Chapter 68: Điềm Báo
“Bình tĩnh lại, Brandon, bé Remy và Fran bọn họ làm sao vậy?”
Chỉ cần một cái nhìn, Joshua lập tức nhận ra trọng điểm của sự việc. Khác với thứ song nhẫn trật tự mà gã kiếm sĩ tóc vàng nhắc tới, nguyên nhân khiến người đàn ông này hoảng loạn như hiện tại hoàn toàn là vì hai đứa con gái của hắn đang hôn mê bất tỉnh. Đối với một kiếm sĩ từng chiến đấu với thú nhân và tà giáo đồ, nổi tiếng với lòng dũng cảm vô song, thì dù cho song nhẫn của Thánh Hiền truyền thừa có đột nhiên biến mất vào một ngày nào đó, nhiều lắm cũng chỉ khiến hắn kinh ngạc một lúc, rồi sau đó sẽ bình tĩnh lại tìm cách đối phó. Nhưng một khi liên quan đến con gái của hắn, hắn sẽ theo bản năng trở nên nóng vội.
“Không biết nữa… Trông có vẻ chỉ là ngủ thôi, nhưng gọi thế nào cũng không tỉnh.”
Bên cạnh, Verdani không mất bình tĩnh như Brandon, nhưng trên mặt vẫn mang vẻ lo lắng: “Hiện tại tuy không có nguy hiểm gì, nhưng cứ ngủ mãi như vậy cũng không phải cách hay. Brandon phát hiện ra là do Remy và Fran vì tò mò nên cầm song kiếm của anh ấy đi chơi mới gây ra chuyện này. Suy đi tính lại, chỉ có thể tìm cậu hỏi xem có gặp trường hợp tương tự bao giờ không.”
Còn ở bên cạnh, Brandon gật đầu, rút song nhẫn trật tự bên hông ra. Thanh di vật cổ xưa mộc mạc không chút hoa mỹ giờ đây đang phát ra thứ ánh sáng thuần khiết màu trắng bạc, và trong hai luồng ánh sáng này, mỗi luồng đều có một ‘tia sáng’ cực kỳ nhỏ khó có thể nhận ra đang liên kết với hai cô bé đáng yêu đang nằm trong lòng hai người. Đó dường như chính là nguyên nhân khiến hai đứa hôn mê bất tỉnh.
Joshua gật đầu: “Đại khái ta đã hiểu chuyện gì rồi.”
Sau đó, hắn nhìn về phía Brandon, nghi hoặc hỏi: “Nhưng tại sao hai đứa nhỏ lại có thể chạm vào vũ khí của ngươi? Song nhẫn trật tự ngươi hẳn là lúc nào cũng đặt bên người mới đúng. Lần trước ngươi còn nói, dù ngủ cũng ôm nó mà.”
Tuy người ngoài không nhìn ra, nhưng thực ra Joshua và gia đình Brandon-Verdani có quan hệ khá thân thiết, hai nhà thường xuyên tổ chức các buổi tiệc rượu riêng để giết thời gian nhàn rỗi.
“Ngủ một mình thì đương nhiên là vậy, nhưng…” Brandon chớp chớp mắt, còn Verdani thì đỏ mặt đá hắn một cái, gã kiếm sĩ tóc vàng lập tức đổi giọng: “Joshua, di vật Thánh Hiền của ngươi thức tỉnh sớm hơn ta rất nhiều, hẳn là đã biết cách điều khiển những tạo vật từ thời đại trước này. Ngươi có nhìn ra rốt cuộc chuyện này là thế nào không?”
“Thật ra ta đã gần như hiểu rõ rồi.”
Đối với câu hỏi của Brandon, Joshua khẽ gật đầu. Hắn không nói dối, mà là sự thật. Tuy khác với Brandon, viên bảo châu thiên thanh ở trái tim hắn từ lâu đã hóa thành một phần của hỏa chủng tái nhiên trong lần đi đến thế giới Grandia trước, nhưng quyền hạn cốt lõi nhất là ‘Vương đốt hồn’ vẫn còn lưu lại trong cơ thể hắn. Thông qua sức mạnh mà Thánh Hiền ban tặng này, hắn chỉ cần nhìn một cái là đã nhìn ra chân tướng của giấc ngủ khiến vợ chồng Brandon bó tay: Rất rõ ràng, hai đứa nhỏ Remy và Fran, hiện tại hẳn là giống như hắn ngày trước, đang chìm vào trong ký ức mà Thánh Hiền lưu lại. Nhưng chúng không phải là Brandon, người thừa kế của thế hệ này, nên không có khả năng kích hoạt phản ứng tiếp theo, không thể tỉnh lại.
“Hiện tại chúng nó, hẳn là đang chơi đùa trong giấc mơ thôi.”
Nhìn biểu cảm của hai cô bé đang ngủ say, chúng không hề khó chịu, ngược lại thỉnh thoảng còn nở nụ cười, trông có vẻ không giống như đang chịu khổ trong mộng. Joshua trầm ngâm một lúc rồi đưa ra vài lời khuyên: “Có mấy cách giải quyết như thế này. Một, ta chặt đứt liên hệ giữa chúng và song nhẫn trật tự, cơ bản có thể đảm bảo chúng tỉnh lại ngay lập tức. Nhưng cái giá phải trả là sau khi tỉnh dậy có thể hơi khó chịu một chút, đại khái giống như bị ác mộng dọa cho tỉnh giấc vậy. Hai, ngươi thử câu thông với song nhẫn trật tự. Dù sao đây cũng là di vật Thánh Hiền của ngươi, con gái ngươi chỉ vì huyết mạch của ngươi mà bị kéo vào một cách ngoài ý muốn thôi. Một khi ngươi, người chính chủ, đến nơi, nó nhất định sẽ không quan tâm đến con gái ngươi nữa, mà sẽ kéo ngươi vào trong mộng.”
“Đừng lo, đây chỉ là bước cần thiết trong quá trình truyền thừa thôi, không có hại gì cả.”
Sau khi nghe xong lời khuyên của Joshua, Brandon không chút do dự lại cầm lấy song nhẫn trật tự. Hắn nhíu mày, siết chặt chuôi kiếm trong tay, dường như đang cố gắng câu thông với vũ khí của mình. Đối với người coi trọng gia đình như hắn, dù chỉ là để con gái gặp ác mộng cũng là chuyện tuyệt đối không cho phép, ngay cả lời từ chối cũng thừa thãi. Verdani thì nhìn chồng mình, có lẽ nàng tin rằng Brandon có thể giải quyết chuyện này một cách thuận lợi, nên cũng không nhìn ra bao nhiêu lo lắng.
Quan tâm quá mức thì sẽ loạn. Joshua nhìn cảnh tượng này, rõ ràng là không còn chuyện gì của hắn nữa. Thực ra, nếu Brandon có thể bình tĩnh phân tích một chút, thì với năng lực của hắn chắc chắn có thể nhận ra liên hệ giữa song nhẫn trật tự và hai đứa con gái của hắn mong manh đến mức nào. Dù là cưỡng ép chặt đứt hay tự mình thay thế đều vô cùng đơn giản. Nhưng chính vì hắn là Brandon, nên mới không làm được chuyện ‘đơn giản’ này.
Nói lại thì, đã là như vậy, nếu sứ mệnh của bảo châu thiên thanh đã biến mất không còn tung tích sau khi tái nhiên hỏa chủng, chỉ để lại quyền bính của Vương đốt hồn, vậy thì những di vật Thánh Hiền khác còn có sứ mệnh gì?
Thế giới Grandia, bộ pháp bào của thiếu nữ long nhân lai huyết thống Hilaya đã hóa thành pháp trận khổng lồ đi kèm với hỏa chủng, mang theo hỏa chủng trở về thế giới Mycroft, giờ chắc hẳn cũng đã hoàn toàn tiêu tán. Nhưng song nhẫn trật tự và trượng pháp thuần bạch thì không, điều này chắc chắn có nghĩa là cả hai vẫn còn nhiệm vụ chưa hoàn thành — nhìn từ kiếp trước, Brandon, người đã thức tỉnh trong cuộc xâm lược của vực thẳm, đến cuối cùng cũng không kích hoạt được nhiệm vụ của song nhẫn trật tự, còn trượng pháp thuần bạch thì dường như đã biến mất khỏi Giáo Hội Thất Thần, cũng không loại trừ khả năng là Loranda kiếp trước đã mang nó đi, hoặc là nó đã hoàn thành sứ mệnh của chính mình.
— Có lẽ có thể đợi Brandon xong việc rồi hỏi hắn một chút.
Nghĩ như vậy, Joshua ra hiệu cho Verdani, bảo nàng cùng gã kiếm sĩ tóc vàng đi vào bên trong phủ lãnh chúa. Lát nữa nếu Brandon câu thông thành công thì sẽ chìm vào ảo cảnh một thời gian, nếu cứ nằm ở bên ngoài như vậy thì thật sự quá mất lịch sự.
Sắp xếp xong cho Brandon và những người khác, Joshua một mình đi qua đi lại ở tầng hai của phủ lãnh chúa. Khoảng thời gian gần đây hắn đúng là nhàn rỗi, gần như chẳng làm gì cả. Dù sao toàn bộ lãnh địa cũng không có chuyện gì cần hắn, vị lãnh chúa này, phải đích thân đi xử lý. Ở cơ sở, có trưởng thôn trưởng trấn của các thôn trấn đảm nhiệm công việc quản lý hàng ngày, còn ma thú thì đương nhiên có quan thu thuế và đoàn kỵ sĩ ra tay. Hiện tại vì đại ma triều, dù là ma thú cấp Hoàng Kim xuất hiện, đoàn kỵ sĩ Moldavia cũng có thể tiêu diệt được. Trừ khi là đại ma quái cấp Cực Ý, không thì Joshua cơ bản không có cơ hội ra tay.
Còn ma vật cấp Cực Ý, dù trong thời kỳ đại ma triều cũng cực kỳ hiếm thấy. Đó là những kẻ đứng đầu một tộc, chỉ đứng sau ma thú truyền kỳ. Dù ở trong tộc long, cũng có thể được gọi là trưởng lão. Trước đây, nơi sâu nhất của dãy núi Đại Aias có lẽ sẽ có một hai con ma vật cấp Cực Ý, nhưng bây giờ thì hẳn là đã sớm di cư rồi. Dù sao trí tuệ của ma vật cấp bậc đó sớm đã giống với con người, thậm chí còn thông minh hơn, chúng đương nhiên sẽ không ngu ngốc đến mức làm hàng xóm với cường giả truyền kỳ.
Ngay khi hắn vừa bước đến chỗ cầu thang giữa tầng hai và tầng một, đột nhiên, một luồng dao động trật tự lực ôn hòa truyền đến từ hướng phòng khách. Joshua khẽ gật đầu, tốc độ câu thông của Brandon nhanh hơn hắn tưởng rất nhiều. Xem ra với sự thúc giục từ động lực là con gái như vậy, hắn hẳn là có thể thức tỉnh sớm hơn mười mấy năm. Nghĩ cũng phải, Thánh Hiền đâu phải ác ma gì, loại ý chí muốn bảo vệ một ai đó như vậy, chắc chắn sẽ thích hợp để kích hoạt sự thức tỉnh của di vật hơn là những cảm xúc tiêu cực. Kiếp trước hẳn cũng là vì hắn muốn bảo vệ thế giới này trong cuộc xâm lược của vực thẳm, nên mới cộng hưởng với song nhẫn trật tự.
Nhưng ngay khi Joshua chuẩn bị đi xuống tầng một, ngoài dự kiến, sau luồng dao động trật tự lực ôn hòa kia, đột nhiên từ phòng khách lại truyền đến một luồng khí tức âm trầm, ác độc khác thường. Cảm giác của luồng khí tức này vừa tà ác vừa ô uế, dường như được ngưng tụ từ tội nghiệt của cả thế giới. Ngay trong khoảnh khắc vừa cảm nhận được luồng khí tức ác độc này, Joshua lập tức quay đầu, với tốc độ như thuấn di trực tiếp đi đến phòng khách nơi Brandon và những người khác đang ở, sau đó trực tiếp đâm thủng tường cửa.
Một tay túm lấy cổ áo sau của Verdani đang chuẩn bị thi triển pháp thuật chống cự, tay còn lại túm lấy hai cô bé đang ngủ ngon lành, Joshua trong một hơi thở đã mang ba người này ra đến con đường bên ngoài bức tường thành của phủ lãnh chúa. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, hắn lại qua lại vài lần, ném thiếu nữ long nhân tóc đen đang ngơ ngác, quang cầu, con đom đóm và linh hồn kỳ lạ cùng tất cả tỳ nữ thị tùng ra khỏi phủ lãnh chúa. Hoàn thành tất cả những việc này chỉ mất ba giây của chiến sĩ, và ngay sau đó, hắn quay lại phòng khách ở tầng hai, dứt khoát đá một cú khiến Brandon, kẻ đang cầm song nhẫn trật tự, toàn thân tỏa ra hai luồng khí tức hoàn toàn khác biệt một chính một tà, bay xuyên qua mái nhà, trực tiếp đưa lên không trung cao hàng trăm mét.
“Rốt cuộc chuyện này là thế nào?”
Mãi đến lúc này, Joshua mới có thời gian rảnh để suy nghĩ về những gì đã xảy ra trên người gã kiếm sĩ tóc vàng. Brandon hiện tại ăn một cú đá mang tính bảo vệ của hắn cũng không có phản ứng gì, nhưng hắn cũng không rơi xuống, cả người dường như mất đi trọng lực mà lơ lửng giữa không trung. Một luồng sức mạnh vô cùng cường đại đang bảo vệ thân thể hắn, cách ly mọi lực lượng từ bên ngoài. Joshua có thể cảm nhận được trong song nhẫn trật tự dường như đang trấn áp một thứ gì đó, thứ này chính vì Brandon chìm vào ảo cảnh Thánh Hiền, dao động của trật tự lực mà dần dần được giải phong, nên mới phóng thích ra luồng khí tức mục nát ác độc kia.
“Không mạnh lắm.” Joshua trong khoảnh khắc ngắn ngủi nghĩ như vậy: “Nhưng cũng không thể mặc kệ nó cứ thế phóng thích ra được.”
Vì vậy, hắn dứt khoát đưa ra một quyết định một mũi tên trúng ba con chim.
Kèm theo một tiếng nổ trầm đục, đám mây tuyết trên bầu trời phủ lãnh chúa bị sóng xung kích hình vòng lan tỏa đánh tan. Và ngay tại trung tâm của vòng tròn này, thân thể Brandon bị Joshua tung một quyền bay xa gần hai mươi cây số, biến mất ở cuối đường chân trời. Joshua, người đã nắm chắc lực đạo, xác định một quyền đó sẽ không làm tổn thương đối phương, nhưng đủ để tạm thời đánh tan luồng khí tức mục nát kia, hơn nữa vì nguồn gốc đã bị đánh bay nên không đến mức ảnh hưởng đến phủ lãnh chúa, cũng đồng thời tăng tốc, lao vun vút về phía nơi thân thể Brandon đang ở.
Còn trên mặt đất, trong lòng Verdani đang há hốc mồm kinh ngạc, hai cô bé vừa vặn mơ màng mở mắt ra vì bản năng, theo bản năng ngẩng đầu nhìn lên không trung cao. Cả hai đều chớp chớp mắt, rồi dùng giọng nói nhẹ nhàng nghi hoặc: “Ơ?”
“Ba… bay rồi?”