Chương 4: Thiên Đạo Viện
Giống như mỗi buổi sáng suốt mười bốn năm qua, Trần Trường Sinh thức dậy lúc năm giờ, lập tức mở mắt, dùng năm hơi thở để tĩnh tâm, trở mình xuống giường, xỏ giày mặc áo, dọn giường gấp chăn, bắt đầu rửa mặt, ở sảnh trước khách sạn ăn một bát cháo thịt vịt, bốn cái bánh bao thịt nóng hổi từ lồng hấp đầu tiên, trở về phòng khách, dùng chè cũ đêm qua súc miệng lần nữa, đối diện gương đồng chỉnh trang y phục, rồi đi đến tiểu viện.
――Bây giờ không còn ở ngôi miếu nhỏ ở Tây Ninh Trấn, không cần bổ củi gánh nước, hắn nhắm mắt bắt đầu tĩnh tư trước làn sương sớm mới sinh cùng ánh thiên quang lọt qua từ xa, trong đầu lặng lẽ đọc tụng đạo quyển, cho đến khi thần thanh khí sảng, mới coi như hoàn thành công khóa, từ cửa bên đi ra con phố Kinh Đô dần trở nên náo nhiệt, cực kỳ không bắt mắt mà hòa vào dòng người, bắt đầu cuộc sống của một ngày.
Trong tay hắn có một tờ danh sách, phía trên là tên của mấy tòa học viện ở Kinh Đô, hỏi rõ quản sự phường phố địa chỉ của tòa học viện đầu tiên rồi bước nhanh hơn, không để ý rằng phía sau có một chiếc xe ngựa đang đi theo mình, không phát hiện ra con ngựa kia có huyết thống độc giác thú, càng sẽ không chú ý đến cái tiêu ký huyết phượng có phần ẩn giấu trên trục xe.
Vô số năm trước, thiên thư giáng thế, dân trí khai mở, phát triển ra vô số học môn, nhưng vạn biến bất ly kỳ tông, truy tìm nguồn gốc, đều bao hàm trong đạo tạng kinh điển, nông công thương học, đều như thế, mà tiêu chuẩn đánh giá những điều này, hiện nay được công nhận là quyền uy nhất, chính là Đại Triều Thí mỗi năm một lần của Đại Chu triều.
Đại Triều Thí do Thái Tổ Hoàng Đế Đại Chu sáng lập, vô luận vào triều làm quan hay nhập ngũ làm tướng, hay vào Quốc giáo làm thần quan, thành tích Đại Triều Thí đều là tiêu chuẩn quan trọng nhất, mấu chốt nhất là, Thái Tổ Hoàng Đế minh lệnh, chỉ có người lọt vào tam giáp trong Đại Triều Thí mới có tư cách vào Thiên Thư Lăng xem thiên thư ―― bởi vì quy định này, không biết bao nhiêu cường giả trên thế gian, mỗi năm đầu năm đều đến Kinh Đô ―― năm Đại Triều Thí đầu tiên năm đó, Thái Tổ Hoàng Đế đứng trên tường thành, nhìn thiên tài các tông môn trên lục địa như cá rô xếp hàng mà vào, cười nói một câu rất nổi tiếng, cũng từ đó định vị địa vị của Đại Triều Thí.
Các nước phương Nam, đặc biệt là các thế ngoại tông môn như Trường Sinh Tông, đối với quy củ này, tự nhiên vô cùng bất mãn. Trong mắt bọn họ, tuy Thiên Thư Lăng ở Kinh Đô Đại Chu, nhưng thiên thư là thần thạch giáng thế, đương nhiên là tài sản chung của cả lục địa. Vì thế, phương Nam từng nhiều lần bài xích Đại Triều Thí, quan hệ hai bên trở nên cực kỳ căng thẳng.
Chỉ là Thiên Thư Lăng đối với người tu hành quá mức quan trọng, Đại Chu triều tuy cường thế, cũng không có cách nào mạo thiên hạ chi đại bất vĩ mà độc chiếm, các thế lực phương Nam, căn bản cũng không có cách nào kháng cự dụ hoặc vào Thiên Thư Lăng xem bi quan, dù cho trong những năm tháng sau khi Ma tộc bị đánh lui, hai bên dần xa cách, phương Nam bề ngoài bài xích, vẫn có rất nhiều cường giả tông phái phương Nam, lấy danh nghĩa cá nhân tham gia Đại Triều Thí.
Đến khi Thánh Hậu chấp chính, Đại Chu triều rốt cuộc cùng các thế lực phương Nam đạt thành hiệp nghị, các nước các tông phái phương Nam, có thể tự phái sứ đoàn tham gia Đại Triều Thí của Đại Chu triều, đánh giá cũng lấy hai bên cùng làm chuẩn, hơn nữa học tử phương Nam có thể không nhận quan tước phong thưởng của Đại Chu triều, còn lại thì nhất thị đồng nhân, lại nữa là, Đại Triều Thí trong hiệp nghị mới này đã có một cái tên hoàn toàn mới.
Vô số năm qua, Đại Triều Thí tuyển chọn ra vô số cường giả, nghe nói những cường giả đỉnh phong nhất trên lục địa hiện nay, đều từng có trải qua đến Kinh Đô Đại Chu tham gia Đại Triều Thí, sự thật được mọi người biết đến rộng rãi hơn là: Giáo Tông Quốc giáo đương đại, trưởng lão Thánh Nữ Phong phương Nam, đều từng là những người xuất sắc trong Đại Triều Thí, càng không cần nhắc đến việc có thiên tài nào đó của Yêu tộc phương Tây từng hóa thân thành người tham gia Đại Triều Thí, ngay cả Ma tộc cũng từng có một thiếu quân mạo hiểm đến Kinh Đô, lại bị tiền nhiệm Giáo Tông nhìn thấu hành tung, dùng đại thần thuật trực tiếp trấn thành làn khói xanh.
Đó đều là những câu chuyện từ rất nhiều năm trước. Hiện tại mọi người quan tâm hơn là, Đại Triều Thí năm sau, Thu Sơn Quân của Trường Sinh Tông có tham gia hay không, Thần quốc thất luật có mấy người có thể vào nhất giáp, Từ Hữu Dung có đột phá trước thời hạn hay không, rời Thánh Nữ Phong trở về Kinh Đô, vị thiên tài cường giả nổi tiếng lãnh khốc thần bí trong hoang dã Ma tộc kia là lần đầu tiên xuất hiện trước thế nhân, hay sẽ tiếp tục cùng cường giả Ma tộc máu tanh đuổi bắt lẫn nhau? Ngoài những điều này ra, người Kinh Đô quan tâm nhất là trong các học viện ở Kinh Đô, sẽ xuất hiện những thiên tài khiến người ta sáng mắt nào.
Đúng vậy, Kinh Đô có rất nhiều học viện, Thánh Hậu chấp chính, dưới chính lệnh nghiêm khắc, lại trị thanh minh, sinh hoạt dân chúng dần tốt lên, mấy chục năm nay, càng là hải yến hà thanh, có thể xưng là thịnh thế, các loại học viện càng như măng mọc sau mưa mà xuất hiện, thậm chí mấy năm trước còn xuất hiện rất nhiều học viện tư nhân chuyên nhằm vào Đại Triều Thí, do cường giả Quốc giáo lén lút dạy dỗ. Đương nhiên, nổi tiếng nhất cũng là cường đại nhất, vẫn là mấy tòa có lịch sử lâu đời nhất, trong đó có hai nhà, lịch sử thậm chí còn dài hơn cả thời gian tồn tại của Đại Chu triều.
Trên danh sách của Trần Trường Sinh có sáu học viện, Thiên Đạo Viện hắn đang đến lúc này xếp ở vị trí đầu tiên, trên thực tế, trên toàn bộ lục địa, Thiên Đạo Viện đều có tư cách xếp ở vị trí cực kỳ phía trước ―― gần hai trăm năm nay, học sinh Thiên Đạo Viện trong Đại Triều Thí tổng cộng lấy được hai mươi bốn lần thủ bảng thủ danh, học tử đến đây cầu học không một ngoại lệ đều thiên phú hơn người, tòa học viện này vì Quốc giáo bồi dưỡng rất nhiều thần quan địa vị quan trọng, vì các tông môn cống hiến vô số tu hành thiên tài, quan trọng nhất là, Giáo Tông Quốc giáo đương đại, từng là học sinh của tòa học viện này.
Thiên Đạo Viện có thành tích tốt nhất trong lịch sử Đại Triều Thí, tự nhiên cũng khó vào nhất, nhưng số người đăng ký vẫn nhiều nhất. Trần Trường Sinh đi đến cổng Thiên Đạo Viện, nhìn tòa cổng viện mặc ngọc uy nghi đại khí kia, nhìn tên viện do Thái Tổ Hoàng Đế đích thân đề bút phía trên, rất tự nhiên sinh ra cảm giác ngưỡng mộ hướng vọng, nhưng ngay sau đó, cảm xúc này liền bị hoàn cảnh náo nhiệt như chợ trước cổng viện cùng mùi mồ hôi hăng hắc, mùi mực hôi thối tiêu giải sạch sẽ, hắn theo bản năng cúi thấp đầu xuống.
Lúc rời Tây Ninh, hắn đã tính chuẩn thời gian, đến khi đến Kinh Đô, vừa đúng là ngày các học viện lớn chiêu sinh mùa xuân, hắn cũng có thể nghĩ đến, số người đăng ký Thiên Đạo Viện tất nhiên cực nhiều, lại không ngờ rằng, sẽ nhiều đến mức khủng bố như vậy. Đặc biệt là đám thanh niên đứng trước cổng viện, thần tình lười biếng, đứng xiêu vẹo, chỉ chỏ bàn tán với đám đông kia, khiến hắn có chút không thích ứng.
Đám thanh niên đó mặc y phục kiểu dáng tương tự, đại thể màu đen, thắt lưng quấn kim đới, hẳn là viện phục của Thiên Đạo Viện, Trần Trường Sinh biết những người này hẳn là học sinh năm cũ không thông qua Đại Triều Thí đầu năm, những người này tâm cao khí ngạo, lại vì rớt bảng mà ý khí khó bình, đối với tân sinh hôm nay đến đăng ký Thiên Đạo Viện, khẳng định sẽ không có sắc mặt gì tốt, nghe những lời chua ngoa khắc bạc kia, nhìn ánh mắt trào phúng lộ ra từ trong mắt đám thanh niên kia, hắn theo bản năng cúi đầu thấp hơn chút nữa.
Cúi đầu không phải vì sợ điều gì, mà vì hắn có chút tật sạch sẽ nhẹ, vô luận sinh lý hay tâm lý, cho nên hắn không muốn ngửi thấy mùi mồ hôi mà đám đông tỏa ra, cũng không muốn nghe những lời kia.
"Nhìn cái tên ngu ngốc kìa, lớn giống hệt con heo, trên mặt còn mọc mấy nốt rỗ, vậy mà còn cố tình cắm cây quạt sau cổ? Tưởng mình là Hoán Vũ công tử à? Cũng không nghĩ xem, lớp thịt trên cổ hắn dày, sắp làm gãy cả cây quạt rồi kìa."
"Không sai, nhìn hắn bước chân hư phù, nhiều nhất cũng chỉ mới tẩy tủy trong vòng hai tháng, chỉ sợ gân cốt còn chưa rèn luyện qua, vậy mà dám đến đăng ký Thiên Đạo Viện chúng ta? Hắn tưởng đây là đâu? Học viện Quốc giáo à? Ha ha... đều không hiểu mấy tên ngu ngốc này nghĩ gì, chẳng lẽ tưởng rằng bằng vào chút thần thức yếu ớt đáng thương kia, cũng có thể thông thức đạo tạng?"
"Thông thức đạo tạng? Cẩu Hàn Thực đọc sách như si cũng không dám nói câu này chứ? Các ngươi đồng tình với chuyện tên ngu ngốc kia lát nữa gặp phải, ta lại đồng tình với cha mẹ hắn, lát nữa bị nhục còn là chuyện thứ yếu, số bạc đã tiêu trước đó, thế nhưng không cách nào thu hồi lại được. Nếu ta là cha mẹ của tên béo ngu ngốc kia, chi bằng cầm số tiền đó đi giáo đàn cầu chút đan dược ăn, giảm chút mỡ, ít nhất còn cưới được vợ."
"Cưới được vợ thì đã sao? Cho dù là Hàn Mai đan cũng chỉ quản được bản thân hắn, tương lai hắn sinh mười bảy mười tám đứa con trai con gái, nhất định vẫn như hắn mà sinh ra béo ú ngốc nghếch, nuôi một ổ heo, chẳng lẽ là chuyện tốt?"
Đám học sinh đó cười ha hả, không kiêng nể gì bàn tán những người đăng ký kia, lời lẽ khó nghe vô cùng, mà căn bản không khống chế âm lượng, thậm chí có thể là cố ý muốn cho người bị bàn tán nghe thấy, vô cùng đáng ghét. Thiếu niên béo bị bàn tán kia, mặt đỏ bừng, lại căn bản không dám phản kháng, bởi vì những lời đám học sinh đó nói đều là thật, hắn xác thực mới tẩy tủy hơn mười ngày trước, muốn thi vào Thiên Đạo Viện cơ bản không có khả năng gì, mấu chốt nhất là, cho dù hắn may mắn nghịch thiên mà vào được học viện, cũng không thể đắc tội những tiền bối này.
Trần Trường Sinh xuyên qua đám đông, nghe những lời bẩn thỉu kia, lông mày khẽ nhướng lên, trong lòng nghĩ nếu như người bị bàn tán là mình, không biết mình có nhịn được hay không. May mà hắn cúi đầu, mà khí tức quá mức bình thường, trong đám đông cực kỳ không bắt mắt, rất khó bị chú ý đến, thế là may mắn tránh được hoàn cảnh bị trào phúng, rất thuận lợi xuyên qua cổng viện mặc ngọc, đi vào bên trong.
Bởi vì đang nghĩ những chuyện này, lại cúi đầu, cho nên hắn không chú ý đến, hai bên đường đá vào Thiên Đạo Viện, có hai bức tường đá cực lớn, phía trên điêu khắc dị hoa thần quái, ở giữa thì mật mật ma ma viết mấy trăm cái tên, tựa hồ là một cái bảng gì đó, có rất nhiều ánh mắt dừng trên những cái tên đó, nóng bỏng mà ngưỡng mộ.
Người nhà nô bộc đi cùng tân sinh đăng ký, đều không được phép vào Thiên Đạo Viện, cho nên vào trong viện, hoàn cảnh lập tức trở nên thanh tĩnh hơn chút, Trần Trường Sinh từ trong tay áo lấy ra chiếc khăn tay trắng tinh, lau đi những giọt mồ hôi mảnh trên trán, thở ra một hơi, cảm giác nhẹ nhõm hơn chút. Đi theo tên học sinh phía trước, xếp vào phía sau hàng dài.
Số người đăng ký Thiên Đạo Viện rất nhiều, hàng rất dài, nhìn giống như trăm trượng kỳ xà trong truyền thuyết ở Yêu vực phương Tây, từ kiến trúc phía xa kéo dài đến tận bãi cỏ bên này, ở giữa thậm chí còn đi qua một con sông nhỏ trong vắt, không ít tân sinh đăng ký đứng trên cầu gỗ trên mặt sông, bị gió lạnh đầu xuân thổi, sắc mặt đông đến tái xanh.
Rất nhanh, liền có người từ tòa kiến trúc kia đi ra, đều là thiếu niên thiếu nữ, sắc mặt bọn họ giống như những người bạn trên cầu, tái xanh, khó coi vô cùng, đã không phải vì lạnh, khẳng định là cuộc thi tiến hành cực kỳ không thuận lợi, những người còn đang xếp hàng nhìn bộ dáng thất hồn lạc phách của bọn họ, lập tức căng thẳng lên, không còn tâm trạng tán gẫu nữa.
Trần Trường Sinh quen biết ai đâu, tự nhiên không tán gẫu, hắn nhìn tòa kiến trúc phía xa kia, có vẻ hơi tò mò, hiện tại hắn chỉ quan tâm đến cuộc thi tuyển sinh của Thiên Đạo Viện, có phải giống như trong sách đã nói, vẫn dùng phương pháp kia, những người không thông qua này vì sao lại nhanh như vậy bại trận? Hay là nói cuộc thi của Thiên Đạo Viện thật sự đã thay đổi?
Đám đông không ngừng di chuyển về phía trước, qua bãi cỏ qua sông nhỏ, còn chưa đến gần tòa kiến trúc kia, đi đến dưới một hàng lều tre. Nhìn vị lão sư Thiên Đạo Viện sắc mặt nghiêm túc sau bàn đá, nhìn khối nham thạch đen nhánh như đá núi lửa trên bàn, Trần Trường Sinh nhận ra đó là cái gì, nhớ tới một vụ kiện tụng năm xưa từng thấy trong đạo quyển, khẽ khựng người lại. (Còn tiếp)