Chương 4: Thống Kê Thu Hoạch

Chương 4: Thống Kê Thu Hoạch

Trong khi mấy vị truyền kỳ cường giả khác vội vã trở về thế lực của mình, chuẩn bị cùng đội ngũ mưu sĩ suy đoán mục tiêu và kế hoạch tương lai, Joshua lại không vội trở về Hương Yêu Tinh, mà chậm rãi bước đi trong hư không, cảm nhận những gợn sóng thời không xung quanh.

Sự tồn tại của bản thân thế giới sẽ gợi lên những gợn sóng trong hư không, và những gợn sóng mà vô số thế giới trong Đa Vũ Trụ gợi lên hội tụ lại, liền hình thành nên dòng thời không hỗn loạn vô cùng đó. Những văn minh cấp thấp thậm chí không thể xuyên qua lớp rào cản tự nhiên này để quan sát sự tồn tại của các thế giới khác. Nhưng truyền kỳ cường giả thì khác, mỗi một siêu phàm cá thể tiến giai thành Siêu Cấp Sinh Mệnh đều có thủ đoạn quan trắc đủ để nhìn thấu dòng loạn lưu. Tầm nhìn Sức mạnh thép của Joshua chính là như vậy, ánh mắt hắn xuyên qua từng lớp gợn sóng chồng chất, quét về phía sau những thế giới đang lấp lánh ánh sáng kia.

Nhờ sự ban tặng của Mãng Xà Thép tinh, Sức mạnh thép được tăng cường cực lớn, giờ đây Joshua đã có thể nhìn thấy nhiều thế giới xa hơn nữa. Hiện tại nếu hắn nhìn xa chăm chú, thậm chí đủ để thấy rõ đại khái tình hình của vùng thời không này: Đây là một quần thể thế giới hình xoáy nước hai nhánh, và Thế Giới Mycroft nằm ở khu vực phía trên trung tâm của xoáy nước này. Vô số thế giới lấp lánh dưới ánh sáng của Đại Ma Triều, khiến con người dễ dàng quan sát được bộ dạng của Đa Vũ Trụ hơn.

Chuyến đi đến Thế Giới Quần Tinh lần này tuy ngắn ngủi và gian nan, nhưng thực ra thu hoạch lại rất phong phú. Sức mạnh thép, Mảnh Vỡ Thép và Linh năng lõi tính là một phần, còn có những thứ không thể ước tính bằng giá trị thực tế, như tình báo về Tà thần Ôn dịch cũng là một phần. Nhưng ngoài những thứ này ra, Joshua còn có một phần được coi là thu hoạch ngoài ý muốn.

Không biết từ đâu lấy ra một cây trụ thủy tinh có tạo hình tinh xảo mà trang nghiêm, bên ngoài khắc vô số văn tự Trung Đình cổ xưa, Joshua vừa bước đi trong hư không, vừa ngắm nghía cây 'Trụ Hổ Phách' trong tay. Cây trụ thủy tinh này được chế tạo bởi kết tinh kỹ thuật cao nhất của người Trung Đình, có khả năng cố định thông qua từ trường, đình chỉ thời gian của vật thể được lưu trữ bên trong.

Thời gian và không gian thực chất là một thể. Khi không gian bị cố định, mọi vật không còn chuyển động, thì thời gian cũng bằng như dừng lại, ngược lại cũng tương tự. Trụ Hổ Phách có thể làm đình trệ mọi chuyển động vật chất, đúng là theo một ý nghĩa nào đó đã khiến vật được lưu trữ bên trong đạt đến lĩnh vực vĩnh hằng. Bởi vì khi vật vĩnh viễn bất động, không còn chịu ảnh hưởng từ bên ngoài, thì cũng có thể được gọi là bất khả xâm phạm — Joshua cho rằng, nếu hắn có thể học được trường đình trệ của Trụ Hổ Phách này, và vận dụng vào lớp giáp bên ngoài của bản thân, thì trong thời gian ngắn, sẽ đạt được lực phòng ngự cao hơn so với việc thuần túy tích lũy mật độ vật chất.

Ngoài ra, quan trọng hơn, lại là vật được lưu trữ bởi Trụ Hổ Phách này.

"Thủy Đích."

Giơ cây trụ thủy tinh lên ngang tầm mắt, Joshua nhướng mày, chăm chú quan sát vật thể màu xanh lam hình giọt nước có vẻ đẹp cực kỳ đơn giản phía sau trường đình trệ kia.

'Thủy Đích', theo ngôn ngữ của người Trung Đình, cũng có thể được dịch thành 'giọt sương' hoặc 'nước sương', nhưng vì hình dạng, Joshua quen gọi nó là Thủy Đích. Đây là món quà mà Thánh Hiền đã tặng cho người Trung Đình hơn một nghìn năm trước. Công dụng của nó không rõ ràng, nhưng lại được tất cả người Trung Đình coi là thánh di vật không thể xúc phạm, trong hơn một nghìn năm luôn được bảo vệ nghiêm mật trong Đại thánh đường bên trong Mẫu Thụ. Nếu không phải vì để tiến hành nghi thức Cửa Hư Không gần như tuyệt vọng, Milhabus và những người khác tuyệt đối sẽ không lấy thánh vật này ra.

Với khoa học kỹ thuật của người Trung Đình, họ không thể nhận biết vật chất cấu thành 'Thủy Đích' rốt cuộc là gì, điều này cũng chứng minh sự tồn tại và lực lượng của Thánh Hiền vượt xa văn minh Trung Đình, là tồn tại giống như thần linh, cũng khiến cho quốc gia thần quyền của họ có thể duy trì thống nhất và kéo dài đến nay. Bất quá, người Trung Đình không nhìn ra gốc rễ của Thủy Đích, nhưng không có nghĩa là người khác không thể. Ít nhất Joshua có thể nhìn rõ bản chất thật sự của Thủy Đích.

Đó chính là Sức mạnh thép cực độ ngưng tụ.

Xoay tròn Trụ Hổ Phách trong tay, Joshua trầm ngâm nhìn Thủy Đích bên trong — có lẽ đối với người khác, bản chất của Thủy Đích là một loại vật chất thoái hóa siêu mật độ, cùng loại với 'thép' hình thành sau khi sao sụp đổ. Nhưng dưới góc nhìn của một truyền kỳ cường giả lấy Sức mạnh thép làm nền tảng như hắn, Thủy Đích kỳ thực không phải là vật chất chân thực, ngược lại có sự nhất trí về bản chất với Mảnh Vỡ Thép mà Carlis, Ilgna và tinh ban tặng.

Thực ra, thông qua suy đoán dao động Sức mạnh thép mà Thủy Đích phát ra, Joshua đã đại khái đoán được nguyên nhân năm đó Thánh Hiền vì sao lại tặng nó cho người Trung Đình.

"Đúng là trùng hợp, Mảnh Vỡ Thép mà tinh tặng cho ta liên quan đến tinh thần và linh năng, giọt nước này cũng có hiệu quả tương tự."

Không nhịn được lẩm bẩm một câu, Joshua gật đầu với vẻ mặt vi diệu.

Đúng như hắn nói, bản chất của Thủy Đích chính là một khối Mảnh Vỡ Thép tương tự như Mãng Xà Thép 'tinh', bên trong ẩn chứa quyền năng khổng lồ liên quan đến 'tinh thần', 'linh năng' và 'ý chí'. Nhưng khác với Mảnh Vỡ Thép, Thủy Đích không thể trực tiếp ban cho một tồn tại nào đó sức mạnh tinh thần ngang cấp Cực ý, mà có thể ảnh hưởng một cách âm thầm đến sinh mệnh trong phạm vi cực lớn, từng chút một thức tỉnh tiềm lực tinh thần của chính họ.

Nói cách khác, nếu Joshua không nhìn lầm, thì thứ trông như viên đá quý màu xanh lam bình thường không có gì đặc biệt này, thực tế lại là một cỗ máy kích thích tiềm lực cường đại có thể ảnh hưởng đến cả một chủng tộc — chỉ hơn một nghìn năm, người Trung Đình đã toàn viên thức tỉnh linh năng, điểm này Thủy Đích tuyệt đối có công rất lớn. Ngay từ đầu Joshua đã cảm thấy kỳ lạ, nếu người Trung Đình thật sự có tiềm lực linh năng cường đại như vậy, thì sao lại không có tiến bộ gì trong hơn một nghìn năm? Một văn minh tinh không khổng lồ mà trước khi bắt đầu di dân ngoài hành tinh đã toàn viên thức tỉnh linh năng, sao lại còn bị Cự Thú Hư Không đánh cho không còn manh giáp? Giờ xem ra, là Thủy Đích đã tăng tốc độ thức tỉnh linh năng của người Trung Đình, khiến năng lực và kỹ thuật của họ không tương xứng.

Tất cả đều hợp lý rồi.

Joshua gật đầu, đây không nghi ngờ gì là một thứ tốt. Mặc dù vì sự khác biệt của thế giới, cũng như chủ thể lực lượng siêu phàm trong Thế Giới Mycroft không phải là linh năng, nên sức mạnh và phạm vi ảnh hưởng của Thủy Đích không lớn như hắn tưởng tượng ban đầu, từ một hành tinh co lại đến mức nhiều nhất là bao phủ nửa châu, nhưng ít nhất cũng có thể khiến người trong phạm vi hiệu quả tinh thần dồi dào, và không ngừng tăng cường sức mạnh tinh thần của họ — không nói đến nhân loại, hơn một nghìn năm sau, có lẽ thật sự sẽ có một số khoáng thạch hoặc cây cối giàu ma lực thức tỉnh trí tuệ, trở thành thổ nguyên tố hoặc thụ nhân thiên sinh, đó chính là tác dụng của Thủy Đích.

"Có thể đặt ở Phủ Lãnh Chúa... Học Viện Lâm Đông Bảo cũng được, đều nằm trong phạm vi hiệu quả."

Bước đi trong hư không, Joshua nhíu mày suy nghĩ một chút, có chút do dự: "Khó lựa chọn thật, mà lần trước ta đã đốt Trái tim dung hạch của Israel thành bột phấn, theo lý thì cũng nên trả lại cho hắn một ít bảo vật... Nhưng thứ này đối với hắn cũng chẳng có ý nghĩa gì. Hầy, đồ của người Trung Đình sao đều chậm như vậy? Theo cường độ dao động này, ít nhất cần tám mươi năm mới có chút hiệu quả. Con người đâu phải đám thực vật sinh mệnh kia, làm gì có tuổi thọ dài như vậy, nhiều nhất là xác suất trở thành u linh tăng lên rất nhiều mà thôi."

Thủy Đích tuy tốt, nhưng lại là bảo vật được tạo ra riêng cho người Trung Đình, mặc dù hiện tại họ đã không còn cần đến nữa. Theo suy đoán của Joshua, Thánh Hiền hẳn là định sau khi người Trung Đình toàn viên thức tỉnh linh năng, sẽ để những cái đầu lá này dùng thứ này làm tọa độ triệu hoán hắn, và tiến hành chỉ thị tiếp theo. Nhưng vì nhiều nguyên nhân, cả hai bên đều xuất hiện ngoài ý muốn, nên mới xảy ra chuyện triệu hoán ra Quyến tộc của Tà thần.

Suy nghĩ một lúc, Joshua quyết định trước tiên sẽ đặt ở Phủ Lãnh Chúa. Dù sao hắn cũng là đại sư về phương diện Sức mạnh thép, cũng đã nhận được rất nhiều Mảnh Vỡ Thép. Nếu chịu khó cải tạo nghiêm túc, có lẽ có thể đem Thủy Đích cải thành hình thái thích hợp hơn cho sinh mệnh Thế Giới Mycroft. Trong quá trình này, hắn cũng có thể học được không ít kỹ xảo liên quan đến Sức mạnh thép. Có lẽ có một ngày, Joshua cũng có thể giống như Thánh Hiền, chỉ cần để lại một mảnh sức mạnh nhỏ, là có thể trong vô thức ảnh hưởng đến tương lai và quỹ đạo phát triển của một văn minh.

Hơn nữa... Thánh Hiền có thể chế tạo ra thứ tương tự Mảnh Vỡ Thép, điều đó có nghĩa là hơn một nghìn năm trước, hắn đã đạt đến cảnh giới lấy thân 'người', ngang bằng với 'thế giới'. Thứ như Mảnh Vỡ Thép, bình thường đều là thứ mà Mãng Xà Thép với tư cách là Ý Chí Thế Giới phân liệt quyền năng của chính mình mới có thể chế tạo ra. Thánh Hiền có thể làm ra thứ tương tự, chứng minh hắn đã triệt để thăng hoa hình thái sinh mệnh của mình lên đến trình độ khó mà tưởng tượng nổi. Dù sao thì ngay cả Mãng Xà Thép với tư cách là Ý Chí Thế Giới, cũng chỉ dựa vào bản năng mới có được những sức mạnh này, nhưng Thánh Hiền lại từng bước một từ phàm tục đi đến cảnh giới đó.

Một kẻ trời sinh đã nắm giữ, một kẻ hậu thiên lĩnh ngộ. Khác với những gì đa số câu chuyện kể lại, kẻ sau mới là kẻ mạnh thật sự.

Mang theo cảm xúc phức tạp, Joshua từ hư không tiến vào Hương Yêu Tinh, chậm rãi bay về phía căn cứ thám hiểm của Đế Quốc Phương Bắc.

Lúc này, Hương Yêu Tinh đã không còn giống như những gì chiến sĩ nhìn thấy mấy tháng trước, một bộ dạng như sắp hủy diệt. Bốn vị Yêu Tinh Nữ Vương đã khôi phục cân bằng vị diện, hoãn quá sức khỏe khỏi cú sốc do Đại Ma Triều gây ra. Hiện tại, toàn bộ Hương Yêu Tinh đã triệt để biến thành khu vườn xinh đẹp thuộc về yêu tinh, giống như trong truyền thuyết.

Đồng nguyên rộng lớn, gió nhẹ thổi qua, cỏ xanh dưới ánh nắng vàng rực rỡ lay động như sóng biển. Những dòng sông như dải lụa bạc phản chiếu ánh sáng, lặng lẽ chảy giữa gò đồi và vùng đất bằng phẳng. Ở cuối đồng nguyên, những khu rừng xanh rộng lớn quấn quýt dây leo, rất nhiều yêu tinh trẻ tuổi như đom đóm sinh sống ở đó, vui cười nói chuyện. Sức mạnh của bốn vị Nguyên tố Yêu Tinh Nữ Vương là gió, đất, nước, lửa đang duy trì hệ sinh thái hoàn chỉnh này trong hư không, tạo ra một thế giới hoàn chỉnh, đó chính là con đường truyền kỳ của các nàng. Giờ xem ra, con đường này không nghi ngờ gì là chính xác. Chỉ cần có một ngày, Hương Yêu Tinh thật sự với tư cách là một thế giới, có thể tự nhiên tồn tại mà không cần đến sức mạnh của các Yêu Tinh Nữ Vương, thì các nàng coi như triệt để thành tựu truyền kỳ đỉnh phong, có thể được gọi là 'Kẻ Tạo Dựng Thế Giới'.

Doanh trại của thế lực nhân loại nằm ở khu đất trống cách không xa Yêu Tinh Chi Lâm, trên một mảnh đất cằn cỗi ở cuối Hương Yêu Tinh. Ở nơi này, sức mạnh của bốn vị Yêu Tinh Nữ Vương yếu nhất, thậm chí không khí cũng có vẻ loãng hơn, nhưng đối với thành viên đội thám hiểm được tuyển chọn kỹ càng mà nói, đây không phải vấn đề lớn.

Trong doanh trại của Đế Quốc Phương Bắc, rất nhiều thành viên đội thám hiểm mang huy hiệu Quân Đoàn Ô Nha đang khẩn trương chuẩn bị công việc: Bởi vì sự trở về của Joshua, Ý chí thống ngự của Tế Trường Vạn Giới đã hạ thấp cảnh giới. Hiện tại, mấy trăm cỗ Cự thần binh đang lang thang khắp nơi trong tế trường đã không còn tuần tra khắp nơi, mà trở về trung tâm vị diện, tiến hành đợt bảo trì và nâng cấp đầu tiên sau một nghìn năm. Đối với những thành viên đội thám hiểm nhạy bén mà nói, đây không nghi ngờ gì là một cơ hội tốt để thâm nhập tìm hiểu Tế Trường Vạn Giới.

Joshua không quấy rầy những nhà thám hiểm đang nỗ lực làm việc này, mà trực tiếp hạ xuống một khoảng đất trống trong doanh trại — hắn nhìn thấy ánh sáng nguyên tố bảy màu chiếu sáng nửa doanh trại, không nghi ngờ gì, đó nhất định là tác phẩm của Tiểu Quang.

"Mấy người đang làm trò gì vậy?"

Đến khoảng đất trống, Joshua lập tức có chút dở khóc dở cười, bởi vì thứ hiện ra trước mắt hắn là một màn cực kỳ kỳ quái. Đại khái là để trói buộc Quang đang muốn chạy khắp nơi, Huỳnh và Lẫm tỷ đệ hai người đang một trái một phải, nghiến răng cùng nhau ôm chặt quang cầu, khiến nó không thể bay loạn khắp nơi, gây rắc rối cho người khác. Nhưng cũng chính vì vậy, dao động nguyên tố mạnh mẽ cũng xâm chiếm thân thể của hai cỗ Thần Cơ, khiến linh năng thân thể của họ cũng bắt đầu chuyển hóa theo màu sắc của Tiểu Quang — nói cách khác, vì ôm Tiểu Quang, Huỳnh và Lẫm hai người đồng thời biến thành đèn neon bảy màu, lúc này đang phát ra ánh sáng cầu vồng rực rỡ.

Thở dài một hơi, Joshua bước tới, một tay nhấc bổng hai người lên trong tiếng thét kinh ngạc của tỷ đệ, kẹp vào nách. Với chênh lệch chiều cao giữa chiến sĩ và Thần Cơ, làm chuyện này thật dễ dàng. Sau đó, tay còn lại của hắn nhẹ nhàng lôi Tiểu Quang vẫn còn rất bất an từ trong lòng hai người ra — đến tay Joshua, quang cầu ngược lại ngoan ngoãn hơn, bắt đầu không còn điên cuồng đổi màu như đèn ánh sáng trong vũ trường nữa. Nhưng dù vậy, vẫn có thể nhìn thấy bên trong lõi quang cầu đang lấp lánh đủ loại ánh sáng như mặt cắt kim cương phức tạp nhất.

"Keng leng... keng leng leng keng!"

Nhất thời hưng phấn, Tiểu Quang cũng chẳng nói năng gì, bắt đầu kêu leng keng. Nhưng Joshua vì nghe hiểu, nên cũng không để ý. Hắn nghe một lúc, rồi gật đầu nói: "Ngươi nói sau khi ăn khối Mảnh Vỡ Thép kia, cảm thấy có sức mạnh vô tận sinh ra từ trong cơ thể? Đây hẳn là do ba loại quyền năng thép Tự nhiên - Sinh mệnh - Tinh thần hình thành một vòng tuần hoàn trong cơ thể ngươi. Lát nữa về Moldavia, ta sẽ xem xét kỹ cho ngươi, tránh để ngươi hưng phấn quá độ, phát sáng khắp nơi."

Sở dĩ nói là lát nữa về, bởi vì Joshua còn có một số chuyện muốn giao lưu với Ý chí thống ngự, hắn chuẩn bị xuất phát ngay bây giờ, đến Tế Trường Vạn Giới xem sao.

Nhưng ngay khi Joshua chuẩn bị trực tiếp xuất phát từ Hương Yêu Tinh, tiến về Tế Trường Vạn Giới, một người trông có vẻ là thành viên đội thám hiểm phe Đế Quốc xuất hiện trước mặt chiến sĩ với vẻ khá bất an. Hắn đứng nghiêm, lưng thẳng tắp, hành lễ kỵ sĩ với Joshua, rồi lớn tiếng nói: "Đại nhân, Đông Hải Hải Long Kỵ Sĩ Đoàn, Hải Long Kỵ Sĩ Hill, Faina xin được gặp ngài, xin hỏi..."

Còn chưa để tên thành viên đội thám hiểm rõ ràng xuất thân từ lính truyền lệnh này nói xong, Joshua đã vẫy tay ra hiệu, bảo hắn dừng lại. Hơi hồi tưởng một chút, Joshua cũng nhớ ra hai vị từng cùng chiến đấu vai kề vai ở Vực thẳm Anos này.

"Hill và Faina sao? Đúng là đã lâu không gặp, không ngờ họ cũng gia nhập đội thám hiểm. Xem ra Tế Trường Vạn Giới quả thật rất hấp dẫn những thế lực lớn này."

Đã đối phương chủ động tìm đến, vậy tự nhiên phải đi xem tình hình hiện tại của họ thế nào rồi.