# Chương 16: Một Học Viện
Vị lão phu nhân kia kinh ngạc vô cùng, bởi vì bà rất rõ con cừu đen do Mạc Ngôn cô nương một tay nuôi lớn có tính tình kiêu ngạo lạnh lùng, lại vô cùng yêu thích sạch sẽ, thậm chí đã trở thành một loại quái tật, chỉ có kỳ lân hiếm thấy trên đời mới có thể sánh ngang. Không nói đến cỏ dại mọc hoang bên hồ, cho dù là những món ăn tinh xảo do con cháu hoàng tộc quốc thích ở Kinh đô tỉ mỉ điều chế, nó cũng chẳng thèm liếc mắt một cái, nhưng giờ khắc này, nó lại nhận lấy cỏ xanh từ tay thiếu niên vừa mới gặp mặt, lại thực sự đang ăn!
Cảnh tượng tiếp theo khiến lão phu nhân càng thêm kinh ngạc, bởi vì con cừu đen kia ăn xong mấy ngọn cỏ xanh, không hề rời đi, mà lại cúi đầu dụi vào lòng bàn tay thiếu niên nhẹ nhàng cọ xát, tỏ ra vô cùng thân thiết, thần sắc cũng rất hưởng thụ, dường như rất thích tiếp xúc với thiếu niên.
Rốt cuộc là vì sao? Lão phu nhân hơi nhíu mày, tay cầm cây gậy hoàng dương chậm rãi bước về phía bờ hồ, nhìn thiếu niên đang ngồi xổm trước con cừu đen, chú ý đến nét thân thiết tự nhiên trong đôi mày thường thường của hắn, tâm tình hơi trấn tĩnh, nhưng ngay sau đó sinh ra sự bất an cực mạnh. Người có thể khiến người như bà thả lỏng tâm thần đến mức này, nhất định phải cảnh giác.
Trần Trường Sinh đứng dậy, nhìn lão phu nhân hỏi: "Bà bà, đây là cừu bà nuôi ạ?"
Lão phu nhân hơi nheo mắt, nói: "Ngươi biết ta là ai?"
Trần Trường Sinh hơi ngạc nhiên, nói: "Không biết ạ."
Lão phu nhân lạnh nhạt nói: "Vậy sao ngươi gọi ta là bà bà?"
Trần Trường Sinh có chút không hiểu, nghĩ thầm phu nhân lớn tuổi như bà, không gọi bà bà thì gọi gì? Trong xe ngựa của Phủ Thần Tướng là bà bà, trong quán trọ rửa bát là bà bà, trên đường đến đây người lái thuyền nấu cơm cũng là bà bà, thiên hạ có rất nhiều bà bà, lẽ nào còn có gì khác biệt?
Lão phu nhân thấy vẻ mặt mờ mịt của hắn, mới biết mình nghĩ nhiều, sự cảnh giác với thiếu niên này có phần thừa thãi, không khỏi hơi nhíu mày, càng cảm thấy không ổn, bởi vì bà rất rõ, sự cảnh giác thể hiện trong mấy câu đối thoại này, hoàn toàn đến từ sự yêu thích đối với thiếu niên.
Thiếu niên này tầm thường như vậy, nhưng lại rất dễ khiến người ta sinh ra cảm giác muốn thân cận, bất kể là cừu đen hay chính bà, đều như thế. Rốt cuộc là vì sao?
Lão phu nhân nhìn về phía kiến trúc cũ nát, nghĩ đến cảnh tượng thịnh vượng năm xưa nơi đây, nghĩ đến những câu chuyện đẫm máu và âm u, lại nghĩ đến sự đặc biệt của thiếu niên, sự bất an trong lòng càng ngày càng đậm, quyết định không chần chừ thêm nữa, trực tiếp nói: "Ngươi có thể gọi ta là Ninh bà bà."
Trần Trường Sinh cúi người hành lễ, nói: "Ninh bà bà tốt."
Ninh bà bà nói: "Nếu để ngươi biết, người không cho ngươi vào Học viện Trích Tinh chính là ta, ngươi còn cảm thấy ta tốt không?"
Đầu xuân vẫn còn lạnh, gió hồ nhẹ thổi, cỏ dại rậm rạp hơi cong eo, một mảng yên tĩnh.
Trần Trường Sinh thẳng người, nhìn lão phu nhân, rất kinh ngạc. Hôm qua Đường Tam Thập Lục ở quán trọ đã nói, Phủ Đông Ngự Thần Tướng ảnh hưởng không đến Học viện Trích Tinh, hẳn là ý của một đại nhân vật nào đó trong Hoàng cung, theo lời của Ninh bà bà này... chẳng lẽ bà chính là đại nhân vật đó?
"Cầm phần hôn thư kia, còn dám đi khắp nơi ở Kinh đô, ta thực sự không biết thiếu niên ngươi là ngu xuẩn hay gan lớn." Ninh bà bà không biểu cảm nói.
Trần Trường Sinh im lặng một lát, nói: "Ngoài Phủ Thần Tướng, sẽ không có ai để ý đến con."
Ninh bà bà nói: "Nếu để người ta biết ngươi là vị hôn phu của Phượng Hoàng nhi, vô số người sẽ đến giết ngươi."
Trần Trường Sinh nói: "Con còn sống, chứng tỏ Phủ Thần Tướng còn không muốn người khác biết hôn ước này hơn con."
Ninh bà bà liếc hắn một cái, hỏi: "Nếu là Phủ Thần Tướng muốn giết ngươi thì sao?"
Trần Trường Sinh trầm mặc một lát, rồi nói: "Thánh Hậu đương triều, luôn phải chiếu cố đại cục."
Ninh bà bà hơi nhướng mày, dường như không ngờ thiếu niên mười bốn tuổi này, lại có thể nhìn ra nguyên nhân thực sự khiến Phủ Thần Tướng tỏ ra khó xử như vậy trong việc này: "Thời gian càng kéo dài, áp lực càng lớn, sẽ có một ngày, Phủ Thần Tướng không muốn nhẫn nhịn nữa."
"Vậy con sẽ thử phản kháng." Trần Trường Sinh nắm chặt chuôi kiếm bên hông nói.
Ninh bà bà nhìn thanh đoản kiếm tầm thường vô kỳ bên hông hắn, mỉa mai nói: "Ngươi không biết tu hành, muốn dựa vào một thanh đoản kiếm chống lại cường giả trong Phủ Đông Ngự Thần Tướng? Ngươi cho rằng thanh đoản kiếm này là gì? Thần khí trong truyền thuyết? Sánh ngang với Sương Dư Trường Thương của Thái Tông Hoàng đế? Hay là Nghịch Lân của Thu Sơn gia?"
Trần Trường Sinh không nói gì.
"Cho dù ngươi không giao hôn thư, ngươi cũng có thể sống."
Ninh bà bà nói: "Nhưng không được nói cho ai biết chuyện hôn ước, nếu không, cho dù Ma Quân đích thân đến, cũng không giữ được tính mạng ngươi."
Câu nói này không hề có giọng điệu uy hiếp, bởi vì không phải uy hiếp, chỉ là kể lại một chân lý bất di bất dịch – Ma Quân còn không giữ được tính mạng ngươi, cả thiên hạ không ai có thể giữ được tính mạng ngươi, bởi vì Ninh bà bà đại diện cho ý chí của Hoàng cung Đại Chu.
Trần Trường Sinh phải thừa nhận, mặc dù không có khả năng lựa chọn có chút khiến người không vui, nhưng lời Ninh bà bà nói, đối với hắn là chuyện tốt. Hắn chỉ không hiểu, vì sao hai hôm trước thi Học viện Trích Tinh, đối phương lại tàn nhẫn nghiền nát tiền đồ của hắn, bây giờ lại đổi ý.
"Có người muốn ngươi sống, muốn ngươi không bị quấy rầy, nhưng cô nương nhà ta lại rất không thích cái gọi là biến số, cho nên nàng không thích ngươi có tiền đồ, có khả năng, vốn dĩ đây là một chuyện rất phiền phức..."
Ninh bà bà nhìn về phía kiến trúc tiêu điều đổ nát của Guojiao Xueyuan, bỗng nhiên mỉm cười, nói: "Không ngờ ngươi tự mình nhảy vào cái giếng cạn này, coi như giúp ta giải quyết phiền phức này."
Trần Trường Sinh bị nội dung phía sau đoạn này thu hút toàn bộ sự chú ý, vì thế bỏ lỡ sáu chữ đầu tiên.
Tiền đồ? Khả năng? Giếng cạn? Phiền phức?
Hắn bỗng nhiên sinh ra sự bất an mãnh liệt, theo suy luận lời của Ninh bà bà, việc mình bước vào Guojiao Xueyuan có thể là phạm phải sai lầm cực lớn.
Hắn không chút do dự nói: "Con vẫn chưa quyết định vào Guojiao Xueyuan."
Ninh bà bà nhìn hắn nói: "Ngươi nhất định phải vào Guojiao Xueyuan."
"Vì sao?"
"Ngươi tự mình đi đến đây, cho nên đây là lựa chọn của chính ngươi."
"Con bỗng nhiên đổi ý rồi."
"Xin lỗi, ta không phải Từ phu nhân."
Ninh bà bà nhìn hắn không biểu cảm nói: "Ta không ngại giết chết ngươi."
Trần Trường Sinh im lặng rất lâu, hắn biết mình không thể cự tuyệt, nhưng vẫn có chút bất mãn.
"Con còn chưa thi, càng chưa nhận được thư nhập học."
"Guojiao Xueyuan không có viện trưởng, ngay cả lão sư cũng không có, đương nhiên sẽ không có thi cử, nhưng có thể chiêu học sinh."
Ninh bà bà lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy mỏng, đưa đến trước mặt hắn, nói: "Đây là thư tiến cử do Giáo Tông đại nhân đích thân viết, ngươi có thể vào tất cả các học viện."
Không đợi Trần Trường Sinh nói gì, bà không biểu cảm nói: "Nhưng ngươi chỉ có thể vào Guojiao Xueyuan."
Trần Trường Sinh nhận tờ giấy, nhìn chữ ký nguệch ngoạc trên đó, cùng với ấn tín phồn hoa mỹ lệ đến cực điểm đóng trên chữ ký, không biết nên nói gì.
Hắn không ngờ cả đời này mình lại có cơ hội tận mắt nhìn thấy bút tích của Giáo Tông đại nhân, hẳn là nên kích động, nhưng cảnh tượng trước mắt thực sự khiến hắn không thể kích động nổi. Nhìn chữ ký và độ đậm nhạt của mực son, hẳn là không phải ký gần đây, tên học viện trên tờ thư tiến cử kia thì vừa mới điền xong, hẳn là chính bút tích của Ninh bà bà.
"Một, không được nói cho người khác chuyện hôn ước. Hai, ngươi sẽ sống. Ba, sẽ không còn ai ngăn cản tiền đồ của ngươi."
Ninh bà bà nhìn hắn không biểu cảm nói: "Thành giao."
Nói xong những lời này, bà xoay người đi ra ngoài Guojiao Xueyuan, cỏ dại ven hồ dù có sâu đến đâu, cũng không vướng được tà váy màu trắng của bà.
Với thân phận của bà, đích thân đến nói chuyện với một thiếu niên mười bốn tuổi, thực sự là chuyện rất khó tin, lại cực kỳ vô vị.
Những gì bà vừa nói đều là thật, chỉ cần người chết, hôn thư còn quan trọng gì? Tuy bà cảm thấy thiếu niên kia không tệ, nhưng Kinh đô mỗi năm chết bao nhiêu thiếu niên không tệ? Nếu không phải bức thư đêm qua, hoặc hôm nay hắn thực sự đã chết. Nếu hắn là người thông minh, hẳn có thể đoán được ai đã cho hắn sống, hẳn biết nên làm thế nào.
Đối với tất cả mọi người, đây đều là lựa chọn tốt nhất, chỉ có điều đối với hắn hoặc không phải, nhưng, ai thèm quan tâm chứ?
Nghĩ vậy, Ninh bà bà dần dần đi xa.
Con cừu đen đi theo bà, trước khi vào bức tường hành lang, quay đầu lại nhìn Trần Trường Sinh một cái.
Trần Trường Sinh đứng bên hồ, tay cầm tờ giấy, im lặng rất lâu.
Cho đến lúc này, hắn vẫn không biết Ninh bà bà kia là ai, nhưng hắn đã bị ép buộc tiếp nhận một cuộc giao dịch.
Hắn không biết chân tướng đằng sau cuộc giao dịch này, nhưng mơ hồ hiểu rõ, nếu mình chấp nhận, sẽ có lợi cho tất cả mọi người – hắn thậm chí còn rõ hơn tất cả những người khác, trong mắt những người đó, lựa chọn này chỉ có thể không có lợi cho hắn, nhưng sự thật là lợi ích hắn muốn, ngay khoảnh khắc hắn nhận được tờ giấy kia, đã đến tay rồi.
Cho nên hắn không tức giận, chỉ có chút chua xót.
Mục đích hắn đến Kinh đô vốn dĩ không phải hôn ước, cũng không phải nữ tử tên Từ Hữu Dung kia, lại càng không có bất kỳ liên quan nào với những cái tên như Phủ Thần Tướng, Hoàng cung, tưởng như xa tận chân trời trước đây, hắn cũng không muốn tạo ra liên quan với những nơi này. Hắn chỉ muốn đọc sách, tu hành, sau đó tham gia Đại Triều Thí, giành lấy đệ nhất danh.
Trước Đại Triều Thí là kỳ thi dự bị, sẽ tổ chức vào tháng sau. Hắn không biết tu hành, ngay cả Tẩy Tủy cũng chưa thành công, chắc chắn không thể hợp cách, ngay cả tư cách tham gia Đại Triều Thí cũng không có, làm sao giành được đệ nhất danh? Vì thế, hắn nhất định phải thi đậu bất kỳ một trong sáu học viện trong danh sách.
Sáu học viện kia đều là những học viện lâu đời nhất, tốt nhất ở Kinh đô, trước cửa viện mọc rất nhiều Thanh Đằng, cho nên thường được gọi là Thanh Đằng Lục Viện – chỉ có học sinh của Thanh Đằng Lục Viện, mới có tư cách không cần tham gia kỳ thi dự bị, trực tiếp tham gia Đại Triều Thí.
Hiện tại, cuối cùng hắn cũng trở thành học sinh của một trong Thanh Đằng Lục Viện, dường như đã toại nguyện, chỉ là... Thanh Đằng trước cửa viện này mọc hơi nhiều quá.
Đây là con đường sư phụ và sư huynh đã giúp hắn thiết kế trước khi rời khỏi Xining Zhen.
Nhưng rất rõ ràng, bọn họ không ngờ Guojiao Xueyuan, nơi đã từng viết nên vô số thiên chương diễm lệ trong lịch sử, bây giờ lại đổ nát đến mức này.
Trần Trường Sinh đứng bên hồ, nhìn Học viện vẫn lạnh lẽo u ám như nghĩa địa dưới ánh mặt trời rực rỡ, không thể không hoài nghi tương lai của mình.
Qua một thời gian dài, hắn tỉnh lại trong gió xuân, làm năm lần hô hấp thật sâu và dài, đem cảm giác khó chịu và chua xót cuối cùng trong lồng ngực bài trừ ra ngoài cơ thể, gấp tờ giấy mỏng kia bỏ vào ngực, men theo con đường cũ mờ mờ ẩn hiện trong cỏ dại ven hồ, đi sâu vào bên trong Học viện.