Chương 47: Chiến Hạm Huyền Không
Năm Tinh Truỵ 833, ngày 20 tháng sáu.
Đế Quốc Phương Bắc, Thánh thành Tam Sơn, buổi sáng sớm.
Gió dài lướt qua đại bình nguyên xanh thẫm và những ngọn núi trùng điệp ở trung tâm Đế Quốc, thẳng đến vùng đất được ba ngọn núi bao quanh. Nó khiến cho không khí khô ấm trên đường phố Đế Đô mang theo một chút hương cỏ cây, thêm vào ánh nắng rực rỡ, khiến những cư dân dậy sớm không khỏi vui vẻ, cảm thán về một ngày tốt lành này.
Còn ở trung tâm Đế Đô, trong một căn phòng khách của Cung điện Morel, chiến sĩ tóc đen đứng bên cửa sổ, ngẩng đầu nhìn những đám mây trôi lững lờ trên bầu trời xanh thẳm.
Joshua đã tỉnh táo từ lâu.
Hôm qua, sau khi rời khỏi thư phòng hoàng gia, chiến sĩ được một thị tùng bên cạnh dẫn đến một căn phòng khách vốn được chuẩn bị cho sứ giả các nước. Joshua vốn định tìm một quán trọ nào đó ở Đế Đô, đợi ngày mai khi Ying, Lin và Hei đến đủ rồi lên đường, nhưng đã nhận lời mời của Israel, nên cũng thuận thế ở lại đây.
Đêm qua, anh đã sắp xếp một phần thông tin tình báo liên quan đến phương Nam.
Vào thời điểm này của phương Nam kiếp trước, tai họa rồng còn chưa bắt đầu. Trong ký ức của Joshua, vụ việc cuồng long tấn công thành đầu tiên của kiếp trước xảy ra vào mùa xuân năm Tinh Truỵ 834, còn chính thức khai chiến phải đợi đến giữa mùa hè cùng năm. Xem ra, đại khái là vì không có người chơi quấy rối và chiến sĩ thay đổi tương lai, tai họa rồng của thế giới này đã đến sớm hơn khoảng một năm.
Vì vậy, từ bây giờ trở đi, bất kỳ ký ức nào liên quan đến cục diện năm đó đều không còn ý nghĩa. Một năm đủ để thay đổi bất cứ điều gì.
Tất nhiên, có một số xu thế lớn sẽ không thay đổi, ví dụ như kẻ khống chế cuồng long là tộc Ngũ Sắc Long, còn kẻ đứng sau xúi giục tộc Ngũ Sắc Long, không nghi ngờ gì chính là Tà thần Ôn dịch và tín đồ của hắn.
Cuồng long muốn công hạ phương Nam, lan rộng ra toàn bộ lục địa, có hai cửa ải không thể vượt qua, một là phòng tuyến trung tâm của Vương quốc Viễn Nam, hai là Thánh sơn Viễn Hải của Giáo Hội Thất Thần.
Phòng tuyến trung tâm lâu ngày công không phá được, cuồng long bèn xoay chuyển mục tiêu, chuẩn bị tiến công Giáo Hội Thất Thần. Phía Thánh sơn đương nhiên biết điều này, bọn họ dường như không giống kiếp trước, chuẩn bị phòng thủ cố thủ một cách tiêu cực, mà là khắp nơi mời gọi quân đồng minh, dường như định chủ động làm một số chuyện, ngăn chặn thế công của cuồng long.
Joshua, chính là một trợ thủ được mời như vậy.
Từ cửa sổ tầng cao của cung điện, cúi đầu nhìn xuống khu thành thị của Đế Đô, Joshua nhìn xuống phủ đệ của quý tộc và nhà ở của công dân bên dưới, những mái ngói đen đỏ xen lẫn nhau. Ánh mắt của anh xuyên qua những con phố đông đúc, xuyên qua những quảng trường rộng lớn, cuối cùng dừng lại ở một khoảng không phía trên quảng trường trung tâm thành phố.
Nơi đó, có một chiến hạm huyền không màu trắng bạc đang lơ lửng trên không.
Đó là một con tàu có chiều dài khoảng một trăm mét, toàn thân được chế tạo từ kim loại màu trắng bạc, hình dáng thuôn dài, giống như một con cá kiếm khổng lồ. Trên thân tàu khắc đầy những phù văn phức tạp, tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt. Mũi tàu nhọn hoắt, hướng về phía trước, đuôi tàu có ba cánh ổn định, đang chậm rãi điều chỉnh góc độ.
Đây là một chiến hạm huyền không của Đế Quốc.
Joshua nhìn chiến hạm huyền không màu trắng bạc kia, trong mắt hiện lên một tia hứng thú.
Ở kiếp trước, anh đã nghe nói về loại chiến hạm huyền không này, nhưng chưa từng thấy tận mắt. Nghe nói, đây là thành quả nghiên cứu của Hiệp Hội Pháp Sư Hoàng Gia Đế Quốc kết hợp với kỹ thuật của người Lùn Phù Văn, là một trong những vũ khí mạnh nhất của Đế Quốc. Mỗi một chiếc chiến hạm huyền không đều cần một lượng lớn ma tinh và tài nguyên quý hiếm, chi phí chế tạo cực kỳ cao, cho dù là Đế Quốc Phương Bắc giàu có, cũng chỉ có thể duy trì một số lượng nhỏ.
Mà bây giờ, một chiếc chiến hạm huyền không lại xuất hiện ở Đế Đô, hơn nữa còn đang đậu trên quảng trường trung tâm thành phố, điều này khiến Joshua có chút tò mò.
Chẳng lẽ, Đế Quốc định phái chiến hạm huyền không đi đâu sao?
Đang suy nghĩ, một trận tiếng gõ cửa vang lên.
"Khanh Radcliffe, Hoàng đế bệ hạ mời ngài đến thư phòng."
Giọng nói của thị tùng vang lên từ ngoài cửa.
Joshua thu hồi ánh mắt, xoay người đi về phía cửa.
"Được, tôi đến ngay."
Khi Joshua đến thư phòng hoàng gia, Israel đang đứng trước cửa sổ, nhìn ra ngoài. Nghe thấy tiếng bước chân, hắn quay đầu lại, trên mặt nở một nụ cười.
"Joshua, ngươi đến rồi."
"Hoàng đế bệ hạ." Joshua gật đầu hành lễ.
"Không cần khách sáo." Israel khoát tay, "Ta tìm ngươi đến, là có một chuyện muốn thương lượng với ngươi."
"Xin bệ hạ cứ nói."
Israel đi đến trước bàn làm việc, ngồi xuống, ánh mắt nhìn Joshua: "Ngươi hẳn là đã nhìn thấy chiến hạm huyền không ở quảng trường trung tâm thành phố rồi chứ?"
Joshua gật đầu: "Đúng vậy, ta rất tò mò, vì sao Đế Quốc lại phái một chiến hạm huyền không đến Đế Đô?"
"Bởi vì, nó là dành cho ngươi." Israel nói ra một câu khiến Joshua hơi kinh ngạc.
"Cho ta?"
"Không sai." Israel gật đầu, "Ta biết ngươi định đi phương Nam, nhưng từ Đế Đô đến phương Nam, đường đi rất xa, nếu đi bằng ngựa hoặc xe ngựa, ít nhất cũng phải mất hơn một tháng. Mà nếu ngồi chiến hạm huyền không, chỉ cần ba ngày là có thể đến nơi."
"Ý của bệ hạ là..." Joshua có chút không dám tin, "Đế Quốc muốn dùng chiến hạm huyền không để đưa ta đi?"
"Không chỉ là đưa ngươi đi." Israel lắc đầu, "Mà là, cả chiếc chiến hạm huyền không này, đều sẽ do ngươi chỉ huy."
Joshua triệt để im lặng.
Một chiếc chiến hạm huyền không, đây chính là một trong những vũ khí mạnh nhất của Đế Quốc, giá trị của nó thậm chí còn vượt xa một tòa thành. Mà bây giờ, Israel lại nói muốn giao nó cho anh chỉ huy?
"Bệ hạ, thứ cho ta nói thẳng." Joshua trầm giọng nói, "Món quà này quá nặng, ta sợ mình không xứng đáng."
"Ngươi xứng đáng." Israel nhìn Joshua, ánh mắt kiên định, "Ngươi đã cứu Đế Đô, cứu Đế Quốc, một chiếc chiến hạm huyền không thì tính là gì? Hơn nữa, ngươi đi phương Nam lần này, là để đối phó với tai họa rồng, đây là chuyện liên quan đến an nguy của toàn bộ lục địa. Đế Quốc không thể trực tiếp xuất binh, nhưng có thể cung cấp cho ngươi một chút trợ lực."
Joshua trầm ngâm một lát, cuối cùng gật đầu: "Đã như vậy, vậy ta xin nhận."
"Tốt." Israel hài lòng gật đầu, "Chiến hạm huyền không đã được chuẩn bị xong, tùy thời có thể xuất phát. Ngươi còn có chuyện gì cần sắp xếp không?"
"Không có." Joshua lắc đầu, "Ta chỉ cần đợi ba người đồng bạn của ta đến đủ."
"Được." Israel đứng dậy, "Vậy ngươi cứ ở lại đây nghỉ ngơi cho khỏe, chờ bọn họ đến, tùy thời có thể lên đường."
"Đa tạ bệ hạ."
Joshua cáo lui rời khỏi thư phòng hoàng gia, trong lòng có chút cảm khái.
Không nghĩ tới, Đế Quốc lại hào phóng như vậy, trực tiếp tặng một chiếc chiến hạm huyền không. Xem ra, Israel thật sự rất coi trọng chuyến đi phương Nam lần này.
Bất quá, như vậy cũng tốt. Có chiến hạm huyền không, hành trình của anh sẽ nhanh hơn rất nhiều, cũng có thể kịp thời đến phương Nam, sớm bố trí phòng ngự.
Nghĩ vậy, Joshua bước nhanh về phía phòng khách của mình.
Buổi trưa, ba thân ảnh quen thuộc xuất hiện ở cửa cung điện Morel.
Ying, Lin và Hei cuối cùng cũng đến.
"Chủ nhân!" Ying vừa nhìn thấy Joshua, liền vui vẻ chạy tới, "Chúng ta đến rồi!"
"Ừm, đến là tốt rồi." Joshua gật đầu, ánh mắt nhìn về phía Lin và Hei phía sau, "Đã chuẩn bị xong chưa?"
"Đã chuẩn bị xong." Lin gật đầu, "Tùy thời có thể xuất phát."
"Vậy thì tốt." Joshua xoay người, nhìn về phía quảng trường trung tâm thành phố, nơi chiến hạm huyền không màu trắng bạc vẫn đang lơ lửng trên không, "Chúng ta lên đường."
"Lên đường?" Ying ngây người, "Đi đâu?"
"Phương Nam." Joshua nói, "Đi thôi, lên chiến hạm huyền không, chúng ta đi phương Nam."
"Chiến hạm huyền không?" Ying kinh ngạc há to miệng, "Chủ nhân, ý ngài là... chiếc chiến hạm huyền không kia, là của chúng ta?"
"Ừm." Joshua gật đầu, "Là Đế Quốc cho chúng ta mượn dùng."
"Oa!" Ying nhảy dựng lên, "Thật tuyệt vời! Ta còn chưa từng ngồi chiến hạm huyền không bao giờ!"
Lin và Hei ở bên cạnh cũng lộ ra vẻ mặt kinh ngạc, hiển nhiên không ngờ tới Đế Quốc lại hào phóng như vậy.
"Đi thôi." Joshua không nói thêm gì, trực tiếp dẫn đầu đi về phía quảng trường trung tâm thành phố.
Phía sau, ba người Ying, Lin và Hei vội vàng đi theo.
Khi Joshua và những người khác đến quảng trường trung tâm thành phố, chiến hạm huyền không đã hạ xuống, đậu trên quảng trường. Một sĩ quan mặc quân phục Đế Quốc đã đứng đợi sẵn bên cạnh chiến hạm.
"Khanh Radcliffe." Sĩ quan chào theo nghi thức quân đội, "Ta là thuyền trưởng của chiến hạm huyền không này, tên là Robzek. Từ giờ trở đi, chiếc chiến hạm huyền không này và toàn bộ thủy thủ đoàn sẽ nghe theo sự chỉ huy của ngài."
"Ừm." Joshua gật đầu, "Vất vả cho ngươi rồi."
"Không vất vả." Robzek lắc đầu, "Mời lên tàu."
Joshua mang theo Ying, Lin và Hei lên chiến hạm huyền không.
Bên trong chiến hạm huyền không rộng rãi và sáng sủa, các phù văn trên vách tàu tỏa ra ánh sáng nhu hòa, chiếu sáng toàn bộ khoang tàu. Robzek dẫn bọn họ đi đến phòng chỉ huy ở mũi tàu, nơi có thể nhìn thấy toàn cảnh bên ngoài thông qua một tấm kính trong suốt lớn.
"Khanh Radcliffe, chúng ta xuất phát chứ?" Robzek hỏi.
"Xuất phát." Joshua gật đầu.
"Rõ!" Robzek quay người, hạ lệnh cho các thủy thủ trong phòng chỉ huy, "Khởi động ma năng lò phản ứng, chuẩn bị cất cánh!"
Theo tiếng hạ lệnh, toàn bộ chiến hạm huyền không bắt đầu rung động nhẹ, phù văn trên thân tàu sáng lên, một luồng năng lượng khổng lồ đang hội tụ. Rất nhanh, chiến hạm huyền không từ từ bay lên, rời khỏi mặt đất, bay về phía bầu trời.
Joshua đứng trong phòng chỉ huy, nhìn cảnh tượng bên ngoài cửa sổ, Đế Đô đang dần thu nhỏ lại, cuối cùng biến thành một chấm nhỏ. Ánh mắt anh xuyên qua tầng mây, nhìn về phương Nam xa xôi.
Phương Nam, ta đến rồi.
Tai họa rồng, chờ đó cho ta.
Chiến hạm huyền không bay vút trên bầu trời, tốc độ cực nhanh, chỉ trong nháy mắt đã vượt qua vô số dãy núi và sông ngòi. Joshua đứng trong phòng chỉ huy, yên lặng nhìn cảnh tượng bên ngoài cửa sổ, không biết đang suy nghĩ điều gì.
"Chủ nhân, ngài đang nghĩ gì vậy?" Ying tò mò hỏi.
"Ta đang nghĩ, đến phương Nam rồi, nên làm gì trước." Joshua thu hồi ánh mắt, nhìn Ying, "Tai họa rồng lần này đến sớm hơn dự kiến, chúng ta cần phải nhanh chóng nắm rõ tình hình, mới có thể ứng phó kịp thời."
"Ừm!" Ying nghiêm túc gật đầu, "Ta tin tưởng chủ nhân nhất định có thể làm được!"
Joshua khẽ mỉm cười, không nói gì thêm.
Chiến hạm huyền không xé gió bay về phía trước, mang theo Joshua và những người khác, lao thẳng về phương Nam xa xôi.
Mà ở phía chân trời phương Nam, một cơn bão táp đang âm thầm tích tụ.