Chương 1: Vây Thành
Dãy Núi Đại Aias, nơi cực Bắc của thế giới.
Bầu trời xanh thẫm, mặt trời sắp lặn, vài tầng mây vắt ngang bầu trời, xoáy tròn chậm rãi như một cái vòng xoáy. Trong sắc chiều hoang vắng, ánh tà dương chiếu rọi lên đó, phủ một lớp hào quang đỏ rực như vàng.
Bên dưới vòm trời là những dãy núi trùng điệp vô tận, và một tòa thành lũy màu xám trắng sừng sững giữa tuyết trắng và rừng cây bạt ngàn. Phía trước là rừng đen, phía sau là đồng tuyết. Nó tọa lạc ngay tại cửa ngõ của dãy núi, chặn đứng con đường khu rừng đen muốn lan ra ngoài. Bức tường thành cao lớn như núi non trông thật vĩ đại, kiên cố như tảng đá cứng nhất, không gì phá nổi.
Đây là một vùng đất khắc nghiệt, những dãy núi tuyết phủ không bóng người, khu rừng đen bị băng giá đóng băng tạo nên tất cả. Trong vùng trời đất gần như chưa ai đặt chân đến này, không khí trong lành không chút tạp chất, chỉ cần hít thở thôi cũng thấy phổi mình mát lạnh sảng khoái.
Đã từng là như vậy.
Hắc triều vây thành, ngày thứ năm.
Chậm rãi bước lên tầng cao nhất của tháp canh trong thành, một chiến sĩ bịt mặt đang khoác bộ giáp da đã sờn cũ, đứng trước lan can nhìn về phía khu rừng đen phía xa. Trong mắt hắn ánh lên vẻ mệt mỏi và lo âu.
"Đã năm ngày rồi." Hắn khàn giọng nói: "Đám dã thú điên cuồng này vẫn không có dấu hiệu rút lui, ngược lại còn ngày càng hung hãn hơn. Cứ tiếp tục thế này, e là..."
"Ta biết." Kỵ sĩ tóc vàng đứng bên cạnh cắt ngang lời hắn, ánh mắt cũng nhìn về phía khu rừng đen xa xăm: "Nhưng chúng ta không thể rút lui. Pháo đài này là tuyến phòng thủ quan trọng nhất của Lãnh Địa Moldavia ở phía Bắc, nếu nó thất thủ, hậu phương sẽ hoàn toàn phơi bày trước đám dã thú."
"Vậy thì cứ mặc kệ chúng tấn công mãi thế này sao?" Chiến sĩ bịt mặt có chút kích động: "Chiến sĩ trong thành đã tổn thất hơn một phần ba, đạn dược cũng sắp cạn kiệt. Nếu không có viện quân..."
"Viện quân sẽ đến." Kỵ sĩ tóc vàng trầm giọng nói: "Ta đã phái người đi cầu cứu, chỉ cần chúng ta kiên trì thêm vài ngày nữa..."
"Vài ngày?" Chiến sĩ bịt mặt cười khẩy: "Ngươi còn định lừa mình dối người đến bao giờ? Ngươi cũng biết rõ, với tình hình hiện tại, đừng nói vài ngày, e là ngay cả ngày mai chúng ta cũng khó mà chống đỡ nổi!"
"Vậy ngươi muốn thế nào?" Kỵ sĩ tóc vàng nhíu mày: "Chẳng lẽ muốn bỏ thành mà chạy?"
"Ít nhất cũng phải lui về phòng tuyến thứ hai!" Chiến sĩ bịt mặt lớn tiếng nói: "Giữ mạng sống mới là quan trọng nhất, nếu người đều chết hết rồi, thì giữ tòa thành này còn có ý nghĩa gì?"
"Không được!" Kỵ sĩ tóc vàng nghiêm nghị nói: "Pháo đài này là do Hoàng gia Đế quốc hạ lệnh xây dựng, là trọng địa phòng thủ phương Bắc. Nếu chúng ta tự ý bỏ thành, dù có sống sót cũng sẽ bị quân pháp xử trí!"
"Vậy còn hơn là chết tại đây!" Chiến sĩ bịt mặt cũng không chịu thua: "Ngươi cũng thấy rồi đấy, đám dã thú lần này căn bản không giống những lần trước, chúng hoàn toàn không sợ chết, cứ liều mạng xông lên. Cứ thế này, chúng ta căn bản không chống đỡ được bao lâu!"
"Đủ rồi!"
Một giọng nói trầm ổn cắt ngang cuộc tranh cãi của hai người. Chỉ thấy một lão giả mặc áo bào xám đang chậm rãi bước lên cầu thang, trên tay cầm một quyển sách dày cộm. Ông chính là thủ lĩnh pháp sư đoàn của pháo đài, pháp sư hệ tống thể tóc trắng tên Phùng.
"Lão Phùng, ngươi đến vừa hay." Kỵ sĩ tóc vàng quay người nhìn ông: "Ngươi xem, bọn họ đang ầm ĩ đòi bỏ thành kìa."
"Ta đã nghe thấy hết rồi." Lão giả tên Phùng gật đầu, ánh mắt quét qua hai người đang giận dữ: "Nhưng ta phải nói cho các ngươi biết một tin tức tốt."
"Tin tức tốt gì?" Chiến sĩ bịt mặt lập tức hỏi.
"Vừa rồi ta quan sát thấy, đám dã thú bên ngoài đang có dấu hiệu rút lui." Lão giả tên Phùng chậm rãi nói: "Hơn nữa, theo ta suy đoán, con dã thú cấp Hoàng Kim kia, e là sắp ra tay rồi."
"Cái gì?" Sắc mặt chiến sĩ bịt mặt lập tức thay đổi: "Ngươi nói là dã thú cấp Hoàng Kim?"
"Không sai." Lão giả tên Phùng gật đầu: "Từ trận chiến mấy ngày nay có thể thấy, đám dã thú này rõ ràng là bị một con dã thú cấp cao điều khiển. Mà theo ta quan sát, con dã thú cấp Hoàng Kim kia, e là đã sắp không nhịn được nữa rồi."
"Vậy chúng ta càng phải mau chóng rút lui!" Chiến sĩ bịt mặt vội nói: "Nếu không, chờ nó ra tay, chúng ta căn bản không có cơ hội phản kháng!"
"Ngươi nói ngược lại rồi." Lão giả tên Phùng lắc đầu: "Chính vì nó sắp ra tay, chúng ta mới càng phải ở lại."
"Ý gì?" Chiến sĩ bịt mặt sửng sốt.
"Ngươi nghĩ xem, nếu con dã thú cấp Hoàng Kim kia thật sự ra tay, vậy thì nó nhất định sẽ lộ ra sơ hở." Trong mắt lão giả tên Phùng lóe lên vẻ tinh ranh: "Chỉ cần chúng ta nắm bắt được cơ hội, nói không chừng còn có thể một lần hành động tiêu diệt nó!"
"Ngươi nói thì dễ!" Chiến sĩ bịt mặt cười lạnh: "Đó là dã thú cấp Hoàng Kim đấy! Chúng ta ngay cả một cao thủ cấp Bạch Ngân cũng không có, lấy gì mà đánh?"
"Đương nhiên không phải đánh trực diện." Lão giả tên Phùng nói: "Ta đã có kế hoạch, chỉ cần các ngươi phối hợp..."
Ngay khi lão giả tên Phùng đang nói, đột nhiên một tiếng gầm trầm thấp vang lên từ phía khu rừng đen xa xa. Tiếng gầm kia mang theo một uy áp kỳ lạ, khiến tất cả mọi người trong pháo đài đều cảm thấy tim đập thình thịch.
"Đến rồi!" Sắc mặt lão giả tên Phùng lập tức thay đổi: "Nó ra tay rồi!"
Theo tiếng gầm vang lên, chỉ thấy trong khu rừng đen phía xa đột nhiên cuộn lên một luồng hắc vụ dày đặc. Trong luồng hắc vụ kia, một bóng dáng khổng lồ đang chậm rãi bước ra. Thân hình nó cao lớn như một ngọn núi nhỏ, toàn thân bao phủ bởi lớp vảy đen kịt, đôi mắt đỏ như máu đang nhìn chằm chằm về phía pháo đài.
"Đó... đó là thứ gì?" Chiến sĩ bịt mặt nuốt nước bọt, giọng nói có chút run rẩy.
"Ma thú cấp Hoàng Kim, Cự Thú Hư Không." Lão giả tên Phùng trầm giọng nói: "Xem ra lần này, chúng ta gặp phải phiền toái lớn rồi."
"Ngươi không phải nói có kế hoạch sao?" Kỵ sĩ tóc vàng vội hỏi.
"Kế hoạch..." Lão giả tên Phùng cười khổ: "Đối mặt với thứ này, bất kỳ kế hoạch nào cũng đều vô dụng. Xem ra, chúng ta chỉ có thể liều mạng rồi."
"Liều mạng?" Chiến sĩ bịt mặt cười lạnh: "Lấy cái gì mà liều? Chúng ta ngay cả pháp sư cấp Bạch Ngân cũng không có, đánh nhau với Cự Thú Hư Không cấp Hoàng Kim, chẳng phải là đi chịu chết sao?"
"Vậy ngươi nói xem phải làm sao?" Kỵ sĩ tóc vàng nhìn hắn: "Chẳng lẽ thật sự muốn bỏ thành mà chạy?"
"Ta..." Chiến sĩ bịt mặt há miệng, lại không nói nên lời.
Đúng lúc này, Cự Thú Hư Không kia đã đi tới gần pháo đài. Nó ngẩng đầu nhìn tòa thành cao lớn trước mặt, trong mắt lóe lên vẻ khinh thường. Ngay sau đó, nó há miệng rộng ra, một luồng năng lượng kinh khủng đang ngưng tụ trong miệng nó.
"Không xong! Nó muốn phá thành!" Lão giả tên Phùng hét lớn: "Tất cả mọi người tránh ra!"
Oanh!
Một tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên, luồng năng lượng kia bắn thẳng về phía tường thành. Trong khoảnh khắc, bức tường thành kiên cố như đá liền xuất hiện một lỗ hổng lớn. Vô số đá vụn bắn ra bốn phía, khiến các chiến sĩ đang phòng thủ trên tường thành kêu thảm thiết.
"Phòng tuyến bị phá rồi!" Chiến sĩ bịt mặt hét lên thất thanh: "Mau rút lui! Mau!"
"Không được rút!" Kỵ sĩ tóc vàng rút trường kiếm ra, gầm lên: "Tất cả nghe lệnh, theo ta xông lên!"
Nói xong, hắn liền xông về phía Cự Thú Hư Không. Nhưng mà, thực lực chênh lệch quá lớn, hắn còn chưa kịp tới gần, đã bị Cự Thú Hư Không vung móng vuốt đánh bay ra ngoài, nện mạnh lên tường thành, phun ra một ngụm máu tươi.
"Đội trưởng!" Chiến sĩ bịt mặt vội vàng chạy tới đỡ hắn dậy: "Ngươi không sao chứ?"
"Ta... không sao." Kỵ sĩ tóc vàng gian nan đứng lên, ánh mắt kiên định nhìn về phía Cự Thú Hư Không: "Hôm nay, dù có chết, chúng ta cũng phải chặn nó lại!"
"Ngươi..." Chiến sĩ bịt mặt nhìn hắn, rồi lại nhìn Cự Thú Hư Không đang ngang ngược phá hoại, trong mắt lóe lên vẻ phức tạp. Cuối cùng, hắn cắn răng: "Được! Hôm nay, ta liều mạng với ngươi!"
Nói xong, hắn cũng rút vũ khí ra, đứng bên cạnh kỵ sĩ tóc vàng.
"Đúng vậy, đây mới là chiến sĩ của pháo đài chúng ta!" Lão giả tên Phùng cười lớn một tiếng, trong tay ngưng tụ ra một quả cầu lửa: "Đã như vậy, lão phu hôm nay cũng liều mạng với các ngươi!"
Ba người nhìn nhau, đều thấy được sự kiên quyết trong mắt đối phương. Sau đó, bọn họ đồng thời xông về phía Cự Thú Hư Không.
Nhưng mà, vào lúc này, một biến cố bất ngờ xảy ra. Chỉ thấy trên bầu trời đột nhiên xuất hiện một vầng sáng chói mắt. Vầng sáng kia xẹt qua bầu trời như một ngôi sao băng, rơi thẳng xuống giữa Cự Thú Hư Không và ba người bọn họ.
Ầm!
Một tiếng nổ vang trời, bụi mù mịt trời. Khi bụi mù tan đi, mọi người kinh ngạc phát hiện, Cự Thú Hư Không khổng lồ kia đã ngã lăn ra đất, trên người xuất hiện một vết thương khổng lồ, máu tươi chảy ròng ròng.
Mà giữa bụi mù, một bóng dáng đang chậm rãi đứng thẳng dậy. Đó là một thiếu niên tóc đen, trên người mặc bộ giáp đen tuyền, trong tay cầm một thanh trường kiếm tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt.
"Ngươi là ai?" Kỵ sĩ tóc vàng kinh ngạc nhìn thiếu niên đột nhiên xuất hiện kia.
Thiếu niên tóc đen quay đầu lại, khóe miệng nhếch lên một nụ cười: "Ta à? Ta là người đến cứu các ngươi."