Chương 26: Trái Tim Hỗn Độn
"Bỏ qua những chuyện đó đi, ta tò mò hơn là tại sao ngươi, một kiếm sĩ, lại hay lui tới phòng thí nghiệm như vậy."
Quét nhìn những bức tượng và trang trí xung quanh hành lang, Joshua tùy ý hỏi: "Trước đây khi liên lạc qua thư từ ta đã muốn hỏi, giờ nhìn thấy, ngươi dường như là khách quen ở đây, thật không hợp với ấn tượng của ta."
"Ta là kiếm sĩ, điều đó không sai."
Đối mặt với thắc mắc của chiến sĩ, Brandon trả lời một cách đương nhiên: "Nhưng ta cũng là một học giả, hai thứ này không xung đột, đúng không? Ta là người của Gia tộc Chaos, không thể nào không biết chút gì về ma pháp."
Joshua suy nghĩ một chút, cũng thấy đúng là đạo lý đó.
Gia tộc Chaos là một thế lực quý tộc lão luyện có truyền thừa lâu đời, họ là đại diện của phái hoàng gia, phái trung ương với lập trường rõ ràng, một trong ba vị sáng lập của Hiệp Hội Pháp Sư Hoàng Gia Đế Quốc chính là tổ tiên của Gia tộc Chaos. Do gia học uyên thâm và huyết mạch truyền thừa, mỗi thế hệ con cháu Gia tộc Chaos đều xuất hiện không ít pháp sư thực lực mạnh mẽ, có tiếng nói rất lớn trong giới pháp sư Đế Quốc.
Là một gia tộc từng có một Đại Pháp Sư Truyền Kỳ, dù là vì Song Nhận Trật Tự và tiềm lực của Brandon mà khiến vị người thừa kế gia tộc này đi làm kiếm sĩ, thì cũng không thể nào để hắn không tiếp xúc chút ma pháp nào. Nghề học giả là một nghề sinh hoạt tương tự như thợ rèn, thợ may, không xung đột với chức nghiệp chính là kiếm sĩ, quả thật rất bình thường.
Hai người vừa trò chuyện, vừa đi sâu vào bên trong Hiệp Hội Pháp Sư. Do đã khuya, ánh sáng bên trong khá tối, ánh đèn ma pháp đã được điều chỉnh thậm chí còn không sáng bằng ánh trăng bên ngoài Hiệp Hội. May mắn thay, những người có mặt, bao gồm cả Ánh và Lẫm, đều có khả năng nhìn trong bóng tối, nên sẽ không xảy ra sự cố va vào tường. Một lúc sau, mọi người đều đến trước một cánh cửa phòng thí nghiệm màu trắng bạc.
Brandon bước lên phía trước một chút, giơ tay phải lên, đặt lên phía bên phải cánh cửa bạc. Lập tức một luồng huỳnh quang lóe lên, dường như đang xác minh. Một lúc sau, một giọng nữ dịu dàng phát ra từ bên trong cánh cửa: "Brandon Chaos, chào mừng đến với Phòng Thí Nghiệm Sinh Vật Ma Pháp Số Ba, thời gian hiện tại là năm 834, ngày 5 tháng 4, 10 giờ 22 phút tối, ngài có muốn mở cửa phòng thí nghiệm không?"
"Mở cửa."
"Vâng."
Kiếm sĩ ra lệnh dứt khoát, cánh cửa trắng bạc lập tức mở ra một cách im lặng. Brandon để ý đến ánh mắt tò mò của Joshua và những người khác, liền quay lại mỉm cười giải thích: "Vừa rồi là 'Tháp Linh' của Hiệp Hội, tiểu thư Flora nói chuyện với chúng ta, cô ấy phụ trách quản lý vấn đề quyền hạn an toàn bên trong Hiệp Hội."
"Trí tuệ nhân tạo, hay là linh hồn nhân tạo..."
Joshua liếc mắt, nhìn hai tiểu gia hỏa bên cạnh mình, rồi nhớ lại Sơ Hiệu đang ở Moldavia, chợt nhận ra: "Đúng vậy, Hiệp Hội Pháp Sư Đế Quốc tuy về mặt kỹ thuật không bằng mấy tổ chức pháp sư ở Bình Nguyên Đông Bộ, nhưng về phương diện chế tạo thân thể nhân tạo đơn giản nhất thì chắc cũng không có vấn đề gì, dù sao bốn trăm năm trước họ đã dựa vào tư liệu của thế giới khác để chế tạo ra Thần Cơ đời đầu, ta hà tất phải đi đường vòng?"
Nghĩ đến đây, chiến sĩ quyết định, lát nữa sẽ hỏi Brandon về vấn đề này, coi như giải quyết một tâm nguyện cho Sơ Hiệu.
Phía sau cánh cửa phòng thí nghiệm là một căn phòng nhỏ. Kiếm sĩ tóc vàng bước vào trước, lập tức vô số luồng sáng pháp sư quét qua thân thể hắn. Không cần giải thích, Joshua cũng có thể nhìn ra, đó là pháp thuật thanh tẩy quét đi các loại vi trần và vi khuẩn trên cơ thể, không có hại gì, là quy trình tiêu chuẩn khi ra vào các phòng thí nghiệm ma pháp quý giá, nên anh cũng dẫn Ánh và Lẫm bước vào trong, chịu một lần quét dọn khử trùng.
Sau căn phòng nhỏ là chính thể của phòng thí nghiệm. Đây là một căn phòng hình chữ nhật rộng rãi, bốn bức tường đều được đúc bằng thép trắng bạc. Xung quanh phòng, bày đủ loại bình, lọ, chai, hũ, cùng với tủ đựng vật liệu ma pháp được dán nhãn đầy đủ và Lò Phản Ứng Ma Năng. Trần của phòng thí nghiệm là những đường ống pha lê dày đặc dùng để cung cấp ma năng. Khi Brandon bước vào, những đường ống pha lê này bắt đầu nạp năng lượng cho các thiết bị trong phòng thí nghiệm, tỏa ra ánh sáng lạnh màu xanh lam huyền bí.
"Thật không tồi... chuyên nghiệp hơn ta tưởng."
Ngay cả Joshua cũng không khỏi khen ngợi. Anh nhìn ra được, không nói đến những thứ khác, chỉ riêng bộ thiết bị cung cấp năng lượng và Lò Phản Ứng Ma Năng kia đã cần gần mười vạn kim tệ, đó mới là giá thành cơ bản. Cộng thêm đống thiết bị chuyên dụng và vật liệu ma pháp chất đống kia, mỗi phòng thí nghiệm e rằng cần đến mấy chục vạn kim tệ, đủ để trang bị tận răng cho một đội quân ba nghìn người. Quý tộc dưới tước Bá Tước đừng hòng mơ tới, còn những đại quý tộc hơi nghèo một chút cũng không có dư tiền để duy trì một cơ sở như vậy.
Pháp gia đúng là giàu ngang đế quốc.
"Đúng vậy? Nên ta mới nói, nếu không phải là thí nghiệm cấm kỵ gì đó, thì các pháp sư ở Đế Đô thường chọn đến Hiệp Hội để nghiên cứu. Trình độ chuyên nghiệp ở đây ngay cả lão sư Nostradamus cũng tấm tắc khen ngợi, chứ đừng nói đến những người khác."
Brandon dường như cũng rất hài lòng với nơi này. Lúc này hắn đang cúi người mở một chiếc tủ thép ở góc tường, vừa nhập mật mã, vừa nói: "Ngày thường ta và mấy vị Đại Pháp Sư nghiên cứu ở đây về virus cuồng long và các sản vật biến dị từ Vực Thẳm Huyết Nguyệt, và gần đây chúng ta cũng đã có chút thành quả... ngươi xem."
Nói xong, hắn đã mở chiếc tủ thép kín mít kia, dường như dùng để cách ly những vật phẩm nguy hiểm khác thường, trên đó có những đường văn thánh khiết màu trắng chậm rãi trôi nổi, như thể lúc nào cũng đang thanh tẩy thứ tồn tại bên trong.
Ngay khoảnh khắc chiếc tủ được mở ra, Joshua cảm nhận được Bảo Châu Thiên Thanh trước ngực mình đột nhiên đập mạnh một cái, lập tức chuông cảnh báo trong lòng anh vang lên dữ dội — chiến sĩ đã có được vật truyền thừa của Thánh Hiền này một thời gian khá dài, cũng đã hiểu khá rõ phản ứng của nó. Cú đập vừa rồi của Bảo Châu Thiên Thanh có nghĩa là phía trước anh có một sinh vật hỗn độn cực kỳ mạnh mẽ.
Nhưng ở đâu?
Thực tế, không chỉ Bảo Châu Thiên Thanh có phản ứng khác thường, mà Ánh, người đang đứng bên cạnh tò mò quan sát phòng thí nghiệm, cũng đột ngột quay đầu lại. Ánh mắt sắc bén của thiếu nữ tóc bạc quét qua, nhưng không tìm thấy kẻ địch mà bản năng mách bảo.
Lẫm cũng cảnh giác, nhưng phản ứng của cậu không quá mức như Ánh. Thiếu niên tóc đen chỉ tiến lại gần vị trí của Joshua một chút, chuẩn bị sẵn sàng cho việc Thần Cơ hóa và chiến đấu.
Bên hông Brandon, hai thanh song đao vốn trông bình thường, Song Nhận Trật Tự, cũng đang chảy tràn một thứ ánh sáng thánh khiết kỳ lạ. Nó cũng phản ứng giống như Bảo Châu Thiên Thanh, nhưng nhìn vẻ mặt của chủ nhân nó, dường như đã quen với điều này từ lâu. Kiếm sĩ tóc vàng lấy ra một thứ gì đó từ trong tủ, rồi đứng thẳng dậy, quay người cho mọi người xem thứ trong tay mình.
Đó là một tinh thể màu đen được phong kín trong một trụ pha lê hình trụ. Nó chỉ lớn bằng ngón tay cái, trên bề mặt có vô số mặt phẳng hình học phức tạp được đánh bóng, phản chiếu ánh sáng từ bên ngoài. Ở trung tâm của khối pha lê có một khối ánh sáng đỏ sẫm, giống như một trái tim, đang chậm rãi co bóp, thay đổi hình dạng của chính nó.
Vẻ ngoài của tinh thể này trông bình thường, chỉ có thể coi là một viên đá quý màu đen khá đẹp, khối ánh sáng đỏ nhảy nhót bên trong có lẽ sẽ tăng thêm chút giá trị cho nó. Nhưng Joshua biết rằng, nếu tính giá trị của nó theo cách tính đá quý, thì đó quả thực là ngu ngốc đến tột cùng.
"Trái Tim Hỗn Độn... Kết tinh thần lực."
Anh lẩm bẩm một mình: "Thật không ngờ, ta lại có thể nhìn thấy thứ này vào lúc này."
(Còn tiếp)