Chương 3: Trở Về Quê Hương Và Trị Thương
Gió lạnh thấu xương thổi qua, không khí băng giá thấm vào áo giáp, ánh nắng mùa đông chiếu rọi lên bộ giáp bạc trắng của các kỵ sĩ, lấp lánh vô cùng.
Trên con đường nối liền Moldova và Moldavia, một đội kỵ sĩ đông đảo lặng lẽ điều khiển chiến mã phi nước đại, vó ngựa đan xen giẫm xuống, làm bắn lên băng vụn và tuyết bụi, ở cuối đội ngũ kéo theo một làn sương xám mờ mịt.
Vì không cần phải gấp rút lên đường, tốc độ của các kỵ sĩ chậm hơn một chút so với lúc chi viện Moldova, mấy ngày rong ruổi không khiến đám Bạch Ngân cấp này cảm thấy mệt mỏi, ngược lại còn giúp họ thư giãn nhịp độ.
Bất quá dù có chậm đến đâu, thì bây giờ cũng sắp đến đích rồi.
Joshua một tay nắm dây cương con ngựa đen, ánh mắt không nhìn về phía trước, mà thẫn thờ nhìn những tầng mây biến đổi trên bầu trời. Phía sau anh, Ánh Đom Đóm ôm lấy eo người chiến sĩ, khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo lộ vẻ buồn ngủ.
Khác với lúc lên đường chi viện, khi đó vẫn còn một ít ma thú lẻ tẻ cần tiêu diệt, còn chuyến trở về quê hương này, ngoài băng tuyết và rừng cây ra chẳng có chút phong cảnh nào khác, càng không nói đến quái vật cần thanh trừng... Thỉnh thoảng cũng có thể thấy những mạo hiểm giả đi một mình trên đồng tuyết và thợ săn điều khiển xe trượt tuyết, nhưng số lượng không nhiều. Đoàn xe thương nhân kéo rồng vì đợt Hắc Triều trước đó đã hoàn toàn biến mất, đại khái phải sau một hai tuần mới có đoàn thương nhân mới xuất phát hoặc đến nơi.
Cảnh vật và hành vi lặp đi lặp lại luôn khiến người ta sinh ra chán ngán và mệt mỏi.
"Chư vị, sắp đến đích rồi, hãy phấn chấn lên, thành chính ở ngay phía trước."
"Rõ!"
Khích lệ một chút tinh thần, trong lòng Joshua cũng gợn lên một chút dao động.
Tuy từ tháng mười xuyên việt đến nay, tổng cộng hơn hai tháng, anh có hơn một nửa thời gian dùng để đi đường và chiến đấu, hơn nữa cũng không ở lại thành chính bao lâu, nhưng người chiến sĩ vẫn coi tòa thành được xây dựng giữa băng nguyên này là cứ điểm của mình ở thế giới này.
Có thể về nhà nghỉ ngơi, đương nhiên là chuyện đáng để mong chờ.
Phía xa trong tầm mắt, bức tường thành khổng lồ được đúc từ đá hoa cương đen đã có thể nhìn thấy, tòa thành màu đen sừng sững giữa trời đất trắng xóa thật sự quá nổi bật, nhận được sự cổ vũ, tốc độ của cả đội ngũ lại nhanh hơn một chút.
Năm Tinh Truỵ 831, ngày hai mươi tám tháng mười hai, ba giờ bốn mươi bảy phút chiều, các kỵ sĩ rong ruổi nhiều ngày đã trở về quê hương của mình.
Thành chính Moldavia cũng không vì chủ nhân của nó rời đi một tháng mà có nhiều thay đổi lớn. Lính trinh sát trên tháp canh từ xa đã phát hiện ra lá cờ nổi bật và người chiến sĩ dẫn đầu, thế là cánh cổng thành nặng nề từ từ được kéo lên, đội ngũ kỵ sĩ giảm tốc độ đi qua cổng thành, dưới ánh mắt chú ý của cư dân, chậm rãi mà có trật tự tiến về doanh trại ở phía bắc thành chính.
Sau khi toàn quân điểm danh, Joshua tuyên bố giải tán, chỉ cần đăng ký tên, tất cả mọi người đều có thể được ba mươi ngày nghỉ phép.
Lần chi viện Moldova này, tuy rằng loạt hành động quan trọng nhất đều do một mình người chiến sĩ làm, nhưng đột phá thú triều tiến đến pháo đài, thật sự là nhờ sức mạnh quân thế dung hợp làm một của đám kỵ sĩ này. Nếu không, với sức mạnh của một mình Joshua, muốn xông vào xông ra trong đợt thú triều hơn hai mươi vạn con đang ở trạng thái toàn thịnh vẫn còn hơi khó khăn, đặc biệt là lúc đó thú triều còn chưa bị hỗn độn xâm nhiễm, giết chúng không thể nhận được sự hồi phục thể lực từ Bảo châu thiên thanh.
Đám kỵ sĩ được nghỉ phép đương nhiên vui mừng khôn xiết, nhất là sắp đến cuối năm đón năm mới, tuy rằng vì thời tiết Bắc Địa, nơi này không giống Đế Đô hay những thành phố lớn khác tổ chức các lễ hội mừng năm mới quy mô lớn, nhưng được ở bên gia đình vào lúc này, đương nhiên là điều tốt đẹp nhất.
Bất quá, vì họ xuất phát từ Pháo đài Rừng Đen, không mang theo đồ đạc của mình, mà có một số kỵ sĩ gia đình cũng đang ở trong pháo đài, nên một bộ phận người dự định nghỉ ngơi khoảng một ngày ở thành chính, sau đó sẽ vội vã trở về pháo đài. Joshua đương nhiên sẽ không từ chối yêu cầu hợp lý này.
Cầm bút lên, sau khi đăng ký tên của vài kỵ sĩ vẫn cần sử dụng chiến mã, người chiến sĩ nhìn chữ viết của mình có phần khó coi, suy nghĩ một chút, liền tiện tay chỉ định một kỵ sĩ Bạch Ngân cao giai, để anh ta phụ trách loạt biến động nhân sự này, còn mình thì kéo tay nhỏ của thiếu nữ tóc bạc vẫn đang xoa xoa mắt, đi về phía nhà thờ ở trung tâm thành phố.
"Chủ nhân muốn làm gì..."
"Trị thương."
Một hỏi một đáp, Joshua thử cử động tay trái của mình — nhưng vết thương chưa lành, còn có xương ở vai mới bắt đầu mọc lại, khiến cho hành động 'giơ tay' biến thành một cái động đậy nhẹ của lòng bàn tay. Người chiến sĩ không khỏi thở dài một tiếng, lắc đầu.
Các mục sư ở Pháo đài Moldova tuy đã rất cố gắng, nhưng họ vẫn còn quá trẻ, trình độ xử lý vết thương kém xa. Mà lão mục sư Artanis, Bạch Ngân cao giai, chỉ kém một bước là trở thành Hoàng Kim, không biết cao hơn đám người này bao nhiêu.
Để vết thương của mình sớm hồi phục hoàn toàn, Joshua không lãng phí chút thời gian nào, trực tiếp đi đến trung tâm thành phố, trước cửa Nhà thờ lớn Saint Laurent, thần điện của Thần Quyền Lực và Chính Nghĩa.
Trên đỉnh tháp chuông, thánh huy hình vòng tròn màu đen lúc này đang lấp lánh phát sáng, tỏa ra hào quang thánh khiết, không ít tín đồ qua lại ra vào nhà thờ.
"Bây giờ chắc là giờ tụng thánh ca, hoặc là thời gian dùng bữa."
Trong đầu thoáng qua ý nghĩ như vậy, Joshua gật đầu đáp lại sự kính sợ của những người xung quanh nhận ra anh, sau đó bước qua bậc thềm, đi qua tấm bia đá khổng lồ trước cửa, tiến vào bên trong.
Đi qua hành lang, anh ngẩng đầu lên, lập tức phát hiện ra một bóng dáng quen thuộc — lão mục sư tóc trắng Artanis dường như đã sớm biết người chiến sĩ sẽ đến nơi này, ông đeo một cặp kính gọng gỗ, tay cầm sách, đứng trước đại sảnh, chờ đợi Joshua đến gần.
"Từ biệt ở pháo đài, lâu rồi không gặp."
Phía sau lão mục sư là hai học đồ của ông, hai vị mục sư Bạch Ngân có phần e dè nhìn người chiến sĩ tóc đen, ánh mắt dường như không dám ngưng tụ trên người anh. Nhận ra điều này, Artanis lắc đầu: "Không ngờ thực lực lại nhanh chóng trở nên mạnh hơn, nhưng vẫn là Lãnh chúa đại nhân, ngài thu liễm một chút khí thế của mình đi, sẽ dọa đến các tín đồ xung quanh đấy."
"Đại khái vậy, đúng là lâu rồi không gặp."
Thử thu liễm một chút khí thế vô thức phát ra sau nhiều ngày huyết chiến, nhưng Joshua bất lực phát hiện, thứ này dường như không chuyển dời theo ý chí của con người — chỉ từ ánh mắt tôn kính mà sợ hãi của các tín đồ qua lại xung quanh là có thể nhìn ra, hành động của anh chẳng có ý nghĩa gì.
Artanis cũng bất đắc dĩ lắc đầu, là người quen, ông và Joshua cũng không khách sáo nhiều như vậy, trực tiếp nói: "Đến trị thương?"
"Không sai, cánh tay trái bị thương rất nặng, xương ở vai bị..."
Hơi thuật lại tình trạng vết thương và quá trình bị thương của mình, Joshua chỉ thấy ánh mắt lão mục sư ngày càng đáng sợ, đến cuối cùng hoàn toàn biến thành vẻ hận rèn sắt không thành thép.
"Đã nói bao nhiêu lần rồi, chú ý vết thương ở cánh tay trái! Ám thương để lại từ trận chiến với tên chiến sĩ Hoàng Kim nhà Wilson lần trước còn chưa hoàn toàn lành lặn, đã dựa vào cực ý đấu khí cưỡng ép chơi thịt bác với Hắc Long — ngươi không phải là Thiên Thần Chiến Vệ của dã man nhân, cũng không phải Đức Lỗ Y huyết mạch có thể biến thân thành long thú, ngươi là chiến sĩ dùng vũ khí và kỹ xảo để chiến đấu! Không dùng ưu thế của mình, cứ muốn dựa vào man lực để liều mạng, bị thương nặng như vậy hoàn toàn là đáng đời!"
Nghe đối phương trách mắng không chút nể nang, không nói đến việc đối phương đúng là bậc trưởng bối, thêm vào việc xuất phát từ sự tôn kính đối với bác sĩ... đối với nghề nghiệp trị liệu, trong lòng Joshua hoàn toàn không có chút ý nghĩ tức giận nào. Dù sao đối phương nói đều là sự thật, đúng là mình đánh hăng quá, chơi vui quá nên mới xuất hiện nhiều sai lầm như vậy, khiến mình bị trọng thương, huống chi bây giờ đang có việc cần nhờ vả đối phương, để ông ấy nói thêm vài câu thì có gì to tát đâu.
Lại lải nhải một hồi, Artanis đặc biệt nhấn mạnh 'nếu lần sau còn không biết quý trọng thân thể của mình, để tay trái tiếp tục xảy ra chuyện ngoài ý muốn, ám thương tích lũy, lần sau muốn lành lặn thì cần phải tĩnh dưỡng một năm không được động thủ!', Joshua liên tục gật đầu xưng phải.
"Còn về bây giờ, vì đám người Moldova xử lý kịp thời, thêm vào sinh mệnh lực của ngươi đúng là cường đại, chỉ cần hơn một tháng là có thể hồi phục hoàn tất."
Sờ sờ tay trái của Joshua, dùng Thánh quang thăm dò một chút tình hình, lão mục sư tóc trắng trầm ngâm một tiếng, lắc đầu nói: "Thôi, theo ta vào tĩnh thất đi, ta xử lý lại cho ngươi."
"Nhớ kỹ, lần này phải thu phí, ta sẽ gửi hóa đơn đến phủ Lãnh chúa."
"Không thành vấn đề, tuy ta còn không biết mình có bao nhiêu tiền, nhưng chắc chắn đủ."
Người chiến sĩ nhún vai, sau đó quay đầu, nói với thiếu nữ tóc bạc phía sau: "Ánh Đom Đóm, nàng định ở lại đây, hay là vào xem ta trị liệu thế nào?" (Còn tiếp)