Chương 1677: Nàng
Năm ngày sau.
Tây Vực Đại Hán, gần huyện Thanh Sơn.
Trong tiếng gió lạnh gào thét, một thương đội chậm rãi tiến bước trên nền đất đông cứng rắn, một người đàn ông quấn áo dày nheo mắt nhìn về phương xa, dưới ánh tà dương vàng vọt, đường nét của một tòa thành trì đang ngày một gần hơn.
“Thời tiết quỷ quái này… thật lạnh chết người.” Người đàn ông ôm lò sưởi trong lòng, nhịn không được chửi một câu.
“Đều cố thêm chút nữa! Phía trước là tới huyện Thanh Sơn rồi!”
“Đi xong chuyến này, mọi người có thể hưởng vài ngày thanh nhàn, mỹ nhân mỹ tửu mỹ thực, trong huyện Thanh Sơn cái gì cũng có!”
Người đàn ông vừa hô, vừa tăng tốc đi về phía thành trì, đúng lúc này, một giọng nói từ bên cạnh truyền tới:
“Ca, trong bãi tuyết bên kia, có phải đang nằm một người không?”
Người đàn ông sững lại, nhìn theo hướng tay hắn chỉ, chỉ thấy trong bãi tuyết không xa, quả nhiên mơ hồ có một bóng người, cũng không biết là đã chết hay ngất đi, nằm bất động.
“Lại là ăn mày từ đâu tới? Trời lạnh thế này, mặc có chút xíu đã dám ra ngoài ăn xin, không chết cóng mới lạ.” Người đàn ông hừ lạnh một tiếng, “Mấy cậu qua xem thử, là sống hay chết, nếu còn hơi thở thì tiện đường mang vào thành cùng, coi như tích đức.”
Mấy bóng người nhanh chân chạy về phía bãi tuyết, trong đó một người thăm hơi thở xong, liền cõng người đó lên lưng, vội vã chạy về phía này.
“Ca, còn sống, là nữ.”
“Coi như mạng cô ta lớn, ném lên xe ngựa chở hàng đi.”
Mấy người lập tức ném bóng người đó lên xe ngựa, theo sự xóc nảy của thương đội, cùng tiến vào trong huyện Thanh Sơn.
Thương đội quen đường xuyên qua phố xá, tìm người bàn giao, dỡ hàng, chẳng bao lâu đã dọn trống xe ngựa, chỉ còn lại bóng người đó cô độc nằm trên tấm ván gỗ, trông như đã chết.
“Ca, cô ta phải làm sao?”
Người đàn ông tặc lưỡi một tiếng, ôm lò sưởi đi tới trước mặt cô ta, cẩn thận đánh giá.
Nữ tử này mặc một thân áo lam rách nát, khắp người đều là vết thương đã đông thành vảy, mái tóc đen đầy máu bẩn xõa rối trên mặt, căn bản không nhìn rõ dung mạo, nếu không phải còn có từng sợi hơi trắng từ mũi bay ra, thì trông hệt như một cỗ thi thể ngoài hoang dã.
Người đàn ông có chút ghét bỏ đưa tay ra, vỗ vỗ má cô ta, hàng mi dính đầy băng tuyết khẽ run, yếu ớt hé ra một khe hở.
“Này, còn động đậy được không? Động được thì tự đi đi.” Người đàn ông từ trong lòng móc ra mấy mẩu bạc vụn, nhét vào tay cô ta, “Những gì bọn ta làm được đều đã làm rồi, muốn chết cũng đừng chết ở đây, bọn ta ra ngoài buôn bán cũng không dễ dàng, đừng để bọn ta dính xui xẻo.”
Nữ tử kia hai tay chống lên tấm ván, loạng choạng đứng dậy, ánh mắt mờ mịt quét qua xung quanh:
“Đây là đâu?”
“Huyện Thanh Sơn.”
“Huyện Thanh Sơn…” Nàng lẩm bẩm cái tên này, trong đôi mắt đục ngầu, hiện lên một tia tỉnh táo, “Thành trì? Các người đưa ta vào trong thành rồi?”
“Đúng vậy, cô ngất trong bãi tuyết ngoài thành, nếu không phải ca ta tốt bụng, cô đã bị đông chết rồi!” Một bóng người nói.
Lông mày nàng lập tức nhíu lại, cắn răng gắng gượng kéo thân mình, đi về hướng cổng thành, mấy mẩu bạc vụn từ trong lòng rơi xuống đất, phát ra tiếng vang trong trẻo, dù vậy, nàng cũng chưa từng cúi đầu nhìn một cái.
“Shhh, ta nói ngươi có phải bị bệnh không? Ca ta thấy ngươi đáng thương mới cho ngươi tiền, sao ngươi lại không biết điều như vậy?”
Người kia đang định đuổi theo, người đàn ông đưa tay ngăn hắn lại, lắc đầu nói, “Nữ nhân này chính là kẻ điên, kệ cô ta đi… Đi anh em! Ta mời các cậu tới quán rượu uống rượu!”
“Được thôi!”
Mọi người đi xa trong tiếng hoan hô, đợi đến khi bọn họ đi hẳn, nữ tử mới cúi đầu từ trong lòng lấy ra một chiếc bình đan màu trắng, nhìn vào trong một cái, thần sắc thả lỏng xuống.
Nàng lại nhìn sắc trời, cắn chặt khớp hàm, một bên vịn tường, đầu cũng không ngoảnh lại mà đi về phía cổng thành.
Theo thân hình nàng dần tới gần cổng thành, mấy bóng người nhanh chân từ cửa chạy vào, vừa chạy vừa kinh hỉ mở miệng:
“Quán Quân Hầu tới rồi! Quán Quân Hầu từ Trường An tới rồi!”
Tiếng của những người này lập tức thu hút sự chú ý của nhiều người trên phố, bọn họ lập tức chen chúc ở hai bên đường, quay đầu nhìn về hướng cổng thành, dường như đều muốn xem, Quán Quân Hầu trong truyền thuyết rốt cuộc trông như thế nào.
“Quán Quân Hầu…” Nữ tử lẩm bẩm.
Nàng một tay níu lấy bà lão đi ngang qua bên cạnh, nghi hoặc hỏi, “Đại nương… Quán Quân Hầu này, là người thế nào?”
“Ôi chao, Quán Quân Hầu mà cô cũng không biết sao?” Bà lão xách giỏ rau, tay chân múa may nói, “Nghe nói này, Quán Quân Hầu này chính là sao tướng chuyển thế, có sức mạnh thần tích, những năm đầu từng dẫn quân đại phá Hung Nô, nghe nói mấy hôm trước lại ở Trường An đại phát thần uy, giết rất nhiều tà túy, còn đánh ra một đạo Thiên Uyên…
Tóm lại mà nói, ngài ấy chính là thần nhân lợi hại nhất trên đời hiện nay đó!”
Nghe tới đây, đôi mắt nữ tử khẽ sáng lên, sau đó lại nhanh chóng ảm đạm xuống…
“Không được… nhân gian cũng có thứ đó tồn tại… ai biết hắn có phải thật không?” Nữ tử do dự chốc lát, vẫn thở dài một hơi.
Ngay khi nàng xoay người định rời đi, hai cỗ xe ngựa từ ngoài cổng thành chạy vào đường phố, trên những toa xe này đều in chữ Hầu phủ, thấy hai cỗ xe ngựa này trong nháy mắt, bách tính hai bên đường lập tức hoan hô.
Nhưng hai cỗ xe ngựa này dường như không có ý dừng lại, gió lạnh cuốn lên lay động vạt áo rách nát của nữ tử, gào thét lướt qua bên cạnh nàng.
Nàng quay đầu nhìn theo bóng hai cỗ xe ngựa rời đi, lắc đầu, tiếp tục đi ra ngoài thành.
“Này, cô nương!” Bà lão kia kéo tay nàng, quan tâm hỏi, “Nhìn dáng vẻ của cô, mấy ngày rồi chưa ăn cơm phải không?”
“… Ừm.”
“Thấy cô cũng đáng thương… hay là cô đi theo ta, nhà ta còn chút đồ ăn, có thể chia cho cô một ít.”
Nữ tử dừng bước, sờ sờ cái bụng lép xẹp của mình, dường như có chút động lòng.
“Thôi đi đại nương, ta phải mau ra khỏi thành mới được…”
“Ăn chút đồ thôi, sẽ không làm lỡ cô quá lâu đâu… Nhìn dáng vẻ của cô, là muốn lên đường phải không? Không ăn no sao đi được?”
“Vậy, vậy được thôi.”
Dưới lời mời nhiệt tình của bà lão, nữ tử vẫn đi theo sau lưng bà, quay người đi vào trong thành.
“Cô nương, cô tới huyện Thanh Sơn này, có chuyện gì thế?”
“Không có gì… ta là được người ta nhặt vào thành.”
“Vậy cô ở trong huyện này, có thân thích bằng hữu không?”
“Không có…”
Bà lão gật đầu, “Đúng rồi, còn chưa hỏi cô, tên là gì?”
Nữ tử cúi đầu, do dự chốc lát, vẫn mở miệng nói:
“Già Lam.”
……
“Chạy mấy chục dặm đường, cuối cùng cũng tới huyện Thanh Sơn trước khi mặt trời lặn.”
Trong xe ngựa, Nhan Trọng vén rèm bên toa xe lên, thở phào một hơi dài, “Thời tiết quỷ quái này… nếu còn không tìm được ngựa thay và lương thực bổ sung, chúng ta chỉ có thể ngồi thêm một lần ‘phi xa’ của Hầu Gia nữa rồi.”
“Thời tiết này mà bay lên trời, e là cả toa xe cũng bị đông thành vụn băng rơi xuống.” Chloe hai tay nâng một quả cầu lửa, ánh lửa ấm áp chiếu rọi toa xe, nàng liếc khóe mắt thấy Lâm Thất Dạ bên cạnh, nghi hoặc hỏi, “Cậu ngẩn người ở đây nghĩ gì vậy?”
“… Không có gì.” Lâm Thất Dạ ngồi ở giữa lắc đầu, “Chỉ là, từ sau khi vào tòa thành này, sợi tơ nhân quả của ta dường như vẫn luôn run rẩy… cũng không biết là chuyện gì.”