Chương 36: Kẻ Nuốt Thế Giới
Trong hư không, Sư Phụ Tự Nhiên đang thì thầm nói chuyện với người bạn của mình – một ma thú truyền kỳ tên Mao Long Long. Đây là một trong những sinh vật huyền thoại đến từ một thế giới kỳ lạ, được tạm gọi là "Mao Long Long", tập đoàn ý thức sống. Nó đã đến tấn công khi thế giới ý thức đang bị phong ấn, thế giới Macrov. Tuy nhiên, khác với những thực thể ác ý khác muốn chiếm đoạt vị trí của Mãng Xà Thép, Mao Long Long đến chỉ vì sự tò mò thuần túy.
Sinh ra đã là một thể thống nhất, một là tất cả, bản thân nó đại diện cho toàn bộ hệ sinh thái của thế giới nó sống. Trong hàng triệu năm qua, tập đoàn ý thức này sống vui vẻ một mình, chưa bao giờ bước ra khỏi thế giới của mình. Nhưng lời gọi của Mãng Xà Thép Macrov lại bất ngờ khơi dậy sự tò mò của con thú khổng lồ này. Vì vậy, nó đã tách ra một phần con thể, xuyên qua hư không lạnh giá, đến nơi phát ra âm thanh để tìm hiểu.
Tình cờ, nó gặp Sư Phụ Tự Nhiên.
Không có trận chiến nào xảy ra, cũng không có xung đột nào. Vì Sư Phụ Tự Nhiên cũng đi theo con đường biến mình thành một hệ sinh thái, nên hai thực thể với hình dạng tồn tại tương tự nhau nhanh chóng đạt được sự đồng thuận. Sau một cuộc trò chuyện bí mật không ai biết, tập đoàn ý thức đã tách ra một số con thể để đi theo Sư Phụ Tự Nhiên, giúp cô nghiên cứu, tu tập và chiến đấu. Đổi lại, Sư Phụ Tự Nhiên cũng phải dạy cho con thú khổng lồ này trí tuệ và tri thức.
Đây là sự hợp tác đôi bên cùng có lợi hoàn hảo nhất. Từ đó trở đi, Galanod không còn phải lo lắng về việc cô chỉ có thể phát huy sức mạnh cấp truyền kỳ khi ở trong thế giới Macrov. Chỉ cần "Mao Long Long" ở bên cô, cô sẽ như đang ở trong thế giới của riêng mình. Ngược lại, Mao Long Long cũng có thể tiếp xúc với văn hóa và công nghệ tiên tiến của văn minh Macrov, từ đó thoát khỏi sự ngu muội nguyên thủy và phát huy sức mạnh thiên phú cấp truyền kỳ mạnh mẽ của mình.
Từng có người hoài nghi, việc dạy dỗ một thực thể truyền kỳ từ thế giới khác như vậy liệu có phải là "nuôi hổ họa thân". Nhưng Sư Phụ Tự Nhiên lại khinh thường điều đó.
"Vậy thì sao?"
Chẳng lẽ gặp thực thể truyền kỳ hoang dã nào là giết hết một đó sao?
Những kẻ mạnh ở thế giới Macrov chưa rảnh rỗi đến vậy.
Đối phương không phải là tà thần mang thuần túy ý chí hủy diệt, không phải là ác ma vực sâu gặp ai cũng cướp bóc và xâm lược, càng không phải là kẻ thù thiên sinh của văn minh Macrov.
Một thực thể truyền kỳ đến với thiện chí, có thể kết giao thì kết giao, không thể kết giao, ít nhất cũng đừng trở thành kẻ thù. Nếu sau này con thú truyền kỳ khổng lồ này muốn phản bội và tấn công, thì đó cũng là do tự cô Galanod tự làm tự chịu, đến lượt người khác xen vào?
Sau khi tiếng thì thầm của Sư Phụ Tự Nhiên kết thúc, trong hư không, một bộ rễ khổng lồ hình cầu, một con thú khổng lồ trông như được tạo nên từ vô số rễ cây, dây leo và cành lá bắt đầu biến đổi hình dạng. Dưới sự hỗ trợ của Sư Phụ Tự Nhiên, nó duỗi ra sáu bộ kết cấu thép-gỗ giống như cánh, với những hàng lá dao màu xanh lá cây xếp ngay ngắn trên đó. Ngay sau đó, phần cuối của những chiếc lá dao rực rỡ ánh sáng mờ ảo của sức mạnh tự nhiên, rồi giống như miệng phản lực tên lửa, phóng ra những cột lửa năng lượng sáng rực.
Tức khắc, tốc độ của con thú khổng lồ tăng gấp đôi, giống như một ngôi sao xanh bay xuyên qua hỗn loạn thời không và ánh sao, lướt qua biên giới của hàng trăm, hàng nghìn thế giới.
Mục đích của Sư Phụ Tự Nhiên và con thú khổng lồ làm điều này chỉ là để đuổi theo ngôi sao bạc đang lặng lẽ xuyên qua bóng tối bao la, xé tan sương mù thời không.
"Thằng Joshua này, bỏ rơi một mình tôi chạy nhanh như vậy không nói, còn từ lúc nãy đến giờ vẫn luôn im lặng, cũng không có ý định thảo luận kế hoạch tác chiến sau này, thế này gọi là phối hợp sao?! Dù cho là sắp đối mặt với chiến đấu với tà thần, cũng không cần phải thế này!"
"Tại sao phải nghiêm túc như vậy, đâu phải là chiến đấu sinh tử, chúng ta còn có viện binh mà!"
Theo dấu đuôi của ngôi sao bạc bay đi, trong lòng Galanod vô cùng ấm ức. Đây có thể coi là lần đầu tiên cô hợp tác chiến đấu với Joshua, ban đầu còn có chút kỳ vọng, nhưng không ngờ rằng thói quen chiến đấu của Bá Tước Radcliffe này lại tệ đến vậy, hoàn toàn không có chút ý thức hợp tác nào. Sau khi cảm nhận được tà thần và những gợn sóng thế giới kỳ lạ, anh ta đã lập tức toàn lực phi hành, bỏ rơi cô – một đồng minh ở lại phía sau.
Nếu tốc độ toàn lực của cô không nhanh, rất có thể đã bị anh ta bỏ rơi hoàn toàn… Không wonder trước đó hỏi Nostradamus, đối phương lại liên tục lắc đầu, thậm chí còn thở dài, nhìn cô bằng ánh mắt phức tạp.
Tốc độ của hai vị truyền kỳ sau khi bùng nổ cực kỳ nhanh, chỉ trong thời gian ngắn đã tiếp cận không gian-thời gian nơi có gợn sóng tà thần.
Nhưng đúng lúc này, Sư Phụ Tự Nhiên lại phát hiện, ngôi sao bạc phía trước bỗng nhiên dừng lại, không tiến về phía trước nữa. Sự dừng lại này vô cùng đột ngột, ngôi sao bạc mang khối lượng khổng lồ dường như bỏ qua quán tính, trong tích tắc chuyển từ tốc độ cực nhanh thành đứng yên hoàn toàn.
"Có chuyện gì vậy?"
Cô vội vàng cho con thú khổng lồ giảm tốc độ, nhưng khác với Joshua, Sư Phụ Tự Nhiên không thể dừng đà toàn lực tiến lên một cách nhanh chóng. Đợi cho đến khi con thú khổng lồ dừng hoàn toàn, cô đã vượt qua vị trí dừng của ngôi sao bạc.
Chính vì điều này, Galanod cũng hiểu được tại sao Joshua lại đột ngột dừng lại.
Vì những thế giới phía trước.
Bờ rìa của Ngân Hà Thế Giới là nơi những vì sao mờ nhạt nhất, đây là tận cùng của cánh tay xoắn, nơi cách xa trung tâm của Đại Oa Quật Thế Giới nhất. Nếu nói ở trung tâm Ngân Hà Thế Giới, trong phạm vi không gian-thời gian có thể có hàng chục, hàng trăm thế giới, thì ở đây, trong phạm vi tương tự nhiều nhất cũng chỉ hơn mười, thậm chí còn không tới.
"Thần linh của chúng sinh..."
Và bây giờ, Galanod có thể thấy hơn chục thế giới trôi nổi trong hư không, không thể không thốt lên một lời kinh ngạc. Thực ra, với sức mạnh của cô, sớm đã có thể biến mình thành chúng sinh, bản thân chính là thần linh của chúng sinh. Thậm chí có thể nói, nếu Galanod muốn, cô đã từ lâu có thể trở thành thần tự nhiên mới. Nhưng thói quen nhiều năm khiến Sư Phụ Tự Nhiên khi kinh ngạc vẫn không kìm được mà thở dài như vậy.
Vì trước mặt cô là hơn chục thế giới đã hoàn toàn mờ nhạt, không còn bất kỳ ánh sáng nào.
Trong bóng tối của hư không là những mảnh vỡ vật chất dày đặc như sương mù. Có thể thấy xung quanh những thế giới mờ nhạt đó có những vành đai vật chất mảnh vỡ giống vành đai sao, trên đó thậm chí còn có chút gợn sóng, tia sét năng lượng nhảy múa trong đó, tạo ra ánh sáng sáng tối bất định.
Thậm chí có một thế giới, có lẽ vì tổn thương trước đó quá lớn, vết thương trên vách barrier vẫn chưa lành, vẫn có một lượng lớn vật chất bị nghiền nát chảy ra từ một lỗ hổng đen thùi, giống như một dòng sông vật chất đang chảy trong hư không.
Galanod từ từ lùi về bên cạnh ngôi sao bạc. Cô nhìn chằm chằm vào từng thế giới bị tổn thương nghiêm trọng, trở thành những ngôi sao chết lặng, rồi quay đầu hỏi: "Anh phát hiện điều gì không?"
"Đó là Cự Thú Hư Không."
Hình bóng tóc đen đứng trên ngôi sao bạc không lên tiếng, nhưng âm thanh lớn hơn, rung động hơn lại phát ra từ xung quanh ngôi sao, đó là giọng nói của bản thể Joshua. Những tia sức mạnh thép quét ngang hư không xung quanh giống như sóng radar, dò xét thực hư của từng thế giới. Chính vì vậy, giọng nói của Joshua càng trở nên trầm xuống khả năng nén: "Rất nhiều Cự Thú Hư Không xuất hiện thành từng bầy, những thế giới này là tàn dư sau khi chúng ăn xong… Đáng chết, tôi trước đây lại không cảm nhận được, những Cự Thú Hư Không này bất thường!"
Không nói đến toàn bộ Đa Vũ Trụ, Joshua tự tin rằng trong Ngân Hà Thế Giới nơi thế giới Macrov tọa lạc, không ai có thể phân biệt rõ ràng sự khác biệt giữa thế giới và Cự Thú Hư Không hơn anh. Nhưng lần này, ngay cả Sư Phụ Tự Nhiên cũng phản ứng nhanh hơn anh, điều này khiến chiến sĩ không khỏi trầm xuống, càng thêm cảnh giác với nguồn gốc kỳ lạ của nhóm hư không này.
Ngôi sao bạc từ từ tiến về phía trước, tiếp cận từng thế giới xung quanh. Nếu nói về kích thước, dù là thế giới nhỏ nhất cũng lớn hơn nhiều so với ngôi sao bạc, nhưng về mặt chất lượng, một số thế giới nhỏ hơn lại bắt đầu di chuyển chậm rãi về phía Joshua.
Joshua không để ý đến những điều này. Lúc này anh dồn toàn lực, sử dụng tầm nhìn sức mạnh thép để quan sát hư không cũng như bên trong những thế giới. Chẳng mấy chốc, chiến sĩ thu hồi ánh mắt, vẻ mặt khá hơn một chút, nhưng vẫn lạnh lẽo trầm trọng.
"Những thế giới này, đã không còn bất kỳ sự sống nào."
Sư Phụ Tự Nhiên cũng hoàn tất việc dò xét của mình. Cô thấp giọng nói: "Ba thế giới thuộc loại thế giới sống nguyên thủy, chưa phát sinh văn minh trí tuệ, nhưng đã có không ít côn trùng và thực vật nguyên thủy… Nhưng bây giờ, đã hoàn toàn bị hủy diệt."
Mặc dù thế giới sẽ tự hồi phục, thế giới bị Cự Thú Hư Không nuốt chửng sẽ không hoàn toàn sụp đổ, mà sẽ từ từ phục hồi thành thế giới bình thường trong vài nghìn, vài chục nghìn năm tới… Nhưng dù vậy, những sự sống đã chết đi, những hệ sinh thái mới bắt đầu bị phá hủy, dù có tái sinh, cũng không phải là những cái nguyên bản nữa. Về điểm này, Sư Phụ Tự Nhiên tự nhiên cảm thấy rất đáng tiếc, và cảnh giác với số lượng không xác định của những Cự Thú Hư Không.
"Bờ rìa Ngân Hà Thế Giới vốn không có nhiều thế giới có sự sống, dù có, cũng không có giá trị khai thác."
Giọng điệu của Joshua lạnh lùng, anh thấp giọng nói: "Những Cự Thú Hư Không này xuất hiện đột ngột, và liên tục tiến về phía khu vực có tà thần, trong này chắc chắn có vấn đề lớn! Hơn nữa, dù nói thế giới bị hủy diệt hiện tại không có nhiều giá trị, nhưng nếu chúng bắt đầu đi sâu vào Ngân Hà Thế Giới, nếu chúng đến gần thế giới Macrov thì sao?"
Chiến sĩ quay đầu nhìn về phía thế giới bên cạnh, trên vách barrier đã hoàn toàn đen sì, không phát ra bất kỳ ánh sáng nào, đã xuất hiện những vết nứt phức tạp dày đặc. Và trung tâm nơi những vết nứt hội tụ chính là một vết thương lớn hình dạng nghiền nát. Dù vết thương đã lành, nhưng nơi đó vẫn vô cùng yếu ớt, những tia sét năng lượng uốn lượn quanh vết thương, phát ra hơi thở hủy diệt.
Nuốt chửng thế giới, bản thân Joshua cũng không có tư cách lên án những Cự Thú Hư Không này.
Từ khi chiến sĩ cùng với nhiều truyền kỳ ở thế giới Macrov thảo luận vấn đề "chạy hay chiến", anh đã hạ quyết tâm, phải trở nên mạnh mẽ trong thời gian nhanh nhất.
Vì mục đích này, Joshua đã tự giải phóng một phần ràng buộc của mình, bắt đầu tìm kiếm những thế giới chết lạnh gần như đã mất hết năng lượng, dưới âm 200 độ, để nuốt chửng lõi sao.
Không phải là việc gì đó huyền diệu gọi là "hấp thụ thiên địa", cô đọng tiên khí của cửu thiên. Anh làm chính là "nuốt trời nuốt đất" theo nghĩa đen. Joshua xé nứt lục địa, moi rỗng lớp vỏ mantle, anh moi lõi của từng thế giới ra từ tầng sâu nhất của hành tinh, rồi giống như ăn bánh, biến khối lượng của một thế giới thành của riêng… Anh chính là như vậy, trở nên mạnh mẽ với tốc độ đáng kinh ngạc.
Trong số các truyền kỳ, có sự khác biệt.
Sự khác biệt này đã được định trước từ khi chọn con đường tiến hóa thành truyền kỳ.
Về sự tinh tế trong lĩnh vực phù văn, về tốc độ lập trình phép thuật, một trăm Joshua cũng không đủ để đánh với một mình Baniel, thậm chí còn phải để đối phương một tay, để tránh thua quá thảm.
Về sự tu tập tinh thần, về mức độ nghiên cứu tư duy, William – người thường ngày trông giống một nhà thơ lưu động yếu đuối – có thể làm thầy cho tất cả mọi người ở thế giới Macrov.
Sư Phụ Tự Nhiên có thể tùy ý sửa đổi, sáng tạo sự sống. Nếu cô học được một câu "Hãy có ánh sáng", cô có thể trực tiếp xuống làm Thượng Đế ở một văn minh cấp thấp. Israel, tuy từ khi trở thành hoàng đế thì vì bị thương nặng chưa từng toàn lực ra tay, nhưng nghe nói với sức mạnh của anh ta, có thể sửa đổi hiện thực.
Thánh Kiếm Sư, Đại tư tế Ngư nhân, lão Giáo Hoàng, thợ rèn thần của người lùn – mỗi truyền kỳ đều có khả năng khác biệt. Họ có thể chém nát mọi thứ, thậm chí là thế giới ba chiều. Họ có thể biến hóa thành vạn thứ, không gì không thể biến… Nhưng họ đều có một điểm yếu.
Đó là quá tinh tế.
Vì hỗn loạn thời không do biến dạng thời không mang lại, thế giới Macrov trước khi sao rơi 831 năm vẫn nằm trong một hệ quy chiếu độc lập, thế giới khác rất khó vào, họ cũng rất khó ra, chỉ có thể qua lại với một vài vực sâu và thế giới gần đó. Khuôn khổ hẹp hòi này không tránh khỏi ảnh hưởng đến tầm nhìn của hầu hết các truyền kỳ, khiến họ khi chọn con đường của mình, vô tình bị giới hạn trong phạm vi "một thế giới" và "tầm nhìn của nhân loại".
Thánh kiếm hai chiều của Thánh Kiếm Sư dù có thể phong ấn cả ý chí thế giới, nhưng kiếm của anh ta dài bao nhiêu? Có dài hơn một lục địa không? Lĩnh vực ánh sáng của lão Giáo Hoàng sợ rằng ngay cả thần cũng phải lùi bước, nhưng lĩnh vực ánh sáng của ông lớn bao nhiêu? Có thể bao trùm một thế giới không?
Hiền Giả Đông Hải Faina có thể chuyển đổi linh hồn, vật chất và năng lượng, sở hữu năng lượng liên tục không ngừng như một cỗ máy vĩnh viễn. Nhưng với sức mạnh của cô, để phá hủy một ngôi sao, cần bao nhiêu thời gian?
Nhưng Joshua thì khác.
Trong hư không, chiến sĩ hít một hơi.
Tức khắc, lấy ngôi sao bạc làm trung tâm, bỗng nhiên xuất hiện một xoáy nước khổng lồ. Tất cả những mảnh vỡ vật chất trôi nổi xung quanh thế giới chết lạnh đều bất giác trôi về phía anh, giống như những chiếc lá trong thủy triều. Những vành đai sao khổng lồ nhất thời sụp đổ, biến thành một đĩa bồi tụ dạng dòng sông, bao quanh ngôi sao bạc.
Và thế giới chưa lành vết thương đó, bỗng nhiên phun trào một lượng lớn dòng chảy vật chất, khiến vết thương mau chóng lành lại đồng thời mất đi thêm một lượng lớn vật chất. Và toàn bộ khối lượng đó đều biến thành thức ăn của Joshua, biến thành sương mù sức mạnh thép trôi nổi xung quanh ngôi sao bạc.
Joshua khác với những truyền kỳ này. Joshua muốn phá hủy sinh thái của một thế giới, hủy diệt hoàn toàn bề mặt một thế giới, chỉ cần hít thở.
Đó là "sức phá hủy" mà anh có được bằng cách từ bỏ mọi sự tinh tế.
"Đi thôi, Galanod, so với tà thần, Cự Thú Hư Không chỉ là thiên tai."
Nuốt sạch những mảnh vỡ vật chất lộn xộn xung quanh, Joshua ngẩng đầu, ánh mắt nhìn về phía xa của hư không: "Chúng ta cần phải phân biệt rõ giữa ngày tận thế và thiên tai. Sắp đến nơi rồi."
Hấp thụ vật chất, thậm chí là thế giới, thủ đoạn này còn hợn hơn cả Cự Thú Hư Không. Nên chiến sĩ không có tư cách chỉ trích đối phương, nhưng điều này không có nghĩa là hành vi hủy diệt ba thế giới có sự sống của đối phương là có thể được khuyến khích. Một việc ra một việc, cần phải phân minh."
"… Vâng."
Bị sốc bởi sức mạnh đáng sợ mà Joshua thể hiện, Sư Phụ Tự Nhiên hơi mím môi, dường như đang suy nghĩ một số vấn đề, nhưng chẳng mấy chốc, cô bỗng quay đầu, vẻ mặt nghiêm túc.
"Joshua, gợn sóng hỗn loạn của tà thần, lại mạnh hơn rồi!"
"Đại Khả Hãn, gợn sóng của Kẻ Nuốt Thế Giới, lại mạnh hơn rồi!"