Chương 33: Phương hướng đã được chọn từ lâu 5200
Ở những thế giới mà văn minh chưa phát triển, Cổ Long không được xem là đấng sáng tạo vạn vật, ngược lại còn bị coi là thiên tai.
Sức mạnh cường đại của những sinh mệnh nguyên sơ này có thể khiến núi lửa phun trào, đại địa rung chuyển, chỉ trong một ý niệm chúng liền có thể tạo ra lôi đình và phong bạo, khiến hải lưu thay đổi, sóng triều cuộn trào, những thành phố do văn minh kiến tạo trước mặt chúng mong manh như tờ giấy trắng, tùy ý liền có thể bị san thành bình địa.
Nhưng điều này không có nghĩa là Cổ Long sinh ra để phá hoại, chỉ là vì sức mạnh của chúng quá mức cường đại mà thôi.
Trên thực tế, những sức mạnh tưởng chừng là tai họa ấy, thực chất lại chính là nguồn cội của sinh mệnh.
Núi lửa phun trào, cung cấp nhiệt độ cho thế giới băng lãnh, khiến các nguyên tố sâu trong lòng đất có thể đi tới bề mặt, trong biển còn có thể hình thành nên đại lục mới. Tia chớp và phong bạo, có thể thúc đẩy sự hợp thành của các vi hạt vật chất, làm tăng xác suất xuất hiện của các phân tử hữu cơ cỡ lớn, là điều kiện quan trọng cho sự xuất hiện của sinh mệnh nguyên thủy. Từ trường cường đại, vừa có thể khuấy đảo thiên tượng, cũng có thể ngăn cản bức xạ năng lượng chiếu xuống từ trời cao, bảo vệ những vi sinh vật vừa mới hình thành. Còn sự biến động của vỏ trái đất, cũng là bước quan trọng để các nguyên tố bề mặt dung hợp đầy đủ, hình thành nên món súp nguyên thủy của sinh mệnh.
Đối với bản thân thế giới, thiên tai chẳng qua chỉ là hiện tượng tự nhiên bình thường, cũng tầm thường như mưa tuyết, chính vì có sự tồn tại của sinh mệnh có trí tuệ, thiên tai mới là ‘thiên tai’, cũng chính vì sự yếu đuối của bản thân, mới xem những sức mạnh khiến sinh mệnh ra đời này như từ đồng nghĩa của hủy diệt... Nhưng, không phải tất cả văn minh đều nghĩ như vậy, từ rất rất lâu trước đây, trong Đa Vũ Trụ đã có những tồn tại nhận thức được sức mạnh của Cổ Long, và thử muốn biến sức mạnh này thành của mình để sử dụng.
Mọi thứ bắt đầu, phải truy ngược về mấy ngàn năm trước.
“Vào lúc tổ tiên của chúng ta còn đang chăn thả đàn cá trong biển, cuộc chiến giữa Long Thần và bóng tối đã bắt đầu ở phía bên kia của Đa Vũ Trụ. Ban đầu, bóng tối không biết từ đâu mà đến này hoàn toàn không thể làm tổn thương Long Thần dù chỉ một chút, Long Thần cũng cảm thấy đó chỉ là trò đùa trẻ con, cũng không quá để ý.”
“Nhưng theo thời gian trôi đi, kỹ thuật từng đời từng đời tiến bộ, đứa trẻ vô hại ngày xưa đã trưởng thành thành người lớn tay cầm lưỡi dao sắc bén, bóng tối kia dần dần đã có thể chiến đấu chính diện với Long Thần.”
Ở dãy núi trung tâm Chronos, trong di tích dưới lòng đất, tiếng bước chân khẽ khàng vang lên, Long nhân già nua nắm lấy tay Lisa đang im lặng không nói, dọc theo hành lang pha lê bán trong suốt, đi về phía sâu hơn nữa của lòng đất.
Ông nhìn thẳng về phía trước, trong miệng khẽ nói về bí văn được Long nhân truyền thừa từ thời thượng cổ, giọng điệu bình tĩnh không chút gợn sóng: “Trải qua mấy trăm mấy ngàn năm quấn đấu, Long Thần đã không thể xua đuổi đối phương, vì không chịu nổi sự quấy nhiễu của nó, Thần chỉ có thể chọn cách rời đi xa, tiến vào hư không, nhưng bóng tối kia cũng như giòi bám xương bám theo, truy đuổi đến phía bên kia của Đa Vũ Trụ.”
Những chuyện tiếp theo, cho dù là Lisa cũng đã sớm biết: Bóng tối kia truy đuổi Long Thần đến vùng xung quanh thế giới nơi tổ tiên Long nhân sinh sống, vì sợ hãi mối đe dọa của bóng tối đối với bản thân, Long Thần cùng văn minh Chronos hợp lực triệt để đánh tan truy binh, nhưng bản thân Long Thần cũng bị trọng thương nặng nề, Thế giới Chronos vô tình làm lộ vị trí mẫu thế giới cũng bị ma pháp hủy diệt phá hoại triệt để, đại lục sụp đổ thành đá vụn, đại dương khô cạn thành hoang mạc, toàn bộ vị diện dần dần rơi vào Vực Thẳm.
Văn minh Chronos cũng vì thế mà hủy diệt, các chủng tộc sinh mệnh gần như tuyệt diệt, chỉ còn lại tàn binh của hạm đội cuối cùng sống sót.
“Vì áy náy, cũng vì cảm kích, Long Thần để báo đáp sự giúp đỡ của tổ tiên chúng ta, đã quyết định liên thông bản thân với toàn bộ thế giới đang bên bờ hủy diệt... Nó ngủ say ở trung tâm đại dương ngày trước, nay là trung tâm của Hoang mạc của Thần, đồng hóa bản thân với toàn bộ thế giới. Như vậy, khi Long Thần tu phục thương thế của mình, cũng đồng nghĩa với việc tu phục bản nguyên của toàn bộ thế giới chúng ta — theo lời của Long Thần, chính là sự tái sinh của Sức mạnh thép.”
“Dãy núi Chronos nơi chúng ta sinh tồn ngày nay, chính là nguồn cội của sự tái sinh, khi Long Thần triệt để khôi phục, toàn bộ thế giới cũng sẽ được tái tạo căn cơ, khôi phục sinh cơ. Tổ tiên đã mất đi văn minh vì để chờ đến ngày đó, đã chọn tiếp nhận huyết mạch của Long Thần, đạt được sức mạnh của nó để tồn tại, sinh sôi nảy nở trong dãy núi này, duy trì sự tồn tại của chủng tộc.”
Các thành viên của đoàn trưởng lão Long nhân không đi theo Long nhân già nua hướng về tầng đáy nhất của di tích, phần lớn trong số họ đã đi đến các góc khác, tiến hành bảo trì và điều chỉnh cho di tích thượng cổ này. Chỉ có vị trưởng lão Long nhân già nua này vẫn dẫn theo Lisa đi xuống, cứ đi mãi xuống dưới, dường như không có điểm cuối.
Trên mặt trưởng lão Long nhân đầy nếp nhăn, râu tóc đều đã bạc trắng, ngay cả sừng rồng cũng bắt đầu ngả trắng, rìa sừng có dấu vết mảnh vụn bong tróc, nhưng giọng nói của ông lại rất rõ ràng, không hề có chút mơ hồ không rõ như lão giả tầm thường, Long nhân già nua nắm tay Lisa, vừa đi xuống dưới, vừa lẩm bẩm như tự nói một mình về những bí văn thượng cổ.
“Nhưng, sự tái sinh của thế giới là có cái giá phải trả... Long Thần liên kết bản thân với thế giới, nó liền tương đương với trái tim của thế giới — trái tim sao có thể rời khỏi cơ thể? Trước khi quá trình tự lành triệt để hoàn thành, Long Thần không thể rời khỏi thế giới của chúng ta, nó bị ước định trói buộc, chỉ có thể lưu lại trên mặt đất, vĩnh viễn không thể bay lên trời cao, vĩnh viễn không thể chiến đấu với kẻ địch.”
Lúc này Lisa đã không biết rốt cuộc mình đang ở sâu bao nhiêu mét dưới lòng đất, ngay cả Syndicate cũng không thể phán đoán, cô cảm thấy mình hẳn đã vượt qua tầng nham thạch dày đặc, tiến vào bên dưới vỏ trái đất, Viêm Ma cũng bất tri bất giác phát hiện, ở hai bên hành lang pha lê bán trong suốt, đã có thể nhìn thấy những đốm dung nham màu đỏ vàng lấp lánh, chúng giống như mạch máu, chảy lan dưới lòng đất.
Nếu thật sự đang ở sâu trong lòng đất, thiếu nữ Long nhân lúc này đáng lẽ đã sớm không thể sinh tồn mới phải, nhưng nhờ tạo vật của văn minh Chronos, hành lang pha lê thỉnh thoảng lóe lên vi quang ma lực kia đã che chắn hoàn hảo nhiệt độ cao và áp suất cao xung quanh, khiến Lisa vẫn có thể tiếp tục vững bước tiến về phía trước.
“Liên kết với thế giới, là phương pháp duy nhất để Long Thần cứu vớt thế giới của chúng ta, nhưng điều này tương đương với việc trói buộc Long Thần trong chiếc lồng giam mang tên thế giới... Khi kẻ địch kéo đến, Long Thần thậm chí không thể phản kích.”
Mà trưởng lão Long nhân già nua dường như thường xuyên đến nơi này, ông thản nhiên nắm tay Lisa, hướng về nơi sâu trong lớp manti ở phía xa đã bị dung nham bao bọc triệt để mà đi, ông dường như muốn đi tới địa tâm.
Nhưng sự thật không phải như vậy, ngay khi Lisa cảm thấy mình đã triệt để tiến vào sâu trong lớp manti, họ đã đến đích — một đại sảnh khổng lồ, hoàn toàn được chế tạo từ pha lê màu bạc nhạt.
Đại sảnh này tràn ngập khí tức thần bí, nó có hình mười hai cạnh, trên vách tường mỗi cạnh đều khắc những phù văn phức tạp hoàn toàn khác nhau, trên vách tường màu bạc nhạt, hồ quang màu lam nhạt đang nhảy nhót dọc theo những hoa văn như bảng mạch, trên tường còn có vô số rãnh lõm và phù văn không rõ công dụng, lấp lánh ánh sáng ma lực.
Mà ở trung tâm đại sảnh này, là một tế đàn khổng lồ, tựa như kim tự tháp, tế đàn này toàn thân màu bạc, bên trên có những hoa văn pha lê như mạch máu đang lấp lánh ánh sáng đỏ, mà ở trên tế đàn có khắc dòng chữ: “Sự công nhận của đại địa, lời hứa của thép, thử luyện của khí quyển, cùng với khế ước giữa Thần và thế giới và Long nhân. Nơi đây là trung tâm của Thế giới Chronos, nơi ngọn lửa từng bùng cháy.”
“Long Thần đích thực là bị trói buộc trong thế giới của chúng ta, nhưng may mắn là, tổ tiên đã sớm dự liệu được điểm này, cho nên họ đã thiết kế tế đàn này, còn có nghi thức này.”
— Nghi thức gì?
Lisa vừa mới muốn ngẩng đầu nhìn về phía lão Long nhân, mở miệng hỏi đại sảnh và tế đàn này rốt cuộc dùng để làm gì, nhưng ngay lúc này, Long nhân già nua lại buông tay đang nắm lấy tay Lisa ra.
Ông chậm rãi bước về phía trước, đi về phía tế đàn, xem những dung nham, nước thép và nhiệt độ cao vặn vẹo trước mắt như không có gì, y phục toàn thân của vị trưởng lão Long nhân này đều bắt đầu bốc cháy, nhưng ngọn lửa lại không thể thiêu hủy thân thể của ông, ngược lại còn phơi bày ra thân thể già nua của lão nhân, khắp nơi đều là nếp nhăn và đốm đồi mồi, gân xanh nổi lên lại còn chi chít vết sẹo.
Rốt cuộc đã trải qua bao nhiêu trận chiến, mới để lại nhiều vết sẹo như vậy? Lisa nhất thời bị cảnh tượng này làm cho chấn động, thậm chí quên mất lão giả lúc này đang hành tẩu trên dung nham.
Mà giọng nói rõ ràng của Long nhân già nua tiếp tục truyền đến.
“Chỉ cần vài Long nhân sở hữu huyết mạch Long Thần thuần chính lấy sức mạnh huyết mạch của bản thân làm dẫn, ngưng tụ ra một huyễn tượng giả dối, liền có thể tạm thời lừa gạt thế giới, tạm thời khiến xiềng xích kia không còn trói buộc Long Thần nữa. Lấy sức mạnh của thuần huyết giả làm dẫn, Long Thần không chỉ có thể tạm thời đạt được tự do, còn có thể nhận được sự gia trì sức mạnh của toàn bộ chủng tộc chúng ta, trở nên mạnh hơn.”
Giày đã sớm bị thiêu hủy, lão Long nhân chân trần giẫm đạp trên dung nham sôi sục đỏ như máu, tia chớp màu xanh lam bảo vệ đôi sừng của ông, nhưng vẫn có thể ngửi thấy mùi thịt bị nướng chín. Long nhân già nua đối với điều này không hề để ý, ông lắc đầu nói: “Đáng tiếc, nghi thức vốn cần ít nhất mười hai thuần huyết giả, đứng dưới mười hai bức tường, dựa vào phù văn hợp lực bình ổn dung nham đang sục sôi này, nước thép và gió nóng, bình ổn hóa thân phẫn nộ của thế giới đang bên bờ hủy diệt này.”
Nếu không gánh nặng quá lớn, rất có thể sẽ gây ra thương vong, hiện tại nhân số nghiêm trọng không đủ.
“Nếu không phải như vậy, gánh nặng sẽ quá lớn, rất có thể gây ra thương vong. Nhưng hiện tại, nhân số nghiêm trọng thiếu hụt, đừng nói là mười hai người.”
Nói đến đây, trưởng lão Long nhân vẫn đang tiến về phía đỉnh tế đàn kim tự tháp thở dài một tiếng: “Ngay cả một nửa của một nửa cũng không có.”
Nghe đến đây, nhìn trưởng lão Long nhân toàn thân trên dưới bắt đầu nhảy nhót những hồ quang cuồng bạo, dùng để chống lại nhiệt độ cao xung quanh, môi Lisa khẽ động, cô nhẹ giọng nói: “Vì nhân số không đủ, cho nên... cần đến con sao?”
“Cho nên, cần có sự hy sinh.”
Đã đi đến đỉnh của tế đàn kim tự tháp, Long nhân già nua dừng bước, ông không quay người, mà cười nói: “Chúng ta đã phụ lòng kỳ vọng của tổ tiên, đánh mất phương pháp thức tỉnh huyết mạch, cho nên thế hệ này Long nhân thuần huyết tự nhiên thức tỉnh chỉ có hai người.”
“Hai người?!”
Đột ngột ngẩng đầu, nhìn về hướng lão giả đang ở, Lisa kinh ngạc lẩm bẩm, đột nhiên, cô mở to mắt, cô chăm chú nhìn trưởng lão Long nhân tóc và râu đều đã bắt đầu bốc cháy, hóa thành ngọn lửa, trong lòng cô đã có suy đoán.
“Không sai, là ta. Lisa, ta chính là thuần huyết Long nhân tự mình thức tỉnh của thế hệ trước.”
Vẫn không quay đầu lại, Long nhân già nua đã đi đến trước khay tròn hình trụ, làn da của ông đã dưới sự thiêu đốt của lôi điện màu tím đỏ và ngọn lửa xung quanh trở nên giống như than cốc, đầy những vết cháy đen, nhiệt độ cao xung quanh đã đạt đến mức khủng bố tột cùng, cho dù lão Long nhân có huyết mạch Cổ Long, và đã thức tỉnh phần lớn sức mạnh cũng vậy.
Nhưng cho dù là như vậy, giọng nói của lão Long nhân cho đến nay vẫn không có bất kỳ dao động nào, ông chăm chú nhìn khay trước mắt, còn có quang đoàn màu lam nhạt lơ lửng trên đỉnh khay, bình tĩnh vô cùng nói: “Cảm tạ tổ tiên, đã không để ta chết đi quá nhanh, nếu không ngay cả mức tối thiểu của nghi thức cũng không làm được. Chuyện này thực sự quá vội vàng, ta thậm chí không có thời gian để giải thích mọi thứ cho con.”
Ông giơ tay lên, ngăn Lisa đang bước muốn tiến về phía trước lại. Lão Long nhân giơ ngón trỏ của mình lên, dùng móng tay sắc bén rạch đứt mạch máu cổ tay mình, ông ấn cổ tay lên khay của tế đàn, khiến máu màu tím đen mang theo hồ quang phun trào ra.
Cho đến lúc này, Long nhân già nua mới chậm rãi quay đầu lại, ông dùng ánh mắt từ ái nhìn thiếu nữ còn nhỏ tuổi, khẽ cười nói: “May mà ta vẫn còn sống, cho nên không cần con phải hy sinh... Lisa, con còn trẻ như vậy, đã có sức mạnh như thế này, con nhất định là hy vọng tương lai của Long nhân chúng ta.”
Cho nên, chỉ cần ta, kẻ đã không còn tương lai, đi hy sinh là đủ rồi.
Lão Long nhân quay đầu lại, nhìn thẳng vào tế đàn, lúc này, trên quang đoàn lơ lửng ở phía dưới tế đàn bắt đầu lấp lánh những con số kỳ lạ — 12.47%, 24.91%, 37.32%, 49.11%... những con số tăng vọt như bay, mà máu của lão nhân cũng phun trào ra một cách dồn dập, có thể ngửi thấy sức mạnh huyết mạch khủng bố của thuần huyết Long nhân kế thừa huyết mạch Cổ Long đang thiêu đốt.
Cho dù là như vậy, Long nhân già nua vẫn không hài lòng, ông hít sâu một hơi, sau đó toàn thân trên dưới bắt đầu lấp lánh hồ quang. Ông nhắm mắt lại, lộ ra một nụ cười cuối cùng.
Tạm biệt nhé, đồng bào, hãy tiếp tục bước về phía trước, hãy sống thật tốt, thay ta dõi theo tương lai tràn đầy hy vọng của Long nhân.
Rầm, như tiếng thứ gì đó vỡ vụn, kèm theo sự run rẩy kịch liệt của hồ quang màu xanh lam, trong ánh mắt kinh hãi đến tột cùng của Lisa, thân thể lão nhân tức thì hóa thành một màn sương máu, sau đó như có sinh mệnh, ào về phía khay trên cùng của tế đàn — một cỗ sức mạnh huyết mạch khủng bố, khổng lồ đến mức ngay cả Lisa hiện tại cũng phải run rẩy bộc phát ra, sức mạnh này được dung nham dọc đường tinh luyện, được nước thép sôi sục thăng hoa, lại bị tầng khí quyển nhiệt độ cao vặn vẹo nung đốt, mà trải qua ba tầng thử luyện và thuần hóa của đại địa, sắt thép và khí quyển, có thể thấy sương máu hóa thành từ toàn bộ sức mạnh của lão Long nhân biến thành một tia lôi đình màu bạc, pha lẫn sắc xanh.
Tia lôi đình này dường như đến từ thời thượng cổ, nó khiến vật chất nguyên thủy dung hợp trong cơn bão điện từ, khiến các polyme cao phân tử giao hòa dưới sự xung kích của năng lượng thuần túy, hình thành nên sinh mệnh sơ khai nhất, mà tia lôi đình này cứ thế ào vào sâu trong tế đàn, thắp sáng một tia quang mang ôn hòa.
Đại địa bắt đầu chấn động.
Lôi đình màu tím đỏ dường như đã nhạt đi, kim loại sôi sục cũng bắt đầu nguội lạnh, tụ tập xung quanh tế đàn, luồng gió nóng nhiệt độ cao thiêu đốt vạn vật kia chậm rãi ngừng lại, dung nham cũng hóa thành nham thạch màu đen. Dường như cơn phẫn nộ của thế giới đã được bình ổn, có thể thấy, ánh sáng màu bạc đang từ bốn phương tám hướng hội tụ lại, mơ hồ hình thành một sợi xích kim loại màu bạc xung quanh tế đàn.
Ở trung tâm Hoang mạc của Thần nơi xa, Cổ Long đang phẫn nộ bỗng sững sờ, nó cảm nhận được, cỗ ràng buộc liên kết nó với thế giới này đang dần dần yếu đi, sức mạnh trói buộc bản thân kia đang rời xa, nó quay đầu nhìn về phía dãy núi Chronos, Long Thần biết rõ, đó là ước định cổ xưa đang được thực hiện, Long nhân đang cởi bỏ xiềng xích cho nó, để Rồng Nguyên Sơ có thể bay lên trời cao, cùng kẻ thù một trận chiến.
Nơi sâu thẳm của đại địa, chăm chú nhìn hồ quang màu bạc lam vẫn còn lượn lờ trên tế đàn, cùng với từng tia sương máu còn sót lại, đó chính là tàn hài cuối cùng trên thế gian này của Long nhân già nua thậm chí còn chưa kịp nói ra tên mình. Lisa há to miệng, cô muốn nói điều gì đó, cô muốn nghe thấy điều gì đó, nhưng lúc này đã không còn ai có thể lắng nghe lời kể của cô, cũng không còn ai giảng giải bí ẩn của thế giới cho cô nữa. Cô một lần nữa cô độc một mình, ở tầng đáy của đại địa, nơi sâu trong địa tâm không biết bao nhiêu mét.
Thiếu nữ suy cho cùng, cũng chỉ mới hơn mười tuổi, đối với cô gái ở độ tuổi này mà nói, bất kể là tử vong, hy sinh, hay là vận mệnh của chủng tộc và thế giới, khả năng của văn minh và tương lai, đều thực sự quá mức nặng nề, dự định xa nhất của Lisa cho tương lai, cũng chỉ là muốn thăm dò Hoang mạc của Thần ở phương xa, mà nay, mọi thứ không thể lý giải này khiến thiếu nữ cảm thấy khó thở, gánh nặng nặng như núi mang tên trách nhiệm sắp sửa triệt để đánh gục, đè sập Lisa.
May mắn thay, cô không thực sự cô độc một mình.
“Tiến lên đi, Lisa.”
Trong đại sảnh tĩnh lặng sâu thẳm dưới lòng đất này, Syndicate khẽ nói trong liên kết tinh thần với thiếu nữ: “Vị lão giả kia đã làm hết mọi thứ khó khăn nhất rồi, bây giờ đến lượt con, đi hoàn thành bước cuối cùng này.”
“Con đã không còn đường lui, ta cũng vậy, đừng ngây ra nữa, mau tỉnh táo lại.”
“Vậy sao... đến lượt con rồi à.”
Nghe lời của Viêm Ma, thiếu nữ mới tỉnh lại từ trong mê mang, cô ngẩng đầu, nhìn về phía tế đàn kim tự tháp cách đó không xa, Lisa chậm rãi bước về phía trước một bước, giẫm lên nền đá của đại sảnh tế đàn, cô lại bước về phía trước một bước nữa, trên mặt vẫn mang theo vẻ khó hiểu và sợ hãi, mang theo hoang mang và bối rối.
Nhưng Lisa vẫn đang tiến về phía trước, từng bước nối tiếp từng bước, không hề dừng lại.
— Đúng vậy, cô vẫn còn rất mê mang.
Lisa vẫn chưa hiểu rõ mọi thứ này rốt cuộc là chuyện gì, vì sao mình lại đến nơi này, lại vì sao phải gánh vác trọng trách như vậy... Nhưng cho dù trong lòng cô vẫn còn mê mang, vẫn còn khó hiểu, vẫn còn rụt rè và bi thương, vẫn còn sợ hãi và lo lắng, nhưng cô vẫn đang tiến về phía trước.
Lisa bước lên con đường đá đen do dung nham ngưng kết thành, vượt qua sườn dốc màu bạc do kim loại ngưng kết thành, cô xuyên qua lôi đình đã trở nên ôn hòa và màn sương máu vẫn chưa tan hết, sải bước đi về phía đỉnh của tế đàn kim tự tháp.
Cho dù phía trước là trách nhiệm nặng nề và điều chưa biết mà cô chưa từng hiểu rõ, nhưng Lisa vẫn có dũng khí để đối mặt với tất cả. Cô biết rõ sự gian nan của con đường này, lại không biết liệu mình có thể hoàn thành hay không, nhưng thiếu nữ đã bắt đầu cất bước, vậy thì tuyệt đối sẽ không quay đầu, sẽ không ngó quanh nhìn quất, cũng tuyệt đối sẽ không dừng lại tại chỗ.
Cô muốn tiến về phía trước, và cũng chỉ sẽ tiến về phía trước.
Bởi vì, đây là phương hướng cô đã chọn từ ngay từ đầu.
Thiên tài một giây nhớ kỹ địa chỉ trang web này: