Chapter 305: Nhìn Từ Xa, Ngắm Nhìn Cận Cảnh
Trần Bình An nhìn đứa trẻ gầy gò, ánh mắt lạnh lẽo kia, dù nó chỉ là một đứa trẻ, tuổi còn xa mới bằng Chu Lộc, nhưng trong lòng Trần Bình An vẫn dâng lên sự chán ghét thật lòng.
Hắn không nhìn nó nữa, quay đầu nhìn về phía cửa sau của tòa nhà, vị quản gia già có vẻ hiền lành yếu ớt kia, vừa hay đang nắm tay tiểu chủ nhân bước qua ngưỡng cửa, quay đầu nhìn về phía Trần Bình An, ánh mắt hai người giao nhau, Trần Bình An khẽ gật đầu chào hỏi, người kia hơi do dự, gật đầu đáp lễ.
Tất cả đều nằm trong sự im lặng.
Nếu hôm nay Trần Bình An không xuất hiện, đứa trẻ gầy gò này đã sớm chết một cách lặng lẽ.
Mà vị lão giả này, hiển nhiên cũng nguyện ý chủ động tỏ thiện ý với một người cùng đạo không nhìn ra nông sâu, lựa chọn không trừng phạt đứa trẻ cùng khổ vong ân bội nghĩa kia nữa, mặc cho Trần Bình An xử trí.
Trần Bình An thu hồi ánh mắt, nói với đứa trẻ: "Sau này đừng đến nữa, không thì ngươi sẽ chết."
Cô bé nhếch miệng, không nói gì.
Trần Bình An quay người rời đi.
Cô bé gầy gò nhổ một bãi nước bọt thật mạnh về phía Trần Bình An biến mất, còn không quên nhổ thêm một bãi về phía cổng lớn và bức tường cao.
Chỉ là sau khi làm xong hai động tác nhỏ đầy oán hận này, vốn đã đói meo, nàng càng đói hơn, có chút choáng váng, nàng men theo đường cũ quay về, cố gắng đi sát chân tường, đừng nói là giữa đường, nàng thậm chí không để xe ngựa và người đi đường trên phố nhìn mình thêm một lần, chọc giận bọn họ, mới thật sự là chết chắc.
Còn về người đàn ông mặc áo trắng như tuyết kia, nàng không sợ.
Đối với ác ý, từ khi còn nhỏ có trí nhớ, nàng đã có một trực giác nhạy bén, ai có thể chọc, ai không thể, nàng cân nhắc rất rõ ràng.
Trần Bình An thật ra không hề đi xa, cứ âm thầm quan sát cô bé đầy gai góc này.
Nàng vừa đi vừa nghỉ, uể oải bước đi, trên đường cẩn thận nhìn ngó xung quanh, chờ một lúc, liền thành thạo trèo tường, trộm một ít dưa muối của một nhà dân, ăn ngấu nghiến, chạy nhanh ra khỏi con hẻm nhỏ, sau đó khát nước, lại lén trèo tường vào, nhẹ nhàng, múc nước từ lu nước, trước khi đậy nắp lại, nàng nhanh chóng nhặt một nắm đất từ dưới đất, rắc vào lu nước, rồi mới lặng lẽ rời đi.
Trần Bình An nhìn ra được, chân của cô bé gầy gò có hơi khập khiễng, còn thường xuyên đưa tay xoa xoa vùng sườn, chắc hẳn là trước đây khi làm những chuyện xấu này, đã từng ăn đau khổ.
Ngay khi Trần Bình An định rời đi, cô bé đi đến một khu hẻm nhỏ tồi tàn đầy phân bùn, nơi có một đám đàn ông đứng nghiêng ngả đang đợi ở đó, hình như đang đợi nàng đến, những người đàn ông này tuổi đều không lớn, có thiếu niên mười ba mười bốn tuổi, lớn nhất cũng chỉ hơn hai mươi, lêu lổng, mang đầy vẻ lưu manh côn đồ, trong đó có một kẻ, thấy cô bé gầy gò chạy về phía bọn họ, không nói lời nào liền đá một cú, không biết nặng nhẹ, nếu đá trúng chắc chắn, e là có thể đá văng cô bé ra xa, may mà cô bé kia dường như đã sớm đoán trước, nhưng cũng không phải tránh né, mà là trong lúc chạy, cố ý hay vô tình chậm lại một chút, bị đá trúng, nhưng không bị đá nặng, rồi không chút sơ hở ngã ngửa về sau, giãy giụa một phen, vẻ mặt thảm thiết đứng dậy, nhìn về phía ánh mắt và thần thái của những người kia, tràn đầy vẻ nịnh nọt và lấy lòng như thể bẩm sinh.
Một tên lưu manh to lớn có vẻ là cầm đầu, không muốn lãng phí thời gian, liền bảo cô bé dẫn đường.
Một nhóm người đi vòng vèo, tốn khá nhiều thời gian, mới tìm được một căn nhà hoang đã bỏ phế từ lâu, cô bé lén lút đưa tay chỉ vào bên trong, tên cầm đầu cười dữ tợn: "Nếu chỉ sai đường, lát nữa đánh gãy chân ngươi!"
Nàng liều mạng lắc đầu, rồi rụt rè đưa hai tay ra, ôm trước ngực.
Tên lưu manh kia trước tiên làm một động tác ra hiệu của chợ đen giang hồ, đám người bên cạnh bắt đầu bao vây căn nhà này.
Kẻ đó không tham gia vào, ném bảy tám đồng tiền vào tay cô bé, cười âm hiểm: "Con khốn nhỏ, nửa số tiền còn lại, không khéo, trên người ca không mang, nợ trước nhé? Hay là đợi lát nữa làm xong việc, về nhà với ca lấy?"
Cô bé liều mạng lắc đầu, run rẩy, trượn tất cả tiền đồng sang một lòng bàn tay, tay còn lại, cầm ba đồng, đưa cho tên lưu manh.
Tên lưu manh kia vui vẻ không thôi, con nhóc này, còn biết điều đấy, vung tay lên, mấy ý định ban đầu muốn tiếp tục trêu chọc nàng, liền mất hứng thú.
Cô bé lùi lại phía sau, cúi đầu khom lưng với người đàn ông mấy lần, rồi mới quay đầu chạy đi.
Phía sau căn nhà của cô bé, có người phát ra tiếng kêu thảm thiết vang trời.
Cô bé chỉ vừa chạy vừa nhanh chóng xòe lòng bàn tay, nhìn mấy đồng tiền đồng, khuôn mặt nhỏ nhắn non nớt nhưng vàng vọt, bỗng nhiên nở nụ cười rực rỡ.
————
Quận Long Tuyền, nơi động thiên hạ xuống, trời đất giao nhau, giống như một phúc địa linh khí dồi dào, khiến người ta thèm thuồng.
Hàng vạn yêu quái tinh mị xung quanh, trải qua hơn hai năm di cư, dần dần bắt đầu nương nhờ vào các ngọn núi lớn, tình hình dần ổn định,
Trong đó chỉ riêng đại yêu Kim Đan cảnh, đã có tới ba con, không ngoại lệ, mỗi con đều từng là một phương bá chủ oai phong lẫy lừng, còn về việc có đại yêu Nguyên Anh ẩn núp trong đó, không muốn sớm lộ diện, tạm thời không rõ.
Vì nhiều lý do khác nhau, số bỏ mạng giữa đường, chết đột ngột, cũng như số bị triều đình Đại Ly trấn áp chém giết vì không tuân thủ quy củ, tổng cộng gần hơn một nghìn, bất quá yêu tinh Trung Ngũ cảnh, số tử vong không lớn, phần lớn là những kẻ vừa mới bước chân vào tu hành, chỉ dựa vào bản tính hung hãn hành sự, thuộc hàng yêu tộc hạng bét.
Trong yêu tộc, số có tư cách được triều đình Đại Ly ban cho bài vô sự thái bình, đếm trên đầu ngón tay.
Vì vậy, yêu tộc nương nhờ các ngọn núi lớn, đảm nhận chức cung phụng hoặc hộ pháp sơn môn, hoặc tự bỏ tiền túi, chen chúc tìm cách đánh quan hệ với quan phủ, hoặc khẩn cầu chủ nhân phủ đệ tỏ thiện chí với Đại Ly, chẳng qua vẫn là câu "có tiền mua tiên cũng được", khoản thu nhập này, khiến Hộ bộ Đại Ly vốn đang luống cuống vui mừng khôn xiết, thuận tiện mà quan hệ vốn hơi căng thẳng với Binh bộ, bắt đầu có phần hòa hoãn, dù sao hai đại họ Thượng Trụ Quốc là Viên Tào, thế lực các ngọn núi của mỗi bên, ngay tại nha môn Binh Hộ hai bộ, mà hai nhà Viên Tào gần trăm năm nay như nước với lửa, chỗ nào cũng đối đầu gay gắt, triều dã đều biết.
Là thánh nhân của tiểu thiên địa này, Nguyễn Cung xuất thân từ Miếu Phong Tuyết sáng lập Kiếm Tông Long Tuyền, địa bàn cực lớn, bao gồm cả Thần Tú Sơn và rất nhiều ngọn núi khác, nhưng đệ tử nhập thất vẫn ít đến thảm thương, một đồ đệ bị Miếu Phong Tuyết ruồng bỏ, người phụ nữ tự chặt ngón tay cái của mình, phụ trách tiệm kiếm cũ bên ngoài tiểu trấn, nàng rất ít khi vào trong tông môn, tên là Từ Tiểu Kiều.
Một thanh niên ít nói, quanh năm chỉ mặc đồ đen, tên là Đổng Cốc.
Còn có một thiếu niên lông mày dài xuất thân từ Ly Châu Động Thiên, tên là Tạ Linh.
Dù có thêm con gái độc nhất Nguyễn Tú, Kiếm Tông Long Tuyền vẫn hương hỏa mỏng manh đến mức khiến người ta phát điên.
Nhưng Nguyễn Cung dường như không hề để tâm đến chuyện này, ngoài việc đến vách đá Trảm Long Đài trên núi Long Tích, giao thiệp với Miếu Phong Tuyết nhà mẹ đẻ và Chân Vũ Sơn, thì không màng đến việc tục, vô luận là Thái thú Ngô Uyên, hay Bắc Nhạc Chính Thần Ngụy Bách, gần như chưa bao giờ đoái hoài. Việc truyền đạo cho mấy vị đệ tử, càng không để tâm, bình thường đều để con gái Nguyễn Tú trông coi.
Thần Tú Sơn, hôm nay vân hải cuồn cuộn, đại nhật lơ lửng trên không, chiếu rọi khiến trời biển cùng đỏ rực.
Một thiếu nữ áo xanh buộc tóc đuôi ngựa, hoặc có thể nói không thể gọi là thiếu nữ nữa rồi, so với lúc mới tiến vào Ly Châu Động Thiên, hiện tại nàng dáng người thon dài, cao hơn một chút, khuôn mặt đã trổ mã, hóa ra Nguyễn Tú cô nương, đã trở nên yểu điệu thướt tha.
Bên cạnh nàng đứng ba vị khai sơn đệ tử của cha nàng Nguyễn Cung, Từ Tiểu Kiều, Đổng Cốc, Tạ Linh, bọn họ hiếm khi tụ họp, trong ba người, Từ Tiểu Kiều gọi Nguyễn Tú là đại sư tỷ, Đổng Cốc gọi là Nguyễn cô nương, nhưng thấm đẫm sự tôn kính từ tận đáy lòng, thiếu niên Tạ Linh thì luôn thích gọi nàng là Tú Tú tỷ.
Dưới chân Nguyễn Tú nằm một con chó đất, con chó già ốm yếu ngày trước nằm bên lề đường tiểu trấn chờ chết, giờ đây lại trở nên tinh thần phấn chấn, đôi mắt tràn đầy linh tính, điều này phải kể công Nguyễn Tú thường xuyên ném cho nó mấy viên đan dược, đều không phải phàm phẩm, mỗi viên đều giá trị nghìn vàng, từng có một luyện khí sĩ đi ngang nhìn thấy cảnh đó, trong lòng bỗng dâng lên nỗi bi thương, chỉ cảm thấy bản thân mình còn sống không bằng cả một con chó, hận không thể một cú lao tới, tranh ăn với chó.
Trong biển mây rực rỡ, có vài ngọn núi lớn thưa thớt xuyên thủng biển mây, sừng sững đứng sừng sững, tựa như những hòn đảo.
Nguyễn Tú chỉ vào một ngọn núi: "Cha ta nói rồi, chỉ cần các ngươi bước vào Kim Đan cảnh, ông ấy sẽ tặng một ngọn núi, cáo tri thiên hạ, tổ chức nghi thức khai phong cho ngươi."
Rồi nàng nhìn về phía Đổng Cốc: "Ngươi tuy xuất thân tinh mị, so với ba người bọn ta, phá cảnh khó hơn, nhưng nhờ sống lâu, nền tảng đánh không tệ, sớm đã là Long Môn cảnh, cũng nên thử xem."
Đổng Cốc muốn nói lại thôi.
Hắn hiển nhiên không có nhiều tự tin, Kim Đan cảnh của Trung Ngũ cảnh, là cảnh giới khó khám phá nhất đối với tu sĩ, đã chặn lại không biết bao nhiêu luyện khí sĩ Long Môn cảnh, sở dĩ Đổng Cốc rời quê hương, vứt bỏ thân phận ngụy trang quốc sư của một nước, cùng với vinh hoa phú quý nhân gian, tất cả đều vứt bỏ, chính là muốn mượn linh khí dồi dào khác thường của Ly Châu Động Thiên, tăng thêm nắm chắc bước vào Kim Đan cảnh của mình, còn về phẩm tướng cao thấp khi kết thành Kim Đan, nhiều ít của bức tranh trong đan thất, hắn tuyệt đối không dám xa vọng.
Kết thành Kim Đan khách, mới là người cùng đạo.
Một câu nói này, không biết đã hấp dẫn bao nhiêu luyện khí sĩ trên thế gian, năm này qua năm khác, không hỏi thế sự, chỉ chăm chú tu hành vấn đạo.
"Trong quá trình ngươi phá cảnh, ta sẽ dùng chút thủ đoạn, mượn sơn thủy khí vận của mấy ngọn núi nhà mình, giúp ngươi trấn giữ."
Nguyễn Tú chỉ vào Tạ Linh: "Sư đệ ngươi trước đó có được một món bảo vật gần như tiên binh, một tòa Linh Lung Tháp, là do một vị cao nhân ban thưởng, có thể giảm bớt rủi ro phá cảnh của ngươi."
Thiếu niên lông mày dài họ Tạ mặt mày ủ rũ, trong lòng chỉ muốn nhảy xuống vực tự tử.
Tú Tú tỷ của ta ơi, đây chính là bí mật lớn nhất ta giấu ở đáy hòm đấy, sao tỷ lại cứ thế tùy tiện nói ra vậy chứ.
Đổng Cốc, người quanh năm mặt mày cứng đờ như bị liệt, cuối cùng cũng lộ ra vẻ mặt kích động, cúi người cảm tạ Tạ Linh sư đệ: "Tạ sư đệ, đại ân này, Đổng Cốc cả đời khó quên, ngày sau ắt sẽ báo đáp!"
Nguyễn Tú vài câu nói, liền giải quyết xong Tạ Linh đang nhìn nàng với ánh mắt oán trách: "Đã có thứ tốt như vậy, thì phải dùng cho hết công dụng, đừng có suốt ngày nghĩ đến chuyện giấu đi rồi lén cười. Đại đạo tu hành, nói cho cùng, là tu một chữ 'ta', quá mức ỷ lại vào ngoại vật, vô luận là đối địch, hay là về mặt tâm tính, đều sẽ gặp phiền toái rất lớn, không ít lão Nguyên Anh vì sao bế quan, rồi lặng lẽ chết đi, chính là ở trong quá trình tu hành, quá coi trọng pháp bảo khí vật."
Nguyễn Tú đọc thuộc lòng như vẹt, một hơi nói xong những lời này, Tạ Linh bật cười.
Từ Tiểu Kiều và Đổng Cốc cũng có chút ánh mắt kỳ lạ.
Nguyễn Tú thở dài một tiếng, có chút xìu xìu: "Những đạo lý này, đều là cha ta bắt ta chết nhớ, làm khó ta muốn chết."
Tạ Linh cười không khép được miệng.
Từ Tiểu Kiều và Đổng Cốc nhìn nhau mỉm cười.
Nguyễn Tú dặn dò: "Đổng Cốc, lát nữa tự mình chọn một nơi phong thủy bảo địa và ngày lành tháng tốt, đến lúc đó ta và Tạ Linh sẽ đến đúng giờ."
Đổng Cốc gật đầu thật mạnh, trong lòng kích động.
Nguyễn Tú từ trong tay áo lấy ra một gói khăn thêu, không mở ra, nói với ba người: "Đều về đi."
Tạ Linh thì sống trên núi, Đổng Cốc lại kết lều tu hành dưới chân núi, Từ Tiểu Kiều càng ở tiệm kiếm bên bờ sông Long Tu, Nguyễn Cung định ra quy củ, không cho phép tu sĩ tùy tiện ngự phong du ngoạn xa, nên tội nghiệp Từ Tiểu Kiều và Đổng Cốc đều phải đi bộ xuống núi, Nguyễn Tú thuận miệng nói: "Đệ tử Kiếm Tông Long Tuyền, muốn ngự phong thì ngự phong, muốn ngự kiếm thì ngự kiếm, địa bàn nhà mình, ai quản các ngươi chuyện này? Cha ta? Ông ấy không quản mấy chuyện này, ông ấy chỉ quản các ngươi có thể bước vào Kim Đan cảnh hay không, sau này có thể trở thành tu sĩ Thượng Ngũ cảnh hay không."
Nguyễn Tú bổ sung: "Những lời này, là do ta tự nói đấy nhé, không phải cha ta dạy đâu."
Ba người mỗi người một hướng giải tán.
Nguyễn Tú ngồi xổm xuống, nhón một miếng bánh đào hoa bỏ vào miệng, cười khiến đôi mắt nheo lại thành hình trăng lưỡi liềm, rồi cố gắng mở to mắt, hết sức làm cho mình nghiêm túc một chút, nhìn về phía con chó đất, nàng phồng má, nói lè nhè không rõ: "Phải biết trân quý cuộc sống tốt đẹp hiện tại, đừng có suốt ngày ra đường gào to với người ta, vênh váo hung hăng, có gì vui đâu? Nghe nói có lần còn suýt cắn bị thương người đi đường, bảo ngươi ngoan ngoãn trông nhà giữ cửa, sao ngươi lại tự tiện chạy lên ngọn núi này? Mong ta che chở cho ngươi sao?"
Nguyễn Tú giơ một tay lên: "Tin hay không thì ta một chưởng vỗ chết ngươi?"
Con chó đất này lập tức nằm rạp xuống đất, rên rỉ cầu xin.
Nguyễn Tú vẫn ánh mắt lạnh nhạt, liếc nó một cái: "Nếu không phải vì hắn, ta đã có thể ăn thịt chó hầm mấy ngày rồi."
Lưng con chó đất run lên.
Nguyễn Tú đứng dậy, chỉ vào con đường xuống núi: "Ngay cả mấy tên luyện khí sĩ kia, còn phải cụp đuôi làm người, ngươi vốn là một con chó, muốn tạo phản à? Xuống núi trông cửa đi!"
Con chó đất vèo một cái, liều mạng chạy đi mất.
Trước đó linh trí của nó hơi khai mở, chỉ cảm thấy nàng đáng yêu dễ gần, cho đến khoảnh khắc này, nó dựa vào bản năng, mới phát hiện ra nàng đối với mình, kỳ thực chưa từng có chút thương hại, thân cận nào.
Nguyễn Tú nhai miếng bánh đào hoa thứ hai, một tay đỡ bên má, để tránh mấy mảnh bánh vụn rơi xuống đất.
Đồ ăn ngon như vậy, thật sự ăn mãi không chán.
Chỉ là không biết tương lai những thần kỳ sông nước kia, hương vị có sánh được với bánh đào hoa hay không.
Nghe cha nói kim thân của bọn họ, là thứ bổ dưỡng nhất cho tu vi của nàng.
Giòn tan.
Vị Tú Tú cô nương này, có chút thèm ăn rồi, nàng vội vàng lau khóe miệng.
————
Là một trong những phiên thuộc sớm nhất của vương triều Lư thị, trước khi Đại Ly Vương Triều trỗi dậy, từng gánh chịu vô số sự khuất nhục và nhẫn nhịn, mà việc thành công tiêu diệt vương triều Lư thị vốn trông có vẻ vô địch, bất luận là về quốc lực hay lòng tin, đều là một cột mốc quan trọng rõ rệt, sau khi trận chiến to lớn và kéo dài này kết thúc, Đại Ly Vương Triều từ quan lại trong triều, văn võ bá quan, đến tướng sĩ nơi biên ải, rồi đến thứ dân bách tính, đều dựng lên một lòng tin vô song.
Đây mới là chỗ dựa lớn nhất cho việc thiết kỵ Đại Ly nam chinh.
Nhưng trong khoảng thời gian này, lại xuất hiện một số chuyện ngoài ý muốn, khiến các vị đại tướng biên ải quen đánh trận sống máu, gian khổ, cùng với các vị lão đại trong Binh bộ đang vận trù trong kinh thành, đều có chút dở khóc dở cười, đó chính là tầng binh lính thấp nhất trong biên quân Đại Ly, thậm chí là tướng lĩnh trung tầng, ban đầu đối với chuyến nam chinh này, vì sự cẩn thận của lão binh trăm trận, nên tràn đầy
Nhưng trước tiên là đại địch số một phương bắc, Cao thị Đại Tùy co rúm tránh chiến, sau đó là mấy nước phiên thuộc trong đó có Hoàng Đình Quốc, quân chủ hoàng đế chủ động ra khỏi thành, giao truyền quốc ngọc tỷ cho các võ tướng Đại Ly đang ngồi trên lưng ngựa, các nơi chỉ có những cuộc phản kháng lẻ tẻ, điều này khiến biên quân Đại Ly vốn thiện chiến, có chút ngơ ngác, cảm thấy bản thân mình không có đất dụng võ.
Tiến xa hơn về phía nam, chiến sự bắt đầu thường xuyên hơn một chút, bắt đầu xuất hiện từng toán quân địch với số lượng đáng kể, hoặc là tập kết tinh nhu ở khu vực đất rộng, chủ động quyết chiến sống mái với biên quân Đại Ly, hoặc là dựa vào ải hiểm quan trọng, thành cao trấn lớn, cố thủ không ra, hoặc là mấy nước nhỏ liên minh với nhau, cùng chống lại biên quân Đại Ly đang tiến như chẻ tre.
Đại Ly đối với việc này, ngoài vài trận đại chiến ngoài thành đụng độ trực diện, công kiên chiến, phần lớn là dùng kế "đuổi sói nuốt hổ", trong khoảng thời gian này, vô số tử sĩ, gian tế Đại Ly mai phục ở các nước, đã phát huy tác dụng to lớn, vô số người thân phản bội thành thù, bạn bè chí cốt rút đao chém giết lẫn nhau, từng thế lực giang hồ trong nước nổi dậy tạo phản, kéo bè kéo cánh, từng vị trụ cột quốc gia văn võ trọng thần đột nhiên chết bất đắc kỳ tử.
Thế là Đại Ly nam chinh, chiến công vô số, thứ công lao diệt quốc mà trước đây người ta cảm thấy xa vời, giờ đây dễ như trở bàn tay.
Từng đội tinh nhuệ Đại Ly sắc bén, từ phía bắc Bảo Bình Châu tiến về phía nam, cùng tiến song song, lấy chiến nuôi chiến, càng ngày càng thế không thể cản.
Hoàng Đế Đại Ly ban bố một đạo mật chỉ, truyền đến trướng của các vị đại tướng quân.
Trước khi đánh đến biên giới phía bắc của Thải Y Quốc ở trung bộ Bảo Bình Châu, việc công thành chiếm đất của binh mã Đại Ly, các vị thống binh tướng lĩnh, nhất loạt tiện nghi hành sự, không cần văn thư của Binh bộ phê chuẩn.
"Chư vị, móng ngựa cứ việc hướng về phía nam giẫm đạp! Việc khánh công, trước tiên lấy đầu người của địch làm bát, máu tươi làm rượu, kinh quan làm bàn, cứ thế mà uống thỏa thích!"
Vị Hoàng thượng bệ hạ xưa nay rất ít khi lộ ra cảm xúc thật, vậy mà lại dùng những lời lẽ đầy cảm tính như vậy trong thánh chỉ.
Điều này khiến những võ tướng Đại Ly vốn đã giết đến đỏ mắt, làm sao có thể không máu nóng sôi trào?
Sau tiếng vó ngựa Đại Ly vang như sấm rền, là phiên vương Đại Ly Tống Trường Kính dẫn theo một đội quân chính quy, không nhanh không chậm, chậm rãi tiến lên.
Còn phía sau xa hơn là Quốc sư Thôi Sảm bí mật nam hạ, tự mình phụ trách sắp xếp từng vị văn quan Đại Ly, tiến vào các tòa thành đã thay đổi cờ hiệu.
Các nước phía bắc Bảo Bình Châu, giống như một bãi bùn nhão, bị người ta giẫm nát bét.
Một trọng trấn nơi kỵ binh tụ tập tinh nhuệ phương bắc của Tây Hà Quốc, cuối cùng cũng bị phá thành.
Trận chiến này, kéo dài đến ba tháng, biên quân Đại Ly đánh rất vất vả, chỉ nói riêng số binh mã các nước khác bổ sung vào đội ngũ trên đường, cộng với các thế lực phức tạp đầu hàng ở phía bắc Tây Hà Quốc, mười phần không còn ba.
Nhưng công phá được tòa trấn biên thùy thứ nhất của Tây Hà Quốc đủ để gọi là hùng vĩ này, quốc tộ của họ Hàn thị Tây Hà Quốc coi như đứt đoạn, đây chính là sự thật.
Một trận khổ chiến hảo hảo đánh thắng, bầu không khí của đội binh mã Đại Ly này lại có chút nặng nề, không chỉ vì thương vong, mà còn là một đội binh mã Đại Ly khác do một vị Thượng Trụ Quốc nào đó cầm đầu, nhân lúc bọn họ đang gặm khúc xương cứng nhất của Tây Hà Quốc, lại vượt biên giới tiến vào Tây Hà Quốc, với tốc độ sét đánh không kịp bưng tai, trực tiếp đem hơn mười tòa thành trì trống rỗng, một mẻ vớt sạch, nghe nói lập tức còn muốn thẳng tiến đến kinh thành Tây Hà Quốc.
Làm áo cưới cho người khác, ai cũng không vui nổi.
Không ít võ tướng đầy máu me chạy đến trước mặt chủ tướng kể khổ oán trách, chủ tướng chỉ nghe bọn họ càu nhàu, không hề lên tiếng.
Dưới sự hộ vệ của một đội hơn mười người tinh nhuệ, một nam nhân mặc giáp nhẹ kiểu lính thường, chậm rãi vào thành, nhìn cảnh tượng thành trì khói lửa mù mịt, nam nhân sắc mặt kiên nghị, không hề vì đám thuộc hạ đang kích động mà ảnh hưởng đến tâm thái.
Vị võ tướng cầm quân này, tên là Tống Phong.
Là một hoàng thân quốc thích của Tống thị Đại Ly, mới ba mươi tuổi, vị quốc công gia trẻ tuổi này, kỳ thực cách dòng máu chính thống của bệ hạ đương kim, có hơi xa một chút, nhưng tiếng tăm rất tốt, nhập ngũ đã gần mười năm, từ sau đó rất ít khi trở về kinh thành.
Tống Phong không phải loại mãnh tướng thân chinh xông pha trận mạc, dù sao thân phận tôn quý đã bày ra đó, dù cho Tống Phong tự mình nguyện ý mạo hiểm, người bên dưới e là cũng phải liều mạng ngăn cản, một khi Tống Phong chết, ai cũng không gánh nổi. May mà Tống Phong cũng không quan tâm đến hư danh đó, trong chuyện này, chưa bao giờ làm khó các tướng lĩnh dưới trướng.
Mười mấy năm binh nghiệp, sớm chiều ở chung, những tướng lĩnh bên cạnh hiện đang nắm giữ quyền lực, ban đầu có lẽ chỉ là hàng ngũ trưởng, đối với chủ tướng Tống Phong, nguyện ý vì hắn mà ném đầu đổ máu, nửa điểm không khoa trương.
Trận công thành này, tu sĩ hai bên cũng chém giết vô cùng thảm khốc.
Luyện khí sĩ dưới trướng Tống Phong, tu sĩ tùy quân do triều đình Đại Ly an bài, cùng với cung phụng khách khanh do hắn tự mình chiêu mộ, tổng cộng hơn ba mươi người, chết gần một nửa.
Loại tổn thất đau đớn này, gần như tương đương với tất cả các trận chiến trước đó trong chuyến nam chinh.
Tống Phong lúc này bên cạnh, chỉ có hai nhân vật có dáng vẻ luyện khí sĩ hộ tống sát sao.
Một kẻ thắt lưng treo tấm bài vô sự thái bình Đại Ly chói mắt, là một tráng hán vạm vỡ để lộ ngực, cao chín thước, tay cầm hai cây chùy phá thành, ngồi trên lưng ngựa, còn lớn hơn cả chiến mã của kỵ binh nặng, ngoài tấm bài ngọc kia, bên hông tráng hán còn treo hai cái đầu người máu me be bết, là chiến lợi phẩm trong trận công thành, chủ nhân của những cái đầu này, khi còn sống đều là những luyện khí sĩ nổi danh ở vùng bắc Tây Hà Quốc.
So với vẻ oai phong lẫm liệt của tráng hán này, người còn lại trông quá đỗi bình thường, là một nam tử trông còn trẻ hơn cả chủ tướng Tống Phong, mặc một bộ áo bào bông màu xám xịt, khuôn mặt đẹp trai như hồ ly, với ai cũng cười híp mắt, bên hông đeo hai thanh kiếm dài ngắn, vỏ kiếm một đen một trắng.
Nam tử trẻ tuổi áo bào bông hai tay thu vào trong tay áo, rụt cổ lại, dáng vẻ lười biếng.
Phía xa trong thành bên trái phía trước, có kiếm quang xông thẳng lên trời, tráng hán kia cười ha hả, thúc ngựa chạy tới, quay đầu nói với Tống Phong: "Đại cục đã định, khó có được còn có con cá lọt lưới, đi muộn e là ngay cả cơm thừa canh cặn cũng không có! Tướng quân tự mình cẩn thận, đừng có ngã xuống ngựa đấy nhé."
Vị tu sĩ tùy quân giá đình lớn này, là cao thủ mới gia nhập đội quân này gần đây, nghe nói từng là tâm phúc thân tín của một đại nhân vật nào đó trong cung, vì vị đại nhân vật kia thất thế, nên mới không thể không rời kinh thành kiếm chút quân công, người này đã quen nhìn thấy quyền quý trong kinh thành, đối với một tông thân họ Tống bị thuyên chuyển ra ngoài biên ải nhiều năm, cũng không tính là quá tôn kính.
Tráng hán vạm vỡ chuyển ánh mắt, nhìn về phía một người một ngựa bên cạnh Tống Phong: "Thằng mặt trắng họ Tào kia, chỉ cần ngươi rửa sạch mông đến tìm ta, ta sẽ đem phần quân công sắp đến tay này tặng không cho ngươi, thế nào?"
Vị tu sĩ trẻ tuổi bị sỉ nhục như vậy, chỉ nhắm mắt cười, còn không quên vẫy vẫy tay với gã, ra hiệu hắn mau chóng chạy đến chiến trường, đừng trì hoãn thời gian nữa.
Tráng hán cười ha hả, trên lưng ngựa nhấc cao mông, đưa tay ra sau, vỗ mạnh một cái, lắc lư mấy cái, rồi mới ngồi trở lại yên ngựa, phóng ngựa chạy như điên về phía nơi kiếm quang bắt đầu.
Đám kỵ binh tinh nhuệ bên cạnh Tống Phong, ai nấy đều tức giận không thôi.
Duy chỉ có Tống Phong và nam tử áo bông, đều không để trong lòng.
Đội kỵ binh này chậm rãi tiến về phủ đại tướng quân trong thành.
Trong một cửa hàng đơn sơ gần cổng thành, có ba người trong trận đại chiến này lựa chọn từ đầu đến cuối ẩn giấu khí tức, không tham gia bất kỳ trận chiến nào, mặc cho cửa thành bị phá, mặc cho đám vương bát đản Đại Ly Vương Triều kia giết vào trong thành, giết chết tất cả những kẻ dám cầm binh khí.
Trong đó có một người, là tu sĩ đệ nhất của tòa cự trấn phương bắc này, trước khi Đại Ly dẫn quân vây thành, vị tướng giữ thành đã sớm tuyên bố ra ngoài, nói là đi kinh thành cầu viện hoàng đế. Hai người còn lại, một người là người đứng đầu tiên môn phái tiên gia trên núi của Tây Hà Quốc, người còn lại, là một hoàng gia cung phụng của nước láng giềng, Kim Đan tu vi!
Một vị Kim Đan thần tiên, hai vị Long Môn cảnh, bí mật ẩn nấp ở đây, cục diện này, không phải để cứu quân trấn, trên thực tế cũng không thể cứu được.
Tây Hà Quốc cùng với sáu nước nhỏ xung quanh, lần này bí mật trù tính, mục đích chính là ám sát Tống Phong!
Phải chém giết một vị vương tộc tử đệ của Tống thị Đại Ly ngay trên chiến trường!
Một khi thành công, dù nước mất, nhưng có thể cực lớn cổ vũ lòng người, có thể khiến trên lãnh thổ sáu nước, dù bị thiết kỵ Đại Ly nghiền nát, vẫn sẽ có vô số nghĩa sĩ đứng lên, nhất định có thể khiến đám súc sinh Đại Ly này bận rộn ứng phó, không một khắc yên ổn, trong thời gian ngắn không thể thuận lợi tiêu hóa hết nội tình của sáu nước, chuyển thành tư bản nam chinh.
Còn về việc thiết tưởng của bọn họ, có thật sự đạt được hiệu quả như mong đợi hay không, ba người ngồi đây, cùng với quân chủ sáu nước, e là đều không muốn suy nghĩ sâu xa.
Sự việc đã đến nước này, không lo được nữa, sơn hà vỡ vụn, sinh linh đồ thán, tổng phải làm chút gì đó!
Một khi sự việc thành công, nổi danh lừng lẫy, bỏ cơ nghiệp phương bắc, trực tiếp chạy trốn về phương nam, sẽ giá trị tăng vọt, trở thành thượng khách của đại vương triều, có gì khó?
Phá cảnh vô vọng, tuổi thọ sắp hết, ở trên núi co rúm ba trăm năm, trước khi chết tổng nên làm một chuyện vĩ đại.
Ba vị thượng nhân ngồi đây, mỗi người một tâm tư.
Trong đội ngũ, Tống Phong trông có vẻ thong dong tùy ý, kỳ thực lòng bàn tay nắm chặt roi ngựa, đều là mồ hôi.
Nam tử anh tuấn có khuôn mặt hồ ly kia, mỉm cười nói với Tống Phong: "Có ta Tào Tuấn ở đây, ngươi chết không được."
Nam tử tự xưng là "Tào Tuấn" đột nhiên hỏi: "Giúp ngươi lần này, ngươi Tống Phong cũng phải giúp ta một lần, không khó, chính là trong danh sách thương vong báo lên triều đình, thêm một luyện khí sĩ nữa, thế nào? Rất đơn giản, cứ nói là chết trong tay đám tu sĩ địch nhân ẩn núp kia, trung tâm hộ chủ, anh dũng hi sinh."
Tống Phong gật đầu.
Tào Tuấn rút hai tay từ trong tay áo ra, đè lên chuôi hai thanh kiếm dài ngắn, chậm rãi rút kiếm ra khỏi vỏ.
Ầm một tiếng.
Xương sống con ngựa gãy, chết ngay tại chỗ.
Tào Tuấn đã lướt đi, thân hình trong nháy mắt biến mất không thấy tăm hơi.
Trên không trung vẫn còn treo hai vệt cầu vồng rực rỡ không tan.
Một khắc sau.
Khi vị tu sĩ Kim Đan cuối cùng bị chặt đứt tay chân, không thể không lựa chọn bi phẫn tự bạo viên Kim Đan kia, vị kiếm tu có chiến lực mạnh đến biến thái kia, trên áo bào bông, lại không hề dính một giọt máu, khi vị luyện khí sĩ Kim Đan tự sát, hắn đã tiêu sái ngự kiếm mà đi, phạm vi trăm trượng dưới chân, nhà cửa trong nháy mắt bị san thành bình địa, bụi đất bay mù mịt, che khuất cả bầu trời.
Tống Phong ngẩng đầu nhìn lên, như trút được gánh nặng.
Lúc này mới yên tâm thúc ngựa xông tới.
Do dự một chút, hắn không đi thẳng đến phủ đại tướng quân, mà đi đến chiến trường nơi kiếm quang xông lên trời lúc trước.
Chờ hắn đến nơi đó, trong đống phế tích, phát hiện vị tiên gia Đại Ly dùng cặp chùy phá thành kia, thi thể nằm trong vũng máu, gần vùng mông bị một cây trường thương đâm xuyên qua ghim xuống đất, vị kiếm tu anh tuấn mặc áo bào bông kia, đứng trên đầu cây trường thương, đang ngáp dài, thấy Tống Phong đến, cười vẫy vẫy tay.
Sau ngày hôm đó, vị kiếm tu tên Tào Tuấn này, liền chủ động gia nhập vào một đội trinh sát bình thường, không tiếp tục ở bên cạnh Tống Phong lãng phí thời gian.
Một vị thiên tài tu sĩ Long Môn cảnh rong ruổi khắp nơi, chiến công nhỏ nhặt nhưng liên miên bất tận, trên chiến trường nam chinh của một đội binh mã Đại Ly khác ở nước láng giềng, dùng loại thủ đoạn âm hiểm này, không ngừng lặng lẽ gặt hái tính mạng của trinh sát biên quân Đại Ly, mỗi lần ra tay đều dừng lại đúng mực, không hề lộ ra thân phận của mình, chỉ trong nửa năm ngắn ngủi, đã giết chết một trăm sáu mươi tên trinh sát tinh nhuệ Đại Ly.
Cần biết rằng mỗi một tên trinh sát biên quân Đại Ly, đều là tinh nhuệ trong tinh nhuệ.
Do những trận chiến tiếp xúc ngắn ngủi trước đó, không tập trung ở một chiến trường nào, vị tu sĩ binh gia trẻ tuổi này cũng không thu hút sự chú ý và vây quét của tu sĩ Đại Ly, nhưng phía Đại Ly dần dần có cảnh giác, không ngừng tăng cường số lượng tu sĩ tùy quân, ẩn giấu trong đó, hy vọng có một màn "bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau", nhưng khi hai vị tu sĩ tùy quân Quan Hải cảnh đều bị chém giết, tầng cao quân phương Đại Ly cuối cùng cũng coi trọng tên gia hỏa này, nhưng vị tu sĩ binh gia này trực tiếp chạy mất, vòng một vòng lớn, chuyển đến chiến trường Tây Hà Quốc do Tống Phong thống lĩnh.
Tào Tuấn gặp hắn, là chuyện ngẫu nhiên.
Hắn gặp Tào Tuấn, thì là một loại tất yếu nào đó, thường đi bên bờ sông, làm sao có thể không ướt giày.
Tào Tuấn nhìn hắn giết chết bảy tên trinh sát bên cạnh, rồi mới giết hắn.
Tu sĩ giỏi sát phạt nhập ngũ, trông có vẻ lập công danh, phong hầu bái tướng, đều là dễ như bỏ vào túi, kỳ thực không phải vậy.
Núi cao còn có núi cao hơn.
Tào Tuấn học theo tráng hán cầm chùy phá thành kia, cắt đầu vị tu sĩ Long Môn cảnh vốn tiền đồ vô lượng kia, chỉ là không treo bên hông, mà treo ở một bên yên ngựa, rồi một mình nam hạ, muốn học thêm người này, đơn thương độc mã, đi ám sát những đại tướng trong quân Tây Hà Quốc.
Hắn không cảm thấy vận may của mình, sẽ tốt hơn chủ nhân của cái đầu treo bên yên ngựa kia.
Nhưng điểm khác biệt duy nhất giữa hai người, là hắn Tào Tuấn có hộ đạo nhân, thân mình mạo hiểm, không cần lo lắng an nguy, chỉ cần thống khoái chém giết, không cần nghĩ đến đường lui.
Hắn cười cúi đầu, dùng tay vỗ vỗ cái đầu chết không nhắm mắt kia, máu đã sớm khô lại, tóc khô như cỏ tranh, Tào Tuấn cười híp mắt nói: "Đáng tiếc ngươi không có."
Một giọng nói vang lên, mang theo chút bất mãn: "Vì sao không cứu những tên trinh sát kia, đã ở trên chiến trường, tức là chiến hữu."
Tào Tuấn cười nói: "Nếu ta không ở trong đó, bọn họ chết cũng uổng, có ta ở đây, dù sao cũng có người báo thù cho bọn họ, lẽ nào bọn họ không nên cảm tạ ta sao?"
Tiên gia vô tình.
Trên núi tu đạo, xa rời nhân thế, thời gian quá lâu, khoảng cách quá xa.
Tự nhiên mà vậy, lâu dần, không ít tu sĩ sẽ trở nên vô tình với nhân gian, nhiều nhất là ta không gây khó dễ cho nhân gian này, nhưng đừng có hy vọng ta đối xử tử tế với nhân gian.
————
Tại một nơi nào đó trong kinh thành Nam Uyển Quốc, có một cô bé ăn mặc rách rưới đứng trước tiệm bánh bao thịt, chảy nước dãi nhìn chằm chằm vào những chiếc lồng hấp bốc hơi nghi ngút, xếp tầng tầng lớp lớp, tỏa ra hương thơm.
Gã chưởng quỹ khinh ghét nàng vướng mắt, quát mắng đuổi người, cô bé đứng thẳng lưng, xòe lòng bàn tay ra, ra hiệu mình có tiền.
Năm đồng tiền đồng, năm văn tiền.
Gã đàn ông kia không thèm nhìn nàng một cái, vẫn bảo nàng cút đi, thấy nàng còn chưa chịu đi, liền cầm một cái ghế dài định đánh nàng.
Dọa cho cô bé vội vàng bỏ chạy.
Chạy đến chỗ xa, cô bé ánh mắt âm trầm nhìn về phía tiệm bánh bao kia, nhếch miệng, quay người đi về phía một gánh bánh nướng, mua hai cái bánh lớn, còn dư lại một văn tiền.
Kỳ thực nàng ăn một cái bánh là có thể xong ngày hôm nay, ban đầu nàng cũng chỉ ăn một cái.
Nhưng đi mãi, nàng bắt đầu giằng co trong lòng, cuối cùng tìm một chỗ dựa tường, đem cái bánh nướng vốn là bữa ăn ngày mai ăn luôn.
Ăn xong, nàng có vẻ hơi hối hận, liền hung hăng véo cánh tay mình một cái, nhưng sau khi đứng dậy, cô bé hiếm khi được no bụng, liền bắt đầu nhảy nhót vui vẻ, chạy thục mạng suốt dọc đường, thỉnh thoảng ngẩng đầu, nhìn những cánh diều chấm phẩy trên bầu trời kinh thành, tràn đầy vẻ ngưỡng mộ.
Đêm hôm đó, nàng không trở về "ổ" nhỏ của "nhà mình", đêm hè mát mẻ, ngủ ở đâu mà chẳng được, sẽ không chết người, chỉ là muỗi nhiều, có chút phiền phức mà thôi.
Trước cửa một nhà giàu có gia cảnh khá giả, có đặt một cặp sư tử đá chế tác thô kệch, mà hình dáng kỳ quái, không phải tư thế ngồi chồm hổm, mà là bốn chân chạm đất, ngẩng đầu nhìn xa, sư tử đá không cao không thấp, vừa vặn để cô bé trèo lên lưng nó, nàng ngồi trên đó xem một lúc bầu trời sao đêm hè, móc ra đồng tiền đồng duy nhất còn lại.
Xuyên qua cái lỗ vuông nhỏ bé kia, nhìn bầu trời sao rộng lớn.
Khoảnh khắc đó, nàng mặt mày rạng rỡ.
Sau đó nàng cất kỹ đồng tiền, nằm xuống ngủ say, rất nhanh liền phát ra tiếng ngáy khe khẽ.
Trên con sư tử đá bên cạnh, Trần Bình An ngồi xếp bằng, quay đầu nhìn cô bé đang ngủ say, hắn nhíu mày thật chặt, khó có thể buông bỏ.
Trần Bình An không nghĩ ngợi thêm gì nữa, bắt đầu nhắm mắt lại, luyện tập kiếm lô lập tràng.
Cô bé nằm sấp trên lưng sư tử đá, ngủ rất ngon lành.