Chương 1: Chúng ta Yêu Tinh, Không Cầu Người!

# Chương 1: Chúng ta Yêu Tinh, Không Cầu Người!

“Ý ngươi là, Bá tước Radcliffe yêu quý của chúng ta lại một lần nữa rời khỏi lãnh địa của mình, không biết chạy đến nơi nào rồi?”

Thế giới Mycroft, Đế đô của Đế quốc Phương Bắc, trong Thư phòng của Cung điện Morel, Israel ngẩng đầu từ trong một chồng văn kiện chồng chất. Vị Hoàng đế bệ hạ với dung mạo uy nghiêm, thân hình cao lớn này trước hết chớp mắt, quan sát người đến một hồi, sau đó mới dùng một giọng điệu như đã quen thuộc mà tiếp tục hỏi: “Rời đi bao lâu rồi?”

Khi nói, tay phải của Israel vẫn đang phê duyệt tấu chương và đủ loại văn kiện cùng thỉnh thị, còn tay trái của hắn cầm một thanh tạ bạc kỳ dị khá lớn, đang tập luyện lên xuống. Giọng điệu của Hoàng đế bình tĩnh và nhẹ nhàng, nhưng sự bất lực và khó chịu trong đó ai cũng nghe ra được.

“Khụ khụ... Phụ hoàng, người biết đấy, Lãnh địa Moldavia từ lâu đã không cần lãnh chúa trực tiếp quản lý nữa rồi...”

Trước bàn làm việc, Hoàng tử thứ hai của Đế quốc, Dimor khẽ ho một tiếng, ánh mắt hắn nhìn xuống, trên mặt lộ ra vẻ xấu hổ. Đối với câu hỏi của Israel, Dimor dùng giọng điệu khá ngượng ngùng nói: “Vì vậy mọi hoạt động của lãnh địa vẫn diễn ra bình thường. Nếu không phải Hoàng đệ thứ sáu đang tham quan du lịch tại Học viện Lâm Đông Bảo, có lẽ chúng ta đến giờ vẫn chưa biết tin này...”

“Được rồi, ý ngươi là, không ai biết Khanh Radcliffe chạy đi đâu, cũng không ai biết khi nào hắn trở về, mà lãnh địa của hắn thậm chí đã quen với điều này từ lâu, nên trong điều kiện không có lãnh chúa vẫn vận hành như thường — hắn mới trở về Lục Địa Mycroft được vài ngày? Sao lại chạy ra ngoài nữa rồi!”

Israel thở dài, hắn đặt bút phải xuống, tay trái vẫn tiếp tục tập luyện. Vị Hoàng đế bệ hạ này dựa lưng vào ghế lớn, tổng kết về tin tức liên quan đến Joshua, nhưng nói được một nửa, hắn đã tức giận vỗ đùi: “Thật là hồ đồ! Hắn ít nhất cũng là một quý tộc của Đế quốc, phải suy nghĩ đến thân phận của mình một chút chứ! Sao người này lại giống như một mạo hiểm giả lang thang vậy, không thể yên tĩnh ở một chỗ nổi nửa năm?!”

“Nếu có chuyện đột xuất, ví dụ như Ác ma Vực sâu bỗng nhiên xâm lấn, mà hắn ta chạy mất dạng thì phải làm sao?”

— Cũng không đến nỗi.

Hoàng đế ở đây u sầu, còn Dimor thì đứng một bên, trong lòng âm thầm hồi tưởng lại giọng nói của người chiến sĩ tóc đen kia, hắn thầm nghĩ: Ác ma Vực sâu xâm lấn? Người đàn ông đó sao có thể bỏ lỡ chuyện như vậy.

“Phụ hoàng, dù sao Bá tước Radcliffe cũng là một cường giả Truyền kỳ, hành động thường ngày của hắn vốn dĩ cũng không cần báo cáo với chúng ta.”

Tuy trong lòng nghĩ vậy, nhưng Dimor sẽ không nói ra. Lúc này, sau khi suy nghĩ một hồi, hắn liền mở miệng đề nghị với Israel: “Danh hiệu Bá tước, đối với một cường giả Truyền kỳ có nhiều công lao như vậy, thực sự là hơi nhỏ. Hắn không quan tâm đến lãnh địa cũng là chuyện rất bình thường, chúng ta có thể cân nhắc...”

Nhưng Israel lắc đầu cắt ngang lời Dimor, hắn trước hết nhìn chằm chằm vào số lượng văn kiện trên bàn một cách không kiên nhẫn, sau đó phất tay với con trai mình: “Không cần cân nhắc nữa, Dimor, ta không có tức giận, cũng không cảm thấy Joshua làm sai. Ngược lại, Truyền kỳ vốn dĩ nên sống tùy tâm sở dục, đó là đặc quyền đương nhiên của họ.”

“Còn về lãnh địa và tước hiệu, ngươi nghĩ hắn quan tâm sao? Nếu ta cho hắn tất cả vùng đất vô chủ ở phía bắc Dãy Núi Đại Aias, rồi phong cho hắn tước hiệu Bắc Sương Công tước, ngươi nghĩ Joshua có vui không?”

Đương nhiên là không.

Không cần suy nghĩ gì, Dimor có thể đưa ra kết luận này. Joshua có lẽ rất quan tâm đến sự phát triển của Moldavia, nhưng đó chỉ là vì lãnh địa này được truyền lại từ đời cha ông hắn. Nếu thực sự cắt toàn bộ Dãy Núi Đại Aias, Cực Bắc Băng Nguyên và khu vực Biển Mê Mang cho hắn, rồi phong hắn tước Công tước, Joshua tuyệt đối sẽ không vì vậy mà sinh ra quá nhiều cảm tình với toàn bộ Đế quốc, ngược lại còn cảm thấy kỳ quặc và phiền phức.

“Các cường giả Truyền kỳ đều như vậy, là những tồn tại không thể bị ràng buộc. Ngươi nhìn tất cả các Truyền kỳ trên toàn đại lục, ai không phải như thế? Về phần Lão sư Nostradamus và ta là ngoại lệ, hắn có lý tưởng cần toàn bộ Đế quốc chống đỡ mới có thể thực hiện, còn ta.”

“Ta trước hết là Đại Đế Diamond của Đế quốc Phương Bắc, sau đó mới là cường giả Truyền kỳ Israel, đây là trách nhiệm của ta.”

Nói bằng giọng điệu ôn hòa như vậy, Israel liếc nhìn Dimor, hắn dùng một giọng điệu khá thú vị nói: “Con của ta, ta đặt con bên cạnh ta, là để chờ con có thể tiếp nhận gánh nặng trên lưng ta, nhưng nhìn hiện tại, con thiếu rèn luyện trong thời gian gần đây, tốc độ tiến bộ thực lực đã chậm lại.”

“Là lỗi của con, Phụ hoàng! Thời gian gần đây cuộc sống thực sự quá thoải mái, con đúng là đã lơ là khá nhiều!”

Bị Israel đánh giá như vậy, Dimor không khỏi cảm thấy lòng nặng trĩu, một cảm giác xấu hổ vô danh trào dâng. Đối với điều này, hắn lập tức quỳ một gối xuống đất, vô cùng nghiêm túc tự kiểm điểm: “Vài ngày nữa, con sẽ đến Pháo đài Rừng Đen ở phía nam để rèn luyện, tuyệt đối sẽ không lười biếng!”

“Điều này không cần thiết.”

Tay trái nâng thanh tạ bạc, Israel nheo mắt, cười cười. Hắn đứng dậy, ra hiệu cho Dimor cũng đứng lên. Hoàng đế bệ hạ, trong ánh mắt có chút bối rối của con trai mình, đưa thanh tạ trong tay đến tay đối phương.

“Cái, cái này là?! Ưm — — — — — —”

Ban đầu, Dimor còn khá coi thường, chỉ là một thanh tạ thôi, nặng đến đâu cũng chỉ vậy. Hắn với tư cách là tồn tại chỉ cách Cực ý có một đường ranh, cho dù là ma thú nặng mấy chục tấn cũng có thể vo tròn như tờ giấy, nhưng khi hắn tiếp nhận thanh tạ này trong khoảnh khắc, Hoàng tử thứ hai hoàn toàn không phòng bị, khuôn mặt khá tuấn tú lập tức biến dạng, sàn thư phòng cũng lập tức nổ tung, từng vết nứt lan ra tứ phía: “Rắc... Không được!”

Chợt đốt cháy Đấu khí, Dimor hai tay nâng thanh tạ trông chỉ bằng cánh tay người thường này, gân xanh trên hai cánh tay nổi lên, hai mắt đầy tơ máu, miễn cưỡng ngẩng đầu, nghiến răng nhìn Israel hỏi: “Phụ hoàng, cái này, rốt cuộc là thứ gì?!”

“Là dụng cụ tập luyện mà Khanh Radcliffe tặng ta không lâu trước, nghe nói được chế tạo từ vật liệu rất quý hiếm, bây giờ ta tặng lại cho con.”

Nhìn Dimor như sắp không thở nổi, Israel không những không có biểu cảm lo lắng nào, hắn dường như còn rất hài lòng. Hoàng đế bệ hạ thậm chí còn bước tới vỗ vai Dimor, rồi nhẹ giọng nói: “Khi nào con có thể nâng thanh tạ này một cách thoải mái, mà không phá hủy môi trường xung quanh, thì con cũng coi như miễn cưỡng đạt đến trình độ có thể tiếp nhận vị trí của ta.”

Nói xong, Israel quay đầu, nhìn ra ngoài cửa sổ thư phòng. Quần thể cung điện tráng lệ phản chiếu ánh vàng của mặt trời, giọng hắn bình tĩnh như thường, không có chút gợn sóng: “Phải cố gắng, Dimor, thời đại chiến loạn sắp kết thúc, thời đại mới sắp đến.”

“Sau khi làm xong những việc ta nên làm, ta sẽ không ngồi mãi trên ngai vàng.”

Để lại một câu nói đầy ẩn ý như vậy, Israel rời khỏi thư phòng của mình, để lại Dimor đang mồ hôi đầm đìa, cố gắng khống chế sức mạnh của mình, vừa nắm chặt thanh tạ trong tay không làm hỏng môi trường xung quanh, để vị Hoàng tử thứ hai này khi tận lực vận dụng sức mạnh của mình, suy nghĩ về ý nghĩa sâu xa trong lời nói của Phụ hoàng.

“Chẳng lẽ...”

...

Thế giới Mycroft, Đế quốc Phương Bắc, Bắc Địa Moldavia, Thành chính.

Thông thường, những thợ săn nông dân bản địa ở Bắc Địa, sẽ thân thiết gọi tòa thành đen nằm ở trung tâm Lãnh địa Moldavia này là ‘nơi của lão gia lãnh chúa’, còn những kẻ có chút học vấn, như thương nhân, sẽ cung kính gọi tên thật của tòa thành này, ‘Moldavia’.

Tên thành chính là tên lãnh địa, điều này đối với toàn bộ Lục Địa Mycroft là chuyện rất bình thường, Đế quốc Phương Bắc càng như vậy. Đây là truyền thống lưu truyền gần ngàn năm, hầu như nơi nào cũng như thế.

Tuy nhiên, Moldavia lúc này, đã không còn là một tòa thành nhỏ chỉ có hơn mười vạn dân cư. Giờ đây, nó đã hoàn toàn trở thành một quần thể đô thị siêu lớn với dân số hơn một triệu người.

Lấy ‘Khu Nội thành’ ở trung tâm, tức là tòa thành chính ban đầu làm điểm gốc, bốn tòa thành vệ tinh lớn đã được xây dựng dưới sự trợ giúp của ma năng cơ giới, ở bốn hướng Đông, Tây, Nam, Bắc. Vô số thợ săn và người hái thuốc vốn sống trong các làng mạc ở rừng sâu núi thẳm, dưới sự hướng dẫn của quan phương, đã bước ra khỏi rừng, định cư trong những thành vệ tinh này, chính thức trở thành một phần của thành phố. Và khi nhìn thấy những tòa nhà cao tầng san sát và các tháp ma năng nổi bật trong khu vệ tinh, những người thợ săn sơn dân hầu như vẫn còn ở thời kỳ nguyên thủy này đều kinh ngạc không nói nên lời.

Nếu không phải vì Hắc triều, Long họa và các tà giáo đồ liên tục tấn công, muốn cho những người dân sơn dân ngày thường gần như ẩn cư trong rừng sâu, ngoại trừ giao dịch vật tư cần thiết ra tuyệt đối không ra ngoài, chuyển vào thành phố, gần như là chuyện không thể. Mà nguyên nhân quan phương Moldavia liên tục nhấn mạnh tầm quan trọng của việc di dời dân sơn dân, chính là vì trong lãnh địa đang phổ cập các nhà máy ma năng cần rất nhiều lao động. Vì vậy, quan phương Moldavia thậm chí đã tiếp nhận rất nhiều mạo hiểm giả từ các lãnh địa và quốc gia khác, cho họ dễ dàng có được quyền cư trú vĩnh viễn.

Vài năm trước, khi Phủ Lãnh Chúa Moldavia và Người Lùn Phù Văn Bắc Địa liên thủ nghiên cứu chế tạo ra cỗ Ma năng cơ giáp đầu tiên, toàn bộ kế hoạch hiện đại hóa ma năng của lãnh địa đã được viết vào sách kế hoạch. Cùng với sự thành lập của Học viện Lâm Đông Bảo, sự gia nhập và nghiên cứu liên thủ của các nhân tài cao cấp từ Học viện Pháp sư Hoàng gia Đế quốc và Giáo hội Thất Thần, các nhà máy ma năng vốn khá nguyên thủy cũng từng thế hệ đổi mới thiết bị, sản xuất sản phẩm, từng chút một thay đổi diện mạo của tòa thành cổ đại này.

Nghe có vẻ khó tin, nhưng chỉ trong khoảng sáu năm, toàn bộ Moldavia đã đạt đến nửa ma năng hóa. Dưới sự trợ giúp của mạch khoáng tinh thể ma pháp xung quanh Hồ Chưởng Ấn, lấy Viện nghiên cứu ma năng trực thuộc Học viện Lâm Đông Bảo làm trung tâm, từng lò phản ứng ma năng khổng lồ được sản xuất ra, rồi được vận chuyển đến phương xa, lắp đặt dưới lòng đất của thành phố, cung cấp cho nhu cầu của nhiều công trình công cộng. Và hơn hai mươi nhà máy ma năng phân bố rải rác khắp bốn khu vệ tinh, sản xuất các loại máy móc thông dụng như lò sưởi ma năng.

Hiện nay, việc kinh doanh vũ khí áo giáp vốn có của Gia Tộc Radcliffe đã dần được thay thế bằng các thiết bị ma năng xuất khẩu. Trong điều kiện thu hồi được lượng lớn vốn, hầu như tất cả các chủ nhà máy đều quyết định mở rộng nhà máy. Nhưng chỉ có thiết bị là không đủ, người vận hành công cụ, mãi mãi là con người. Để có được lao động giá rẻ, những chủ nhà máy này thúc đẩy quan phương Moldavia tận lực thu hút dân nhập cư, và từ đó chọn lọc người phù hợp vào nhà máy. Họ không sợ bất kỳ nguy cơ an toàn và vấn đề rò rỉ kỹ thuật nào, bởi vì chủ nhân của những nhà máy này, là một cường giả Truyền kỳ mạnh mẽ, cho dù loại trừ vị cường giả Truyền kỳ này, còn có Hiệp hội Pháp sư Hoàng gia Đế quốc Phương Bắc và Giáo hội Thất Thần làm hậu thuẫn.

“Anh trai, đây là Moldavia sao?”

Nam thành vệ tinh, khu thương mại quanh cổng thành. Cùng với tiếng bước chân nặng nề, một cỗ Long xa khổng lồ từ từ dừng lại bên cạnh trạm dịch mới xây. Dòng người nối tiếp nhau bước xuống từ Long xa, một đội lính thành vệ canh giữ ở trạm dịch đứng một bên, duy trì trật tự đội ngũ.

Mà trong đội ngũ, có một cô bé tóc xám trông chưa đến mười tuổi, lúc này cô đang ngồi trong lòng một người đàn ông cao lớn nào đó, cắn ngón tay cái của mình, lẩm bẩm hơi không rõ ràng: “Người đông quá, đông hơn quê nhà nhiều... Chúng ta sau này sẽ sống ở đây sao?”

“Phải, Lanny bé bỏng, nhà ở đây rất rẻ, cho dù với số tiền tiết kiệm của chúng ta cũng có thể mua được!”

Người đàn ông cao lớn, cũng có mái tóc xám, ôm cô bé tóc vàng đi đến một góc tương đối trống trải, trên lưng đeo hai túi hành lý lớn, nhẹ giọng nói với em gái mình. Trên mặt người đàn ông có một vết sẹo như bị dã thú nào đó cào một vuốt, cánh tay trần cường tráng cũng có đủ loại vết thương, khiến hắn trông vô cùng dữ tợn và khó chơi, nhưng dù là một người đàn ông dữ tợn như vậy, lúc này lại lộ ra một nụ cười xuất phát từ đáy lòng: “Moldavia bây giờ là thành phố lớn nổi tiếng của Đế quốc Phương Bắc, tìm việc ở đây cũng tốt hơn quê nhà nhiều.”

“Vậy, anh trai Priest sẽ không còn đi chiến đấu với những quái vật đó nữa chứ?” Cô bé có vẻ hơi lo lắng hỏi: “Cũng sẽ không đột nhiên rời đi nửa năm, để em lại một mình ở chỗ thím chứ?”

“Sẽ không, Brandy, nơi này rất an toàn, và anh sẽ không rời xa em nữa.”

Hồi tưởng lại vài năm trước, người đàn ông cao lớn tên Priest trên mặt lộ ra vẻ khá đau buồn. Vài năm trước, trong trận Hắc triều và Long họa kỳ dị gần như càn quét nửa đại lục, nhiều khu vực của Đế quốc Phương Bắc đã bị tấn công với mức độ nặng nhẹ khác nhau, mà quê hương của họ xung quanh vừa vặn có một đàn Rồng Xanh cư trú.

Để bảo vệ quê hương, chống đỡ đến khi quân đội Đế quốc đến cứu viện, cha mẹ của hai anh em đã phải trả giá bằng mạng sống, còn Priest cũng bị thương nặng. Và cuối cùng, quân đội Đế quốc tuy đã chém giết bọn Rồng Xanh gây loạn, nhưng ruộng đồng và đồng cỏ quê nhà đều bị nọc độc ăn mòn, mười mấy năm tới không thể sử dụng được nữa.

Để nuôi sống bản thân, cũng để em gái nhỏ không phải sống cực khổ từ nhỏ, Priest đã gửi em gái Brandy cho thím, còn bản thân dựa vào thân hình cao lớn khỏe mạnh gia nhập một đội thương đội, chạy ngược chạy xuôi Nam Bắc Đế quốc để vận chuyển buôn bán hàng đặc sản... Tuy vất vả, cũng rất dễ bị ma thú hoang dã và cướp tấn công, nhưng tiền lương của công việc này quả thực không ít, chỉ trong vòng hai năm ngắn ngủi phấn đấu, đã giúp Priest có một số vốn khá lớn, có thể cân nhắc tìm một nơi định cư, tiến hành cuộc sống yên ổn.

Mà Moldavia, chính là nơi Priest chọn.

“Nơi này, thật là yên bình đi...”

Người đàn ông cao lớn hồi tưởng lại những gặp gỡ trên đường đến, không khỏi vui mừng thở ra một hơi: Từ dãy núi Ural bắt đầu, cho đến thành chính Moldavia, Long xa dọc đường xuyên qua bốn năm khu rừng, đi qua hai đồng bằng lớn, nhưng trong suốt hành trình, không những không có nửa tên cướp, thậm chí còn không có ma thú nào tấn công! Đối với người trên Lục Địa Mycroft, đây hoàn toàn là chuyện không thể tưởng tượng nổi, ai đi du lịch mà không gặp vài con ma thú?

Nhưng ở vùng phụ cận Moldavia, chính là không có! Không, nói đúng hơn, cho dù có, cũng không có ma thú nào dám tấn công con người.

Dù sao cũng là thành phố có cường giả Truyền kỳ tọa trấn. Priest cảm thấy may mắn cho sự lựa chọn của mình. Trong phạm vi uy nghiêm của vị lãnh chúa Kẻ Sát Long bao phủ, cho dù là mãnh thú Long hung dữ nhất, cũng tuyệt đối không dám tấn công dù chỉ là một đứa trẻ vài tuổi.

Sau khi nghỉ ngơi một hồi, người đàn ông cao lớn lấy từ trong túi ra một tấm bản đồ, hắn cúi đầu nhìn một hồi, rồi tiếp tục ôm cô bé dường như sắp ngủ, mơ màng bước về phía bên kia thành phố. Priest đã chọn định cư ở Moldavia, đương nhiên là đã chuẩn bị mọi thứ từ trước. Một người bạn trong đội thương đội mà hắn từng làm việc, lúc này cũng đã rời khỏi thương đội, định cư tại đây. Cũng chính nhờ lời mời của đối phương, mà hắn mới hạ quyết tâm, đến tận cùng của đại lục, vùng Bắc Địa xa xôi.

“Priest! Ngươi đến thật nhanh! Ta vốn tưởng ngươi ít nhất phải đợi đến mùa thu mới đến... Đây là em gái ngươi? Một cô bé thật đáng yêu, lớn lên nhất định sẽ là một mỹ nhân xinh đẹp!”

Đến phía đông Nam thành vệ tinh, bên cạnh một tòa kiến trúc hùng vĩ cao lớn vô cùng, như một kim tự tháp hình thang, Priest bị kinh ngạc bởi đèn Huy Thạch và tháp ma năng ven đường, dựa theo địa chỉ và hỏi thăm người bản địa, đã tìm được địa chỉ người bạn để lại. Trước một tòa nhà độc lập hai tầng, Priest gõ cửa, rồi nghe tiếng bước chân vội vã từ trong nhà vang ra, hắn lùi lại một bước, sau đó, cửa mở ra, hắn liền nhìn thấy người bạn đầy vẻ kinh hỉ, đã lâu không gặp của mình.

“Dar thân yêu, chính nhờ lời mời của ngươi mới khiến ta hạ quyết tâm.”

Hai anh em được mời vào nhà, Dar để Priest và Brandy ngồi một bên, còn mình đi chuẩn bị trà. Người đàn ông tóc vàng với vẻ mặt có chút tang thương này đặt trà lên bàn trước mặt người bạn của mình, Priest vội vàng cảm ơn, còn cô bé Brandy thì vì mệt mỏi trên đường, đã cuộn tròn trong ghế ngủ mất.

Đắp thêm một tấm chăn cho cô bé, sau một hồi ôn chuyện, Dar liền khá cảm khái nói: “Cảm ơn lòng nhân từ và hào phóng của lãnh chúa đại nhân, giá nhà của toàn bộ Moldavia gần như chẳng khác gì tặng không, cho dù là kẻ ít tiền tiết kiệm như ta, cũng có thể có một tòa nhà nhỏ thuộc về mình.”

“Thật đáng ngưỡng mộ, ngươi biết không, ở quê hương ta, trong các thành phố xung quanh sa mạc phía nam, một căn nhà đá độc lập cần ít nhất một ngàn năm trăm đồng vàng mới mua được.”

Priest uống cạn trà trong tay, hắn đương nhiên vô cùng ngưỡng mộ. Dar năm đó là thành viên cùng gia nhập thương đội với hắn, hai người giúp đỡ lẫn nhau, mỗi người đều cứu mạng đối phương vài lần, tình cảm sâu đậm hơn cả anh em ruột. Cũng chính vì thế, hắn cũng biết, Dar vì thường ngày tiêu xài hoang phí, tiền tiết kiệm kém xa hắn, mà ngay cả hắn cũng có thể mua được một căn nhà tốt như vậy, thì mình nhất định cũng sẽ không kém đến đâu.

“Nhưng phải chú ý, Priest, giá nhà thấp như vậy sẽ không kéo dài quá lâu đâu.”

Rót thêm một tách trà cho người bạn, Dar hạ giọng, dùng một giọng điệu khá thần bí nói: “Nói thật, bởi vì thời gian gần đây số người muốn trở thành cư dân Moldavia quá nhiều, đã vượt xa dự tính của Phủ Lãnh Chúa, cho nên hiện tại nhà ở của bốn khu thành vệ tinh đều đã hạn chế điều kiện mua rồi.”

“Điều kiện gì?!”

Nghe đến đây, Priest đương nhiên vô cùng căng thẳng, ngươi biết không, hắn từ phía nam Đế quốc phiêu bạt một đường, mới đến được Moldavia có điều kiện ưu đãi để chuẩn bị định cư, nhưng bây giờ đột nhiên nói với hắn nhà ở hạn chế điều kiện mua, làm sao có thể không vội.

“Đừng căng thẳng, bạn ơi, đã là ta mời ngươi đến đây, đương nhiên đã cân nhắc mọi thứ từ trước... Tuy có chút thất lễ, nhưng không thể không nói, ta cũng có mục đích riêng của mình.”

Dar cười cười, người đàn ông bề ngoài tang thương, thực tế tuổi tác không lớn này cũng không tiếp tục giấu giếm, hắn thẳng thừng nói: “Muốn mua nhà với giá ưu đãi trước kia, cần phải có được ‘giấy chứng nhận cư trú vĩnh viễn’ của Moldavia, mà muốn có được giấy chứng nhận cư trú vĩnh viễn, thì cần một công việc chính quy ở Moldavia! Công việc chính quy là gì? Không phải mạo hiểm giả, không phải rửa bát trong quán rượu, càng không phải thương nhân, chỉ có làm việc cho Phủ Lãnh Chúa, mới được coi là công việc chính quy!”

“Priest.”

Nói đến đây, biểu cảm của Dar dần trở nên nghiêm túc: “Ngươi đã nghe nói về ‘Nhà máy ma năng’ chưa?”

...

“Tốt lắm, chàng trai tráng kiện, thể hình của ngươi nhìn rất thích hợp để làm việc ở đây... Bal, cái thằng cha này giới thiệu người cũng không tồi, đi đi, cầm giấy chứng nhận này, đến quầy tài vụ lấy thưởng của ngươi.”

“Rõ, ngài Lande, tôi đi ngay đây — Priest, đừng lo lắng như vậy, ngươi nhất định đáp ứng yêu cầu!”

Vài ngày sau, bên trong tòa kiến trúc hình thang khổng lồ, Priest đầy căng thẳng đứng bên trong kết cấu kiến trúc của nhà máy ma năng dường như được chế tạo hoàn toàn từ thép và thủy tinh pha lê, khá bồn chồn cúi đầu nhìn người lùn trước mặt với thân hình thô tráng, có một bộ râu quai nón rậm rạp, đang vỗ đầu gối mình. Người lùn tự xưng là chủ nhà máy này nhìn qua rất hài lòng về thể chất của hắn: “Công việc của ‘Nhà máy Phù văn Liệt tửu’ chúng tôi không yêu cầu kỹ thuật cao, tuy yêu cầu khá tinh tế, nhưng rất dễ học, so với đầu óc, quan trọng nhất là thể chất có thể làm việc liên tục mười tám tiếng trong ca làm thêm... Đương nhiên, tiền làm thêm nhất định theo tiêu chuẩn của Phủ Lãnh Chúa, ngươi không cần lo lắng công sức không được đền đáp.”

Dưới sự kể lể dài dòng của người lùn chủ nhà máy tên Lande, Priest cuối cùng cũng hiểu rõ tình hình hiện tại.

Người bạn Dar của hắn, bây giờ đang làm việc tại nhà máy Phù văn Liệt tửu này. Nhà máy này sản xuất một số thiết bị ma năng kỳ lạ, nhưng vì thiếu nhân lực, nhà máy muốn hoàn thành đơn hàng bình thường rất khó khăn, thường xuyên phải tăng ca, cho nên người lùn chủ nhà máy Lande đã đặt ra phần thưởng, ai tìm được người lao động dự bị phù hợp, hắn sẽ trả tiền thù lao. Dar đương nhiên là đầu tiên nghĩ đến người bạn tốt của mình, liền mời hắn đến Moldavia.

Đối với điều này, Priest đương nhiên vô cùng vui mừng — dù sao theo lời Lande này nói, vận hành ma năng cơ giới không cần người vận hành có tri thức ma pháp gì, chỉ cần nhớ quy trình vận hành chính xác, và đủ thể lực để gia công là được. Người đàn ông tự nhiên tin tưởng mình có thể đảm nhiệm. Hơn nữa, thứ hiện tại họ đang sản xuất, cái máy móc ma năng kỳ lạ tên là ‘Bàn bài Yêu tinh’ này, kết cấu cũng không phức tạp, bộ phận cốt lõi được sản xuất bởi các nhà máy hoặc trung tâm nghiên cứu khác, chỉ đưa đến chỗ họ để lắp ráp mà thôi.

Sau vài ngày huấn luyện ngắn ngủi, Priest đã thành công học được cách lắp ráp Bàn bài Yêu tinh. Dựa vào tính cách nghiêm túc của hắn, đương nhiên được lòng chủ nhà máy Lande, thêm vào sự giúp đỡ của người bạn Dar, Priest đã rất tự nhiên hòa nhập với những công nhân khác trong nhà máy.

Làm công nhân, tiền lương của họ liên quan đến thời gian làm việc, nhưng cho dù là thời gian làm việc tám tiếng thoải mái nhất, Priest kiếm được cũng nhiều hơn so với khi hắn làm hộ vệ thương đội liều mạng trước kia. Không hiểu sao, cái Bàn bài Yêu tinh mà họ sản xuất này lại bán chạy một cách khác thường, thậm chí nghe nói còn có quý tộc và hoàng gia mua những thứ này, cho nên nhà máy Phù văn Liệt tửu không bao giờ thiếu đơn hàng, hầu như không có lúc nhàn rỗi.

Trong công việc căng thẳng, thời gian trôi đi như bay, trong chớp mắt, đã vài tháng trôi qua.

“Nói mới nhớ, Priest, hình như ngươi chưa đến hai mươi lăm tuổi phải không?”

Một ngày nọ, người lùn Lande đang tuần tra xưởng sản xuất, hắn đi đến bên cạnh Priest đang chăm chú vận hành bàn làm việc, lắp ráp Bàn bài Yêu tinh, đột nhiên mở miệng hỏi: “Có vẻ chỉ mới hai mươi mốt đầu thôi.”

“A, giám đốc, tôi năm nay hai mươi bốn, trước mùa đông thì sắp hai mươi lăm rồi.”

Không hiểu sao Lande lại hỏi vậy, Priest vừa làm việc vừa trả lời. Thực tế, tuổi của hắn chỉ mới hai mươi mốt, nhưng trước đây vì muốn gia nhập thương đội làm việc nên khai man tuổi, bây giờ hắn cũng dần chấp nhận cách nói hai mươi bốn tuổi này, dù sao cũng không phải chuyện lớn gì.

“Vậy à... Nói thật, nhà máy chúng ta thực ra chỉ thuộc về Phủ Lãnh Chúa và Học viện Lâm Đông Bảo, trong nhà máy có vài suất tiến cử cho hệ Chiến chức giả của Học viện Lâm Đông Bảo. Những công nhân lâu năm đủ điều kiện đã xin vài suất cho con cái họ, bây giờ còn một suất. Ngươi chưa đến hai mươi lăm tuổi, về lý thuyết có tư cách tranh thủ thử.”

“Bài kiểm tra là trước mùa đông, nói thật, ta nhìn thể hình và thể lực của thằng nhỏ ngươi, không ít học sinh trong trường cũng không bằng... Nghe Dar nói, ngươi từng chiến đấu với Rồng Xanh, và sống sót, đây chính là trời sinh thần lực đó!”

Nói đến đây, không cần nói thêm nữa. Nhìn vào ánh mắt khá chân thành của người lùn chủ nhà máy, Priest há to miệng, hắn nắm chặt nắm đấm, dùng giọng nói hạ thấp xuống: “... Giám đốc, tôi nhất định sẽ cố gắng!”

“Cố gắng là chưa đủ, ngươi cần phải liều mạng — và cũng đừng quá cảm kích ta, so với một công nhân làm việc chăm chỉ, quả nhiên vẫn là mang ra một người có khả năng trở thành chức nghiệp giả thì lợi hơn. Dù sao nếu ngươi không thành, cũng chỉ có thể trở về tiếp tục liều mạng vì ta.”

Phất tay, Lande cười lên, nhưng ngay lập tức, hắn liền nghiêm mặt, quay người rời đi: “Được rồi, tiếp tục làm việc đi, hôm nay có đối tác hợp tác đến kiểm tra chất lượng sản phẩm, đừng phân tâm.”

“Đương nhiên là không!”

...

Moldavia, khách sạn nghênh tân do Phủ Lãnh Chúa xây dựng.

Hoàng tử thứ sáu, Adrian khá bất lực ngồi trên mép giường trong phòng mình, nhìn bốn người nhỏ với đôi cánh nhỏ như chuồn chuồn, màu sắc khác nhau, đang hăng hái tiến hành một cuộc thảo luận mà hắn hoàn toàn không hiểu.

Kể từ khi Adrian đạt được một loạt hiệp nghị với Phủ Lãnh Chúa Moldavia và người lùn Bắc Địa, nhận được sự hỗ trợ từ bốn nhà máy Phù văn lớn ở Bắc Địa, Bàn bài Yêu tinh vốn có nguyên liệu thô đắt đỏ, đã từng bước trở nên rẻ tiền hơn qua đủ loại thủ đoạn nhờ trí tuệ của mọi người. Hiện tại, trong mỗi quán rượu ở Bắc Địa, hầu như đều đặt vài chiếc Bàn bài Yêu tinh để phục vụ khách chơi game, mà trong giới quý tộc, có được một Bàn bài Yêu tinh với kiểu dáng đặc biệt và mặt lưng bài mặc định cũng là một phần của sự khoe khoang. Thứ đồ chơi nhỏ mà ban đầu hắn chỉ cảm thấy có tiềm năng, lại đột nhiên trở nên bán chạy như vậy, thực sự khiến Adrian cảm thấy có chút khó tin.

“Chẳng lẽ, ta thực sự là một thiên tài thương mại?”

Tuy thỉnh thoảng nảy ra ý nghĩ này, nhưng Adrian biết, nếu như cha hắn không phải là Hoàng đế Đế quốc Israel, nếu Bá tước Radcliffe không phải là bạn tốt của cha hắn, nếu người lùn Bắc Địa không phải trung thành với vị lãnh chúa Kẻ Sát Long này, nếu hắn không có quan hệ tốt với các yêu tinh... hắn không thể làm được gì cả, cho dù có thể chế tạo ra Bàn bài Yêu tinh, cũng chỉ là kết cục bị các thế lực lớn khác cướp đoạt.

Đương nhiên, quan trọng nhất, lại là những ‘Yêu Tinh’ đã thiết kế ra hầu như tất cả các lá bài Yêu tinh trước mắt này.

Trong phòng khách sạn, trên giường của Adrian, bốn Yếu tố Yêu tinh không biết từ khi nào đã rời khỏi Cung điện Morel ở Đế đô, lúc này đang tiến hành một bài diễn thuyết với bầu không khí vô cùng nóng bỏng.

“Chư vị đồng bào!”

Yêu tinh toàn thân màu xanh, dường như là hóa thân của Nguyên tố Phong, ‘Trường Phong’ trên khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo như búp bê tràn đầy nhiệt huyết, nàng lớn tiếng nói: “Năm đó Kỷ Nguyên Quang Diệu, Vương quốc Yêu tinh thao túng phong vân trong bảy đại lục của Thế Giới Mycroft, trong vô số chủng tộc, chúng ta Yêu tinh không nói: “Không nói nhiều như vậy — Nữ Hoàng Yêu tinh đã biết đến thành tựu hiện tại của chúng ta trong Hương Yêu Tinh rồi, Bệ hạ cho rằng cái này rất có tiềm năng! Bài Yêu tinh, không nghi ngờ gì chính là kênh quan trọng để chúng ta Yêu tinh trở lại thế giới vật chất chính, thu được khoản vốn đầu tiên! Israel không có thời gian giúp đỡ chúng ta, chúng ta tự mình động thủ!”

“Phải để cho những con người đó biết, chúng ta Yêu tinh, không cầu người!”

“Đu đu lu...”

“Tốt lắm tốt lắm...”

“Trường Phong nói hay lắm, chúng ta bao giờ mới có thể về nhà đây?”

Ba yêu tinh khác, đại diện cho Thổ, Hỏa và Thủy, mỗi người phát ra những tiếng hoan hô lẻ tẻ, trong đó yêu tinh Nguyên tố Hỏa tên Quang Diệm còn khá mất kiên nhẫn phàn nàn: “Adrian, ở đây chán quá, ta không muốn ở đây thiết kế bài gì đó với Trường Phong đâu, ngươi dẫn chúng ta ra ngoài dạo một chút đi.”

Vừa nói, Quang Diệm vừa cố gắng tiến lại gần cánh tay của Hoàng tử thứ sáu, nhưng nàng lập tức bị Trường Phong căng thẳng đuổi đi: “Đi đi đi, ngươi không định giúp thì thôi, còn cố gắng dụ dỗ học trò của ta! Muốn chơi thì tự đi tìm Israel mà, Adrian là do ta tìm được, tuyệt đối không nhường cho các ngươi!”

Hỡi ôi, ta không phải đồ chơi của các ngươi.

Trong lòng thở dài một hồi, không hiểu sao, Adrian rất được yêu tinh yêu thích, hắn thực sự muốn trợn mắt trắng, nhưng lúc này chỉ có thể lộ ra một nụ cười khổ, ứng họa theo lời Trường Phong: “Vâng, vâng, Trường Phong lão sư...”

Thực tế, Hoàng tử thứ sáu biết, Trường Phong nói không sai chút nào. Tộc Yêu tinh quả thực có thể dựa vào sức tuyên truyền và vốn mang lại từ Bài Yêu tinh, quang minh chính đại trở lại Thế Giới Mycroft... Lúc đó, tuyệt đại đa số những người đã chơi Bài Yêu tinh sẽ không bài xích yêu tinh trở thành một phần của thế giới nhân loại. Nhưng tại sao yêu tinh đã ở sâu trong Hương Yêu Tinh gần ngàn năm lại đột nhiên nghĩ đến việc quay trở lại đại lục? Về điểm này, Adrian cảm thấy phía sau nhất định có tin tức quan trọng nào đó mà hắn không biết.

Mà nhận được sự ủng hộ trực tiếp từ học trò của mình, Trường Phong lập tức đắc ý lên. Nàng nhìn quanh một hai yêu tinh khác không có tinh thần, vỗ cánh nhỏ sau lưng, dùng một giọng điệu vô cùng nghiêm túc, nắm tay nói: “Nhắc lại lần nữa, chúng ta Yêu tinh, không cầu người! Việc quảng bá Bài Yêu tinh, nhất định phải tiến hành!”

“Vâng...”

Và trong khi những yêu tinh khác dùng giọng điệu uể oải, đồng thanh trả lời, thì ở phương xa, Dãy Núi Đại Aias.

Cùng với sự dao động kịch liệt của thời không và sự đột nhiên ngẩng đầu của tuyệt đại đa số cường giả trong thành chính và Học viện Lâm Đông Bảo, một chiếc phi thuyền toàn thân trắng muốt, xung quanh nổi lên vô số phù văn huyền bí dày đặc, như vậy cùng với từng đợt gợn sóng xanh lam u u, xuyên thấu thời không, xuất hiện trên đỉnh Núi lửa Đại Aias.

Một người đàn ông tóc đen nắm tay một thiếu nữ Long nhân, bước ra từ phi thuyền, đứng giữa không trung, nhìn xuống vùng đất này.

“Ta đã trở về.”

Người đàn ông nhìn chăm chú vào vùng đất quen thuộc này, tòa thành quen thuộc, và dãy núi quen thuộc, lộ ra một nụ cười. Và phía sau hắn, hai vị Pháp sư Truyền kỳ cũng bước ra từ phi thuyền, không che giấu chút nào phóng thích ra dao động năng lượng cấp Truyền kỳ của mình. Lập tức, cùng với sự uy nghiêm vô song lan tỏa, tất cả mọi người trong toàn bộ Moldavia trong khoảnh khắc liền biết.

Lãnh chúa của họ đã trở về vùng đất của mình.