Chương 32: Búng Tay Hồng Nhan Già
Tiếng hổ gầm chấn động trời cao, lá rụng bay tán loạn, tiếng gào rống khổng lồ vang vọng giữa vùng núi, lúc thì như sấm rền cuồn cuộn, lúc lại như hồng thủy đang cuồn cuộn dâng trào, khiến sắc mặt tất cả mọi người đều thay đổi, đúng chính là nơi bọn họ vừa nghỉ ngơi lúc nãy.
Bàng Bác và Trương Tử Lăng nhìn nhau một cái, bọn họ biết Lưu Vân Chí và Lý Trường Thanh xong đời rồi, bị con hổ trưởng thành từ bên ngoài trở về chặn trong hang hổ, tuyệt đối không thể sống nổi, nhất là loại hổ cái đang nuôi con nhỏ này lại càng hung dữ điên cuồng nhất.
Sắc mặt những người khác đều trở nên trắng bệch, vừa mới đi ra khỏi Hoang Cổ Cấm Địa đã suýt gặp phải mãnh thú cỡ lớn, nếu còn đi tiếp về phía trước thì không biết sẽ còn gặp phải thứ gì nữa. Giờ nghĩ lại, cấm địa chết chóc trầm lặng kia ban đêm tuy rất đáng sợ, nhưng ít nhất ban ngày cũng sẽ không có nhiều nguy hiểm như vậy.
“Tránh được Ngạc Tổ, trải qua bao hiểm nguy, vượt qua vũ trụ khô cằn tĩnh mịch, cuối cùng cũng đến được một thế giới có sự sống, vậy mà lại bỏ mạng ở nơi này, thật là không đáng và đáng tiếc.” Chu Nghị nhìn về phía rừng núi cách hai ba dặm mà nói như vậy.
Tiếng hổ gầm chắc chắn là vì Lưu Vân Chí và Lý Trường Thanh mà vang lên, nghĩ đến đây tất cả mọi người đều cảm thấy lạnh buốt, trước mắt không tự chủ được mà hiện ra một bức tranh đẫm máu, mãnh hổ xé rách ba cỗ thân thể, móng vuốt sắc bén cùng hàm răng kiếm trắng hếu đầm đìa máu tươi, gặm nhấm máu thịt, cảnh tượng đáng sợ đó chỉ nghĩ thôi đã khiến người ta cảm thấy sống lưng lạnh toát.
“Mau đi!”
Nơi này tuyệt đối không thể ở lâu, mãnh hổ chiếm cứ ở đây, vùng phụ cận đều là lãnh địa của nó. Khi lại xông ra thêm bốn năm dặm nữa, mọi người mới thở phào một hơi.
“Sao khu rừng này lại yên tĩnh như vậy, lẽ nào chúng ta lại đi vòng về Hoang Cổ Cấm Địa rồi sao?”
Cổ thụ cao chọc trời che kín bầu trời, trong rừng núi nguyên thủy yên tĩnh lặng ngắt, không có tiếng chim hót thú gầm, cũng không thấy ong bướm bay lượn, tất cả động vật dường như đều bỗng chốc bặt vô âm tín.
Phương hướng không hề sai, nhưng mọi người mơ hồ cảm thấy có gì đó không ổn, càng thêm cẩn thận đề phòng.
Đi về phía trước chừng hơn hai nghìn mét, các loại cổ mộc cao lớn dần trở nên thưa thớt, một vùng đất tương đối trống trải xuất hiện trước mắt mọi người, mặt núi rất bằng phẳng và khô cứng, dẫm lên trên cảm thấy vững chắc như đạp lên đá cẩm thạch, nơi này không một ngọn cỏ nào mọc, chỉ có một vài tảng đá khổng lồ.
“Phía trước sao lại đen kịt một mảng, đó là cái gì?”
“Hình như là... một cái hồ lớn màu đen.”
Nơi này đá lớn ngổn ngang, vừa rồi đã che khuất tầm mắt của mọi người, mãi đến lúc này xuyên qua một đống đá loạn mới nhìn rõ cảnh vật phía trước, tất cả mọi người đều giật mình kinh hãi.
Một cái hồ khổng lồ chắn ngang phía trước, tĩnh lặng như một khối sắt, không một gợn sóng, mà điều khiến người ta kinh ngạc nhất chính là màu sắc của nó, đen kịt một mảng, như mực tàu vậy, đen đến rợn người.
“Bây giờ ta cuối cùng cũng hiểu, trên đời thật sự có ác thủy, cái hồ lớn màu đen này nhìn thế nào cũng khiến trong lòng người ta khó chịu, chưa bao giờ thấy nước hồ nào đen như vậy.”
Hồ lớn màu đen chết chóc nặng nề, không một dấu hiệu của sự sống, không chỉ như vậy, cả vùng núi trống trải xung quanh đây đều đã thành một vùng đất cằn cỗi, ngay cả một cọng cỏ dại cũng không thể mọc nổi, nơi này dường như là một mảnh Sinh Mệnh Cấm Khu.
“Hình như... hình như có tiếng gì đó.” Một bạn nữ giọng run rẩy, sắc mặt có chút trắng bệch.
Lúc này, những người khác cũng đều nghe thấy một tràng âm thanh kỳ lạ như có như không, vô cùng trầm thấp, giống như đang đau đớn rên rỉ.
“Rắc!”
Đột nhiên, một tiếng vỡ vụn truyền đến, giống như có thứ gì cứng rắn bị nứt vỡ.
“Ở đó... là ở đó!” Liễu Y Y sắc mặt tái nhợt, ngón tay chỉ về phía bờ hồ lớn màu đen, ở đó có một tảng đá khổng lồ dài mười mấy mét nằm ngang.
Giống như có thứ gì đó đang nằm phục phía sau tảng đá, chỉ lộ ra một phần thân thể, lớp da dày trên người lạnh cứng như kim loại đen kịt, có chất cảm và ánh sáng của ô kim.
“Đó là thứ gì?!” Tất cả mọi người đều bị kinh hãi.
“Đừng lo nữa, mau rời khỏi nơi này!”
Hồ lớn màu đen khổng lồ, mặt núi cứng rắn không một ngọn cỏ nào mọc, sinh sống ở nơi như vậy, chắc chắn không phải là thiện thú gì.
“Rắc!”
Tiếng vỡ vụn lại truyền đến, tiếng gầm trầm thấp kia dường như càng thêm đau đớn, nó giống như đang giãy giụa, sau đó lại lật người va đập rầm rầm vào tảng đá khổng lồ kia.
Tảng đá cao chừng bảy tám mét, dài chừng mười mấy mét vậy mà bị húc một cái lật nhào, lăn xuống dòng nước hồ đen như mực, làm dấy lên một mảng sóng đen.
Mãi đến lúc này mọi người mới cuối cùng nhìn rõ con ác thú kia, dài chưa tới ba mét, cao chưa đầy một mét rưỡi, không khổng lồ như trong tưởng tượng, nhưng chính vì như vậy lại càng khiến người ta chấn động, thân thể dài ba mét vậy mà có thể húc một tảng đá dài mười mấy mét, cao bảy tám mét lật nhào xuống hồ, sức mạnh khổng lồ như vậy thật hãi hùng khi nghe thấy.
“Đây là thứ gì?!”
Mọi người căn bản chưa từng thấy qua loại thú này, không có lông thú, cũng không có vảy giáp bao phủ, nó giống như được đúc bằng nước sắt màu đen, toàn thân đen kịt, lấp lánh chất cảm và ánh sáng của kim loại.
Nó dài chưa đầy ba mét, giống như một khối sắt lớn đen kịt, trông vô cùng chắc nịch, có cảm giác sức mạnh không gì sánh nổi. Thoạt nhìn giống như một con trâu lực lưỡng, nhưng nhìn kỹ lại hoàn toàn khác biệt, trên đầu mọc ra chín chiếc sừng nhọn hoắt, sắc bén vô cùng, ánh đen lạnh lẽo rợn người. Hơn nữa nó lại mọc ra năm con mắt, lúc mở lúc khép có huyết quang bắn ra. Trong cái miệng rộng, hàm răng sắc dài hơn nửa thước như từng lưỡi dao găm lộ ra ngoài, hàn quang lấp lóe, dữ tợn dọa người, mang theo khí tức hung sát thảm liệt.
Đây là một con man thú đáng sợ chưa từng nghe thấy chưa từng nhìn thấy, vừa nhìn là biết hung dữ điên cuồng vô cùng, chỉ đứng từ xa nhìn thôi đã khiến người ta từng trận tim đập thình thịch.
“Nó hình như đang lột xác...” Có người lộ ra vẻ kinh ngạc, khẽ nói như vậy.
Trên sống lưng của con hung thú màu đen, có một vết rách lớn đang từ từ nứt ra, lộ ra một phần thân thể mới sinh bên trong, càng thêm đen kịt và sáng bóng, giống như được rèn đúc bằng ô kim.
“Mau đi, nhân lúc nó đang lột xác, chúng ta mau rời xa nơi này!”
Nó giống như ve sầu đang lột xác, cách sinh trưởng như vậy xảy ra trên người một con hung thú thật sự kỳ lạ, trông có vẻ rất yêu tà, cũng may là nó đang lột xác biến đổi, nếu không mọi người không dám tưởng tượng hậu quả đáng sợ kia.
Nếu dẫn con hung hổ vừa rồi gầm động như sấm đến đây, e rằng trước mặt con ác thú này sẽ ngoan ngoãn như mèo con, có thể dễ dàng húc một tảng đá cao bảy tám mét, dài mười mấy mét xuống hồ, con hung thú như vậy rốt cuộc đáng sợ đến mức nào không thể lường trước được.
Mọi người hữu kinh vô hiểm, đi vòng qua cái hồ lớn màu đen này, tiếng gầm trầm thấp mà lại đau đớn phía sau dần dần đi xa, cho đến khi biến mất.
Lại lần nữa trèo lên một ngọn núi thấp, nhìn về ngọn núi cao phía xa, những kiến trúc ở đó càng lúc càng rõ ràng, quy mô rất hùng vĩ đồ sộ, điện vũ nối liền thành từng mảng lớn, giống như cung khuyết trên trời rơi xuống nhân gian.
“Sao ta lại cảm thấy cơ thể nóng lên...” Một bạn nữ có chút ngượng ngùng nói với một bạn nữ khác bên cạnh như vậy.
“Ta cũng có cảm giác như vậy.”
Ngay lúc này, tất cả mọi người đều phát hiện ra sự bất thường của nhau, da dẻ toàn thân đỏ đến đáng sợ, giống như sắp rỉ máu ra vậy, mỗi người đều cảm thấy nóng rực vô cùng, trong cơ thể giống như có một ngọn lửa dữ đang thiêu đốt.
Đây căn bản không phải do thời tiết nóng gây ra, mà là cơ thể đã xảy ra vấn đề, mọi người càng lúc càng cảm thấy da thịt bỏng rát đau đớn, giống như bị đặt trong lò nướng mà chưng nướng vậy.
“Ta... chịu không nổi... khó chịu quá!” Một bạn nữ đau đớn vô cùng ngồi xổm xuống đất, kêu lên: “Đau quá, máu thịt như sắp khô cạn vậy...” Nàng không thể tự khống chế, nước mắt nước mũi giàn giụa, ngã xuống đất, không ngừng lăn qua lăn lại.
Tiếp đó người bạn thứ hai, thứ ba không thể chịu đựng nổi, toàn thân đỏ máu, có những tia máu li ti rỉ ra từ da, ngã lăn ra đất, đau đớn lăn lộn.
“Rốt cuộc là sao vậy, đã xảy ra chuyện gì?!”
Tất cả mọi người đều ý thức được tính nghiêm trọng của sự việc, trong khoảnh khắc này không một ai có thể đứng vững, gần như toàn bộ đều ngã lăn ra đất, phát ra tiếng gào đau đớn, máu thịt giống như đang bị lóc ra, toàn thân đau đớn như dao cắt.
“A...” Cuối cùng có người không nhịn được, hét lớn kêu to lên, lăn qua lăn lại, để lại trên mặt đất từng vệt máu.
“Ta không muốn chết...” Có người kinh hãi hét lớn.
Đây là một trận tai họa đột ngột ập đến, không ai biết vì sao lại xảy ra, căn bản không rõ tình trạng của bản thân, chỉ cảm thấy như đang bị lăng trì vậy, cơ thể đang dần bị phân giải.
“Để ta chết đi... khó chịu chết mất...”
Giãy giụa, khóc lóc, lăn lộn, hét lớn, rất nhiều người gần như tuyệt vọng, lớn tiếng gào thét, cơn đau dữ dội khiến thần trí của bọn họ cũng dần dần mơ hồ.
Cuối cùng, cơ thể tất cả mọi người đều bao phủ một tầng huyết khí, giống như có ngọn lửa màu máu đang thiêu đốt. Giãy giụa dữ dội, gào thét đau đớn, mảnh núi này không còn yên tĩnh nữa, khiến chim thú gần đó đều kinh hãi bỏ chạy tán loạn.
Đây là một sự giày vò phi nhân, giống như đang ở trong luyện ngục, trải qua cực hình bi thảm nhất thế gian. Cuối cùng, cơn đau dữ dội khiến tất cả mọi người đều hôn mê bất tỉnh, không một ai có thể giữ được thần trí tỉnh táo.
Cũng không biết đã qua bao lâu, vùng núi mới dần dần yên tĩnh trở lại, tiếng rên rỉ đau đớn biến mất.
Hai tiếng đồng hồ sau, Diệp Phàm nằm ngửa trong bụi cỏ là người đầu tiên tỉnh lại, bầu trời một mảng xanh thẳm, xung quanh chim hót trùng kêu, hắn nhanh chóng ngồi dậy. Trên người không còn cảm giác đau đớn nữa, thậm chí tinh thần sung mãn, toàn thân thư thái, giống như có sức lực vô tận, hắn cảm thấy có thể sống sờ sờ xé rách một con hổ răng kiếm.
Nhưng mà, hắn rất nhanh đã phát hiện ra sự bất thường, quần áo trên người trở nên rộng lớn, mặc trên người rộng thùng thình, hoàn toàn không vừa vặn. Hắn từ trong ống tay áo rộng thùng thình thò đôi tay của mình ra, ngay khoảnh khắc nhìn thấy, hắn vốn luôn rất bình tĩnh bỗng giật mình kêu lên một tiếng, đây còn là bàn tay của hắn sao? Nhỏ đi đến mấy số, vô cùng mịn màng trong trẻo, căn bản không giống bàn tay của một người trưởng thành.
Diệp Phàm nhanh chóng đứng dậy, hắn cảm thấy mọi thứ thật không thể tưởng tượng nổi. Lúc này, quần áo trên người rộng thùng thình, giống như trang phục của người hát tuồng. Không phải quần áo trở nên rộng lớn, mà là cơ thể của hắn thu nhỏ lại, giống như một thiếu niên mười một mười hai tuổi.
Lúc này, Bàng Bác ở cách đó không xa tỉnh lại, dụi dụi đôi mắt còn ngái ngủ, nhìn thấy Diệp Phàm đang đứng cách đó không xa, lập tức lộ ra vẻ kinh ngạc, nói: “Nhóc con ngươi là ai? Từ đâu đến, mẹ kiếp, sao ngươi lại mặc quần áo của Diệp Phàm rồi?!”
Nói đến đây, hắn dường như cảm thấy có gì đó không đúng, lật người ngồi bật dậy, sau đó nhanh chóng đứng lên, ngay sau đó như gặp ma mà hét lớn lên.
“Quần áo của ta sao lại trở nên rộng lớn, không, cơ thể của ta sao lại thu nhỏ lại?” Nói rồi hắn kinh ngạc nhìn về phía Diệp Phàm, lắp bắp nói: “Ngươi... ngươi là Diệp Phàm?” Nói đến đây, hắn bịt miệng lại, bởi vì giọng nói của hắn càng lúc càng giống thiếu niên, tràn đầy non nớt.
Nhìn Bàng Bác ở cách đó không xa, Diệp Phàm cũng là một trận ngây ngốc sững sờ, đó hoàn toàn là một thiếu niên ngây ngô mà non nớt, nhìn tuổi chừng mười một mười hai tuổi, mơ hồ có thể nhìn ra bóng dáng của Bàng Bác lúc trưởng thành.
“Chúng ta đây là sao vậy?” Bàng Bác đi đến bên cạnh Diệp Phàm, kích động vừa hét vừa kêu, hắn thật sự bị kích thích rồi.
“Ta nghĩ... chúng ta có thể là cải lão hoàn đồng rồi.” Diệp Phàm cũng kinh ngạc không hiểu ra sao, chỉ có thể đưa ra phán đoán như vậy, hai người bây giờ đều một bộ dáng non nớt, so với trước kia khác biệt một trời một vực.
“Mẹ kiếp, chuyện khốn kiếp như vậy cũng có thể xảy ra trên người chúng ta?!” Bàng Bác một trận la hét om sòm, hắn thật sự có chút khó hiểu, không hiểu vì sao lại xảy ra chuyện không thể tưởng tượng nổi như vậy.
“Mau đi xem những người khác thế nào rồi.”
Diệp Phàm gọi hắn cùng đi lên núi, vừa rồi bọn họ lăn xuống sườn núi xa đến mấy chục mét, may mà thế núi ở đây bằng phẳng, lại mọc rất nhiều cây rừng, nếu không bọn họ nhất định đã xảy ra nguy hiểm. Có thể tưởng tượng cách đây không lâu bọn họ đã giãy giụa dữ dội đến mức nào, bây giờ nhớ lại, cơn đau đó vẫn khiến người ta không rét mà run.
Đi lên đến đỉnh núi, hai người Diệp Phàm lập tức ngây dại, Bàng Bác hét lớn: “Đám lão ông già nua lụ khụ với lão ẩu này rốt cuộc là ai vậy?”
Những gì mắt thấy, suýt nữa khiến hai người hóa đá tại chỗ, bọn họ có cảm giác từng trận kinh hãi da thịt giật thon thót.
Mười mấy cỗ thân thể nằm ngổn ngang trên mặt đất, phóng mắt nhìn qua, trắng xóa một mảng đầu người, ai nấy da dẻ nhăn nheo, già nua vô cùng. Nhưng những người này lại đều mặc quần áo của những người quen thuộc, nói bọn họ có bảy tám mươi tuổi cũng không quá, thật sự già đến không còn ra hình dáng gì nữa rồi.
“Bọn họ... không lẽ là Chu Nghị, Vương Tử Văn, Lâm Giai, Lý Tiểu Mạn bọn họ sao?!”
Búng tay hồng nhan già, hai người cảm thấy miệng khô lưỡi đắng, đứng như tượng đất tượng gỗ trên đỉnh núi.