Chapter 2023: Một Cơn Ác Mộng
Nước mưa tích tụ như những con sóng biển từ trên trời đổ xuống, ầm ầm nện vào đoàn tàu. Cỗ xe bị ép biến dạng lắc lư qua lại trên đường ray theo dòng nước, rồi dần dần nổi lên, như đang ngâm mình trong một đại dương vô tận — nhưng sự thật là cơn mưa lớn từ bầu trời tự tạo thành một vùng nước, vừa vặn bao bọc cả đoạn đường ray này cùng con tàu. Nhìn từ bên ngoài, giống như trong không gian xuất hiện thêm một bể bơi trong suốt.
Tất nhiên, các người chơi trong xe nhanh chóng thoát ra khỏi bể bơi đó. Tàu đã bị nước mưa xâm nhập, mọi người buộc phải lui lên đường ray, rồi nhìn lại cỗ xe đang bị ngâm hoàn toàn trong nước, ai nấy đều kinh ngạc không thôi. Lũ côn trùng biến thành nước mưa đã đủ vô lý rồi, vậy mà chúng còn có thể tự do kết hợp thành hình thái, đạt tới quy mô lớn như vậy!
Các người chơi đứng gần xa, cao thấp quanh con tàu, không ai dám gỡ bỏ đạo cụ phòng thủ trên người, đều tập trung nhìn chằm chằm vào vùng nước vẫn đang cuộn trào kia.
"Trông chúng có vẻ yên bình." Một nữ game thủ lẩm bẩm.
Thật khó tưởng tượng toàn bộ vùng nước này đều được tạo thành từ côn trùng.
"Không thể để chúng tiếp tục sinh sôi thêm nữa." Khăn đỏ quyết đoán ngay lập tức, ném toàn bộ thuốc diệt côn trùng và các loại dược tề đã mua trước vào con tàu — thuốc diệt côn trùng thông thường có thể không sánh được hiệu quả của chất độc, nhưng dùng chất độc có thể phản phệ, nên trước khi ra tay, các người chơi đã đạt được đồng thuận.
Thuốc diệt côn trùng đủ màu sắc nổ tung trong nước, có vẻ cũng có chút hiệu quả, vì phần nước gần phía người chơi bắt đầu sụp đổ, lượng lớn nước tràn ra xung quanh, dần dần ngập lụt bụi cỏ hai bên đường ray.
Nhưng chưa kịp để người chơi vui mừng, nhiều nước hơn từ mặt đất trào lên, như những đài phun nước nhấp nhô cao dần, chiếm lĩnh không gian gần đường ray, trong chớp mắt dâng lên hơn mười trượng, như những con sóng biển thực thụ ập thẳng vào tất cả người chơi!
Từ Hoạch nhanh chóng chồng thêm các đạo cụ phòng thủ như "Quả Cầu Không Gian", "Tự Động Dán Màng", "Nghĩa Không Chối Từ Thay Kẻ Chết" lên người, lại dùng sức mạnh không gian bọc thêm vài lớp rào chắn hình lập phương xung quanh. Ngay khi hắn chuẩn bị nghênh đón cú va chạm của con sóng khổng lồ, dòng nước lao thẳng tới lại như bỗng dưng giảm bớt lực đạo, không phá hủy rào chắn không gian, cũng không khiến hắn cảm nhận được bất kỳ lực va đập nào. Chỉ trong giây tiếp theo, cả người hắn như bị một loại lực lượng vô hình cuốn lấy, đầu chân bỗng đảo ngược. Đang lúc choáng váng vội điều chỉnh tư thế, dưới chân lại đột nhiên bị nhấc lên.
Vô thức nghiêng người về phía trước, Từ Hoạch mở mắt ra phát hiện mình vẫn đang ngồi trên tàu, dưới chân là tấm thảm nguyên vẹn, âm thanh tàu chạy khẽ khàng và ánh sáng chiếu từ ngoài cửa sổ đều cho thấy con tàu vẫn đang an toàn di chuyển.
"...Thí nghiệm loài sinh vật tiến hóa buộc phải gián đoạn." Trong lúc mơ hồ, bên tai vang lên giọng nói máy móc. Hắn vội ngẩng đầu nhìn về vị trí của bộ ba sinh đôi, nhưng chỉ kịp bắt gặp khoảnh khắc họ xách vali rời khỏi con tàu!
Sau đó, những người chơi khác lần lượt tỉnh dậy từ giấc ngủ, ai nấy đều kinh ngạc và nghi hoặc quan sát tình hình trên tàu.
Con tàu vẫn nguyên vẹn không hư hại, những người chơi bị chết đuối thậm chí bị mổ xẻ đều vẫn sống khỏe mạnh, chỉ có năm người xách vali kia là biến mất.
Con tàu im lặng một lúc lâu mới có người lên tiếng, "Chúng ta là lạc vào phó bản hay cả tập thể cùng nằm mơ một cơn ác mộng?"
Không ít người theo bản năng đưa mắt nhìn về phía mấy người chơi đã chết. Dù là chết đuối, tự sát, hay bị người chơi khác giết, họ đều đã trải qua một cái chết vô cùng chân thực!
"Rốt cuộc là chuyện gì?" Nữ game thủ xem bói theo bản năng muốn tìm câu trả lời từ Từ Hoạch, nhưng vừa mở miệng lại dừng lại. Nếu họ chỉ ngủ một giấc trên tàu, vậy thì mọi thứ vừa trải qua đều không phải là thật, những lời đã nói, những việc đã làm cũng khó phân biệt thật giả.
Từ Hoạch cũng có chút hỗn loạn. Trong sự kiện vừa rồi, hắn rõ ràng cảm nhận được sức mạnh tinh thần bao quanh gây nhiễu loạn, nhưng theo hắn thấy, cường độ đó căn bản không đủ để khiến các người chơi cấp cao tập thể xuất hiện ảo giác. Huống chi "cái chết" là sự kiện có sức xung kích tuyệt đối, những người chơi bị giết không kịp tỉnh táo lại đã rất bất thường. Càng bất thường hơn là, trong suốt quá trình đó, hắn lại không hề nhận ra có gì không ổn!
Dù khi tiếp xúc với con sóng cuối cùng, hắn cảm nhận được sự chênh lệch giữa thị giác và thực tế, nhưng trước khi tỉnh táo lại, hắn vẫn không nhận ra môi trường xung quanh là giả.
"Thí nghiệm loài sinh vật tiến hóa"? Loài sinh vật tiến hóa gì?
Mũi nóng ran, hắn theo bản năng rút khăn tay ra, lại phát hiện quần áo trước ngực đã bị máu thấm đẫm.
Khựng lại một chút, hắn lau sạch máu tươi dính trên mũi miệng, đứng dậy đi vào nhà vệ sinh dọn dẹp.
Rửa mặt xong, hắn nhìn chính mình trong gương. Bị cơn đau đầu hành hạ suốt thời gian dài, cả người toát lên vẻ mệt mỏi, trong mắt đầy tơ máu. Có lẽ vì máu chảy hơi nhiều, sắc mặt trắng bệch, môi cũng nhợt nhạt đi.
"Là di chứng ảnh hưởng đến phán đoán, hay trong trò chơi vốn tồn tại loại sinh vật tiến hóa có thể khiến người ta rơi vào ảo giác mà không hề hay biết?"
Điều này không khỏi khiến hắn nghĩ đến đoạn video nhận được ở khu 017. Có người quay lại một số loài sinh vật thí nghiệm, trong đó có một loài thậm chí có thể ảnh hưởng đến trạng thái tinh thần của người xem.
Thí nghiệm buộc phải gián đoạn, chắc là thất bại rồi...
"Còn chưa ra à?" Nữ game thủ xem bói gõ cửa bên ngoài.
Từ Hoạch khóa vòi nước, kéo cửa ra, vẻ mặt âm trầm hỏi: "Có chuyện gì?"
"Phản ứng của anh hơi quá đấy." Nữ game thủ xem bói vội lùi lại một bước, "Chúng ta trong mơ cũng là chiến hữu mà..."
Thấy sắc mặt hắn khó coi, cô lại vội nói: "Đã mọi người đều không mất trí nhớ, vậy trải nghiệm chắc cũng tương tự nhau. Anh có hiểu biết về đặc tính của tôi, tuy rằng về chuyện sống được bao lâu tôi không phán đoán chính xác được, nhưng tôi có một đặc tính bói toán. Vừa rồi tôi bói cho anh một quẻ, dạo này anh tốt nhất đừng về nhà."
"Ý gì?" Từ Hoạch nhíu mày.
"Kết quả bói toán là như vậy, về nhà không có chuyện tốt, còn có thể mang tai họa đến cho người nhà." Nữ game thủ xem bói nghĩ ngợi rồi bổ sung thêm, "Bói toán tuy không tính là dự đoán tương lai, nhưng kết quả bói toán có liên quan đến vận khí của một người. Vận khí thứ này khó nói lắm, như thể đã được an bài từ trong bóng tối vậy. Nguyên lý tôi nói không rõ, nhưng thấy anh là người tốt, tôi phá lệ nói cho anh biết."
"Đây là lời hay đấy, đừng coi là tôi nguyền rủa anh."
Từ Hoạch nhìn cô chăm chú, im lặng một lúc rồi đưa ra một đạo cụ cấp B tiện tay cầm được, "Cảm ơn."
Nữ game thủ xem bói xua tay, "Tôi không phải vì lợi lộc gì, đơn giản là thấy anh vừa mắt thôi. Nhưng nếu anh thật sự muốn cảm ơn tôi..."
Cô bước lên một bước, kéo khoảng cách giữa hai người gần lại hơn, rồi giơ ngón trỏ khẽ lướt trên áo hắn, "Đừng cổ hủ quá, chúng ta có thể giao lưu sâu hơn mà."
Từ Hoạch nắm lấy cánh tay cô, đặt đạo cụ vào lòng bàn tay cô.
Nữ game thủ xem bói cũng không nói là thất vọng, cầm đạo cụ lùi lại, "Tôi sắp đến ga rồi, hy vọng sau này còn có thể gặp anh trong trò chơi."
Vài phút sau, Từ Hoạch cũng đứng trong nhà ga của khu 011.