Chương 27: Ngươi, Đáng Để Một Trận
Ngay tại thời khắc kiếm của Kiếm Thánh một lần nữa tỏa sáng.
Phía sau chiến trường cuối cùng giữa vong linh và người sống trong lãnh thổ cũ của Đế Quốc Ulan, một vùng bình nguyên trống trải không người.
Trường phong gào thét, xuyên qua rừng núi, lá vàng khô héo cuốn theo cát sỏi lướt qua mặt đất khô cằn, một lá cờ đã mục nát từ lâu cắm trên đất, phần phật bay theo gió, và một lão nhân gầy gò cưỡi con chiến mã da bọc xương của mình, đứng trước lá cờ.
Lão kỵ sĩ mặc một bộ giáp cũ kỹ như sắt vụn đồng nát, lớp da nối giữa các mảnh giáp dường như đã mục nát, chỉ còn lại một lớp gân mỏng manh liên kết, tựa như vừa được đào lên từ mộ phần. Nhưng dù vậy, tấm lưng của lão nhân già nua này vẫn thẳng tắp như một cây tùng, tư thế đứng của con ngựa già cũng vững vàng như tượng đá, dù đại địa rung chuyển gầm vang, bầu trời nổ vang sấm sét cũng không thể khiến nó lay động dù chỉ nửa phần.
Lúc này, trên bầu trời, mặt trời đã tắt, mọi hào quang tiêu tán, sự lạnh giá chết chóc lan tràn khắp thế gian.
Lão kỵ sĩ lại không hề động dung, chỉ lặng lẽ nhìn tất cả, nhìn phong vân biến ảo, nhật nguyệt ảm đạm, trong đôi đồng tử xám đầy ắp hồi ức.
Hàn phong như sợi chỉ, cuốn qua bình nguyên, dường như lão đã nhìn thấy, nhìn thấy từ thuở xa xưa, có những cơn gió ấm áp thổi qua vùng đất này, khiến cỏ xanh tươi tốt nhấp nhô như sóng, khi trâu dê cúi đầu gặm cỏ, có những đứa trẻ chăn cừu đi theo Thánh Giả, lắng nghe lời dạy bảo của bà.
Nhưng tất cả đã qua. Lão kỵ sĩ hoàn hồn, mọi ảo ảnh quá khứ biến mất, hình ảnh Thánh Giả mơ hồ không rõ, dường như mang theo nụ cười, vỡ tan như thủy tinh, hơi ấm ngày xưa đã tan biến, giờ chỉ còn sức mạnh của vong ảnh chết chóc luân chuyển trong trời đất.
Và lão chính là một trong số đó.
Lão kỵ sĩ bỗng nhiên như có điều suy nghĩ ngẩng đầu, nhìn về phía chân trời của lục địa, nơi đó, có một đạo kiếm quang màu vàng vắt ngang chân trời, chém nứt cả mây và tinh không, sơn nhạc vì thế mà sụp đổ, đại địa vì thế mà sụt lún, vô số vong ảnh trong đạo kiếm quang này bị tiêu diệt, hóa thành hư vô không tồn tại, mà thuộc hạ của lão, kiếm sĩ mạnh mẽ xếp thứ ba, cũng trong một kích này mà tro bụi tiêu tan.
"Alain·Astoria."
Lão khẽ gật đầu trên lưng ngựa, có chút cảm khái khen ngợi: "Đúng là một đạo kiếm quang chói lóa, không hổ danh là Kiếm Thánh mạnh nhất trong lịch sử Thế Giới Grandia."
Quả thực danh bất hư truyền.
Nhưng lão kỵ sĩ không tiếp tục chú ý, hoàn hồn quay đầu nhìn về phía trước, nơi tận cùng của bình nguyên.
Ở đó, có một đạo hắc quang màu đỏ đi trên mặt đất, ở trung tâm ánh sáng đỏ sẫm, người đàn ông kia một đường tiến tới, quét ngang ngàn dặm vong linh. Hàng triệu đại quân muốn chặn đường, nhưng đều vô công mà lui, bị võ lực tối cường đánh tan chính diện.
Đó chính là mục tiêu lão chờ đợi. Tồn tại đã chờ đợi suốt ngàn năm.
Con chiến mã da bọc xương khẽ hí vang, dường như đang mong đợi, lão kỵ sĩ không biết vì sao, tinh thần lại hoảng hốt một thoáng.
Thời gian quay ngược, trở về một màn ngàn năm trước, vị Thánh Hiền cầm quyền trượng đứng giữa bình nguyên, thân hình có chút hư ảo nhìn thế giới mới mẻ và phồn vinh này, và vô số con người đang sống yên bình trong đó, gương mặt bình tĩnh, nhưng mang theo một sự kiên định sẽ không bao giờ thay đổi quyết định.
"Cynthia, trước tiên ban cho hy vọng, rồi hủy diệt hy vọng, so với ngay từ đầu ban cho tuyệt vọng còn tổn thương hơn."
Thánh Hiền khẽ nói với vị Thánh Giả đang quỳ nửa người phía sau, giọng điệu không nghe ra bất kỳ cảm xúc nào, không biết là trách móc hay nhắc nhở: "Ngươi đã chuẩn bị tâm lý gánh vác tất cả chưa?"
Và vị tinh linh mang họ Tinh Thần thì kiên định gật đầu, dùng giọng hơi khàn khàn đáp lại: "Vâng, thưa lão sư, con đã chuẩn bị mọi thứ."
Thánh Giả chậm rãi quay đầu, nhìn về phía xa đứa trẻ chăn cừu đang lén quan sát bên này, mỉm cười nói: "Ta đã chọn được học trò của mình."
"Nó nhất định có thể hoàn thành tâm nguyện của ta."
Trường phong thổi mây trôi.
Tiếng gió thê lương vang vọng trên hoang nguyên, như thể thế giới đang khóc than.
Lão kỵ sĩ già nua lặng im không nói, trước mắt lão hiện lên từng màn từng màn — đứa trẻ sơ sinh đầu tiên được sinh ra trên thế giới này, giờ là đứa trẻ chăn cừu trên thảo nguyên tiếp nhận sự dạy dỗ của Thánh Giả, nó học được võ nghệ và học vấn siêu phàm nhất thế gian, rồi vài chục năm sau thống nhất hậu duệ của mười vạn ba nghìn vị tiên dân trong trời đất này, sáng lập đế quốc đầu tiên và vĩ đại nhất trên thế gian, tạo dựng công huân vĩ đại mà người thường không thể tưởng tượng nổi.
Sau đó vị khai quốc hoàng đế của Trung Ương Đế Quốc này, anh hùng trong các anh hùng, cứ như vậy nhìn lão sư của mình chết ngay trước mắt.
"Akhar, đừng bi thương, ta chỉ là hòa làm một với trời đất này, từ nay sẽ mãi mãi ở bên các ngươi."
Nằm trên giường bệnh, vị tinh linh vẫn xinh đẹp trẻ trung như vài chục năm trước đưa tay vuốt ve gương mặt học trò của mình, rồi từng chút từng chút hóa thành ánh sao đầy trời, dung hợp với thế giới này, người đàn ông trung niên vô cảm chỉ có thể dùng sức nắm chặt tấm chăn đã trống không bên dưới, dù huyết quản đã bị chính hắn bóp nổ tung cũng không buông ra dù chỉ nửa khắc.
Chỉ có thanh âm cuối cùng của Thánh Giả vang vọng bên tai hắn.
"Đừng quên sứ mệnh của con, hãy để tất cả mọi người đều được cứu rỗi."
"Ta chưa từng quên."
Ngàn năm sau, khai quốc đại đế của Trung Ương Đế Quốc, kẻ sống lại từ cõi chết, Akhar·Akyev khẽ tự nói: "Nhưng để lão sư thất vọng rồi, không phải tất cả mọi người đều có thể được cứu rỗi."
Kẻ nhút nhát chưa chắc mãi mãi nhút nhát, nhưng kẻ dũng cảm cũng chưa chắc mãi mãi dũng cảm, lão kỵ sĩ có thể khiến kỵ sĩ và quân đội dưới trướng mình không sợ cái chết, nhưng không thể khiến tinh thần này truyền thừa mãi mãi, thế gian này luôn có trốn tránh và phản bội, dù là đế quốc to lớn, công nghiệp tưởng chừng bất diệt, cũng sẽ sụp đổ trong hết trận mưu kế này đến trận phản bội khác.
Vị khai quốc đại đế già nua không hề bại vong bởi tuổi già và thời gian, mà bị kết liễu bởi một chén rượu độc do thị nữ dâng lên, lão kỵ sĩ không quan tâm rốt cuộc là đứa con nào của mình nóng lòng muốn ngồi lên hoàng vị, nhưng lão quả thực đã thất vọng.
Ngay cả người thân nhất cũng không thể tin tưởng, vậy thì thế gian này còn có gì đáng tin? Ngay cả con cháu hậu duệ cũng sẽ phản bội, vậy thì trên đời còn có niềm tin nào có thể kiên trì?
Cho đến ngàn năm sau, khi lão kỵ sĩ bị Đế Quốc Ulan dùng sức mạnh cả nước đánh thức, trái tim lão vẫn tràn đầy thất vọng, nên dựa vào sự chuẩn bị đã sẵn sàng từ lâu, lão không chút do dự khởi động bước cuối cùng mà Thánh Hiền để lại, khiến thế giới này rơi vào ngày tận thế.
Cho đến bây giờ, quan niệm này mới có chút thay đổi.
Phía xa, bốn tòa Thánh Thành, những con người cuối cùng dưới sự dẫn dắt của thủ lĩnh, dùng dũng khí và ý chí vô thượng chém giết với đại quân vong linh vô tận, lão giả hóa thân máy móc và thi pháp giả điều khiển pha lê truy đuổi giữa không trung, từng dây mây leo khổng lồ quấn chặt con băng cốt long được triệu hồi, võ sĩ người lùn và hình người sương mù vô hình vô ảnh vật lộn ở trung tâm chiến trường, còn cự nhân cầm kiếm, từng mũi tên do cung thủ đã có nhục thân bắn ra đều bị chặn lại.
Trong thời khắc sinh tử cuối cùng này, trước thềm thế giới sắp hủy diệt, trái tim con người ngoan cố bướng bỉnh cuối cùng cũng bị cây búa mang tên tuyệt vọng gõ xuống, bừng nở ra thứ ánh sáng đủ khiến người ta phải ngoảnh nhìn tán thưởng.
Nhìn xem, thưa lão sư, đây chính là thứ ánh sáng người mong đợi, dù là hậu duệ của kẻ phản bội, rồi cũng có một ngày sẽ sở hữu dũng khí và quyết tâm như thế này.
Bất quá tất cả những chuyện này đã không còn liên quan gì đến lão kỵ sĩ nữa, Akhar ngẩng đầu, nhìn về phía tận cùng bình nguyên, nơi đó, có một chiến sĩ đang bước dài tới.
Đây là một chiến sĩ tóc đen mắt đỏ, hắn cầm một thanh trường thương săn long, đá và bụi như mất đi trọng lực xoay quanh người hắn, sức mạnh thép tạo nên thế giới này vì ý chí của chiến sĩ mà run rẩy, phát ra tiếng tù và dài lâu mà bi tráng.
Vô số vong linh đuổi theo sau lưng hắn, nhưng vĩnh viễn không thể đột phá một tầng bình chướng vô hình, tiếp cận thân thể hắn.
"Ta đã chờ đợi ngươi từ lâu, kẻ kế thừa của Thánh Hiền."
Cười lớn một tiếng, lão kỵ sĩ nhổ lá cờ lên khỏi mặt đất, giờ nhìn kỹ, đó cũng không phải là lá cờ, mà là một cây thương dài, mũi thương được nhổ lên khỏi bùn cát, tấm cờ rách nát cuộn lại, quấn quanh phần đuôi cây thương, Akhar thúc con chiến mã già nua dưới thân, chậm rãi tiến về phía chiến sĩ kia.
"Lịch sử ngắn ngủi của Thế Giới Grandia sẽ kết thúc tại đây, ta biết ngươi đang nghĩ gì, ta cũng biết ngươi muốn tìm hiểu điều gì."
Cây thương đang cháy — cùng với lão kỵ sĩ và chiến mã, ngọn lửa kim hồng bùng lên từ lá cờ mục nát, rồi trong chớp mắt bao trùm Akhar và tọa kỵ của lão, sau đó, kèm theo một tiếng hí dài khoan khoái, một con chiến mã rắn chắc với cơ bắp như đúc bằng thép, cùng với người chủ trẻ trung không kém của nó, cùng bước ra từ ngọn lửa hừng hực, tái lâm thế gian.
Như thể đã vượt qua trọn một ngàn năm.
Bộ giáp rách nát giờ đây hoàn hảo không tỳ vết, những mảnh giáp trước kia có vết nứt giờ nhẵn bóng như mới, giữa lớp thép xám bạc được nối bằng gân rồng, vị kỵ sĩ không còn già nua tay cầm trường thương Olikgang sắc bén, đôi đồng tử xám bừng cháy hỏa diễm mãnh liệt, không gian và năng lượng lúc này ngưng tụ bên người lão, hóa thành bình chướng vô hình.
Đại Thống Lĩnh số một của vong linh, Akhar·Aliyev dựng thẳng cây thương, một vệt cong vút qua, khiến tầng mây bị xé toạc, lão bình tĩnh nói với chiến sĩ đã không còn xa: "Chỉ cần đánh bại ta, ngươi sẽ biết được mọi chân tướng, nắm giữ vận mệnh của thế giới này."
Còn ở phía đối diện.
Chiến sĩ nghiêm túc gật đầu.
"Ta cũng đang có ý đó."
——————
Lúc này, ở rìa bình nguyên, Joshua, kẻ đã quét ngang gần nửa lục địa, chú ý đến trung tâm của hoang vu bình nguyên, vị kỵ sĩ đơn độc kia.
Con chiến mã rắn chắc vô cùng và vị kỵ sĩ mặc giáp bạc tựa như pho tượng đá vĩnh viễn không thể hủy diệt, sừng sững như ngọn núi ở nơi đó, tuy chỉ là một người một ngựa, nhưng lại đáng sợ hơn, mạnh mẽ hơn cả đại quân vong linh đang nghiền nát mọi thứ phía sau chiến sĩ.
Gió thổi qua, khiến những tảng đá xoay quanh chiến sĩ lay động, Joshua khẽ nheo mắt, ánh mắt hắn có chút mơ màng.
— Đa Vũ Trụ, thế giới ức ức vạn vạn, vì sao từ biển người vô tận, lại chọn ta đến nơi này, đến Lục Địa Mycroft, đến thế giới này?
Có lẽ là để đưa tất cả trở về quỹ đạo chính xác.
Có lẽ là để thay đổi tương lai khiến người ta tuyệt vọng.
Lại có lẽ, là có một việc, hoặc rất nhiều việc chỉ có ta mới có thể hoàn thành.
Thay đổi tương lai, biến đổi vận mệnh, bóp chặt cổ họng mang tên 'đã định', xoay chuyển quỹ đạo gọi là 'tất nhiên', những điều này có lẽ đều là lý do hắn đứng ở đây.
Nhưng mặc kệ đi, chiến sĩ xưa nay sẽ không suy nghĩ sâu xa những chuyện này.
Kiều Tĩnh Lâm của thế giới từng thuộc về, Joshua·Van·Radcliffe của Lục Địa Mycroft, sẽ không suy nghĩ những thứ này — hắn chỉ biết, đối mặt với hỗn loạn và tuyệt vọng, nhân loại nên chiến đấu không ngừng nghỉ, vĩnh viễn không lùi bước.
Đây chính là chân lý của hắn.
Còn bây giờ, chiến sĩ vừa đánh tan vô tận vong linh, trước mặt chiến sĩ có một cường địch bước ra từ dòng sông lịch sử, hắn biết tất cả những điều này, và chỉ biết những điều này.
Như vậy là đủ rồi.
"Thánh Hiền à."
Khẽ gọi tên người đã tạo nên tất cả những chuyện này, Joshua giơ cao thanh kiếm thương trong tay, khí kình xoáy tròn quấn quanh phía trước, hắn chỉ thanh kiếm thương về phía vị kỵ sĩ đang tăng tốc, xông thẳng về phía mình, thốt ra lời cảm khái chân thành.
"Ngươi, đáng để một trận."
【Mức độ giải phóng sức mạnh: 99%】