Chương 131: Hai người nộp bài cuối cùng
Bút trên giấy trắng bước đi, như người đi trong sa mạc, lúc phát ra tiếng sàn sạt, lúc lại lặng im không tiếng động.
Trong Chiêu Văn Điện dường như nhất thời có thêm nhiều cây dâu, nuôi thêm nhiều con tằm.
Trần Trường Sinh cầm bút, nghiêm túc giải đáp các câu hỏi trên bài thi, bút của cậu trên bài thi không phải là rồng bay phượng múa, mà là viết một cách nghiêm cẩn, từng nét từng chữ, nghiêm cẩn đến mức có phần câu nệ.
Bởi vì câu nệ, nhìn có vẻ hơi căng thẳng, thật ra tâm thần cậu rất thảnh thơi, vô số bài văn đã đọc từ thuở nhỏ, như lá rụi trong gió, không ngừng lướt qua trong đầu cậu, nhìn thấy đề bài, cậu liền nhẹ nhàng hái một chiếc lá từ trong đống lá ấy, theo đó chép lại là xong, nào cần suy nghĩ lâu dài – những đề bài cần phải suy nghĩ mới ra kết luận, tạm thời vẫn chưa xuất hiện, trong mấy tờ bài thi đã thấy, vẫn chưa có đề mục nào vượt ra ngoài phạm vi kiến thức của Đạo Tạng, các vị giáo sĩ ra đề, tạm thời cũng chưa thể hiện ra trí tuệ vượt qua vô số bậc tiền bối.
Ở cách đó không xa, Cẩu Hàn Thực để bút xuống, xoa xoa cổ tay, rồi tiếp tục làm bài, thần sắc bình tĩnh thảnh thơi, như thể đang ở thư trai trên Ly Sơn ôn bài ghi chép vậy.
Trong Chiêu Văn Điện hoàn toàn yên tĩnh, chỉ có thể nghe thấy tiếng lật giấy và tiếng viết, thỉnh thoảng nghe được một hai tiếng ho, đại diện cho sự căng thẳng.
Đúng lúc này, chuyện mà không ai ngờ tới đã xảy ra – có người nộp bài sớm.
Đương nhiên không phải Cẩu Hàn Thực, cũng không phải Trần Trường Sinh, bút của họ vừa mới đặt lên giấy bắt đầu viết, với tư cách là những người được đánh giá cao nhất trong kỳ văn thí, ít nhất cũng phải làm hết tất cả các đề bài chứ?
Người nộp bài đầu tiên cũng không phải Hiên Viên Phá – văn thí không có khái niệm bị loại, nếu thật sự không giỏi, thì cứ trực tiếp từ bỏ, Đường Tam Thập Lục đã nói với hắn như vậy, đây cũng là lời mà rất nhiều thầy giáo trong học viện hay trưởng bối trong tông phái nói với đệ tử, đây chính là cái gọi là kinh nghiệm – nếu lát nữa võ thí và đối chiến biểu hiện cực tốt, dù hoàn toàn không có thành tích văn thí, vẫn có hy vọng vào được tam giáp.
Nộp bài sớm trong kỳ Đại Triều Thí hàng năm rất thường gặp, nhưng năm nay có người nộp bài sớm, vẫn khiến mọi người cảm thấy vô cùng kinh ngạc, bởi vì bây giờ thời gian còn quá sớm.
Người nộp bài đầu tiên, chính là thiếu niên áo đơn mà Trần Trường Sinh vẫn luôn chú ý. Thiếu niên đó thậm chí còn chưa xem bài thi, nói chính xác hơn, khi đề bài vừa mới được phát lên bàn của hắn, hắn liền đứng dậy, cầm bài thi đi về phía vị trí chủ khảo. Điều này khác gì bỏ thi? Đây chính là bỏ thi.
Trong các kỳ Đại Triều Thí những năm trước, dù có rất nhiều người giống như Hiên Viên Phá, tuân theo kinh nghiệm được các bậc tiền bối và sư trưởng truyền lại, sẽ trực tiếp từ bỏ văn thí, nhưng luôn nghĩ phải nể mặt triều đình và Quốc giáo một chút, ít nhất cũng phải ở lại phòng thi chịu đựng qua nửa canh giờ rồi mới nộp bài.
Thiếu niên kia lại không chút do dự, vừa vào đã trực tiếp bỏ thi, có vẻ hoàn toàn không hiểu chuyện đời, các thí sinh nhìn bóng lưng hắn, rất kinh ngạc, cũng có người lộ ra vẻ mặt hả hê, nghĩ rằng giám khảo đối với loại thí sinh này, dù không nổi giận ngay tại chỗ, cũng sẽ không để lại ấn tượng tốt gì.
Thiếu niên kia đi đến trước bàn chủ khảo, đặt bài thi lên bàn.
Chồng bài thi dày cộp kia, đương nhiên là để trắng.
Mấy vị chủ khảo do triều đình và Quốc giáo phái đến nhìn chằm chằm thiếu niên này, trầm mặc không nói, bầu không khí có chút kỳ quái.
Một vị giáo sĩ phá vỡ sự im lặng, giọng lạnh lùng nói: "Ngươi xác nhận muốn nộp bài?"
Thiếu niên kia dung mạo thanh tú, đặc điểm lớn nhất là đôi lông mày rất mảnh, rất phẳng, nhìn như một đường thẳng, nhưng lại không hề khó coi, chỉ là có vẻ hơi lạnh lùng.
Nghe giáo sĩ kia hỏi, trên mặt thiếu niên vẫn không chút biểu cảm, hỏi lại: "Không được sao?"
Khi nói chuyện, đôi lông mày mảnh của hắn hơi nhướng lên, có vẻ hơi phiền chán, dường như rất không thích trò chuyện với người khác.
Giọng nói của hắn nhạt như băng, ngữ điệu phẳng như hoang dã, tốc độ nói rất chậm, như thể từng chữ từng chữ được nhả ra, như thể đã rất lâu rồi chưa mở miệng nói chuyện.
Vị giáo sĩ kia hơi nhíu mày, có chút không vui nói: "Theo quy củ của Đại Triều Thí, nộp bài sớm đương nhiên là được, bất quá..."
Còn chưa để vị giáo sĩ nói xong, thiếu niên kia đã nói: "Ta nộp bài."
Tốc độ nói vẫn rất chậm, ngữ điệu vẫn rất phẳng, cảm xúc vẫn rất lạnh, ý biểu đạt rất rõ ràng, ý chí rất kiên định, đó chính là, không có gì bất quá cả.
Vị giáo sĩ kia nhìn bài thi để trắng, không nói thêm gì nữa. Một vị chủ khảo khác nghiêm khắc quở trách: "Hiện tại ngươi đã không vào được nhị giáp, nếu còn chút liêm sỉ, cũng nên cảm thấy xấu hổ, vậy mà còn tỏ ra đắc ý như thế, thật không biết sư trưởng của ngươi dạy dỗ ngươi thế nào!"
Thiếu niên kia vẫn không chút biểu cảm, không trả lời câu này.
Hắn không có sư trưởng, hắn đến tham gia Đại Triều Thí, chỉ là để tham gia đối chiến, hắn muốn đánh bại tất cả mọi người, đặc biệt là tiểu cô nương đến từ Bạch Đế Thành kia, để lần nữa nói với chính mình, mình mới là kẻ mạnh nhất, còn về thủ bảng thủ danh do triều đình Đại Chu và Quốc giáo bình chọn, hắn căn bản không thèm để ý.
Một lát sau, có người dẫn thiếu niên rời khỏi Chiêu Văn Điện, đi đến địa điểm võ thí.
Trong điện, mấy trăm thí sinh nhìn thiếu niên dần dần đi xa, ánh mắt có chút phức tạp.
Cẩu Hàn Thực mơ hồ đoán được thiếu niên kia là ai, thần sắc trở nên có chút ngưng trọng.
Trang Hoán Vũ hơi nhướng mày, thần sắc vẫn bình tĩnh, nhưng trong đáy mắt lại có chút bất an.
Nửa canh giờ sau, lần lượt có thí sinh nộp bài.
Những thí sinh đó được quan viên dẫn rời khỏi Chiêu Văn Điện, dọc theo thần đạo trong Ly Cung đi một quãng đường khá dài, liền đến địa điểm võ thí – Triêu Dương Viên.
Triêu Dương Viên là một khu vườn rộng lớn ở phía đông Ly Cung, lúc xuân về cảnh đẹp, vô số thảm cỏ xanh non như thảm như biển, vô số cây cối mang theo hơi thở u u tĩnh mịch, sớm nghe chim hót, chiều ngắm dòng nước uốn lượn, phong cảnh vô cùng xinh đẹp, lúc này hàn đông vừa qua, xuân ý mới đến, cỏ hơi ngả vàng, nhưng cảnh sắc vẫn rất mê người.
Ý đồ thật sự của Đại Triều Thí là gì?
Thay Quốc giáo và triều đình tuyển chọn nhân tài, đặt ra giới hạn cho việc ngộ đạo ở Thiên Thư Lăng? Đúng vậy, những điều này đều là, nhưng mục đích cuối cùng của Đại Triều Thí, là phải tuyển chọn rồi bồi dưỡng ra ngày càng nhiều những người trẻ tuổi thực sự có thiên phú, tích lũy hậu bối lực lượng cho cuộc chiến tranh với Ma tộc.
Sức chiến đấu đơn thể của Ma tộc quá mạnh mẽ, Nhân tộc và Yêu tộc chỉ có thể dựa vào ưu thế số lượng, mới có thể gian nan chống đỡ, từ ngàn năm trước, người ta đã ý thức được, chỉ có bồi dưỡng ra ngày càng nhiều cường giả tuyệt thế theo đúng nghĩa, mới có thể giành được ưu thế thực sự, mang tính áp đảo trong cuộc chiến tranh này.
Trên con đường tu hành dài đằng đẵng, Thông U là cánh cửa quan trọng nhất, chỉ cần vượt qua cánh cửa này, sẽ trở thành trọng điểm được chú ý của giới nhân loại, nhưng tuổi tác cũng là giá trị tham khảo vô cùng quan trọng, một người ba mươi tuổi Tọa Chiếu Thượng Cảnh, đối với sự quan trọng của thế giới nhân loại, kém xa một người mười ba tuổi Tọa Chiếu Sơ Cảnh, đây là đạo lý ai cũng hiểu, nếu không thì dù ngươi tám trăm tuổi, rốt cuộc cũng vào được Tụ Tinh Cảnh, nhưng đã dầu cạn đèn tắt, không còn khả năng bước vào những cảnh giới cao nhất nữa, thì có ý nghĩa gì đối với cuộc chiến tranh với Ma tộc này?
Vì vậy, giống như bảng Thiên Địa Nhân do Thiên Cơ Các ban bố, Đại Triều Thí coi trọng nhất là tiềm lực và thiên phú của thí sinh, nhìn về tương lai. Thiên phú và tiềm lực thật ra theo một ý nghĩa nào đó là một chuyện, chỉ bất quá cái sau so với cái trước nhiều hơn một chút yếu tố về phương diện tính chủ động, kết hợp lại với nhau, biểu hiện ra chính là năng lực.
Võ thí, chính là thủ đoạn trực tiếp nhất để Đại Triều Thí thực hiện mục đích của chính mình.
Những thiên tài như Từ Hữu Dung, Lạc Lạc, huyết mạch thiên phú của họ là trời sinh, không cần cũng không có cách nào khảo sát, nhưng năng lực có thể bị khảo sát. Đầu tiên là cường độ thần thức, điều này quyết định khoảng cách gần xa của mệnh tinh mà thí sinh định vị, quyết định hiệu suất tu hành trong đơn vị thời gian. Thứ hai là số lượng chân nguyên, điều này liên quan đến mức độ chăm chỉ của thí sinh cũng như hiệu quả cảm nhận đối với thiên địa.
Các thí sinh dưới sự dẫn dắt của quan viên, đi xuyên qua Triêu Dương Viên, đến nơi tận cùng phía đông cũng là nơi sâu nhất, bọn họ không nhìn thấy thiếu niên nộp bài sớm nhất kia, chỉ nhìn thấy trước mắt là những bụi cây nhựa ruồi cao khoảng hai người, được cắt tỉa vô cùng bằng phẳng, có một số thí sinh kinh đô biết lai lịch của khu rừng xanh tươi này, mới hiểu được thì ra võ thí năm nay lại là nội dung như vậy, không khỏi trong lòng phát ra tiếng ai oán thầm lặng.
Không đề cập đến các thí sinh chuẩn bị tham gia võ thí đang đối mặt với cục diện gian nan thế nào, văn thí trong Chiêu Văn Điện vẫn đang tiếp tục, có học sinh cắn đuôi bút, sắc mặt tái nhợt, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể ngất xỉu, có học sinh trong thời tiết đầu xuân giá lạnh, lại mồ hôi đầy mặt, trên người bốc lên làn hơi nóng mỏng manh, bầu không khí trong trường thi vô cùng ngột ngạt.
– Đề văn thí năm nay quá khó, liên quan đến quá nhiều lĩnh vực kiến thức mà lại quá sâu, xa vượt qua những năm trước. Dù có vắt óc suy nghĩ thế nào, rốt cuộc sức người có hạn, không ngừng có thí sinh bại trận trong cuộc chiến với người ra đề, nộp bài sớm, sau đó, phía sau Chiêu Văn Điện thỉnh thoảng lại truyền đến tiếng khóc.
Ánh mắt của chủ khảo cùng các vị giáo sĩ, ngày càng nhiều lần dừng lại trên người Cẩu Hàn Thực và Trần Trường Sinh, hai người lại như hoàn toàn không nhận ra, tiếp tục làm bài, bút trong tay chưa từng dừng lại.
Theo thời gian trôi qua, trong Chiêu Văn Điện chỉ còn lại hơn mười người, phần lớn chỗ ngồi đã bị dỡ đi, trường thi càng thêm trống trải lạnh lẽo, ngay cả những người còn lại, cũng đã từ bỏ việc giải đáp mấy trang đề cuối cùng, bắt đầu nghiêm túc kiểm tra lại những đáp án phía trước, hy vọng không xuất hiện những sai sót đáng tiếc, còn Cẩu Hàn Thực và Trần Trường Sinh vẫn đang làm bài.
Mặt trời đầu xuân từ đường chân trời dời lên giữa đỉnh đầu, số người vẫn còn tham gia văn thí càng ngày càng ít, ngay cả Thiên Hải Thắng Tuyết và bốn vị thư sinh trẻ tuổi của Hòe Viện cũng đã kết thúc việc làm bài, Cẩu Hàn Thực và Trần Trường Sinh vẫn tiếp tục trầm mặc làm bài, lúc này bọn họ đã làm đến trang cuối cùng.
Các vị chủ khảo và giáo sĩ trong điện không thể ngồi yên được nữa, lần lượt rời khỏi bàn ghế, bưng chén trà đi đến giữa trường thi, bởi vì lo lắng ảnh hưởng đến việc làm bài của hai người, nên không dám đến quá gần, cách một khoảng cách, quan sát màn cảnh cực kỳ hiếm thấy trong Đại Triều Thí này, không ai phát ra bất kỳ âm thanh nào, vẻ mặt trên gương mặt càng lúc càng trở nên tinh tế.
– Trong những năm gần đây của Đại Triều Thí, chưa từng có ai có thể làm hết tất cả các đề trong văn thí. Bởi vì người ra đề văn thí, đều là những lão giáo sĩ trong Ly Cung tinh nghiên điển tịch, những lão giáo sĩ đó hoặc cảnh giới tu hành bình thường, cũng không có quyền thế gì, nhưng cả đời vùi đầu vào đống giấy tờ cũ, kiến thức uyên bác vô cùng, bọn họ có thói quen viết những câu hỏi khó nhất vào mấy trang đề cuối cùng, để chứng minh giá trị của bản thân, những đề đó, dù để một mình những lão giáo sĩ uyên bác này giải cũng vô cùng khó khăn, huống chi là những học sinh đến tham gia văn thí kia.
Cẩu Hàn Thực nổi tiếng thông đọc Đạo Tạng, Trần Trường Sinh bây giờ cũng có được lời khen ngợi tương tự, hoặc chính vì nguyên nhân này, những lão giáo sĩ uyên bác trong Ly Cung bị chọc giận, đề Đại Triều Thí năm nay khó hơn nhiều so với những năm trước, đặc biệt là mấy trang đề cuối cùng, càng tinh thâm thiên lệch đến cực điểm, chính là muốn cho Cẩu Hàn Thực và Trần Trường Sinh phải xấu mặt.
Các vị chủ khảo và những giáo sĩ kia rất rõ nội tình của văn thí năm nay, lúc này nhìn Cẩu Hàn Thực và Trần Trường Sinh vậy mà làm được đến trang cuối cùng, dường như có thể làm hết tất cả các đề, tự nhiên chấn động vô cùng.
Thiên Hải Thắng Tuyết đã nộp bài, hắn đứng ở cửa điện, quay đầu nhìn về phía Cẩu Hàn Thực và Trần Trường Sinh vẫn đang làm bài trong điện, nhíu mày không nói, với tư cách là người thừa kế có tiền đồ nhất của Thiên Hải gia, hắn chưa bao giờ lơi lỏng yêu cầu đối với bản thân, nhưng mấy trang đề cuối cùng thật sự quá khó, hắn không nghĩ ra vì sao Cẩu Hàn Thực và Trần Trường Sinh vẫn có thể tiếp tục làm bài, chẳng lẽ khoảng cách về học thức giữa hai bên thật sự lớn đến vậy?
Thư sinh Hòe Viện nộp bài gần cuối, theo lý thuyết đủ để kiêu ngạo, nhưng nhìn hai người vẫn đang cầm bút lặng lẽ viết giữa trường thi, bọn họ không thể sinh ra cảm xúc này, đối với việc Cẩu Hàn Thực nổi danh bên ngoài có thể kiên trì đến bây giờ, bọn họ không hề bất ngờ, nhưng bọn họ cho rằng thiếu niên tên Trần Trường Sinh kia chắc chắn không làm được mấy trang đề cuối cùng, nhất định là hư vinh tác quái, không chịu rời đi, trên mặt không khỏi lộ ra vẻ chế giễu.
Không biết đã qua bao lâu.
Trong Chiêu Văn Điện yên tĩnh vang lên tiếng áo quần cọ xát với bàn ghế, tiếng bàn luận cùng sự xao động kìm nén không được, từ vị trí lệch về phía đông vang lên.
Cẩu Hàn Thực kết thúc việc làm bài, đứng dậy.
Gần như cùng lúc, phía tây cũng truyền đến tiếng bàn ghế dịch chuyển, tiếng chỉnh lý bài thi.
Mọi người nhìn về phía đó, chỉ thấy Trần Trường Sinh ôm bài thi trong lòng, đang chuẩn bị nộp bài.
Sự yên tĩnh lần nữa bao trùm khắp điện.
Cẩu Hàn Thực và Trần Trường Sinh cách nhau hơn mười trượng, lặng lẽ nhìn nhau, sau đó hơi khom người hành lễ.
Từ khi tiếng chuông vang lên, bọn họ lần đầu tiên nhìn thấy đối phương, đương nhiên, bọn họ vẫn luôn biết đối phương đều đang ở đây.
Văn thí đến đây là kết thúc, đại trận tĩnh âm bên ngoài Chiêu Văn Điện được gỡ bỏ, những âm thanh như sóng lớn tràn vào.
Dân chúng đến xem Đại Triều Thí, bị chặn ở một nơi rất xa, dù vậy, âm thanh vẫn truyền đến giữa trường thi, có thể tưởng tượng được, lúc này nơi đó náo nhiệt đến mức nào.
Dân chúng xem náo nhiệt, lúc này đã biết được tình hình cụ thể của văn thí, biết Cẩu Hàn Thực và Trần Trường Sinh vậy mà nộp bài cuối cùng, vậy mà làm hết tất cả các đề trên bài thi, không khỏi vô cùng hưng phấn, lần lượt hô to lên, hai người trẻ tuổi thông đọc Đạo Tạng, cuối cùng cùng nhau nộp bài, cảnh tượng đó nghĩ đến đã khiến người ta hướng vọng.
Cẩu Hàn Thực nổi danh thiên hạ, là ứng viên nặng ký cho văn thí đệ nhất, rất được người đời tôn trọng, dù sao cũng là một người trẻ tuổi đến từ phương Nam, Trần Trường Sinh tuy rằng vì hôn ước với Từ Hữu Dung cùng câu chuyện trận mưa thu kia, đắc tội tất cả nam tử trẻ tuổi ở kinh đô, nhưng dù sao cũng là người Đại Chu, trong thời khắc như thế này, liền trở thành đại diện cho bách tính kinh đô, niềm kiêu hãnh của người Đại Chu, vậy mà phần lớn dân chúng đều đang cổ vũ cho cậu.
Cẩu Hàn Thực và Trần Trường Sinh nghe không rõ dân chúng phía xa đang hô những gì, nhận lấy khăn tay do các chấp sự đưa tới, nhúng ướt trong chậu nước trong, lau mặt và tay, chỉnh trang một phen, dưới sự dẫn dắt của quan viên bước ra khỏi Chiêu Văn Điện, rất rõ ràng, đây là đãi ngộ chỉ có hai người bọn họ mới có.
Đi đến dưới gốc cây xanh trước thần đạo, Cẩu Hàn Thực hỏi cậu: "Chu tuy cựu bang, kỳ mệnh duy cố, đề này ngươi thấy thế nào?"
(Ta đã có rất nhiều lý tưởng, trong đó có một cái, chính là làm học bá, đáng tiếc không có năng lực đó, vậy thì, chỉ có thể mượn câu chuyện hoàn thành tâm nguyện, hì hì, chương sau cố gắng ra trước mười một giờ, cảm ơn mọi người hôm nay đã ném vé tháng, ta sẽ viết thật tốt.)