Chapter 4: Cổ Long
Hoàng hôn buông xuống, thành phố chính Moldavia bắt đầu trở nên nhộn nhịp và đông đúc.
Các mạo hiểm giả và thợ săn trở về từ cuộc thám hiểm ở Rừng Đen và Dãy Núi Đại Aias sau khi đổi lấy phần thưởng cho chiến lợi phẩm của mình, liền tụ tập thành từng nhóm ba năm người đến gần quán rượu và khu phố thương mại. Những mạo hiểm giả đã vất vả suốt mười mấy ngày hoặc thậm chí lâu hơn biết rằng vì sự phát triển sau này, họ không thể tiêu hết số tiền thưởng, nhưng họ cũng hiểu rằng xa xỉ một đêm là cách tốt để thư giãn tinh thần. Thế là ánh sáng của những đồng vàng lấp lánh tại quầy thu ngân, tiếng cười hào sảng và tiếng cụng ly vang vọng khắp các con phố.
Tiếp tục đi dọc theo khu thương mại sáng đèn, sẽ đến quảng trường trung tâm thành phố. Khi ánh nắng hoàng hôn leo lét chiếu rọi nơi này, nó liền bị thay thế bởi một loại ánh sáng khác.
Phía trước quảng trường trung tâm vốn là một cái ao dùng để trữ nước phòng cháy, nhưng kể từ khi Joshua kế nhiệm, nó đã trải qua nhiều lần cải tạo. Giờ đây, cái ao đã trở thành một đài phun nước lớn. Dòng nước trong vắt được lọc sạch bởi pháp trận không chỉ có thể uống trực tiếp, mà khi cần thiết còn có thể hóa thành vài con Thủy Nguyên Tố, tự động đi dập lửa khi phát hiện hỏa hoạn, vừa đẹp mắt vừa thực dụng. Điểm duy nhất thiếu sót, có lẽ là vào mùa đông không thể sử dụng, bởi vì vị pháp sư tạo ra đài phun nước này vẫn chưa đạt đến trình độ có thể chuyển hóa giữa băng và thủy nguyên tố.
Ở trung tâm đài phun nước là một viên đá quý màu xanh băng, chất cảm giác hơi giống pha lê. Ngoài vai trò là hạt nhân của pháp trận, viên đá quý này còn có tác dụng chiếu sáng vào ban đêm. Khi màn đêm buông xuống, ánh sáng xanh lạnh lẽo dịu nhẹ sẽ phản chiếu qua làn nước phun ra tạo nên một khung cảnh tuyệt đẹp lộng lẫy, rất được người dân yêu thích.
Bây giờ, mặt trời đã lặn, ánh sáng lạnh lẽo màu xanh băng phản chiếu phía trước quảng trường, và không biết từ lúc nào, hai người mặc trường bào pháp sư đột nhiên đứng trước đài phun nước.
"Baniel, ngươi thấy thành phố này thế nào?"
Người lên tiếng là một thanh niên trông khá trẻ, hắn khoác một chiếc áo bào màu đen, mái tóc màu nâu lanh bù xù được buộc tùy tiện ra sau đầu. Vẻ ngoài không chải chuốt khiến hắn trông giống một tên thi nhân du mục hơn là một pháp sư. Lúc này hắn đang mang một nụ cười hơi khó hiểu, quan sát đài phun nước trước mắt cùng những người qua lại xung quanh: "Không ngờ phương Bắc cũng có một thành phố phồn hoa như vậy, số lượng mạo hiểm giả thực sự ngoài dự đoán của ta."
"Ta thấy cũng tạm được."
Còn người đứng bên cạnh thanh niên này, lại là một lão giả ăn mặc chỉnh tề nghiêm túc, mái tóc màu xám trắng được chải chuốt gọn gàng ngay ngắn. Ông ta nhíu mày, tập trung nhìn chăm chú vào viên pha lê màu xanh băng trước mắt, có phần lơ đễnh trả lời câu hỏi của người bạn: "Đương nhiên, không thể so sánh với Thánh thành Tam Sơn, Đô Thành Thất Diệu hay Bạch Tháp được, nhưng với tư cách là thành phố chính của một lãnh địa bá tước ở phương Bắc, cơ sở hạ tầng đã đủ ưu tú rồi."
Vừa nói, trong tay ông ta hiện lên một quả cầu ánh sáng cũng màu xanh băng. Vị lão giả tên Baniel này tùy tiện chỉ một cái, quả cầu ánh sáng liền chui vào viên đá quý hạt nhân. Ông ta thở phào một hơi, vẻ mặt nghiêm túc lập tức giãn ra rất nhiều: "Không biết là hậu bối nhà ai thiết kế pháp trận này, nhìn những phù văn từ dãy thứ ba đến dãy thứ bảy xem, toàn là sai sót và sơ hở, nhìn mà thấy khó chịu cả người!"
Lúc này, viên đá quý đóng vai trò hạt nhân đột nhiên bừng sáng rực rỡ, bảy sắc cầu vồng lấp lánh xung quanh nó, tựa như cầu vồng sau cơn mưa. Baniel mỉm cười nhìn cảnh tượng này, khá đắc ý tự lẩm bẩm: "Ta đã giúp hắn sửa lại một chút, đồng thời bổ sung thêm chức năng chuyển hóa các nguyên tố địa, thủy, hỏa, phong, quang, ám, ảnh, ê-te. Đến lúc đó không chỉ là Thủy Nguyên Tố cấp Hắc Thiết thông thường, ngay cả nguyên tố phức hợp cấp Bạch Ngân cao giai cũng có thể triệu hồi được!"
"Tiếc là chất liệu quá kém, nếu không với trình độ của ta, dùng một hồ nước này để triệu hồi ra trưởng lão Thủy Nguyên Tố cũng không phải chuyện khó." Sau khi đắc ý, ông ta còn cảm thán một câu, có vẻ rất bất mãn.
"Một vị pháp sư truyền kỳ đường đường là 'Phù Văn Chưởng Khống Giả', vậy mà cứ như một lão già bị bệnh cưỡng chế vậy." Vị thi nhân du mục trông có vẻ trẻ tuổi lắc đầu. Trong mấy chục năm qua, hắn đã chứng kiến vô số cảnh tượng tương tự. Lão bằng hữu này của hắn vẫn luôn như vậy, trước đây khi hai người kết bạn đi mạo hiểm khắp đại lục, ông ta thường xuyên nhịn không được ra tay sửa đổi pháp trận bảo vệ của địa phương, khiến hai người thường xuyên bị các nơi truy nã. Cho đến tận bây giờ, ở một số tiểu quốc ở Tây Sơn vẫn còn treo thưởng truy nã hai người, mà lý do thì khiến người ta vừa buồn cười vừa bất lực: 'Phá hoại vệ sinh công cộng'.
Ai bảo hệ thống tuần hoàn nước sau khi được Baniel sửa đổi, trong khoảnh khắc khởi động lại, đã phun toàn bộ chất thải trong cống thoát nước lên đường phố thậm chí là cả hoàng cung chứ? Cảnh tượng năm đó quả thực khá hoành tráng...
Cho nên bây giờ, hắn cũng chỉ có thể bất đắc dĩ than phiền: "Nơi này rốt cuộc là lãnh địa của vị 'Cứu Thế Chủ' kia, tùy tiện sửa đổi pháp trận của thành phố người khác như vậy, sẽ bị coi là kẻ gian xảo muốn để lại cửa sau đấy — ngươi cũng không muốn trên người chúng ta lại thêm một tấm lệnh truy nã nhàm chán nữa chứ?"
"Không sao đâu, William, ta chỉ tăng cường chức năng vốn có của nó thôi, tệ lắm thì để hắn tự sửa lại." Baniel hài lòng quay đầu, không nhìn viên đá quý đã khôi phục lại màu xanh băng nhưng dưới đáy vẫn còn một chút ánh sáng bảy màu nữa. Ông ta cùng người bạn tốt chậm rãi bước về phía góc ngõ hẻm gần đó.
Ở đó, có một quán rượu kỳ lạ. Giờ đang là giữa trưa, cửa quán mở rộng, có không ít mạo hiểm giả đi ngang qua gần đó, nhưng lại không có ai liếc nhìn hay có ý định bước vào, cứ như thể nó hoàn toàn không tồn tại.
Còn hai vị thi triển pháp thuật này trước đó đứng cạnh đài phun nước nơi người qua kẻ lại tấp nập, thản nhiên thảo luận và ra tay thi triển pháp thuật, vậy mà cũng không một ai phát hiện ra. Ngay cả trí tuệ nhân tạo giám sát toàn thành phố cũng bị che mắt. Tất cả mọi người đều thản nhiên đi ngang qua bên cạnh họ, không hề quay đầu lại dù chỉ một chút.
"Hắn đã trở về rồi."
Đột nhiên, vị thi nhân tên William dừng bước. Vị thi triển pháp thuật trông có vẻ không chải chuốt nhưng thực tế tính cách rất nghiêm túc này chớp mắt, nở một nụ cười: "Xem ra nhiệm vụ của chúng ta đã hoàn thành, có thể rời đi rồi."
"Vậy đi ngay bây giờ sao?" Baniel thì có chút do dự, ông ta vuốt chòm râu của mình: "Còn chưa chào hỏi với cái Tháp Linh (số 3) luôn muốn giám sát chúng ta kia nữa, mà ngươi với ta khó khăn lắm mới ra ngoài một lần, ta không muốn về Bình Nguyên Đông Bộ sớm như vậy đâu."
"Vậy ngươi muốn gặp vị kia một lần sao?" William hỏi như vậy.
"Đương nhiên là không." Lão giả nheo mắt, trả lời nhanh chóng: "Còn chưa đến thời điểm." Khóe miệng ông ta hơi nhếch lên, vị thi triển pháp thuật lớn tuổi này dùng giọng điệu có phần xảo trá nói: "Nếu gặp mặt bây giờ, vậy thì chúng ta không còn lý do gì để tiếp tục ở lại Đế Quốc Phương Bắc nữa — ta còn muốn đi dạo thêm một chút."
Giọng điệu hơi dừng lại một chút, Baniel nhìn về hướng Núi Lửa Đại Aias, thong thả nói: "Trên vùng đất có Cổ Long xuất hiện này."