**Chương 8: Không nỡ trở thành**
Bà tiên xuống xe, bà không keo kiệt tiền boa. Tài xế kiểm tra tiền xong định cảm ơn sự hào phóng của vị khách, nhưng khi quay lại, đã không thấy bóng dáng vị nữ sĩ có phong thái đặc biệt đó nữa.
Cùng lúc đó, nữ tiên dạo bước giữa phố phường. Dung nhan của bà không thể dùng từ ngữ nào diễn tả, nhưng quả thật có thể gọi là xinh đẹp tuyệt trần, khí chất hơn người. Tuy nhiên, những người đi qua – dù là đội tuần tra mặc giáp trụ hay người dân thường – đều dường như không nhìn thấy bà. Cho dù nữ tiên bước ngang qua họ, họ cũng không nhận ra bất thường.
Kẻ quan sát luân hồi, tự nhiên chỉ là người ngoài cuộc.
Nếu không chủ động hiển lộ sức mạnh, để sự tồn tại của mình từ hư không của Thiên Giới Vô Cương mà lộ ra, thì chỉ cần nữ tiên không giao tiếp với người khác, người thường bình thường hoàn toàn không thể nhận ra bà.
Dù là con người, tiên linh hay người lùn, về bản chất đều là sinh vật phàm tục. Họ sống trong không gian ba chiều, dùng cơ quan cảm giác chỉ nhận biết được rất ít ánh sáng để quan sát thế giới gần như hai chiều, sống một chiều với ba điểm thẳng hàng. Thế giới mà ngũ cảm của người bình thường không có siêu nhiên cảm tri được cảm nhận, chỉ là một phần cực nhỏ của thế giới vật chất. Tự nhiên không thể nhận ra tồn tại cấp cao hơn – cũng như người thường không thể nhìn thấy Mãng Xà Thép, họ cũng không thể thấy bà.
Nữ tiên đi qua khu công nghiệp ở Nam Thành, đi qua phố mua sắm ở Tây Khu. Bà ngắm nhìn các thần khí tinh thần được bày trong cửa hàng giả kim, sờ vào từng tấm màn hình tinh thể lơ lửng. Bà nữ sĩ này dường như tràn đầy tò mò, lúc thì thở dài, lúc thì hoài niệm, lúc lại kinh ngạc. Bà bước chậm trong khu thương mại đông đúc, dùng ánh mắt phức tạp nhìn dòng người hỗn loạn của các chủng tộc.
Nhà máy ma năng, thị trường tập trung, dụng cụ sử dụng mạng internet, sản phẩm giả kim giá rẻ truyền tải thông tin tức thời… Đây đều là những thứ đã có từ thời Kỷ Nguyên Quang Diệu. Nữ tiên không thấy lạ lẫm. Nếu Kỷ Nguyên Tinh Truỵ mà không thể nắm lại được những công nghệ này, thì thật quá hổ thẹn với vinh quang của tổ tiên họ. Nhưng ngoài ra, vẫn có không ít thứ mới đáng chú ý.
Ma Năng Khải Giáp – thứ kỳ quái này là một đồ vật mới lạ chưa từng được nghĩ đến trong Kỷ Nguyên Quang Diệu. Điểm mấu chốt của nó không phải là chiến đấu, mà là để người thường cũng sở hữu sức mạnh sánh ngang siêu phàm giả. Năm xưa, họ chắc chắn có đủ thực lực công nghệ, chỉ là người thời đó thay vì tạo ra một con rối thay người thường cày cấy, cũng không nghĩ đến việc cho người thường thông qua công cụ biến thành cường giả.
Đây là một vùng trống tư duy của nền văn minh siêu phàm tập trung vào tu hành và cá thể.
Và nếu chia nhỏ ra, thì dù là những thứ trông rất tương tự, vẫn có không ít thứ độc đáo thuộc về Kỷ Nguyên Tinh Truỵ, thứ mà chỉ có duy nhất… Ví dụ, diễn đàn trong Ma Võng, bản tin thời sự trên màn hình tinh thể, Trụ Quang Tu Phục được đặt trên quảng trường, thiết kế tốt hơn của Chiến Hạm Hư Không, và… thứ này trải rộng khắp thành, có mặt ở mọi nơi – những hạt vi tế.
Vi Hạt Thép.
Khi nữ tiên phát hiện ra điều này, bà không khỏi nheo mắt lại.
Có lẽ vì lơ là, hoặc đối phương che giấu quá giỏi, bà ban đầu lại không nhận ra những Vi Hạt Thép này đang tràn ngập khắp thành… Không, không chỉ cả thành. Mở rộng cảm tri, nữ tiên kinh ngạc nhận ra, phạm vi bao phủ của Vi Hạt Thép của đối phương, lại là toàn bộ Bắc Địa!
Cả Bắc Địa, đều bị bao phủ trong một lớp Vi Hạt Thép vô hình. Có thể thấy, dòng chảy năng lượng được tinh chỉnh, sức mạnh nguyên tố vô thanh vô tức được hội tụ, phục vụ cho cư dân trên mảnh đất này. Tốc độ gió, lượng mưa, tuyết lớn tuyết nhỏ, thậm chí là nhiệt độ, đều đã nằm trong tay chủ nhân của Vi Hạt Thép. Môi trường hoàn hảo, phù hợp cho mọi sự tồn tại đang dần hình thành.
Người sống ở Bắc Địa có lẽ hoàn toàn không biết rằng, hiện tại họ đang sống trong "lòng bàn tay" của một cường giả. Sống trong môi trường này, dân chúng làm việc thậm chí sẽ không cảm thấy mệt mỏi, và xác suất người thường trở thành siêu phàm giả cũng sẽ được nâng lên đáng kể.
"Cũng quá dịu dàng rồi đấy."
Bà không khỏi thì thầm thấp giọng, sau đó nở một nụ cười nhạt, ngẩng đầu nhìn bầu trời trước mắt: "Ngươi nói có phải không, Bá Tước Radcliffe, và cả Giáo Hoàng của ta."
Và khi nữ tiên lên tiếng, những Vi Hạt Thép vốn phủ khắp toàn bộ Bắc Địa bỗng tách ra một phần nhỏ, hội tụ lại như đom đóm. Đồng thời, ánh sáng siêu nhỏ bất biến cũng bất chợt sáng lên, xoay tròn quấn lấy nhau nhảy múa. Chẳng mấy chốc, một người đàn ông tóc đen và một lão giả tóc trắng đã xuất hiện trước mặt bà từ trong hư không.
"Bất ngờ đến thăm, không kịp chuẩn bị đón tiếp. Bệ hạ Uyêu, sự hiện diện của ngài khiến lãnh địa nhỏ bé này được rạng rỡ, nhưng quả thật rất bất ngờ."
Nếu thần chỉ trốn sức mạnh mình, lặng lẽ quan sát, thì Joshua cũng không thể phát hiện sự đến của bà. Nhưng nữ tiên khi nhìn thấy Vi Hạt Thép tràn ngập trong không khí, đã sử dụng thần lực thuộc về mình để thăm dò bản chất của chúng. Đối với Joshua mà nói, điều này tương đương với việc nhìn nhau, và chiến sĩ đã lập tức phát hiện sự hiện diện của bà trong khoảnh khắc.
"Bệ hạ, nơi này vẫn đang hiển thị rằng ngài đang hành động ở Bình Nguyên Đông Bộ."
Eagle tỏ rõ vẻ bất lực. Sau khi Thất Thần giáng thế, phần lớn thời gian họ đều ở trong thần điện của mình, thỉnh thoảng mới ra ngoài một lúc, đi khắp nơi trên thế giới, ngắm phong cảnh. Nhưng dù vậy, Thất Thần cũng sẽ không cố tình giấu hành tung, chơi trò đánh lạc hướng.
Lúc này, tình báo của Giáo Hội Thất Thần cho thấy, nữ tiên – cũng chính là Thần Tình Yêu Và Suy Vong, Bệ hạ Uyêu – đang ở Bình Nguyên Đông Bộ xem cuộc thi "Bǐruòdá-Sinuok" năm năm một lần, một cuộc thi phép thuật kiểm tra nền tảng toán học và ma thuật cơ bản, giống như một cuộc thi chung kết mười môn toàn diện. Dù thế nào cũng không nên xuất hiện ở Bắc Địa mới đúng.
"Vì có việc muốn gặp hai người."
Nữ tiên mỉm cười – chỉ là vẫn không thể thấy rõ dung nhan của bà, chỉ cảm nhận được rằng, lúc này bà đang thể hiện sự vui vẻ. Uyêu không che giấu ý đồ của mình, khẽ nói: "Người có tiềm năng nhất trên thế giới Mycroft, và Giáo Hoàng thân yêu của ta đều ở đây. Ta đến Bắc Địa, là việc rất bình thường."
Việc gì?
Cả Joshua lẫn Eagle đều vô thức suy nghĩ vấn đề này. Nhưng rất nhanh, nữ tiên vốn không có thói quen rào đón đã tự nói ra mục đích của mình.
"Ta đến đây, chính là để nói cho hai người biết, 'tầng sâu nhất của Vực Thẳm', rốt cuộc là một khu vực như thế nào."
Uyêu ngẩng đầu, nhìn bầu trời, rồi nhìn những người dân thường xung quanh đã bắt đầu tụ tập, dường như phát hiện lãnh chúa và Giáo Hoàng của họ đột nhiên xuất hiện trên đường. Bà nhẹ nhàng giơ tay lên, khẽ nói: "Nhưng trước đó, chúng ta cần một môi trường yên tĩnh."
Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, ánh sáng sinh ra.
Ánh sáng màu tím hoa censor, dữ dội lại ảm đạm, trong nháy mắt bao trùm toàn bộ thành phố Moldavia.
Trong thế giới quan bằng Sức Mạnh Thép của Joshua, một làn sóng năng lượng cuộn trào nhưng mang theo sự chết chóc, khủng khiếp đến mức khó tin, bắt đầu hiện ra thực thể từ hư không. Hình dạng của nó trong thị giác năng lượng nhanh chóng ngưng tụ, thể hiện một thực thể phức tạp vô cùng. Nó giống như một trái tim liên tục nhấp nhô nhảy múa, không bao giờ mất đi nhiệt huyết, nhưng đó chỉ là bề ngoài. Joshua nheo mắt lại, anh có thể nhìn ra, trái tim đó đã từ lâu khô cằn. Nó dù đập, nhưng đã chết từ lâu.
Chỉ trong khoảnh khắc, toàn bộ người dân thường của thành phố Moldavia, đều bị một sức mạnh ôn hòa bao bọc, tạm ngừng mọi hành vi của họ, giống như thời gian ngừng trôi, lại giống như những loài côn trùng bị đông kết trong hồ nước tím khổng lồ.
Trong cả thành phố, chỉ có Joshua và Eagle có thể chống cự sức mạnh này. xung quanh họ sóng sánh những tầng sáng bạc và ngũ sắc. Có thể thấy, những phù văn thánh khiết và ngoại giới hiện lên trên thân thể hai người. Họ dường như không ngạc nhiên trước hành động của Uyêu, chỉ tò mò tại sao bà phải tốn nhiều công sức đến vậy.
Và vị Thần Tình Yêu Và Suy Vong đã hiển lộ bản chất – một nữ tiên dường như cực kỳ xinh đẹp, nhưng lại giống như chỉ là bộ xương trắng bệch – nhìn chằm chằm Joshua. Bà dùng giọng nhạt nhẽo nói: "Tuy nhiên, chỉ riêng với ta, Radcliffe, trước khi ngươi đến nơi đó, ta muốn hiểu rõ 'Trật Tự' thuộc về ngươi."
Nghe vậy, Joshua cười một tiếng, ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào thần.
Ánh mắt bình thản của "Thần Tình Yêu" và ánh mắt kiên định của "Chiến Sĩ" đặt lên người đối phương. Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi này, thông tin được trao đổi, hiệu quả còn cao hơn lời nói và sự giao phong tín niệm bằng giọng nói – điều đó xảy ra trong khoảnh khắc này.
Khoảnh khắc tiếp theo, cả hai đều thu hồi ánh mắt.
"Tốt lắm… Ngươi đã tìm được Trật Tự của mình rồi."
Nữ tiên nở một nụ cười nhạt, không thể phân biệt là vì vui mừng hay vì mãn nguyện: "Chúng ta rất vui được thấy, Radcliffe, ngươi cuối cùng đã hoàn thành sự 'Tinh Khiết'."
"Tinh khiết?"
Joshua xoa xoa thái dương, nghe vậy, anh có phần khó hiểu khẽ hỏi: "Bệ hạ Uyêu dùng từ này để tả ta, ta cũng không ngạc nhiên, nhưng dùng từ 'hoàn thành' cho sự tinh khiết, có lẽ ngữ pháp hơi không thông suốt."
Thần sẽ ngữ pháp không thông suốt ạ? Có lẽ vậy. Nhưng dù sao, đằng sau ngữ pháp không thông suốt này, nhất định có hàm ý sâu xa phù hợp logic.
Joshua chờ đợi lời giải thích của đối phương.
Và Uyêu sau khi nhìn một vòng những người dân thường đã bị thần lực của bà đóng băng, mới nhẹ cười nói: "Radcliffe, sự xâm thực của Hỗn Độn đến từ mọi phương diện. Sự xâm thực vật chất có thể dùng thực lực chống đỡ giống như đê chắn lũ. Nhưng sự xâm thực về tinh thần, chỉ có thể bảo vệ tín niệm của mình không bị diệt. Ngay cả dưới sự xâm thực của Hỗn Độn, nó cũng có thể trở thành ngọn hải đăng rực sáng dẫn lối hành động của ý chí."
"Tín niệm tinh khiết, logic tương đối, vòng xoay không ngừng của Trật Tự… Duy trì bản tính tín niệm tinh khiết vô瑕, vũ trang bản thân bằng logic bất khả xâm phạm, dùng quy tắc Trật Tự tự thành tuần hoàn để xoay tròn rửa sạch. Chỉ cần sở hữu ba thứ 'vô khuyết' về tinh thần này, thì ngay cả sự xâm thực của Tà Thần, cũng chỉ là cơn gió nhẹ thổi qua mặt."
Thần Tình Yêu Và Suy Vong nhìn sang Eagle, bà nhếch khóe miệng: "Người là người sở hữu Trật Tự."
Sau đó, bà nhìn sang Joshua: "Còn ngươi, là người Tinh Khiết."
So với lão Giáo Hoàng xoa xoa râu, dường như đã nghe quen những lời này, Joshua lại không tự chủ được nhíu mày. Anh nhìn Uyêu trước mặt, trầm giọng hỏi: "Bệ hạ… Không lẽ, ngài cũng đang tìm người kế thừa?"
Cũng giống như Bệ hạ Hình Chính, vị thần biết rằng mình sắp đến lúc kết thúc.
Những năm trước, Joshua đã trao đổi với Thần Chính Nghĩa Và Quyền Lực một thời gian. Lúc đó, anh đã biết, thần không phải là vĩnh hằng, cũng có ngày sụp đổ. Họ giống như tội phạm, cũng cần tìm người kế thừa.
Lúc đó, Hình Chính dường như kỳ vọng với anh, đã hỏi ra câu hỏi tương tự như Uyêu. Hai vị thần đều nhạt nhẽo, đều quan sát luân hồi, đều kỳ vọng anh sở hữu Trật Tự của mình.
Vì vậy, lần này gặp Thần Tình Yêu Và Suy Vong, Joshua không khỏi nghĩ đến cảnh tượng lúc đó, và đã hỏi ra.
Bên cạnh đó, Uyêu sau khi hiểu rõ hàm ý ẩn dấu của Joshua, không khỏi bật cười khẽ.
Khác với vị Thần Quyền Lực nghiêm túc và cố chấp, cũng khác với vị Thần Tình Yêu vô cảm, lạnh lùng mà trước đây đã gặp trong hư không, Uyêu lúc này rất thích cười, không ngại bày tỏ niềm vui của mình. Đối với câu hỏi của Joshua, bà lắc đầu, sau đó khẽ trả lời: "Đương nhiên không phải. Hình chính ước nguyện của hắn đã có người thừa kế, nên kẻ này mệt rồi, muốn từ bỏ trách nhiệm. Nhưng ta còn chưa hoàn thành ước nguyện của mình, sẽ không dễ dàng gì mà đi tìm người kế thừa."
"Và cho dù tìm, cũng sẽ không tìm ngươi và Eagle."
Nói đến đây, Uyêu lần lượt nhìn hai người một lúc. Bà lắc đầu: "Ngươi quá mạnh, cũng như Eagle vậy."
"Khác với Israel – người cảm thấy mình đã chạm đến giới hạn – sức mạnh của các ngươi, mạnh đến mức chúng ta không nỡ để các ngươi đi làm thần."