Chương 99: Ngân Hà Khẩn Cầu
【——Con à.
Khoảnh khắc con được sinh ra, ta vẫn nhớ rõ ràng đến tận bây giờ.】
Trong phòng nuôi cấy nhân tạo với nhiệt độ ổn định ba mươi độ, một quả kén khổng lồ màu trắng được đặt trong tổ giữ ấm bằng nhung mềm mại và chắc chắn. Xung quanh quả kén này là vô số quả kén khác đã teo tóp đi. Trong hàng chục anh chị em, chỉ có một quả kén thành công khai sinh sự sống. Kèm theo những tiếng xào xạc nhỏ, một loài côn trùng kỳ lạ trông giống như con ve sầu non nhưng cũng mang dáng dập của con kiến đục vỏ chui ra từ quả kén. Lớp màng trên mắt nó chưa bóc, nó chưa thể nhìn thế giới này.
Để có được những cá thể ưu tú ổn định hơn, và sự thông tuệ mạnh mẽ phổ quát hơn, giống loài Qinya đã từ bỏ khả năng sinh sản vượt trội của tổ tiên, từ bỏ gen biến dị nhanh chóng, chọn cách giảm tốc độ sinh sản xuống tương đương động vật có vú thường, đánh đổi bằng việc trong hàng chục quả kén chỉ có một quả sống sót, nhưng đổi lại là cơ thể vững chắc hơn trước, bộ não và năng lực linh năng bẩm sinh mạnh mẽ hơn.
Có thể thấy, cánh cửa phòng nuôi cấy nhân tạo mở ra. Con ve non dường như bị giật mình, muốn co rụt trở lại quả kén, nhưng hai chiếc xúc tu linh hoạt nhẹ nhàng nâng nó lên. Ánh sáng từ đèn mặt trời chiếu rọi như môi trường tự nhiên, phủ lên sinh vật mới sinh này một lớp áo choàng vàng nhạt.
Góc nhìn thay đổi. Đèn mặt trời sáng bừng biến thành một ngôi sao thực sự. Ánh đèn chói lọi trở thành những tia sáng sao quá rực rỡ trong chân không. Và một đội chiến hạm vũ trụ được biên chế hoàn chỉnh, dù một số tàu chiến bị thiệt hại nặng nề, nhưng nói chung vẫn nguyên vẹn, lao vun vút qua chân không vũ trụ.
Đội hạm đội này chủ yếu gồm ba phong cách tàu chiến: một loại giống như côn trùng, với thiết kế ngoại xương rõ ràng; một loại giống trái cây thực vật, mang tính sinh học hơn là được chế tạo; và loại thứ ba, cũng là loại ít nhất, là những tàu kim loại thông thường. Có thể thấy, đội hạm đội hỗn hợp kỳ lạ này nằm dưới cùng một lá cờ. Chúng đang bay trong một hệ sao, hướng về quỹ đạo vòng trong.
"Cảnh giác với quan tộc Hỗn độn!"
Một giọng máy móc vô hồn vang lên trên kênh liên lạc. Có thể thấy, xung quanh quỹ đạo đội hạm đội đi qua, có rất nhiều xác tàu chiến và sinh vật kỳ quái đã bị phá hủy. Tất cả các tàu chiến bị hư hại này đều có dạng ngoại xương giống côn trùng. Phần lớn tàn tích của sinh vật kỳ quái đều khác nhau, chúng méo mó, đầy ác ý, phủ kín những khối u thịt và dị tật đủ mọi hình dạng có vẻ vô nghĩa nhưng cực kỳ nguy hiểm, như thể sự tồn tại của chúng bản thân chính là sự hỗn loạn tuyệt đối.
Giọng máy lạnh lùng lại vang lên: "Chúng có thể vẫn ẩn nấp trong đống xác... Toàn thể chuẩn bị——bắn phá chúng!"
"Rõ!"
Tuân theo mệnh lệnh lạnh giá, hạm đội đồng loạt kích hoạt vũ khí. Có thể thấy, nòng súng của từng khẩu pháo dao động năng lượng linh năng bắt đầu tập hợp những quang tử, dòng linh năng nhiệt độ cao có thể bốc hơi hầu hết vật chất đang hội tụ.
Hào quang lam nhạt chói lọi, và sau đó, là sự bùng nổ.
Trong tia sáng linh năng mênh mông, dài như dải Ngân Hà, xác tàu chiến và sinh vật kỳ quái tan thành hư không. Những ấu thể Hỗn độn vô số đang ẩn nấp trong đó cũng vậy, phát ra tiếng kêu thê thảm không tiếng trong chân không, rồi bị tiêu diệt trong ánh sáng.
【——Thời gian trôi nhanh quá, ta thậm chí đã bắt đầu lãng quên những khoảnh khắc bên cạnh con.
Nhưng ta chỉ có thể ra đi, vì đây là vì quần tinh, vì nhiều chủng tộc hơn, vì thế giới của chúng ta.】
Trên bầu trời màu xanh dương, con ve non lớn dần lên, chính là một幼 thể loài Qinya, đang sử dụng linh năng bay trên không trung. Nó bay loạng choạng, thường xuyên hỏng, nhưng mỗi lần hỏng, lại có một cặp xúc tu khổng lồ và hiền lành đưa ra, giúp nó ổn định đường bay. Chẳng bao lâu, ấu thể đã học được cách bay cơ bản. Cả nó và "nó" đều rất vui. Ấu thể nhỏ cuộn mình trong vòng tay xúc tu khổng lồ, cùng nhau nhìn những ngôi sao trên bầu trời.
Nhưng trong dải Ngân Hà mênh mông đó, những ngôi sao lại lần lượt tắt lịm, biến mất bằng mắt thường. Ánh sáng của các ngôi sao tắt dần trong vũ trụ tối tăm, giống như trong chân không, những xác tàu chiến bị pháo chính của tàu chiến châm cháy rồi từ từ cháy rụi.
Đội hạm đội hỗn hợp đã rời khỏi khu vực chiến trường chiến tranh sao. Chúng đến một khu vực pháo đài bị phá vỡ. Có thể thấy, ở quỹ đạo của một hành tinh khí khổng lồ, có một pháo đài phòng thủ vũ trang hình thang lớn bị phá hủy, đường kính lên tới 1400 km, là một pháo đài cấp hành tinh thực sự. Dựa trên thiết kế giáp giáp nổi bật và cấu trúc nội thất pháo đài rõ ràng có thể nhìn thấy từ những vết hư hỏng, có thể dễ dàng nhận thấy pháo đài này và tàu chiến côn trùng có cùng nguồn gốc.
"Mắt trinh sát được phóng ra, bắt đầu phát hiện người sống sót!"
Giọng máy lạnh vang lên một lần nữa. Ở rìa hạm đội, một hàng tàu hộ tống tiến ra. Đáy tàu chúng xuất hiện một rãnh lõm, và từng quả bóng kim loại nhỏ bay ra từ đó, thắp sáng hào quang linh năng, hướng về pháo đài hình thang.
Chẳng lâu sau, những câu trả lời với nhiều giọng nói khác nhau lần lượt vọng lại.
"Báo cáo, không phát hiện bất kỳ người sống sót nào."
"Họ đã chết hết... Nơi này mới chỉ sụp đổ cách đây ba tháng. Đáng ghét, giá mà chúng ta đến sớm hơn một chút thì hay biết mấy!"
Ít nhất quan tộc ôn dịch đã bị đánh lui, chiến thuật 'Đại Mưu Hoàng' đã thành công, chúng buộc phải rút lui khỏi vùng sao này."
Những cuộc thảo luận ồn ào và trao đổi thông tin xuất hiện trên kênh liên lạc, nhưng giọng máy lạnh vang lên, lấn át mọi âm thanh.
"Tiêu hủy nó."
Ở lõi hạm đội là một chiến hạm khổng lồ vô cùng, đường kính hơn 25 km, là một chiến hạm cỡ lớn hình chữ G. Phía trước nó có một rãnh lõm hội tụ linh năng. Trên cầu chỉ huy của chiến hạm hình chữ G, một sinh vật thông minh với vẻ ngoài xám trắng, trông rất già nua, giống như một con ve sầu khổng lồ đang đứng ở vị trí thuyền trưởng. Chiếc xúc tu của nó khua lên, và giọng máy lạnh phát ra từ bộ chuyển đổi pha lê trên ngực nó, phát sóng tới toàn bộ hạm đội.
"Phần dưới của pháo đài, Khu vực 15, nơi từng là lò phản ứng năng lượng của pháo đài." Cụ già Qinya này lặp lại như vậy: "Không được để sót bất kỳ sự hỗn loạn nào, tiêu hủy nó."
Vậy là, ánh sáng lại ngưng tụ, nở rộ, hóa thành tia sáng thẳng tắp, đâm thẳng vào vị trí lò phản ứng năng lượng cũ ở Khu vực 15.
Ngay sau đó, ánh sáng chói mắt bùng lên, vụ nổ cực kỳ mãnh liệt xảy ra không tiếng trong chân không. Pháo đài cấp hành tinh tan rã, vỡ ra trong chấn động, thành từng mảnh lớn, rồi vỡ nát trong ánh lửa, trở thành bụi giữa các vì sao.
Và hạm đội không hề bị ảnh hưởng bởi vụ nổ nhỏ này. Chúng vẫn tiếp tục tiến về phía trước.
【—Ta từng hứa với con, chắc chắn sẽ bảo vệ con. Ta là anh hùng vĩ đại, chắc chắn sẽ trở về chiến thắng.
Mọi thứ sẽ ổn cả thôi.】
Ánh sáng từ vụ nổ của pháo đài hành tinh như thủy triều quét qua hạm đội, và lớp khiên năng lượng linh năng bao phủ bề mặt các tàu chiến giống như đá ngầm, chặn lại và phá vỡ những tia sáng này. Thuyền trưởng Qinya già nua nhìn chằm chằm vào chân không, nhìn chằm chằm vào ngôi sao, như thể trở về hơn mười năm trước, cha già có con muộn cõng con đi dạo trên bãi biển. Hai cha con cùng nhìn những dấu chân trên cát bị nước biển rửa sạch, xúc tu khua lên, đơn giản và vui vẻ.
Ánh sáng mặt trời chiếu trên mặt biển giống như lúc này...Dòng năng lượng từ vụ nổ đối đầu với gió mặt trời, khuấy động lên một màn sương sáng rực rỡ, huyền ảo như trong mơ.
Và dưới sự đuổi theo của màn sương sáng, hạm đội tiến lên, đến gần một hành tinh màu xanh dương.
Nơi này có nhiều xác tàu chiến hơn, nhiều thi thể quan tộc Hỗn độn hơn, nhiều phế tích pháo đài hơn——ở đây, có thể cảm nhận rõ ràng, sự hỗn loạn chưa đi xa. Trong vô số xác tàu và phế tích, trong chính thi thể của quan tộc Hỗn độn, vẫn còn vô số sự hỗn loạn ẩn nấp.
Nhưng theo lệnh lạnh giá, hạm đội đang di chuyển triển khai một trường lực bán trong suốt——vùng không gian được bao phủ bởi ánh sáng vô hình vô chất được đặt tên là 'Trường Lực Trật Tự', tất cả sự hỗn loạn ở đó đều tạm thời mất đi hoạt tính, thậm chí tan thành hư không. Công nghệ cao này do các nền văn minh cấp cao trong dải Ngân Hà nghiên cứu và tặng miễn phí cho các nền văn minh khác có thể hiệu quả ngăn chặn sự lan rộng của hỗn loạn, với điều kiện hiệu suất của máy phát trường lực đủ lớn.
Và thuyền trưởng Qinya chậm rãi bước đến đầu cầu chỉ huy. Không ai ngăn cản anh ta, ngay cả nhân viên cũng lặng lẽ dọn đường, để vị tư lệnh hạm đội uy nghiêm, đáng kính này có thể nhìn rõ hành tinh màu xanh dương gần đó.
Và bằng mắt thường, tư lệnh hạm đội thấy một hành tinh trông như bánh mì bị mốc, dù vẫn có vẻ xanh dương, nhưng mọi nơi đều đã bám đầy những đốm nấm mốc xanh đậm dày đặc.
Và những khu vực nấm mốc phủ kín này, chính xác là những nơi trên hành tinh này tập trung nhiều sự sống nhất.
"...Bắt đầu cố gắng liên lạc."
Chiếc xúc tu khua lên, những sóng tần số thấp vô hình pha trộn với sóng linh năng vang vọng trong bầu khí quyển, và bộ chuyển đổi trên ngực tư lệnh hạm đội trung thành phiên dịch: "Thử tất cả các dãy tần số——đừng bỏ cuộc, dù chỉ một."
Những thủy thủ khác nghe lệnh tất nhiên là toàn lực thi hành. Ngay lập tức, những tiếng gọi hỗn loạn vang lên, khiến cầu chỉ huy vốn yên tĩnh tràn ngập những nội dung cường điệu và âm thanh vô nghĩa.
Nhưng khác với tiếng gọi ồn ào, tư lệnh Qinya vẫn bất động. Anh ta chỉ nhìn chằm chằm vào hành tinh màu xanh ngọc quen thuộc đó, nhìn chằm chằm vào những đốm nấm mốc xanh đậm đang không ngừng mở rộng, lan tràn... Là một người linh năng mạnh, anh ta có thể cảm nhận rằng trên hành tinh này không còn ý thức cá nhân độc lập, không còn bất kỳ linh năng cá thể nào nữa.
Ở phía hành tinh khuất ánh sáng mặt trời, dù là lục địa hay đại dương, tất cả ánh sáng đều đã tắt.
Ánh sáng văn minh đã tắt.
Không có bất kỳ dãy tần số nào phản hồi.
"Tư lệnh..."
Dần dần, trong cầu chỉ huy không còn tiếng gọi nữa. Dãy tần số từng cái một thất bại. Một thực thể thực vật hình người, nhìn dấu hiệu, có lẽ là phó thuyền trưởng, là một người Trung Đình, ngập ngừng bước lên, đến bên cạnh tư lệnh Qinya. Anh ta mở miệng, rồi dừng lại, nói nhỏ: "Không có phản hồi nào, cũng không có bất kỳ dấu hiệu sự sống nào... Tư lệnh, xin chia buồn."
"Hành tinh mẹ Qinya... đã bị xâm nhập rồi."
【—Ta đã thề, ta sẽ nỗ lực hết sức, dù phải đánh đổi bằng sinh mạng. Cũng sẽ bảo vệ các con.
Ta đã thề.】
Vô số mảnh ký ức trôi nhanh qua dòng sông linh hồn. Những cảm xúc mãnh liệt vọt lên như cá nhảy khỏi mặt nước. Sự giận dữ, bi thương và tuyệt vọng đập xuống mặt sông, tạo ra những gợn sóng linh năng lớn, lan truyền trong linh hồn. Có thể nhớ lại rất nhiều thứ: lần đầu tiên cho ăn, lần đầu tiên bò, lần đầu tiên nhận mặt chữ, lần đầu tiên gọi ba mẹ... còn có lần đầu tiên bay, lần đầu tiên thành tích học tập đứng nhất toàn khóa, lần đầu tiên một mình đến học tại Học viện Trung tâm Đế quốc... Quá nhiều lần đầu tiên.
Còn nhớ lần đầu tiên đó... trước khi ra đi, con ve không còn nhỏ hơn cha bao nhiêu khua xúc tu, xúc tu hai bên đan xen, cọ xát, phát ra những rung động nhỏ.
"Con yêu cha."
Đó là lần đầu tiên nó nói yêu cha mẹ. Nó dường như rất ngại, nên vội vàng thêm một câu: "Cha nhất định phải thắng trận, bình an trở về nhé!"
"Điều đó tự nhiên."
Đó là giọng nói của chính anh. Tự tin, phong lưu, dù có chút bất an nhỏ, cũng bị trách nhiệm lớn lao nhấn chìm, trở thành động lực tiến lên phía trước: "Ta là anh hùng mà."
Im lặng.
Dù là trong cầu chỉ huy, hay toàn bộ kênh liên lạc của hạm đội, chỉ có một sự im lặng tuyệt đối.
Tất cả mọi người đều im lặng. Những chỉ lệnh ồn ào, những trò đùa lạc quan trong nghịch cảnh, những tiếng quát mắng của các thuyền trưởng với thủy thủ của mình, tất cả đều biến mất. Hạm đội vũ trụ cứ thế trôi nổi ở điểm cân bằng hấp dẫn của hành tinh.
Nhưng sự im lặng của họ không có nghĩa là hành tinh sẽ im lặng. Có thể thấy, những đốm nấm mốc khổng lồ rải rác khắp hành tinh bỗng nhiên co lại, quằn quại. Có thể thấy, vô số điểm xanh nhỏ xíu nhưng dày đặc đặc phun trào ra từ những tập hợp nấm mốc này... Đó là quan tộc Hỗn độn, những quan tộc Hỗn độn mới sinh.
Đây chính là hành tinh bị tà thần ôn dịch xâm nhập——tất cả vật chất hữu cơ đều bị nuốt chửng và chuyển hóa, vật chất vô cơ cũng không thoát khỏi. Sự hỗn loạn nuốt chửng vạn vật, chỉ là nó ưu tiên chọn sự sống làm mục tiêu.
Và trong tầm nhìn của người linh năng, có một hình bóng ve sầu khổng lồ như một hành tinh bị giữ chặt trên hành tinh này bằng vô số nấm mốc và xúc tu. Nó giãy giụa, run rẩy, đập đôi cánh, nhưng không thể thoát ra... Đây là tập hợp thể linh năng đã bị sự hỗn loạn trói buộc và bắt đầu bị xâm nhập chuyển hóa, là sự tồn tại được cấu thành từ linh hồn và linh năng của mọi sinh vật thông minh trên một hành tinh, cùng mọi siêu phàm lực. Và nó chính là nguyên liệu để tà thần ôn dịch chế tạo 'mẹ thú khổng lồ'.
Ngay lúc này, xúc tu đã đóng băng lâu ngày của tư lệnh hạm đội Qinya khua lên, giọng nói vẫn lạnh lùng như máy vang lên, anh ta nói nhẹ: "Giao thức tuyệt diệt được kích hoạt."
"Tư lệnh..."
Bên cạnh con côn trùng khổng lồ, phó tư lệnh là thực thể thực vật hình người Trung Đình giơ tay lên, anh ta muốn nói lại thôi, nhưng cuối cùng không nói gì, chỉ thở dài.
Trong mắt anh ta, linh năng của tư lệnh Qinya đã chuyển từ lam nhạt sang đỏ máu.
"Phá hủy nó."
Giọng nói lạnh lẽo đến mức có phần bi thương tiếp tục vang lên. Tư lệnh Qinya ngoại trừ xúc tu thì bất động: "Nơi đó đã là lãnh thổ của sự hỗn loạn."
Trong chân không vũ trụ, đội hạm đội hỗn hợp từ từ tản ra, và chiến hạm hình chữ G khổng lồ di chuyển chậm về phía trước, đến vị trí 'ngay phía trên' hành tinh. Nó bắt đầu biến đổi, chuyển hóa, thân hình co cụm dần duỗi ra, lớp vỏ hình chữ G kéo dài từng chút, rồi thẳng ra, biến thành một hình chữ thập khổng lồ ngược, trên dài dưới ngắn.
Và ở đáy chữ thập ngược, tại vị trí rãnh lõm pha lê linh năng của chiến hạm hình chữ G khổng lồ, ánh sáng bắt đầu ngưng tụ, hội tụ thành ánh sáng sáng rực gần như vô cực.
"Bắn đi."
Ánh sáng cố định, rồi đột nhiên bùng nổ——dưới lệnh giọng lạnh lẽo, một dòng ánh sáng dài như dải Ngân Hà rơi xuống, thẳng tắp cắm vào đại dương của hành tinh.
Hành tinh mẹ Qinya.
Trên bề mặt.
Bên đường bờ biển ô nhiễm.
Nơi này từng là nơi vui chơi nghỉ dưỡng của nhiều người Qinya, từng tràn ngập tiếng cười nói. Nơi này, từng có một cặp cha con cùng nhau đi dạo, cùng nhau nhìn những ngôi sao trên bầu trời.
Nhưng bây giờ, trên bờ biển từng xinh đẹp, chỉ còn những khối vật chất hữu cơ tích tụ bẩn thỉu, thối rữa, trông như rong rêu hay bùn đất.
Và một cột sáng cực kỳ rực rỡ rơi xuống, ngay giữa đại dương.
Ban đầu là sự yên bình.
Rồi tiếng nổ ngày càng to, ngày càng nặng nề, ngày càng hùng vĩ.
——Bùm bùm bùm bùm bùm bùm bùm bùm bùm bùm bùm bùm bùm!!!!
Sóng thần siêu cấp và mây hơi nước cao hơn hàng chục km bùng lên từ nơi cột sáng rơi xuống. Sự cân bằng tuần hoàn của toàn bộ bầu khí quyển hành tinh bị phá vỡ trong khoảnh khắc. Cả hành tinh giống như một quả trứng bị vỡ, và vô số hơi nước bay hơi, trốn chạy vào chân không, là lòng trứng liên tục chảy ra, lan rộng.
Những gợn sóng, dù trong chân không cũng rất rõ ràng, lan ra khắp nơi trên thế giới. Nó phá vỡ núi non, phá hủy thành phố, che lấp những khu rừng nguyên sinh từng xanh tốt, giờ giống như thịt thối, cuốn sạch mọi tàn tích của văn minh và hỗn loạn.
Tất nhiên, những gợn sóng này cũng nuốt chửng hoàn toàn bờ biển bẩn thỉu đó.
Mọi thứ đều bị phá hủy.
Trong chân không, lõi hành tinh bị tia sáng linh năng đặc biệt quá ngưng tụ kích nổ, từ từ tan rã thành những mảnh lớn của hành tinh. Trong hàng nghìn năm tới, nó sẽ liên tục phân tách, nhỏ ra, và cuối cùng, ai biết sau bao vạn năm, trở thành vành đai tiểu hành tinh quanh quỹ đạo.
Và đội hạm đội hỗn hợp đã sớm dịch chuyển rời khỏi vùng sao này, đến địa điểm nhiệm vụ tiếp theo——nhiệm vụ của Liên minh Người Canh giữ Ngân Hà cứ đến liên tục, vì sự hỗn loạn không cho bất kỳ ai thời gian nghỉ ngơi.
Trong chiến hạm hình chữ G khổng lồ đã khôi phục lại dạng chữ G, tư lệnh Qinya vốn trông rất bình tĩnh bắt đầu run lên chậm rãi. Chiếc tàu càng dịch chuyển xa khỏi hành tinh đã tan vỡ, anh ta càng run mạnh hơn——phó tư lệnh là người Trung Đình bên cạnh không ngừng muốn tiến lên trấn an, nhưng lại bị một linh năng dịu đẩy ra. Sóng ánh sáng màu máu trông có vẻ nguy hiểm, nhưng thực tế vẫn rất dịu dàng.
Xé một tiếng——chiếc xúc tu khua lên, lão tư lệnh giật phăng bộ chuyển đổi trên ngực. Chiếc xúc tu của ông khua dữ dội trên không trung, những rung động linh năng yếu ớt phát ra.
Nhưng ngoài tiếng không khí bị quật mạnh, không có âm thanh nào khác... Không có bộ chuyển đổi, khoảng cách lại xa như vậy, không ai hiểu được lúc này lão nhân đang gào thét điều gì, cũng không ai biết đó là sự giận dữ hay bi thương, hay cả hai.
Nhưng thực ra, lão Qinya, thực ra không nói bất cứ lời nào, lúc này ông cũng không thể nói ra lời nào.
"A, a..."
"A a a a a a a a a a!!!!"
Tiếng gào bi thảm, như thể chủ nhân đang nôn ra linh hồn.
Đây chỉ là một tinh hệ nhỏ, một văn minh nhỏ bé, một chiến trường không đáng kể giữa dải Ngân Hà——chiến trường giữa Hỗn loạn và Trật tự.
Tầm nhìn kéo giãn, nhảy ra khỏi hệ sao, có thể thấy, trên bàn cờ lớn tên là Ngân Hà, có vô số ánh sáng rực rỡ, cũng có vô số bóng tối xâm nhập.
Ngân Hà xoay tròn.
Vô số sự giận dữ, tuyệt vọng, vô số sự bi thương, nhớ nhung, vô vàn oán hận và tiếc thương, và vô vàn... tình yêu.
Tình cảm cực kỳ mãnh liệt, pha trộn vô số linh hồn, vô số sự sống, trong những vòng xoay của những Ngân Hà này, dần dần hội tụ thành một xoáy nước khổng lồ.
Vòng xoáy này được cấu thành từ linh năng và sự sống, dường như đang đáp lại điều gì, cầu xin điều gì, khát khao điều gì.
Nó đang gọi.
Gọi 'phá hủy', hay 'hy vọng'.