Chương Mười Lăm: Cuộc Khủng Hoảng Cực Hạn (Phần 2)
Do Elma, người được coi là tầng lớp cao trong số những người Amox, kể lại lịch sử một cách chậm rãi, người ngoài cuộc như Krele càng ngày càng hiểu rõ hơn về mối thù truyền kiếp giữa hai thế lực Vương Đình và Giáo Đoàn.
Trước khi trở thành nền văn minh Hư Không, người Takur từng trải qua những sự kiện khó tin. Họ kiên định rằng đa vũ trụ này chắc chắn sẽ đón nhận sự "hủy diệt" cuối cùng, mọi thứ thuộc về hư vô, không ai có thể trốn tránh, không ai có thể thoát khỏi, điều này thậm chí đã trở thành nền tảng nâng đỡ nền văn minh và hình thái xã hội của họ, có thể gọi là niềm tin cũng không sai.
Ý tưởng này thực tế khá giống với nền văn minh Mycroft, những người biết rằng Tà Thần sẽ liên tục diệt vong các nền văn minh. Người Takur thực ra cũng không từ bỏ, họ chọn một phương pháp khác để đối mặt trực tiếp, đó là "tạo dựng thế giới mới", hay còn gọi là "Thế Giới Thiên Mạc Linh Năng".
"Năm đó, nguyên nhân dẫn đến cuộc chiến toàn diện giữa người Amox và lũ Takur ô uế cũng có phần này — hành động nuốt chửng các vì sao thế giới của Đại Đế Amos đã bị Đại Mục Thủ đời đầu coi là một trong những 'nguồn gốc hủy diệt vạn vật', khẳng định đối phương là một trong những mối đe dọa gây ra sự hủy diệt quần tinh đa nguyên trong tương lai."
Lúc này, khu định cư bị ô nhiễm đã được đặt vào pháp trận truyền tống và chuyển đến thế giới phong tỏa, và Elma cũng nhường chỗ cho nhóm người tiếp theo. Trong quá trình này, Elma còn thể hiện cho Krele xem bản đồ lãnh thổ giữa Vương Đình Amox và Giáo Đoàn Hủy Diệt ngày xưa. Có thể thấy rõ, lúc đó hai nền văn minh ước chừng chỉ đạt trình độ cao hơn của văn minh Hư Không cấp 3, cả về thực lực lẫn lãnh thổ đều không hề mạnh mẽ và rộng lớn như hiện nay.
"Đương nhiên, điều này thực ra không đủ lý do cho một cuộc chiến toàn diện. Lũ Takur ô uế ngày trước..." Nói đến đây, hình người của Elma cau mày, có vẻ hơi miễn cưỡng thừa nhận, nhưng cô vẫn khách quan nhận xét: "Những 'người Takur' ngày trước vẫn khá ôn hòa. Chỉ là, vào lúc Vương Đình mới bắt đầu mở rộng, trong những lịch sử không còn được ghi chép lại, chúng tôi và họ dần dần trở thành như hiện tại."
"Dù có thể bạn không tin, nhưng ngày trước người Amox chúng tôi cũng không điên cuồng như bây giờ, thậm chí chúng tôi còn tiếp nhận những người của các chủng tộc khác — chủ yếu là người mạnh — đến cùng sinh sống. Phong tục mỗi người Amox đều có hình thái sinh mệnh khác nhau, nhưng tất cả đều tự nhận mình là người Amox, cũng được truyền thừa từ thời kỳ đó."
Krele tất nhiên không có quyền phát ngôn về điều này, anh chỉ là một thuyền trưởng hộ tống nhỏ nhoi, làm sao có thể xác định thực giả của bí mật về nền văn minh Thiên Tai trong Ngân Hà Đa Nguyên? Nhưng chỉ riêng dựa trên lý luận logic, điều này thực ra không hề lạ lùng.
Dù là Vương Đình Amox hay Giáo Đoàn Hủy Diệt, niềm tin cốt lõi bản chất đều không phải là "xóa sổ kẻ thù bên ngoài, tịnh hóa đa nguyên". Ngược lại, triết lý cốt lõi của Vương Đình Amox là "Cường giả chí thượng", nhiều nhất chỉ là chủ nghĩa độc tài quyền lực cực đoan, việc hấp dẫn người mạnh di cư là điều tất yếu. Còn triết lý cốt lõi của Giáo Đoàn Hủy Diệt là "Vạn vật sẽ sụp đổ", nền văn minh này lẽ ra nên cố gắng hết sức để giao hảo với các nền văn minh khác, cùng phối hợp chống lại tai họa tận thế chắc chắn sẽ đến mới phải.
Nghĩ lại, sự tàn khốc của cuộc chiến ngày xưa chắc hẳn đã để lại trong tầng văn hóa sâu xa của cả hai nền văn minh những tư duy bạo lực, thiếu tin tưởng và bài ngoại.
"Chủ đề lệch hướng rồi."
Nhận ra mình phàn nàn hơi nhiều, Elma thở dài, cô xoay người, nhìn chằm chằm vào vị trí bộ não của mình bên trong: "Tóm lại, người Takur luôn nỗ lực tìm hiểu sự thật về 'hủy diệt', dù không biết tại sao, nhưng họ chính là tin rằng đó là chân lý và tương lai của đa vũ trụ. Vì vậy, họ đã sáng tạo ra Thiên Mạc Thánh Sở, thế giới nhân tạo được cho là có thể bảo vệ mọi sinh mệnh khi hủy diệt đến — và có được sự tự tin, đường lui này, họ bắt đầu tiến hành nghiên cứu, tìm hiểu sự thật đằng sau hủy diệt rốt cuộc là gì."
"Ý là, người Takur muốn nghiên cứu, rốt cuộc là thứ gì sẽ khiến đa vũ trụ bị hủy diệt hoàn toàn."
Nghe đến đây, trong đầu Krele lóe lên một tia sáng — Anh cũng là người cùng Joshua và những người khác đến bằng cách du hành trong Hư Không Tĩnh Lặng, Krele tự nhiên nghe nói qua, Hư Không Tĩnh Lặng tưởng chừng như hư vô, thực chất đều là những tàn tích và đổ nát sau khi thế giới bị hủy diệt.
"Vậy nên-" Nghĩ là nói, anh không có ý định giấu diếm gì, Krele xoa cằm, thẳng thắn nói: "Họ bắt đầu thử nghiên cứu thế giới khác?"
"Chính xác hơn, là những ngân hà khác ngoài Ngân Hà Đa Nguyên. Họ luôn luôn cố gắng nghiên cứu điều này."
Ngồi trên ghế xương của mình, Elma gật đầu, cô bắt chéo chân, giọng bình tĩnh: "Nguyên văn của họ là: 'Ngân hà chúng ta đang sống vẫn còn sống, điều này không có ý nghĩa cho việc nghiên cứu hủy diệt, chúng ta cần phải hiểu rõ vực sâu và bên ngoài ngân hà, những vùng đất hoang tàn có thể tồn tại trong hư không' — Họ muốn nghiên cứu là những thế giới đã bị hủy diệt."
"Người Takur từng nghiên cứu Cự Thú Hư Không, nghiên cứu Hư Không Tĩnh Lặng, họ nghiên cứu vực sâu, thế giới bị hủy diệt, những tàn tích trong ngân hà, họ thậm chí còn cố gắng nghiên cứu Kẻ Nuốt Thế Giới — Nhưng sau khi thử hầu hết mọi khả năng, người Takur cho rằng những điều này đều không phải trọng điểm, không thể chống lại sự hủy diệt cuối cùng, cũng không thể làm sáng tỏ sự thật về nó, thứ họ cần tìm không tồn tại trong Ngân Hà Đa Nguyên này, mà là những khả năng ngoài Ngân Hà Đa Nguyên."
Nói đến đây, Elma quay đầu nhìn chằm chằm Krele, giọng cô hơi đùa cợt: "Thực ra, Ngân Hà Thất Lạc cũng từng là trọng điểm người Takur muốn nghiên cứu, và bây giờ sự thực đã chứng minh, các người người Mycroft quả thực nắm giữ sự thật và thông tin vượt trội hơn người Amox và Takur... Nhưng tôi nghĩ, dù các người có gần với sự thật hơn chúng tôi, chắc chắn cũng không phải là sự thật thực sự."
Anh nói đúng, anh nói đúng...
Krele phải trả lời thế nào? Anh chỉ có thể vô thức chạm vào thắt lưng, hy vọng vị Nguyên Soái nào đó có thể gợi ý một chút cái gọi là 'sự thật thực sự' là gì... Anh chỉ là một thuyền trưởng nhỏ nhoi, làm sao có thể biết loại tin tức ở mức độ đó chứ.
Elma cũng không định có được câu trả lời từ Krele, ý định của cô là giúp vị Đại Nguyên Soái Mycroft hoàn thành nhiệm vụ của ông ấy, sau đó dùng phần thưởng để trao đổi, yêu cầu biết một phần của sự thật... Thật xấu hổ, ai cũng có lòng tò mò, Elma biết rằng, bản thân cô là người Amox vốn đã cực kỳ năng động, sự tò mò thực sự còn hơn người bình thường.
"Tóm lại, người Takur đã phát triển rất nhiều pháp thuật trinh sát mạnh mẽ — bản thân họ gọi những kỹ thuật đó là 'tiên tri' — họ dồn sức vào việc khám phá ngoài Ngân Hà Đa Nguyên, vì trong ngân hà nơi chúng ta sinh sống, không tồn tại con đường nào cho họ hiểu và vượt qua sự hủy diệt."
"Căn bệnh dịch này... Tôi nghĩ, họ chắc là đã thành công."
Nghe vậy, Krele không khỏi quay đầu nhìn về phía thế giới phong tỏa phía sau, chậc chậc hai tiếng: "Chắc chắn họ đã tìm được một thế giới ngoài Ngân Hà Thế Giới."
"Quả thực thành công rồi."
Elma nhếch mép, cô cũng nhớ đến siêu viirus bệnh dịch cực kỳ nguy hiểm này, thứ có thể biến tất cả cư dân thuộc địa của một thế giới do người Amox quản lý thành những bộ xương khô: "Thành công quá mức. Căn bệnh dịch này rốt cuộc là thứ gì, có lai lịch gì? Nó lại có thể tồn tại trong hư không một thời gian!"
"Nếu để tôi đoán, đây có thể là một loại siêu vi bệnh dịch lây nhiễm diện rộng đặc biệt, chỉ có thể bùng phát trong thời kỳ Đại Ma Triều." Krele nhớ đến những tà giáo đồ bệnh dịch từng xuất hiện ở quê nhà anh, anh nhắm mắt lại: "Năng lượng của Đại Ma Triều vừa vặn trở thành môi trường ủ mầm cho chúng duy trì sự hoạt động, cũng có thể trở thành nguồn cung cấp năng lượng cho chúng, ngoài thời kỳ Đại Ma Triều, năng lượng trong hư không hoàn toàn không đủ để loại bệnh dịch này duy trì hoạt động."
Dù là Văn Minh Quang Diệu hay Kỷ Nguyên Tinh Truỵ, đều bắt nguồn từ nền văn minh siêu phàm thời kỳ Đại Ma Triều. Hai lần Đại Ma Triều cách nhau hàng nghìn, gần vạn năm, vừa vặn chứng kiến sự rực rỡ và kết thúc của một nền văn minh... cũng tự nhiên chứng kiến sự hoành hành và lắng xuống của một căn bệnh dịch.
Thời kỳ Đại Ma Triều, không chỉ riêng văn minh phát triển mạnh mẽ, Cự Thú Hư Không, thậm chí đủ loại ma vật hỗn độn, tà thần hỗn độn, cũng sẽ hoạt động hơn hẳn so với bình thường — loại siêu viirus bệnh dịch này, có lẽ cũng là một trong số đó.
Hơn nữa... Nguồn gốc của Đại Ma Triều, rốt cuộc là gì?
Krele không suy nghĩ kỹ về vấn đề này, vì lúc đó, bên cạnh, Elma dường như nhận được thông tin gì đó từ lãnh đạo khu tập trung, đang tỏ ra đầy bối rối.
"Cái gì... Dịch bệnh lại lan rộng rồi?!"
Giọng cô kinh ngạc, thậm chí hơi khó hiểu: "Tỉnh Tinh Mô Kê hoàn toàn thất thủ, vùng lõi mất liên lạc hoàn toàn, hơn mười tám thế giới tất cả cư dân đều tử vong?!"
"Yêu cầu chúng tôi dẫn đội đi phong tỏa tỉnh... Không thành vấn đề, tôi đi ngay, nhưng vấn đề là rốt cuộc chuyện này là sao? Tỉnh Tinh Mô Kê là khu vực tiền tuyến chiến đấu, dù nghĩ thế nào cũng không nên biến thành thế này — Họ có pháo đài hoàn thiện, biện pháp cách ly, nhiều vị Đại Tướng dẫn đầu, dù thế nào cũng không thể để dịch bệnh lây lan nhanh đến vậy!"
Tổng dân số của người Amox vốn đã không nhiều, nền văn minh đề cao cường giả như họ, so với văn minh Hư Không bình thường, vốn là loại tinh nhuệ nhưng ít người. Mười mấy thế giới cư dân đều tử vong, dù đối với một nền văn minh Thiên Tai cũng tuyệt đối không phải chuyện nhỏ, chứ đừng nói đến nền văn minh Mycroft, tổng dân số mới gần ba tỷ gần đây — Krele vừa nghe mười mấy thế giới đều biến thành sự chết chóc, lập tức hút một hơi lạnh.
— Đó là mười mấy thế giới có thể cư trú đó!
Dù tính cả thuộc địa, bây giờ nền văn minh Mycroft cũng không có nhiều thế giới có thể cư trú đến vậy, lần này số người Amox thiệt mạng vì dịch bệnh, sợ rằng còn vượt quá tổng dân số của nền văn minh Mycroft!
Trong sự kinh hãi, Krele vẫn hơi may mắn... May mắn họ đã liên lạc được với Đại Nguyên Soái Radcliffe, khiến đối phương thông báo cho tổng bộ nền văn minh Mycroft, cảnh giác về đại dịch bệnh xuất hiện ở hướng Tinh hà Huyết Chiến... Nếu không, với thể chất trung bình của người Mycroft yếu hơn người Amox, dịch bệnh sẽ còn đáng sợ hơn nữa.
Và đúng lúc này, Krele có thể nghe thấy, Elma, người chia sẻ tinh thần với anh, phát ra một tiếng gầm lớn thất thố: "Cái gì?!"
"Siêu Cấp Sinh Mệnh?!"
Và cùng lúc đó, vào đúng khoảnh khắc đó.
Dù là Elma, Krele, hay tất cả những cá thể tư duy Amox khác vẫn còn ở khu tập trung, tất cả trí tuệ sinh vật, đều đột nhiên cảm thấy một luồng hàn ý xuyên qua não bộ và xương sống, kích thích từng sợi dây thần kinh.
Trong thoáng chốc, Elma và Krele đồng thời quay đầu, nhìn về phía thế giới phong tỏa không xa phía sau họ — Trong thế giới phong tỏa đó, hội tụ toàn bộ các khu định cư từ bảy tám tỉnh gần đó, không biết bao nhiêu khu vực, tất cả đều bị nhiễm bệnh dịch, thậm chí chính là nguồn gốc của dịch bệnh, những kiến trúc và khu vực.
Từ nơi đó, vang lên một tiếng gầm giận dữ xen lẫn niềm vui, nhưng lại vô cùng cuồng bạo!
Đề cử sách mới của Đại Thần Đô Thị Lão Sư: