Chương 14: Vương Đình Mục Tinh Giả
Mở mắt ra, điều có thể thấy là một đại sảnh kim loại bạc trắng **bất thường** rộng lớn và **bất thường** sáng sủa.
Trong không gian khổng lồ này với chiều dài và rộng hơn bốn trăm mét, chiều cao hơn trăm mét, ngoại trừ những đường **phù văn** phát sáng dạng đường cong trên trần nhà và bốn bức tường, không có gì khác, không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì, mọi thứ đều là một khoảng trắng trống rỗng, bên trong đại sảnh thậm chí không tồn tại không khí, là chân không cực kỳ loãng.
Kích thước của đại sảnh thực sự **bất thường** khổng lồ, đây là tỷ lệ và cấu trúc mà con người bình thường **hoàn toàn không thể chấp nhận**, cảm giác mất cân bằng và sự giả tạo phát sinh từ bản năng có thể khiến tất cả những người ở trong đại sảnh cảm thấy **không thoải mái** như đang bước vào vương quốc khổng lồ.
Và xung quanh, ánh sáng sáng sủa phát ra từ vị trí của **phù văn** **càng là** một loại sự hành hạ đặc biệt, sóng ánh sáng chứa đựng dao động năng lượng đặc biệt kích thích thần kinh của tất cả sinh vật bị chiếu sáng, khiến chúng **hoàn toàn không thể** đi vào giấc ngủ, sự mệt mỏi đến mức khiến người ta **cảm thấy điên loạn** **càng là** không cần phải nói đến chân không, không thể thở, điều này bản chất đã là một hình phạt tàn khốc chết người mà hầu hết các sinh vật **không thể chịu đựng**.
Và ngay giữa đại sảnh chân không này, **dường như** rộng lớn sáng sủa, nhưng thực chất là một loại nhà tù đặc biệt, lại có năm cột pha lê bán trong suốt đứng sững, và trên năm cột pha lê đó, năm cái thùng kim loại hình người được treo lơ lửng giữa không trung bởi một loại trận pháp phong ấn, không thể cử động.
"…Nơi đây là đâu?"
Kỵ sĩ Kla-ke mở mắt một cách mơ hồ, anh ta vừa mới tỉnh dậy sau cú sốc của việc dịch chuyển thất bại, nhưng khi mở mắt, kỵ sĩ thấy không phải là mặt đất hoang vắng của thế giới khác (phần lớn thời gian là như vậy), mà là một đại sảnh rõ ràng là sản phẩm của nền văn minh.
Nhanh chóng, kỵ sĩ lại phát hiện, bản thân hiện đang bị trận pháp trói buộc, buộc chặt vào một cột pha lê rõ ràng là loại phong ấn.
"Cậu tỉnh rồi à, quả nhiên, tố chất tinh thần của cậu là thấp nhất trong năm người chúng ta."
Bên trong mũ bảo hiểm, thiết bị truyền tin đột nhiên phát ra giọng nói hơi có phần điện tử của thánh chức giả: "Đừng làm bất kỳ hành động nào, giữ nguyên tư thế ban đầu, giả vờ rằng bản thân vẫn còn bất tỉnh."
Kỵ sĩ dù bị nói là tố chất thấp nhất, nhưng chỉ là so với những đồng đội là người thi triển pháp thuật, anh ta cũng nhanh chóng phản ứng lại tình hình không ổn, sau đó theo lời của thánh chức giả, giữ cơ thể bất động, giả vờ vẫn còn bất tỉnh.
Năm người lúc này, đều mặc “Ma Năng Khải Giáp **loại** thám hiểm thế giới khác” được chế tạo đặc biệt bởi Phủ Lãnh Chúa Moldavia, đây là một loại giáp toàn thân đặc biệt kín hoàn toàn, che phủ hoàn toàn, lớp giáp ngoài được rèn từ “hợp kim kim loại hoạt tính”, sở hữu khả năng tự sửa chữa nhất định và khả năng thích nghi thế giới cực mạnh, sẽ không **bởi vì** quá nóng **mà** tan chảy, cũng sẽ không **bởi vì** quá lạnh **mà** giòn. Và lớp giáp trong được chế tạo từ vật liệu “tự sửa chữa” đặc biệt thu được từ việc phân tích cơ thể của ác ma đại quân truyền kỳ, cũng sở hữu khả năng tương thích vô song, nó thậm chí còn có thể đồng hóa tạm thời với da của người mặc, cung cấp cảm giác thần kinh, trở thành một phần cơ thể của người mặc.
Không hiểu sao, Ma Năng Khải Giáp của năm người họ đều chưa được tháo ra, cũng chính vì điều này, họ mới có thể sống trong môi trường chân không lâu đến vậy, hệ thống tuần hoàn tự thân của bộ giáp có thể giúp các thành viên tiểu đội tồn tại trong hư không một thời gian, chân không đơn thuần thực sự không tính là gì.
"Chuyện gì đang xảy ra?"
Kỵ sĩ cảm thấy một điềm xấu trong lòng, anh ta biết, bản thân và những người khác chắc chắn lại dính vào điều gì đó tồi tệ, vì vậy anh ta vội vàng hỏi đồng đội của mình: "Đội trưởng, chúng ta đây là..."
"Cậu cứ nghỉ một lát đi, để tôi hỏi trước."
Nhưng pháp sư cắt ngang lời của ông vọ miệng, anh ta xen vào trực tiếp, nói với bộ Ma Năng Khải Giáp bên cạnh, cũng đang bất động giả vờ bất tỉnh: "Đội trưởng, ý anh là, bây giờ chúng ta bị một nhóm sinh vật trí tuệ cấp cao từ thế giới khác bắt giữ, và bây giờ chúng đang định tra khảo chúng ta bằng mọi cực hình, hỏi những câu hỏi mà thực ra chúng ta **hoàn toàn** không biết đáp án?"
"Đúng vậy."
Giọng điệu của pháp sư đầy **oán khí**, nhưng câu hỏi rõ ràng có trật tự, vì vậy Priest, người luôn suy nghĩ bình tĩnh, lập tức trả lời: "Chuyện là như vậy."
"Vào thời điểm cuối cùng trước khi chúng ta dịch chuyển, một lực hấp dẫn vô danh đã hút chúng ta đến một bàn thờ bằng sắt kỳ lạ. Lúc đó các cậu hầu hết đều bất tỉnh, tôi dù tỉnh táo cũng vẫn còn chóng mặt… và ngay lúc đó, tôi thấy một loại sinh vật thế giới khác rất kỳ lạ… tiến đến trước mặt chúng ta."
Khi nói đến “rất kỳ lạ”, giọng Priest có phần kỳ quặc, anh ta sử dụng chức năng truyền tin tích hợp của Ma Năng Khải Giáp, gửi hình ảnh của sinh vật thế giới khác cho bốn người còn lại.
Đây là một loại sinh vật dạng giáp có hình dáng kỳ lạ, hình dạng khá giống loài nhện nhưng chắc chắn không phải là sinh vật giáp thật sự.
Chúng có lớp giáp màu xám đen, tám chân sắc nhọn, thân hình dạng đĩa tròn có rõ ràng ‘cơ quan thị giác’, ‘miệng’ và các chi trước giống như cua… riêng về điểm này, dù nhìn thế nào cũng chỉ là một con cua lớn hơi kỳ lạ, nhưng điều quan trọng nhất không phải là thân thể này, mà là thứ ‘vỡ vỏ chui ra’ từ giữa thân hình đĩa tròn, giống như một **vật thể** hình nấm.
Đó là sinh vật? Hay là thực vật? Hoặc là, thực sự là một loại nấm? Không tự mình chạm vào, không ai có thể xác nhận điều này. Khác với thân thể khổng lồ, cơ thể nấm **hiển nhiên** tương đối gầy yếu, nếu phải so sánh, có lẽ chỉ như một ngón tay so với cả bàn tay. Trên mũ nấm hình bầu dục của nó chảy những tia sáng ma thuật rõ ràng, ánh sáng nhấp nháy có quy luật, chứng tỏ đây thực sự là một loại sinh vật trí tuệ.
"…Trông giống như một loại nấm ký sinh."
Giả kim thuật sư, người kiến thức rộng rãi, đưa ra ý kiến của mình, ông ta thường xuyên tiếp xúc với đủ loại thực vật, sinh vật và nấm kỳ lạ, vì vậy **nhìn một lần đã thấy** sự đặc biệt của dạng sinh vật này: "Không biết các cậu có thấy bao giờ, có một loại nấm có thể ký sinh trên cơ thể côn trùng, kiểm soát hành động của côn trùng, cuối cùng ăn sạch chúng… cái **đồ vật** này trông cũng giống như vậy, con cua phía dưới, có lẽ chỉ là cơ thể bị ký sinh thôi."
"Đúng vậy, khi chúng tra khảo tôi, thực sự lấy vật trụ giống như nấm ở phía trên làm chủ thể."
Priest tiếp lời, anh ta nói tiếp: "Loài sinh vật thế giới khác này sở hữu sức mạnh tinh thần cực kỳ mạnh mẽ, nó lợi dụng lúc chúng ta bất tỉnh, cố gắng xâm nhập thế giới tinh thần của chúng ta nhưng vì khoảng cách loài quá lớn, tư duy và logic cũng hoàn toàn khác, nó không thể làm được điều này, và sau đó thông qua truyền tin tinh thần, cưỡng ép tra khảo tôi ‘làm sao tìm được chúng’ , tôi đã chủ động cắt nguồn cung cấp oxy cho não, bất tỉnh đi."
Nói đến đây, Priest dường như nghĩ đến điều gì thú vị, anh ta cười nói trong thiết bị truyền tin: "Những sinh vật thế giới khác này, hình như nghĩ ‘Ma Năng Khải Giáp’ cũng là một phần cơ thể của chúng ta, cộng thêm hợp kim kim loại hoạt tính thực sự có đặc tính sinh học, nên chúng vẫn luôn áp dụng cực hình lên bộ giáp, lại quật roi lại cắt, còn chặt đứt vài ‘ngón tay’ của tôi, nhưng lại không nghĩ đến việc tháo giáp ra, chúng hình như còn tưởng rằng chúng ta là loài có thân thể mạnh mẽ, khả năng tái sinh cực kỳ cao."
Điều này, dù trong bối cảnh nghiêm túc như vậy, tất cả mọi người đều không thể nhịn được cười thành tiếng. Đôi khi, sự khác biệt giữa loài và nền văn minh thực sự đủ lớn để gây ra sự hiểu lầm như vậy.
Tuy nhiên, rất nhanh **chủ đề** trở lại nghiêm túc.
"Những sinh vật thế giới khác này, hình như tự xưng là ‘hạm đội’, chúng có lẽ đang di chuyển trong hư không, tình cờ tiếp nhận được dịch chuyển thất bại của chúng ta."
Priest tổng kết như vậy: "Dựa trên thông tin đã biết, tôi đại khái có thể suy luận, chúng có lẽ đang thực hiện một hành động bí mật nào đó, nên mới rất căng thẳng khi chúng ta xuất hiện đột ngột, luôn tra khảo chúng ta làm sao tìm được chúng."
"Bây giờ chúng ta nên làm gì tiếp?"
Thánh chức giả nói cô đọng.
"Chờ đợi thời cơ, thu thập thông tin, đại khái hiểu rõ tình hình, sử dụng ‘tín hiệu quay về’ để rời đi trực tiếp."
Priest cũng không dài dòng, anh ta nói một cách nghiêm túc: "Những sinh vật thế giới khác này nghĩ bộ giáp chính là thân thể chúng ta, trong thời gian ngắn cũng không thể phân tích được bên trong các lớp lót của bộ giáp có phải là cơ quan duy trì sinh mạng thiết yếu hay không… Chỉ cần đợi lúc chúng không chú ý, chúng ta có thể rời đi bất cứ lúc nào thông qua tín hiệu."
"Mặc dù hơi tiếc nuối, chưa làm được gì **đã phải** rời đi, nhưng biết đến sự tồn tại của một loại sinh vật trí tuệ thế giới khác đặc biệt như vậy, cũng không phải là hoàn toàn không có thu hoạch."
Nhiệm vụ của Bộ Thám Hiểm Đối Ngoại, xét đến cùng là tìm kiếm thế giới khác có thể thuộc địa hóa, thế giới tài nguyên có giá trị. Đồng thời, tìm kiếm nền văn minh thế giới khác cũng là nhiệm vụ quan trọng, dù là giống như người Long nhân của Thế Giới Chronos, nền văn minh nguyên thủy đầy tiềm năng nhưng còn yếu ớt, hay như Thế Giới Ngân Hà, nền văn minh thế giới khác khổng lồ và tiên tiến đều là như vậy.
Nói vậy, Thuyền Trưởng Gi-ta đã nhấn mạnh nhiều lần, tín hiệu quay về có lẽ còn giá trị hơn cả năm thành viên thám hiểm của họ… nhưng đây chỉ là một câu nói đùa thân thiện, cần dùng thì vẫn phải dùng. Nghĩ đến đây, Priest không khỏi cảm thấy may mắn, may là lần này họ **vừa hay** mang theo thứ này, nếu không chắc chắn sẽ **liên tục** bị giam giữ ở nơi kỳ lạ này.
Tuy nhiên, ngay khi Priest yêu cầu các thành viên giữ im lặng.
Üm.
Âm thanh ù ù trầm **như bịt kín** phát ra từ một bên của đại sảnh.
Một cánh cửa ‘tròn’ được mở ra.
Lượng lớn không khí truyền vào nhanh chóng, khí thể đục **pha trộn** với những bào tử màu vàng xám, phóng thích ra dao động ma thuật cực kỳ rõ ràng. Chỉ trong mười vài giây, đại sảnh khổng lồ vốn trống trải và trắng bệch đã **bị lấp đầy** không khí rõ ràng đến từ thế giới khác.
Và một đội nấm chân tám bước ra từ cánh cửa tròn lớn, tiến đến bên cạnh năm người bị trói buộc bởi trận pháp trên cột pha lê.
Đội nấm chân tám này xung quanh có một loại lá chắn ma thuật hình cung quay tròn, chúng đến đây không phải để tra khảo, mà vì mục đích khác. Trong lúc tất cả thành viên tiểu đội thám hiểm đều nín thở, căng thẳng chú ý xem những sinh vật thế giới khác này định làm gì, kèm theo một đợt dao động ma thuật, năm cột pha lê liền đứng thẳng dậy từ mặt đất, lơ lửng giữa không trung.
Con nấm chân tám đi đầu, phần mũ nấm trên đỉnh đầu nhấp nháy một luồng sáng ma thuật, đây dường như là một ‘cử chỉ’ thi triển pháp thuật nào đó, sau đó, năm sợi dây dẫn năng lượng bán trong suốt kết nối với các cột pha lê, và nó cứ thế kéo những cột pha lê đang lơ lửng, cùng với năm người ở trên đó bắt đầu di chuyển.
Tạt tạt tạt, tạt tạt tạt.
Sự **trao đổi** giữa các nấm chân tám dựa vào một loại âm thanh rít kỳ lạ và chói tai, thậm chí có thể là một loại rung động siêu âm, tai người chỉ có thể nghe được một phần nhỏ, nhưng lúc này, dù là Priest hay những người khác, đều không nghe thấy nửa tiếng rít nào, tất cả nấm chân tám đều im lặng tiến lên, rời khỏi đại sảnh.
‘Chúng có thể định tiêu hủy chúng ta không?!’
Thông qua thiết bị truyền tin tích hợp của Ma Năng Khải Giáp, kỵ sĩ gửi một tin nhắn **gửi đồng loạt**, từ dấu câu có thể nhận thấy lúc này anh ta rất căng thẳng: ‘Cắt chúng ta thành từng đoạn, ném vào đống rác, thậm chí là lò phản ứng ma năng… Nghe nói lãnh chúa đại nhân trước kia đã ném không ít ma thú vào, cái chết thật thê thảm, thảm cực, thảm **tuyệt nhân hoàn**!’
‘Im đi!’ ‘Câm miệng!’ ‘Yên lặng!’ ‘Đồ súc sinh!’ Bao gồm cả Priest, tất cả mọi người gần như bị tức đến ngất: ‘Cái ông vọ miệng này, còn nói nữa, dù chết tôi cũng không tha thứ cho ông!’
Nấm chân tám không biết về sự **trao đổi** nội bộ của tiểu đội thám hiểm, nhưng chúng cũng không cần biết.
Sau khi rời khỏi đại sảnh chân không kín ‘cách ly giam giữ’ , năm người đã được chứng minh là không có virus lây nhiễm, không có nguy hiểm, đã được đội nấm chân tám màu xám đen đưa vào môi trường văn minh thực sự của thế giới khác.
Ngay lập tức, tất cả thành viên tiểu đội thám hiểm đều quên **trao đổi**, kinh ngạc và chìm đắm trong những cảnh tượng mà họ chứng kiến.
Đại sảnh giam giữ khổng lồ là một khoang kim loại hình chữ nhật lơ lửng giữa không trung, Priest ban đầu nghĩ nó đã đủ lớn rồi, đã là một công trình khổng lồ mà con người khó thích nghi, nhưng anh ta không ngờ rằng, bên ngoài đại sảnh này, những công trình như thế này **hoàn toàn** không đáng một đồng.
Đây là một thế giới rộng lớn đến mức nào?
Phía trên đại sảnh là bầu trời kim loại ‘cùm cùm’ rung chuyển, liên tục ghép nối và sắp xếp lại, phía dưới đại sảnh là một ‘lục địa sinh học’ bao la vô biên, nhìn thẳng không thấy điểm dừng.
Đây là một môi trường nhân tạo ‘thiên viên địa phương’, ‘bầu trời’ nửa kim loại, nửa sinh học không ngừng co giật, những trụ nấm giống như nấm cấu thành cấu trúc chính của vòm bán nguyệt, và ở đỉnh cao nhất của vòm này, một đèn mặt trời ma năng khổng lồ phát ra ánh sáng cam sáng rọi xuống mặt đất bằng phẳng.
Mà bản thân mặt đất cũng là những trụ nấm sống, đang co giật. Trên mặt đất, đầy những công trình sinh học cao vút đủ loại, những cấu trúc giống tổ ong khắp nơi, hàng vạn nấm chân tám ra vào trong tổ ong, vận chuyển vật tư, tiến hành công việc.
Đại sảnh giam giữ thuộc về cơ sở mở rộng trên cao của một tổ ong trung ương khổng lồ siêu lớn nằm ở trung tâm thế giới này, đội nấm chân tám này mang theo các cột pha lê phong ấn tiểu đội thám hiểm ngồi lên một loại cáp treo trông khá giống một loại cây bẫy côn trùng, sau đó cứ thế tiếp tục đưa họ tiến lên.
Hoàn toàn không kịp suy nghĩ, phản ứng hay cảm thán, tất cả những người có mặt đều theo bản năng mở chức năng quay phim tích hợp của Ma Năng Khải Giáp, bắt đầu ghi lại hình ảnh xung quanh một cách điên cuồng.
Priest cảm thấy mắt mình hoàn toàn không đủ dùng. Lúc này, nhóm người đã được đưa vào bên trong tổ ong trung ương khổng lồ, những nấm chân tám dường như không có ý thức bảo mật, tùy ý để họ quan sát môi trường xung quanh, họ ngồi cáp treo, đi thẳng vào một lối vào của tổ ong, hướng đến trung tâm tuyệt đối của nó.
Và trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, Priest đã quan sát được vô số thông tin tình báo cực kỳ giá trị trong quá trình di chuyển của cáp treo.
Thông qua việc nạp đầy các loại vật chất hữu cơ, xuất ra lượng lớn ma thuật, có lẽ là ‘cơ quan động cơ năng lượng’ có hình dạng phễu trắng.
Sử dụng ma thuật để cắt, nạp đầy, tách biệt, có vài chục nấm chân tám làm việc trong khoang chế biến.
Trồng một loại thực vật, hoặc là nửa thực vật nửa sinh vật kỳ lạ tại cơ sở sản xuất.
Một khoang kín bán trong suốt ngâm trong chất lỏng màu vàng nhạt, có thể lờ mờ thấy, có vài bào thai nấm chân tám đang trôi nổi bên trong khoang.
Priest thậm chí còn theo bản năng quên mất mình phải che giấu hành động, anh ta khẽ quay đầu, nhìn xung quanh, nhìn về cảnh tượng độc đáo thuộc về nền văn minh sinh vật thế giới khác xung quanh cáp treo đang di chuyển.
Với việc cáp treo đi sâu vào, anh ta thấy, cấu trúc bên trong tổ ong ngày càng **chắc chắn**, giống kim loại, anh ta thấy vô số lăng trụ trong suốt như pha lê cắm sâu vào các trụ nấm, dường như đang kiểm soát sự phát triển và hoạt động của chúng thông qua dòng chảy ma thuật. Priest phát hiện, càng đi sâu vào bên trong tổ ong, ánh sáng càng sáng sủa hơn, hiện tượng phát sáng tự thân do ma thuật nồng độ cao mang lại khiến nơi này không cần bất kỳ nguồn sáng nào, cũng có thể nhìn rõ mọi thứ xung quanh.
Không chỉ Priest, cả năm người trong tiểu đội thám hiểm đều thấy, xung quanh cáp treo, bắt đầu xuất hiện những bong bóng nấm trắng lơ lửng giữa không trung. Bề mặt và bên trong của những bong bóng nấm này đều đầy những **phù văn** đặc biệt rõ ràng, các bong bóng nấm va chạm lẫn nhau, hợp nhất, thỉnh thoảng hình thành một bong bóng nấm cực lớn, sau đó bong bóng lớn này lại phân chia nhanh chóng, trở lại thành hàng trăm hàng ngàn bong bóng nấm nhỏ. Chúng dường như đang thực hiện một loại tính toán và trao đổi thông tin, mỗi lần bong bóng nấm hợp nhất và phân chia, tương đương với việc xảy ra một tia suy nghĩ và cảm hứng, đều sẽ phát ra một tiếng vang nhỏ của ma thuật giữa không trung.
Thật quá rộng lớn.
Nếu tổ ong khổng lồ có kích thước bằng một người, thì đại sảnh giam giữ với chiều dài và rộng hàng trăm mét, cao trăm mét, chỉ như một cái móng tay của người đó mà thôi. Đi sâu vào trung tâm của tổ ong trung ương, Priest cảm thấy bản thân dường như đi vào một trung tâm sinh vật vô cùng khổng lồ.
Trong cơ thể của sinh vật này, vô số nấm chân tám đang di chuyển và làm việc, giống như ong và kiến, đi lại giữa những cấu trúc nấm khổng lồ này sang cấu trúc nấm khổng lồ khác, cần cù và không biết mệt mỏi.
Và tại trung tâm của tổ ong, nơi đã sáng sủa đến mức ngang với ánh sáng trưa rực rỡ, đích đến của nấm chân tám và Priest cùng những người khác đã xuất hiện. Một ‘cung điện’ hình lăng trụ sáu cạnh chính khổng lồ nằm ở tầng thấp nhất của tổ ong trung ương.
‘Vương Đình Mục Tinh Giả’.