Chapter 20: Đại Tu Nữ
Màn sương đen của Hộp Erebos quả thực có khả năng kháng pháp thuật cực lớn, điểm này đã được chứng minh trong di tích ngầm của Vương đình Thú Nhân. Khi sương mù dưới lòng đất lan tràn, ngoại trừ một số ít pháp thuật đặc thù, cơ bản không pháp sư nào có thể ngăn chặn sự khuếch tán của nó, vì vậy mọi người đã phải trả một cái giá nào đó, phong ấn nó trong chiếc hộp pha lê trắng có tác dụng cách ly mọi năng lượng tiêu cực.
Khả năng kháng ma lực quái dị đó rốt cuộc từ đâu mà có? Đây quả thực là một bí ẩn. Tổ nghiên cứu thứ hai của Hiệp Hội Pháp Sư Hoàng Gia Đế Quốc sau khi xin được quyền nghiên cứu đối với Hộp Erebos, vẫn luôn cố gắng phá giải nan đề này, đáng tiếc là mấy tháng qua không có chút hiệu quả nào. Thành quả duy nhất của họ chính là phát hiện ra rằng năng lượng chính diện và thánh quang - loại năng lượng có khả năng thanh tẩy - có thể hơi ngăn chặn sự lan tràn của sương đen, ở một mức độ nào đó cũng có thể làm nó suy yếu đi phần nào.
Nhưng bất kể là ai cũng sẽ không biết rằng, sương đen sẽ bởi vì bị thánh quang chiếu rọi mà "phẫn nộ".
Sương mù biết phẫn nộ? Câu nói này nghe qua liền khiến người ta cảm thấy khó hiểu, nhưng sự thật chính là như vậy.
Năm Tinh Truỵ 833, một đêm khuya đầu hè, trên Đại Lộ Chân Lý của Đế Đô, khu vực xung quanh Hiệp Hội Pháp Sư, biển sương đen phẫn nộ cuồn cuộn, tựa như sôi trào không ngừng trào dâng, từng lớp từng lớp sóng đen nhấp nhô tựa như có sinh mệnh, chuẩn xác hướng về phía vị trí của Robzek mà đánh tới.
Cơn sóng triều này khí thế mười phần, sức mạnh ẩn chứa bên trong tựa như có thể đánh nát cả con phố, âm thanh chói tai do khí quyển bị xé rách không ngừng vang vọng trên bầu trời Đế Đô, quấy nhiễu vô số những con người đang chìm trong giấc ngủ.
"Khá đấy."
Robzek hơi nheo mắt lại, thân thể và tinh thần của vị Thánh Kỵ Sĩ này từ lâu đã được tôi luyện đến mức siêu phàm trong thời gian dài chiến đấu và thiền định. Ngay tại khoảnh khắc biển sương sôi trào, hắn đã chuẩn bị sẵn sàng ứng phó với cuộc tập kích. Đối mặt với cơn sóng sương mù lao tới với tốc độ siêu thanh, vị Thánh Kỵ Sĩ cấp Cực Ý nghiêm túc bước tới trước một bước, hắn giơ tay trái lên, phù văn thần thánh xoay tròn trong lòng bàn tay.
"Thuẫn."
Lời nói ngắn gọn và hữu lực vừa dứt, một màn sáng hình bán nguyệt màu trắng bạc liền nhanh chóng mở rộng lấy hắn làm trung tâm, bao phủ Robzek và con phố phía sau hắn.
[Thánh Ngôn · Bình Chướng]
Khoảnh khắc sóng đen đập vào màn sáng, liền bị ánh sáng nóng rực bắn ngược ra, thánh quang phản kích đánh cho sương đen vỡ tan tành, sóng xung kích cuồng bạo hướng về bốn phương tám hướng khuếch tán, đánh cho những ngôi nhà và con phố xung quanh xuất hiện từng hố lớn, còn lưới hình lục giác do phù văn chống đỡ thì từng tầng từng tầng hiện lên trên bề mặt màn sáng, trông vô cùng kiên cố bất khả xâm phạm.
"Bảo những lính thành vệ kia mau chóng rút lui! Nơi này không phải chỗ bọn họ có thể ở lại!"
Bên trong màn sáng, lão pháp sư lớn tiếng ra lệnh, mệnh lệnh những người thường vẫn còn lưu lại xung quanh mau chóng rời đi: "Phong tỏa ba con phố gần nhất, mau phái người đi thông báo cho Nostradamus và Bệ Hạ!"
—— Chờ khi hai vị này ra tay, bất kể sương đen có quái dị đến đâu, cũng sẽ bị triệt để giải quyết.
Mấy tên pháp sư khác nghe thấy chỉ thị này không chút do dự, lập tức tiến hành sơ tán dân chúng, đồng thời sử dụng pháp thuật thông báo cho Nostradamus. Thấy vậy, sắc mặt của lão pháp sư tóc trắng hơi giãn ra, nhưng trong lòng vẫn có một chút dự cảm không lành.
Sự mất kiểm soát của Hộp Erebos giống như sự kiện hiến tế ác ma lần trước, là một sự kiện sai lầm nghiêm trọng. Sự kiện ác ma đã khiến mấy tên cao tầng của thành vệ quân và cấm vệ bị giáng chức hoặc bị điều chuyển sang chức vụ nhàn rỗi, còn tổn thất do sai lầm của Hiệp Hội Pháp Sư lần này gây ra còn lớn hơn sự kiện ác ma, hình phạt phải nhận cũng không thể nghi ngờ sẽ càng nặng hơn, có lẽ mấy vị tổ trưởng đều sẽ bị cách chức, ngân sách của hiệp hội cũng sẽ bị cắt giảm.
Nhưng điều lão pháp sư tóc trắng lo lắng lại không phải vì cái này. Hắn không phải người của tổ thứ hai, sai lầm của đối phương không liên quan gì đến hắn, cho dù bị phạt cũng sẽ không nặng. Sở dĩ hắn có dự cảm không lành, là vì tiếng hát kỳ lạ mà thần thánh truyền đến từ trong sương đen lúc trước.
Đó cũng không phải là âm thanh thực sự, mà là tiếng vọng tinh thần vang vọng trực tiếp trong đầu óc, mà một âm thanh có thể vượt qua bình chướng ý chí của một Đại Pháp Sư Hoàng Kim đỉnh phong, xuất hiện trong tâm hải của hắn, tuyệt đối đáng giá để đề cao cảnh giác.
"Y——la, y——la——"
Tựa như thuận theo suy nghĩ của lão pháp sư, một tiếng hát nhỏ nhẹ mà rõ ràng từ trong sương đen thong thả truyền đến. Robzek và lão pháp sư cùng nhau trợn to mắt, cả hai người đồng thời cảm nhận được một cảm giác nguy cơ rợn cả tóc gáy, lại không biết nó từ đâu mà sinh ra.
"Đây là âm thanh gì——"
Lời nói nghi hoặc còn chưa nói xong, vị Thánh Kỵ Sĩ đang duy trì Bình Chướng Thánh Ngôn đột nhiên tinh thần hoảng hốt, hắn cảm thấy trong đầu mình có một âm thanh quái dị đang thì thầm, âm thanh này tựa như truyền đến từ nơi cực xa, vụn vặt mà lẻ tẻ, nó đứt quãng, tựa như đang kể lể, lại tựa như đang ca tụng. Tiếng hát này hẳn là một phần của một đoạn tán ca thần thánh nào đó, nhưng lại không thể khiến người ta cảm thấy nửa điểm an tâm, chỉ có cảm giác vặn vẹo vô cùng, khiến người ta hoa mắt chóng mặt buồn nôn.
Bởi vì nguyên nhân này, sự vận chuyển của thánh quang xuất hiện một sai lầm không nên xuất hiện, màn sáng màu trắng bạc vốn không chút sơ hở xuất hiện một khe hở.
Mà sương đen vốn đã bị Bình Chướng Thánh Ngôn đánh tan đột nhiên bạo khởi, nó vượt qua màn sáng đã xuất hiện khe hở, thẩm thấu vào bên trong, mà bất kể là Robzek hay lão pháp sư tóc trắng đều tựa như bị hóa đá, không hề phản kháng mà bị nó nuốt chửng.
"Tổ trưởng Mur!"
"Đại nhân Robzek!"
Những pháp sư khác và các kỵ sĩ giáo hội vừa từ nơi cư trú không xa chạy đến, chuẩn bị chi viện nhìn thấy cảnh này, không hẹn mà cùng kinh hô lên. Vị pháp sư trẻ tuổi vừa sử dụng pháp trận liên lạc thông báo cho Nostradamus, tên là Vera, kinh nộ nhìn sương đen đã nuốt chửng hai người rồi dần dần bình phục lại, trên mặt đầy vẻ kinh nghi bất định.
Lão pháp sư tóc trắng được gọi là Mur, là tổ trưởng tổ nghiên cứu thứ ba của Hiệp Hội Pháp Sư Hoàng Gia, đồng thời cũng là đạo sư của hắn. Lão giả có thực lực gần Cực Ý, sương đen của Hộp Erebos tuy quái dị, nhưng tuyệt đối không thể đơn giản đánh bại một Đại Pháp Sư Hoàng Kim đỉnh phong như vậy.
Mà các kỵ sĩ giáo hội bên cạnh càng thêm kinh ngạc, thực lực của Robzek còn mạnh hơn Mur, chính là cảnh giới Cực Ý, hơn nữa thân là Thánh Kỵ Sĩ, kháng tính của hắn tuyệt đối cao hơn pháp sư cùng cấp một mảng lớn, nhưng lần này hai người lại đồng thời không hề có sức phản kháng bị sương đen nuốt chửng, quả thực có thể nói là không thể tưởng tượng nổi.
Cho dù là đại quân ma vật của vùng đất ôn dịch cũng không làm được điểm này.
Tiếng bước chân dồn dập từ đầu kia của con phố truyền đến, đó là âm thanh của những người dân xung quanh vội vàng sơ tán. Hàng nghìn cư dân Đế Đô bị thô bạo đánh thức khỏi giấc mộng, các pháp sư sử dụng pháp thuật, nửa ép buộc khiến đám người này rời khỏi nơi cư trú của mình, tránh xa sương đen nguy hiểm kia.
Mà dưới sự bảo vệ của mấy tên kỵ sĩ giáo hội, một nữ tử xinh đẹp có mái tóc dài màu bạch kim, đôi mắt bị bịt kín bởi tấm che mắt màu đen cũng đi đến gần Đại Lộ Chân Lý. Sự xuất hiện của nàng khiến những nhân viên giáo hội đang mờ mịt xung quanh khôi phục lại tinh thần, sau khi thoát khỏi sự mê mang do Robzek bị sương đen nuốt chửng mang đến, những kỵ sĩ lần nữa tìm được trụ cột chính này nhanh chóng đi đến bên cạnh nữ tử tóc dài.
"Đại nhân Saya!"
Một kỵ sĩ tận mắt chứng kiến Thánh Kỵ Sĩ chiến đấu với sương đen rồi bị nuốt chửng cúi người với vị tu nữ tên là Saya này, hắn trầm giọng báo cáo ngắn gọn: "Đại nhân Robzek giao chiến với sương đen, ngoài ý muốn thất bại, hiện tại bị nó nuốt chửng, tung tích không rõ!"
"Ta biết rồi."
Âm thanh nhẹ nhàng mà trống rỗng vang lên, Saya khẽ gật đầu, bình tĩnh đáp lại: "Duy trì hiện trường, đừng để sương đen khuếch tán... Robzek không có chuyện gì, ngọn lửa sinh mệnh của hắn vẫn đang cháy, bình ổn như thường."
"Rõ!"
Nhận được mệnh lệnh, mấy tên kỵ sĩ giáo hội nhanh chóng đi đến biên giới sương đen. Lúc này đại đa số dân chúng đều đã được sơ tán, toàn bộ Đại Lộ Chân Lý ngoại trừ biển sương đen ra, chỉ còn lại những ngôi nhà trống trơn và con phố đầy hố bom. Bọn họ liên thủ với nhau, giả thiết thần thuật pháp trận, tuy rằng khả năng cao là không có tác dụng gì, nhưng có thể trì hoãn được một lúc thì trì hoãn một lúc.
Cùng lúc đó, Saya trầm mặc xoay đầu lại, nàng nhìn về phía sương đen. Tuy đôi mắt bị tấm che mắt bịt kín, nhưng điều này tựa hồ không thể ngăn cản tầm nhìn của nữ tử, nhìn thẳng vào sương đen bình tĩnh kia, biểu cảm của tu nữ hơi biến ảo: "Không phải tồn tại của phàm thế... Hộp Erebos, bên trong đựng rốt cuộc là cái gì..."
Mà khi thời không gợn sóng, Joshua và Nostradamus đi đến gần Hiệp Hội Pháp Sư Hoàng Gia, nhìn thấy chính là cảnh tượng như vậy.
Một đoàn sương đen to lớn quái dị, chiếm cứ hơn nửa con phố đang bàn tại trung tâm con phố, nó có thể tích khổng lồ dài mấy trăm mét, cao mấy chục mét. Tuy nhìn qua tựa như là sương mù thổi một cái là tan, nhưng thực tế lại là khối năng lượng hắc ám tụ hợp sâu không thấy đáy, nhưng khiến người ta kinh dị chính là, bất kể là chiến sĩ hay lão pháp sư đều không cảm ứng được phản ứng năng lượng tiêu cực rõ ràng.
Xung quanh đoàn sương mù này, hơn mười tên kỵ sĩ giáo hội và mấy vị pháp sư của hiệp hội liên thủ, ngăn cách nó với con phố xung quanh, bọn họ đang dựng pháp trận, chuẩn bị phong tỏa sương đen này trong một khu vực nhất định.
"... Hơi lớn đấy."
Khẽ gật đầu, Joshua không thể không thừa nhận, biển sương đen trước mắt quả thực lớn hơn so với tưởng tượng của hắn một chút. Hắn nhíu mày nói: "Ta vốn tưởng rằng dù có khoa trương đến đâu, cũng chỉ nuốt chửng vài căn nhà, Đại sư Nostradamus, đây đã không chỉ là cấp độ sai lầm thí nghiệm nữa rồi."
—— Đây quả thực chính là thảm họa thí nghiệm!
"... Thật là mất mặt! Hà Tô người đâu?!"
Mà Nostradamus sau khi nhìn thấy, ngẩn người một lúc lâu. Hắn vô cùng quen thuộc với địa hình xung quanh Hiệp Hội Pháp Sư, liếc mắt một cái liền biết, sương đen này đã triệt để bao phủ toàn bộ Hiệp Hội Pháp Sư Hoàng Gia —— bị Joshua là người ngoài nhìn thấy cảnh tượng như vậy, thực sự khiến lão pháp sư là hội trưởng hiệp hội là Nostradamus có chút mất mặt. Lập tức, lão pháp sư liền tức giận bừng bừng lớn tiếng quở trách: "Lão già này, tự mình gây ra phiền toái lớn như vậy, người lại biến mất không thấy đâu?! Mất mặt, sớm rút khỏi hiệp hội đi! Còn Mur đang ở đâu? Giờ này, hắn hẳn là cũng ở trong hiệp hội, sao lại không có một ai?!"
"Bày ra một đống rối rắm lớn như vậy để ta xử lý, muốn các ngươi có ích gì!"
Mà một vị pháp sư trẻ tuổi đang dựng pháp trận đồ cảm nhận được tiếng động phía sau mình, hắn quay đầu nhìn lại, lập tức kinh ngạc đến mức pháp trượng trong tay đều rơi xuống, nhưng tạm thời không để ý đến những thứ này, vị pháp sư trẻ tuổi này lập tức chạy về phía vị trí của Nostradamus.
Nhìn thấy vị pháp sư trẻ tuổi này, sắc mặt của Nostradamus mới hơi dễ chịu hơn một chút. Chờ khi đối phương đi đến trước mặt mình, lão pháp sư mới nghiêm túc hỏi: "Vera, đây là chuyện gì? Ngươi báo cáo với ta lúc trước, nhưng không nói sương đen đã khuếch tán đến mức độ này! Còn đạo sư của ngươi là Mur đang ở đâu?"
"Hội trưởng đại nhân! Cái này, ta cũng không biết!"
Vị pháp sư trẻ tuổi tuy có chút khẩn trương và hoảng loạn, nhưng báo cáo của hắn vẫn coi như có logic để tìm: "Ta vốn đang cùng đạo sư tiến hành thí nghiệm, nhưng đột nhiên dưới lòng đất phòng nghiên cứu thứ hai truyền đến âm thanh pha lê vỡ vụn cực lớn, đạo sư cảm thấy có gì đó không ổn, liền dừng thí nghiệm, bảo ta ra ngoài xem thử, kết quả..."
"Sương mù đang lan tràn, đúng chứ."
Cắt ngang lời của Vera, Nostradamus quay đầu nhìn về phía sương đen, hắn nheo mắt lại, biểu cảm có chút đáng sợ: "Hà Tô, hắn khẳng định đã vi phạm quy định thí nghiệm, cũng đúng, thời hạn sắp đến rồi, nếu còn không ra được thành quả, uy vọng của hắn sẽ tụt dốc không phanh —— kẻ ngu xuẩn thiển cận!"
"Tiếp tục nói đi." Hắn khẽ gật đầu, ra hiệu Vera tiếp tục nói.
"Vâng!"
Nuốt một ngụm nước bọt, vị pháp sư trẻ tuổi liền đem những chuyện xảy ra phía sau kể lại từng chuyện một, ví dụ như Mur triệu tập tất cả những pháp sư khác vẫn còn ở lại trong hiệp hội dừng thí nghiệm, nhanh chóng rút lui, đồng thời dẫn đầu ngăn cản sự lan tràn của sương đen, nhưng do khả năng kháng ma của sương đen, hiệu quả không lớn. Mà ngay khi tình hình trở nên xấu đi, thủ lĩnh sứ đoàn giáo hội là Robzek đến, hiệp trợ Mur tạm thời ức chế được sương đen.
Nói đến đây, biểu cảm của Vera trở nên mơ hồ khó hiểu: "Rõ ràng tiên sinh Robzek đã triệt để áp chế sương đen, thánh quang quả thực có tác dụng khắc chế đối với nó, nhưng sương đen này lại đột nhiên mãnh liệt bạo phát, triển khai phản kích đối với đạo sư và tiên sinh Robzek —— sau đó, sau đó hai người liền tựa như bị hóa đá, cứ như vậy bị sương đen nuốt chửng!"
Đoạn tường thuật cuối cùng có chút mơ hồ không rõ ràng, ngữ khí của vị pháp sư trẻ tuổi tựa như đang tự hoài nghi bản thân, hắn thậm chí cảm thấy mình nhìn thấy chính là ảo giác, nhưng bất kể là Nostradamus hay Joshua đang lặng lẽ lắng nghe bên cạnh đều có thể hiểu được, bởi vì đây quả thực là chuyện vô cùng không thể tưởng tượng nổi, không ai có thể ngờ rằng, một Thánh Kỵ Sĩ cấp Cực Ý và một Đại Pháp Sư gần Cực Ý lại có thể ngã gục trong tay một đoàn sương đen quái dị.
Hơn nữa không hề có sức phản kháng.
—— Thứ này có chút lợi hại.
Joshua gật đầu có vẻ suy tư, hắn quay đầu nhìn về phía biển sương bình tĩnh, trong lòng nghĩ năng lực của thứ này cùng với mấy con quái vật mạnh mẽ liên quan đến sương mù mà hắn nhớ trong trí nhớ đều không giống nhau lắm. Những con quái vật đó tuy mạnh mẽ, nhưng tuyệt đối không đến mức độ này.
Mà chỉ liếc mắt một cái như vậy, lại khiến chiến sĩ ngẩn người, hắn tựa như phát hiện ra điều gì đó, sau đó biểu cảm hơi biến ảo, nghiêm túc nhìn về phía đoàn bóng tối không đáy kia.
Bên cạnh, cuộc trao đổi giữa Vera và Nostradamus vẫn đang tiếp tục. Lão pháp sư xác nhận vài chi tiết nhỏ, liền hít sâu một hơi: "Sương mù có sinh mệnh... Xem ra tất cả chúng ta đều đã sai, Hộp Erebos không phải là chiếc hộp đựng thánh vật tế tự của chủng tộc cổ đại, mà giống như mệnh hạp của Vu Yêu, là vật chứa đựng một phần sinh mệnh của vị —— tà vật cổ đại được tế tự kia."
Nói đến tà vật, Nostradamus hơi dừng lại một chút, nhưng cuối cùng vẫn với ngữ khí kiên quyết đưa ra định nghĩa này: "Nó đã tạo thành phá hoại cực lớn, thậm chí khiến tổ trưởng tổ thứ hai, tổ thứ ba của hiệp hội, cùng với thủ lĩnh sứ đoàn giáo hội Robzek bị thương vong, nếu cần thiết, có thể hủy diệt nó."
"Không."
Một âm thanh nhẹ nhàng từ phía sau lão pháp sư vang lên: "Bọn họ cũng không có chết, bất kể là đoàn trưởng Robzek hay mấy vị pháp sư tiên sinh mà ngài nói đều không có chết, ngọn lửa sinh mệnh của bọn họ vẫn mãnh liệt, chỉ là bị phủ lên một tầng bóng tối."
Dưới sự vây quanh của mấy tên kỵ sĩ, nữ tử có mái tóc dài màu bạch kim chậm rãi đi về phía Nostradamus và Joshua cùng những người khác. Đôi mắt nàng bị bịt kín bởi tấm che mắt, nhưng khuôn mặt lại chuẩn xác đối diện với vị trí của hai người. Nữ tử này khẽ lắc đầu nói: "Sương mù này tuy quái dị, còn mang theo tính ăn mòn mãnh liệt, nhưng lại không thể dễ dàng giết chết những cường giả kia như vậy, nếu như chúng ta hành động nhanh nhẹn, còn có thể cứu bọn họ ra."
"... Tu viện Gleden, Đại Tu Nữ đoàn chiến đấu thứ hai, Saya."
Nhận ra thân phận của đối phương, Nostradamus không khách sáo thêm nữa, hiện tại cũng không phải lúc giảng cứu lễ nghi, hắn trực tiếp mở miệng hỏi: "Đoàn trưởng Robzek của sứ đoàn giáo hội cũng bị mắc kẹt trong sương đen, nhưng nhìn biểu cảm của ngươi, tựa hồ cũng không phải là quá lo lắng."
Dừng lại một lúc, lão pháp sư lại đổi một cách nói khác, hắn nhíu mày, nghiêm túc hỏi: "Nói cách khác, đối với tình huống trước mắt, chẳng lẽ các ngươi có phương pháp giải quyết gì sao?"
Khẽ gật đầu, vị tu nữ tên là Saya chuẩn bị mở miệng, nhưng nàng lại đột nhiên quay đầu, nhìn về phía bên cạnh lão pháp sư.
Cũng chính là vị trí của Joshua.