Chương 30: Chiến Sĩ Cực Ý Không Muốn Tiết Lộ Danh Tính
"Con người thật kỳ lạ, luôn vì những lý do chẳng đâu vào đâu mà bận rộn đến thế."
Tại phủ Lãnh Chúa Moldavia, trong thư phòng của Joshua, thiếu nữ tóc bạc đang than phiền với em trai mình: "Lâm, này, cậu nói xem tại sao chứ?"
Còn chàng thiếu niên tóc đen đang xử lý đủ loại công vụ, bận đến mức đầu óc quay cuồng, thậm chí xuất hiện cũng ít hơn hẳn, mệt mỏi ngẩng đầu lên, nhìn về phía người chị gái nhàn nhã vô cùng của mình. Trông cậu có vẻ rất muốn nói tục, nhưng tố chất và giáo dưỡng tốt đẹp cuối cùng khiến cậu chỉ lầm bầm một câu: "Dù không phải con người, cũng vẫn sẽ rất bận... Nói thật đấy, Huỳnh, cậu cũng nên bận mới đúng. Còn hai chị em kia thì sao? Không phải cậu phải chăm sóc họ sao?"
"Trưa nay chơi đùa quá sung sức, giờ đã ngủ rồi." Đứng dậy khỏi ghế, Huỳnh chắp tay sau lưng, chậm rãi bước đến bên cửa sổ, cô có chút khó hiểu nhìn ra ngoài: "Chủ nhân sao vẫn chưa về? Anh ấy chỉ nên đi dạo cùng Hắc thôi mà, giờ đã chiều muộn rồi..."
Lúc này, đúng là buổi chiều tà. Ngoại trừ khu vực quanh tửu quán, toàn bộ thành phố chính đã trở nên yên tĩnh, nhà nhà đều bốc lên khói bếp, chỉ còn lại ánh sáng của những chiếc đèn Huy Thạch hai bên đường phố lấp lánh.
"Chắc là chạy hơi xa một chút?"
Lâm vừa phê duyệt công văn, vừa có chút hững hờ lẩm bẩm: "Hắc dạo này bị nhốt lâu quá rồi, nửa ngày trời, nếu cô ấy dùng hết tốc lực thì có khi chạy tới tận gần Biển Mê Mang đấy... Chị à, đừng có đứng nhìn như vậy, giúp em xử lý một chút đi."
"Không!" Thiếu nữ tóc bạc cự tuyệt vô cùng kiên quyết, cô xoay người, hai tay bắt chéo thành hình chữ X: "Đó là việc của cậu, tớ mới không giúp đâu!"
"Vậy thì đừng làm phiền tôi!"
Tức giận vì thái độ hoàn toàn không có chút đồng cảm nào của Huỳnh, Lâm vừa gầm lên, vừa tiện tay chộp lấy một tập hồ sơ ném về phía thiếu nữ. Chiếc phong bì cứng như tấm ván, xoay tròn bay thẳng về phía trán Huỳnh.
"Chậm quá!"
Nhưng thiếu nữ tóc bạc chỉ khẽ cười khẩy, cô nhanh nhẹn đưa tay phải ra, hai ngón tay thon dài trắng nõn kẹp lại, vậy mà lại kẹp chặt được chiếc phong bì một cách vững vàng. Huỳnh có chút đắc ý vung vẩy chiếc phong bì trong tay: "Gần đây tớ đang học theo động tác của chủ nhân! Cậu xem, lúc này tớ có nên nói một câu 'Yếu đuối' không nhỉ?"
"...Cậu vui là được rồi." Lâm vừa tức vừa mệt, lúc này đã hoàn toàn không nói nên lời, cậu bất lực lắc đầu, rồi xoay người tiếp tục xử lý công vụ: "Thật đấy, tớ sắp chết rồi, đừng làm phiền tớ nữa. Muốn chơi thì đi tìm Tiểu thư Số 3 đi, giờ chắc cô ấy đang đi dạo đêm, không ngại cùng cậu tản bộ đâu."
"Tiểu thư Số 3 thích lơ lửng giữa không trung, đi dạo với cô ấy cảm giác như đang dắt một con diều trên phố vậy, kỳ cục lắm!" Bĩu môi than phiền, Huỳnh liếc nhìn dòng chữ trên phong bì, rồi khẽ kêu lên một tiếng ngạc nhiên: "Là thư của Đại sư Moria gửi cho chủ nhân, Lâm, trước đó cậu không xem à?"
"Là của Đại sư Moria sao?" Lâm quả thật trước đó không hề phát hiện, vừa rồi cậu chỉ tiện tay chộp đại một cái. Nhưng thấy vẻ mặt hứng thú của thiếu nữ, cậu liền nhún vai nói: "Vậy lá thư này giao cho cậu vậy, lát nữa chủ nhân về nhớ phải thuật lại nội dung đấy."
Bởi vì Joshua thường xuyên ra ngoài, tu luyện pháp hô hấp Cương Giáp và huấn luyện các kỵ sĩ trong đoàn, nên anh rất ít khi xử lý công vụ, phần lớn đều giao cho Lâm, Huỳnh và Số 3 làm. Vì tin tưởng ba người này, Joshua thậm chí còn giao cả thư từ riêng tư cho họ xử lý, chỉ cần khi anh trở về kịp thời thuật lại nội dung là được.
"Được thôi." Đã cầm lá thư trên tay, Huỳnh cũng không thể tiếp tục đùa cợt từ chối. Cô ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, nhanh nhẹn bóc chiếc phong bì cứng cáp mà người lùn thường dùng, có lẫn cả vụn sắt, rồi đọc nội dung bên trong.
— Gửi người thống trị Moldavia, Joshua Van Radcliffe
Lớp kim loại sống trên người Sơ Hiệu thực sự là một bảo vật chân chính. Thông qua việc giải mã nó, tôi đã biết được cách thức kích hoạt tính hoạt động của kim loại. Kỹ thuật này là vô giá đối với người dân dưới lòng đất (cách tự xưng chính thức của người lùn). Toàn thể người Lùn Phù Văn phương Bắc xin gửi lời cảm ơn chân thành đến sự rộng lượng và vô tư của ngài.
Quá trình kích hoạt tính hoạt động của kim loại vô cùng phức tạp, dù sao đây cũng là phiên bản ban đầu. Nếu có thời gian, ngài có thể đến khu tụ cư của người lùn để quan sát quy trình, tôi cũng muốn biết quyền năng của ngài rốt cuộc vận hành như thế nào, điều này có lẽ có thể tối ưu hóa nhiều công đoạn.
Với thực lực hiện tại của ngài, hoàn toàn không cần dùng đến vũ khí và khôi giáp do chúng tôi rèn nữa. Nhưng thuộc hạ của ngài chắc chắn đều cần. Kim loại sống bất kể dùng để rèn vũ khí hay đúc khôi giáp, đều có năng lực tự sửa chữa vô cùng mạnh mẽ. Hiện tại tôi đang thử dùng nó để chế tạo một bộ Ma Năng Khải Giáp, Sơ Hiệu hình như cũng rất hứng thú với việc này, gần đây nó vẫn luôn quan sát quá trình rèn của chúng tôi gần lò sắt lớn. Tôi nghi ngờ nó đang phân tích kết cấu của Ma Năng Khải Giáp.
Ngoài ra, đối với đề nghị lần trước của ngài, tôi vẫn còn một chút nghi hoặc — ngài muốn chúng tôi dùng kim loại sống để chế tạo một hình người cấu trúc tự chủ? Không phải là không thể, nhưng kích thước ngài yêu cầu thực sự hơi hà khắc. Kích thước của cấu trúc thể thông thường đều trên hai mét, đó là để có thể đặt lõi năng lượng và mạch suy nghĩ. Còn hình người cấu trúc ngài yêu cầu tối đa chỉ một mét rưỡi, lại còn phải có thân hình mảnh mai... Thành thật mà nói, điều này thực sự chẳng có ý nghĩa gì. Hơn nữa ngài còn đặc biệt yêu cầu không cần chế tạo mạch suy nghĩ, chẳng lẽ chỉ muốn có một bức tượng kim loại sống?
Tóm lại, đại khái tình hình là như vậy. Xưởng Phù Văn đã hoàn thành, mấy đứa cháu của tôi đã đến phụ trách công việc. Chỉ cần đảm bảo nguyên vật liệu đầy đủ, thì trước khi mùa hè năm sau đến, có lẽ có thể chế tạo được năm mươi bộ Ma Năng Khải Giáp tiêu chuẩn, hẳn là đủ để đáp ứng nhu cầu của đoàn kỵ sĩ ngài.
...
Lão nhân lùn Moria dùng đúng định dạng mà người lùn thường dùng, ý là những chữ này đều rất nhỏ và dày đặc. Huỳnh để nhìn rõ nội dung bên trên, chỉ có thể tập trung tinh thần đọc từng chữ một. Cô đọc kỹ đến mức cả khi cửa thư phòng được mở ra cũng không hề phát hiện.
"Làm việc chăm chỉ thật đấy."
Giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau, khiến Tiểu thư Thần Cơ giật mình, tay run lên, hất văng lá thư trong tay. Nhưng một luồng lực lượng ôn hòa từ khoảng không tiếp được lá thư, rồi đặt lại vào tay Huỳnh.
"Được rồi, không cần vất vả thế đâu, mau đi nghỉ ngơi một chút đi."
Tay bưng một bó hoa băng tinh trong suốt nửa trong suốt, Joshua cùng Hắc bước vào thư phòng. Anh trước tiên xoa đầu Lâm, kẻ vì xử lý chính vụ nhiều ngày liền mà lõi tư duy sắp sửa treo máy, rồi quay đầu nhìn Huỳnh, có chút kinh ngạc nói: "Không ngờ, Huỳnh, cậu lại chủ động giúp Lâm làm việc, đúng là có dáng vẻ của một người chị."
Không. Gục trên bàn, cảm giác sắp chết đến nơi, chàng thiếu niên tóc đen gào thét trong lòng: Cô ấy căn bản không hề chủ động giúp tôi làm việc! Cô ấy chẳng giống chị gái chút nào! Nhưng vì thực sự lười vạch trần bộ mặt thật ngày thường của Huỳnh, nên Lâm đành mắt không thấy tâm không phiền, nhắm mắt lại, đi làm mát mạch suy nghĩ của mình.
Lúc này, Joshua bước đến trước mặt Huỳnh, rồi đưa tay ra: "Đây là hoa tặng cho cậu."
Huỳnh: "Hả?!"
Không chỉ thiếu nữ tóc bạc sững người, cả Lâm đang nhắm mắt dưỡng thần cũng bỗng nhiên mở to mắt, quay đầu nhìn về phía chủ nhân của mình. Bầu không khí lập tức trở nên ngưng trọng.
Nhưng thiếu nữ Long nhân đứng bên cạnh lại vỗ ngực, vẻ mặt vui vẻ phá vỡ bầu không khí này: "Tôi đã nói mà, màu sắc giống nhau như vậy, Huỳnh chắc chắn sẽ thích. Chủ nhân, ngài xem, cô ấy vui đến mức không nói nên lời rồi kìa!"
Cúi mắt xuống, nhìn bó hoa trước mặt, hàng mi của Huỳnh khẽ run lên. Cô nói là vui đến mức không nói nên lời, chi bằng nói là cảm giác như đang nằm mơ — Joshua vậy mà lại tặng hoa cho cô, điều này hoàn toàn là chuyện không thể nào hiểu nổi! Từ "hoa" và cái tên "Joshua", rõ ràng là một vạn năm cũng không thể nào dính dáng đến nhau được! Nếu như một chiến sĩ tặng cô một lon dầu bảo dưỡng kiếm, cô còn không ngạc nhiên đến vậy.
Với tâm trạng lơ đễnh này, thiếu nữ tóc bạc nhận lấy bó hoa gai kim cương băng trong tay người chiến sĩ, khẽ lẩm bẩm: "Cái này... tôi chưa chắc đã nuôi sống được đâu, lần trước chậu xương rồng đã bị tôi nuôi chết rồi."
"Không sao." Joshua lại vẻ mặt bình thản nói: "Tôi đã nhờ người xử lý rồi, cậu chỉ cần không đặt nó cạnh lò sưởi, nó sẽ tự hấp thụ nguyên tố lơ lửng trong không khí để sinh trưởng. Lần trước cây xương rồng là do cậu tưới quá nhiều nước, chăm sóc cây cối..."
Ngay khi chủ đề kỳ lạ chuyển sang cách trồng hoa được một lúc, Joshua dường như nhớ ra một số chuyện chính sự.
"Trước đó, khi tôi và Hắc đi dạo ở Cực Bắc Băng Nguyên, đã bắt được một nhóm tà giáo đồ." Người chiến sĩ nói chuyện xưa nay đơn giản trực tiếp, anh nhận lấy lá thư từ tay Huỳnh, của Moria gửi đến, vừa xem vừa nói: "Số 3 giờ đang dẫn người đến nhà thờ bàn giao. Bất quá mục đích của bọn chúng tôi đã biết rồi, là chuẩn bị đến Moldova tiến hành một cuộc tập kích quy mô lớn."
Nghe đến đây, Lâm vốn đang nằm bẹp trên bàn lập tức ngồi thẳng dậy, nghiêm túc nói: "Nếu vậy, chủ nhân, chúng ta cần nhanh chóng thông báo cho ngài Brandon và Bá tước Verdani."
Còn phản ứng của Huỳnh lại càng tuân theo dục vọng của bản thân hơn. Thiếu nữ tóc bạc vốn đang cầm bó hoa ngắm nghía qua lại, đôi mắt sáng lên, với vẻ mặt phấn khích hơn hẳn lúc trước: "Chủ nhân, chúng ta lại sắp ra tay rồi sao!"
Trông cô tràn đầy sức sống, hoàn toàn khác hẳn với bộ dạng chết sống không chịu giúp Lâm xử lý công vụ lúc trước.
"Không." Câu trả lời của Joshua khiến thiếu nữ thất vọng vô cùng: "Lần này tôi đi một mình, sẽ không dẫn theo các cậu."
Nghiêng đầu nhìn Hắc vẫn còn tinh thần phấn chấn, người chiến sĩ lại nói: "Hắc tôi cũng không dẫn."
"Tôi cũng không được đi sao?!" Thiếu nữ Long nhân bị đả kích nặng nề.
"Đương nhiên."
Trấn an những người đang vô cùng thất vọng, Joshua nói ra lý do: "Dù sao trạng thái hiện tại của tôi, là đang bị cấm túc... Mặc dù điều kiện Israel đưa ra là ở lại Bắc Địa, không chỉ riêng Moldavia, mà thực tế cũng căn bản không hề ban hành ràng buộc cưỡng chế nào. Nhưng tôi đã đáp ứng, thì sẽ không cố tình vi phạm."
"Vậy thì cứ nhìn nhóm tà giáo đồ kia phá hoại ở Moldova sao?" Lâm trầm ngâm suy nghĩ một lúc, nghi hoặc nói: "Lưu thông hàng hóa gần đây của chúng ta, có bốn mươi phần trăm dựa vào đội thuyền lớn của Bá tước Verdani vận chuyển. Nếu trật tự của Moldova bị phá hoại, chúng ta cũng sẽ chịu tổn thất cực lớn."
"Đương nhiên là không, làm sao tôi có thể ngồi nhìn tà giáo đồ tùy ý tập kích thường dân được?" Joshua nói một cách đương nhiên, giọng điệu bình tĩnh: "Bất quá nói cho cùng, cái tên Joshua trong khoảng thời gian gần đây, tốt nhất không nên quá khoa trương, không thì mặt mũi của Israel cũng không dễ nhìn. Tôi không dẫn các cậu đi, cũng chính là vì danh tiếng của các cậu bây giờ quá lớn, rất dễ dàng lộ ra thân phận của tôi."
"Quan trọng nhất là, chỉ cần tôi cần, các cậu sẽ lập tức đến bên cạnh tôi, phải không?"
Đúng là như vậy. Từ khi Huỳnh và Lâm sau khi tấn cấp ở Thánh Sơn, đã có được năng lực tự hành động. Ở hình thái vũ khí, họ có thể đáp lại tiếng gọi của người chiến sĩ, tự động bay đến tay anh. Khoảng cách đáp lại hoàn toàn phụ thuộc vào thực lực của Joshua. Thực lực cấp Cực Ý, có nghĩa là chỉ cần ở Bắc Địa, bất kể là nơi nào, chỉ cần Joshua ý niệm vừa động, thì Huỳnh và Lâm đều có thể đáp lại.
Như vậy, có mang theo vũ khí hay không cũng chẳng quan trọng, chỉ cần chuẩn bị tốt trước khi chiến đấu, mọi thứ đều không khác biệt.
Nghĩ đến đây, tâm trạng có chút thất vọng của Huỳnh lại tốt lên không ít. Cô ngồi trên ghế, đầu hơi nghiêng, tò mò hỏi: "Vậy lần này chủ nhân là muốn giấu thân phận qua đó sao?"
"Không sai, bất quá vẫn phải báo trước cho Brandon và những người khác một tiếng." Joshua gật đầu, anh quay đầu nhìn Lâm: "Vất vả cho cậu rồi, Lâm, giúp tôi soạn một bức pháp thuật đoản tín."
"Không vấn đề." Mặc dù thiếu niên đúng là rất mệt, nhưng viết một bức đoản tín thì vẫn không sao. Lâm lấy ra loại giấy chuyên dùng cho pháp thuật đoản tín và mực ma lực, chờ đợi người chiến sĩ đọc nội dung.
"Cậu cứ nói là."
Nói rồi, khóe miệng Joshua khẽ nhếch lên, anh dùng giọng điệu vi diệu nói.
"Một vị chiến sĩ Cực Ý không muốn tiết lộ danh tính, sẽ đến bái phỏng."