**Chương 58: Từ Kẻ Yếu Đời Đến Kẻ Mạnh Mẽ**
Đêm tàn trời sáng – “Ta” tỉnh giấc.
Trong khoảnh khắc ban đầu của sự thăng hoa, ý thức mờ mịt, chìm đắm trong Đại Nguyên, chỉ cảm nhận được ánh sáng và hơi nóng vô hạn đập vào linh hồn, như thể mọi lời cầu nguyện và lời nguyền trên thế gian đều bị ép vào tâm trí.
Những ngày như thế kéo dài không biết bao lâu, và trong sự hỗn loạn mê muội, giữa vô số âm thanh thần tính xé nát ý thức, “ta” từ từ, từng chút một, tìm lại được tên của mình.
—Ta là Hoàng Đế, ta là chủ nhân của Đế quốc Herlghammoth, ta là người đứng đầu Gia Tộc Diamond, ta là kẻ diệt sạch Thú Nhân, đấng quân vương trấn áp mọi bóng tối, ta từng chém tướng địch ngoài chiến trường, **một mình** phá vỡ đại quân, ta là một trong những Truyền KỲ mạnh nhất của thế gian này.
—Ta là Israel Diamond, ta là người kế thừa Thần Quyền Lực và Chính Nghĩa, “kẻ dùng thân phận con người trở thành thần” đầu tiên của Kỷ Nguyên Tinh Truỵ.
**[TA LÀ KẾ MẠNH MẼ]**
Tất cả thông tin dần hiện rõ trong ký ức, chìm đắm trong dòng thác thông tin vô hạn, ta đã lấy lại được nhận thức về bản thân, cá thể mang tên “Israel” từ từ tìm lại chính mình – nhưng chính vì vậy, **từng câu hỏi một** nặng nề và u ám hơn nhiều so với “Ta là ai” liên tục ập đến.
—Ta là người kế thừa Thần Quyền Lực và Chính Nghĩa, vị thần hộ đạo của văn minh, ta là người sáng tạo, duy trì và cải tiến trật tự, đó đều là thân phận của ta, là bước quan trọng nhất trong nhận thức bản thân của ta.
Vì vậy.
Chính Nghĩa, là gì?
Quyền Lực, là gì?
Và văn minh của trật tự, rốt cuộc là gì?
Khi những câu hỏi này xuất hiện trong tâm trí ta, sự hoang mang vô hạn tự nhiên dâng lên.
—Chính Nghĩa là gì? Sự đồng thuận giữa đa số người sao?
—Quyền Lực là gì? Sự áp bức của kẻ mạnh lên kẻ yếu sao?
—Văn minh của trật tự là gì? Là kẻ mạnh tiêu diệt kẻ yếu, là đa số áp chế thiểu số, là chân lý chiến thắng sự ngu muội sao?
Trong giây lát, ta nghẹn lời, không thể trả lời. Những thứ quá mông lung **hoàn toàn** không thể làm đáp án, càng suy nghĩ về những khía cạnh này, “ta” càng cảm thấy ý thức tán loạn, tinh thần mê muội, linh hồn mang tên “Israel” lang thang trong ngọn lửa vô hạn, từ từ chìm đắm vào vĩnh hằng của ánh sáng.
Nếu là người thường, chắc chắn sẽ bị ngọn lửa ấm áp **đồng hóa** như vậy, chìm xuống lặng lẽ giữa đại dương lửa, trở thành một phần của Đại Nguyên vĩnh hằng vô hạn.
Nhưng bức tường ký ức, tín niệm và ý chí, đã ngăn cản sự **đồng hóa** của ngọn lửa, ánh sáng tạo nên “lõi tín niệm” của “ta” tỏa sáng, khiến linh hồn mê muội tỉnh giấc.
—Tỉnh dậy đi, Israel. Những câu hỏi này, ngươi **đã từ sớm** có đáp án, và hết lòng tin vào nó.
Hồi tưởng lại đi.
Vì vậy, “ta” đã hồi tưởng lại quá khứ, những hình ảnh xa xưa hiện lên trong tâm trí, khiến ta như quay lại hơn bốn mươi năm trước, thời đại ngây thơ và đơn thuần đó, **hoàn toàn** không biết nỗi khổ của thế gian.
Đó là, cuối năm 799 Kỷ Nguyên Tinh Truỵ, Năm Suy Đồi.
Khi đó, ta còn nhỏ, cha và anh trai đều ở bên, mẫu hậu hiền hậu và từ ái, đại thần lịch sự, giao tiếp giữa các quý tộc vừa trang nhã vừa thỏa đáng, cư dân Đế Đô an cư lạc nghiệp, cuộc sống sung túc, hoàn toàn không biết đến nỗi khổ.
Khi đó, ta tin tưởng vững vàng vào Chính Nghĩa và Công Lý, Vinh Quang và Quy tắc, ta tin quân đội là quả đấm sắt bảo vệ nhân dân, quý tộc là lá chắn vững chắc che chở thường dân, ta tin sự hy sinh tất có báo đáp, **nhất định** có thu được, kỵ sĩ mạnh mẽ bảo vệ thần dân yếu đuối, dẫn dắt văn minh mở mang bờ cõi trong Rừng Đen – ta tin mọi thứ này như tin vào chân lý, ta coi nó là mạng sống, thậm chí còn hơn cả mạng sống.
Khi đó, ta kiêu hãnh như vậy, và tự hào vì sinh ra trong Hoàng thất, ta nghĩ mình là người bảo vệ tất cả thần dân, đó là thiên mệnh của ta.
—Nhưng ta đã sai.
Khi đó, ta ngây thơ và đơn thuần như vậy, tín niệm cũng mềm yếu và ngớ ngẩn đến vậy – ta là Hoàng tử, sinh ra trong cung cấm sâu xa, lớn lên dưới tay phụ nữ, cha là Hoàng Đế Đế quốc, chủ nhân của vạn **cỗ xe ngựa** đế quốc, mẫu hậu là hậu duệ quý tộc biên giới, nắm giữ mạch máu biên cương, huynh là Thái Tử Đế quốc, được đại thần tín nhiệm sâu sắc, tất sẽ là một minh chủ một đời.
Nằm trong khu vườn như vậy, trong nhà kính như vậy, tương lai của ta tự nhiên tràn ngập ánh sáng, vinh quang và lời ca ngợi, họ đã giáo dục ta trở thành kỵ sĩ có đạo đức cao thượng nhất, cũng khiến ta không hề biết nửa phần nỗi khổ nhân gian, không biết nỗi lo của nông dân – đó không phải những thứ ta cần biết, với tư cách là Hoàng tử thứ hai dòng đích của Hoàng thất Đế quốc, ta chỉ cần trở thành kẻ mạnh, tương lai hộ vệ huynh trưởng, bảo vệ vinh quang của huyết mạch, truyền thừa **họ** của gia tộc, khiến danh hiệu Diamond sáng ngời như viên kim cương không tì vết.
Ta nghĩ đó là tương lai của mình.
—Sai rồi – tất cả đều sai.
Mọi thứ bắt đầu từ buổi chiều cuối năm 799 Kỷ Nguyên Tinh Truỵ. Năm Suy Đồi, Đế Đô vang lên điệu ai ca, tất cả quân kỳ hạ xuống, cung điện Cung điện Morel nhuộm một tầng bóng tối máu, Thảm họa lớn nhất trong hơn bảy trăm năm truyền thừa của Đế quốc Herlghammoth ập đến – Thú Nhân tập hợp toàn bộ tinh nhuệ và cường giả, tập kích Pháo đài Khe núi lớn Thomas ở biên giới Đế quốc, Hoàng Đế Đế quốc đang tuần tra tại đây chiến tử ngay tại chỗ, và Thái Tử Đế quốc đang giám sát hậu phương pháo đài cũng bị “cường giả Thú Nhân” ám sát tử vong.
Trong cung điện, bóng tối trồi sụt, Công chúa lớn vì quá đau thương đóng cửa phòng ba ngày, khi mở lại thì đã biến thành một thi thể, Hoàng hậu trong chưa đầy nửa tuần mất chồng, trưởng tử và trưởng nữ, **toàn bộ con người** trở nên điên loạn, bị buộc phải đưa vào cung sâu, và “Hoàng tử thứ hai” gần như mất đi sự che chở của cha mẹ, huynh trưởng và tỷ tỷ ngay lập tức, **bằng cách đó** bị buộc nhận cờ “trả thù”, bị các đại thần và quý tộc “đau buồn” hợp tác đưa ra tiền tuyến, đối đầu trực diện với quân tinh nhuệ của Vương đình Thú Nhân đang mang theo thắng lợi lớn.
Kẻ mạnh và kẻ yếu, sự mạnh mẽ và sự yếu đuối, chính nghĩa và sự tà ác… tất cả đều đảo lộn trong khoảnh khắc, khi “ta” mờ mịt cưỡi chiến mã, dẫn một đội nhỏ kỵ sĩ rời khỏi Hoàng cung Đế Đô, chờ đón ta chính là móng ngựa sắt của Thú Nhân sắp sửa giẫm khắp Bình Nguyên Tây Bắc, và “Tai họa Máu Xanh” đã tràn xuống từ Cao nguyên Tartaros.
Khi đó, ta còn chưa hiểu mưu mô quỷ kế, trong tâm trí tràn đầy lửa giận chính nghĩa, đầy những tia lửa trả thù, ta tin chắc trận chiến này tất thắng, Đế quốc trên dưới đồng lòng, tất có thể đuổi kẻ thù ngoại bang, dương uy quốc quốc, và ta cũng có thể báo thù cho cha mẹ huynh trưởng, an ủi vong linh họ trên trời.
Cho đến khi hiện thực tàn nhẫn đánh nát giấc mơ.
Ngọn lửa sôi sục **đang cháy** bị nước đá đóng băng hoàn toàn dập tắt.
Khi cùng các kỵ sĩ phóng trên con đường dẫn tới tiền tuyến, ta thấy một ngôi làng.
Ngôi làng bị thiêu rụi thành than, đến cả đống đổ nát cũng không còn lại, những dân làng áo quần tả tơi nghe thấy tiếng vó ngựa của kỵ sĩ, liền như chim **sợ** cung bỏ chạy tán loạn, bộ dạng hoảng sợ vừa hèn mọn vừa ngớ ngẩn, các kysz sĩ bên cạnh cười thô lỗ, nhưng trái tim ta sau một thoáng hoang mang, liền như rơi xuống hầm băng.
—Đây là lãnh thổ Đế quốc, cách xa tiền tuyến; đây là hậu phương Đế quốc, không có Thú Nhân; đây là lãnh thổ Đế quốc, không có kẻ thù phía sau – nếu như vậy, tại sao có làng của Đế quốc bị thiêu hủy, có thần dân Đế quốc lưu ly thất sở?!
Ta gầm lên giận dữ, muốn tiến lên hỏi **những** dân làng, nhưng dân làng thấy ta đến, liền tuyệt vọng quỳ xuống, nhắm mắt lại, như thể người đến không phải là kỵ sĩ bảo vệ họ, mà là kẻ ma quỷ mang đến cái chết và sợ hãi, thậm chí có người chủ động duỗi cổ ra, hình như là để ta tiện tay chém.
“Không đúng, ta muốn hỏi là tại sao, tại sao các ngươi…”
Các kysz sĩ đã giữ chặt ta, những kẻ đờ đẫn, nở nụ cười mỉa mai, nhưng **luôn luôn** không thể thật sự cười nổi, vẻ mặt còn khó coi hơn cả khóc đã chặn hành động muốn hỏi dân làng của ta, họ kéo lê ta rời khỏi ngôi làng đã bị thiêu rụi.
“Chắc là tàn binh làm đấy, Điện Hạ, đừng quá để ý, chúng ta còn phải lên đường.”
“Đúng vậy, nhiều năm rồi, những dân làng sống ở gần biên giới chắc đã quen từ lâu rồi… Không chịu chuyển đi, đó là tự làm tự chịu.”
“Hazz, kết cục của chúng ta có khi còn không bằng dân làng này, ít nhất họ còn ăn được vài miếng vỏ cây, lát nữa đến tiền tuyến, chắc là chúng ta bị Thú Nhân làm đồ ăn vặt mất.”
“Đi thôi, đi thôi, hazz, những đại thiếu gia không biết nỗi khổ nhân gian này, bao nhiêu năm rồi, có gì đáng **lạ** đâu…”
Lời nói xôn xao của các kysz sĩ xen lẫn lời phàn nàn, giải thích và tự giễu bất lực, một kysz sĩ lớn tuổi hơn đã ngăn cuộc hỗn loạn nhỏ này, khá bình thản nói với ta: “Điện Hạ, những ngôi làng như thế ở gần biên giới, không một ngàn cũng tám trăm, không thể **thương** nổi đâu, chúng ta phải đến Pháo đài Cley trước khi đông đến, nếu không thì…”
Khi đó, ta **không thực sự** nghe lời giải thích tiếp theo của các kysz sĩ.
Ta chỉ thấy, người dân làng đó mở mắt tuyệt vọng, sau khi thấy chúng ta rời đi, thấy chúng ta – những kẻ trong tâm trí họ là ma quỷ mang đến cái chết – đã rời đi, người dân làng chủ động duỗi cổ ra đó bất ngờ khóc nức nở – tiếng khóc của anh ta bi thảm và oan ức, như thể đang **cật vấn**, tại sao **ngay cả** một cái chết nhẹ nhàng, trốn tránh mọi thứ cũng không cho họ, tại sao sau khi tước đoạt mọi thứ của họ còn bắt họ sống, sống như vậy bi thảm và tuyệt vọng, không có nửa tia hy vọng.
Ta đã nhận được giáo dục tốt, cha luôn nói với ta, dân chúng là nền tảng của Đế quốc.
Họ đóng thuế, phục vụ quốc gia, cống hiến mọi thứ, quân đội Đế quốc ở tiền tuyến đối đầu với Thú Nhân, mỗi hạt **lúa gạo**, mỗi tơ **tài nguyên** tiêu hao, đều là từ sự cần cù canh tác của vô số thần dân, **hy sinh** vô số máu **mồ hôi**, mới có được. Chính là hàng vạn làng mạc, thành trấn, tất cả cư dân nông dân, thợ săn thợ thủ công vô tư cống hiến mọi thứ cho Đế quốc, mới khiến các binh sĩ tiền tuyến có thể ngăn chặn những lần tấn công mãnh liệt của Thú Nhân qua hàng trăm năm, những lần xâm lược này.
Nhưng, những thần dân như vậy, lại đang bị chính người của mình **cướp đoạt**, bạc đãi, những thần dân lao động cần mẫn, **hy sinh** mọi thứ như vậy, lại vì yếu đuối, không có sức mạnh, nên bị những tàn binh bại trận thiêu giết cướp bóc, trở thành nơi để họ xả nỗi sợ hãi và thất bại **uất ức**, và nghe hình như, không phải chỉ một lần, họ gánh chịu khổ đau, lần này đến lần khác, trong tay chính người của mình.
Ta có thể thấy rõ, trong mắt những dân làng đó, ngoại trừ sợ hãi, còn có nỗi hận khắc cốt ghi tâm – họ hận Đế quốc, hận quân nhân, hận Thú Nhân xâm lược, hận mọi thứ, bao gồm cả thế giới này.
Không nên như vậy.
Mối quan hệ giữa kẻ mạnh và kẻ yếu, sự che chở và cống hiến **vinh quang**, không nên như vậy.
“Israel, đây là sự thật của Đế quốc.”
Nostradamus **thầy** – ông cũng ở trong đội kysz sĩ nhỏ này. Pháp sư trung niên cưỡi ngựa, cùng ta song hành, ông bình thản nói: “Nhiều năm chiến tranh, khiến kẻ yếu bị bóc lột và áp bức vô hạn, binh sĩ tiền tuyến cũng tổn thất nặng nề, tiêu chuẩn phục vụ hạ xuống mãi, từ những thiếu gia **tốt lành** xuất thân thanh bạch, đến **những kẻ** lưu manh cũng có thể khoác giáp, và người dân nghèo khổ một khi không đáp ứng được nhu cầu của họ, dẫn đến kết cục hủy diệt cũng không có gì **lạ**.”
“Nhưng dù vậy, các quý tộc hậu phương vẫn ca múa mừng **hòa bình**, tổ chức tiệc tùng vì những lý do vô lý này nọ, một bữa ăn đủ để binh sĩ tiền tuyến dùng một tháng, và Hoàng thất vô tình thậm chí còn dạy được một Hoàng tử ngây thơ như ngươi – thực đúng là một trò **cười lớn**.”
Người nói gay gắt làm tim ta đau, lúc đó ta vô cùng giận dữ, nhưng không phải vì bị chế giễu mà đau khổ… Nostradamus là thầy của ta, ông ấy từ nhỏ đến lớn **liên tục** dạy ta, nhưng trước ngày hôm nay, ông chưa bao giờ nói cho ta biết những điều này, nói cho ta biết sự thật của Đế quốc, điều này khiến ta cảm thấy sự phản bội sâu sắc.
Nhưng thầy lại **khinh bỉ** sự ngây thơ của ta – ông ấy trước đây không nói, là không thể nói, cũng không muốn nói, ông chỉ là thầy của Thái Tử, chỉ là một pháp sư Cực Ý bình thường, trên ông còn có những pháp sư Hoàng gia khác, còn có những kẻ mạnh cấp Cực Ý khác, ông không có quyền lực, không có sức mạnh, xuất thân **hơn nữa** là người thường trong người thường – ông thậm chí còn không có **họ**, hoàn toàn dựa vào nỗ lực của bản thân, từng bước đi đến ngày nay.
Vì vậy ông ấy chắc chắn biết, trước đây nói những điều này với một Hoàng tử sống **hồn siêu phách lạc** là vô nghĩa, thậm chí còn đặt mình vào họa loạn… Trừ khi thằng nhóc **hồn siêu phách lạc** này đã trưởng thành, nó có sự tỉnh thức và tín niệm, muốn nắm giữ số phận của mình, trở thành…
“Israel, ngươi cần trở thành Hoàng Đế.”