Chương 21: Bắt Chước Và Học Tập
Ngay khi Ác Ma Lửa Syndicate bị nuốt chửng bởi luồng ánh bạc trào dâng từ sâu thẳm tinh thần của hắn.
Thế Giới Mycroft, Joshua cắt đứt liên kết tinh thần với nơi xa xôi kia.
"Coi như là thù lao cho việc làm vũ khí của ta lần trước."
Tự lẩm bẩm như vậy, chiến sĩ nhắm mắt lại, rồi bên cạnh, trước tiếng kêu kinh ngạc của 'Khoan đã chủ nhân, anh đang nói gì vậy?!' của Tiểu Quang, hắn đưa tay xoa đầu thiếu nữ tóc bạc, khiến cô nàng ngậm miệng không nói nữa.
"Đừng làm ta thất vọng, 'Thánh Đồ Đệ Nhất' của ta."
— Vài ngày sau.
"Chuẩn bị xong chưa."
Tại vùng ngoại ô không xa thành chính Moldavia, cỏ xanh đã bắt đầu nhú mầm, giờ đây có thể thấy, trên mặt đất phủ đầy những mảng xanh rải rác nhưng tràn đầy sức sống, và ngay tại một vùng đồng bằng trống trải, Joshua đã chỉnh trang hành trang, lớn tiếng hỏi hai người phía sau.
"Chuẩn bị xong rồi, chủ nhân!"
Lời chiến sĩ vừa dứt, thiếu nữ Long Nhân lập tức không chút do dự lớn tiếng hưởng ứng, có thể nghe ra, cô nàng lúc này rất vui vẻ: "Bất cứ lúc nào cũng có thể xuất phát!"
Nói xong, Hắc Long liền biến hình trong một luồng chớp sáng ma lực kịch liệt, hóa thành một con cự long uy nghiêm mà to lớn, nó dang rộng đôi cánh giữa đồng hoang, rồi ngẩng đầu phát ra một tiếng gầm vang khiến cả dãy núi xa xôi cũng phải rung chuyển.
"Đừng kích động quá."
Nhìn thấy tọa kỵ của mình hứng khởi như vậy, tâm trạng Joshua cũng không tệ, hắn vỗ nhẹ vào móng vuốt phía trước của hắc long, rồi quay đầu nhìn về phía một thiếu nữ khác: "Số 3, chuẩn bị xong chưa."
"Chuẩn bị thì cũng chuẩn bị xong rồi..."
Cùng với ma lực chậm rãi gợn sóng, hình chiếu ma lực của Số 3 chầm chậm hiện ra bên cạnh Joshua, khác với Hắc Long vì kết thúc quá trình rèn luyện gian khổ, hiếm khi được ra ngoài một chuyến nên vui vẻ hớn hở, thiếu nữ lúc này trông có vẻ hơi bối rối, cô khẽ nói: "Thật sự muốn mang theo tôi đi cùng sao? Mang theo cả bản thể của tôi, cảm giác hơi ngại ngùng..."
Nói xong, Số 3 liền nhìn về phía tay phải của Joshua, chiến sĩ đang xách một chiếc hòm thép bạc, trên đó phủ kín những phù văn dày đặc, lưu chuyển ánh sáng tím lam.
"Đương nhiên, để đảm bảo trạng thái tinh thần của ta không xuất hiện sự vặn vẹo như lần trước, ta rất cần cô giúp ta giám sát mọi biến động tinh thần."
Joshua trả lời một cách đương nhiên: "Nếu chỉ là hình chiếu, sức tính toán không đủ, cho nên lần này nhất định phải mang theo bản thể của cô mới được."
"Nói thì cũng đúng là như vậy... Nhưng như thế thì, thành phố chẳng phải sẽ không thể giám sát được sao?"
"Vốn dĩ cũng không cần giám sát nghiêm ngặt như vậy."
Đối với mối lo ngại khá thực tế của Số 3, Joshua không mấy để tâm, hắn nhẹ nhàng nhảy một cái, đến đỉnh đầu của Hắc Long. Joshua đứng giữa hai chiếc sừng của hắc long, giải thích với thiếu nữ Trí Tuệ Nhân Tạo đang lơ lửng bay lên, đứng bên cạnh mình: "Mọi thứ đều ngăn nắp, không có bất kỳ xung đột và mâu thuẫn nào — đương nhiên là tốt. Nhưng cô nhất định phải cân nhắc đến loại hình của thành phố."
"Sự phồn vinh của Moldavia, dựa vào những mạo hiểm giả đến dãy núi Đại Aias, và những tu luyện giả phàm nhân ngưỡng mộ sức mạnh của ta, mâu thuẫn giữa bọn họ, vốn dĩ không nên giải quyết bằng phương pháp của người thường. Chỉ cần không có hành vi phạm tội và ảnh hưởng đến người thường, những mạo hiểm giả và tu luyện giả đó muốn tư đấu, thì cứ để bọn họ đi, đó vốn dĩ là phương thức sinh hoạt của bọn họ."
Nói như vậy, Joshua dường như hồi tưởng lại điều gì đó, lộ ra vẻ mặt hoài niệm: "Bất kể nam hay nữ, chỉ cần muốn đánh nhau, thì cứ để bọn họ phân thắng bại, bằng không phẫn nộ và bực bội tích tụ trong lòng, ngược lại sẽ tạo ra phiền phức lớn hơn."
"...Ừm."
Số 3 đương nhiên không hiểu rõ lắm logic và lời giải thích của Joshua, nhưng cô lại biết, phương pháp mà Joshua, người bản thân giống một mạo hiểm giả hơn là quý tộc, đề xuất, xác thực hẳn sẽ tốt hơn sự giám sát và phòng bị cứng nhắc của cô.
Dù là trí tuệ nhân tạo, cũng hiểu rằng đối mặt với hồng thủy và lòng người, cần là khai thông mà không phải ngăn chặn.
Ba người đều đã chuẩn bị xong, Hắc Long xác nhận xong, đã bắt đầu chuẩn bị cất cánh xuất phát, còn hình chiếu của Số 3 cứ lơ lửng giữa không trung, theo cự long vỗ cánh bay lên mà nâng cao độ cao của mình, cô dùng ánh mắt kỳ lạ nhìn chiếc vali trong tay Joshua, lẩm bẩm một câu: "Hiện tại tôi ở đó, lại ở đây, cảm giác này thật kỳ lạ..."
Cô rất ít khi dùng góc nhìn hình chiếu để nhìn bản thể của mình, dù sao phần lớn thời gian, khối phù văn tinh thể màu tím lan đó đều được đặt trong phòng trung khu sâu nhất của phủ Lãnh Chúa, có thể vào được nơi đó, chỉ có vài người bên cạnh Joshua mà thôi.
Những suy nghĩ vụn vặt này, cuối cùng vẫn tan biến trong gió, dưới sự chỉ dẫn của chủ nhân, hắc long đã bay lên giữa mây trời thúc giục phương pháp vừa mới học được không lâu, trong một tiếng long ngâm du dương bắt đầu tăng tốc kịch liệt, nhất thời, cư dân Moldavia đều ngẩng đầu, bọn họ nhìn thấy, có bóng rồng đen xé toạc tầng mây trong tiếng gầm rú, vạch phá bầu trời, như một viên sao băng đen bay về phía cuối chân trời.
Còn mục đích của nó, là tọa lạc tại hướng đông bắc Đế Quốc, một tòa pháo đài nằm giữa núi non.
Cũng chính là, nơi tọa lạc của Sương Mù Thần Tai.
Vài ngày trước, sau khi giao lưu với lão Giáo Hoàng Eagle, Joshua liền dự định tiến về một nơi có Sương Mù Thần Tai, tìm hiểu bí ẩn của linh hồn. Vì vậy, hắn thậm chí vài ngày trước đã hỏi Hoàng đế Đế quốc Israel, muốn biết nơi nào có Sương Mù Thần Tai vẫn chưa bị khiêu chiến thành công.
"Nói thật, đã trôi qua lâu như vậy, phần lớn Sương Mù Thần Tai đều đã bị những kẻ khiêu chiến nối tiếp nhau công phá, khiến thế gian này thêm một nhóm người thừa kế di truyền cổ xưa."
Israel cũng không hề kinh ngạc trước câu hỏi đột ngột của Joshua, lúc đó hắn dùng giọng điệu có chút bất đắc dĩ nói với Joshua ở đầu bên kia pháp trận liên lạc: "Những kẻ đạt được di truyền và lực lượng cường đại này lúc này đang khuấy gió nổi mưa trong lãnh thổ Đế Quốc, không ít người sau khi về quê, liền xung đột với quý tộc và thế lực quan phương vốn có... Nhưng Sương Mù Thần Tai quanh pháo đài Berlin cho đến nay vẫn chưa có ai khiêu chiến thành công, còn không ngừng mở rộng phạm vi, ta thậm chí bất đắc dĩ phải hạ lệnh, dùng tường nước pha lê cách ly sương mù, phong tỏa nó giữa những ngọn đồi."
"Cẩn thận một chút, Joshua, đó không phải Sương Mù Thần Tai bình thường, nó so với những dấu ấn khác, hoàn toàn không phải cùng một cấp bậc tồn tại."
Suy nghĩ quay trở lại, Joshua đứng trên đỉnh đầu Hắc Long, bay nhanh về phía đông bắc Đế Quốc.
"Thời gian này Thiên Giới Vô Cương ngày càng không ổn định, nhưng dù là như vậy, thần minh dấu ấn rơi xuống từ trong đó, nhiều nhất cũng chỉ là tồn tại đẳng cấp thứ hai trong thần hệ chư thần thời Kỷ Nguyên Quang Diệu."
Hắc Long bay trên tầng mây, với tốc độ âm thanh, còn Joshua hai tay ôm trước ngực, nhìn thẳng phía trước, trong lòng suy nghĩ: "Nhưng dù là đẳng cấp thứ hai, cũng là thần minh cường đại, hẳn là chỉ kém Hình Chính một chút. Có thể kéo ra khoảng cách rõ ràng với thần minh đẳng cấp thứ hai, rốt cuộc là tồn tại gì đã rất rõ ràng."
"Đó chính là Chủ Thần."
Dấu ấn của một vị Chủ Thần, bởi vì một số ngoài ý muốn mà sớm rơi xuống sao? Vậy rốt cuộc là ai? Kẻ thống trị các biển cả, Mẫu thần Đại địa? Thần bão tố mang thai, hay là chủ nhân của ngàn bến vạn sông? Joshua cũng không suy nghĩ nhiều như vậy, hắn chỉ cảm thấy rất vui mừng, khi mình cần, lại có thể tìm được một Sương Mù Thần Tai cấp Chủ Thần. So với thần minh bình thường, những kẻ từng sánh vai cùng Thánh Hiền, cùng nhau sáng tạo nên thời đại huy hoàng của Kỷ Nguyên Quang Diệu, bí mật ẩn chứa trong linh hồn của bọn họ, mới càng đáng để tìm hiểu.
Tốc độ của Hắc Long rất nhanh, tầng mây và đại địa như bay về phía sau, những dãy núi và hồ nước liên miên bị kéo dài thành những đường thẳng, không khí kịch liệt bạo liệt hình thành sau lưng hắc long những vòng mây nổ âm thanh rõ ràng. Với tốc độ cao như vậy, một hàng người Joshua rất nhanh đã đến được mục đích của mình — khu vực quanh pháo đài Berlin nằm ở phía đông dãy núi Ural.
"Đây chính là Sương Mù Thần Tai đó sao."
Đạp chân, ra hiệu cho Hắc Long dừng bay, chầm chậm hạ xuống, Joshua sau khi hạ xuống khỏi tầng mây bao phủ, ngay lập tức nhìn thấy mục tiêu của mình: một biển sương trắng nhợt nhạt trải rộng qua nhiều thung lũng, bị một lớp tường nước mỏng manh giam cầm giữa những dãy núi.
Nó giống như một đại dương thực thụ. Không có bất kỳ màu sắc nào, ngoài màu trắng ra thì không thể dùng bất kỳ ngôn ngữ nào để hình dung, giống như bầu trời trống rỗng vậy, biển sương trắng lúc này đang cuộn trào không ngừng giữa núi non, từng cơn sóng lớn cao hàng chục mét đang cuộn trào, dường như định phá vỡ tường nước pha lê mà Israel thiết lập. Nó đã nuốt chửng vài ngọn núi, đưa tất cả sinh linh trong đó vào giấc mộng của mình, bất kể là thực vật hay động vật, côn trùng hay chim chóc, đều bị thu nạp vào sự khống chế của nó.
Đây chính là tàn tích cuối cùng sau khi thượng cổ thần linh ngã xuống, dấu ấn di truyền do linh hồn của bọn họ lưu lại, màn sương mang tên 'Thần Tai'.
Đứng trên đỉnh đầu Hắc Long, Joshua nhìn xuống biển sương, hắn đã sớm nhìn thấy một cảnh tượng tương tự ở Moldavia, nơi tọa lạc của Sương Mù Thần Tai Hà Xuyên Chi Thần. Rõ ràng, màn sương quanh pháo đài Berlin này, phải lớn hơn nhiều so với của Hà Xuyên Chi Thần, linh hồn của Shinur nhiều nhất chỉ bao phủ một vùng hồ, còn cái này lại có thể bao phủ vài ngọn núi và thung lũng xung quanh.
"Thật đẹp đẽ."
Nhìn biển sương cuộn trào bên trong tường nước pha lê, chiến sĩ cảm thán như vậy, hắn giơ tay phải ra, hư không nắm một cái, nhất thời, biển sương nổi sóng, vài hạt tư duy lẻ tẻ liền thoát ly khỏi khối sương vốn có của mình, bay đến tay Joshua, hắn cúi đầu nhìn những hạt ánh sáng trắng đang bay múa trong lòng bàn tay mình, ánh mắt ngưng trọng.
Nên hình dung thế nào đây? Linh hồn này dù đã trải qua ngàn năm cũng không hề mục nát suy yếu, dù hạch tâm tinh thần và trung khu tư duy đã sớm bị phá hoại trong chiến đấu, bị đánh tan, thần tính và thân thể cũng đã sớm trôi qua biến mất, nhưng linh hồn tàn dư này vẫn tràn đầy hoạt tính, đến mức sau khi từ Thiên Giới Vô Cương rơi vào Lục Địa Mycroft, liền có thể hóa thành thần chi vụ có thể nuốt chửng tất cả.
Ngoài cực hạn, hoàn mỹ, không thể tưởng tượng nổi ra, thì không còn từ ngữ nào khác để hình dung, đây có lẽ chính là hình thái hoàn mỹ nhất của 'Cực Ý Chi Hồn'.
Đối với Joshua mà nói, bản thân Sương Mù Thần Tai chính là mục tiêu tham khảo tốt nhất. Hắn giơ tay lên, tiếp tục tụ tập những vi hạt tư duy tràn ra trong không khí xung quanh, những đơn vị tư duy nhỏ nhất của thần minh này ẩn chứa huyền bí, chiến sĩ dùng Thép Chi Thị Giới cẩn thận quan sát nó.
Một thời gian sau, dưới ánh mắt khá tò mò của Số 3, Joshua đưa khối sương mù trong tay này trả về biển sương bên dưới, không thể nghi ngờ, đây xác thực là cảnh giới mà linh hồn chiến sĩ của hắn còn chưa đạt tới, những vi hạt tư duy này ngoài việc dùng công kích cấp độ phản ứng nhiệt hạch hoặc cao hơn ra, cơ bản sẽ không có bất kỳ tổn hao nào, thật có thể gọi là bất diệt, nếu đổi thành cơ bắp, ít nhất cũng là cấp bậc thân thể vật chất giản tính hiện tại của hắn.
Bất quá hắn hôm nay đến đây, lại không phải vì cảm khái sự cường đại của những người tiên phong, cũng không phải muốn mô phỏng lực lượng của những thần minh này. Mặc dù với lực khống chế cấp Truyền Kỳ và sức mạnh thép của Joshua, hắn có thể rất dễ dàng lấy Sương Mù Thần Tai xung quanh làm nguyên liệu thô, đem linh hồn của mình chuyển hóa thành chất địa tương đương, nhưng hắn căn bản không định làm như vậy.
Thứ Joshua muốn, là tìm kiếm.
Tìm ra phương pháp khiến linh hồn của những vị thần kia thăng hoa đến trình độ hiện tại.
Cảm khái người khác có cơ bắp và thân thể cường tráng có ý nghĩa sao? Không có.
Cơ bắp cường đại bồi dưỡng thông qua cải tạo gen, và người từng bước rèn luyện ra thân thể bền bỉ có khác biệt sao?
Mặc dù rất nhiều người sẽ cảm thấy có khác biệt, thực tế, cũng không có. Lực lượng có được thông qua ngoại lực cũng là lực lượng, cùng với lực lượng có được do khổ luyện cũng không có khác biệt.
Vấn đề ở chỗ, trình độ của người trước, vĩnh viễn sẽ dừng lại ở khoảnh khắc sau khi cải tạo kết thúc, trừ khi hắn tìm được đối tượng mô phỏng tốt hơn, bằng không sẽ không còn không gian để nâng cao. Hắn tránh né tất cả gian khổ, nỗ lực và kinh nghiệm quý giá nhất. Hắn vĩnh viễn không biết làm thế nào mới có thể có được phần lực lượng này. Nếu như lực lượng của người này biến mất, như vậy hắn sẽ lần nữa biến trở về kẻ yếu, từ trên trời rơi xuống vũng bùn.
Còn người sau bỏ ra nỗ lực và thời gian to lớn, quá trình hắn có được lực lượng bản thân chính là tài sản quý giá nhất, hắn rèn luyện ý chí, biết rõ làm sao để trở nên mạnh mẽ, dù là mất đi phần lực lượng này, còn có thể lần nữa đứng dậy, rồi leo lên bậc thang lên trời đã sớm tạo nên, lần nữa trở về đám mây, lần nữa trở thành cường giả.
Hơn nữa, hắn còn có thể tìm ra con đường làm sao để đi đến chỗ mạnh hơn, xa hơn.
Joshua đương nhiên không định làm người trước. Hắn là cường giả.
Cho nên hắn bỏ qua những vi hạt tư duy cấp thần minh xung quanh với tầm tay với, vớ một nắm là đầy, mà xách chiếc vali, giẫm lên đỉnh đầu Hắc Long.
"Hạ xuống, Hắc Long."
Hắn nheo mắt lại, ánh mắt lấp lánh quang mang: "Đừng đứng ngây đó."
"Chúng ta vào bên trong xem thử."
———————
Một tòa thành cổ lơ lửng trên bầu trời.
Phía trên là bầu trời cao xanh thẳm, phía dưới là đại dương vô tận, cuồng phong gào thét, hơn mười cơn lốc xoáy đen khổng lồ như những cây cột chống trời chống biển, chậm rãi di chuyển giữa trời đất, mà một tòa thành cổ tráng lệ hùng vĩ, như tác phẩm nghệ thuật vậy nằm ở trung tâm được bao quanh bởi những cơn lốc xoáy này.
Những tòa tháp cao lớn, những kiến trúc đỉnh nhọn sắc bén tạo thành chủ thể của thành phố, còn vô số bánh răng và phù văn đang xoay tròn chính là phần đế của tòa thành cổ này, năng lượng ma pháp khổng lồ nghe theo mệnh lệnh của ma cơ và phù văn, hình thành một tầng lực trường bán trong suốt, nó cách ly tất cả trọng lực và cuồng phong bên ngoài, khiến tòa thành này dù là giữa lúc lốc xoáy hoành hành, cũng có thể bình ổn lơ lửng giữa không trung.
Đây là một tòa thành tự trị, theo ánh sáng phù văn nhấp nháy, có thể nhìn thấy đường phố trong thành là có thể tự động tiến về phía trước, người đi bộ chỉ cần đứng trên đó, là có thể tự động được mang đi, nó tuy trông có vẻ cổ xưa, thực tế lại ẩn chứa kỹ thuật vô cùng tiên tiến.
Mà chính là một tòa thành kết hợp lịch sử, kỹ thuật và nghệ thuật làm một như vậy, hiện tại lại có hơn nửa đã trở thành phế tích. Tháp cao và kiến trúc đổ sập hàng loạt, nứt vỡ, đá vụn và tàn tích bánh răng phủ khắp mọi góc phố, thậm chí còn có thể nhìn thấy dấu vết của thứ gì đó bị thiêu thành tro.
Thời gian dường như ngưng đọng tại đây, sự phá hoại do chiến tranh gây ra ngàn năm trước đến nay vẫn giữ nguyên trạng không hề thay đổi, dù là lốc xoáy hoành hành giữa biển trời, tòa thành lơ lửng khổng lồ này vẫn bình tĩnh và cô độc treo ở trung tâm bầu trời, giữ vẻ im lặng không lời.
Mà ngay khi mọi thứ dường như sẽ vĩnh viễn tiếp diễn như vậy.
Một con hắc long, chở một con người, và một trí tuệ nhân tạo, đột ngột xuất hiện trên bầu trời của tòa thành.
Thời gian vì thế bắt đầu vận chuyển.