Chapter 44: Điềm Báo Tận Thế
"Đây không phải là hiện tượng thường thấy gì đâu."
Không lâu sau, tình trạng mất cân bằng trọng lực biến mất, Claire, người vì trọng lượng cơ thể nhẹ hơn nên cả người hơi lơ lửng, đáp trở lại mặt đất. Cô giữ vững thân hình, rồi lắc đầu nói với Joshua và những người khác: "Nơi đây không phải là vị diện nguyên tố Thổ, trọng lực ổn định là một trong những nền tảng cơ bản cho sự tồn tại của thế giới. Sự biến đổi của nó, đại diện cho việc thế giới đang tiến gần đến hồi kết."
Có chút tiếc nuối lắc đầu, vị tinh linh Druid này nhìn quanh tiểu thế giới, dùng giọng điệu gần như thở dài nói: "Trong điển tịch của tinh linh, sự hủy diệt của thế giới được chia thành nhiều điềm báo, và điềm báo đầu tiên chính là sự tắt lịm của Hỏa Khởi Nguyên.
Mỗi thế giới ở sâu thẳm nhất đều có một ngọn lửa khởi nguyên chiếu rọi, cung cấp sức mạnh tồn tại cho nó. Hỏa khởi nguyên tắt lịm, chứng minh thế giới này đang đi đến sự hủy diệt thực sự. Nếu không, dù cho trời long đất lở, cũng chỉ là sự tái sinh mà thôi.
Còn điềm báo thứ hai, chính là các đại dương bị đóng băng hoặc bốc hơi, vòng tuần hoàn của nước biến mất trên thế giới, vô số vết nứt không gian cũng theo đó xuất hiện.
Thứ ba, chính là bầu khí quyển tràn ngập khí độc, năng lượng cạn kiệt, pháp thuật hoàn toàn mất tác dụng, còn đấu khí cũng sẽ dần dần trôi đi... Tất cả tự nhiên đều theo đó mà hủy diệt, sinh vật tuyệt chủng.
Còn bước thứ tư, chính là sự sụp đổ của đại địa... Trọng lực không còn, vạn vật tan rã.
Sự tồn tại của hỏa, không gian của thủy, năng lượng của khí và vật chất của địa, sự hỗn loạn của chúng, có nghĩa là thế giới đang bắt đầu tan rã từ tầng cơ sở. Hiện tại, Mưa Thép và sự mất cân bằng trọng lực ngày càng thường xuyên, chứng minh thế giới này đang nhanh chóng tiến về phía hủy diệt."
Nói đến đây, Claire nhìn quanh một lượt, cô nghiêm túc nhìn Joshua, Moria và Rin, dùng giọng điệu hiếm khi nghiêm nghị nói: "Chúng ta cần nhanh chóng rời khỏi thế giới này, biết đâu lát nữa, ngay cả thông đạo thời không cũng sẽ mất hiệu lực, tất cả chúng ta đều sẽ bị sự kết thúc của thế giới nuốt chửng. Không còn cách nào khác, dù là truyền tống tùy ý cũng phải thử một lần, dù có lưu lạc đến thế giới chưa biết khác, cũng còn hơn ở đây."
"Nhưng vấn đề là, theo lời của trí tuệ nhân tạo này, bất kể là loại thời không môn nào, xung quanh nhất định đều có ổ của Hoang thần." Lão người lùn theo thói quen nghiến răng, ông nhíu mày: "Lần trước ngươi nhìn thấy Hoang thần, chắc là hơn một trăm năm trước, còn ta thì ngày nào ngẩng đầu cũng thấy hình ảnh của chúng, số lượng và sự đáng sợ của chúng khắc sâu trong tâm trí ta — Nếu chỉ là một cái ổ thì còn đỡ, nhưng không phải mỗi thời không môn đều thông về Mycroft, điều này có nghĩa chúng ta cần phải phá vỡ rất nhiều ổ Hoang thần mới có thể tìm được một thông đạo thời không dẫn về Mycroft."
Nói đến đây, Moria lắc đầu nói: "Khó xử lý."
Còn ở bên cạnh, Joshua lại trực tiếp hỏi Số 3: "Mỗi ổ Hoang thần đại khái có bao nhiêu Hoang thần?"
"Số lượng cũng không nhiều lắm, ít thì chỉ vài vạn, nhưng nhiều thì thậm chí có đến hơn một triệu." Số 3 trả lời chi tiết: "Tuyệt đại đa số thực lực không mạnh lắm, nhưng có một số ít rất to lớn, giống như núi non vậy, những Hoang thần đó rất mạnh, rất phiền phức, ngay cả tôi cũng phải đi vòng, không tiếp xúc với chúng."
Nói xong, cô còn chiếu ra hình ảnh của loại Hoang thần này.
Joshua nhướng mày, anh liếc mắt một cái đã nhận ra, Hoang thần mạnh mẽ mà trí tuệ nhân tạo nói đến, chính là đồng loại với con Cực ý Hoang thần xuất hiện trong thời không môn của Moldova, thậm chí có thể chính là cùng một con. Nghĩ đến điểm này, anh theo bản năng nắm chặt nắm đấm: "Gần đây nhất định có thời không môn thông về Lục Địa Mycroft, nếu không thì nó không thể xuất hiện ở đó... Số 3, gần đây có bao nhiêu con Hoang thần mạnh mẽ như vậy?"
"Nếu nói trên đại bình nguyên, chỉ có một con."
"Vậy thì có thể xác nhận, trên đại bình nguyên có một thời không môn thông về Mycroft."
Logic này rất đơn giản, Hoang thần tụ tập gần thông đạo thời không, mà chiến sĩ vì truyền tống nên đã đến đại bình nguyên, điều này có nghĩa là liên kết giữa Mycroft và Carlis nằm gần đại bình nguyên, mà trong thời không môn của Moldova lại xuất hiện con Cực ý Hoang thần duy nhất trên đại bình nguyên — Hiện tại, chỉ cần tìm được nơi con Cực ý Hoang thần đó tọa lạc, tự nhiên sẽ tìm được thời không môn thông về Mycroft.
Dù có bị phong ấn hay không, ít nhất khả năng còn lớn hơn nhiều so với việc tìm kiếm một cách mù quáng.
"Rất tốt, nếu còn tài liệu nào khác, xin hãy nhất định nói cho tôi biết."
Joshua biết, nói chuyện với trí tuệ nhân tạo không cần nhiều lời, Số 3 dù có trí tuệ, cũng là tồn tại khác với con người bình thường, logic của họ không bình thường, có vấn đề và nhu cầu gì, cứ trực tiếp nói ra là được, họ không hiểu thế nào là khách sáo và uyển chuyển.
Sở dĩ trước đó gấp gáp như vậy, là vì trên bình nguyên hoang vu không có nước và thức ăn, nên cần nhanh chóng tìm kiếm nguồn bổ sung thích hợp. Mà khi đến khu tuần hoàn sinh thái trong kim tự tháp lớn, Joshua thực ra có chút an tâm, có nước và thức ăn — vỏ và rễ cây cũng coi như thức ăn — thì thời gian cũng không còn gấp gáp như vậy. Dựa theo kiến thức kiếp trước của anh, bỏ thêm một chút thời gian, với sự giúp đỡ của Claire, người thi triển pháp thuật, và Số 3, làm ra một thời không môn nhỏ cũng không phải chuyện khó.
Nhưng bây giờ, theo lời Claire nói, thế giới sắp hủy diệt, thì không phải lúc an tâm nghiên cứu thời không môn nữa, phương pháp an toàn luôn cần có thời gian dư dả.
"Mấy vạn Hoang thần... ít nhất."
Nghe lời Rin chuyển đạt, Moria nghiêng đầu nhìn Joshua một cái, ông nhíu mày thật sâu: "Nếu là ổ nhỏ, với sức mạnh Hoàng Kim của ba chúng ta cũng có thể thử một lần. Joshua ngươi là Kẻ Trông Giữ Hỗn Mang, khắc chế Hoang thần, với sự giúp đỡ của ta và Claire, đánh tan chúng không phải chuyện khó, nhưng nếu nhiều hơn thì nguy hiểm."
"Không thể đi vòng qua sao? Hoặc là lẻn vào, tránh né Hoang thần."
Claire đề nghị một ý kiến: "Không chính diện chiến đấu, ta biết pháp thuật ẩn hình sâu và ngụy trang tự nhiên, có thể thử một lần."
"Không thể đâu."
Joshua lắc đầu, anh nhìn bản đồ địa hình chi tiết mà Số 3 đưa ra nói: "Nhìn xem, thời không môn đa số đều nằm ở trung tâm ổ, muốn đi vòng qua? Hoang thần tuy không có đầu óc, nhưng phát hiện ra chúng ta cũng không khó khăn gì. Còn về thuật ẩn thân, đối với Hoang thần vốn không có mắt, hoàn toàn dựa vào cảm ứng sức mạnh trật tự, thì căn bản vô dụng."
Mà Số 3 nhìn ba người thảo luận, đột nhiên chen vào một câu: "Các người muốn đi ổ Hoang thần?"
Trí tuệ nhân tạo này trông có vẻ hơi hứng thú: "Thực ra không cần đâu, muốn xem Hoang thần, lát nữa lập tức có thể thấy — Mỗi lần mất cân bằng trọng lực, sẽ có rất nhiều Hoang thần đến tấn công pháo đài, tính theo thời gian thì cũng không lâu nữa."
"... Lần sau loại thông tin này nên nói sớm một chút, Số 3."
Dừng lại một chút, rồi thở dài, Joshua quay đầu nhìn Moria và Claire tay không tấc sắt, chỉ có thể bất đắc dĩ nói: "Xin hỏi có vũ khí không?"
"Có."
Joshua hỏi trực tiếp thô bạo, mà Số 3 còn dứt khoát hơn cả chiến sĩ — Cô trực tiếp điều động ma lực của pháo đài, không biết từ nơi nào lấy ra một cây thương trắng và một cây pháp trượng màu nâu, rồi dùng ma lực làm nổi lên, đưa cho Joshua: "Từ khi tà thần giáng thế, tất cả vũ khí chuyên dùng đối phó Hoang thần đều bị phong tồn, chỉ có một số ít vũ khí có thể sử dụng. Hai cây này, chính là vũ khí tốt hiếm hoi có thể dùng được."
Joshua nhận lấy, rồi dứt khoát đưa cây thương sắc bén cho Moria, đưa pháp trượng màu nâu cho Claire. Lão người lùn vung vẩy cây thương một chút, lắc đầu: "Không phải chùy và chiến phủ... Thôi vậy, vẫn dùng được."
Tinh linh thì không nói nhiều như vậy, cô chỉ khẽ lắc cây pháp trượng trong tay, ngọn lửa xanh lục hiện ra trên đỉnh biến hóa thành hình dạng cây nắp ấm, rồi lại biến thành hình ảnh cây ăn thịt người, sau đó Claire mới hài lòng gật đầu: "Ngoài ý muốn, không tệ."
Còn ở bên cạnh Joshua, Rin thì nhón chân, khẽ nói với chiến sĩ: "Những vũ khí này có khí tức của đồng loại, nhưng khí tức Thần Cơ đậm đặc hơn ở xung quanh còn có rất nhiều..."
Nói được một nửa, thiếu niên Thần Cơ này dường như nghĩ đến điều gì đó, rồi nhún vai, không nói nữa. Theo lời Số 3 nói, xung quanh là khu vực lưu trữ, có rất nhiều Thần Cơ cũng là chuyện bình thường, mà trải qua thời gian ngàn năm, vẫn có thể lấy ra hai vũ khí hoàn chỉnh như vậy, có thể thấy trí tuệ nhân tạo này đang hết lòng duy trì bảo dưỡng.
"Khác với ngươi, những nguyên mẫu Thần Cơ này không chống lại được sự ăn mòn của khí tức tà thần, không tiện lấy ra sử dụng. Loại dị loại có thể xem thường sự ăn mòn của tà thần như vậy chắc chắn rất ít."
Nối tiếp lời Rin nói, Joshua hoạt động tay chân một chút.
"Xem ra, các người muốn giúp tôi sao?"
Số 3 trông vẫn vô biểu cảm, rất bình tĩnh, cô lắc đầu nói: "Không cần thiết, Hoang thần bình thường không thể phá vỡ hệ thống phòng ngự tự động, còn có thể phá vỡ..."
"Đừng hiểu lầm, trí tuệ nhân tạo."
Cắt ngang lời Số 3, Joshua cười khẩy một tiếng: "Ta chỉ là tay ngứa ngáy thôi, giúp ngươi, chỉ là tiện tay mà thôi."
Nói xong, anh lại nhìn Rin: "Trạng thái vẫn ổn chứ? Đây là trận đầu của ngươi đấy."
"Rất mong đợi, chủ nhân."
Khẽ cười một tiếng, Rin cũng lộ ra nụ cười giống hệt chủ nhân của mình: "Không kìm lòng được."
"..."
Còn Số 3 bị cắt ngang, sau khi im lặng một lúc, tiếp tục nói: "Chiến sĩ nắm giữ trật tự, vũ khí của ngươi có cấu trúc rất giống với binh khí chuyên đối phó Hoang thần do người Carlis rèn tạo, bất quá phù văn và ma năng hồi lộ có hơi khác một chút, nhưng đều được đúc từ kết tinh mà Hoang thần để lại."
Ma lực xung quanh trí tuệ nhân tạo này xuất hiện một chút vặn vẹo, cô dường như đang quan sát rất chi tiết: "Ban cho vũ khí linh hồn nhân tạo để chống lại sự ăn mòn của tà thần... Điểm này vượt xa người Carlis, bất quá vẫn có vài chỗ chưa được hoàn thiện lắm. Lát nữa sau khi đánh lui Hoang thần, tôi sẽ đưa tài liệu tương ứng cho ngươi, hoàn thiện vị vũ khí tiên sinh này."
"Đa tạ... Ngươi có thể gọi ta là Joshua."
Sau khi cảm ơn, Joshua mới phát hiện ra mình vậy mà chưa nói tên cho Số 3 biết, sau đó, anh liền giới thiệu tất cả mọi người một lượt.
"... Cách phát âm tên của các người thật kỳ lạ."
Đọc lại một lần tên đầy đủ của Moria và Claire cùng những người khác, Số 3 nhân tính hóa lắc đầu, cô im lặng một lúc rồi nói: "Cuộc tấn công của Hoang thần sắp bắt đầu rồi, các người thực sự muốn ra bên ngoài xem sao? Tôi phải nhắc nhở các người, Hoang thần rất nguy hiểm."
"Đương nhiên."
Lần này không phải Joshua mở lời, mà là Moria trầm giọng nói, lão người lùn này vẻ mặt nghiêm túc: "Không biết sức chiến đấu của Hoang thần ở thế giới khác, làm sao đột kích ổ Hoang thần? Nhất định phải nhân cơ hội trận chiến này thu thập một chút thông tin."
Đã thấy Joshua và những người khác đều đã hạ quyết tâm, Số 3 cũng không khuyên can nữa, cô hơi khom người, rồi hình chiếu dần dần tiêu tán, nhưng giọng nói bình tĩnh vẫn vang vọng trước mặt mọi người: "Vậy thì, tôi cũng không ngăn cản nữa... Phía bên trái có một thông đạo khẩn cấp, từ đó có thể trực tiếp đi đến bên ngoài pháo đài, tôi đã cấp cho các người quyền hạn tương ứng."
Hình chiếu của Số 3 hoàn toàn biến mất, Joshua và những người khác nhìn nhau một cái, cũng không nói nhiều, theo sau một tiếng máy móc gầm rú, tiếng bánh răng vận chuyển, phía bên trái khu tuần hoàn sinh thái không xa liền mở ra một thông đạo hướng lên trên.
"Lên đi."
Joshua dẫn đầu đi về phía thông đạo này, những người khác theo sát phía sau.
Xuyên qua hành lang thép rộng rãi và tĩnh lặng, cảm nhận nồng độ ma lực dần dần giảm xuống, tất cả mọi người đều không nói gì, mà im lặng tiến về phía trước.
Không lâu sau, lối ra xuất hiện.
Bước qua lối ra, đến bên ngoài pháo đài bảo hộ, một trận cuồng phong mang theo hắc vụ quét qua, Joshua chống lên tấm chắn đấu khí màu đỏ, cách ly bản thân với thế giới bên ngoài.
Anh đứng trên đế thép, ngẩng đầu nhìn về phía xa.
Cuồng phong gào thét cuốn qua đại địa, ở cuối tầm mắt của chiến sĩ, một luồng ánh sáng kỳ lạ tự mặt đất bay lên, biến thành trụ quang chiếu rọi chân trời, nhưng màn mây hỗn độn cuộn trào, khuấy động bầu trời thành xoáy nước đen kịt, đem tất cả quy về u ám và bóng tối.
Trong trời đất vang lên âm thanh kỳ lạ, mà sự rung động quái dị bắt đầu chấn động vạn vật, theo sau tiếng gió dữ dội dường như là tiếng thở dài, trên đồng hoang mênh mông rộng lớn, bụi bặm vô tận bị cuốn thành những làn sóng, mà theo sự cuộn trào của bóng tối và hắc ám, những đường vân đỏ đen ăn mòn đại địa, chúng xâm nhập, khuếch tán, nhảy vọt, và hình thành những mạch lạc giống như huyết quản.
Cứ như thể là huyết nhục của tà thần vậy.
Nhìn thấy cảnh này, Joshua nắm lấy tay Rin, Claire nắm chặt chiếc nhẫn Joshua đưa cho cô và cây pháp trượng màu nâu, còn song thủ của lão người lùn bốc lên đấu khí, phủ lên cây thương trắng một lớp màu vàng.
Rin có chút căng thẳng nhìn những đường vân đen ở phía xa, cậu nhỏ giọng nhắc nhở: "Chủ nhân, sắp đến rồi!"
Đại địa bị những đường vân đen bao phủ bắt đầu chấn động dữ dội, nở ra vô số vết nứt, hắc vụ từ đó tràn ra, mà vô số Hoang thần cứ như vậy từ trong hắc vụ ngưng tụ mà ra, chúng tụ tập thành đàn, rồi bắt đầu chạy ào ào, trực tiếp lao về phía pháo đài khổng lồ tựa như ngọn núi trước mặt, tựa như làn sóng đen có thể hủy diệt tất cả.
Mà Joshua liếc nhìn đại quân Hoang thần đang tụ tập, tràn lên như thủy triều trước mắt, dường như nhớ lại điều gì đó.
"Đã lâu rồi mới thấy cảnh tượng lớn như vậy."
Khóe miệng anh nhếch lên, lộ ra hàm răng trắng sáng, cười.
(Còn tiếp.)