Chương 12: Bạch Long Tuyết Nguyên
Ánh nắng rực rỡ như vàng, chiếu rọi trên con đường đá đóng băng.
Ba người đứng giữa con đường trước tháp canh, xung quanh dần có binh lính và thường dân tò mò đứng xem. Trong đó có vài người thông minh nhận ra hai người đang đối thoại là cấp trên trực tiếp của mình, thế là chưa đầy một lúc, đám đông đã tản đi, tất cả mọi người đều quay về làm việc của mình.
Giọng điệu của Kiley không nặng nề, dường như chỉ đơn thuần là hỏi han, dù sao một thiếu nữ trông mới mười mấy tuổi cũng chẳng có gì nguy hiểm, cũng không cần phải đề phòng. Nhiều nhất cũng chỉ là có chút tò mò, cô bé cứ đi theo sau bọn họ mãi rốt cuộc là muốn làm gì.
Nhưng rõ ràng, một người khác lại có ý kiến khác.
"Khoan đã!"
Feng, với tư cách là một pháp sư, dù đã già, nhưng cảm nhận và trí nhớ vẫn hơn hẳn Kiley - một chiến sĩ - một bậc. Ông nhíu mày, đôi đồng tử vàng ánh lên vẻ kinh ngạc: "Bạch Ngân cấp... Một Bạch Ngân trẻ như vậy sao? Đúng rồi, Kiley, cậu nhìn kỹ phong cách bộ quần áo này xem!"
Vì vốn cũng không có ý định che giấu, thiếu nữ tóc bạc thực ra không hề ngạc nhiên khi bị phát hiện.
Nhưng nghe câu nói này, không chỉ Kiley, ngay cả Ying cũng sững người. Vị tiểu thư Thần Cơ này theo bản năng nghiêng người, quan sát trang phục của mình — chiếc áo quân phục dạ hội hai hàng khuy màu trắng dành cho nữ, không quá xa hoa, cũng không kém phần thanh lịch, chẳng có gì kỳ lạ, rất bình thường.
Thế nhưng Kiley sau khi quan sát kỹ lưỡng, dường như quả thực đã phát hiện ra điều gì đó, anh ta trầm ngâm gật đầu: "Cậu nói đúng, tôi đã bỏ qua mất. Đúng vậy, phong cách thiết kế giống hệt nhau."
Rốt cuộc hai người này đang bị làm sao vậy?)
Ying nhíu mày, không hiểu rốt cuộc đối phương muốn làm gì. Ban đầu chỉ là vị chiến sĩ bịt mặt kia hỏi tại sao cô lại đi theo bọn họ, sao tự nhiên lại nhảy sang chuyện thiết kế quần áo thế này?
Bây giờ cô thậm chí có chút không nhịn được muốn nói rõ thân phận, chứng minh mình cũng trung thành với vị Lãnh chúa đại nhân ở Moldavia — mặc dù sẽ lộ ra chuyện bị lạc đường, hơi ngại ngùng...
"Khụ..."
Im lặng một lúc, rồi nhẹ nhàng ho khan một tiếng, Feng bước đến trước mặt Ying, ông hơi cúi người xuống, nhìn thẳng vào thiếu nữ tóc bạc trước mắt: "Xin hỏi, cô có quan hệ gì với tiên sinh Amos không?"
"Tiên sinh Amos? Ý các người là Fan?"
Vừa thốt ra theo bản năng, Ying lập tức hiểu ra nguyên nhân vì sao đối phương lại bàn tán về phong cách quần áo lúc nãy — quần áo của Thần Cơ nếu không cố ý thay đổi, thì sau khi ma lực hiện ra, đều xuất hiện theo kiểu dáng cố định, phong cách thiết kế rất đơn điệu, có thể nói là nghìn bài một vẻ.
Chỉ cần xem lâu đủ quen thuộc, thì việc phát hiện ra bộ quân phục trên người cô và vị Thần Cơ đời trước có cùng một phong cách cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì.
"Quả nhiên."
Tuy không nhận được câu trả lời chính thức, nhưng kết quả vẫn như nhau. Vị pháp sư tóc trắng gật đầu, trông có vẻ rất hài lòng với khả năng nhận định của mình: "Dù là Fan, hay là quản gia Đức của lão gia phụ thân, phong cách thiết kế trang phục quản gia của gia tộc Moldavia chưa bao giờ thay đổi, dù có đổi thành trang phục nữ cũng vậy."
"Gia tộc quản gia đời đời theo hầu gia tộc Radcliffe, đời này lại là một cô gái." Vị chiến sĩ bán tinh linh cũng hiểu ra lý do Ying đi theo bọn họ: "Cô chắc cũng đến gặp thiếu gia, vậy thì đi cùng nhau thôi."
Đám người này dường như có chút hiểu lầm tinh tế về sự tồn tại của Thần Cơ.
Ying thở dài, nhưng lại cảm thấy có chút nhẹ nhõm kỳ lạ, cô gật đầu, khẽ nói: "Được."
— Phòng họp, vài phút sau.
"Đợt Hắc Triều xâm lấn lần này, do sự xuất hiện của mãnh mã cự thú Hoàng Kim cấp, khiến tường thành của pháo đài hướng về phía Rừng Đen sụp đổ hơn một phần tư, hiện đang được các pháp sư nguyên tố dùng pháp thuật hóa thạch khẩn cấp tu bổ. Còn sau khi thống kê tạm thời và báo cáo dọn dẹp chiến trường, trận chiến này có bảy kỵ sĩ hy sinh, một trăm ba mươi mốt binh lính tử trận, số người bị thương gần bảy trăm."
Trong tay vị pháp sư tóc trắng có mấy tờ báo cáo viết nguệch ngoạc, đây là những gì ông tổng hợp lại khi đưa Zolgen đi chữa trị. Vì toàn bộ quân nhân chuyên nghiệp của pháo đài cũng chỉ hơn hai nghìn người, thống kê không khó khăn gì, nên bản báo cáo này tuy không thể đảm bảo số liệu hoàn toàn chính xác, nhưng con số đại khái sẽ không có sai lệch quá lớn.
"Vì khi tường thành bị phá vỡ, có một số ít cuồng thú xông vào bên trong pháo đài, khiến một số thường dân bị thương, may mắn là không có ai mất mạng."
Joshua ngồi trên chiếc ghế dài trong phòng họp, anh đưa tay nhận lấy những bản báo cáo Feng đưa tới, lật xem một lúc, rồi không khỏi nghi hoặc nói: "Lúc tôi chạy đến, vừa vặn nhìn thấy cự thú đang va vào tường thành, cũng không hiểu rõ tình hình trước đó lắm. Nhưng chỉ nhìn vào con số, tổn thất lần này dường như không lớn, có vẻ không tương xứng với tình thế căng thẳng lúc trước."
Lúc đầu khi nhìn thấy tường thành sụp đổ, anh tưởng ít nhất cũng phải chết hơn một nghìn người, nên mới trực tiếp lao xuống, dùng thủ đoạn cường ngạnh, liều mạng chém giết mãnh mã cự thú Hoàng Kim cấp với tốc độ nhanh nhất. Nếu không, anh hoàn toàn có thể du đấu một thời gian, tìm ra điểm yếu rồi mới nhất kích tất sát, không biết sẽ nhẹ nhàng hơn bao nhiêu so với việc dựa vào man lực như thế này.
"Nếu chỉ đơn thuần nhìn vào con số thương vong, đối mặt với năm vạn cuồng thú vây thành, chúng ta chỉ hy sinh từng này người, quả thực có thể coi là tổn thất không lớn."
Kiley đứng bên cạnh lúc này tiếp lời, anh lắc đầu. Vị chiến sĩ bán tinh linh này vẫn luôn đứng ở chiến tuyến, hiểu rõ tình hình thực tế: "Ma thú vốn không có nhiều thủ đoạn công thành, ngoài man lực ra thì nhiều nhất cũng chỉ là nối tiếp nhau trèo tường, chất đống thi thể, mà tường thành và pháo đài của chúng ta phần lớn đều có kết cấu hình chữ T bảo vệ, đối mặt với loại đối thủ này, về lý thuyết chúng ta nên chiếm ưu thế tuyệt đối."
"Nhưng trên thực tế, dù chúng ta có ưu thế phòng thủ tuyệt đối, thậm chí có hơn một trăm vị Bạch Ngân chiến sĩ qua lại quét sạch lũ quái vật đang trèo tường, nhưng dưới sự tấn công điên cuồng bất chấp hy sinh của cuồng thú, phe ta vẫn mất toàn bộ pháo đài vệ tinh, mất đi một lượng lớn vật tư và thiết bị hạng nặng. Số mũi tên phụ ma và sản phẩm giả kim tiêu hao trong phòng thủ pháo đài càng không đếm xuể. Huống chi đối phương còn có Hoàng Kim ma thú, nếu không phải thiếu gia kịp thời chạy đến, e rằng cả pháo đài cũng chẳng còn mấy người sống sót."
Đây cũng không phải là lời hư ngôn, nếu Joshua không kịp thời chạy đến, thì mãnh mã cự thú không ai ngăn cản quả thực có thể phá hủy toàn bộ pháo đài.
May mắn thay, con người giỏi nhất chính là dùng công cụ tạo ra ưu thế cho mình. Hai nghìn quân chính quy cộng với đội ngũ dân binh huấn luyện thường ngày, nếu chỉ là phòng thủ thành trì thì hoàn toàn đủ. Năm vạn cuồng thú tuy số lượng đông đảo, nhưng trong thời gian ngắn cũng không thể nhanh chóng trèo lên tường thành được.
Mà lúc mãnh mã cự thú xông lên, nó sẽ không quan tâm dưới chân bị giẫm thành thịt nát là ma thú hay con người, nên sau khi tường thành xuất hiện lỗ hổng, số lượng quái vật dám trực tiếp xông lên cũng không nhiều, mà chưa đầy vài giây sau, Joshua đã từ trên trời giáng xuống, chém giết con Hoàng Kim ma thú này, rồi dọa lui cả đàn thú.
Nhìn như vậy, tổn thất không lớn quả thực cũng là chuyện rất bình thường. Nhưng như Kiley nói, số mũi tên phụ ma và đạn pháo giả kim tiêu hao quả thực là một khoản chi tiêu lớn. Joshua bây giờ bắt đầu có chút lo lắng, không biết Moldavia có đủ tiền chi trả hay không.
Hơn nữa, dù sao đi nữa, vẫn có rất nhiều người vì chuyện này mà hy sinh, mà đây vốn là những tổn thất có thể tránh được.
Thế giới này tuy giống với trò chơi nhưng lại không hoàn toàn giống, không hề nghi ngờ gì là chân thực không hư giả. Chết là chết, sinh mệnh chỉ có một lần.
Bất quá, có lẽ chính vì như vậy, nên mới muốn theo đuổi một thứ gì đó.
"Cảm ơn hai vị đã báo cáo."
Thu lại những bản báo cáo viết nguệch ngoạc trong tay, đưa cho Ying đứng phía sau, Joshua đang trầm tư suy nghĩ nói với hai người: "Tuy vẫn còn một số thông tin chưa được hoàn thiện, nhưng bây giờ tôi có thể thấy hai vị đã rất vất vả, vậy nên không nói nhiều nữa. Vài ngày nữa Feng đưa cho tôi một bản văn thư chính thức, hôm nay đến đây thôi."
"Vâng! Đại nhân."
Trước khi rời đi, Feng trông có vẻ muốn nói lại thôi, nhưng cuối cùng vẫn nói ra sau khi Kiley mở cửa phòng họp.
"Có lẽ là ảo giác chăng." Vị lão pháp sư nói như vậy: "Thứ thiếu gia lấy ra từ trong cơ thể mãnh mã cự thú lúc trước, khí tức của nó, tôi nhớ hình như đã từng cảm nhận được ở đâu đó."
"Feng, ông chắc chắn chứ?"
Vậy mà từng cảm nhận được khí tức của Hải Uyên diên sinh vật sao?
Nghe câu nói này, Joshua vốn đang chìm trong suy nghĩ lập tức trở nên nghiêm túc, anh thậm chí còn lấy từ trong túi ra vật thể hình trứng màu bạc vẫn đang co rúm thành một cục, đưa cho đối phương: "Ông xem lại đi, nhớ kỹ lại xem, ở đâu có khí tức này?"
"Bạch Long."
Nhận lấy quả trứng bạc do Hải Uyên diên sinh vật biến thành, vị pháp sư tóc trắng dùng tinh thần cảm nhận một lượt, rồi khẳng định chắc nịch: "Mấy tháng trước, tôi từng cảm nhận được dao động tương tự trên đám Bạch Long trong vùng tuyết nguyên."