Chapter 9: Đừng Ăn Đồ Người Lạ Ném Cho
Joshua tuy không thích bày trò tâm cơ, nhưng chỉ số cảm xúc của hắn không hề thấp. Chiến sĩ hiểu rõ rằng, lão pháp sư mời hắn cùng đến Đế Đô, một phần là thật lòng muốn giúp đỡ, nhưng phần còn lại là để đóng dấu ấn thuộc phe phái của mình lên người hắn.
Cục diện chính trị của Đế Quốc hiện tại không quá phức tạp, đại thể cũng chỉ là mấy phe phái như trung ương hoàng thất và quý tộc địa phương, giáo hội và đại thương nhân. Trong đó hoàng thất nhờ vào thực lực truyền kỳ của Hoàng đế bệ hạ, vững vàng áp đảo các thế lực khác một đầu. Bất quá dù là vậy, mỗi phe phái đều có không ít ngọn núi nhỏ, thậm chí có kẻ vì lợi ích của bản thân mà liên thủ với phe khác để đối phó người cùng phe mình.
Hơn nữa chuyện như vậy cũng không hiếm gặp.
Nostradamus là thầy của Hoàng đế bệ hạ thời trẻ, bản thân Joshua cũng từng bái sư dưới trướng một vị pháp sư cực ý của gia tộc Chaos, một trong những phe phái hoàng thất trung kiên, là một trong những lãnh tụ đầu não của phái hoàng thất, không thể trung kiên hơn được nữa. Còn gia tộc Radcliffe bốn trăm năm trước cũng tính là một trong những phái hoàng thất ở Đế Đô, lãnh địa ở Bắc Địa cũng do vị hoàng đế đương thời trực tiếp ban tặng, theo lý mà nói, hiện tại cũng nên là phe ủng hộ trung ương mới phải.
Nhưng vì bốn trăm năm nay không thể thiết lập truyền tống trận để giao lưu thông suốt với bên ngoài, nên toàn bộ Lãnh Địa Moldavia dần dần nghiêng về phe quý tộc địa phương. Trên thực tế, trước khi Joshua kế vị, gia tộc Radcliffe chính là hoàng đế bản xứ của Moldavia, tuy rằng sự thống trị không tàn bạo, nhưng cũng đúng là nói một không hai, lời của lãnh chúa còn hữu dụng hơn cả luật pháp Đế Quốc, chính là một ví dụ điển hình.
Chuyện Joshua và Nostradamus cùng nhau đến Đế Đô không lớn, nhưng lại tương đương với việc truyền đi một tín hiệu, một tín hiệu cho thấy gia tộc Radcliffe quay trở lại phe hoàng thất.
Joshua thật ra không hề để tâm đến chuyện này, nhưng hắn biết rõ tương lai sẽ phát triển ra sao. Chiến sĩ biết rằng, trong tương lai, hoàng thất của Đế Quốc Phương Bắc sẽ dính vào không ít rắc rối, không có tinh lực nào để ủng hộ hắn. Thà cứ im hơi lặng tiếng mà phát tài còn hơn là cao điệu xuất hiện trước mắt mọi người, đây mới là cách tốt nhất.
Dù sao thì chuyện đấu đá chính trị, thật sự khiến người ta phiền chán muốn chết, so với cái đó, thà rằng đi dạo quanh lãnh địa còn thú vị hơn nhiều.
Kết thúc cuộc trò chuyện với Nostradamus, Joshua lại trầm ngâm một lúc, trong lúc đi qua đi lại trong thư phòng, hắn cũng gần như xác định được hành trình của mình trong những ngày tới.
Đã không định truyền tống đến Đế Đô cùng lão pháp sư, vậy thì dứt khoát đi bộ đến đó, coi như là đi du lịch vậy. Dọc đường cũng có thể thư giãn tinh thần, lại có thể ngắm nhìn phong thổ nhân tình. Joshua đến giờ vẫn chưa từng quan sát một cách nghiêm túc về văn hóa nhân văn của thế giới này. Các thành phố ở Bắc Địa vì mùa đông dài đằng đẵng nên có vẻ đơn điệu và thiếu sức sống, thỉnh thoảng hắn cũng muốn ngắm nhìn phong cảnh của những nơi khác.
"Lâm, lại đây."
Sau khi quyết định, hắn liền dừng bước, vẻ mặt nghiêm túc quay đầu lại, nói với Lâm - kẻ đang nằm bò trên bàn, có vẻ như đang rảnh rỗi không có việc gì làm: "Ta có một nhiệm vụ giao cho ngươi."
"Vâng! Chủ nhân!"
Ý tưởng của lãnh chúa đại nhân đương nhiên phải được thực hiện. Sau khi Joshua hạ chỉ thị, trong phủ lãnh chúa liền bắt đầu chuẩn bị vật tư cho chuyến đi. Lâm với tư cách là quản gia nắm thực quyền, đương nhiên bận rộn tối mày tối mặt, mà Ánh cũng chẳng khá hơn là bao, thỉnh thoảng lại bị đệ đệ của mình lôi đi làm việc. Rõ ràng mặt trời đã lặn, vậy mà phủ lãnh chúa vẫn là một khung cảnh bận rộn.
Còn Joshua cũng không hề nhàn rỗi, sau khi kết thúc chỉ thị, hắn thông qua truyền tống trận đi đến Lâm Đông Bảo trên Tuyết sơn Nixie, chuẩn bị thị sát học viện.
Hiện tại đã là buổi tối, khi truyền tống đến học viện, có thể nhìn thấy vô số ngôi sao lấp lánh trên bầu trời đêm, song nguyệt chiếu rọi, phủ lên học viện giữa sườn núi một tầng ánh bạc tựa như tuyết.
So với một tháng trước, sự thay đổi của học viện rất lớn, mỗi lần Joshua đến đây, đều cảm thấy nó đổi mới từng ngày.
Nostradamus dường như thật sự đã dồn hết tâm huyết vào nơi này. Vốn dĩ ở lưng chừng núi, ngoại trừ Lâm Đông Bảo ra, chỉ có nhà máy phù văn còn chưa hoàn công, xung quanh san sát những rừng tuyết tùng rậm rạp. Nhưng bây giờ, trong phạm vi vài trăm mét quanh học viện đã không còn một cây tuyết tùng cứng cáp nào, mặt đất gồ ghề cũng được ma pháp tạo hình bằng phẳng đến mức không thể bằng phẳng hơn, không còn giữ được địa hình phức tạp đa dạng như trước nữa. Còn bên cạnh cổng chính của Lâm Đông Bảo, cũng đều được trồng thảm cỏ trang trí và những bó hoa ma pháp chịu lạnh.
Đây mới chỉ là bên ngoài, bên trong biến hóa còn lớn hơn nhiều.
Chiến sĩ bước vào đại sảnh của học viện, ngẩng đầu nhìn lên, hắn phát hiện nơi này có thêm không ít vật trang trí kỳ lạ, ví dụ như tượng đá khắc ma văn, có thể cung cấp khả năng hồi phục ma lực theo phạm vi, còn có đài phun nước kết nối với giới nguyên tố thủy, cung cấp nguồn nước tinh khiết vô tận. Xung quanh cũng có không ít ghế ngồi để nghỉ ngơi, nhìn qua có thể thấy bình thường nơi này hẳn là có rất nhiều người, bất quá hiện tại có vẻ là do vấn đề thời gian, cũng không có bao nhiêu người ở đây, chỉ có vài học viên trẻ tuổi vẻ mặt vội vã đi ngang qua.
Những học viên này đều không phát hiện ra chiến sĩ đang đứng ở bên cạnh. Những thiếu niên thiếu nữ trông chỉ mới mười mấy tuổi này trên tay đều cầm những quyển sổ dày cộp, bất quá, sắc mặt của bọn họ tuy có chút mệt mỏi, nhưng lại không khiến người ta cảm thấy yếu ớt, ngược lại còn nhìn ra được sức sống mãnh liệt từ trong xương tủy.
Đây cũng là chuyện đương nhiên - học viên ở đây, phần lớn trước kia đều chỉ là bình dân, thậm chí là con cái của những thợ săn trong núi, những nông dân có chút tích góp. Bọn họ vì thiên phú của bản thân, có được cơ hội thay đổi cuộc đời, không ai lại không trân trọng cơ hội này, cho dù có vất vả mệt mỏi đến đâu, cũng không thể có ai từ bỏ.
Một nơi có thể khiến người ta nhìn thấy hy vọng không ngừng thăng tiến, không ngừng tiến bộ, thì sẽ không có ai trở nên tiêu cực, chán nản.
"...Đều tại ngươi quên mang sổ ghi chép, còn phải quay về lấy, giờ tự học buổi tối sắp muộn mất rồi, không biết lão sư sẽ phê bình chúng ta thế nào nữa..."
"Lỗi của ta, lỗi của ta..."
"Tự học buổi tối? Vậy mà lại có cả thứ gọi là tự học buổi tối sao, Nostradamus đúng là tận chức tận trách thật."
Nghe thấy cuộc trò chuyện của hai học viên vội vã đi ngang qua, Joshua không khỏi bật cười một tiếng, bất quá ngay sau đó, hắn liền phát hiện, những vấn đề về giáo dục mà lần trước hắn nói chuyện với lão pháp sư, hình như có hơi quá vượt thời đại rồi.
Dựa theo trí tuệ của Nostradamus, hiện tại đã làm ra được cả tự học buổi tối, nói không chừng sau này thật sự sẽ làm ra mấy thứ như "Năm năm ma pháp, ba năm mô phỏng" gì đó. Cần phải biết rằng, học viện hiện tại không chỉ có tự học sáng tối, còn có cả lớp phụ đạo ngoại khóa vân vân, cái gì nên có đều có, chỉ thiếu mỗi kỳ thi thôi.
Việc xây dựng và phát triển của Học Viện Lâm Đông Bảo, Joshua hoàn toàn không hề nhúng tay vào. Dù sao đây cũng là trường học của Nostradamus, hắn chỉ là hiệu trưởng danh dự, có quyền ưu tiên tuyển dụng học viên tốt nghiệp, nhưng ngoại trừ khoản đầu tư ban đầu ra, đối với việc xây dựng và phát triển tiếp theo của học viện, chiến sĩ không hề làm bất cứ điều gì. Bất quá nhìn qua thì lão pháp sư làm rất tốt chuyện này, cũng không cần hắn phải tiếp tục bận tâm, chỉ cần ngồi không hưởng lợi sau này là được.
Vừa đi vừa ngắm, Joshua đi ngang qua không ít nơi, nhà ăn, phòng thí nghiệm, phòng học đang tự học buổi tối. Joshua vừa nhìn vừa gật đầu, bất luận là học viên học tập nghiêm túc, hay là giáo viên nghiêm túc cẩn thận, đều khiến người ta cảm thấy yên tâm.
Rẽ qua mấy hành lang, chiến sĩ đi đến thư viện nằm ở phía sau học viện, trong lòng núi.
Trong thư viện, có khá nhiều người, phần lớn là những học viên có vẻ tuổi còn nhỏ hơn một chút, bọn họ đang yên lặng cầm sách, đọc một cách như đói khát, hấp thu tri thức trong đó.
Nghe nói, để lấp đầy thư viện rộng lớn này, Nostradamus thậm chí đã sao chép phần lớn sách trong thư phòng của mình, rồi đặt vào đây, trong đó thậm chí có cả những cuốn sách đã tuyệt bản vô cùng quý giá cùng với bút ký của chính ông. Còn học trò của ông cùng các lão sư được thuê đến cũng vì chuyện này mà đóng góp không ít, bất quá bọn họ cộng lại cũng không bằng một mình lão pháp sư đóng góp nhiều.
Đối với một pháp sư mà nói, sách mới là tài sản thực sự. Hành động này của Nostradamus, tương đương với việc quyên góp hơn nửa gia sản của mình, từ đó có thể thấy được tâm huyết ông đã bỏ ra.
Đứng ở cửa thư viện, Joshua liếc mắt một vòng, đang chuẩn bị rời đi, thì từ khóe mắt liếc thấy một bóng dáng quen thuộc.
Một cậu bé có mái tóc màu bạch kim, chiến sĩ ban đầu cảm thấy hơi quen mắt, sau đó nhanh chóng nhớ ra.
Đó là một nhóc con không lâu trước đây rất hứng thú với bộ ma năng khải giáp của hắn, tên là Ivan, gan rất lớn, điểm này khiến Joshua ấn tượng sâu sắc. Nhưng đáng tiếc thay, trong lần điều tra về tai họa long tộc trước đó, thông qua tư liệu, chiến sĩ biết được đối phương trong tai họa long tộc đã mất cả cha lẫn mẹ, chỉ còn lại cậu bé và em gái được một vị học giả lão thành nhận nuôi, không ngờ đối phương cũng vào được Lâm Đông Bảo.
Cậu bé đang chăm chú nhìn cuốn sách "Giảng Giải Chi Tiết Về Con Rối Thủ Hộ" trên tay, xem ra đối phương chọn hẳn là hệ ma năng cơ giới. Joshua khẽ mỉm cười, hài lòng gật đầu, rồi thân ảnh liền biến mất trong bóng tối của hành lang.
Mọi thứ của học viện đều đã đi vào quỹ đạo, hắn không cần phải lo lắng về chuyện này nữa.
Cùng lúc đó, trong lòng núi lửa Đại Aias, dưới hồ dung nham dưới lòng đất.
Hắc vẫn đang qua lại vòng vòng trong hồ dung nham, vui vẻ không biết mệt mỏi. Cần phải biết rằng, một môi trường thoải mái như thế này đối với nó mà nói là chưa từng có. Nó từng là một con chiến mã long huyết thuộc tính hỏa, vậy mà lại phải sống ở Bắc Địa lạnh giá thấu xương hơn một năm trời, cảm giác đó đúng là tệ hại vô cùng. Cho dù sau này giác tỉnh huyết mạch, có chút thích ứng với cái lạnh, nhưng muốn bơi lội thì cũng chỉ có thể ở trong Hồ Chưởng Ấn trên Tuyết sơn Nixie lạnh thấu xương.
Hồ dung nham, là một vùng đất hoàn mỹ phù hợp với sức mạnh huyết mạch của nó. Nếu có thể, Hắc thật sự muốn vĩnh viễn ở lại nơi này, cho đến khi thực lực của mình đạt đến một cực hạn nào đó.
Nhưng ngay khi nó đang suy nghĩ, một trận chấn động kỳ lạ truyền đến từ phía trên.
Ánh sáng xanh u u không ngừng phát ra những đường vân tựa như gợn sóng nước, cánh cửa thời không lơ lửng giữa không trung của hồ dung nham chậm rãi rung động, ngay tại đầu bên kia của thời không, truyền đến một số động tĩnh kỳ lạ, tựa như là tiếng nói chuyện của ai đó.
Hắc có chút nghi hoặc ngẩng đầu nhìn về phía cái lỗ hổng đó, mà thứ tựa như là tiếng nói chuyện của ai đó, kéo dài một thời gian rồi mới dừng lại.
Nó không hiểu loại tình huống này là sao, nhưng đã dừng lại rồi thì nó cũng không để tâm, Hắc tiếp tục ngâm mình trong dung nham, cảm nhận sự nóng bỏng của nguyên tố hỏa.
Nhưng, kèm theo một trận chấn động kịch liệt đột nhiên trở nên mãnh liệt, từ đầu bên kia của cánh cửa thời không, có thứ gì đó bị ném qua, một khối đen thui xuyên qua thông đạo thời không, vẽ nên một đường cong giữa không trung.
Bán long hoàn toàn không hiểu rõ thứ đang lao về phía mình này rốt cuộc là thứ gì, nó theo bản năng há miệng, đón lấy khối đó, rồi ngậm nó trong miệng.
(Còn tiếp.)