Chương 30: Cực Điểm Của Tiến Hóa

Chương 30: Cực Điểm Của Tiến Hóa

Máu thịt và bạch huyết bị thiêu đốt dưới sự kẹp giữa của liệt hỏa và quang diễm, mụn mủ và khối u bị nghiền nát bởi dao động chất lượng và trường hấp dẫn biến ảo. Đối mặt với việc giải phóng toàn bộ sức mạnh của Trái Tim Dung Hạch, ngay cả khi Joshua chấp nhận nuốt chửng thịt của kẻ địch làm năng lượng cũng không sao, hệ thống miễn dịch tự thân tưởng chừng không thể phá vỡ bên trong Hư Không Mẫu Thú đang liên tục thất thủ trước hắn và thanh cự kiếm trong tay.

Hư Không Mẫu Thú với thân thể khổng lồ cấp mười cây số, từ ngoài vào trong được phân chia thành lớp vỏ kitin, lớp da thép sừng hóa, cơ thể mật độ cao và các cơ quan kỳ dị cùng máu thịt mềm yếu dưới màng ngăn sụn. Các nút năng lượng giống như pha lê, tức là tinh thể linh năng, cung cấp năng lượng cho mọi ngóc ngách của thân thể khổng lồ này. Thân thể to lớn này đồng nghĩa với việc bản thân Mẫu Thú đã là một vương quốc — trung khu tư duy nằm sâu trong cơ thể là vị quốc vương thống trị tất cả, còn nguồn gốc của tinh thể linh năng, lõi năng lượng cung cấp cho mọi thứ, chính là trời và đất mà cư dân của vương quốc này sống nhờ.

Joshua, người quét qua như sóng dữ, gieo rắc sự phá hoại, mục đích chính là giết chết vị quốc vương này, hủy diệt trời đất của vương quốc này. Hắn làm được chuyện đó.

Và ngay tại giây thứ hai mươi sau khi Joshua đột phá lớp vỏ ngoài, lớp da thép, tiến thẳng vào cấu trúc nội tạng và máu thịt mềm yếu bên trong với tốc độ nhanh đến mức thần kinh của Hư Không Mẫu Thú không kịp phản ứng, hắn đột nhiên dừng bước, nhíu mày quan sát mọi thứ trước mắt.

Bởi vì thứ đột ngột xuất hiện trước mặt Joshua, đã không còn là thân thể Mẫu Thú với chiều sâu hơn ba mươi cây số, hoàn toàn được tạo thành từ máu thịt màu lục đậm và đủ loại hạch bạch huyết, mà là một lãnh địa chưa biết hoàn toàn khác biệt với mọi thứ trước đó, bị bóng tối nuốt chửng.

Joshua đứng trong khoang nội tạng đang co bóp của Mẫu Thú, xung quanh bao quanh mùi vị mục nát cháy khét. Thanh cự kiếm trong tay hắn biến ảo trường hấp dẫn đủ sức hủy diệt một tòa thành theo sự chìm nổi của Sức Mạnh Thép, toàn thân tỏa ra nhiệt lượng có thể khiến sông ngòi sôi sục. Phía sau hắn, là sự kinh hoàng không xuất hiện ngay cả trong ác mộng, những khối u nhỏ giọt chất nhầy và dịch đặc đập như trái tim, phát ra quang huy linh năng màu lục. Còn phía trước hắn, lại là một mảng đen kịt như bầu trời sao vũ trụ, giống như một thế giới khác nằm trong bóng tối đột ngột hiện ra trước mắt, dụ dỗ những kẻ cuồng vọng tự tìm đường chết.

Joshua dừng bước, bởi vì bản năng của hắn cảm thấy bất an. Trên đời này, những thứ có thể khiến một cường giả truyền kỳ cảm thấy bất an đã rất ít, không gian đen tối trong thân thể Mẫu Thú này chính là một trong số đó. Chiến sĩ không phải vì sợ hãi mà dừng bước, mà là vì sức mạnh trật tự còn sót lại trong cơ thể hắn đang sôi trào như dung nham, muốn phun trào ra ngoài, điều này cản trở việc phát huy sức mạnh của hắn.

Và ngay tại giây thứ hai sau khi Joshua ngừng hành động, trong hành lang máu thịt mà hắn dùng man lực và nhiệt độ cao cưỡng ép lao ra phía sau, vô số xúc tu và những khối cầu thịt, toàn thân mọc đầy răng kiếm và miệng ngậm của Hư Không Ma Vật xuất hiện. Những 'bạch cầu' và hệ thống miễn dịch bên trong Hư Không Mẫu Thú này đang truy kích với tốc độ nhanh chóng, ban đầu chúng không đuổi kịp tốc độ đột kích của Joshua, nhưng giờ đây vì đối phương dừng lại mà thành công đuổi kịp mục tiêu. Những Hư Không Ma Vật có tạo hình kỳ dị, hoạt động trong thân thể Mẫu Thú này, ngay khi xác định vị trí của Joshua, lập tức há miệng ngậm như cánh hoa, phun ra từng luồng năng lượng màu lục đậm, gào thét lao về phía chiến sĩ.

Luồng năng lượng này nhìn có vẻ bình thường, nhưng sức ăn mòn lại lớn đến khó tin. Luồng năng lượng của một Hư Không Ma Vật có kích thước nhỏ hơn, có lẽ vì vội vàng không ngắm kỹ, lao chéo vào máu thịt của Hư Không Mẫu Thú, lập tức có thể thấy bức tường thịt mà ngay cả Joshua với trọng lượng trăm triệu tấn cũng cần dùng sức mới đâm thủng bị ăn mòn thành một lỗ lớn, tất cả vật chất trong đó, bất kể là chất hữu cơ hay chất vô cơ như tinh thể linh năng, đều tan rã thành các hạt vật chất không thể quan sát bằng mắt thường. Nói đây là ăn mòn, chi bằng nói là phân ly. Nếu Nostradamus có mặt, chắc chắn sẽ kinh ngạc thốt lên rằng điều này có điểm tương đồng kỳ diệu với pháp thuật cao cấp 'Đại Phân Ly Thuật'.

Nhưng tất cả những điều này đối với Joshua mà nói đều vô dụng. Luồng năng lượng màu lục đậm va vào thân thể thép của chiến sĩ, lại tản ra như dòng nước bình thường, lớp vỏ bạc thậm chí không có chút tổn hại nào — sức mạnh có thể phân ly pha lê và thép đối với Sức Mạnh Thép mật độ cao đúng là vô hại như nước trong. Joshua thậm chí không có tâm trí để né tránh những đòn tấn công này, hắn chỉ tan biến thanh cự kiếm bạc trong tay, ngưng tụ ra cây cự phủ màu đen, sau đó cự phủ vung lên, vài vết nứt không gian đen kịt hiện ra, chẻ đôi tất cả Hư Không Ma Vật và xúc tu trên đường đi.

Bằng cách nạp năng lượng cho Sức Mạnh Thép, Joshua có thể trong một khoảnh khắc kích phát trường hấp dẫn hàng triệu tấn để nghiền nát kẻ địch, đây là nguyên mẫu của Kiếm Thép. Còn việc dẫn dắt trường hấp dẫn khổng lồ này để ngưng tụ, xé toạc không gian, tạo ra những vết nứt không gian không thể kiểm soát trong phạm vi nhỏ, chính là nguyên lý của Không Gian Trảm. Sau khi chiến sĩ đạt đến cảnh giới truyền kỳ, hắn mất đi sinh mệnh lực và đấu khí — những sức mạnh đã đồng hành cùng hắn suốt thời gian dài, nhưng lại có được công cụ mạnh mẽ hơn, tiện dụng hơn.

Sau khi tiêu diệt một phần quân truy kích phía sau, Joshua không tiếp tục chiến đấu với hệ thống miễn dịch gần như vô tận của Mẫu Thú. Hắn quay đầu, không chút do dự, kiên quyết lao vào lãnh địa bóng tối chưa biết với tốc độ tối đa.

Hắn đương nhiên biết, không gian đen tối xa lạ đó chắc chắn là thủ đoạn phòng ngự của Hư Không Mẫu Thú đối với khu vực lõi của mình, bên trong cũng chắc chắn có vô số đòn tấn công mà có lẽ ngay cả hắn cũng khó cản. Nhưng bằng cách quan sát dòng chảy và sự hội tụ của linh năng trong cơ thể Mẫu Thú, Joshua càng biết rõ, ở sâu nhất trong không gian đen tối này chắc chắn ẩn giấu trung khu tư duy của Hư Không Mẫu Thú, cùng với gần như tất cả lõi năng lượng của nó — cũng chính là mục tiêu của hắn.

Không phá hủy trung khu hoặc lõi năng lượng của Mẫu Thú, không ai có thể giết chết sinh vật siêu cấp khổng lồ này. Trừ khi đẩy nó vào một ngôi sao, dùng sức mạnh của 'Hỏa Khởi Nguyên' thiêu rụi nó thành tro, nếu không thì với kỹ thuật của người Trung Đình và sức mạnh của hắn, hoàn toàn bất lực trước nó. Bốn đề xuất mà Joshua đưa ra cho Mẫu Thụ năm đó không một lời nào là đùa, mà sự thật đúng là như vậy.

Vì vậy, dù biết rõ đó là cạm bẫy và âm mưu do kẻ địch bày ra, Joshua cũng sẽ không chút do dự bước vào, rồi hủy diệt nó cùng với kẻ địch.

Nhưng ngay trong khoảnh khắc Joshua xông vào lãnh địa bóng tối, sự cố xảy ra. Hắn cảm thấy mình rơi vào hư không vô tận, không gian máu thịt tràn ngập linh năng khổng lồ của Mẫu Thú phía sau và những Hư Không Ma Vật truy kích đều biến mất hoàn toàn, bị thay thế bởi một lớp bóng tối không thể nhìn xuyên qua. Ngoài ra, chiến sĩ còn cảm thấy sức mạnh thăng hoa linh năng vốn tràn đầy trong cơ thể đang nhanh chóng tiêu tán — chỉ trong một hơi thở, sức mạnh vĩ đại được hội tụ từ hàng trăm triệu linh năng giả trên hành tinh quê hương của người Trung Đình, đủ để xé toạc hư không, bị một sức mạnh tà ác đến từ bên ngoài hư không cô lập, chỉ còn lại sức mạnh mà bản thân Joshua nắm giữ.

Trong khoảnh khắc hắn phản ứng lại, thân thể thép cao bốn trăm mét lập tức co rút, biến trở lại kích thước gần trăm mét khi ở Thế Giới Mycroft. Chỉ trong chớp mắt, thể tích của Joshua đã giảm xuống còn một phần sáu mươi tư so với thời kỳ toàn thịnh, sức mạnh suy giảm ít hơn, nhưng cũng chỉ tương đương một phần tư thời kỳ toàn thịnh ở Thế Giới Quần Tinh. Sự tăng cường của trạng thái thăng hoa linh năng quả thực kinh khủng đến lạ thường, sức mạnh hội tụ từ hàng trăm triệu người cộng với Mẫu Thụ, còn mạnh hơn cả sự ban phúc của thần minh. Nếu có thể kích hoạt thêm vài lần, chưa chắc không thể chính diện chống lại Mẫu Thụ. Nhưng giờ đây sức mạnh này như mất tín hiệu, không thể xuyên qua thời không để hội tụ lên người Joshua nữa.

Không có thời gian để cảm nhận sự suy yếu đột ngột, Joshua xưa nay sẽ không hoảng sợ vì 'sự cố', hắn chỉ làm điều nên làm nhất lúc này — sau khi xác định mình tạm thời không thể quay lại trạng thái thăng hoa linh năng, chiến sĩ lập tức vận dụng sức mạnh trật tự do Thiên Thanh Bảo Châu để lại trong cơ thể, thứ đã sôi trào trong một khoảnh khắc trước đó, toàn lực dò xét xung quanh, muốn khám phá chân tướng bên trong không gian đen tối chưa biết.

Nhưng thứ hắn nhìn thấy, lại là vô số đôi mắt như sao trời.

Không, không phải mắt. Sau cú sốc ban đầu, Joshua lập tức phản ứng lại, những thứ ẩn giấu trong không gian đen tối kia, không phải là những đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào mình, mà là vô số dấu hiệu lấp lánh tắt sáng trôi nổi trong hư không, giống như đèn neon trong đêm nhấp nháy. Chúng ẩn mình trong bóng tối, nhưng có đủ loại màu sắc, đủ loại kích thước, số lượng gần như vô tận, lấp đầy toàn bộ không gian.

"Cô lập nguồn cung cấp linh năng của người Trung Đình, còn quái dị như vậy... Thế giới tâm tượng? Kết giới hiển hóa? Hay là bán vị diện trong cơ thể?"

Đều có khả năng, quyến tộc của Tà thần làm ra chuyện gì cũng không lạ. Trong lòng dấy lên không ít suy đoán, Joshua không có thời gian để ý đến chân tướng đằng sau không gian đen tối, hắn chỉ dựa vào cảm ứng năng lượng nhạy bén, lập tức phát hiện dòng chảy ngầm đang cuộn trào phía sau không gian đen tối này. Đó là tổng cộng chín dòng năng lượng như sông lớn, chảy ra từ thân thể Hư Không Mẫu Thú rồi lại chảy ngược về, trong đó tám dòng phân tán về các hướng khác nhau, hẳn là lõi năng lượng, còn một dòng lớn nhất đổ vào trung tâm, có lẽ là trung khu tư duy.

Hoạt động tay chân một chút, Joshua cảm thấy mình không vì mất trạng thái thăng hoa linh năng mà suy yếu đến mức không chịu nổi một đòn, nên giây tiếp theo, hắn trực tiếp bay về phía điểm hội tụ của dòng năng lượng gần mình nhất. Joshua không có ý định trực tiếp phá hủy trung khu tư duy của Mẫu Thú, bởi vì hiện tại không thấy nó có năng lực suy nghĩ gì. Phá hủy thứ trông có vẻ quan trọng đó, nói không chừng sẽ biến một con ma vật vốn còn miễn cưỡng nhìn ra quy luật hành động thành một con dã thú hỗn độn hoàn toàn, chi bằng đi phá hủy lõi năng lượng gần đó, tiêu diệt một cái, là có thể suy yếu một phần tám năng lượng của Mẫu Thú.

Tiếng ầm ầm vang lên, sức mạnh dung hạch sinh ra từ sự tụ hợp của các hạt vật chất bùng nổ sau vai và dưới chân Joshua, kéo ra một dải sáng dài trong không gian đen tối. Nhưng dải sáng này không thể duy trì được vài giây, sẽ bị bóng tối như sương mù không ngừng trào lên xung quanh nuốt chửng. Joshua chú ý đến điểm này, và trong lòng cảnh giác với những bóng tối có thể nuốt chửng cả khí thể có nhiệt độ hàng trăm nghìn độ này.

Nhưng, còn chưa đợi chiến sĩ đang cảnh giác đến được nơi lõi năng lượng gần nhất, trung khu tư duy của Mẫu Thú nằm chính giữa không gian đen tối, đột nhiên bùng nổ ra một luồng tinh thần lực cường đại và bàng bạc, chỉ có thể có được khi vô số sinh mệnh dung hợp thành một. Luồng tinh thần lực này thậm chí làm vặn vẹo không gian, mệnh trúng Joshua — kẻ đã phát giác nhưng chỉ kịp tập trung ý chí chống đỡ.

Thế là giây tiếp theo, bóng tối nuốt chửng hắn hoàn toàn.

Quang ảnh biến ảo, như một khoảnh khắc trải qua hàng nghìn lần mặt trời mọc lặn. Đợi khi Joshua nhanh chóng khôi phục ý thức dưới cú xung kích tinh thần của Mẫu Thú, hắn liền nhìn thấy một cảnh tượng kỳ diệu.

Một thế giới phồn vinh phát đạt, hòa bình an ninh.

Cùng với những đám mây dày đặc cuộn trào, che khuất ánh mặt trời chỉ xuất hiện vài năm một lần, một cơn mưa làm ẩm ướt mặt đất trút xuống toàn bộ Thế Giới Robel. Những giọt mưa màu vàng thấm vào lòng đất, những loài nấm được nuôi cấy đặc biệt vui vẻ phát triển trên lớp đất mùn ẩm ướt, phun ra từng đám bào tử như sương mù. Những cây thực vật thịt cao nửa người cũng dưới sự tưới tắm của mưa duỗi cành lá, tạo thành những con đường rộng rãi màu lục đậm. Người Robel vì mặt trời xuất hiện mà tạm thời trốn trong nhà bước ra ngoài, thoải mái hít thở bầu không khí đầy bào tử, rồi bước lên những con đường thực vật xanh tươi, bò trườn về phía đích đến của mình.

Người Robel sống trong bầu khí quyển dày đặc, gần như lúc nào cũng mưa, là một sinh vật kỳ lạ. Bản thể của chúng thực chất là một loại nấm ký sinh, lấy việc xâm chiếm cơ quan tư duy của sinh vật khác làm phương thức sinh sản. Chúng sẽ ở giai đoạn ấu niên từ từ ăn hết não của kẻ bị ký sinh, sau đó thay thế cơ quan tư duy của đối phương, rồi trước khi lớp vỏ này lão hóa, phát tán bào tử để hậu đại ký sinh lên sinh vật khác.

Nghe có vẻ, rất tà dị tàn nhẫn, nhưng đối với chúng, giống như con người săn bắt dã thú để ăn thịt là chuyện bình thường, mà bản chất cũng không khác gì. Sự cạnh tranh giữa các sinh mệnh chính là tàn khốc như vậy.

Nhưng đó đã là chuyện rất lâu về trước — từ khi người Robel tốn sáu nghìn năm chiếm lĩnh toàn bộ thế giới, bảo vệ tất cả sinh vật chưa bị ký sinh còn sót lại trong hệ sinh thái, chúng liền không bao giờ làm chuyện cưỡng ép xâm chiếm cơ quan tư duy của sinh vật khác nữa. Thực tế, những sinh vật ký sinh có trí tuệ kinh người này thông qua kỹ thuật sinh vật thần kỳ, đã nuôi cấy ra một loại sinh mệnh nhân tạo không có trí tuệ, giống như giun, làm nguồn cung cấp thân thể cho chủng tộc mình. Sau khi giải quyết vấn đề sinh sản, người Robel mới thực sự bước tới huy hoàng.

Là kẻ từng ký sinh qua vô số loài sinh vật, trong kho gen của mình lưu giữ vô số tư liệu, người Robel trong lĩnh vực kỹ thuật sinh vật có thể coi là đạt đến đỉnh cao. Hai trăm năm sau khi thống nhất, người Robel thông qua cải tạo hệ sinh thái đã triệt để giải quyết vấn đề lương thực. Bào tử phun ra từ 'nấm lương' rải rác khắp thế giới là món ăn ưa thích nhất của chúng, mà với số lượng nấm lương, người Robel chỉ cần dựa vào hô hấp là có thể hấp thụ đủ bào tử để duy trì sinh mệnh. Đủ loại sinh vật cải tạo kỳ lạ trở thành đường đi, nhà cửa, công cụ bay lượn và khám phá thế giới của chúng.

Một văn minh sinh vật vĩ đại. Đã xóa bỏ tội phạm, thất nghiệp và chiến tranh, tất cả người Robel đều an cư lạc nghiệp, hưởng thụ phúc lợi do chính phủ thống hiệp ban phát.

Joshua chăm chú quan sát cảnh tượng này, biết rằng mình có lẽ lại vì thân phận Vương Đốt Hồn mà vô tình cộng hưởng với Hư Không Mẫu Thú. Chiến sĩ đã thử đột phá ảo cảnh này, nhưng vẫn không thể thành công. Bất đắc dĩ, hắn chỉ có thể tiếp tục nhìn ảo cảnh tiếp tục diễn ra.

Ảo cảnh tiếp tục.

Giải quyết vấn đề lương thực, cải tạo toàn bộ hệ sinh thái thành thiên đường, người Robel cảm thấy mình đã trở thành thần minh. Chúng đã có thể tùy ý khống chế di truyền huyết mạch của sinh vật, tạo ra những sinh vật chỉ tồn tại trong tưởng tượng. Chúng thậm chí thông qua kỹ thuật sinh vật siêu phàm chế tạo ra phi thuyền sinh thể có thể đi vào hư không, điều này khiến người Robel luôn khao khát có được kho tư liệu sinh vật mới vô cùng hưng phấn. Chúng muốn hết sức có thể tiến về các thế giới sinh mệnh khác, lấy được kho tư liệu sinh mệnh ở đó, góp gạch xây tường cho sự tiến hóa của người Robel.

Nhưng rất nhanh, những sinh vật ký sinh thông minh này nhận ra, thứ hạn chế chúng bước ra khỏi thế giới, không phải kỹ thuật, mà là tuổi thọ — phi thuyền hư không đi ra ngoài hành trình, thăm dò thế giới khác, chỉ riêng một chuyến đi về đã cần mười mấy năm thậm chí mấy chục năm, mà tuổi thọ trung bình của người Robel chỉ có chưa đến ba mươi năm. Đây vẫn là kết quả sau khi chúng trải qua nhiều lần cải tạo thân thể để trì hoãn thời điểm tử vong.

Rốt cuộc, chúng vẫn chỉ là thể tụ hợp nấm sinh vật mà thôi. Đồng loại nguyên thủy của chúng sống sớm chết tối, còn chúng cũng chỉ sống thêm hơn hai mươi năm. Người Robel ban đầu không để tâm đến cái chết của cá thể mình, nhưng giờ đây thì khác.

— Chúng ta phải khống chế sự tiến hóa của chủng tộc mình.
— Tuổi thọ không thể trở thành chướng ngại cho sự tiến bộ của văn minh.

Những cuộc bàn luận về tuổi thọ, bắt đầu lan rộng trong xã hội người Robel. Những sinh vật nấm phần lớn thời gian sống như thực vật này cực ít khi nảy sinh mâu thuẫn, cũng cực ít khi tụ tập lại để đưa ra ý kiến với chính phủ. Nhưng lần này thì khác, đại đa số người Robel đều đề xuất với chính phủ mở ra kế hoạch 'cải tạo thân thể cường hóa'. Chúng có thể chấp nhận việc mình không thể đến thế giới khác là vì sự đố kỵ của các chủng tộc cường đại khác, nhưng không thể chấp nhận việc bị thứ tuổi thọ nhàm chán trói buộc.

Thế là kế hoạch bắt đầu. Dự án 【Thăng Hoa Giả】 với tư cách là dự án quốc gia cấp một bắt đầu tiến hành nghiên cứu căng thẳng, vô số người Robel đều tham gia vào đó, góp một phần sức lực của mình cho dự án vĩ đại này. Năm mươi năm sau, dự án tạm thời kết thúc, bởi vì mục tiêu của chúng đã bước đầu đạt được.

【Thăng Hoa Giả vi hình】, còn được gọi là 【Virus cải tạo sinh mệnh toàn tự động hóa】, một loại siêu vi khuẩn nhân tạo cấp nano được người Robel động dụng kỹ thuật sinh vật tiên tiến nhất chế tạo ra. Loại virus được đặc hóa cho bản chất sinh mệnh của người Robel này, sau khi tiến vào cơ thể mỗi người Robel, sẽ như ôn dịch cải tạo tất cả tế bào trong cơ thể chúng. Chúng sẽ xâm nhập vào những tế bào nguyên thủy đó, cải tạo chúng thành siêu tế bào có khả năng phân chia vô tận, cung cấp năng lượng dồi dào hơn, tăng cường mạnh mẽ hoạt tính sinh mệnh của người Robel.

Bởi vì bản chất là virus, sau khi chế tạo ra nó không cần phải như vaccine tiêm từng mũi vào cơ thể người Robel, chỉ cần khuếch tán nó vào tầng khí quyển, là có thể hoàn thành sự thăng cấp của toàn bộ văn minh, toàn bộ chủng tộc. Năm trăm tình nguyện viên thí nghiệm biểu hiện tốt, cả tố chất thân thể lẫn tốc độ tư duy đều đại đại tăng lên. Vì vậy sau những cuộc tranh luận gay gắt, chính phủ Robel cuối cùng quyết định phát miễn phí virus thăng hoa trên khắp thế giới, hoàn thành sự thăng cấp của toàn bộ chủng tộc.

Joshua chăm chú quan sát những sinh vật ký sinh nấm thông minh đến cực điểm này trong phòng thí nghiệm chế tạo ra thể tụ hợp máy móc phân tử nhân tạo chỉ có thể nhìn thấy trong thế giới vi mô, tức là cái gọi là virus thăng hoa. Vẻ mặt vốn không bao giờ dao động trước bất kỳ tai họa nào của hắn xuất hiện một biến hóa khó có thể nhận ra, nhưng rất nhanh, hắn không còn tâm trạng để bình tĩnh tiếp tục.

Virus thăng hoa được chế tạo bằng trí tuệ của tất cả người Robel, sau ba ngày phát tán trên toàn thế giới, đã hoàn thành việc cải tạo toàn bộ chủng tộc. Chúng có được thân thể mà chúng hằng mơ ước, tuổi thọ lên đến hơn năm nghìn năm, gần như có thể nói là trường sinh bất tử. Điều này lập tức khiến tất cả người Robel vui mừng điên cuồng, chúng không kiêng nể gì ăn mừng, hoan hô sự đến của thời đại mới, và quyết định lấy tên 'Thăng Hoa' để đặt tên cho kỷ nguyên hoàn toàn mới này.

Duy chỉ có một chuyện hơi ngoài dự đoán của những sinh mệnh thông minh này — virus thăng hoa vi hình làm nền tảng cải tạo lẽ ra sau khi hoàn thành thăng hoa sẽ triệt để đồng hóa với tế bào người Robel, trở thành một phần của hệ thống miễn dịch tự thân để duy trì sinh mệnh chúng. Nhưng có lẽ vì một virus nào đó trong hàng tỷ tỷ lần tự phân chia đã sản sinh ra chút biến dị, nên virus trong cơ thể một bộ phận người không hề ngừng hoạt động, mà tiếp tục tiến hành cải tạo tiến hóa trung thành với ký chủ của mình.

Ngày thứ bảy mươi ba của Kỷ Nguyên Thăng Hoa, virus thăng hoa không ngừng cải tạo đã kết thúc lần tự động nâng cấp thứ năm của mình, kết cấu hoàn toàn khác biệt với vi hình, mà ký chủ của chúng cũng vì vậy có được sức mạnh và hoạt tính sinh mệnh gấp mười lần trước. Ba mươi ngày sau, virus thăng hoa xix hình có năng lực cảm ứng năng lượng tự do trong không khí, ký chủ tự giác thức tỉnh sức mạnh siêu phàm, siêu năng giả xuất hiện rộng rãi trong xã hội người Robel. Mười hai ngày sau, virus thăng hoa xxx hình kết thúc lần tự tiến hóa cải tạo này, chúng có năng lực sinh tồn độc lập trong tự nhiên.

Joshua cảm thấy rùng mình. Những gì hắn nhìn thấy trong ảo tượng là những đoạn phim tua nhanh, chỉ vì hắn là cường giả truyền kỳ nên mới có thể nhìn rõ từng bước. Nhưng dù vậy, chiến sĩ vẫn không nhịn được tụ lực trong tay, muốn triệt để hủy diệt mọi thứ trước mắt — loại siêu virus tự cải tạo tiến hóa với tốc độ khó tin này đáng sợ đến vậy, bất kỳ sinh mệnh nào cũng sẽ sản sinh ra sự chán ghét và sợ hãi từ tận đáy lòng.

Người Robel đang chìm đắm trong sự thăng hoa chủng tộc và thức tỉnh siêu năng lực lúc này mới chậm chạp phát hiện ra virus thăng hoa đang nhanh chóng khuếch tán trong tự nhiên. Bốn ngày sau, siêu virus đã triệt để thoát khỏi quỹ đạo ban đầu như con bò điên phóng nhanh trên con đường tuần hoàn cải tạo và tiến hóa, xuất hiện ở mọi ngóc ngách của thế giới. Dù là vùng cực âm bảy mươi độ hay gần miệng phun núi lửa dưới đáy biển đều xuất hiện bóng dáng của chúng. Hệ thống miễn dịch của sinh vật đối với chúng không chịu nổi một đòn, kim loại nặng và axit cũng bất lực trước lớp vỏ polymer phân tử nano do chúng tiến hóa ra. Người Robel sản sinh ra hoảng loạn, nhưng virus thăng hoa đã triệt để tiếp quản hệ thống miễn dịch và hệ thần kinh của chúng cũng không để tâm đến suy nghĩ của kẻ tạo ra mình.

Bảy mươi bảy giờ sau, hệ sinh thái Thế Giới Robel sản sinh ra hỗn loạn, vô số nấm khổng lồ và thực vật biến dị nhưng tràn đầy hoạt tính xuất hiện khắp nơi trên thế giới. Một bộ phận người Robel cũng sản sinh ra đột biến lành tính. Năm mươi giờ sau, toàn bộ thế giới biến thành nơi nuôi cấy các khối u dị hình và mụn nước. Những người Robel cố gắng chống cự lần lượt bị những cây thực vật thịt đã đồng hóa từ lâu nuốt vào trong tiếng kêu kinh ngạc không đau đớn, rồi hình thành những mụn nước mới, hay nói đúng hơn là khoang nuôi cấy. Cho đến lúc này, virus thăng hoa đã tiến hóa hơn ba trăm thế hệ vẫn trung thành thực hiện chức trách của mình, dùng toàn lực cải tạo kẻ tạo ra mình, thăng hoa chúng lên đến mức có thể sánh ngang với hình thái sinh mệnh của nó.

Hai mươi bốn giờ sau, virus thăng hoa lần đầu tiên tiếp xúc với ánh mặt trời.

Những tổ chức sinh thể khổng lồ đủ để xuyên thủng tầng mây, giống như cành cây, trụ nấm, mọc lên từ lớp đất mùn dày đặc của Thế Giới Robel, rồi đột phá tầng mây dày đặc bao phủ bầu trời, tiến vào tầng khí quyển. Đối mặt với ánh mặt trời gay gắt, những trụ nấm khổng lồ này xòe tán của mình ra, vừa hấp thụ năng lượng, vừa giải phóng lượng bào tử khổng lồ không thể đo đếm, triệt để cải tạo toàn bộ Thế Giới Robel.

Những xúc tu khổng lồ từ tầng khí quyển quét xuống, kéo những kẻ kháng cự còn sót lại ra khỏi pháo đài. Đây không phải vì giết chóc, mà là vì đồng hóa chúng, thăng hoa chúng lên hình thái cao hơn. Mục đích cao thượng như vậy không thể nhận được sự đồng tình của người Robel, nhưng sự kháng cự của chúng, vũ khí sinh vật của chúng trong mắt kiệt tác tối cao của chúng chỉ như trò trẻ con. Mà virus thăng hoa cũng ý thức được một điều như vậy — đồng hóa kẻ tạo ra mình với chính mình, chính là sự thăng hoa dành cho chúng.

Thế là, văn minh Robel từng phồn vinh thịnh vượng trong vài ngày ngắn ngủi đã diệt vong, còn siêu vi khuẩn đã triệt để biến thành quái vật không thể gọi tên sau vài chục ngày đã triệt để nuốt chửng đồng hóa toàn bộ hệ sinh thái của thế giới, bao gồm cả vi sinh vật gần như vô tận trong đại dương. Nó vươn xúc tu ra khỏi tầng khí quyển, hình thành tán lá hình cánh, hấp thụ năng lượng mặt trời dồi dào, triệt để đồng hóa toàn bộ sinh quyển. Sinh vật siêu cấp hoàn thành mục đích đầu tiên mà nó được chế tạo ra — mang đến sự thăng hoa cuối cùng cho người Robel.

Đây là ác ma được chế tạo dưới danh nghĩa cao thượng, là tà ác được nuôi dưỡng dưới danh nghĩa tiến hóa. Nó học được sự hủy diệt trong sự thiện ý, và nuốt chửng cả thế giới vào bụng.

Joshua lặng lẽ nhìn Thế Giới Robel đã dị hóa thành địa ngục máu thịt màu lục đậm. Đối với virus thăng hoa, đây có lẽ là cảnh tượng thiên đường, nhưng đối với sinh mệnh khác, nơi này chẳng khác gì vực thẳm. Tiếp theo hắn nhìn thấy, vài chục năm sau, có một phi thuyền sinh thể đột phá rào cản thời không, tiến vào hư không, tìm kiếm hệ sinh thái tiếp theo, tìm kiếm thông tin tiến hóa mạnh mẽ hơn cho mẫu thể của mình.

Bởi vì ngay từ khi sáng tạo đã là siêu vi khuẩn đặc hóa nhắm vào hệ sinh thái Thế Giới Robel, nó có lẽ không thể có sức lây nhiễm kinh khủng như vậy ở thế giới khác, nhưng sức sống mạnh mẽ, khả năng tự tiến hóa và đồng hóa vẫn không hề mất đi. Đây chính là cơ sở để nó thu thập và đồng hóa từng thế giới một. Thế là, sự hủy diệt không có hủy diệt, danh hiệu 【Tà Thần Ôn Dịch】 bắt đầu lưu truyền trong Đa Vũ Trụ.

"Đây căn bản không phải tà thần... Oan hồn lưu lại sau khi thế giới chết? Đùa gì vậy!"

Ảo tượng từ từ tan biến, Joshua nắm chặt cự phủ trong tay, trầm giọng tự nói trong bóng tối: "Đây là ác ma thoát khỏi nhà giam sau khi nuốt chửng thế giới! Quả nhiên, tà thần chỉ là một cái tên gọi, những kẻ nuốt chửng vĩ đại này không một ai có thể lấy lẽ thường mà suy đoán."

Nghìn năm trong ảo cảnh, chỉ là một khoảnh khắc trong hiện thực. Joshua, người vì cú xung kích tinh thần của Hư Không Mẫu Thú mà ngoài ý muốn tiếp nhận một phần ký ức gen của đối phương, hít sâu một hơi, rồi nhiệt lượng nóng rực từ toàn thân hắn tuôn trào ra, hình thành luồng khí thể khổng lồ như nhật miện. Nó khuếch tán về mọi hướng, đẩy lùi những vòng quang mang màu lục đang nhanh chóng ép tới xung quanh.

Hư Không Mẫu Thú vốn định dùng ưu thế tinh thần lực áp đảo để đánh bại ý chí phản kháng của sinh vật siêu cấp nhỏ bé trước mắt, rồi dùng thủ đoạn mạnh nhất của mình triệt để hủy diệt nó. Nhưng nó không ngờ rằng, Joshua — kẻ đã từng chứng kiến ký ức ẩn chứa trong Sức Mạnh Thép của vô số thế giới — lượng dự trữ tinh thần lực có lẽ kém xa nó, nhưng luận về cường độ tinh thần lực, ngay cả thần minh cũng phải kinh ngạc. Huống chi thân thể của chiến sĩ vốn có bản năng phản ứng tự động, cú xung kích ký ức nghìn năm trong một khoảnh khắc đối với hắn không gây ra bất kỳ sự chậm trễ nào trong hành động.

Joshua nhìn quanh những vòng quang mang màu lục từng hủy diệt cả một hạm đội trong nháy mắt tại hành tinh thuộc địa của người Trung Đình, trong lòng liền hiểu rõ — Tà Thần Ôn Dịch là một loại siêu vi khuẩn nhân tạo cấp nano do một văn minh kỹ thuật sinh vật thiết kế ra, có đặc tính tương tự như thể tụ hợp máy móc phân tử. Linh năng chỉ là năng lực nó có được thông qua việc đồng hóa sinh vật bản địa ở Thế Giới Quần Tinh. Hư Không Mẫu Thú không mạnh bằng Tà Thần Ôn Dịch, nhưng là quyến tộc, là cây con của tà thần, nó vẫn có năng lực giải phóng lượng lớn sương mù phân tử cấp nano, phân giải mọi vật chất không thể đồng hóa.

Nhiệt độ siêu cao và xung kích mà Joshua giải phóng quả thực có thể vô phân biệt hủy diệt tất cả sương mù phân giải đang lao tới. Nhưng trong khu vực lõi của Hư Không Mẫu Thú, đòn tấn công của đối phương không hề chậm lại, gần như vô tận. Cảnh tượng này giống như có người mở van đập nước, dùng dòng nước đủ để nhấn chìm một tòa thành để nuốt chửng một đốm lửa. Dù đốm lửa vì nhiệt độ cao đến khó tin mà tạm thời duy trì cháy, nhưng cuối cùng sẽ có ngày vì không thể tiếp tục mà tắt.

Chiến sĩ nhìn nhiệt lượng và xung kích mình giải phóng dưới sự áp bức của sương mù vô tận đang từng bước co rút, nhưng hắn vẫn mặt không đổi sắc — Joshua biết, dưới đòn tấn công của sương mù phân tử cấp nano này, mọi vật chất đều sẽ bị phân giải. Thân thể thép của hắn có lẽ có thể giữ lại, nhưng đợi khi sương mù phân tử này xâm nhập vào vết thương đã rạn nứt trước đó và lò phản ứng trước ngực tiến vào cơ thể, thì hắn chắc chắn phải chết.

"Đúng là sinh vật siêu cấp hung ác đến cực điểm, nuốt chửng kẻ tạo ra mình, lấy thế giới làm thức ăn, giờ đây còn du hành trong Đa Vũ Trụ, phát tán hạt giống của mình."

Lúc này, vốn dĩ nên là thời khắc cuối cùng quan trọng nhất, Joshua vẫn có tâm trạng tự nói chuyện. Nếu là người thường, có lẽ sẽ nghĩ chiến sĩ đã triệt để buông bỏ, nên bày ra dáng vẻ thoải mái trước khi chết. Nhưng những người quen thuộc với Joshua đều biết, lúc này, chiến sĩ mới là lúc nguy hiểm nhất.

Cảm ứng vị trí của các lõi năng lượng và trung khu tư duy xung quanh, Joshua căn bản không thèm nhìn những vũ khí đủ để trí mạng mình. Hắn biết, muốn chống lại loại sinh vật siêu cấp hung ác tàn nhẫn này chỉ có một cách.

Đó là ác hơn nó.

"Rắc." Không chút do dự, một bàn tay phải của gã khổng lồ thép đặt lên trước ngực. Lớp vỏ ngoài do vật chất suy biến mật độ cao tạo thành lập tức như cái nắp từng lớp gấp lại, mở ra, lộ ra bên dưới Trái Tim Dung Hạch như lò luyện và động cơ nhảy vọt như pha lê. Joshua không chút do dự dùng bàn tay phải của mình nắm lấy Trái Tim Dung Hạch cung cấp năng lượng cho toàn thân, rồi kéo nó ra khỏi cơ thể, chỉ còn lại vài đường ống nối với thân thể.

Trong khoảnh khắc này, nhiệt độ cao không thể đo đếm và ánh sáng mạnh xuất hiện trong không gian đen tối, trong dị giới bị Hư Không Mẫu Thú ăn mòn mà ra. Ánh sáng nóng rực xua tan bóng tối, lộ ra vô số 'đôi mắt' ẩn giấu phía sau trước đó.

Năm đó Thế Giới Robel triệt để bị bản thể Tà Thần Ôn Dịch đồng hóa, toàn bộ thế giới từ trong ra ngoài đều là virus thăng hoa tăng sinh nhanh chóng, nhưng vì mất đi thông tin sinh mệnh mà không thể tiến hóa. Trong hệ sinh thái dị dạng như biển thịt không để lại một chút dấu vết nào của văn minh Robel năm xưa, duy chỉ có dấu hiệu giống như con mắt này.

Đó là dấu hiệu do tổ chức nghiên cứu sinh vật 【Khống Chế Tiến Hóa】, kẻ đã chế tạo ra virus thăng hoa, để lại, là nhãn hiệu lưu lại trong gen của chúng. Mà kiệt tác tối cao của chúng sau khi nuốt chửng chính chúng cũng không có ý định sửa đổi dấu hiệu này, và lấy nó làm biểu tượng của mình, khuếch tán ra khắp Đa Vũ Trụ.

Còn Joshua, tay giơ cao Trái Tim Dung Hạch của mình, ánh sáng mạnh vượt xa bề mặt mặt trời, gần bằng tâm điểm vụ nổ hạt nhân chiếu lên mặt hắn, không nhìn rõ biểu cảm gì. Chiến sĩ nhìn chăm chú những làn sương mù màu lục đậm đang từng bước lui tán xung quanh vì ánh sáng mãnh liệt này, rồi nở ra một nụ cười không biết là tiêu sái hay hung tàn.

"Lõi năng lượng, ném đi rồi có thể tái tạo."

"Cơ hội giết chết ngươi, chỉ có hiện tại."

Hai tay giơ cao trái tim mình, lò năng lượng mô phỏng ngôi sao, Joshua không kiêng nể gì dẫn động sức mạnh cuồng bạo bên trong nó. Đó là hơi nóng còn sót lại từ thuở khởi nguyên của thế giới này, là ánh sáng đã nuôi dưỡng vạn vật sinh ra. Từng lớp gợn sóng thời không vì biến động năng lượng khổng lồ xuất hiện quanh hai tay chiến sĩ, quang huy đỏ như thủy triều từ giữa hai tay hắn, từ trái tim mô phỏng Tinh Dung Hạch, nhưng mạnh mẽ hơn cả mảnh vỡ mặt trời kia tràn ra.

Cái nóng đủ để thiêu rụi mọi thứ được Joshua dẫn dắt ra từ trái tim mình. Hắn cảm thấy mình đang nhanh chóng bước vào cái chết mang tên tro tàn, nhưng chiến sĩ không hề để tâm. Hắn thắp lên một mặt trời nhỏ trong khu vực lõi của Mẫu Thú vốn không phải vì chơi vui, mà là để triệt để giết chết đối phương, giết chết sinh vật siêu cấp khổng lồ này.

Đã như vậy, thì trả giá đắt đến đâu cũng đáng.

"Ầm——————"

Tiếng nổ vang lên từ Trái Tim Dung Hạch, những đường ống nối Joshua với lò luyện lần lượt đứt gãy. Lõi phản ứng dung hợp hoàn toàn mất kiểm soát giải phóng năng lượng cuồng bạo, khiến nhiệt lượng và ánh sáng đủ để thiêu rụi một tiểu hành tinh thành tro tàn phóng tứ phía, chiếu sáng triệt để khu vực lõi của Mẫu Thú. Có thể nhìn thấy, không xa lắm, có tám lõi nửa sinh vật nửa pha lê đập như trái tim, đường kính lên đến mấy nghìn mét, cùng một khối tụ hợp màu xám do vô số nếp gấp máu thịt chất đống hỗn loạn tạo thành, đó chính là lõi năng lượng và trung khu tư duy của Hư Không Mẫu Thú.

Lúc này chúng đang run rẩy, sợ hãi sự hủy diệt mà chiến sĩ đang nắm giữ trong tay. Chúng cố gắng phản kích, nhưng cả linh năng lẫn sương mù nano đều vô công, những Hư Không Ma Vật chạy tới cũng không thể đến gần, bị thiêu rụi thành tro từ xa.

"Chứng kiến ánh chớp của liệt dương đi!"

Cùng với giọng nói suy yếu nhưng không mất vẻ cuồng phóng của chiến sĩ, một vì sao sáng lên trong cơ thể Hư Không Mẫu Thú. Vô số dòng năng lượng như nhật miện bùng nổ về mọi hướng, nó thậm chí phá vỡ không gian, khiến thời không nứt ra vô số khe hở bắn ra tứ phía. Nhưng cuối cùng, chỉ có thể nhìn thấy, một khối cầu năng lượng không quy luật vượt qua khoảng cách không tính là dài, trong một khoảnh khắc đã đâm vào lõi năng lượng của Hư Không Mẫu Thú, và sản sinh ra chuỗi nổ liên hoàn kinh khủng.

Thời gian ngừng lại tại đây.