Chương 34: Người Đồng Hành - Phần Trung
Tinh hà Thế Giới, vùng không gian vô danh.
"Bên trong thế giới này tràn ngập năng lượng Hỗn độn mạnh mẽ… nhưng còn lâu mới reaches mức độ Tà thần, có vẻ như dù có văn minh bên trong, cũng chỉ phát triển tối đa đến trình bộ lạc nguyên thủy."
Một luồng Thánh quang mãnh liệt lóe lên giữa dòng hỗn loạn sợi thời không, rồi từ từ ngưng tụ thành một tập hợp gồm vô số bong bóng bảy màu đan xen. Dưới ánh sáng thánh khiết, một ông lão tóc trắng gương mặt già nua cùng với một kỵ sĩ tóc vàng vẻ mặt kiên định đang đứng giữa không gian_void.
"À… Vì tranh giành khu định cư mà tự diệt sao? Các quần thể côn trùng giải phóng chất độc lẫn nhau, khiến hỗn hợp hóa chất tạo ra một vùng sương mù axit có nồng độ cao điểm cháy thấp, sương mù axit bị ánh sáng mặt trời châm cháy, gây ra một vụ nổ khổng lồ. Ngoài ra, còn có nguyên nhân lây lan bệnh truyền nhiễm bất thường do không xử lý xác chết kịp thời."
Ông lão hơi nheo mắt, dường như có thể xuyên qua rào cản thế giới để nhìn thấy tình hình bên trong, ông khẽ thì thầm: "Đó là hiện tượng tự diệt quy mô lớn do nội chiến giữa các quần thể văn minh dạng côn trùng, trình độ văn minh đã phát triển đến mức xây dựng tổ underground lớn."
"Thanh tẩy đi."
Nói vậy, ông lão giơ tay, lệnh ban Thánh quang từ xa.
Vô tận ánh sáng trong khoảnh khắc xuyên thủng rào cản thế giới, ba cột sáng vàng-trắng-xám quét qua mọi nơi của thế giới nội bộ như ba mặt trời, từ dãy núi đến đáy đại dương, từ sườn lục địa đến lưu vực, tất cả những nơi từng có sinh quyển, nay bị ô nhiễm Hỗn độn đều được chiếu sáng và thanh tẩy sạch sẽ.
Kỵ sĩ tóc vàng đứng phía sau ông lão, nhìn cha nuôi thanh tẩy thế giới, sau đó kết nối Tế Trường Vạn Giới, yêu cầu đến thế giới có thể tồn tại sự sống tiếp theo, bản thân im lặng.
Dòng sợi thời không cuộn xoáy, họ lại xuất hiện ở một thế giới khác.
"Thế giới này chưa bị Hỗn độn xâm nhiễm hoàn toàn, nhưng sinh quyển đã bị phá hoại nghiêm trọng… chiến tranh vũ khí hóa khiến bầu khí quyển bị đầu độc hoàn toàn, các cá thể văn minh chỉ có thể di chuyển bên ngoài bằng thiết bị duy trì sự sống chống độc. Năng lượng Hỗn độn tạm thời chưa ngưng tụ thành thực thể, nhưng đã rất lớn mạnh, có vẻ tôi phải hạ hóa thân mới có thể thanh tẩy."
Ông lão thở dài, một dòng ánh sáng bay từ người ông vào bên trong thế giới, ông lắc đầu hơi tiếc nuối: "Văn minh của thế giới này đã phát triển đến… kỹ thuật vệ tinh như Joshua thường nói? Chúng sắp có thể thực hiện thuộc địa hóa mặt trăng, thậm chí có thể xây thành phố lơ lửng… Nhưng thể gốc văn minh đã bị hư hỏng hoàn toàn, dù là sau ngày tận thế, nếu muốn tái thiết lập văn minh cũng cần thời gian dài từ đầu phát triển."
Có thể thấy, những sinh vật giống thằn lằn nhưng mảnh mai hơn, nhẹ nhàng hơn, giữa tay chân có màng cánh, mặc bộ đồ duy trì sự sống kỳ lạ, đi thận trọng giữa đống đổ nát thành phố ngập đầy khí độc và dịch axit, cố thu thập càng nhiều vật liệu và cơ sở vật chất có thể sử dụng. Khu định cư hiện tại của chúng nằm trên đỉnh một số tàn tích kiến trúc, còn có một vài thành phố lơ lửng lớn còn sót lại, nơi đó ở độ cao lớn, không khí tương đối sạch, *gượng* có thể sống, nhưng thành phố lơ lửng không có nguồn tài nguyên, là nước không có nguồn.
Một lần nữa truyền tống thời không.
Truyền tống không phải lúc nào cũng có thể cứu được, cũng không phải lúc nào cũng gặp văn minh. Cuộc hành trình của ông lão và kỵ sĩ dài và nhàm chán, họ chỉ liên tục dập lửa, liên tục tiêu diệt Hỗn độn đã thành hình. Trong vài ngày ngắn ngủi, họ đã chứng kiến sự diệt vong và gần diệt vong của hàng chục văn minh, những văn minh này trước đây họ chưa từng phát hiện, vì chúng chưa thể hiện giá trị đáng để phát hiện, giao lưu, chúng là hạt giống chưa thành hình, đang tiềm phục yên lặng, chờ ngày nở rộ ánh sáng giữa hư không.
Nhưng bây giờ, tất cả đều mất ý nghĩa.
"Loranda, con nghĩ sao?"
Cuối cùng, trên một hành tinh xanh biếc, Lão Giáo hoàng trong không gian_void nhìn hóa thân ánh sáng của mình đánh bại hóa thân ác downé dạng quang đoàn, giải quyết nền văn minh trên hành tinh này khỏi cuộc bạo động xã hội chưa từng có, ông không quay đầu, chỉ khẽ hỏi: "Sức mạnh của 'Tà thần chưa rõ tên' này, con hiểu chưa?"
"Cha, con hiểu."
Con nuôi của Giáo hoàng Thất thần *Igor*, Thánh kỵ sĩ Loranda kính cẩn cúi đầu, trả lời nghiêm túc: "Nhưng có một số điều, hiện tại con cũng chưa hiểu… Sau khi chứng kiến độc chất Hỗn độn có thể lan rộng đến nhiều thế giới như vậy, ngoài sự phẫn nộ và kinh ngạc, con lại bất ngờ có những cảm nhận khác."
Nghe vậy, *Igor* khẽ gật đầu: "Đó là mục đích ta đưa con đến đây… Nói đi."
Nhận được sự đồng ý, Loranda quay đầu, nhìn thế giới xanh biếc dần tĩnh lặng, khẽ nói: "Con từng du hành trên Lục Địa Mycroft, giúp đỡ dân chúng khắp nơi, giải quyết vấn đề, tiêu diệt tà giáo. Vì sự dạy dỗ của cha, con không định ở trên Thánh Sơn khổ tu, trở thành một cường giả khổ tu chỉ có thực lực, không có lợi ích gì cho thế giới này."
"Con từng đi khắp Phương Nam, lang thang tại phía Tây, giúp đỡ vô số người, cũng trừng phạt rất nhiều kẻ ác… Con đã thấy nhiều lần biệt ly yêu thương, nhiều sự việc ly kỳ hấp dẫn. Tất nhiên, con cũng thấy những việc *xấu xa* nhất trên đời."
"Ở thành phố nhỏ ven rìa dãy núi, phụ nữ trẻ tuổi thường biến mất bí ẩn, lúc thì là cô con gái thứ hai của thợ rèn, lúc thì là con gái của nông dân bình thường. Sự mất tích của họ đối với gia đình mình tự nhiên là điều tệ nhất, nhưng đối với toàn thành phố, chỉ là tin tức nhỏ không quan trọng… Tất nhiên, lúc đó con không thể làm ngrepositories, con lần theo dấu vết, bác bỏ lời khuyên và cảnh báo của nhiều quan chức và quý tộc địa phương, tìm lại tất cả phụ nữ bị mất tích… Một số chỉ tìm lại được một phần."
"May mắn thì chỉ bị bán làm nô lệ, có thể cứu lại toàn bộ. Không may thì bị bán cho phù thủy hắc ám làm vật liệu thí nghiệm, hoặc vampire bất hợp pháp, hoặc quý tộc giàu có thích bạo hành, nghiện tay, thích xác, lúc đó, còn nguyên hình dạng là tốt rồi, phần lớn dù là xác cũng rất rời rạc."
Lão Giáo hoàng im lặng lắng nghe, cũng từng du hành thế giới như vậy, ông không nói gì. Loranda tiếp tục bình thản nói: "Tất nhiên, không chỉ phụ nữ bị bắt cóc bán đi, một số bé trai sơ sinh cũng bị đánh cắp… Một phần bán cho các gia đình không sinh được con làm người thừa kế, đây là trường hợp may mắn nhất, ít nhất có cuộc đời trọn vẹn. Nhưng nhiều nhất, những đứa trẻ này sẽ trở thành tử sĩ, công cụ thí nghiệm, hoặc bị cắt lưỡi, chặt một số bộ phận, ở thành phố lớn làm công cụ ăn xin."
"Có nhiều khả năng, con không liệt kê hết. Tất nhiên, điều này thực ra không quan trọng, ít nhất đối với văn minh."
Nói vậy, Thánh kỵ sĩ *ngẩng đầu*, giọng không phẫn nộ, chỉ có sự bình tĩnh lạnh lùng: "Đây đều là chuyện nhỏ… Cha, còn nhiều chuyện lớn hơn, như quan chức thương nhân cấu kết, bóc lột tầng đáy, như đập nước gian lận, khiến hạ lưu sông bị ngập hoàn toàn, khiến hàng chục nghìn người chết, hơn trăm nghìn người mất nhà… Vua tham nhũng, quan chức làm ngơ, quý tộc hành xử tùy tiện trong lãnh địa của mình, những chuyện này không thể cải thiện nhờ tiến bộ kỹ thuật. Mấy ngày trước còn có một vị vua phía Tây khoe với con người hầu gái thú cưng, coi người như súc vật sai khiến, thứ đó con không thể một búa đập chết hắn, là vì con biết đối với xã hội của họ, điều này hợp pháp hợp lý, con không thể vì đạo đức cao của mình mà áp đặt người dân quê season tuân thủ nghi lễ."
"Con có thể giết hắn." Lão Giáo hoàng không khẳng định hay phủ nhận: "Tất nhiên, con cần biết hành động của mình sẽ gây hậu quả gì. Nhưng Loranda, con muốn nói gì?"
"Con muốn nói là, mâu thuẫn, xung đột, việc *xấu xa*, sự oán giận giữa người với người, và sự bi thương ẩn sâu trong xã hội, là những thứ bình thường nhất, miễn là chúng ta chưa đến được trình độ của Kỷ Nguyên Quang Diệu ngày xưa, những gốc rễ này sẽ không bao giờ biến mất. Nhưng dù là Kỷ Nguyên Quang Diệu, chẳng phải cũng có mâu thuẫn tương tự sao? Xung đột thì có liên quan gì đến Tà thần?"
Thánh kytic *ngẩng đầu*, giọng cứng rắn như sắt: "Con không chút nào cho rằng, những xung đột này do Tà thần gợi lên, vì đó là quả đắng được ủ nên từ ác ý tiềm ẩn trong lòng người, bây giờ không bùng nổ, tương lai cũng sẽ bùng nổ."
"Nhưng thực tế, sự hủy diệt của những văn minh này là do sự xáo trộn Hỗn độn của 'Tà thần chưa rõ tên' gây ra."
*Igor* không để lộ cảm xúc nào từ lời con nuôi, ông chỉ đơn giản chỉ ra điểm con nói sai: "Không có Tà thần chưa rõ tên, mâu thuẫn của những văn minh này rất có thể sẽ bị xã hội tiến bộ do tiến bộ kỹ thuật che đậy, hòa tan, giống như Văn Minh Mycroft chúng ta sau khi nhận được Đại Tư Liệu Khố Thống Hợp, vì kỹ thuật phát triển nhanh chóng, nhiều mâu thuẫn đã biến mất – ít nhất là ngày đó không bùng nổ."
Đây cũng là lý do vì sao Văn Minh Mycroft đến nay vẫn không có nhiều mâu thuẫn đáng gọi là khủng hoảng. Một mẫu đất thu hoạch không đến một trăm ki lôgam, nông dân nộp thuế xong không sống nổi, tự nhiên sẽ gây mâu thuẫn, nhưng nếu kỹ thuật tiến bộ, một mẫu đất thu hoạch *ba bốn trăm* ki lôgam, thì nông dân nộp thuế xong ít nhất không bị chết đói, mâu thuẫn tự nhiên bị đè xuống.
Với mâu thuẫn *Igor* chỉ ra, Loranda chỉ cười bình thản: "Cha, ý con là, ít nhất 'xung đột' bản thân, không phải do Tà thần tạo ra. Xung đột vốn đã có, sự diệt vong của những văn minh này rất hợp lý, ngoại trừ việc sau khi chết chuyển hóa thành Hỗn độn, mọi thứ đều như lẽ thường."
"Sức mạnh của Tà thần này *hoàn toàn* không phải gợi lên xung đột, nếu nó có tên, chắc chắn không phải là 'xung đột' hay 'mâu thuẫn', ít nhất phải là Tà thần có khả năng tạo ra chúng từ không, mới có thể gọi là Tà thần xung đột, Tà thần mâu thuẫn."
Lập luận này rất rõ ràng, và cũng phù hợp với suy đoán trước đó của *Igor*, vì vậy ông gật đầu, ra hiệu Loranda tiếp tục nói.
"Cha, con trước đây từng cùng Bá Tước Radcliffe khám phá thế giới khác, con thường liên lạc với ông ấy, ông ấy thường nói, sự tồn tại của văn minh bản thân không phải là 'nhất định xuất hiện', bất kỳ văn minh nào, đều có khả năng sụp đổ bất cứ lúc nào, đây là 'thí nghiệm xã hội' lớn nhất mà tất cả sinh vật trí tuệ dùng bản năng liên hợp thực hiện, mỗi người đều mò đá qua sông, không biết trước mặt có cống rãnh gì."
"Dù là văn minh Quang Diệu, cũng sẽ đón nhận sự diệt vong, thời đại Đại Đồng, cũng chưa chắc hoàn hảo vô khuyết – *kể từ khi* văn minh không phải 'vĩnh hằng', thì nó chắc chắn sẽ đón nhận 'kết thúc', và lý do kết thúc thế nào cũng được, có thể hủy diệt, tất sẽ bị lý do đó hủy diệt."
"Bản chất của Tà thần chưa rõ tên này, chính là khiến văn minh, thậm chí vạn vật *hướng tới* 'tự kết thúc', nó có thể được gọi là Tà thần cuối cùng, Tà thần diệt vong, tất nhiên..."
Nói *đến đây*, Loranda thở ra một hơi, ông khẽ nói: "Cũng có thể gọi nó là Tử vong."
"Cha."
Giọng Thánh kytic dừng lại, ông thở dài: "Con muốn bảo vệ Thế Giới Mycroft, bảo vệ quê hương con – con chỉ muốn bảo vệ thế giới này. Nhưng thực tế, sau khi thấy sức mạnh của Tà thần này, con thực sự sợ hãi, còn sợ hơn so với lần trực diện nhìn hóa thân Tà Thần Thiên Tai đổ bộ."
"Khi bi thương trong vực sâu liên tục tích tụ, đến một ngày sẽ bị tuyệt vọng lên men thành quả đắng mang tên Tử vong… Nhiều văn minh hủy diệt như vậy, cung cấp sức mạnh cho Tà thần chưa rõ tên này, dù Thế Giới Mycroft hiện tại có thể chịu đựng, tương lai chúng ta chắc chắn không thể thoát khỏi, chỉ bảo vệ một thế giới, tất sẽ không thể bảo vệ thế giới này, chỉ có mang theo tinh hà trong lòng, mới có thể che chở sự bình an một phương."
Nghe *đến đây*, *Igor* cuối cùng cũng có một chút biểu cảm, ông nở nụ cười.
Mà Loranda nói tiếp, ông giơ tay, chỉ vào thế giới xanh biếc bên dưới, dưới rào cản thế giới, Hỗn độn tan biến, Hình Người Ánh Sáng trở về chiến thắng: "Người với người, có thể là đảo cô lập, nhưng giữa các văn minh tuyệt đối không phải như vậy, chúng diệt vong, chúng ta như mất môi răng, dù con là người ích kỷ chỉ muốn bảo vệ thế giới của mình, bây giờ cũng phải ra tay, giúp đỡ các văn minh khác."
Nói *đến đây*, Thánh kytic cũng cười lên: "Sức mạnh của con đủ để áp chế một số thế giới yếu hơn. Cha, con không muốn đi theo sau cha nữa, con muốn tự mình chấp hành nhiệm vụ."
"Đi đi, ghi nhớ tấm lòng ban đầu của con là được."
*Igor* không nói nhiều, ông chỉ quay lại, vỗ vai Loranda: "Nhưng ta nghĩ con cần thêm vài năm trầm lắng, mới có thể hiểu rõ như vậy… Loranda, sự tiến bộ của con rất lớn, vượt xa tưởng tượng của ta."
"Vì con đứng sau cha và Bá Tước Radcliffe… Người đi trước, tốc độ đều nhanh như vậy, người theo sau, tự nhiên cũng không dám lơi lỏng."
Loranda bắt đầu xin quyền truyền tống của Tế Trường Vạn Giới, tất nhiên, vì ông không phải Cường giả Truyền Kỳ, nên sẽ có một chút trì hoãn, nhưng vừa lúc trong khoảng thời gian này, ông còn có thể nói thêm vài câu với *Igor*, Thánh kytic cảm thán: "*Theo nghĩa*, anh hùng, không phải là xung phong một mình, mà là có thể khiến người ta dũng cảm đấu tranh, cùng nhau tiến lên."
*Igor* nhìn đệ tử và con nuôi, ông vuốt râu, vẻ mặt *khá* *đậm* *sâu*: "Ý con là, Joshua trong mắt con, là anh hùng sao?"
"Tất nhiên không phải, cha."
Loranda cười nói: "Bá Tước Radcliffe không phải anh hùng – ông ấy là lá cờ."
"Ông ấy là lá cờ của thời đại chúng ta."
Một lá cờ được dựng lên mười năm trước, tung bay trong gió mạnh.
"Chỉ là bản thân ông ấy không biết, không quan tâm *thôi*… Lá cờ đi ở phía trước, anh hùng theo sát sau, văn minh của chúng ta, đều vì ông ấy, mà bước về hướng ông ấy dẫn dắt – Joshua có lẽ bản thân không nhận ra điều này, nhưng thực tế, dù là cha, chẳng phải cũng vô tình bị ông ấy dẫn dắt sao? Giống như lần này qua Tế Trường Vạn Giới trấn áp sự xáo trộn Hỗn độn, cũng là ông ấy đi ở phía trước."
"Haha, ông ấy luôn hành động nhanh gọn."
Ông lão không khỏi cười khẽ, ông lại vuốt râu, bình thản nói: "Vậy Loranda, con nghĩ mình là gì, tương lai muốn trở thành gì?"
Lúc này, thân thể Loranda đã bị pháp trận truyền tống Tế Trường Vạn Giới xé không gian bắt lấy, ông đang ở trạng thái thể ảo trước khi truyền tống, với câu hỏi của cha nuôi, Thánh kytic tự nhiên nói: "Con muốn trở thành anh hùng."
"*Kể từ khi* không thể trở thành lá cờ."
"Thì trở thành người theo sát sau lá cờ, gần nhất."