Chương Mười Hai: Ma Thú Truyền Kỳ

Chương Mười Hai: Ma Thú Truyền Kỳ

Nghe nói， trong Trung tâm Rừng Đen Mycroft， có những Ma Thú cấp Truyền Kỳ sinh sống。
Suốt nhiều thế kỷ， những lời đồn đại này luôn truyền ra từ miệng của những Mạo Hiểm Giả đã đi sâu vào trung tâm Rừng Đen。 Họ kể chuyện một cách sống động trong các quán rượu， và chắc chắn khẳng định những kiến thức về việc Ma Thú Truyền Kỳ có thể tùy ý thay đổi thiên tượng cùng những quyền năng vĩ đại khác。
Nhưng không ai tin câu chuyện của họ。 Ai nấy đều nở nụ cười coi thường， dù đối phương cố gắng biện minh đến đâu đi nữa — vì nếu họ thực sự gặp Ma Thú Truyền Kỳ， thì làm sao họ còn sống được? Ai cũng biết quyền năng của Truyền Kỳ đáng sợ đến nhường nào。 Đó là sức mạnh gần như không thể chống cự， giống như tai ương thiên nhiên， một khi gặp phải thì chắc chắn không thể thoát thân。
Nhưng nếu đổi góc độ， chẳng hạn như hỏi rằng “Ma Thú Truyền Kỳ có thực sự tồn tại không?” thì tất cả mọi người đều sẽ đồng loạt gật đầu。
Tất nhiên， chúng tất nhiên tồn tại。 Hơn mười trận chiến quy mô lớn và biến đổi địa hình trong lịch sử xung quanh Rừng Đen chính là minh chứng cho cuộc giao phong giữa chúng và nền văn minh。 Mặc dù lần xâm lăng gần đây nhất của Ma Thú Truyền Kỳ đã là chuyện của khoảng ba trăm năm trước， nhưng uy danh của chúng vẫn chưa bị thế giới lãng quên。
Và từ góc độ của những cường giả hiểu rõ bản chất của Ma Thú Truyền Kỳ và đã từng giao tiếp với chúng， những Mạo Hiểm Giả kể về chúng không hề nói dối， vì chúng không phải là những dã thú ngu ngốc giết chóc bừa bãi。 Thực tế， chúng thông minh và xảo quyệt hơn bất cứ ai tưởng tượng， thậm chí， giống con người hơn một số người thực sự。
Và bây giờ， xuất hiện trước mắt Joshua chính là một tồn tại như vậy。
Kèm theo gợn sóng không gian đập vào， một cọng dây leo màu bạch kim mọc lan ra từ khe nứt không gian đang mở ra。 Trên dây leo nở những bông hoa pha trộn giữa hồng và đỏ sẫm， phấn hoa vàng xanh lơ từ đó tung bay， cuối cùng ngưng tụ trong không khí thành một hình người。 Hình người ban đầu mờ nhạt， nhưng khi khe nứt không gian mở rộng hơn， nó lập tức ngưng tụ thành một hình dáng vừa đẹp vừa đáng sợ。
Thân chính của hình người là một **bó** sợi dây leo bạch kim quấn quanh nhau， tạo thành hình dáng một người phụ nữ cao ráo， thân hình đầy đặn và thon thả。 Lá dây tạo thành mái tóc dài， gương mặt được ngưng tụ ở phần đầu — đó là gương mặt tiêu chuẩn của phụ nữ phương Bắc， được gọi là đẹp... nếu chỉ nhìn thoáng qua， thậm chí còn tạo cảm giác đẹp lạ lùng， nhưng nếu quan sát liên tục， sẽ phát hiện **dù là** hình dáng nữ nhân hay gương mặt， đều được tạo thành từ vô số phấn hoa và dây leo đang co duỗi。 Chúng không ngừng chuyển động， giống như vô số sinh thể nhỏ bé cấu tạo nên một hình tượng lớn hơn。
“Xin chào， truyền kỳ loài người phương Bắc。”
Hình người dây leo lên tiếng một cách lịch sự， bằng tiếng Mycroft phổ thông chuẩn。 Nó cúi đầu chào Joshua， và Joshua cũng lịch sự đáp lại。 Sau đó， nó tự giới thiệu: “Ta là Bạch Kim Đằng Mẫu — theo cách gọi của những Mạo Hiểm Giả， tức là Nữ Hoàng Bạch Kim， một trong những người bảo vệ bên trong Rừng Đen。”
Lời của Đằng Mẫu đơn giản và trực tiếp， không hề vòng vo hay xã giao。 Nó nói thẳng: “Theo thỏa thuận， việc thanh tẩy Rừng Đen của các ngươi đến đây là xong。 Khí hỗn loạn bên trong Rừng Đen quá nặng， dù có thanh tẩy， trong vài chục năm tới cũng không thích hợp cho loài người sinh tồn。”
“Hãy quản giáo tốt hậu duệ của ngươi， và cả những Ma Thú khác。 Nếu chúng gây rắc rối， ta sẽ không nương tay。”
Đây là câu trả lời của Joshua。 Anh cũng không nói nhiều thêm， chỉ bình thản **đáp lại**: “Chúng ta đã để lại cho các ngươi nơi cư ngụ， và các ngươi cũng phải tuân thủ thỏa thuận， quản lý ‘khu vườn’ này cho chúng ta — hậu duệ của ngươi， ta không hủy diệt nơi ở của chúng， nhưng bây giờ chúng cũng không dễ chịu gì。”
“Điều đó là tự nhiên， chúng sẽ không phàn nàn。”
Xác nhận rằng vị truyền kỳ trước mặt này， dường như chỉ cần giơ tay nhấc chân là có thể hủy diệt mọi thứ， không có ý định ra tay tiếp， Bạch Kim Đằng Mẫu thu hẹp hình người， rút những xúc tu của mình trở về phía bên kia khe nứt không gian。 Giọng nói mô phỏng hơi **bị lệch** từ bên kia khe nứt truyền đến: “Kể từ khi Uroboros thất bại trong việc thách thức quyền uy của loài người， chúng ta chưa từng ra tay với loài người lần nào nữa。 Bây giờ **thấy rằng**， đó là sự lựa chọn đúng đắn。”
Nói xong， Bạch Kim Đằng Mẫu dường như cũng không muốn nói thêm， khép kín khe nứt không gian。
Sau đó， Joshua cũng dừng hành động cuốc xới Rừng Đen của mình。 Anh quay người， nhìn về vùng đất rộng lớn mà mình đã đi qua — tầm mắt cuối đường chân trời， mọi thứ đều tan hoang。 Sông ngòi bị cắt đứt， núi non sụp đổ， rừng rậm và đồi núi biến thành bùn lầy， vô số máu đỏ hòa lẫn với ma lực hỗn độn đục ngầu chảy trên bề mặt。 Và ở rìa cuối tầm mắt， một đám lửa lớn đang lan rộng không ngừng， đó là ngọn lửa rồng phun ra từ miệng Hắc Long， nó sẽ thiêu rụi mọi thứ ô uế， để quá khứ của Rừng Đen hoàn toàn biến mất khỏi thế gian。
Bên trong Trung tâm Rừng Đen， có hậu duệ của mười một loại Ma Thú Truyền Kỳ。 Trong đó， ba loại gần Đế Quốc Phương Bắc nhất， **bao gồm**: Thiên Côn Thái Đàn， Đại Xà Bolors và Ma Đằng Bạch Kim。 Thiên Côn Thái Đàn là loài côn trùng khổng lồ thừa kế sức mạnh của Thái Đàn sơn cổ đại， sở hữu khả năng kiểm soát tứ đại nguyên tố， chiều dài cơ thể tối đa có thể vượt quá bốn mươi mét， sải cánh gần năm mươi mét， là sát thủ trên không tối thượng。 Đại Xà Bolors nắm giữ khả năng chuyển đổi vật chất cơ bản và ngưng tụ cơ bản， đủ sức phá hủy bất kỳ tuyến phòng thủ nào。
Đối với hai loài hậu duệ Ma Thú Truyền Kỳ này， có tiềm năng Cực Ý， và thực lực sau khi thăng cấp cũng xa xa vượt trội so với Ma Thú Cực Ý thông thường， biện pháp mà Đế Quốc áp dụng là “chỉ giữ lại mẫu cơ bản”， toàn bộ số còn lại đều bị tiêu diệt hết， tránh **gây họa** về sau。 Khi Joshua cuốc xới mặt đất， anh đã đặc biệt “chăm sóc” cho khu vực tụ tập của hai loài Ma Thú này。 Sau khi dễ dàng áp chế hai cặp Ma Thú làm mẫu cơ bản， anh đã trực tiếp tiêu diệt toàn bộ số còn lại。
Nhưng Ma Đằng Bạch Kim thì khác。 Vì tổ tiên của chúng， Ma Thú Truyền Kỳ， hay chính là thực vật ma “Bạch Kim Đằng Mẫu”， vẫn còn sống trên đời。 Đối với “siêu cấp sinh mệnh” này， vốn không có tin đồn nào về việc hại người， lại còn đã đưa dây leo của mình vươn ra ngoài không gian， trực tiếp hấp thu bức xạ năng lượng từ Đa Vũ Trụ， tất cả các cường giả Truyền Kỳ đều thể hiện sự tôn trọng nhất định。
Theo thỏa thuận giữa hai bên， loài người sẽ không ra tay với Bạch Kim Đằng Mẫu và vị Ma Thú Truyền Kỳ còn sống khác là “Long Kình Không Gian Colorado”， đồng thời còn phải dành cho chúng nơi cư ngụ。 Đổi lại， chúng cũng phải phục tùng sự quản lý của loài người， quản giáo tốt những Ma Thú còn lại trong Rừng Đen， không để chúng bạo động， ảnh hưởng đến việc khai thác tiếp theo của loài người。
Cả Bạch Kim Đằng Mẫu lẫn Long Kình Không Gian Colorado đều là siêu cấp sinh mệnh sở hữu trí tuệ vượt trội hơn cả loài người thông thường。 Chúng tự nhiên hiểu rõ， lý do loài người không giết chúng là vì trong ba trăm năm gần đây， chúng chưa từng ra tay với thế giới văn minh — tất nhiên， lý do quan trọng nhất vẫn là thực lực của chúng。 Bạch Kim Đằng Mẫu， nếu không màng sống chết mà ra tay hết sức， có thể trực tiếp xé nát không gian， tấn công các khu vực tập trung chính của các quốc gia。 Còn Long Kình Không Gian **thậm chí còn có thể** hấp thu năng lượng từ biển hạt chân không， gia tốc và làm nóng các hạt trong phạm vi cực kỳ rộng lớn đến mức cực đoan。
Chỉ cần không có khả năng “tiêu diệt tức khắc”， thì dù là ai cũng không muốn mạo hiểm。 Huống chi hai vị Ma Thú Truyền Kỳ này đã chủ động thể hiện thiện chí， tự nhiên không cần phải đi đến bước sinh tử... **Tại sao lại phải**? Ma Thú Truyền Kỳ cũng muốn tiếp tục tồn tại， **tại sao lại phải** đối đầu với loài người?
Phải biết rằng， với tư cách là siêu cấp sinh mệnh ở cấp độ của chúng， tuổi thọ đã được coi là bất tận。 Bạch Kim Đằng Mẫu thậm chí gần đây còn sử dụng phân thân phấn hoa đi lại trên nhân gian。 Chúng tự nhiên hiểu rõ tốc độ phát triển hiện tại của loài người， cũng biết mục tiêu của đối phương không chỉ là một thế giới duy nhất， mà là Đa Vũ Trụ bao la — Đằng Mẫu thậm chí còn âm thầm có một cuộc thảo luận ngắn ngủi với Nostradamus và Israel。 Nó sẽ ra tay， thậm chí cử hậu duệ của mình hỗ trợ hết mình cho Bộ Thám Hiểm Đối Ngoại Đế Quốc trong việc khám phá dị giới。 Đổi lại， Đế Quốc cũng phải giúp nó thử nghiệm việc phân tán phấn hoa và hạt giống。
Điều này còn hiệu quả hơn nhiều so với việc bản thể nó trôi nổi trong hư không， mất không biết bao nhiêu thời gian để ngẫu nhiên gặp được một thế giới thích hợp để sinh sôi。
Joshua không đưa ra bình luận gì về thỏa thuận giữa hai bên。 Dù sao， chỉ cần những Ma Thú này có nửa điểm ác ý， anh sẽ không do dự mà ra tay — mặc dù điều này chắc chắn sẽ gây ra tổn thất lớn， nhưng nếu những Ma Thú này sau khi thực hiện được một nửa thỏa thuận， thừa lúc loài người không phòng bị mà bất ngờ ra tay， thì hậu quả sẽ còn nghiêm trọng hơn。 Và bây giờ， vì có nhiều vị Truyền Kỳ tập trung， dù Ma Thú Truyền Kỳ có muốn phản kháng， cũng sẽ không gây ra tổn thất tối đa về mặt lý thuyết。
Còn về việc những Ma Thú có trí tuệ này có thể cùng chung sống với loài người hay không， Joshua thực ra không nghi ngờ điều đó。 Vì ngoài Trung tâm Rừng Đen ra， còn có những Ma Thú Truyền Kỳ khác tồn tại， và những Ma Thú đó， đã cùng chung sống với loài người hàng trăm năm， thậm chí còn để lại không ít hậu duệ lai。 Nghĩ đến đây， anh không khỏi quay đầu nhìn về phương nam của thế giới， nơi Liên Minh Thương Mại tọa lạc。
Sự tồn tại của Liên Minh Thương Mại có thể nói là một kỳ tích của Thế Giới Mycroft。 Người sáng lập của nó，“Kritias”， đã khai quật được một di tích cổ đại từ Trung tâm Rừng Đen， từ đó thu được tài sản khổng lồ và bản thiết kế các loại vật phẩm ma thuật đặc biệt。 Lúc đó chiến loạn khắp nơi trên thế giới， không ai chú ý đến thu hoạch của Kritias。 Ông cùng đội ngũ của mình ẩn danh đến Vương Quốc Viễn Nam， từ tay của vương quốc lúc bấy giờ có được danh hiệu Kỵ Sĩ Khai Phá， và đến nơi lúc đó còn là rừng hoang dã của Liên Minh Thương Mại — một cảng nước sâu thiên nhiên được núi non bao quanh， dễ thủ **khó công**。
Tiếp theo， những gì mọi người thường nghĩ đến rất có thể là một câu chuyện khai phá truyền kỳ đầy cảm động — Kritias **dựa vào vốn** thu được từ các cuộc phiêu lưu và những công cụ kỳ diệu từ kỷ nguyên trước đã thành công bám rễ vào Rừng Đen， và sơ khai tạo ra nguyên mẫu của Liên Minh Thương Mại。 Trong quá trình đó còn có khoảng hàng triệu chữ kể về cuộc đấu tranh chính trị và quân sự với Vương Quốc Viễn Nam， cuối cùng đạt được độc lập về vị thế chính trị... Sách sử quả thực viết như vậy。 Nhưng thực tế， sự thật đằng sau câu chuyện đã bị méo mó đến mức khó nhận ra ngay từ đầu。
Khi Kritias đến cảng nước sâu thiên nhiên mà ông đã nhòm ngó từ lâu， chưa từng bị người khác phát hiện， dự định làm cơ nghiệp tương lai của mình， thì ông và đội ngũ của ông kinh ngạc phát hiện rằng， đây thực ra là nơi cư ngụ của một Ma Thú Truyền Kỳ， và mọi hành động của họ **đã sớm** bị Ma Thú này phát hiện。
Đó là một Long Kình Truyền Kỳ có bản thể khổng lồ như núi non， đã nằm tắm nắng ở vùng biển gần đó đã gần bốn mươi năm， nhìn từ xa， giống như một hòn đảo nhỏ。 Ngày hôm đó， chán ngắt đến cực độ， nó tắm nắng chán rồi trở về **tổ** — tức là trở lại hang động khổng lồ dưới đáy cảng nước sâu — thì tình cờ phát hiện nhóm người nhỏ bé trên mặt đất đang hăng hái khảo sát dữ liệu địa lý。
Họ bận rộn， họ nhiệt tình， họ nói chuyện cười đùa vui vẻ với nhau， tràn đầy kỳ vọng và tự tin vào tương lai。
Vì thế， Nữ Hoàng Long Kình phát ra một tiếng kêu dài đầy phấn khích。
Đồng thời， Kritias đang đứng trên đỉnh núi quan sát **địa hình** xung quanh， nghe thấy tiếng kêu chấn động trời đất đó， lập tức phát hiện ở đây **bất ngờ** có Ma Thú Truyền Kỳ cư ngụ — lúc đó cảm giác trong lòng ông không thể dùng từ ngữ nào để mô tả。 Không cần biết trong lòng ông “mưa gió” đến mức nào， **dù sao đi nữa**， Kritias và những người đi cùng quyết định nhanh chóng rời đi， tránh việc cả nhóm phải “nằm lại” ở đây。
Nhưng một nhóm người phàm có thể chỉ là Hoàng Kim cấp làm sao có thể thoát khỏi lòng bàn tay của một vị Truyền Kỳ? Nữ Hoàng Long Kình dễ dàng bắt giữ họ， và sau đó。
Sau đó， Nữ Hoàng Long Kình đã “để mắt” đến Kritias。
Lúc Joshua nghe Nostradamus kể về chuyện này， anh còn tưởng đối phương đang đùa， giống như những tin đồn vô bổ khác: lão Giáo Hoàng có con ngoài giá thú， mối quan hệ giữa Natural Mentor và Nữ Hoàng， Thánh Kiếm Sư Tây Sơn thực ra không dùng kiếm， Hoàng Đế Đế Quốc hoàn toàn không phải Long Kỵ Sĩ， và anh cũng là một Lãnh Chúa tàn bạo thích tra tấn Ác Ma， nuốt chửng máu thịt Ma Thú... đều là những lời lẽ vô bổ do bọn say xỉn ở đâu bịa ra。 Nhưng nhìn vẻ mặt nghiêm túc của lão pháp sư， chiến sĩ đành phải tin rằng， tất cả đều là thật。
Nữ Hoàng Long Kình vì chán ngán cuộc sống nhàm chán， quyết định biến thành hình người， cùng đám người nhỏ bé đáng yêu này trải nghiệm cuộc sống loài người， thử cùng họ **xây dựng** một quốc gia。 Và khi trải nghiệm， trải nghiệm， nó đã trở thành vợ của người sáng lập Liên Minh Thương Mại， trở thành Thái Thượng Nữ Hoàng của Liên Minh Thương Mại tồn tại đến ngày nay。 Liên Minh Thương Mại — một quốc gia nhỏ được thành lập bởi vô số thương nhân， thợ thủ công và ngư dân — đến nay vẫn còn tồn tại chính là nhờ có nó làm hậu thuẫn。
Cho đến nay， Nữ Hoàng Long Kình vẫn còn ở trong hang động dưới đáy biển của Liên Minh Thương Mại。 Nó thường biến thành hình người， đi lại trong quốc gia mà nó và những người bạn cũ của mình đã cùng tạo dựng。 Kritias và đội ngũ của ông **đã qua đời từ lâu**， nhưng Nữ Hoàng vẫn chưa quên họ。 Tại nghĩa trang phía sau Nhà Thờ Lớn Saint Louis trên đỉnh núi của Liên Minh Thương Mại， thường có một người phụ nữ với mái tóc dài màu xanh biển xuất hiện。
Nó thích ở đây nhìn ra biển， hàng trăm năm cũng không chán。
Chỉ cần nguyện ý， Ma Thú Truyền Kỳ cũng có thể trở thành một thành viên của xã hội loài người。 Chính vì có tiền lệ của Nữ Hoàng Long Kình， nên các thế lực lớn không nhất thiết phải diệt trừ bằng được Bạch Kim Đằng Mẫu và Long Kình Không Gian。 Văn Minh Mycroft không bài trừ sự gia nhập của người khác biệt， chỉ cần chúng thực tâm， nguyện trở thành một thành viên của tập thể này。
Lúc này， ở rìa cuối tầm mắt， Hắc Long và Sơ Hiệu cũng từ từ đi đến。 Joshua quay người bay về phía họ， đơn giản dặn dò vài câu về kế hoạch tiếp theo và ranh giới hiện tại của Rừng Đen。
“Vậy còn chủ nhân thì sao?”
“Tích tắc， tích tắc tắc tắc?”
Nghe nói nhiệm vụ của mình đến đây là xong， Hắc Long lập tức biến thành hình người， sau đó thở phào một hơi — cả hành trình liên tục sử dụng Tia Dương Nham thiêu đốt mặt đất， thực sự quá mệt mỏi。 Dù nó có huyết thống Cổ Long cũng thấy rất vất vả， cũng may trong Rừng Đen không thiếu vật liệu dễ cháy， lửa sẽ tự lan rộng， sau khi đốt cháy các khu vực quan trọng là có thể bỏ mặc， nếu không Hắc Long bỏ ra vài tháng cũng chưa chắc đã thanh tẩy được hết。
Nhưng sau đó， nó lại tò mò hỏi: “Chẳng lẽ， hôm nay con không cần luyện tập sao?”
“Ngươi không nói ta còn quên chuyện hôm qua ngươi lười biếng — vậy được， ngươi quay về Bắc Địa trước， để Số 3 giám sát ngươi hoàn thành phần còn lại của tối hôm qua。 Còn hôm nay， coi như ngươi đã hoàn thành。”
Không để ý đến tiếng than khóc của Hắc Long， Joshua bình thản nói: “Còn ta， lát nữa đợi các vị Truyền Kỳ khác hoàn thành nhiệm vụ của họ， sẽ cùng nhau đến trung tâm Rừng Đen， lấy ra phần thi hài của Tà Thần chôn vùi sâu trong đó。”
“Tích tắc?” (Nguy hiểm sao?)
Bên cạnh， Sơ Hiệu khá lo lắng hỏi: “Tích tắc， tích tắc tắc， tích tắc tắc tắc。” (Một phần thi hài hỗn loạn bị Thánh Hiền đánh bại một nghìn năm， phần còn lại hóa thành đại lục， vẫn đang tự phân hủy trong tự nhiên， nguy hiểm lắm sao?)
“Một phần thi hài hỗn loạn bị Thánh Hiền đánh bại một nghìn năm， phần còn lại hóa thành đại lục， vẫn đang tự phân hủy trong tự nhiên， ta còn chưa yếu đến mức sợ cái thứ này。”
Vỗ nhẹ đầu Sơ Hiệu trên không trung， Joshua tỏ vẻ không quan tâm: “Tà Thần Phồn Thịnh đã chết — chính vì nó chết rồi， nên mới đáng nghiên cứu。”
Là thế giới thuộc trật tự， sau khi diệt vong sẽ sản sinh ra Tà Thần。 Vậy sau khi Tà Thần thuộc hỗn loạn hư không chết đi， sẽ chuyển hóa thành gì?
Đây chính là lý do thực sự khiến Joshua nhận nhiệm vụ thanh tẩy Rừng Đen， thu hồi thi hài Tà Thần Phồn Thịnh。 Chiến sĩ đã ấp ủ trong cơ thể một thế giới **vô hình**， tự nhiên muốn biết， giữa trật tự và hỗn loạn， quá trình chuyển hóa diễn ra như thế nào。 Sự tiêu vong của Sức Mạnh Thép sẽ sản sinh ra điều gì， và sự tiêu vong của thi hài nó để lại， sẽ gây ra hậu quả gì。
Joshua quay đầu， anh dặn dò Hắc Long và Sơ Hiệu quay về sớm， sau đó thu liễm đại bộ phận sức mạnh của mình， hướng về vùng trung tâm Rừng Đen mà tiến đến。