Chương 48: Con Rồng Khiến Người Ta Không Yên Tâm
Phía nam Đế Đô, hoang mạc Bần Mạc.
Gió nóng quét qua những lùm cây thưa thớt trên hoang mạc, khiến những ngọn cỏ vốn đã úa vàng càng cuộn tròn lại. Dòng sông phía xa dưới ánh nắng mặt trời tựa như một dải lụa phát ra ánh bạc, chảy về phía chân trời, đi qua vài thị trấn nhỏ, rồi biến mất vào tận cùng tầm mắt.
Tận cùng tầm mắt là một sa mạc trải dài vô tận, đó là vùng cát tĩnh lặng ngăn cách khu vực trung tâm Đế Quốc với khu vực pháo đài phía Nam. Do bị núi non chắn trở, không khí ẩm ướt từ phương Nam không thể đến được vùng đồng bằng nhỏ bé kia, cùng với sự thay đổi của mạch nước ngầm, vùng đồng bằng phì nhiêu ngàn năm trước giờ đã trở thành một vùng đất hoang vu trầm mặc.
Phía trên hoang mạc, một tạo vật khổng lồ bằng thép lướt qua bầu trời một cách êm ái, in xuống mặt đất một bóng dài hẹp.
Trên boong tàu Liệt Phong Hào, Joshua đứng ở mũi tàu, lặng lẽ nhìn về phía xa. Gió mạnh thổi tới làm vạt áo và mái tóc của chiến sĩ bay ngược về phía sau, cũng cuốn phăng lá cờ hai bên mạn thuyền, khiến chúng phần phật vang lên.
Trên lá cờ đó, huy hiệu ngôi sao năm cánh bao quanh mặt trời và bàn tay cầm kiếm thật sự quá nổi bật, thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người.
"Một chiến hạm lơ lửng, đúng là Hoàng đế bệ hạ nói ra được."
Khẽ cảm thán một câu, cảm nhận luồng gió nóng lướt qua bên người, hồi tưởng lại cảnh tượng không lâu trước đó, Joshua không khỏi bật cười: "Israel Diamond, khí phách như vậy, đúng là tâm tính của bậc đế vương mới có."
Tất nhiên, ai cũng biết, không thể có chuyện ai đó vô duyên vô cớ tặng một chiến hạm lơ lửng tối tân cho người khác. Chiến sĩ không phải kẻ ngốc, hắn tự nhiên hiểu rõ dụng ý của vị hoàng đế kia.
Theo lời Đại sư Nostradamus, Thánh Sơn Viễn Hải cầu viện Đế Quốc chỉ muốn mượn sức mạnh trật tự trên người hắn để phá giải một số khu vực bị sức mạnh tà ác phong tỏa. Nhưng, Đế Quốc không đáp ứng thì thôi, đã đáp ứng rồi, vậy thì tuyệt đối không thể nào chỉ để một mình hắn đi.
Thế nhưng, phái một đội quân xuyên qua nửa thế giới, đến Viễn Nam ở bên kia lục địa để chiến đấu với long thú, dù nhìn từ góc độ thực tế hay góc độ sĩ khí, đều là lựa chọn tồi tệ nhất. Cho dù là đội quân tinh nhuệ nhất trong ngũ đại quân đoàn cũng chưa chắc giúp được gì, nên Israel đã nghĩ ra một ý tưởng hay.
Phái chiến hạm lơ lửng 'Liệt Phong' vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm ra ngoài.
Đối với các Đại Pháp Sư ở Bình Nguyên Đông Bộ, tháp ma pháp trên không, đảo lơ lửng, thậm chí cả thành phố lơ lửng cũng chẳng phải thứ gì mới lạ, dù sao lò phản ứng ma năng vốn dĩ được sinh ra từ phòng thí nghiệm của họ. Nhưng chiến hạm lơ lửng, lại không phải thứ đơn giản như vậy. Thứ nó cần không phải là lực nổi thuần túy, mà là động lực ổn định và bền bỉ.
Để một vật thể khổng lồ lơ lửng trên không, bất kỳ Đại Pháp Sư nào sau khi chuẩn bị đều có thể dễ dàng làm được. Nhưng để một vật thể khổng lồ bay trên không, lại là một vấn đề hoàn toàn khác. So với đảo lơ lửng không thể di chuyển, hoặc di chuyển rất chậm chạp, lò phản ứng ma năng của chiến hạm lơ lửng phải được thu nhỏ, ổn định hóa, và để có thể sản xuất hàng loạt, phổ biến rộng rãi sau này, vật liệu chế tạo cũng phải rẻ nhất có thể.
Trước Liệt Phong Hào, Đế Quốc đã thiết kế rất nhiều mẫu chiến hạm lơ lửng, thuyền bay cỡ nhỏ cũng chế tạo không ít, nhưng do hệ thống động lực chưa hoàn thiện, nên hầu hết đều bị phong tồn. Cho đến ngày nay, qua quá trình thử nghiệm và tính toán lâu dài, các pháp sư mới điều chỉnh xong Liệt Phong Hào.
Phái chiến hạm lơ lửng mang tính thử nghiệm này ra ngoài, viện trợ Giáo Hội Thất Thần, cho dù là kẻ khó tính nhất trên lục địa cũng không thể nói Đế Quốc thờ ơ với chuyện này. Hơn nữa, với sức mạnh của chiến hạm này, chắc chắn sẽ giúp Giáo Hội chống lại cuồng long, đồng thời còn thu thập được dữ liệu thực chiến, thể hiện thực lực kỹ thuật trước mặt các quốc gia, một công nhiều việc.
Còn về việc tại sao lại hào phóng tặng chiến hạm này cho hắn như vậy? Joshua cho rằng, Israel e là cảm thấy chiến hạm này chắc chắn sẽ rơi xuống trong trận chiến với cuồng long, nhưng chỉ cần thu thập được dữ liệu, thì đối với Đế Quốc đang vội cải tiến kỹ thuật cũng không lỗ. Dù sao theo hiệp nghị giữa các thế lực lớn, tàn tích chiến hạm chắc chắn sẽ được đưa về Đế Quốc, mà với tính cách của chiến sĩ, chắc chắn sẽ không giữ lại những thứ này.
"Nhưng mặc kệ nó."
Đứng trên boong tàu Liệt Phong Hào, cảm nhận cơn cuồng phong do chiến hạm lơ lửng bay nhanh tạo ra, Joshua nhìn xuống tầng mây bên dưới, hắn cười lớn một tiếng, lười suy nghĩ thêm về những thứ vô nghĩa đó.
Dù sao thì, bây giờ chiến hạm thép khổng lồ này là của hắn! Đoàn chiến đấu kiếp trước của chiến sĩ cũng có pháo đài lơ lửng của riêng mình, nhưng đó là do toàn thể đoàn viên góp vốn xây dựng. Còn bây giờ, Liệt Phong Hào hoàn toàn thuộc về một mình hắn!
Một người sở hữu một chiến hạm lơ lửng, thật là xa xỉ biết bao!
[Chiến Hạm Lơ Lửng Liệt Phong]
[Cấu trúc ma thuật tổng hợp siêu lớn, phẩm chất siêu phàm]
[Độ cứng giáp ngoài trung bình: 72, năng lực: Lơ lửng, Động lực ma năng, Khiên ma năng, Giảm sát thương vật lý, Miễn dịch nguyên tố cao cấp, Bỏ qua ăn mòn, Ma năng tuôn trào, Xung phong Liệt Phong (tự bạo)]
[Ma thuật phụ trợ và cấu trúc gắn ngoài: Năm khẩu pháo ma năng hội tụ cỡ lớn, bốn mươi khẩu pháo luyện kim thông thường, chín mặt trận tăng tốc, mười hai mặt trận lơ lửng, Định vị kéo dẫn truyền tống, Lò phản ứng hòa tan (tự bạo)]
[Ghi chú: Đây là chiến hạm lơ lửng cỡ lớn do Hiệp Hội Pháp Sư Hoàng Gia Đế Quốc và Bạch Tháp Quán Thiên phối hợp nghiên cứu chế tạo, toàn dài một trăm sáu mươi bảy mét, có năng lực cơ động tốt. So với những chiến hạm lơ lửng khác vẫn đang thử nghiệm, giá thành của Liệt Phong Hào tương đối rẻ, nhưng năng lực chiến đấu lại có hơn chứ không kém, động lực càng vượt trội hơn hẳn. Khuyết điểm duy nhất là do kết cấu lò phản ứng ma năng kép, dẫn đến tuần hoàn năng lượng có một số thiếu sót, không thể vận hành ở chế độ toàn tải trong thời gian quá dài, nếu không rất có thể sẽ tự động kích hoạt các năng lực như 'Xung phong Liệt Phong' hoặc 'Lò phản ứng hòa tan'.]
[Khoan đã, hệ thống năng lượng của thứ này ta vẫn chưa điều chỉnh xong... Gì? Đây là ưu điểm à?]
[by một vị kỹ sư thiết kế không muốn tiết lộ danh tính]
"Rầm rầm rầm"
Ngay khi Joshua còn đang tận hưởng gió mạnh trên boong tàu, phía sau hắn vang lên những tiếng bước chân dồn dập.
Joshua, đã biết người đến là ai, quay đầu nhìn về phía sau, và quả nhiên, thân ảnh thiếu nữ tóc bạc xuất hiện trước mắt hắn.
Sau khi Liệt Phong Hào được truyền tống từ phòng thí nghiệm bí mật không rõ vị trí của Đế Quốc đến pháo đài Aden, Nostradamus cũng đưa Huỳnh, Lẫm và Hắc đến cùng. Do tất cả mọi người có mặt đều là những người hành động nhanh nhẹn, nên sau khi lão pháp sư thảo luận với chiến sĩ, Israel và những người khác về chuyện Liệt Phong Hào, liền dứt khoát đưa Joshua và đoàn người lên chiến hạm lơ lửng, xuất phát thẳng.
Là một loại chiến hạm lơ lửng đặc biệt, Liệt Phong Hào có năng lực đáp ứng truyền tống. Nói đúng nghĩa, chiến hạm lơ lửng này thực ra không thể truyền tống, nó chỉ có thể giống như một loại vật triệu hồi nào đó, bị trận pháp truyền tống cỡ lớn đủ điều kiện 'định vị kéo dẫn' qua, hơn nữa năng lực kéo dẫn này còn có giới hạn về khoảng cách.
Xung quanh Đế Đô có trận pháp hạn chế truyền tống, chỉ có ba đại pháo đài mới không bị ảnh hưởng, nhưng ba đại pháo đài lại không thể liên lạc với điểm truyền tống tiếp theo. Vì vậy Liệt Phong Hào chỉ có thể rời xa Đế Đô hết mức có thể, rồi mới đáp ứng trận pháp truyền tống của pháo đài phía Nam Đế Quốc, lần lượt đi qua nhiều vương quốc ở Tây Sơn, pháo đài biên giới Viễn Nam, rồi mới có thể đến được Thánh Sơn Viễn Hải. Hành trình này vì truyền tống nên không dài, nhưng lại rất phiền phức.
Thiếu nữ tóc bạc, có vẻ như vừa chạy một mạch tới, chạy đến bên cạnh Joshua, rồi dùng giọng hơi không ổn định nói: "Chủ nhân, Liệt Phong Hào đã rời khỏi khu vực truyền tống của Đế Đô, chuẩn bị bắt đầu truyền tống, thuyền trưởng muốn mời ngài quay về thân tàu trước."
"Được, ta về ngay."
Gật đầu, chiến sĩ chú ý thấy biểu cảm của Huỳnh có vẻ không ổn, trông có vẻ hơi khó chịu. Hắn nhướng mày, vừa ngạc nhiên vừa quan tâm hỏi: "Sao vậy, Huỳnh, trông nàng có vẻ không được khỏe... Chẳng lẽ say tàu à?"
"Không đâu, ta không say..." Tiểu thư Thần Cơ hơi cau mày, do dự một chút, nhưng sau đó bĩu môi, có chút đau đầu nói: "Nhưng, Hắc... Hắc say tàu rồi."
Nói đến đây, Huỳnh trông có vẻ hơi giận, nàng nắm góc áo chiến sĩ cau mày nói: "Lúc đầu, Hắc ở trong khoang hàng rất yên tĩnh, không động đậy gì, đệ đệ còn tưởng nó thích nơi này, kết quả khi ta đi nói chuyện với Hắc mới phát hiện, nó đã ngất xỉu từ lâu rồi!"
"...Vô luận là Long Địa hành hay Hải Long, đều rất khó có khả năng trải qua việc bay lượn. Hắc, e là con Hải Long đầu tiên lên bầu trời đấy."
Nhanh chóng tìm ra nguyên nhân, Joshua lặng lẽ xoa đầu thiếu nữ tóc bạc, hắn không biết nên cười hay nên nghiêm túc: "Đối với Hắc mà nói, chuyến đi này đúng là khổ sở thật. Nhưng Huỳnh, tại sao sắc mặt nàng lại khó coi như vậy? Chẳng lẽ Hắc nôn rồi à?"
"Không có, nhưng nó trong lúc hôn mê còn theo bản năng liếm ta một cái!" Đầu tiên lắc đầu, Huỳnh phủ nhận suy đoán của chiến sĩ, nhưng sau đó nàng lại bất mãn phàn nàn: "Nhưng sau khi nó hôn mê thì cứ tỏa nhiệt ở đó, gần khoang hàng đã hoàn toàn không thể đến gần được."
"Khoan đã, khoang hàng?"
Nghe thấy từ này, Joshua đột nhiên cảm thấy có gì đó kỳ lạ. Hắn quay đầu, nhìn chằm chằm thiếu nữ tóc bạc, mà Huỳnh cũng bị nhìn đến mức hơi luống cuống: "Sao... sao vậy chủ nhân..."
"Ta nói... hai người có phải đã quên đưa Mặt Dây Chuyền Dịch Hình cho Hắc không?"
Lần này đến lượt chiến sĩ đau đầu: "Lúc lên tàu ta đã đưa Mặt Dây Chuyền Dịch Hình cho nàng và Lẫm rồi, Hắc to lớn như vậy, muốn tự do hành động thì chắc chắn chỉ có thể thu nhỏ lại... Bây giờ nó vẫn còn ở khoang hàng..."
Lắc đầu, Joshua không biết nói gì cho phải, còn khuôn mặt thiếu nữ tóc bạc nhanh chóng đỏ lên, rõ ràng, nàng đúng là đã quên đưa Mặt Dây Chuyền Dịch Hình cho Hắc.
Nhưng dù vậy, chiến sĩ cũng không thể trách móc Huỳnh, vì chính hắn cũng quên mất, hoàn toàn không có tư cách gì. Chỉ tội nghiệp Hắc, say tàu không nói, còn không thể tự do hành động, chỉ có thể ở trong khoang hàng chật hẹp.
"Thôi vậy." Thở dài, Joshua chỉ có thể đưa ra quyết định này: "Ta đi xem nó thế nào."
(Còn tiếp)