Chương 20: Thép Bị Hỗn Độn Nhiễm 2
Phía Tây thành, biệt phủ.
Nhờ lộ ra thân phận pháp sư của mình mà được nghênh đón, Nostradamus ngồi trên ghế trong đại sảnh tiếp khách, vừa nhấp ngụm trà nóng do các thị nữ dâng lên, vừa thong thả quan sát bốn phía, rồi cảm thán một tiếng: "Không ngờ, dù chỉ là phủ lãnh chúa dự bị, trang trí trong nhà cũng không hề kém cạnh... Chỗ chém này vừa vặn quá đỗi."
Mặc dù câu cảm thán cuối cùng có hơi kỳ lạ, nhưng không ai cảm thấy đường đột, bởi vì ngay trước mặt vị pháp sư da trắng này, không xa, chính là một cái đầu Cự Long Băng Nha được treo trên tường đại sảnh.
Vào cuối năm ngoái, con băng long được dùng làm tế phẩm trong lễ hội, giờ chỉ còn lại một cái đầu bị chặt xuống treo ở đây. Nó trợn mắt giận dữ, bảo lưu trọn vẹn sự phẫn nộ khi còn sống. Nếu là người thường nhìn thấy, chắc chắn sẽ bị dọa cho giật mình.
Thực tế, phần lớn các nữ tỳ và thị nữ phục vụ ở đây đều từng bị thứ trang trí dữ tợn này dọa sợ, nhưng qua thời gian dài như vậy, cũng đều đã quen.
"Từ khe hở của đốt xương thứ năm vốn là chỗ yếu nhất ra tay, một nhát chém đứt, không hề chút ngưng trệ, kinh nghiệm rất phong phú. Rốt cuộc phải chém bao nhiêu cái đầu mới có được tay nghề như vậy?"
Tiếp tục gật đầu tán thưởng, lão pháp sư quay đầu nhìn về phía vị nữ tử tóc dài đang mặc trường bào, yên lặng ngồi trên ghế, thỉnh thoảng nhấp một ngụm trà bên cạnh mình, mỉm cười hỏi: "Claire, với tư cách là một Đức Lỗ Y đại địa, chẳng phải ngươi luôn theo đuổi con đường cân bằng của vạn vật chúng sinh sao? Vậy mà lại không có ý kiến gì với thứ này à?"
"Ừm..."
Nghe lời Nostradamus nói, vị Đức Lỗ Y có mái tóc xanh dài và đôi tai dài nhọn này khẽ cau mày. Claire đặt nhẹ tách trà trong tay sang bên cạnh, suy nghĩ một lát, rồi nghiêm túc nói: "Không phải sát hại tàn nhẫn, không sao."
Nói xong, nàng lại nhấc tách trà lên, uống một ngụm, rồi lộ ra một nụ cười nhạt.
"Đúng là thích uống trà thật."
Lắc đầu, lão pháp sư không hề ngạc nhiên với câu trả lời này. Vị tinh linh Đức Lỗ Y trước mắt không phải là phái quần sâm cực đoan, mà là phái đại địa tương đối ôn hòa. Bọn họ chủ trương rằng văn minh cũng là một phần của tuần hoàn tự nhiên, chỉ cần không phải là kiểu chặt phá bừa bãi như bệnh hoạn khuếch trương của Rừng Đen, thì vô luận là săn giết ma thú hay thu thập gỗ đều nằm trong phạm vi có thể chấp nhận — giới hạn cuối cùng là không săn bắt thú mẹ đang mang thai và sau khi đốn gỗ phải trồng bù cây con.
Răng rắc.
Cánh cửa lớn không xa truyền đến tiếng vang.
"À, chủ nhân nơi này đến rồi."
Vỗ tay một cái, vị pháp sư da trắng lập tức đứng dậy, mang theo ý cười nhìn về phía hành lang thông ra cửa lớn ở bên cạnh phòng tiếp khách: "Claire, với tư cách là khách, chủ động nghênh đón chủ nhân đến là lễ nghi cơ bản nhất."
"Giả tạo."
Vị tinh linh Đức Lỗ Y trừng mắt nhìn lão hữu của mình một cái.
"Chúng ta quen nhau cũng gần năm mươi năm rồi nhỉ? Giữa người quen không cần nhiều lễ nghi như vậy."
Ngay lúc hai người đang trò chuyện, Joshua bước vào biệt phủ của mình. Lúc này, hắn mặc một bộ giáp da màu nâu đen ôm sát người, bên hông đeo một thanh trường kiếm nghi thức quân dụng. Vì chiến sĩ gần đây không cắt tóc, nên mái tóc dài được buộc thành một đuôi ngựa cao phía sau lưng.
Joshua xuyên qua hành lang, đi vào phòng tiếp khách. Đế giày chạm vào sàn gỗ hắc tùng nhẵn bóng tạo ra tiếng bước chân rõ ràng. Trong ánh mắt hắn mang theo một tia tò mò, dường như đang tò mò rốt cuộc là vị pháp sư nào lại muốn bái phỏng mình vào lúc này — nhưng, khi nhìn thấy vị lão pháp sư da trắng trong nháy mắt, chiến sĩ liền mở to hai mắt, sự tò mò trong mắt lập tức chuyển thành kinh ngạc.
"Cực ý chi hồn?!"
Khẽ kinh hô một tiếng, Joshua theo bản năng đặt tay lên trường kiếm bên hông, chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu: "Cái này... mạnh quá mức rồi đấy!"
Theo lời truyền lệnh binh nói, vị lão pháp sư đến bái phỏng lần này thực lực cao cường, hoàn toàn không nhìn ra nông sâu, nhưng chiến sĩ cho rằng cái gọi là cao cường này, nhiều nhất cũng chỉ đến cấp Hoàng Kim mà thôi, thậm chí có khả năng chỉ là một vị pháp sư Bạch Ngân cao giai mà thôi. Dù sao thì lính thành vệ quân ở cổng đều là cấp Hắc Thiết, vô luận là Bạch Ngân cao giai hay Hoàng Kim, đối với bọn họ mà nói đều là tồn tại cường đại không nhìn ra nông sâu.
Bất kể nói thế nào, đây là điều hắn chưa từng nghĩ tới.
Thất Thần trên cao, pháp sư cấp Cực Ý trong thế giới mà đại ma triều còn chưa giáng lâm này, là tồn tại hiếm có đến mức nào chứ! Bình Nguyên Đông Bộ là quê hương của công nghiệp hóa ma năng, nơi đó có những học viện pháp sư và truyền thừa tốt nhất, hoàn thiện nhất, nhưng dù vậy, pháp sư cấp Cực Ý cũng chỉ có hai mươi người. Còn Đế Quốc Phương Bắc ngày nay đã không còn là quốc gia có pháp sư truyền kỳ như ba trăm năm trước nữa. Hiện tại, đất nước mà ngay cả hoàng đế cũng là chiến sĩ truyền kỳ này, pháp sư cực ý hiện tồn, chỉ có hai vị!
Nghĩ đến đây, trái tim Joshua cũng ngừng kinh ngạc. Hắn ngưng thần quan sát kỹ, rồi thở phào một hơi, thở dài nói: "Đại pháp sư của Đế quốc, Hội trưởng Hiệp Hội Pháp Sư Hoàng Gia... Ngài Nostradamus, ngài đến nơi nhỏ bé của tôi mà lại không báo trước một tiếng, chẳng lẽ là muốn cho tôi một bất ngờ sao?"
Rõ ràng chỉ có kinh, không có hỷ. Trong lòng thở dài một hơi, chiến sĩ bất đắc dĩ nhìn vị pháp sư cực ý trước mắt, hồi tưởng lại những tư liệu về vị lão nhân này ở kiếp trước.
Nostradamus, không có họ, sinh năm 768 Tinh Truỵ, cha mẹ đều là bình dân ở Đế Đô, từ nhỏ đã bộc lộ thiên phú thi triển pháp thuật và tiên tri cực mạnh. Sau khi nhận được sự trợ giúp của Gia Tộc Chaos, đã thành công trở thành một pháp sư cấp Bạch Ngân vào năm hai mươi ba tuổi. Ba mươi năm trước, thời đại tiên đế, năm 802 Tinh Truỵ, Nostradamus lúc đó 34 tuổi đã thành tựu vinh quang Hoàng Kim, và dưới sự hiệu triệu của Đế quốc, đã kiên quyết nhập ngũ, gia nhập cuộc chiến tranh xâm lược Thú nhân lớn nhất trong ba trăm năm — chính là cuộc chiến tranh toàn diện Bình Nguyên Tây Bắc lần thứ nhất.
Trên chiến trường, Nostradamus vốn có phần bình thường đã bừng sáng rực rỡ không thể tưởng tượng nổi. Đoàn pháp sư được xây dựng lấy hắn làm hạt nhân chiến vô bất thắng, thậm chí liên tiếp đánh tan ba chi đoàn quân tế tự thú nhân cùng quy mô. Sau chiến tranh thống kê, hắn đã lần lượt đánh bại hai mươi bảy cường giả Hoàng Kim thú nhân cùng cấp, con số này khiến hoàng đế Đế quốc lúc bấy giờ cũng phải chấn động, thậm chí mời hắn dạy dỗ người kế thừa tương lai của mình, đại hoàng tử, cũng chính là Hoàng đế Israel bệ hạ ngày nay.
Đương nhiên, những điều này không phải là lý do khiến Joshua nhớ đến hắn. Mặc dù những sự kiện này rất truyền kỳ, nhưng cũng không đáng để người khác ghi nhớ lâu như vậy. Thứ thực sự khiến Joshua nhớ đến vị pháp sư này, xảy ra ở tương lai——
Năm 835 Tinh Truỵ, cũng chính là ba năm sau, vị lão pháp sư kiếp trước này không quên sơ tâm — hắn đã sáng lập học viện pháp sư chính quy đầu tiên của Đế quốc tại Đế Đô, vô luận là bình dân hay quý tộc, chỉ cần có thiên phú là có thể vào đó học tập những bí ẩn của ma pháp. Hành động này của hắn đã bồi dưỡng ra vô số người thi triển pháp thuật cường đại, cung cấp rất nhiều trợ lực cho việc chống lại hỗn độn xâm lấn sau này.
Nói đến đây, Brandon dường như cũng là hậu bối của hắn... Vậy thì lý do hắn đến nơi này, dường như đã rất rõ ràng rồi.
"Không báo trước cho Bá Tước ngài, là sự bất kính của tôi. Còn về phần mỉm cười, trước hết không nói đến lịch sử lâu đời của Gia Tộc Radcliffe ở Bắc Địa, uy danh Hàn Thiết Bá Tước của ngài, cũng đã sớm truyền xa đến Đế Đô — cưỡi ngựa phi nước đại mười bảy ngày đêm, tập kích giết chết phản nghịch. Suất binh viện trợ Moldova, một mình đóng cửa thời không chi môn. Những đại sự này, từ lâu đã trở thành đề tài thảo luận trong các yến tiệc của quý tộc Đế Đô rồi."
Lão pháp sư mỉm cười khen ngợi chiến sĩ trước mắt, mà chiến sĩ cũng không bỏ lỡ thời cơ bày tỏ sự kính ngưỡng đối với đối phương. Hai người sau khi hàn huyên một lúc, liền nhanh chóng đi vào chủ đề chính.
"Sở dĩ tôi đến đây, chính là vì thời không chi môn ở Rừng Đen Moldova."
Nostradamus chăm chú nhìn chằm chằm vào chiến sĩ, trong mắt đầy vẻ tò mò: "Với tư cách là một trong hai vị pháp sư cực ý duy nhất của Đế quốc, phong ấn thời không chi môn là trách nhiệm của tôi. Nửa tháng trước, tôi đã dưới sự hiệp trợ của Khanh Verdani triệt để phong ấn đạo thời không hiệp đạo khổng lồ kia. Cũng may nhờ Bá Tước ngài đánh vỡ tất cả các điểm hội tụ ma lực, khiến tôi không cần tốn thêm công sức để thanh lý tàn dư hỗn độn."
Thực tế, ngoài những điều này ra, lão pháp sư đã âm thầm quan sát Joshua ít nhất hai tuần. Ngoài việc chấn động vì chiến sĩ lại thăng giai lên Hoàng Kim cao giai, hắn vẫn luôn tìm kiếm khí tức cực ý. Nhưng trong thời gian dài như vậy, hắn cứng rắn không tìm thấy bất kỳ một chút bóng dáng nào liên quan đến cực ý, dường như tia khí tức xuất hiện khi chiến sĩ và Brandon giao chiến lần trước chỉ là ảo giác vậy.
Không có chứng cứ và manh mối, thì không cách nào suy đoán. Nostradamus hiện tại cũng chỉ có thể tạm thời đặt chuyện này sang một bên, làm chính sự trước đã.
"Cứ gọi tôi là Joshua là được. Còn về những chuyện đó, cũng là trách nhiệm của một lãnh chúa, không nghĩ nhiều." Joshua lắc đầu. Chiến sĩ biết, lão pháp sư xuất thân bình dân, nhiều năm qua không quên sơ tâm, cự tuyệt tất cả phong thưởng của Đế quốc đối với hắn, đến tận bây giờ vẫn là một thân một mình, nhưng như vậy cũng không phải là lý do để đối phương dùng kính ngữ với mình. Hắn quay đầu nhìn về phía nữ tử tóc xanh đang yên lặng đứng sau lưng lão pháp sư, có chút tò mò hỏi: "Xin hỏi vị này là?"
"Nàng ấy là hảo hữu nhiều năm của tôi, Claire·Phong Chi Ca, một vị sâm tinh linh Đức Lỗ Y Hoàng Kim cao giai."
Dường như đã sớm chờ đợi chiến sĩ hỏi câu này, vị lão pháp sư da trắng mỉm cười giới thiệu với Joshua: "Tôi mời nàng ấy đến đây, chính là vì để tịnh hóa hỗn độn ma lực bị ứ đọng trong đại địa Bắc Địa do thời không chi môn gây ra."
Thì ra là vậy. Nghe đến đây, chiến sĩ lập tức hiểu rõ.
Hiện tại, Thánh Sơn Viễn Hải vì đang chuẩn bị một số đại sự, nên không có nhân thủ dư ra phái đi thanh trừ hỗn độn chi lực ở Bắc Địa, Giáo Hội Thất Thần tự nhiên cũng cùng đạo lý. Đã như vậy, thì vị trật tự Đức Lỗ Y đi trên con đường cân bằng này đúng là lựa chọn tốt nhất hiện tại, bọn họ đồng dạng có thể tịnh hóa hỗn độn chi lực, thậm chí, do tình huống hiện tại của Bắc Địa là đại địa bị ô nhiễm, nên những Đức Lỗ Y cùng hít thở với tự nhiên có lẽ càng đúng bệnh hơn.
Theo Joshua biết, các tổ chức Đức Lỗ Y quy mô lớn ở hậu thế tương đối tinh thông việc tịnh hóa thổ địa bị ô nhiễm, khiến ốc đảo tái hiện trên Lục Địa Mycroft gần như bị chiến hỏa hủy diệt.
"Xin chào, nữ sĩ Claire, sự đến của ngài, là vinh hạnh của lãnh địa tôi."
"Xin chào, lãnh chúa nơi này."
Đối mặt với sự hoan nghênh của Joshua, Claire nhắm đôi mắt xám nhạt của mình khẽ gật đầu, biểu thị sự kính ý của mình. Sau đó, nàng cũng không nói nhiều, mà trực tiếp mở miệng nói: "Trong nhà ngài, có hỗn độn dừng chân."