Chương 16: Đem Cây Mai Kia Ngắm Nhìn Nhiều Năm
Tân giáo sĩ chợt thấy những cành mai trong phòng đang tỏa ra hàn ý, mặc dù đa số mai thích lạnh. Để xua đi cái lạnh ấy, ông ta khó nhọc nặn ra một nụ cười, tiếp tục kể về sự náo nhiệt của Quốc Giáo Học Viện, đặc biệt nhấn mạnh phản ứng của Tứ Đại Phường sau khi Trần Trường Sinh đại diện Quốc Giáo Học Viện nhận lời khiêu chiến, cái lều ở đầu ngõ Bách Hoa, và số bạc đặt cược không ngừng đổ về Tứ Đại Phường.
"Hình như không nhiều bằng lúc Đại Triều Thí." Mai Lý Sa mỉm cười nói.
Tân giáo sĩ không hiểu. Trận chiến ngày mai giữa Chu Tự Hoành và Trần Trường Sinh đương nhiên rất đáng chú ý, nhưng sao có thể sánh với Đại Triều Thí? Khoảnh khắc sau, cuối cùng ông ta cũng nhớ ra điều gì đó. Vào kỳ Đại Triều Thí, khi tất cả mọi người đều không đánh giá cao Trần Trường Sinh, ông ta đã đặt cược toàn bộ gia sản vào Trần Trường Sinh – bởi vì Đại Chủ Giáo đại nhân tin tưởng Trần Trường Sinh.
"Tôi hiểu rồi." Ông ta cười với Đại Chủ Giáo đại nhân: "Lát nữa tôi sẽ sai người đi đặt cược giúp tôi."
Cả Ly Cung bây giờ đều biết, từ khi Quốc Giáo Học Viện bước lên con đường phục hưng, Tân giáo sĩ đã trở thành tâm phúc của Đại Chủ Giáo Mai Lý Sa, thái độ của ông ta chính là thái độ của Đại Chủ Giáo đại nhân. Năm nay Đại Triều Thí, Tân giáo sĩ đặt cược toàn bộ gia sản vào Trần Trường Sinh, thế là các giáo sĩ trong Giáo Khu Xứ, dù không đánh giá cao Trần Trường Sinh, cũng đặt rất nhiều tiền vào Trần Trường Sinh.
Đó là một số tiền cực kỳ lớn.
Thiên Hương Phường cuối cùng thua thảm như vậy, ngoài việc bị gia tộc Vấn Thủy Đường tấn công lạnh lùng và mạnh mẽ, còn là vì họ phải trả sạch số tiền mà các giáo sĩ Ly Cung đã thắng.
Nghe lời Tân giáo sĩ, Mai Lý Sa cười, rồi bắt đầu ho. Tiếng ho đau đớn vang vọng trong phòng. Một lúc lâu sau mới dừng lại, ông mệt mỏi thở dốc hai hơi, nhìn ánh sáng ngoài cửa sổ, nói với vẻ tiếc nuối: "Ta vốn muốn xem thử Trần Trường Sinh rốt cuộc đã đến bước nào, nhưng tiếc là không nhìn thấy được."
Đối với Trần Trường Sinh, ngày mai là lần đầu tiên sau Đại Triều Thí hắn chính thức phô bày thực lực và cảnh giới của mình trước thế gian. Những điều hắn học được, ngộ ra trong những ngày tháng xem bia ở Thiên Thư Lăng, chống trời ở Chu Viên, cõng Tô Ly chạy trốn khỏi Ma Vực Tuyết Nguyên, nam quy... tất cả đều sẽ được thể hiện vào ngày mai.
Hắn sẽ làm một cuộc trình diễn và báo cáo thành quả cho những người quan tâm đến hắn.
Ngày mai, đối với hắn sẽ là một ngày mới mẻ.
Nhưng đối với Mai Lý Sa, không có ngày mai rồi.
Tân giáo sĩ chợt thấy chân mềm nhũn, vô cùng khó khăn bước đến trước giường, nhìn Đại Chủ Giáo đại nhân với vẻ mặt bình thản, căng thẳng không nói nên lời. Cả Giáo Khu Xứ nhanh chóng chìm vào bầu không khí căng thẳng, một tin tức tỏa ra khắp bốn phương tám hướng Kinh Đô.
Trên quảng trường trước Giáo Khu Xứ, vết máu mùa thu năm ngoái đã không còn, nhưng hàng phong lá đỏ như máu, dường như mùa thu tiêu điều đến sớm, hóa ra là hoàng hôn buông xuống.
Dù hiểu theo cách nào, rốt cuộc cũng là điềm chẳng lành, là điều đau buồn.
Mùa thu đã đến, mùa đông chết chóc còn xa sao?
Hoàng hôn buông xuống, màn đêm há chẳng phải ở ngay trước mắt?
Màn đêm buông xuống, đèn hoa vừa thắp, Trần Trường Sinh chạy đến Giáo Khu Xứ, không có thời gian để ý đến lời thỉnh an của các giáo sĩ, trực tiếp đi vào căn phòng sâu nhất.
Trong phòng vẫn đầy mai, chỉ là nhiều cành không còn nở rộ, đã có dấu hiệu tàn úa.
"Ta sắp chết rồi." Mai Lý Sa nhìn hắn nói, giọng rất ôn hòa, như sợ dọa đứa trẻ.
Trần Trường Sinh đã suy nghĩ về sinh tử vô số lần, từng nhiều lần tưởng mình đã có thể nhìn thấu sinh tử, ví dụ như trước mặt Hắc Long, ví dụ như trong Chu Viên. Hắn thậm chí còn tưởng mình đã lĩnh ngộ được chân lý nào đó của sinh mệnh, ví dụ như người sợ chết nhất thường là người không sợ chết nhất, và cuộc đời nhiều khi chỉ có không sợ chết mới không chết, chỉ có liều mạng mới có thể tiếp tục sống.
Nhưng lúc này nhìn vị Đại Chủ Giáo già nua, hắn chợt thấy những quan điểm của mình vẫn chưa hoàn chỉnh, bởi vì hắn chưa từng nghĩ, nếu không có kẻ địch, hoặc nói kẻ địch của ngươi chính là thời gian, vậy ngươi làm sao chiến đấu với nó? Khi cái chết đến, làm sao ngươi có thể giữ được bình tĩnh? Hắn không biết, cho nên lúc này hắn không biết nên nói gì.
Mai Lý Sa nhìn hắn cười, không tiếp tục chủ đề này, hỏi: "Ngày mai ngươi có bao nhiêu phần chắc chắn?"
Có lẽ vì cái chết sắp đến, thời gian quá ít, Đại Chủ Giáo đại nhân hôm nay nói chuyện đặc biệt trực tiếp.
Trần Trường Sinh cũng rất trực tiếp, không chút do dự, nói: "Mười phần."
Mai Lý Sa tưởng hắn muốn mình yên tâm, cười, nói: "Ta tin ngươi thực ra đã nghĩ rất nhiều lần, vì sao ta lại tốt với ngươi như vậy."
Trần Trường Sinh im lặng, hắn đương nhiên đã nghĩ rất nhiều lần, nhưng không có kết luận, hắn biết chắc có liên quan đến một số chuyện rất lớn, nhưng lại không muốn suy luận như vậy.
"Ta có một số chuyện giấu ngươi, thậm chí cố tình lừa ngươi, nhưng ngươi phải tin ta, tin Giáo Tông đại nhân, tin lão sư của ngươi."
Mai Lý Sa nói: "Có lẽ chân tướng của nhiều chuyện không giống với bề ngoài, nhưng đó chỉ là đi những con đường khác nhau, điểm đến cuối cùng chưa từng thay đổi, như sự sắp xếp của chúng ta dành cho ngươi, ở một thời điểm nào đó trong tương lai, có lẽ ngươi sẽ cảm thấy bất mãn thậm chí phẫn nộ, nhưng ngươi hãy nhìn kết quả cuối cùng là gì, ta tin vô luận thế nào cũng không có hại cho ngươi."
Trần Trường Sinh không hiểu lắm ý của đoạn này, nhưng hiểu ý của Đại Chủ Giáo đại nhân – hai ý này là ý khác nhau – chỉ cần kết quả tốt, thì quá trình và thủ đoạn ở giữa không quan trọng. Mai Lý Sa muốn nói chính là điều này. Nhưng rốt cuộc là luận tâm hay luận hạnh? Trần Trường Sinh nhìn khuôn mặt già nua của Mai Lý Sa, không muốn nghĩ về vấn đề này nữa, hắn cho rằng đối với một ông già sắp rời xa thế giới này, tiếp tục hỏi là một chuyện rất tàn nhẫn, hơn nữa hắn cảm nhận được, ông già này thực lòng muốn tốt cho hắn.
Trong mắt thế nhân, bất luận Yến Đằng Yến hay Đại Triều Thí, Trần Trường Sinh có thể giành chiến thắng cuối cùng, danh động Kinh Đô, hắn và Quốc Giáo Học Viện người cần cảm ơn nhất chính là Đại Chủ Giáo Mai Lý Sa. Trước khi Giáo Tông đại nhân đích thân đội mão gai cho Trần Trường Sinh, Mai Lý Sa là người duy nhất trên thế gian ủng hộ hắn, là chỗ dựa vững chắc của Quốc Giáo Học Viện, ông ta với Trần Trường Sinh đương nhiên rất thân cận. Chỉ có Trần Trường Sinh tự mình biết rõ, kỳ thực hắn và Đại Chủ Giáo Mai Lý Sa chưa gặp mặt mấy lần, từ Tây Ninh đến Kinh Đô, mọi chuyện xảy ra quá nhanh, thời gian trôi qua quá nhanh, giữa lúc trở tay không kịp, hắn và Quốc Giáo Học Viện đã đi đến ngày hôm nay, còn đối phương thì sắp chết.
Ở chung không nhiều, cách nhau mấy trăm năm tuổi tác, tự nhiên khó nói là tri kỷ, nhưng hắn có thể cảm nhận được Đại Chủ Giáo Mai Lý Sa thực lòng tốt với hắn, hơn nữa rất... thương xót, như thể biết bí mật lớn nhất trong sinh mệnh hắn, cho nên nhìn hắn, ánh mắt luôn mang theo áy náy. Bất kỳ tình cảm nào cũng là tương hỗ, lúc này nhìn ông sắp chết, Trần Trường Sinh không biết có thể giúp gì, có chút bất lực, rất áy náy, đến nỗi mắt đã ướt.
Mai Lý Sa bảo Trần Trường Sinh rời đi, gọi Tân giáo sĩ vào phòng lấy một cuốn sách trên kệ xuống xem.
Trong khoảng thời gian cuối cùng của sinh mệnh, ông vẫn còn đọc sách, đó là một cuốn đạo điển bìa hơi cũ.
Ông xem rất lâu, rồi gấp sách lại, nhìn màn đêm ngoài cửa sổ lẩm bẩm: "Thương viện trưởng quả là một người vĩ đại."
Tân giáo sĩ không hiểu vì sao vào lúc này, Đại Chủ Giáo đại nhân lại nhớ đến vị viện trưởng Quốc Giáo Học Viện năm xưa, mặc dù Trần Trường Sinh vừa gặp là học trò của người đó.
"Thú vị." Ngón tay khô gầy của Mai Lý Sa gõ hai cái lên cuốn đạo điển, nói: "Ta rất tò mò, tương lai trong Đạo Tạng, tiểu sử của vị Giáo Tông tiếp theo sẽ được ghi chép như thế nào."
Tân giáo sĩ nghe không hiểu, lại không muốn Đại Chủ Giáo đại nhân vào lúc này còn phải lo lắng về đại sự Quốc Giáo sau lưng, hỏi: "Ngài xem trận chiến ngày mai rốt cuộc ai sẽ thắng?"
Đây là đánh trống lảng, cũng là thực sự rất tò mò, không liên quan đến toàn bộ gia sản, chỉ là ông ta thực sự không hiểu.
Vào kỳ Đại Triều Thí, chiến thắng của Trần Trường Sinh có thể nói là kỳ tích.
Hắn ngay tại chỗ phá cảnh Thông U, lại dùng một chiêu cuối cùng của Ly Sơn Pháp Kiếm, ép Cẩu Hàn Thực bỏ chiến, mới giành được Bảng Danh.
Ngày mai đối thủ của hắn là Chu Tự Hoành ở Tụ Tinh Cảnh, hắn tổng không thể lại như Đại Triều Thí, ngay tại chỗ phá cảnh Tụ Tinh. Kỳ tích, có nghĩa là cực kỳ hiếm thấy. Nếu trong vòng nửa năm ngắn ngủi, kỳ tích lặp lại hai lần, vậy thì không gọi là kỳ tích, đó gọi là không thể. Tân giáo sĩ nhìn thế nào, cũng không thấy ra Trần Trường Sinh có khả năng chiến thắng Chu Tự Hoành, hắn muốn biết, Đại Chủ Giáo đại nhân thực sự cho rằng Trần Trường Sinh sẽ thắng, hay chỉ muốn vào giây phút cuối cùng của cuộc đời tăng thêm chút lòng tin cho thiếu niên kia, cuối cùng hộ tống hắn một đoạn.
Cánh hoa dần rụng, cành mai vẫn kiên cường, dù uốn éo hình dạng, dù nhiệt độ trong phàngiảm đột ngột, một mảnh khổ hàn, cũng không có nửa phần dáng vẻ gãy đổ.
Mai Lý Sa nhìn chậu mai trên bàn, mỉm cười nói: "Ta vẫn nhìn tốt Trần Trường Sinh."
Trần Trường Sinh ngồi trong đại điện, Lạc Lạc ngồi bên cạnh hắn, không nói gì, chỉ nắm tay hắn. Các giáo sĩ đứng xa, không lên quấy rầy họ, những người như Chu Tự Hoành có lúc hoặc quên mất thiếu niên này đã là viện trưởng Quốc Giáo Học Viện, nhưng người ở đây không thể quên, hơn nữa bầu không khí lúc này có chút ngột ngạt.
Không biết bao lâu trôi qua, Trần Trường Sinh ngẩng đầu lên, phát hiện trong điện yên tĩnh lạ thường, những giáo sĩ kia không biết đã đi đâu.
Một ông già mặc áo gai, lặng lẽ đứng trước bức bích họa trong đại điện, chính là Giáo Tông bệ hạ.
Bức bích họa rất lớn, nhưng chỉ vẽ một cây mai.
Hoa mai thơm từ gian khổ mà đến, bất luận Quốc Giáo hay Nam Khê Trai, hoặc Ly Sơn Kiếm Tông, trong việc giáo dục thế hệ sau, đều tuân theo quan niệm như vậy.
Trần Trường Sinh đứng dậy bước tới, cung kính hành lễ, rồi hỏi một câu đã quấy rầy hắn rất lâu.
Có lẽ vì đêm nay có phần đặc biệt, hoặc vì Mai Lý Sa nói chuyện rất trực tiếp trước đó, hắn hỏi rất trực tiếp.
"Vì sao Ngài đột nhiên thay đổi cách nhìn?"
Cách nhìn ở đây, tự nhiên là chỉ cách nhìn của Giáo Tông đại nhân đối với Thánh Hậu nương nương, đối với Hoàng tộc, đối với thế giới này.
Trần Trường Sinh nhìn sâu trong đại điện nói: "Tự nhiên không thể là vì con, con nghĩ cũng không nên là vì người đó."
(Ta vẫn nhìn tốt Bayern Munich.)