Chương 35: Lòng Hướng Về

Chương 35: Lòng Hướng Về

"…Chúng ta không thể đối mặt với tương lai trong sự vô tri."
Từ phía bên kia dải Ngân Hà, tại thế giới Shalte, người mạnh nhất của chủng tộc Shalte là Zael nói: "Người Mycroft muốn đến bên kia của Ngân Hà Thế Giới? Chúng ta chắc chắn sẽ ủng hộ họ, nhưng chúng ta không thể không biết gì về điều này. Selma, ngươi từng giao tiếp với vị cường giả đến từ Mycroft tên là Radcliffe. Bây giờ, ta ủy nhiệm ngươi làm sứ giả, hỏi rõ mục đích của họ."
"Là những người được cứu vớt và trở thành người đi theo, dù họ có mục đích gì, chúng ta cũng sẽ ủng hộ. Nhưng chúng ta cũng muốn biết thông tin về ngân hà khác. Nếu có thể, chúng ta muốn biết ngay lập tức đích đến cuối cùng của hạm đội chúng ta ở đâu."

Người Shalte là chủng tộc có hình dáng tương tự thú nhân (người thú hóa), nhưng văn minh Shalte không phải là một nền văn minh chỉ gồm một chủng tộc duy nhất. Ngoài chủng tộc chính là mèo thú hóa, còn có nhiều chủng tộc thiểu số như rắn nhân, chim sẻ nhân, chó nhân, gấu nhân... Những chủng tộc này bẩm sinh có thể trao đổi máu thịt, không có bất kỳ sự cách ly sinh sản nào. Ngoài hình dáng bên ngoài khác nhau, về cơ bản họ đều giống hệt nhau. Vì vậy, đến nay, huyết thống của văn minh Shalte đã trở thành một hỗn hợp phức tạp.
Trong số đó, Zael, người mạnh nhất của nền văn minh, sở hữu một lượng lớn huyết thống rắn nhân, còn Selma, được ủy nhiệm làm sứ giả giao thiệp, mang trong mình một phần huyết thống gấu nhân.

Bây giờ, họ đang ở trong bến cảng không gian của người Shalte. Các kỹ sư từ thế giới Mycroft có mặt ở đây, trao đổi với các kỹ sư địa phương, cùng nhau sửa chữa số lượng lớn chiến hạm không gian hư hỏng, trục trặc.
Đối với người Shalte, hình ảnh về Mycroft được lưu truyền trong ký ức là kiêu ngạo và tự phụ, nhưng sức mạnh của họ xứng đáng với sự kiêu ngạo đó của một nền văn minh hùng mạnh. Tuy nhiên, khi tận mắt chứng kiến những người Mycroft cá nhân, và trực tiếp giao tiếp thân thiện với họ, người Shalte kinh ngạc phát hiện ra điều này khác hoàn toàn với người Mycroft trong ký ức truyền thừa của họ.
Họ có kỹ thuật cao siêu, nhưng lại không rõ một số kiến thức cơ bản. Họ có vẻ kiêu ngạo, nhưng chủ yếu là do rào cản ngôn ngữ gây ra sự giao tiếp không trôi chảy.

"Họ sẽ nói cho chúng ta biết chứ?" Selma im lặng tiếp nhận sứ mệnh của mình. Là một thành viên cấp cao của chính phủ lâm thời người Shalte, anh đã biết rõ tình thế hiện tại của nền văn minh mình. Hạm đội không gian khổng lồ trong quá khứ giờ đã trở thành gánh nặng của nền văn minh. Việc có thể trao cho người Mycroft thực ra là giúp đỡ thế giới Shalte hiện tại. Thế giới của họ đã tan hoang từ lâu, hoàn toàn không có khả năng gánh vác sức mạnh quân sự như vậy.
"Họ sẽ nói cho chúng ta biết." Zael kiểm soát hai hàng đồng tử rắn của mình, nhìn đội hạm vàng kim đang được sửa chữa trong bến cảng. Nó nói khẽ: "Họ không thèm lừa dối chúng ta... Cường giả không lừa dối kẻ yếu. Người Mycroft vẫn giữ được sự kiêu ngạo căn bản đó. Chỉ riêng điểm này, ta có thể khẳng định."

"…Họ sẽ không nói dối chúng ta. Chỉ riêng điểm này, ta có thể khẳng định."
Trong vùng tinh vực tối tăm, hạm đội của Mục Tinh Giả từ từ bay qua những thế giới chết lặng, thực hiện những đợt tiếp tế tài nguyên này qua lần khác. Đại Khả Hãn điều khiển hai con mắt của Cự Thú Hư Không, nhìn về phía xa những dải ngân hà khác ở phía bên kia bóng tối. Người đứng đầu chủng tộc này bình thản nói: "Chúng ta muốn đến đây, vì sự mất mát của dòng sông sao trong lòng chúng ta là bến cảng bình yên. Họ muốn ra ngoài, vì trong mắt họ, nơi này là một nhà tù chật hẹp. Danh tiếng xưa kia của tiền thân văn minh truyền khắp vạn giới. Dù đã suy tàn đến mức này, họ cũng không muốn làm một khán giả của Đa Vũ Trụ."
"Họ sẽ bước ra ngoài, và bước ra với tốc độ nhanh nhất. Họ sẽ không do dự mà đưa ra quyết định, nhanh hơn cả chúng ta đã suýt bị tiêu diệt bởi tai họa thiên nhiên và nhân tạo. Bởi vì đối với sự kiêu ngạo của họ, việc hiểu rõ tại sao Đa Vũ Trụ lại trở nên như hiện tại là vấn đề cấp bách hơn cả 'mối đe dọa tương lai'. Người Mycroft tuyệt đối không chấp nhận đối mặt với tương lai trong sự vô tri."

"Vậy, Đại Khả Hãn, chúng ta thực sự sẽ nghe theo họ, quay trở về như vậy sao?"
Phía sau thân thể tinh thần màu trắng của Đại Khả Hãn, một bạch tuộc chân bám nấm đen kính cẩn lắng nghe lời của bậc vương. Đến lúc này, nó không thể kìm nén mà lên tiếng hỏi: "Chúng ta mất hàng trăm năm mới đến được nơi này, nhưng bây giờ lại phải đem một phần ba tinh anh nhất của chủng tộc trao cho kẻ thù đã đánh bại chúng ta, để họ trở lại dải ngân hà đầy lửa dữ đó... Điều này thực sự ổn sao?"
Số phận của chủng tộc nằm trong tay người khác, đó có thực sự là số phận mà bạch tuộc chân bám chấp nhận được?

"Không có tốt hay xấu. Bởi vì chúng ta chỉ có thể chấp nhận."
Đại Khả Hãn không có bất kỳ sự dao động cảm xúc nào. Ngay cả khi nhớ đến vị cường giả tiền thân văn minh đã đánh bại nó, trong lòng Đại Khả Hãn cũng không sinh ra chút tiếc nuối hay bất mãn nào. Nó trả lời thoải mái: "Hơn nữa, Vua Không Gian của ta, ngươi thực sự nghĩ rằng cùng người Mycroft trở về quê hương là một điều xấu sao?"
Nói như vậy, bạch tuộc chân bám màu trắng quay đầu lại, nó truyền tải thông tin bằng những dao động tinh thần đầy thích thú: "Ngươi không thấy rằng đây là một cơ hội tốt sao? Đi theo sau người mạnh mẽ, cùng họ đánh bại kẻ thù hùng mạnh trong quá khứ, đánh bại từng tên một những kẻ đã đẩy chúng ta ra khỏi khu chăn thả, quét chúng ta như rác rưởi, khiến họ cũng phải thề trung thành với người Mycroft. Vua Không Gian của ta, ngươi không thấy rằng điều này cũng là một loại thú vui đầy biến thái sao?"

"Chúng ta không trở thành kẻ mạnh, đó là thất bại của chủng tộc và nền văn minh chúng ta, cũng là bi kịch của chúng ta. Nhưng nhìn theo góc độ khác, chỉ cần có thể gia nhập phe mạnh, trở thành một phần của họ, cũng là một lựa chọn không tồi, phải không?"
Ít nhất, gia nhập bên kia, bị người Mycroft coi là một con chó dữ canh nhà, còn tốt hơn nhiều so với bị tiêu diệt như một loài thú nguy hiểm."

Thế giới Thứ Sáu của Vực Thẳm, Pháo Đài Lệ Cốc (Lei Gu - thung lũng nước mắt), Ma Vương Goliath nói với các Đại Quân Ác Ma dưới trướng bằng giọng điệu không cảm xúc: "Ta biết, các ngươi có thể khó chấp nhận điều này, nhưng đây là thực tế. Kẻ yếu không phục tùng kẻ mạnh, chỉ có thể đón nhận sự hủy diệt. Ta tin rằng các ngươi sẽ không cho rằng 'tự hào mà chết' tốt hơn 'sống lay lắt'. Nếu chúng ta là sinh vật như vậy, thì ngay khi loài Trùng Nhân tuyệt diệt, thế giới chết đi trở thành vực thẳm, chúng ta cũng đã chết theo rồi."
"Trong huyết mạch sâu thẳm của chúng ta, chính là loại gen bất kể thế nào cũng phải sống sót đó. Vì vậy, hãy thu lại biểu lộ phẫn nộ của các ngươi, thu lại những bất mãn trong lòng. Chúng ta sẽ tập thể sáp nhập vào hạm đội không gian của người Mycroft. Nếu để ta phát hiện các ngươi lén lút làm điều gì đó, thì trước khi người Mycroft động thủ, ta sẽ động thủ trước."

Hóa thân bóng tối của Goliath quét qua năm vị Đại Quân Ác Ma trước mặt. Nó biết, thuộc hạ sẽ hiểu ý nghĩa sâu xa của nó. Chúng có vẻ bất bình, nhưng đó chỉ là tư thế thôi. Từ sau khi chứng kiến đội hình Truyền Kỳ hoành tráng vô song của người Mycroft, chứng kiến Thất Thần liên thủ trấn áp vực thẳm, thậm chí phá hủy cảnh tượng Vực Thẳm Cực Ám, dù là chúng hay chính Goliath đều biết, Ác Ma Vực Sâu đã không còn cơ hội nào nữa.
Chẳng lẽ còn có sự lựa chọn nào khác sao? Nếu nội bộ văn minh Mycroft xảy ra hỗn loạn, tất cả cường giả đều chết hết, các thần minh cũng không ra tay, thì có lẽ Ác Ma còn có một tia hy vọng. Nhưng bây giờ, chúng chỉ có thể chọn cách quỳ phục tuyên bố thần phục.

"Điều này thực sự không phải là điều xấu."
Goliath quay lưng lại với các Đại Quân của mình, nó bình thản nói: "Ít nhất bằng cách này, chúng ta vẫn có tương lai."
Kỹ thuật tạo vật của Joshua Van Radcliffe, Ma Vương tham lam đã thử rồi. Nó đã thành công tạo ra một khu rừng nhỏ và đất bình thường trong Vực Thẳm Thứ Sáu. Mặc dù khu rừng và đất này nhanh chóng bị vực thẳm đồng hóa và xâm thực, nhưng điều này đủ chứng minh đối phương không giữ lại gì.
Bây giờ, nó chỉ có thể gửi những Ác Ma theo trật tự đến Vực Thẳm Huyết Nguyệt, để chúng có môi trường hoàn hảo và bình thường để sinh tồn. Nhưng trong tương lai, Goliath tin rằng, chính nó sẽ cải tạo thế giới của mình hoàn thành, biến nó thành nơi thích hợp cho Ác Ma cư trú. Vào một ngày nào đó, tương lai của Ác Ma có thể được ấp ủ và sáng tạo trong tay chính Ác Ma, chứ không phải dựa vào sự cướp bóc hay sự ban ơn của kẻ mạnh.

Cùng một lúc.
Joshua và Eagle đang nói chuyện tại 'Thế Giới Siêu Dẫn Ma Ngân'.
Vừa nãy, hai người họ đã đưa tiểu đội tinh nhuệ của Priest đi xa, và tinh thể nguyên tố Lôi Điện khổng lồ kia cũng đã được Joshua mua lại với danh nghĩa chính thức, giá trị là 150.000 điểm Đổi Thưởng, cộng thêm hai quyền hạn Đổi Thưởng cấp S. Đây chỉ là cơ bản. Nếu Viện Nghiên Cứu của Học Viện Lâm Đông Bảo phát hiện ra cấu trúc động cơ đặc biệt nào từ đó, thì sẽ còn có thêm phần thưởng điểm Đổi Thưởng sau đó.
Điều này không tính là ưu ái cho học sinh của mình, tinh thể nguyên tố mật độ cao pha trộn với Siêu Dẫn Ma Ngân này xứng đáng với giá trị đó, và việc Priest trực tiếp lấy điểm Đổi Thưởng từ tay Joshua với tư cách là bên chính thức, đương nhiên an toàn hơn nhiều so với việc đem ra đấu giá tại thị trường tư nhân.

Sau khi những giao động thời không do Priest và những người khác rời đi hoàn toàn lắng xuống, Eagle quay đầu lại, ánh mắt nghiêm túc nhìn Joshua.
"3 không ở bên cạnh ngươi... Ngươi làm thế nào để kìm chế giá trị lệch lạc tinh thần?"
Giọng điệu của Lão Giáo Hoàng mang theo nghi vấn, ông hơi bất mãn nói: "Ngươi nói với ta đây là việc rất quan trọng, nhưng bản thân lại không chuẩn bị sẵn sàng một trăm phần trăm!"
Sự trách móc của Lão Giáo Hoàng rất chính đáng. Ai cũng biết Joshua hiện tại, khi không có sức mạnh tính toán của Ma Võng hỗ trợ, về cơ bản có thể nói là ở trạng thái nửa điên. Xuất hiện một mình tại nơi khác với trạng thái này, không chỉ là thiếu trách nhiệm với bản thân, mà còn là thiếu trách nhiệm với thế giới vô tội, văn minh vô tội khác.
Trời mới biết Joshua điên rồi sẽ làm những điều khủng khiếp gì với những thế giới vô tội đó.

"Khi giá trị lệch lạc thấp hơn 70, ta có thể kìm chế trong một khoảng thời gian." Joshua bình tĩnh trả lời: "Đã chiến đấu với ký ức Hỗn Độn và Thần Tính lâu như vậy, ta đã có kinh nghiệm... Yên tâm, lần này ta đến, thực sự đã chuẩn bị hoàn toàn."
"Ngươi tự tin là được." Nghe vậy, Eagle chỉ có thể thở dài. Cũng không trách ông lo lắng như vậy, vì nếu Joshua phát điên, giả sử Thất Thần không ra tay, ước tính chỉ có ông phải lên sân khấu đánh chiến sĩ cho tỉnh táo. Ông không muốn làm việc phiền phức như vậy. "Được rồi, ngoài những gì chúng ta đã thảo luận trước đó, và sự việc liên quan đến kẻ quan sát đến từ thế giới khác, ngươi còn việc gì nữa không? Nếu không, ta phải trở về Pháo Đài Thánh Sơn chuẩn bị công tác hậu cần rồi."

Nói đến đây, Lão Giáo Hoàng không kềm được mà phàn nàn vài câu về vấn đề hạm đội không gian, chẳng hạn như thiếu nhân lực, thiếu nhân lực và thiếu nhân lực. Dù có sự tham gia của người Shalte, Mục Tinh Giả và Ác Ma Vực Sâu, chiến hạm chính thuộc về hạm đội Mycroft vẫn thiếu nhân lực.
Ngay cả bây giờ, tất cả các thành viên hạm đội có kinh nghiệm trên toàn thế giới đều được tập hợp lại để giảng dạy kinh nghiệm về hàng không vũ trụ, nhưng số lượng này vẫn chỉ như muối bỏ bể. Mặc dù về cơ bản cả thế giới đều đã mở một môn học mới tên là "Hàng Không Vũ Trụ Học", nhưng muốn thu nhận được lượng lớn học viên, ít nhất cũng phải chờ sáu hoặc bảy năm nữa.
Văn minh Mycroft thì có thể đợi sáu hoặc bảy năm, nhưng họ có gánh nổi cái giá của sự trì hoãn sáu hoặc bảy năm đó không?
Eagle không muốn thử, vì vậy dù là “bứng măng trồng cây” (muốn nhanh quá lại hỏng việc), ông cũng phải giải quyết vấn đề này.