nào đó nói rằng nên hành động ngay lập tức: "Nếu để hắn thành công, ít nhất một nửa số người có mặt tại đây sẽ bị thanh trừng, tệ nhất cũng bị đuổi về quê, hắn ta không cần những kỵ sĩ trung thành với lão Bá Tước như chúng ta đâu!"
Hắn nói rất đúng.
Không ai muốn bị thanh trừng, nhưng hắc triều không thể không phòng bị, điểm này không giải quyết được, nói nhiều cũng vô ích.
"Thành phố chính chắc chắn đã bị giới nghiêm hoàn toàn, muốn thu thập tình báo chắc chắn sẽ rất khó khăn." Một lão kỵ sĩ ít nhất đã năm mươi tuổi nói như vậy, ông đã tham gia nhiều trận chiến lớn, kinh nghiệm phong phú: "Lúc này làm gì đó còn hơn không làm gì, nhưng một đội ngũ mục tiêu quá lớn, tôi cho rằng một người là đủ."
"Để một người giả trang thành thợ săn đơn độc, trở về thành phố chính dò la tình báo, rồi sau đó tính chuyện khác."
Đây là kết luận cuối cùng, và Elsen đã giành được cơ hội này, đây cũng là lý do hắn đứng ở đây.
"Sắp sáu giờ rồi, cổng thành sắp mở." Bên cạnh kỵ sĩ tóc xám có vài chục người cũng đang chờ đợi cổng thành mở, hắn lẫn trong đám người, cẩn thận quan sát trên tường thành, quét qua một lượt, hắn phát hiện có ít nhất năm người đang tuần tra, con số này khiến hắn không khỏi nhíu mày: "Sao lại đông như vậy?"
Ánh mắt hạ xuống, cánh cổng thành khổng lồ được đúc từ thép thượng hạng vẫn đóng chặt, vài tên lính canh xa lạ đứng trước cổng, quét mắt nhìn đám đông đang chờ đợi.
Cổng thành chính dày ít nhất năm mét, kết cấu đơn giản mà bền bỉ, rõ ràng là tác phẩm của người lùn.
Tại Moldavia, có ít nhất hai mươi vạn người lùn phương Bắc sinh sống, một phần sống trong thành phố kết hôn với con người, một phần sống dưới lòng đất và giữa các dãy núi theo lối sống truyền thống.
Ngay gần Pháo đài Rừng Đen, gần núi lửa Aias hơn, có một khu tụ cư lớn của người lùn, họ dẫn dung nham dưới lòng đất lên, tạo thành một hồ dung nham làm trung tâm luyện chế và sưởi ấm, chưa bao giờ có ma thú nào ngu ngốc chạy đến tấn công họ, nhàn nhã đến mức khiến người ta ghen tị.
"Bong——"
Chuông trên tháp canh của tường thành được đánh lên, âm thanh trong trẻo vang vọng sáu lần.
Cổng sắp mở rồi.
Ầm ầm ầm——Cùng với tiếng động của cơ quan vận hành, cánh cổng thép khổng lồ từ từ được nâng lên, lộ ra một lối đi hình bán nguyệt.
"Vào thành có trật tự, cấm gây ồn ào."
Một tên lính canh trông có vẻ là chỉ huy bước lên hàng đầu, chỉ huy đám đông đang chờ đợi xếp hàng lần lượt vào thành, hắn trông rất nghiêm túc, quan sát từng người vào thành, không biết vì lý do gì.
Elsen dắt ngựa, theo dòng người chậm rãi di chuyển vào trong thành, nhưng lúc này, một chút sự cố nhỏ đã xảy ra.
"Ngươi là người ở đâu?" Tại cổng thành, một tên lính canh đang kiểm tra chú ý đến thân hình cao lớn và khí chất hơi khác thường của kỵ sĩ tóc xám, đặc biệt đi tới hỏi: "Đến làm gì?"
"Thợ săn ở làng Hồng Diệp phía đông, đến để giao dịch, ngươi xem, đây là chiến lợi phẩm của ta." Đưa tấm da hươu đã chuẩn bị từ trước lên, Elsen biểu hiện vừa đủ, vẻ ngoài đầy phong sương, đầy nếp nhăn khiến hắn trông thực sự giống một lão thợ săn giàu kinh nghiệm.
"Ra vậy." Sau khi xác nhận sơ bộ những tấm da hươu này là hàng thật, tên lính canh không nghi ngờ gì, dứt khoát thả hắn đi, và báo cho biết: "Ngươi có thể qua rồi, chú ý, gần đây thành phố đang giới nghiêm, sau chín giờ tối là hoàn toàn cấm đi lại, lúc đó đừng có ra ngoài."
"Cảm ơn." Giả vờ cảm kích, Elsen đưa qua mấy đồng bạc, tên lính canh cũng không từ chối, khi nhét đồng bạc vào túi, tên lính canh này thì thầm: "Cẩn thận với đám võ sĩ lang thang tuần tra trong thành, tránh xa bọn chúng ra, đám người đó không dễ nói chuyện như ta đâu."
Nói xong, hắn liền đi về phía người tiếp theo muốn vào thành.
Còn Elsen thì tự nhiên bước qua lối đi ở cổng thành, tiến vào trong thành.
Gió lạnh buổi sớm thổi qua đường phố, khiến thành phố trông vô cùng vắng vẻ, nhà nhà đóng chặt cửa, tuyết trên mặt đất hoàn toàn không có ai quét dọn, trong khoảnh khắc, hắn tưởng đây là một tòa thành chết.
Giới nghiêm nghiêm ngặt đến vậy sao? Tên Danielia đó thực sự muốn kế thừa tước vị trở thành lãnh chúa, chứ không phải hủy diệt tòa thành này sao?
Ngay khi Elsen đang sinh lòng bất mãn, tiếng còi báo động thê lương vang lên từ trên tường thành phía sau.
Tuýt! Tuýt! Tuýt! Tuýt!
Bị phát hiện rồi sao?!
Tiếng chuông báo động đột ngột vang lên khiến trái tim kỵ sĩ tóc xám thắt lại, tay phải hắn đưa vào trong ngực, nắm chặt thanh đoản đao giấu trong áo lót, trong khoảnh khắc đã bày ra tư thế chiến đấu, nhưng ngay sau đó, hắn liền hiểu mình đã tự đa tình rồi.
Nhịp điệu và tần suất này, là tín hiệu báo động cấp cao nhất đại diện cho cực kỳ nguy hiểm!
Elsen kiến thức rộng rãi, nhanh chóng phân biệt được ý nghĩa của tiếng chuông, hắn biết, mình chỉ là một kỵ sĩ hộ vệ cấp Bạch Ngân trung giai tầm thường, dù có bị phát hiện cũng không thể là loại báo động cấp bậc này, đây là tiếng chuông chỉ được đánh lên khi đối mặt với quân đội xâm lược và cường giả Hoàng Kim, không thể nhắm vào mình được.
Vậy thì, là nhắm vào ai?!
Không giống những người khác vào thành, nghe thấy tiếng còi báo động liền hoảng sợ bỏ chạy, Elsen giả vờ sợ hãi, chạy đến một góc đường, rồi lập tức quay đầu lại, cẩn thận quan sát tình hình phía sau.
Không có gì bất thường cả, những người vào thành đều hoảng loạn bỏ chạy, trước cổng thành chỉ còn lại vài tên lính canh đã rút vũ khí ra...
Không đúng, còn có một người!
Hội tụ ánh mắt, kỵ sĩ tóc xám nhìn chằm chằm vào bóng người đứng một mình trước cổng thành, nhưng không lâu sau, hắn cảm thấy có một chút quen thuộc.
"Khoan đã... là, là, thiếu gia Joshua?!" Mở to hai mắt, Elsen không khỏi kêu lên: "Sao hắn lại ở đây?!"
Chẳng phải hắn nên ở Bình Nguyên Tây Bắc, tham gia cuộc viễn chinh Vinh Quang nhắm vào pháo đài của bộ tộc thú nhân sao? Chiến tranh còn chưa kết thúc, sao hắn lại trở về được?!
Chẳng lẽ là vì tước vị? Nhưng một mình hắn thì có ích gì, đối phương có hơn năm mươi kỵ sĩ Bạch Ngân, mấy trăm binh lính, sao hắn không đến Pháo đài Rừng Đen tìm kiếm sự giúp đỡ, mà lại một mình đến thành phố chính!?
Hành động vô mưu, hoàn toàn là đi tìm chết! Thật sự quá liều lĩnh rồi!
Quá nhiều nghi hoặc và kinh ngạc tràn ngập tâm trí kỵ sĩ tóc xám, khiến hắn không thể suy nghĩ được điều gì khác, cho đến khi một chuỗi tiếng bước chân đều đặn và dồn dập từ con đường lớn phía sau truyền đến, mới khiến hắn tỉnh giấc.
Lộp cộp lộp cộp.
Ít nhất năm đội binh lính được trang bị đầy đủ không biết từ đâu xuất hiện, họ cầm trường thương, chạy về phía cổng thành, mục tiêu rất rõ ràng.
Chính là Joshua đang đứng trước cổng thành!
Đi nhanh lên! Elsen suýt nữa đã hét to lên, đối phương đông người, Joshua cũng chưa tấn cấp Hoàng Kim, làm sao hắn có thể xông vào được?! Nếu bây giờ không đi, thì không chạy thoát được nữa!
Còn suy nghĩ của một người nào đó lại hoàn toàn trái ngược với hắn.
Tiếng còi báo động chói tai vang bên tai, cánh cổng thép vừa mới được nâng lên phía sau ầm một tiếng hạ xuống, triệt để phong tỏa đường lui, Joshua lại không hề có biểu hiện kinh ngạc nào.
Tất cả đều nằm trong dự đoán, dung mạo của mình chắc chắn đã bị đối phương biết từ lâu, và thông báo cho từng tên lính, dù là lẻn vào hay đường hoàng đi tới đều chắc chắn sẽ bị phát hiện, đối phương chắc chắn sẽ điều động đại quân tiêu diệt hắn, đây chính là sự tàn khốc của cuộc tranh giành tước vị.
Joshua tự nhiên hoạt động cánh tay, trong lòng không hề có chút gợn sóng nào.
Đúng vậy, đường lui đã bị phong tỏa, nhưng thì sao?
——Chẳng lẽ có ai, có thể ngăn cản hắn tiến lên sao?
"Quả là một buổi lễ đón tiếp long trọng."
Không hề có ý định lùi bước hay bỏ chạy, Joshua tiện tay đánh bay một tên lính canh có ý định tấn công hắn, cướp lấy thanh trực kiếm trong tay hắn, sau đó, đối mặt với hàng chục tên binh lính đang giương trường thương, xông thẳng về phía hắn, hít một hơi thật sâu.
Đấu khí, là sự diễn sinh của sinh mệnh lực, là sức mạnh tự nhiên sinh ra trong thân thể cường tráng, nó tiềm phục trong cơ thể, chậm rãi tích lũy.
Hít một hơi thật sâu, mượn sự vận động của nội tạng, khiến sức mạnh tiềm ẩn này bộc phát ra, theo huyết dịch truyền khắp toàn thân, trong khoảnh khắc tăng cường sức mạnh lên gấp nhiều lần, đây chính là kỹ năng tấn công đấu khí đầu tiên mà tất cả chiến sĩ trên Lục Địa Mycroft học được 【Đề Khí Trảm】
Kỹ năng này, có thể khiến chiến sĩ nhân loại đánh bay một tên thú nhân to lớn vạm vỡ trong một đòn, thậm chí chém thành hai nửa, nghiên cứu đến chỗ sâu, thậm chí có thể hình thành lưỡi khí sắc bén vô cùng.
Còn Joshua, với tư cách là một cựu quán chủ võ đạo quán, ở kiếp trước không có đấu khí tồn tại, hắn cũng có thể mượn sự điều chỉnh của cơ bắp xương khớp và tư thế, bộc phát ra thể năng gấp nhiều lần, trong trò chơi do hệ thống, hắn không thể sử dụng cả hai cùng lúc, nhưng hiện tại thì khác.
Đây là một thế giới chân thực, kỹ xảo đấu khí và kỹ xảo thân thể có thể tồn tại cùng lúc, mà sự chồng chất của cả hai——cũng không phải là phép cộng đơn giản như vậy.
"Thình!"
Ánh sáng đỏ rực như lửa sáng lên từ ngực Joshua, kèm theo đó, là tiếng tim đập nặng nề, trên người hắn bốc lên từng đợt quang diệm cuồn cuộn, không khí xung quanh dường như bị sức mạnh vô hình đẩy đi, bắt đầu cuộn thành gió, thổi bay tuyết đọng xung quanh.
Hắn đối mặt với đám binh lính đang xông lên, bước về phía trước một bước.
"Thình!!!"
Tiếng tim đập càng nặng nề hơn truyền đến, dường như có thể nghe thấy tiếng huyết dịch cuộn trào trong huyết quản, trong đôi mắt của chiến sĩ sáng lên ánh lửa đỏ rực, đó là thứ hắn đã vận hành hàng nghìn vạn lần trong trò chơi, quen thuộc lại xa lạ, thuộc về hắn, thuộc về màu sắc đấu khí của Joshua.
Joshua có thể cảm nhận được, sức mạnh này đang nhảy múa, vui mừng vì được hắn sử dụng.
"Đề khí!"
Hắn giơ cao thanh trường kiếm trong tay, tinh thần ngưng tụ thành một điểm, sức mạnh tích lũy trong thân thể thuận theo pháp hô hấp kỳ diệu, từ huyết dịch, cơ bắp, xương khớp và mọi ngóc ngách trên toàn thân trào ra, hội tụ trên thanh trực kiếm trong tay, khiến quang diệm chói mắt bốc cao dữ dội, mơ hồ hình thành một lớp lưỡi kiếm vô hình.
Kẻ địch đã ở ngay trước mắt, rừng trường thương đang hướng về phía hắn đâm tới, ánh kim loại sắc bén lấp lánh
"Trảm!"